第98章 第四十一回下（2/2）

洪氏笑着点头，一边叫舒眉随身的大丫鬟白雪、阳春，吩咐：“好生伺候姑娘歇息。”舒眉遂带着丫鬟们去了。

洪氏又叫白微：“你跟过去，看大姑娘歇下了再来。顺便叫金徽到这里来一趟，我有话问她。”然后才到东边屋里，向窗下一张大的黄花梨罗汉床上坐了。两个仆妇挪来一张小案搁上，白芨铺一层青锻锁边的细棉案布，白星方把从架子上取的账册笔墨等在上逐次排开，又重新倒了茶，捧给洪氏。

洪氏吃一口茶，把账册子随手翻了两页，白微就引着金徽进来。金徽行了礼，立在一边。洪氏撂了茶杯，问：“我与大爷出去这些天，大姑娘在家都做什么是不是每天跟着茭蒲巷的四太太过来老太太这里昼饭、夜饭在哪边用”

原来这金徽是章回之婢。因章回自幼读书，三岁即得文华公章荣开蒙，而后跟章望学经习文，十四岁拜了黄肃为师，更随其游学，数年不曾在家。故此所配的小厮转听章由用命，婢女则多服侍舒眉。其中金徽年纪最长，忠慎勤谨，洪氏日常事多，于子女小辈恐有看顾不到之处，多依仗她查漏补缺，克尽职任。这时听洪氏问，连忙答说：“大姑娘每天早上都跟四太太并五奶奶过来家里。三天中有两天是在澄晖堂用昼饭。偶然下半天有事，四太太带过来，老太太留夜饭。平日听梅花、唱晚、阳春、白雪几个说，自大姑娘接到茭蒲巷去，四太太就让白日里都紧跟了五奶奶，晚上才少少地看一会子书；又命五奶奶不论理家、议事、备礼，或是请各家花会茶会、听琴论文写诗的雅集，都要带着大姑娘一道儿处置筹办。先前倒也没什么不妥。只是这两个月，大姑娘白天跟着五奶奶忙活，又要趁夏天日头长，每天赶各式各样荷包手帕的针线。梅花、唱晚苦拦不住，借着石榴在老太太那里透了些口风，老太太说了两次，大姑娘才稍歇一歇，但不过就是一日一时的事体，第二天看又是原样。”

洪氏点头，又问：“四太太和五奶奶怎么说”

金徽道：“大姑娘在四太太和五奶奶跟前只说苦夏。四太太想着姑娘到底的是才搬过去不久，屋子庭院或还住得不顺。五奶奶倒是劝过大姑娘几次，说裁剪刺绣之类不必着急，家里自有丫鬟并针线上的人预备。大姑娘只推说害臊，借着做活计的工夫躲人，自己心里也安稳清净。五奶奶听是这样，便让含糊过去了。”

洪氏闻言冷笑一笑，随即和缓了颜色，对金徽道：“而今我家来了，也跟四太太那边说好了，大姑娘还住咱们这边。你明天跟唱晚带两个媳妇子去茭蒲巷府里，把大姑娘近来看的书收拾一二十本拿过来，再把大姑娘做得的和未做得的针线也一总带过来，其他不必动。接下来几日，你们多劝着大姑娘同林姑娘以及姊妹们玩耍，弹琴唱曲画画作诗，或者会东道做雅集，都不拘了去。有要使钱的，或是厨下要菜肴点心果品，一总都到我这里来支账。”金徽答应着去了。

这边洪氏重新把账本子拿起来细看，叫白微：“你坐到案子对过去，我念一项，你写一项。”白微便斜签着身子坐了，按洪氏口述，逐项写起来。却是分开三张大纸，一张写章由婚礼诸事，一张写章回定亲诸事，一张写章舒眉送嫁诸事。其下则不详分物品、人口、铺面、田土之类，凡想到一件什么，就对着归总到某一张纸上去；写毕，又在每一件事前头都注明大致时日。洪氏统看一遍，大概无漏，然后才令白微按时日早晚远近逐件编序。旁边白星送上一个带提耳的青黄细竹篾编花笸箩，装了半箩早裁好的三寸长、一寸宽的纸条片子；又有一个乌木大匣子，里头是一本日历册子，因每一页上多多少少夹贴了纸条，整本较寻常日历厚了足有三倍。洪氏遂叫白微将方才所记诸事，一事一条誊抄到裁好的纸条上，再与白星一起动手，将纸条按时日黏贴到对应的日历片子上。一应弄好，才叫两人将册子之类收好，吩咐白微：“你记着这几天还有什么事情，到时候一并提醒我。”

