第四章 宿命之地(1/2)
准备就绪,我对维尔德拉耳提面命,等人带我去会场。
我不清楚地点,要跟菈米莉丝一起去。
顺便说一下,菈米莉丝好像也不知道地点在哪儿。
我问她为何不知道,结果她答「因为都会有人过来带我!」,这答案挺有说服力的。
由于她老是迷路,才多了不成文规定,总是有人领路吧。
不想记路的人去再多次也记不住。
大概会派能开空间转移技能的人过来,所以我决定等他来。
再过不久将来到晚上十一点,结果接的人没来,倒是红丸跟我联系。
『怎么了?有什么问题吗?』
我赶紧做出回应,红丸则用冷静的语气向我提出请求。
他是这么说的。
我军开始跟敌兵交战,他们已经看清敌方实力——
红丸因我觉醒获得祝福,进化成妖鬼。这是跟树妖精同等的精神生命体。
换句话说,红丸的等级已经跟德蕾妮小姐等人并驾齐驱。
朱菜、苍影、白老也变成妖鬼,可以说他们进化成相当高阶的物种。
这点确实很棒,但眼下问题出在红丸获得的新能力。
独有技「大元帅」——确实是很有具攻击性的红丸的风格,是专门用来控制自身力量的技能。
不管他把力量开多强,都不会失控。
秘密在于「预测演算」。可以彻底读出力量脉动,剔除偏差。
且该能力不仅用于个人战,率兵打仗也很好用。
将军队动态转换成力量脉动,以近乎预知能力的准度判断成败。一旦我军处于劣势,可以立刻对全军做出指示,变更作战行动。
这样根本犯规。
战场上最重视情报传达的精确性,他可以用最正确的方式指挥全军。
目前加计兽王国兵力共计三万联军的指挥权都在红丸手上。红丸能准确指挥士兵,如同他的手脚,现在正带领三万精兵。动向有所差异实属正常。
此外,独有技「大元帅」还具备「士气鼓舞」效果。
率领军队在准度上经过大幅修正,个体能力似乎都上升三成左右。军队的强度进而提高三成。军队人数不输敌兵,论质量也是我方较优,没道理输。再加上还经技能效果修正,胜算更大。
——而正因红丸有这些能耐。
似乎一开战就看出我军必定取得胜利。
所以才想到某个作战计划。
『——就是这样,我们想杀进敌方大本营。苍影也跃跃欲试,既然都来了,就把疑似待在雾里的克雷曼居城拿下。』
红丸不愧是红丸,好大的自信。
『这样很危险吧?战争才刚开始又还没定胜负……』
『没问题。这里有我在。再说负责进攻的班底是苍影跟白老他们两个——』
『请等一下,哥哥!』
有人介入我跟红丸的「思念网」,是刚刚替我上茶的朱菜。
是说这条专线没对外公开耶。居然被她三两下入侵……
『噢、噢噢。怎么了,朱菜?』
似乎跟我一样,都被吓了一跳,红丸的念话也有些飙高。
『还敢问我怎么了,哥哥!那个叫克雷曼的魔王不是会操纵人,具备危险的力量吗?要是苍影跟白老被人操纵——』
『不,他们不会有事啦——』
『不行!若你执意要派他们过去,我也要参战!』
喂喂喂,朱菜平常是乖乖牌,竟然做这种惊爆发言?
吃惊的我被人晾在一旁,红丸继续跟朱菜争辩。
哥哥永远拗不过妹妹——前世的友人曾经这么说过。
红丸不再信心满满。辩不过朱菜,被朱菜吃得死死的。
然后——
「就是这么一回事,利姆路大人,请恩准我出战!」
朱菜笑容满面地提议。
嗯——就算你这么说……
我不想派朱菜去危险的地方,但朱菜说得有道理。万一苍影等人被人操纵就麻烦了。
既然如此就别冒险行事,不过,先把城打下来免得大军逃回去,这是最好的办法。的确,克雷曼参加魔王盛宴不在城里,这段时间是天赐良机。
不过呢,只要我没让克雷曼溜掉就行了。我并不想将克雷曼底下的魔人赶尽杀绝。
『——利姆路大人,您别担心。我会保护朱菜大人。』
『还有老夫在,一窥敌兵大本营不成问题。卡利翁大人或许被关在那里,还是需要调查一下。』
苍影跟白老也加入「思念网」,试图说服我。好像是朱菜叫他们过来帮腔。
朱菜难得这么任性,我很想应允。此外,卡利翁被带往克雷曼居城所在的方向,这点确实令人在意。
「利姆路大人,我也很生气。无法原谅克雷曼,这份心情难以压抑!」
啊……我懂你的心情。不只是我,大家都难以释怀。
不想待在镇上等,朱菜这种心情我也不是不能理解。
『那就让朱菜参战吧。不过,苍影跟白老要将朱菜的安全摆在第一位。还有,要是敌方根据地的战力超乎想像,你们就要优先考量人身安全,将情报带回来。就算发现魔王卡利翁,不确定是否安全就别出手。听懂了吧?』
『朱菜这么任性,您愿意容忍真是帮了大忙。』
『我有传送技,遇上突发状况也没问题。』
『是啊,反倒是老夫逃跑的脚程更慢。』
明明不打算逃跑,白老却用这句话打圆场。
『我们都能抵抗精神攻击,应该不至于着对方的道。有朱菜大人同行,这方面更无须担忧。至于卡利翁大人,等找到他再做打算。』
苍影也跳进来补充,想让我放心点。
的确,有了朱菜的独有技「解析者」,能解析对精神造成影响的攻击。朱菜还会使「空间移动」,我用不着杞人忧天。朱菜的魔素量不多,但她的技能很优秀。
