第217章（1/2）

第二天中午的时候,玉旒云在郢城的狩猎别墅就选定了。是她亲自去选的。晋二娘带着逛了三个地方，结果她把三处都买下来了，言明一处用来煮酒烹茶和诸位公子听曲儿赏戏,一处用来骑马练剑和列位武将切磋技艺，另一处暂时不知作何用途，只不过看着看园子别致就买了下来。她买园子花的是现银。许多人亲眼看见白花花的银子从鼎兴票号里支出来。有一个木材铺的掌柜当时正在鼎兴的柜台支取现银,因为玉旒云的手下一次支取了一百五十万两,伙计们都忙于清点搬运，没工夫理会他,他有些闷闷不乐,又敢怒不敢言。这时,三角眼的女财东笑嘻嘻上来问他取银子是要做什么,得知他只不过是要五十两银子分发给伙计们,女财东笑道：“那点儿银子何劳掌柜的在这里苦等？小妇人直接从私房钱里先掏给您就得了！”说时，让身边的丫鬟去里面吩咐,不多一会儿就封了五十两雪花银，笑呵呵把这位掌柜送出了门。

到了傍晚时分,玉旒云豪掷一百五十万的消息已经传遍了郢城，街头巷尾议论纷纷。从前馘国的遗民,只知道玉旒云是个骁勇善战的少年将军，而樾国派来得官吏及迁来的百姓都听说玉旒云治军甚严且难以相处，谁料她不仅在西疆和诸位公子哥儿花天酒地,还为了玩乐而置办起别墅来。这怎不叫众人的下巴都掉到了胸口上？

袁哲霏等一帮公子哥儿自以为已经和玉旒云混得很熟了。俱道：“这事有何好惊讶？人家是堂堂议政内亲王，享受惯了锦衣玉食。行军打仗的时候风餐露宿，憋闷得慌。如今好不容易来西疆游玩,自然要住得宽敞,吃得开心。老窝在平北公那疏于打理的别苑里,可委屈死了！”

尤其袁哲霏——当消息传来的时候，他正向三五狐朋狗友吹嘘自己英勇负伤的经历。若是露出半分惊讶之色，难免显得他和玉旒云不够亲密。因得意洋洋摸着剩下的那只耳朵，道：“内亲王早就计划着要买别墅了——这三处地方还是我推荐的呢！其实我推荐了五处，不过她老人家担心都买下也住不过来，当时坚持只挑一处，没想到真去看过，又难以取舍了。嘿嘿，我本还说要陪着她一起去看看，谁知我受了伤，她也着了风寒。要是我和她一起去，细细比较，说不定就能挑着一处最称心的，免得她东住两日，西住两日，奔波劳累。”说着，又把刚听到玉旒云所购置那三处别墅的优劣品评了一番。

他们朋友多半信半疑。有人道：“看王爷可以出来逛园子，想是身体已经康复？上次王爷请我们去打猎，我们也应该办一次宴会，回请王爷才是。袁兄既然与王爷交情匪浅，不如由袁兄牵头，咱们一同做东？否则以咱们的身份，王爷未必肯赏光。”

“这可不能随便牵头。”袁哲霏连忙替自己圆谎，“此间论起交情来，以岑大人与王爷相识最久。咱们朋友当中，也以他年级最长官职最高，当由他出面才合宜。”

“不过岑大人家里正办丧事。”有人提醒，“曹大人头七刚过，怎么能让他出面筹备这些寻欢作乐的事？听说平北公的病才刚有起色，要是知道岑大人跟我等饮酒作乐，只怕又要被气得躺回病床上去。”

这一说起曹非攻，自然话题就扯到了复兴会上。毕竟，他们也在这桩惨案之中失去了好几位伙伴——郢城府昨日已经定案，今早张榜通缉复兴会中人，又劝谕郢城百姓，不可窝藏包庇反贼，否则与反贼同罪，若向官府举报，令反贼落网，赏银一百至五百两不等，如此如此，这般这般。