这厢弄毕，时辰已晚。早有丫鬟仆妇捧了铜盆、热水等物在旁相候。洪氏挪下床来，白芨调温水，白芷持香胰，伺候着洗了一回手。正拿手巾擦干，就听外面喊“大爷”，随即章望走进屋来。洪氏见他，忙笑道：“怎么大爷这早晚家来不是说今朝夜里和林伯伯一起，吃酒夜话，抵足睡眠，歇在先老太爷读书的有涯居么”

章望笑道：“再别说这个话。我今儿才算真正知道，老三、老五、老六是果然不能吃酒，才五六轮就醉了；偏醉中力气还大，捉住了人非缠着再喝，硬是把老四也灌倒了。老七人倒是清醒，手脚都没了力，更别说走。于是一起把有涯居正堂占住，横七竖八睡了一地。我只得叫人开了园子门，送林表哥到花棚暖房旁边我的小书房里去睡。”

洪氏听了忙问：“大爷今晚吃了多少酒喝过醒酒汤不曾”一边就喊人做汤，又叫速传二门上应值的管事：“每人止一个小厮跟前伺候怎么够醉酒的人跟前脱不开人，便是酒醒了，一时要茶要水，也得有人跑腿。倘一时酒劲过不去，胃里的东西翻腾上来堵了喉咙，跟前一个人应付不动，再不是顽的。”命两名长随、四名小厮并四名仆妇立即往有涯居去，又问各房是否知道他几个的歇处，听说不曾知会，赶忙命人去说。转头埋怨章望：“大爷可是太高兴了，连成算都没有了，看这情势竟不先跟我说一声。大小爷们就这样悄不闻声地胡乱凑合一宿，等明朝儿我还不给太太、奶奶们夹生吃了”说得章望只管笑，答说：“就知道你周到，我家来才不操心的。”洪氏无可奈何，只狠狠瞪他一眼，脸上就挂不住显出笑样儿来，恰这边醒酒汤做好送来，忙亲手端了搁在章望面前。

章望吃了汤，因问：“怎么这早晚不睡”

洪氏道：“晚上被拉着吃了一口酒，劲道儿这会子还没下去，就把家来的事体都理一理。尤其几个孩子的大事，先顺出一个头绪再说。”便问：“由儿的亲事，老爷那边都说得了老爷怎么个说法，可有责怪不曾”

章望点头道：“便是下半天逮空儿禀告的。亏得有大姑太太的书信，如海又一力帮忙说项，老爷也只能说两句‘自作主张’，算是把这一关过了。只是太太那里……明朝你怕是也免不了要受几句话。”

洪氏笑道：“老爷都应下了，太太还能不依准就说几句，也是有限的。何况咱们多少有些‘先斩后奏’，太太要恼也是常情。我只管老着面皮，多赔会子笑脸罢了。”

章望听说就忍不住笑，道：“你也留神些，别在太太跟前露了相，白生出其他的事体来。”又问：“我刚外头过来，看到东边屋里有灯。你是把眉丫头又给抢来了先头不是跟四婶说好的，这一年都在茭蒲巷住这番虽说有由头，但这一天两天的，时间短了不能尽兴，反而教更多了牵挂。藕断丝连，以后越发的难戒不是”见洪氏撇了脸、努了嘴，明晃晃的一肚子不服，章望自己先笑了，扶了洪氏肩膀，手下稍稍用力替她揉捏，口里说：“真论起来，眉丫头接过来，也好。这不，才小两个月不见，今朝上半天晃着一眼，怎么就连下巴颌子都尖出来了直唬了我一跳。老五两口子也是不会养人，明明这边白白净净、珠圆玉润的一个丫头，从年初到那边，就眼见着一天天地瘦。眉丫头又不是那等心窄、惯会自作自践的，这样的情形怎么就没的人理会等明儿我就找老五说道说道。”