卡利翁的事就如苍影所说。
或许他没被关在那儿也说不定,现在操心也没用。
『我已经应允了,但你们要睁大眼看清周遭状况。安全起见,展开作战的时间点定在召开魔王盛宴之后,也就是午夜十二点。』
『『『遵命!』』』
就这样,朱菜、苍影、白老这三人即将探索克雷曼的根据地。
午夜十二点就快到来,我向维尔德拉打听魔王的事。
「我对小人物没兴趣。」
嘴巴上这么说,维尔德拉还是分享他的见闻。
在他遭封印后当上魔王的就只有雷昂一人。我要来搜集其他魔王的情报。
维尔德拉在各地肆虐,某些魔王似乎跟他交手过。
将近两千年前,他曾灭掉吸血鬼族的都市。当时被气个半死的吸血鬼族追杀,据说非常有趣……听说其中一名是身材纤细的美丽女吸血鬼,力量远在其他同胞之上。后来吸血鬼族销声匿迹,他好像不知道这帮人去哪里了。
「叫什么名字啊……好像叫露、露露丝?不,应该是米露丝吧?总而言之,虽然我没拿出真本事,但她能陪我玩上一场算很不简单,你要小心喔!」
维尔德拉说那家伙没什么幽默感,不过,错的人是他吧。
看自己的国家被人毁掉、变成灰烬,肯定会发飙啊。
无论是谁都会生气。我也会暴怒。
不过那是很久以前的事了,不晓得现在怎么样。
「喔,那个啊,现在是名叫瓦伦泰的男人当魔王!」
在旁边一起听维尔德拉讲古的菈米莉丝开口大喊。
似乎在约莫一千五百年前交接的。希望吸血鬼族对维尔德拉的恨意已经消弭。
而巨人族魔王达格里尔似乎是强劲的对手。
他们交手数次,一直没分出胜负。
怪不得维尔德拉记住他的名字,听起来是高手高手高高手。是说敢跟维尔德拉对打,就表示身上蕴含足以跟「龙种」对战的力量。
以魔王的水准来说属高段。
最后是恶魔族。
他好像扁过恶魔集团好几次。就算肉体消灭,过一段时间还是会再生,似乎是很有趣的对手。
甚至愈变愈强,好像让维尔德拉玩得很尽兴。
不过,他似乎没跟恶魔族的王对战过。
王城听说坐落在北方大陆的永久冻土上,那边太冷没人住,维尔德拉才没过去。
维尔德拉讲到这言词含糊,他说:「总之,那种地方鸟不生蛋,没必要去!嘎哈哈哈哈!」笑着带过。
肯定发生什么事了,不管我怎么问,他就是不讲。
确实不需要特地跑去那种地方,眼下就别追究了。
「对啊,因为金很强。金、蜜莉姆跟我都是远古魔王喔!」
菈米莉丝这话一出,我就觉得他们没什么大不了,真是不可思议。
算了,现在先不管那些。
嗯,差不多听了这些。
其他还剩几个魔王?
我遇过的有——蜜莉姆、菈米莉丝、卡利翁。
刚才听说的是瓦伦泰、达格里尔,还有金。
再来是法比欧说过的,捅卡利翁一刀的芙蕾。
雷昂先不管,敌人是克雷曼。
这样只剩一人?
「嗯——我不清楚耶。」
还号称博学多闻,维尔德拉真不可靠。
「啊,你说的是迪诺吧。比我更懒的魔王!」
看样子菈米莉丝有同类。
「才不是同类!」
我无视怒吼的菈米莉丝,这样刚好十个。
维尔德拉曾经激怒某些魔王,这部分务必小心对应。
话说回来,魔王的实力好像比想像中更强。
拿小屁孩菈米莉丝当基准,可能会吃瘪。
用蜜莉姆当基准可能比较妥当。
如今我进化了,跟蜜莉姆对战还是没把握赢。
曾今跟她打过几次,但当时的蜜莉姆都没有拿出真本事。
资讯不足。
当练功对象的蜜莉姆还有机会打赢她,但蜜莉姆认真起来不知是什么模样,还是别得意忘形的好。
不过,蜜莉姆会赞成出兵讨伐我真教人难以置信。
背后肯定有鬼……
蜜莉姆没嫩到会任人摆布,感觉也不会跟人交涉,性格上更不会背叛人。
想得到的只剩蜜莉姆基于某些原因才这么做了吧。
不过,现在想那些也没用。
遇到她再做判断吧。
我们持续闲聊,此时我突然有种空间出现歪斜的感觉。
看样子,来接我们的人已经到了。
眼前出现一道诡异的门。
好像有人刻意搞排场,这扇门的造型非常夸张。我个人都直接扭曲空间,这招也许可以学起来。感觉只要定过一次造型,下次就能更快开门,进行「转移」。
只见门开启,从中走出身穿暗红色女仆装的绿发美女。
接着她朝菈米莉丝一鞠躬。
「小的来接您,菈米莉丝大人。您提到的就是旁边这位吗?不嫌弃的话,请跟我们一起走。」
话一说完,她就站到门边并垂下眼眸。
她彻底抹杀自我意志,感觉就像教育训练做得很彻底的专业人士。
只不过,某件事令我在意。
这名女仆散发类似迪亚布罗的压迫感。
她是恶魔族,还是最高阶的物种。
一般的恶魔都有极限,不管活多久都只到高阶魔将等级。为了爬上更高的位置,某种要素似乎不可欠缺……对迪亚布罗来说,该要素就是我替他命的「名」。
获得名字,迪亚布罗就突破恶魔族极限。从高阶魔将变成恶魔贵族。
『咯呵呵呵呵。我对变强这档事没兴趣,但现在知道一山还有一山高。今后就稍微努力点吧。』
他对变强没兴趣,却对战斗有兴趣。
变得太强打起来就没意思,所以我一直满足于封顶状态——他这么说。
他在开玩笑?