“听说遗民中又开始担忧起来了。”有人道，“这反正不会樾人，要找也是在咱们遗民中找。谁说错一句话，行错一步路，可能立刻就掉了脑袋。”

“你这是杞人之忧！”袁哲霏斥道，“快不要再把这些‘遗民’什么的话挂在嘴边。那姓曹得就爱用这话来挑拨离间。你们不记得了吗？他当初挑唆着张大人要捉我们去问话，我是怎么在内亲王面前替大伙儿辩白的？我说，自从馘国覆亡，我等归降大樾国，这西疆就只有大樾国的子民。内亲王当时可是站在咱们这一边的。曹非攻自己也遭了报应，当天就被贼人杀死。咱们受惊的受惊，挂彩的挂彩，殉国的殉国，是怎样和反贼殊死搏斗，内亲王她老人家火眼金睛，可都看着呢！她都不怀疑咱们，你们倒自己害怕起来？”

“话虽这样说……”余人仍是心中害怕，“现在这架势，官府鼓励人去举报揭发。正所谓三人成虎，有几个人纠集起来同声污蔑我，我还不百口莫辩？你们可想想，咱们的仇家也不少——岑家军那群莽夫素来就看咱们不顺眼，趁着这样的机会，会不会来陷害咱们？向日还有些跟咱们在青楼争过姑娘，在茶肆夺过戏子的，会不会觑个空子诬告咱们？撇开他们不说，咱们是不是还有未还上的帐？那些债主平日对咱客客气气，又会不会在背后摆咱一刀？”

“你越说越疯癫！”袁哲霏摇手，“诬告就能随便告得成？你们没看姓曹的活着的时候，指着咱们的鼻子说‘前朝遗民’那架势？这都没能把咱们怎么样！张大人说要找咱们问话，也不了了之。现在姓曹的去了阴曹地府，岑大人回来了。有他在，谁还敢欺负咱？况且还有内亲王呢……”说起玉旒云，毕竟他是吹牛，有点儿底气不足，索性不细说，露出一副“大家心照”的表情。

“但总觉得这次张大人好像有点儿不同了……”那被斥为“杞人”的皱眉道，“听说今天一早是张大人他亲自出来宣读了告示，当时就已经派官差四处捉人来问话了。我家不是住在笤帚巷吗？那巷里有个刘家铁匠铺子，昨晚被抄了，所有人都被抓回牢里，中午我出门时还看见张大人亲自去铁匠铺前后的那几家查问——你们想想，张大人查案，几时亲自出来过？还不都是让衙役们把人招到衙门里问话。如今可是带齐官兵，亲自上门，可见是急眼了。要不是我趁他们不备溜来这里，说不定这会儿困在家中被张大人盘问呢！”他说着，又羡慕地望了袁哲霏一眼，道：“只有袁兄你高枕无忧，因为你替内亲王挡过刀子！”

这话在袁哲霏听来有些刺耳。他的所作所为可经不起追究。心中不免也担忧起来——剿匪一事由岑家军操办，这群土鳖武夫还不拿着鸡毛当令箭？玉旒云跟自己话都没说过几句，岂会庇护？思来想去，不如去岑远那里烧柱高香！

如此想着，第二日他就带上些礼物上平北公府来了。

他到的时候日上三竿。按他从前和岑远交往的经验，这时候岑远差不多才起身。那么他带的茶和点心就正好可以当作早饭，二人边吃边聊，既可以打听消息，又不显得自己心虚，真正合宜。只不过没想到，这日他来到时岑远居然不在。门子说，已经上衙门里去了。他好不诧异——岑远是依阙关镇守使，郢城里有什么衙门？

“这不曹大人不在了，一大摊子事要处理么！”门子道，“还有老爷的那些公务——还有捉拿复兴会乱党的事儿。内亲王全权交给岑大人了。”

那可真是没来错了！袁哲霏心中暗喜，问门子：“那岑兄他几时回来？”

门子摇头：“可说不准。昨日也是天不亮就出去，二更天才回来。”