洪氏听了，这才笑起来，道：“到底是咱们身边看着大的，大爷这样想，是眉丫头的造化。”拉近了低声告诉说：“四婶让老五家的带携眉丫头知道些家计，生生把个丫头给劳烦瘦了。眉丫头才多大，每天过问一堆琐碎事不说，还要做备嫁的针线，夜里还要读书，哪里就扛得住按说，女孩儿出嫁前学些家务人事处置也是常理，做人媳妇总不能跟做姑娘时一样俗事不问、百无烦忧。四婶和老五家的所做，原也不错。然而照我想，眉丫头要嫁去的蔡家，不论出身究底、家业根基、行动规矩，都跟咱们家最是不同。老五家的只管把府里日常的行事教给眉丫头，怕是十成里至少九成半都压根儿用不着，余下的那半成，到眉丫头手里也要再折中。倒不如索性不告诉那些琐碎条目，只把钱财人事出入的常理大节教会了她——所谓万变不离其宗，知道这些关节，就要举一反三、触类旁通也容易。我原打算着一年慢慢地教她，再有老太太那边知道蔡家的根脚习俗，给眉丫头当故事新闻一点点说给她，也是大爷常说的教人处事要‘潜移默化，润物无声’的意思。偏偏四婶又把她给接了去。”

章望一边听，一边点头。要知道章舒眉所许恩平侯府蔡家，实不是寻常勋贵门第：其高祖蔡驳，正是平帝蔡皇后之侄，丞相蔡骧庶弟。蔡驳族中排行二十七，素向不得父祖兄长看重，十二岁自请从军，恰投在督抚吴翔吴天官帐下，学兵法、拒匈奴，破阵溃敌，上阵七战六获大捷，二十四岁时便累军功十二转，平帝亲封武成侯、昭武将军。后蔡骧权势滔炽，倒行逆施，谋乱窃国。蔡驳非但不与同谋，约束兵马严守边庭，更在世祖武帝倒逆伐贼之时第一拨率部归附，冲锋陷阵，助世祖恢复王朝正朔。兵锋指到神京，五日城破，蔡骧挟伪帝、国玺窜逃，蔡驳率部追击，中流矢，毒伤不治而亡。故世祖继承大统后，蔡氏阖族伏诛，唯有蔡驳一支独存，蔡驳以军功追授武襄侯，谥“忠武”。明帝时改封恩平侯，子孙皆效其祖从军镇边，杀敌报国。章舒眉这桩婚事，则是再上一代老恩平侯向文华公并吴太君几次三番求恳，更鼓动当时的安康郡王、而今的太上皇亲自为他说项，文华公方许了这一辈两家儿女通婚联姻。至于人选蔡泓，也是多方考量，到四年前才最终定下的。章望固知这一桩婚事关系甚大，然而舒眉自幼在自己膝前，与章回姐弟两个一起读书学问，最明白脾气性情，原本心安神定，无可烦恼。此刻听洪氏一番话，既深觉合情入理，便不免替她生出几分别的担忧来。

于是章望就说：“你的心思，我都知道了。这件事，说到底还是要着落到当父亲的人身上。家里兄弟当中，论天资才智，老五原落在后头，这些年更是一味在书本举业上用功，旁的事体都不真正放在心上。然而骨血相连，父女天性是再割裂不得的。老五之前对眉丫头不用心，既是他自己的缘故，也多少有我们一点私心占着侄女不放手的过失。所幸眉丫头年底才嫁，有这半年工夫，凡事都还来得及。”

洪氏道：“大爷这样说，我就放了心。”此时夜已过二更，两人不再多话，赶忙安置不提。

作者有话要说：　　备嫁时的烦恼……嗯，就是指的章舒眉。

作为章家大小姐，舒眉的这桩婚事非同一般。蔡家，从蔡驳与吴太君这头算，两家可以称得上师生之谊的世交，从蔡骧和文昭公章焯这头算，两家可以称得上不共戴天的死仇。而章家是诗文传家，蔡家以军功立身，就像洪氏所说，“不论出身究底、家业根基、行动规矩”都是天差地远。舒眉出嫁后要面对的，绝对是完完全全的新世界。

当然了，风景是圆梦的文章，所以舒眉肯定能把日子过得很好——她还要为林妹妹开辟京城社交新天地呢。