如果是真的,这家伙就恐怖了。
而如今待在面前的恶魔女仆跟这样的迪亚布罗是同类——也就是恶魔贵族。
与其说是女仆,更像从冥界来的始者(注:女仆跟冥界的日文读音一样)。
根据我在前世学到的知识(看过的动漫),女仆是专司战斗的职业。
还有,我再强调一次,她是恶魔贵族。
这女人显然是危险的对手。
「哦,你是米萨莉嘛。好久不见!金过得好吗?」
对方是如此危险的女恶魔,菈米莉丝却不以为意。
从某个角度来说,这家伙也不简单。
「——小人怎敢担心主上……」
「啊,是喔。你还是老样子。算了。」
丢下这句话,菈米莉丝便拍动翅膀飞到门里。
我们也跟上。要是被丢在这,就不知道会场的确切位置了。
都下定决心却临时感到犹豫,这样太丢人没脸见红丸他们。
话说这个女仆——米萨莉,她好像是魔王金的部下。
我记得他是恶魔族的王,远古魔王之一。
能让恶魔贵族听话,实力挂保证。最好不要跟他敌对。
——不过,这要看情况啦。
话说回来,强成这样的米萨莉竟然负责带路……
看来金是个相当傲慢的男人。
我以为该警戒的敌人只有魔王们,原来我想得太天真。
早知如此,或许该带迪亚布罗过去。虽然这样一来,他可能会跟紫苑一起进入失控状态……
他们两个半斤八两,而且事到如今想那些也没用。
该下定决心了。
这个世界的支配者们就等在前方。
可是,我不害怕。
那是因为——我已成为这个世界最强的巨头之一。
我振作心情,穿过那扇门。
●
红丸观望眼下战况,嘴角上扬。
一切都按计划进行。
敌军上钩,被骗进盖德设的陷阱。
这是当然的。因为敌人打仗时完全小看他们。
「不愧是利姆路大人。安排得如此天衣无缝,要打败仗可没那么容易。」
红丸自言自语道,觉得敌军很可怜。能随意操纵军队才用得上这个策略,但红丸认为那没什么。
正如红丸所说,克雷曼军似乎深信他们人多势众,不仅中计还轻忽敌人。想追杀扮成难民、脚程飞快的兽人战士,主动朝陷阱接近。
「胜负已定了呢。到这个地步,敌军已经难挽颓势。」
红丸浮在半空中观战,阿尔比思不知何时飞到他身边。
她静静地拍动背上的翅膀,还特别留意,避免妨碍红丸思考。
「原来是阿尔比思小姐,还没取得胜利就大言不惭,真是不好意思。」
「请您直接叫我阿尔比思就好。红丸大人——」
听到这句话,红丸的赤红眼眸看向阿尔比思。
「你不是我的部下。」
接着冷冷地拒绝。
「对,您说得是。不过,如今我们兽人已将指挥权交到您手上。」
原来如此,红丸点点头。
「那好。仅限这场战役,我任命你当副官。」
「下官领命,红丸大人。」
联军指挥权名义上归属红丸。然而就在这一刻,负责率领兽王国犹拉瑟尼亚军的阿尔比思宣示追随红丸,故这支联军的大将军就是红丸。
大将军说的话不容质疑。
追随强者,这是魔物的规矩。
「——我任命你当副官,但现在几乎没工作好做喔。我不会掉以轻心,不过,这些都只是确定迈向胜利的作业阶段罢了。」
「是,属下也这么认为。可是,现场似乎还剩下几名强者。」
「嗯。等大势已定,我就派盖德他们过去。」
红丸毫不犹豫地应答。
「请等一下。关于这项任务,我们也想帮忙!」
「是啊。希望你们别抢功劳,大将军。这里是我们兽人的国度,全由你们包办,卡利翁大人会骂我们的。」
「没错!都让你们确认卡利翁大人的安危了,希望这场仗可以让给我们打。」
苏菲亚和法比欧插话,愈说愈激动。阿尔比思见状露出苦笑,跟着开口:
「红丸大人。军队的指挥工作就交给您,请您命我等三人讨伐敌军将领!」
话说到这儿,三兽士一同低头拜托。
「啧」的一声,红丸咂嘴。
「你们为了这个,才让我当大将军吧!」
「哎呀,您指的是哪件事?」
看红丸发火,阿尔比思顾左右而言他。
最后红丸妥协。
「好吧。反正我本来就打算让你们一起参战,没问题。不过,觉得没胜算要立刻撤退。敌军里头好像混了不容小看的家伙。」
他开口道,算是默许阿尔比思等人的行动。
事实上,有数名敌军的战斗能力还是未知数。不知道谁会对上谁,也许免不了一场苦战。
不过——
(没关系,反正有我在。只要能察觉到有人陷入苦战,就不会输。)
红丸无所畏惧地笑了。
三兽士也开始分头物色他们的猎物。凭借自豪的野兽本能,为了除去不知死活的外来物,正磨利他们的爪牙。
还剩几分钟,陷阱就会发动。
阿尔比思静待那一刻到来,这时她突然想到一个问题,出声提问:
「——属下还有一事请教。中陷阱的人会有什么下场?」
「不留活口,虽然我很想这么说——」
话说到这里顿住,红丸想了一下。
「我打算把生杀大权交到你们兽人手上。」
「言下之意是?」
「不打算违抗的人就抓来当俘虏。别看利姆路大人那样,其实他心地善良,不喜欢将人残杀殆尽。话虽这么说,要是我方出现伤亡,他肯定会把敌军全杀个精光。」
「……原来如此。那么俘虏的处置容后再议。」
「好,这样很好。如果是利姆路大人,他可能会让这些人服劳役。」