那等起来可没边了！袁哲霏叫苦，又问：“今日他去了哪一处衙门呢？”

门子仍是摇头：“谁晓得？他可没交代。”

这可如何是好？袁哲霏正着急，却听里面仆妇让开侧门，少奶奶要出去。少时，便见到郭庭轩的轿子在众人的簇拥下出来了。袁哲霏忙上前行礼：“嫂夫人安好？我来拜访岑兄，谁知他回到郢城却如此忙碌。我可扑了个空。”

郭庭轩也不打起轿帘来，从帘缝里辨出来人，淡淡道：“可不是，抱歉得紧。听说袁公子之前和内亲王一同遭遇刺客，身受重伤，如今好些了？”

“不算是重伤，但也休养了好几日才出门，所以才迟来拜会岑兄和嫂夫人。”袁哲霏道，“嫂夫人急着出门么？”

“不急。”郭庭轩缓声道，“我只不过是去清水寺上香——对了，孝康侯他老人家也安好吧？”

“家父安好。”袁哲霏道，“骂起我来可是中气十足。”

“公子做了什么要挨骂的事？”郭庭轩笑。

“总之我做的事，家父都看不入眼。”袁哲霏满不在乎。

“公子不就是喜欢香车宝马醇酒美人么？还有打猎唱戏作诗赏花之类。”郭庭轩笑道，“连内亲王都好此道——昨日还买了三座别墅。连夜已经搬进去了。相公昨晚有事想向王爷请示，都不知要去那一处好。一处一处的去寻，才找到了。”

“昨日买下，昨夜就搬进去了？”袁哲霏惊讶，“难道就不需要布置打扫？”

“我也这么说。”郭庭轩道，“不过听说内亲王置办别墅和行军打仗一样雷厉风行。直接把岑家军兵士调来帮她收拾了。还有鼎兴的那个女财东，做成了大生意，乐得合不拢嘴，把家里得伙计、下人也都派出去帮忙。总之先收拾到能住人的样子。内亲王就搬过去了——我想，总比之前她用来当行辕的那处别苑收拾得更为妥当吧？”

“一群兵丁和一个土财主，能布置处什么好来？”袁哲霏皱眉。

“好不好，公子很快就会知道了。”郭庭轩道，“内亲王或许明日就邀你们过府饮宴。”

“这么仓促？”袁哲霏讶异，“我可还没收到帖子！”

“是王爷身边的莫军爷说的。”郭庭轩道，“似乎是因为王爷后天要去铁山寺郊游休养，想去之前请诸位饮宴一番。只怕袁公子一会儿回府，就收到帖子了呢！”

“那可好！”袁哲霏大喜，一时把自己的烦恼都抛诸脑后，就要告辞回家。却不想郭庭轩又在轿子里幽幽叹了口气，道：“就不知这宴会是不是鸿门宴。”

“嫂夫人何出此言？”袁哲霏大惊。

郭庭轩又叹了口气，示意放下轿子，又让一众下人都退开一旁，才低低道：“袁公子和内亲王相识才只半个月的时间。虽然你们曾经一同打猎，又一同遭遇过刺客，算是共过生死。但是内亲王为人如何，公子真的知道吗？”

袁哲霏一愣，正不知是该打肿脸充胖子还是据实以告，郭庭轩又继续说下去：“其实内亲王的为人，外间有许多的传闻。但其实最了解她的只有两种人，一种是他身边的亲信，一种就是曾经得罪过她的人。而我夫君不幸就是第二种人。”

“岑兄得罪过内亲王？”袁哲霏这酒囊饭袋还真没听说过。

“这些旧事不提也罢——”郭庭轩幽幽道，“不过，相公他之所以会落得终身残疾，就是因为从前得罪了内亲王而被惩戒。”