「——咦?」
「你们不是要重建兽人都市吗?人手愈多愈好。」
「竟然想那么远——!」
红丸一句无心言论让阿尔比思大感震惊。
不只阿尔比思,法比欧和苏菲亚也不遑多让。
他认为利姆路军胜利是理所当然的事,但甚至连后续处置都设想周到,令他们感到惊讶。
(他好有自信!对手明明是心机魔王克雷曼的心腹……)
更让他们吃惊的是,他的作战计划以俘虏敌军为前提。
放眼这个世界的战争,与其猎捕敌人,还不如杀了更省事。用大范围魔法将敌人一扫而空,这时指挥官才不管是否有人愿意投降。
抓他们当俘虏并非这些人碰巧生还,而是反过来,为了让他们贡献劳力才抓,这种想法从未见过。然而红丸等人认为这么做稀松平常,还付诸实行。
这件事让三兽士恐惧不已。
那就代表——利姆路底下的魔人完全不认为自军会吃败仗。
他们相信自军必定得胜,带着那份自信面对这场战役。
「不过,前提是一切都按作战计划进行。」
红丸笑着说道,三兽士对他又敬又怕。
紧接着,战火开始点燃。
『苍华,照计划进行。』
『收到,红丸大人。』
一串简短的对话后,克雷曼军出现第一名阵亡者。
似乎是率领近百名魔人的命名魔人,被突然现身的苍华刺穿魔核,当场殒命。
苍华的四名部下也不例外,陆续取下克雷曼军的队长首级。他们只狙杀有十足把握战胜的对象,这都是红丸下的指示。
他们遵照红丸的指示行动,准确度百分百。
结果克雷曼军的指挥系统遭人破坏,变得七零八落。上级长官的命令无法传给底下士兵。
因此——
「这是陷阱!我们被兽人包围了!」
「不可能,怎么会——」
「撤退!我们暂时撤退,重整军势!」
他们发现得太晚。
有别于人类军队,魔物大军有仰赖个人表现的倾向,所以队长不可或缺。如今少了队长,克雷曼军必定陷入混乱。
『盖德,开始吧。』
『遵命!』
接获红丸的命令,盖德开始发号施令。
「作战开始!」
「「「是!」」」
下一刻,地面大幅凹陷,克雷曼军都掉到里头。这是因为有操土能力的人解除技能。看起来很自然的平地其实是靠技能创设,藏了许多陷阱,是暂时性的地面。
成功脱逃的只有飞空魔物。然而那些有飞行能力的人也难逃一劫,遭鸟兽型兽人部队、戈毕尔率领的「飞龙众」陆续击落。
来看看遭暗算的人。
利姆路军事先准备巨大的洞穴,底部为液化土。即使没有杀伤力,但腰部以下陷进去便无法动弹。讲是这样讲,他们可是魔物大军。有些人运用魔法及特殊能力,想办法逃离。
强者们争先恐后踢开弱者、让他们摔下去,目标都放在洞穴边缘。
不过,这部分就是该作战计划的重点。
利姆路军故意留这些人杀鸡儆猴。
军队里的强者遭人杀害,毫无招架之力,这事实摆在眼前。让弱小的魔人目睹这一切,他们将丧失斗志。幸存者将会明白敌我实力相差悬殊,最后连抵抗的力气都没有。
这些陷阱其实形同用来捕捉顺从俘虏的舞台装置。
开打后十几分钟过去,战况一面倒,敌军难挽颓势。
「竟、竟能做到这种地步……」
眼下的景象为超过万人的克雷曼军,部队肝肠寸断,遭数道陷阱算计。盖德率领的黄色军团负责巩固洞穴边缘。各团员于所有的陷阱边等间隔围绕,收拾向上爬的魔人。
寡不敌众。些许实力差距可以靠人数与装备弥补。
蕴含力量的魔人们遭数名兽人战士和「红焰众」个别击破。
更由于此处不幸是一片辽阔的平野,多数克雷曼军都进攻这里。残存的数千人部队于后方待命,但光靠那些战力不足以颠覆战局。
「我们赢定了。」
「真是厉害……」
红丸说得理所当然,阿尔比思则发自内心赞道。
「呵,我们当然会赢。所以更不能掉以轻心。我要去结束手边工作。阿尔比思还有三兽士,我准你们自由行动。去讨伐敌军将领!」
「就等这句话,大将!那我们走了!」
「终于可以大闹一场。以前某人曾经暗算过我,我闻到他的味道了,我去追他。」
「那么,我也出发吧。接下来的事就拜托你了,红丸大人。」
红丸连看都没看一眼,直接对三兽士颔首回应。
「去吧!」
「「「是!」」」
就这样,三兽士开始行动。
●
苏菲亚迅速掠过天际,速度之快早已超越飞行。
这项技艺「飞梭」仅部分兽魔有能耐役使,身为兽人的苏菲亚却运用自如。
她相中敌军的最后方,跟此战场毫不搭轧的非武装集团就在那儿。
他们是祭祀龙之子民——由神官长米德雷率领的神官战士团。
苏菲亚没看出他们的真实面貌,但她的野性直觉告诉自己,这帮人在残存兵力中堪称最强。
此时率领飞空集团之人朝苏菲亚搭话。
是戈毕尔。
率领「飞龙众」百名,戈毕尔决定追随苏菲亚。
「嘎哈哈哈!我来替你助阵,苏菲亚小姐!」
「噢,原来是戈毕尔先生。抱歉,我可能抽到下下签了?」
豪爽的笑容为那张美丽面容增色,苏菲亚朝他应声。
「哇哈哈,无所谓。空中的敌人几乎被我们灭了,有些兽人具备飞行能力,继续抢他们的工作很没礼貌。再说,看我们即将赢得胜利,敌人肯定跑光了吧?」
「哈!我军确实胜券在握,但不怕一万只怕万一,为了避免战况逆转,应该要压制后方人马才对。」
「原来如此,了解!你们几个,都给我注意点!」
「知道啦,老大!」
「老大才是,可别临阵退缩。」
看部下回应时嘻皮笑脸,戈毕尔朝他们发出怒吼。这景象经常上演。
苏菲亚见状露出笑容,面对前方的敌人,她的斗志越发高昂。
米德雷在后方的安全地带布军。
说布军不够贴切,他们变成后方补给队的一分子,担任医疗小队跟战场隔离,这么说更贴切。
他们并非自愿上战场,但一想到我方人马被人小看成这样,他就没脸见蜜莉姆。
(这样一来,蜜莉姆大人会连带遭人轻视。)
米德雷为此感到焦急,说他们也想到前线去。但亚姆札拒绝他的提议。
看也知道他不希望别人抢功劳,并非为米德雷等人着想。
然而这次的征战想必会胜利。
敌方主力军只有我方三分之一的兵力,还是一支松散的军队。边保护难民边撤退,不可能采取像样的反击。
(找这样的对手进攻,感觉更不名誉……)
米德雷改变想法,度过了这几天。
不过,战况却出现意想不到的变化。
「米德雷大人,大事不好啦……这样打下去,我们毫无胜算吧?」
「唔……嗯。好弱,太弱了。原来魔王克雷曼的部下这么弱……」
「不不不,不是那样!是敌人的策略比我们高招!」
「什么!笨蛋,敌人采取姑息的战法,我们拿出实力打倒他们不就得了!说这么软弱的话表示你太嫩,赫尔梅斯!」
「都说了!如果是单挑或决斗另当别论,这种集团战靠带领军队的手法决定胜败!还有如何算计对手、大出对手意料。这次敌人赢了,他们在关键时刻到来前一直隐藏实力,还准备陷阱。」
「哼,这种事哪需要你说,任谁看了都知道!」
米德雷嗤之以鼻并道出这段话。
他不擅长动脑。而赫尔梅斯有点小聪明,会对他讲些艰涩言论。米德雷对此感到很不是滋味。
不过,事到如——
他没有反驳的余地,连米德雷都知道赫尔梅斯说得对。
因为眼前这番光景就是最好的证据。
「还有更重要的事,米德雷大人——」
「我知道。那帮人朝我们靠近,他们很强。虽然不愿意,但如今我们也待在战场上。既然敌人杀过来,我们就奉陪吧!」
「果然变成这样。了解……」
斜眼看着赫尔梅斯心不甘情不愿地接受,米德雷开始燃起斗志。
就这样——
于战场一角,克雷曼军最后方。
整场战役最激烈的战事就此开打。
●
法比欧落往地面,静悄悄地疾驰。接着他发现离战场有段距离的地方藏了一帮人,便跳到他们面前。
是戴着愤怒小丑面具的男人,还有泪眼小丑面具少女。
这诡异二人组正是——「愤怒小丑(angry pierrot)」福特曼、「泪眼小丑(teardrop)」蒂亚。
他们是中庸小丑帮的成员,这次也按克雷曼的委托监视战场。
「嗨,之前受你们照顾了。」
法比欧压抑怒火,静静地开口道。
「哎呀呀?这不是法比欧大人吗!」
隔着愤怒的小丑面具,后方有对邪恶双眸闪动。
「没当成魔王的法比欧大人。输给魔王蜜莉姆的法比欧大人!感谢你当时帮我们的忙!」
戴着泪眼小丑面具的少女调侃法比欧,把他看得很扁,边转圈边以歌唱形式对他打招呼。
「嘿,你们还记得我真是太好了。毕竟不知道自己为什么会死在我手里的话就太可怜了!」
「咦咦咦?你在生什么气?」
「好奇怪喔。这个笨蛋在气什么?那股愤怒情感非常美味,但不构成非得杀我们的理由啊。」
「就是嘛,就是!」
「少啰嗦!被人拐骗的我或许是白痴一个,笨蛋有笨蛋的做法,找人报仇不需要理由啦!」
这是面子问题,法比欧伸出锐利的爪子。
那爪子黑得发亮,有如狼牙一般,尖锐凶猛。
然而看到它的爪子,蒂亚跟福特曼也完全无动于衷。
「哦~你想跟我们打?你那么弱,别逞强比较好!」
「呵——呵呵呵。不行啦,蒂亚。法比欧大人特地跑来闹笑话,想逗我们开心呢。」
两人你一言我一语,但没有让法比欧失去冷静。
他过去心浮气躁才导致失败,对此法比欧比谁都要来得懊恼并自我反省。
所以他一口气展开行动,就像在说问候时间已经结束。
他高速踏步,瞬间逼近敌人。
「——唔!」
「啧!」
知道无法用话语干扰他的心,福特曼等人一改前貌。
此外——还出现插曲。
空间霎时歪斜,从中出现头形像猪的男人。
「好久不见,福特曼。还记得我吗?」
「哦?哎呀?原来是猪头将军大驾光临。哎呀,您变得一表人才呢!」
福特曼出言讥讽,脸上神情却不若话语来得悠哉。
跟外表相反,福特曼工于心计。
而盖德已经看出他的真实性格。
当初部队毁了红丸等人的故乡——大鬼族(食人鬼)聚落时,同行者就是福特曼,盖德相当清楚,他的实力不容小愿。
福特曼跟一般的魔人不同,盖德如此认为。
再加上蒂亚也在场。
她跟福特曼不相上下。实力是未知数,但这个对手绝对不容轻忽。
就算兽王战士团的三兽士——「黑豹牙」法比欧实力坚强,单独对付福特曼跟蒂亚还是很吃力。
(呵呵,真不愧是红丸先生。这些家伙配当我的猎物!)