“惩戒？”袁哲霏倒吸一口凉气。因为郭庭轩不说细节，他不知内情，心中想象的是玉旒云滥用私刑将岑远打成残废，不由得浑身发毛。郭庭轩那冷幽幽的声音就好像谁拿冰凉的手指划着他的脊背：“其实，无论是第一种人还是第二种人，只要在内亲王身边，都战战兢兢。不敢走错一步路、说错一个字。因为内亲王眼里容不下沙子。若是她的一兜米里掺了一粒沙子，她宁可把整兜米都丢弃——正是宁可枉杀一千，不可漏网一人。所以，袁公子想想，西疆是她亲自率兵打下来的疆土，她如今来游玩，却被复兴会袭击。若是不将复兴会碎尸万段，她岂咽得下这口气？”

“嫂夫人的意思是……”袁哲霏连整话都快说不出来了，“内亲王她老人家这一次是真的要……要将我们馘国遗民斩尽杀绝？”

“我只是担心而已。”郭庭轩道，“不过相公要我别胡思乱想。西疆遗民这么多，真要大开杀戒，只怕局面会更混乱吧？唉，让袁公子见笑了，我这妇道人家的话，你可别当真。内亲王请你去饮宴，那是别人羡慕不来的。”

这时候袁哲霏还想什么饮宴？腿肚子直打颤，两耳也嗡嗡作响：玉旒云是真的要肃清馘国遗民了！还指望岑远可以帮自己，却谁知岑远得罪过玉旒云！这可如何是好？如何是好？

“少奶奶！”一个仆妇急急地走了过来，没理会那满脸“天塌下来”表情的袁哲霏，径自走到轿子跟前，凑近了轿帘，低声说了句话。

“什么？”郭庭轩惊呼出声，“是他偷了出去？还卖去了当铺？”

“是。”那仆妇回答，“刚他鬼鬼祟祟从后门出去，被抓个正着，发现他偷了少爷的玉镇纸。一盘问，他就交代了。”

“卖去哪家当铺？”郭庭轩揭起了轿帘来，看到失魂落魄的袁哲霏，又放缓了语气：“袁公子，真是让你见笑了。我家里下人手脚不干净，偷了好些东西出去卖，终于抓到了，我一时急怒，在这儿喝问起来……还望公子见谅……”

“哪里……哪里……”袁哲霏才没心思理会人家管教下人的事，不过礼貌上还要搭句腔，便道：“这种吃里爬外的奴才，要好好教训。就不知东西还追不追得回来——如果已经被转卖了，那便有些麻烦。”

“谁晓得？”郭庭轩下了轿子，“我看今日我这香也是烧不成了——家里出了这等丑事，也不便留公子用茶。公子还是改日再来寻我家相公吧。到时，妾身一定备茶以谢今日怠慢之罪。”

她逐客，而袁哲霏也委实没有留下的必要。当下告辞，自往来路上回去。只不过他心中烦乱，想着自己未知的将来，连东南西北也顾不上辨，由着坐骑信步沿街而行。撞翻了几个小贩的摊子，又挤倒了好几个行人。路上众人无不怒目相向。但见他衣着华丽，连坐骑都披金戴银，晓得身份非比寻常，谁又敢吭声？都只能瞪两眼就算了。

他就这样东倒西歪地晃到了闹市，前面聚集了一群人堵住了路，走不动了，才从心事重重中抬起头来张望了一眼——什么事？他问跟前的一个老者。

“听说顺义伯家的公子去鼎兴银号提银子，人家不兑给他。”老者道，“正吵吵。”

顺义伯家的公子？那不就是自己的朋友林飞卿吗？袁哲霏一时好奇，下了马来，挤进人群去。到得前面鼎兴票号门口，果然见到林飞卿带着几个家奴正和人家的掌柜、伙计对峙。

“飞卿！”袁哲霏急忙招呼——同是馘国遗民，他恨不能立刻把自己心中的烦忧说给对方知道——这都什么节骨眼儿了，得想想如何保命，旁的事都可以不理。

“袁兄来得正好！”林飞卿迎上来拉着他要评理——自言要兑三万两现银，但鼎兴的伙计却不答应。“我拿着我家田庄的地契来，掌柜也说可以抵押十万两。我虽还欠着鼎兴六万多两，怎么说也有三万余两富余。我现在要拿三万两银子出来，天公地道。你们凭什么不让我拿？”