想到这儿,盖德已经迫不及待。
红丸从上方俯瞰战况,命他协助法比欧。要他放弃战场指挥权的命令一出便让盖德皱眉,现在总算知道红丸料事如神。
战场上胜负已定,光靠盖德的副手也能充分应付。不过,要对付中庸小丑帮二人组,只有利姆路底下的干部级魔人能担此重任。
「我来助你一臂之力,法比欧阁下。」
「噢噢,盖德先生。多谢相助!」
法比欧与这两人对峙亦冷静判断敌我的战力差距,也许是因为这样,他才没有拒绝盖德的提议。他知道自己有多少能耐,没有把面子看得太重,选择最容易打赢对手的方法。
如此这般,于战场不远处的低矮丘陵暗处,两组人马展开对决——
●
接获战场回传的报告,亚姆札阵脚大乱。战场上自军所占有的绝对优势,原来都是敌人刻意设下陷阱所致。
自军战败,亚姆札连想都不敢想。
克雷曼肯定会大发雷霆,必须想办法扭转战局、赢得胜利。
可是,按此处目前的残存兵力看来,根本是痴人说梦。
亚姆札还没失去理智,至少能看清这些。
他开始思考,看是否有其他战力能为自己所用。
魔王克雷曼的心腹「五指」,中指亚姆札是五指第一人,亦为克雷曼军最强的魔人。要说哪些人能之匹敌,就只有食指阿德曼、姆指九头兽。
阿德曼依令担任国土防卫军,原本是朱拉大森林的死灵。
生前似乎是有名的神职人员,但死后那些都不重要。经克雷曼的咒法洗礼,变成魔物后力量大幅上升,成为统领众多不死系魔物的死灵之王。
生前拥有神圣力量,那股力量变成诅咒生者的污秽魔力……
然而阿德曼有弱点,身负庞大的力量却不具高度智慧。只会依克雷曼的命令行事——抹杀入侵者。没让他参战的理由就出在这儿。
另一名九头兽,她是极其稀有的顶级魔物「妖狐」。年仅三百岁,还很年轻,只长出三根尾巴。但她的魔素量远在亚姆札之上,甚至跟克雷曼有得拼。
目前担任克雷曼的护卫,与他一同参加魔王盛宴,无法找她助阵。
(——果然,只能拜托阿德曼了。)
问题来了,该怎么叫阿德曼过来。
不,不对。现在没办法立刻叫他过来。既然这样,就率领残兵,暂时逃回魔王蜜莉姆的领地。
去那再把阿德曼叫来,跟他会合,一鼓作气杀回去——这是最好的办法,亚姆札心想。
魔王盛宴有时会开到一个月,时间漫长,若他处理得当,在克雷曼回国前了结掉并非不可能。
令阿德曼行动虽然不是件容易的事,但万事起头难只怕有心人。
无论如何,放任战况发展吞下败果,亚姆札肯定会遭肃清。
(克雷曼大人很可怕,就算是我也会轻易割舍……即使运气好活下来,我可不希望精神遭破坏,被当傀儡操纵。)
(虽然很不情愿,但这场仗是我输了。不过,最后赢得胜利的人将会是我!)
打定主意,亚姆札朝战场望去。
结果他于该处撞见令人惊讶的景象。
走在最前面的是一名美女,发色黑金相间,容貌妖艳。
手握金色锡杖,如入无人之境,朝此处悠然靠近。
兽王国的顶尖战士守在她身边。
他们是兽王战士团——团员只有几十人,但该战斗集团的实力可是挂有保证。
他们都是一骑当千的武者。
包括象型兽人札尔、熊型兽人塔洛斯。实力不及三兽士,然而他们都是猛将,担任霸者兽王的部下当之无愧。
除了这些兽人,后方还跟了红衣集团。他们发动杀伤力强大的火焰法术,将待在后方待机的预备战力烧个精光。
这些人对亚姆札而言不值一提,但他们肯定比自己的部下——比那些魔人还要优秀。
这下大事不妙。
「不可能……三兽士怎么在这儿?难道那些家伙丢下大军不管,单枪匹马赶来救援?可是,即使是这样好了……」
让人难以置信的人物登场,亚姆札更显慌乱。
「敌军竟然派最强战力杀入我方大本营——?负责哨戒的人搞什么鬼——!」
此时几名心腹的怒吼声传入亚姆札耳里。
感到不知所措的人并非只有亚姆札一个,在场的高阶魔人也陆续感到慌乱。
「恕小的直言!无法联系哨兵,疑似遭人杀害!」
「你说什么——!」
亚姆札的心腹高声叫喊,亚姆札则哑口无言。
敌军的动作过于迅速,根本来不及对应。当发现状况不对早已落后一大截,差距之大足以致命。
察觉事实真相,亚姆札血色尽失。别说是重整旗鼓了,这样下去连逃亡都困难重重。
(不妙、不妙不妙大事不妙——!照这样下去,就连活着逃出这里都不容易啊!)
亚姆札开始着急。
一对一另当别论,亚姆札可没自恋到跟那样的战斗集团对战,还自认能打倒他们。
「快争取时间!我先回本国,把阿德曼带来。有他在肯定能召唤死灵,助我军重整旗鼓。」
这都是借口。亚姆札知道自己会输,早就打定主意,决定使尽吃奶力气逃亡。幸好亚姆札主动效忠克雷曼,并没有步上其他五指成员的后尘,被人用制约框死。
继续追随克雷曼跟自杀没两样。所以亚姆札当机立断,决定划清界线。
「是!」
「我们会努力支撑三小时的!」
心腹们陆续表态,脸上写满觉悟,可是亚姆札并没有为此改变心意。
他只有一个想法——这些人都是笨蛋。
亚姆札直接发动传送魔法——正要触发魔法,这才发现事情不对劲。
「——无法发动?这是……『空间封锁』?」
没错。一切为时已晚。
亚姆札他们看到阿尔比思,阿尔比思也在同一时间看到亚姆札等人。
透过阿尔比思的技能——「天蛇眼」。
虽是追加技但能对敌人赋予各种异常状态——麻痹、毒、发狂等等——且攻击范围广得可怕,被她看到就会受影响。要想逃过一劫,除非成功抵抗或苦撑,是性能卓越的技能。
且阿尔比思还有另一大王牌。
就是独有技「制压者」。
这是空间系技能,效果为「思考加速」、「空间操纵」、「空间移动」。能对敌人的行动构成妨碍,让情况有利于己方。
被阿尔比思一看,亚姆札底下那些杂兵全都遭到瘫痪。
心灵脆弱的人瞬间发狂。
有点实力的人也难逃此劫,不是被麻痹身体动弹不得就是被毒死。
甚至有人石化。
逃过一劫的不满百人。都还没开打就成这副德性,不够格的人连面对阿尔比思都没机会。
亚姆札的魔法遭阿尔比思用「空间操纵」抵销。并非对已发动的魔法造成妨碍,而是让周围的空间座标固定,防止魔法对空间进行干涉。
因此,在该领域中无法靠魔法逃亡。所谓「该领域」是指阿尔比思的视线范围。周边战场都受阿尔比思控制。
这就是三兽士——「黄蛇角」阿尔比思的能耐。
无法逃亡,有所领悟的亚姆札咬紧牙关。
其实他还留了一手。
只不过,那是禁忌招数,可以的话亚姆札不愿使用。
也就是说,要活下去只能打倒敌人。
「——没办法。我就拿出真本事对付你吧。」
「噢噢,亚姆札大人!」
「亚姆札大人认真起来,连三兽士都不是对手!」
「我们奉陪到底!就让我等大显身手,让克雷曼大人满意!」
部下们又找回活力。
一群蠢材,亚姆札在心里暗道。
魔王克雷曼只想获得胜利,获取利益。
若蒙受多余的损失还打败仗,他肯定不会放过亚姆札等人。
(那位大人只相信力量……)
无论亚姆札对他多么忠心,克雷曼都不会认可他。
只把他当成可以利用的棋子、能干的部下宠幸。
就连送亚姆札当奖励的特质级冰霜魔剑也不例外,目的是让亚姆札变得更强。
换句话说,一切都为了克雷曼自己。
即使如此,亚姆札依然敬爱克雷曼,他将手中财富赐予亚姆札,对亚姆札也有好处。双方利害关系一致。
不过,亚姆札可不想为克雷曼奉献生命。
(……时候到了。我要活下去,东山再起!)