掌柜在旁边满脸苦笑：“林公子，小人跟您说了好几回了。不是不能兑，而是您把账目记错了。您欠着的不是六万两，而是本利合共八万六千两。其中六万两是您自己借的，八千一百二十五两是利息，余下是令尊大人前些日子卖园子抵债时未还清的利息。所以您今日兑不到三万两，只能兑一万四千两。”

“你们这是打劫吗？”林飞卿大怒，“就算是一万四千两，你们也给我拿出来！你们这家黑店，仗着有朝廷撑腰，就放高利贷！本少爷以后再也不光顾你们！”说着又转向围观的众人道：“诸位也看到了，我明明只借了六万两，他们就说本利八万六千两，这不是黑店是什么？我奉劝诸位，若是有银子存在鼎兴得，赶快取出来，往后要汇兑，也绝不要帮衬他们。免得被他们吃得连骨头也不剩！”

“林公子，话可不能这样说。”掌柜道，“我们鼎兴打开大门做生意，存款借款利息几何，都白纸黑字写得明明白白。您每次来的时候，也都是跟您解释了，才签字画押，把银子交给您。您若是不明白那利息是怎么算出来的，小人现在就算一次给您看。”

“不必诸多废话！”林飞卿道，“本公子又不是打算盘的，你那三下五除二二一添作五之类的，本公子看不明白，怎晓得你有没有作假？总之今日我要将那一万四千两提走，你速速去办！不然我就拆了你的招牌！”

“林兄……”袁哲霏想要劝朋友在这风头上别惹事，却不意人群中又挤出一个衣着光鲜的贵公子来，正是他们向日里一处花天酒地的另一个朋友，名叫徐亿尧的。此人是个大胖子，走起路来活像一个肉球在滚动。就这么骨碌碌滚到了跟前，拉住林飞卿道：“林兄，听说鼎兴的这家分号不肯兑银子给你？可巧了！我姐姐刚从依阙关回娘家，说依阙关的鼎兴分号也不让兑银子——这鼎兴票号不是垮了吧？”

原本林飞卿一个人闹腾，众人只是看看热闹，还暗地里笑话他败家。这时徐亿尧忽然丢出一句“鼎兴垮了”，人群中立刻炸开了锅，纷纷问道：“真的吗？”徐亿尧道：“我姐姐岂会骗我？她侄子订亲要往女家送彩礼，想抬着机箱元宝，那看起来才够气派。于是就去鼎兴依阙关分号想拿个五千两。谁知掌柜说最多只有五百两现银，余下的要去其他分号调来。结果调了三天也没有调到。这诺大的鼎兴，可是帮朝廷的票业司办差的官商，怎么连区区五千两银子都拿不出来？肯定出了什么纰漏！不会事押运银两的队伍在哪条路上被土匪打劫了吧？还是哪间分号的掌柜捐款潜逃了？”

鼎兴分号的掌柜连忙摇手：“这怎么可能呢……”

“要没出事，就兑银子给林兄！”徐亿尧挥舞着胳膊仿佛要打人似的嚷嚷，“本少爷也要兑五万两——这是你们鼎兴的银票。速速把现银拿来！”

“徐……徐公子怎么也要兑五万两？”掌柜的怕被他打到，直朝后缩。

“我拿着银票，爱兑多少就兑多少！”徐亿尧咋呼，“我又不欠你银子，你管我提现银来做什么？赶紧把元宝搬出来给我。”

“五万两，徐公子怎么拿？”掌柜的讪笑。

“你管我怎样拿？”徐亿尧瞪眼，“你兑得出银子，我就有办法拿。我就请在场的大伙儿帮我抬，每人打赏他们一两——只要你能兑得出来。怎样？我在这儿等着！”林飞卿有人支持，也比方才更凶了：“没错，我也要立刻拿到我那一万四千两。快拿出来吧！”