这次惨遭滑铁卢,他会暂时躲一阵子。
话虽如此,若是拥有特a级实力的高阶魔人的自己,其他魔王肯定愿意收留——亚姆札如此认为。
『有趣。阿尔比思,为兽王效命的魔人,勇猛的三兽士,要不要跟我单挑?』
他朝阿尔比思释放强烈的念力。
亚姆札做出赌注。
他要在此打倒最强的阿尔比思,挫挫敌军的锐气。搞不好这么做还能扭转战局。就算进展得不顺利,他也能制造机会逃跑。
『好啊,没问题。魔王克雷曼部下「五指」首席战士亚姆札阁下。就让你见识我俩的实力差距吧!』
还能证明克雷曼跟卡利翁大人孰优孰劣——阿尔比思回应他的邀约,其中更包含这层用意。
她利用「空间移动」朝亚姆札下方逼近。幸存的克雷曼兵同时朝阿尔比思扑去。
这招连计策都称不上。
兽人很单纯,有人挑衅必定奉陪。亚姆札利用那种习性,端出卑鄙至极的招数。
只要他们尽量消耗阿尔比思的体力,亚姆札就会赢得更轻松。部下们基于上述想法发动自杀攻击。
「愚蠢,这种下流招数对我没用!」
阿尔比思先是大喊一声,接着就进一步发动「天蛇眼」。
不过,这对亚姆札来说已十分足够。
阿尔比思发动力量的刹那,正好是亚姆札等待的胜机。
「——去死吧!」
他瞬间逼至敌人身边,朝阿尔比思疏于防范的背部挥剑劈砍。
眼看那把剑就要劈开阿尔比思的背——
「想得美!竟然用这么卑鄙的招数,你不配当男人!」
某人边叫边从阿尔比思的影子窜出,挡下亚姆札的剑。
「啧,什么人?」
「我是哥布达!为了以防万一,一直躲在里面。」
在哥布达解释的这段期间,一些人陆续从影子跳出。
用不着多说,他们就是「同化」后得以靠四只手脚前进的狼鬼兵部队。彻底发挥高超的机动能力,朝还有余力行动的数名魔人扑去。
「哎呀,连我都被蒙在鼓里?怪不得,一直觉得哪不对劲。」
阿尔比思嘴巴上这么说,其实早就注意到了。她知道有人跟着,才那么放心,独自一人冲锋陷阵。
「嘿嘿,是红丸大人命我们过来的。」
哥布达吊儿郎当地应声,偷偷对准亚姆札发动鞘型电磁炮。刚才挡下亚姆札的剑时,他已经看出双方实力差距悬殊,自己不是他的对手。所以,他判断亚姆札对小太刀保持警戒之时正是良机,发动攻击。
哥布达的字典里有堂堂正正这个字眼,但意思跳脱正常认知。那是用来要求对手的,他不用遵守。
哥布达出招偷袭,却被亚姆札用剑挡掉。
「杂碎!少碍事!」
他的剑尖就这么直指哥布达,发动魔法。
亚姆札朝哥布达射出水冰大魔枪,哥布达也用小太刀发射水冰大魔枪。
不是用来迎击,发动这个魔法原本就是用来追击对手的。这招救了哥布达的命,两道魔法在空中相撞,归于虚无。
「——唔,威力竟然跟这把魔剑相当?还不需经过咏唱?区区一个杂碎竟敢如此嚣张……」
从这一刻起,亚姆札将哥布达视为敌人。
可是哥布达已经无计可施。
(糟糕。刚才他的反应快到完全看不见,碰巧对方发动魔法才得救,要是被剑刺中肯定没命。我差不多该逃跑了吧?)
以上是他的真心话。
幸好狼鬼兵部队已经做出一些成果,在这撤兵也不会被人念到臭头。
哥布达决定撤退。
「那我们就撤——」
才要颁布命令,亚姆札的剑就从哥布达鼻尖扫过。
「呀!」
幸运之神再次眷顾他,这是因为哥布达姿势不稳才保住小命。
不过,亚姆札对此心生警惕。
(竟然躲过我的攻击三次?)
连续三次就不是偶然了,亚姆札如此断言。毕竟刚才的超音速攻击已经显示某种迹象——眼前这只滚刀哥布林并非泛泛之辈。
「呵呵呵,跟人单挑居然偷偷派兵助阵,看样子三兽士也堕落了。」
亚姆札如此大声咆哮,双眼充血。
这也是他的计谋之一。除了三兽士,半路还杀出不明人士,他认为同时对付这两人很危险。
哥布达对这种状况求之不得。
(太棒啦!这样一来,我就不用跟那个危险的魔人对战!)
他按捺心中那份喜悦,动作很快。
「那我就担任这场单挑对决的裁判!」
哥布达如此宣示。
他只是裁判。
总比无计可施在那碍事好。
因为利姆路准许他们失败,却不许他们战死。哥布达可没那么笨,笨到去当这种不名誉战死者第一人。
「哎呀,让给你打没关系喔!」
阿尔比思坏心地故意这么说,但哥布达轻轻带过。
「居然把猎物让给别人,有损兽人威名喔!我就不跟你抢了,请你尽情发挥!不好意思打扰了。」
今天最幸运的事莫过于此,哥布达那番莫名其妙的说词奏效。
亚姆札顺利避开未知的危险。
阿尔比思本来就没有让出猎物的打算。
至于哥布达——
(啊——太好了。这下我的任务就完成了!)
他逃过一劫,不用跟超级高手交战,打没有胜算的仗。
●
场景来到敌军最后方,位于尾端的战场。
神官长米德雷率领神官战士团,跟戈毕尔率领的「飞龙众」激烈冲突。
讲是这样讲,如今还站在战场上的只剩几个人。
双方人马加起来将近两百人倒地。
其中米德雷毫发无伤。
白色神官服不带半点脏污,依然穿得整整齐齐,对外昭告他还生龙活虎。
「哇————哈哈哈!你们有两把刷子。不愧是龙的子民!」
米德雷笑得一脸愉悦。
无视立于前方外加气喘吁吁的苏菲亚,说话时目光落在倒地的人们身上。
「别把我当空气!」
苏菲亚「变身」,进入半人半兽状态,靠大幅上升的肉体机能逼近米德雷。不过,似乎被米德雷看穿,他朝一旁侧身,跟她拉开距离。
苏菲亚错过必杀的时机,浑身破绽,当米德雷的目标正合适。
「看招!」
他抓住朝自己伸来、上头生着锐利爪子的手,拐她的脚,轻松背起苏菲亚——动作快狠准,将她摔往地面。
那招很像过肩摔,是祭祀龙之子民代代相传的独门抛投技。
「我没有把你当空气啊。毕竟对魔物没什么机会用这招,我也很乐在其中。好久没遇到像你这么有摔的价值的对手了。」
米德雷说得很开心,但被人抛摔的苏菲亚可咽不下这口气。
「唔,可恶!竟敢、竟敢这样对我……」
对方根本把她当玩耍对象看待,苏菲亚的脸因屈辱涨红。
可是,她不得不承认。
站在自己眼前,这个名叫米德雷的男人很强,强到超乎想像。
而当事人米德雷再次无视苏菲亚,转头环顾四周。他在等苏菲亚起身。
(可恶,完全没把我看在眼里!还有我的「自动再生」,竟然没发挥效用……)
没错。苏菲亚的身体并未出现损伤,用来疗伤的技能没有发动。她之所以感到疲惫,单纯只是消耗体力的关系。
被人抛到地上,冲击力道让肉体越发疲劳。不会造成外伤,而是在身体内部留下伤害。
但苏菲亚还是站了起来。
她是三兽士——「白虎爪」苏菲亚,不能继续被敌人压着打。
「像你这样的家伙,居然是克雷曼的部下。我还以为亚姆札是最强的,看来我的直觉很准。」
「亚姆札……你说亚姆札阁下是吧。那位大人身手了得,但当我的游玩对象却不够格。别看我这样,我可是蜜莉姆大人的练习对手。」
「蜜莉姆……魔王蜜莉姆吗?这么说来,你们是祭祀龙之子民!」
难怪这么强,苏菲亚心想。
若说他们是魔王克雷曼的部下,这帮人未免过于突兀。
作战让他们乐在其中,出手杀敌没有一丝一毫犹豫。最重要的是,他们的实力远在其他魔人之上。
「哦?那只龙人打倒赫尔梅斯了!哇哈哈哈哈,真有一套!」
米德雷笑得很是开心。
赫尔梅斯的对手是戈毕尔,而就在刚才,戈毕尔的枪将赫尔梅斯打得落花流水。
「欸,米德雷大人。你还笑,快来帮我啦!」
「笨蛋,输的人是你。你待在那好好反省一下。」
赫尔梅斯仰躺在地,还向米德雷求救,米德雷却一笑置之。
他八成看出赫尔梅斯还有余力,以及戈毕尔不打算置赫尔梅斯于死地。
「好了,这样剩下的人连同我在内共三名。竟然跟我的部下打成平手,你们率领的战士也很优秀。证明他们不仰赖技能,彻底锻炼肉体和精神。」
「被你称赞,我该感到高兴才对。我是戈毕尔。你是蜜莉姆大人的……?」
「嗯!祭祀龙之子民的米德雷就是我。」
「我是苏菲亚。三兽士苏菲亚!用不着对克雷曼的部下报上名号,但蜜莉姆大人的部下另当别论。」
「嗯。苏菲亚小姐是吧,我记住了。接下来,该怎么办呢?同时对付你们两个好了?」
说到这儿,米德雷悠哉地盘起双手。
此举代表他信心十足,同时对付他们两人也不会落败。
「开战前,我可以问一个问题吗?」
「唔,什么问题?」
「没什么。区区一个人类为何如此强劲?应该说,祭祀龙之子民不是人类吧?总觉得哪里怪怪的。」
被苏菲亚这么一问,米德雷耐人寻味地颔首以对。
接着他做出回应:
「你所谓的人类是指什么——关键就在这儿。若是针对种族提问,答案很简单。我们和那位戈毕尔先生一样,都是龙人族。」
米德雷若无其事地如此宣告。
「什么!跟我们一样?」
「嗯,正是。不同点在于我们并非从蜥人族进化而成,是龙族『人化』与人类交媾诞下的后代,大概就这点不同吧。」
不过,本质是一样的——米德雷说完露出一抹笑容。
「原来如此……这么说来,我的妹妹苍华也变得人模人样。」
「怪不得。以人类的标准看来,你们实在太强……」
「话是这么说,能变回原始样貌的人已经不多了。那边那些倒地的部下都没有获得某些技能,像是『龙体变化』、『龙战士化』。时至今日,我们已经跟人类差不多了。」
说到这儿,米德雷看向苏菲亚。
「可是,那股力量流传下来。我们祭祀龙,提醒自己绝不要忘记身体里流的血脉。你想问的只有这个吧,苏菲亚小姐?」
「是啊。是人或魔物都无所谓。我只想知道你们那份强劲,是不是弱小的人类饱经锻炼得来的,就只有这件事。你说跟人类没什么两样,那我就该对你们的努力表示敬佩。」
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