掌柜的笑容变得有些勉强，跟身边的一个伙计低声吩咐了几句，那伙计便飞跑进店去了。“二位公子这是合共要兑六万四千两。”掌柜道，“容小人去看看店面现在有多少现银，如何？”

“不如何！”徐亿尧没好气，“我们只要银子，不要听废话。要证明您鼎兴没垮，就拿银子出来——不然，我可要去内亲王那里找她评评理——听说你们财东很巴结内亲王她老人家，我倒看看你们垮台了，内亲王会不会替你们兜着！”

“瞧你这话说的！”掌柜道，“您不知道内亲王她老人家昨日刚刚买了三处园子，都是从我们票号兑的银子吗？一百五十万两现银呢！小号怎么可能没现银？”

“那你的意思事，内亲王兑银子就有，我兑银子就没有吗？”徐亿尧怒道，“我跟你说，我兑五万两银子不为别的，就为买件礼物去贺内亲王乔迁之喜。她老人家下了帖子，邀我明日去赏梅饮酒。我已经挑中一套欧罗巴红藩国的古董酒器，就等这五万两去付账。你不要耽误了我的正事！”

“徐兄也是为了赴内亲王的筵席？”林飞卿惊讶道，“可巧了！小弟我也是为了要买一件礼物明日送给内亲王。不过小弟阮囊羞涩，买不起那五万两的欧罗巴酒器，就只能送一条一万两的流苏剑穗子——说是七十七个西瑶巫女养天蚕，抽丝纺线编织而成，又有西瑶大巫师念咒施法，只要挂在剑上，必定所向披靡！”

“竟有此等神物？”徐亿尧大感兴趣，“这可比我那欧罗巴酒器要有趣得多了！林兄一定要让我先开开眼界！”

“当然，当然！”林飞卿就比划着说起那西瑶巫女的剑穗来，说他如何机缘巧合遇到，又如何同人讨价还价，才从一万五千两杀价到一万两，如此这般。徐亿尧听得拍手称奇。而围观众人除了担心鼎兴真的垮台之外，有些也被这段奇葩的对话所吸引，悄声议论：这两位公子真真酒囊饭袋，什么剑穗子要卖一万两？肯定是被人骗了！

鼎兴那掌柜在旁边听得哭笑不得，忍不住插嘴道：“公子们若只是要买酒器和剑穗子送给内亲王，何必兑换现银呢？拿我们鼎兴得银票去也是一样的。大樾国境内，差不多都认我们得银票，就是西瑶也可以汇兑无阻。”

“你懂什么！”徐亿尧一句顶了回去，“我那是欧罗巴酒器，自然是从欧罗巴商人那里买。人家就要出关西行。难道欧罗巴也认你们的银票吗？”

林飞卿亦说卖剑穗的那西瑶人不认银票，只要现银：“还不都是之前楚国闹假官票风波惹的祸？连官票都能假，何况你区区一个票号发的银票？内亲王买园子，不也是用的现银吗？”

“我说二位——”袁哲霏终于找到了插嘴的机会，“你们都收到了内亲王的帖子？”

林、徐二人点头：“袁兄没收到吗？”

“我一早出来，怕是回去就收到了。”袁哲霏真不知此刻是希望收到还收不到玉旒云的帖子。与郭庭轩的那番对话像火一样烧着他的心，非得将这消息说给朋友听不可！即压低了声音，凑到林、徐二人跟前，道：“小弟听说，内亲王摆的可能是鸿门宴呢！”当下，将玉旒云怎样睚眦必报，怎样宁枉勿纵，怎样打算对付馘国遗民以铲除复兴会，都一一说了。本来郭庭轩讲的时候，他还半信半疑，现在自己又说一遍，就越说越觉得确定，两腿发软，快连站也站不住了。

林、徐二人也越听面色越青白，相互望着，道：“这若是真的……明日岂不就是我们的死期？”