代理相亲（2/2）
“骑摩托车对女孩子来说也太危险了吧。”
“没有的事，有很多女骑手呢。之前我打算结婚的那个女孩子就会和我一起骑摩托车。”
“还有这回事？”
益男完全不知道孝一之前还交过一个会骑摩托车的女朋友，惊讶地问道。
“她是我在骑摩托车远行时遇到的女生，最后因为异地恋，无奈分手了。总之，我又不弹钢琴，也不听古典乐，和叶子小姐合不来的。我还想让老婆帮忙处理店里的事情呢，叶子小姐她也做不了的吧？”
“你别这么着急下结论啊，好歹多见几回。”
“不用了，对方肯定也是这么想的。叶子小姐和她父母压根儿就没看上我。”
“你瞎说什么呢。他们一家人都特别喜欢你。”
“是吗？”孝一一脸惊讶地说，“按理说不应该啊。”
“为什么？”
“因为叶子小姐她一看到我的手，就一脸嫌弃。”
“应该是被吓到了吧。”
“是吗？她的眼神冷冰冰的。就我这双手，再怎么保养，也能一眼看出来是干苦力的。”
孝一拿起放在暖炉上的橘子开始剥起来。他的指甲和手指上都沾满油渍，黑黢黢的，无论怎么看都是做苦工的。
“对方父母的态度倒是很好，但是眼睛里完全没笑意。当爸爸你为了引出话题而聊起画作时，他们竟突然炫耀起去纽约的事情。而且，他们一家人都戴着劳力士手表，吃饭却剩一大堆。我真的不太喜欢他们一家人。”
益男没想到孝一竟从他们的言谈举止中看出了这么多信息。但或许是他为了不结婚，而特意找出的理由吧。
“话说回来，爸爸你是怎么看中这家人的？”
“因为……这家姑娘条件优秀啊，她父母也很体面。”
“这可真不像你。”
“嗯？”
“平常的你，肯定会说他们这种名流没什么品位。”
“可是，你找结婚对象的话，对方生活富裕不是挺好的吗？”
益男咳嗽了一声。他之前确实跟孝一说过，就算是有钱人，也不能在外面肆意炫耀，这样的行为很低俗。
“吉村一家都很优秀。和这样的一家人结为亲家的话，我们也能安心。”
孝一不明白父亲为什么轻易改变昭和年代的顽固做派，居然完全推翻了自己之前的观念。
“你也真是的，高高在上地批评人家像什么样子。而且，我解释完那幅画之后，他们很感动，刚刚还特地打电话来感谢我呢。他们是一对有教养的夫妇。”
“啊，这样啊，那可能我看错他们夫妇了吧。”
“对方父母肯定也很紧张啊。你怎么能根据外表来判断人品呢。”
“知道了、知道了，都是我不好。”孝一真诚地道歉，“他们肯定都是好人，毕竟很少见老爸你这么维护人。”
孝一这话没什么深意，但益男却像是被看穿了什么似的紧张了起来。孝一吃完橘子后，站起来去扔垃圾。
“谢谢你们这么操心我的事。我没能按照你们的想法做事真是对不住。你帮我跟老妈说一声吧，我想拒绝叶子。先走了。”
说完孝一便去工作了。留下益男待在原地。
他还以为孝一会和叶子交往，就算没结成婚，最起码也会和叶子多约会几次，毕竟叶子长得那么可爱漂亮。然而，孝一却对叶子没什么兴趣。这也就是说，益男再也见不到久惠了。
益男失望至极，开始吃剩下的橘子，突然觉得橘子好酸。他皱着眉头吃完之后，掏出了手机。虽然心情糟糕，但讨厌的事情还是早点了结比较好。他也想过应该跟郁子商量之后再跟对方说，但他实在不想看到郁子大吵大闹的样子。还是趁现在赶紧给对方打个电话吧。
益男找到了昨天的通话记录，给久惠打了电话。没想到电话立即接通，他又听到了久惠的声音。自报家门后，久惠有些兴奋地说：“哎呀，真是巧呢。我刚刚还在跟叶子讨论下次约会的地点。”
“那个……其实……”益男下定决心说出实话，“很谢谢你们，不过孝一他……”
“据说有一位很有名的福音歌手要在横滨的英国庭院办小型演唱会，叶子说想去看看。”
在英国庭院听福音歌手演唱——这确实不是孝一的风格。
“我这次打电话想说的是……”
“机会难得，我们做家长的也去听听看吧。石田先生您和妻子也会一起去的吧？”
“一起去？”益男没想到久惠会邀请自己和郁子，脱口而出，“可以吗？”
“当然啦。我们来一场六人约会吧。”久惠说着，笑声像少女一样甜美。益男心想，六人约会——自己和郁子肯定是一对，但不知为何，脑海中浮现的却是自己和久惠。
“可以，我们一定去。”益男不计后果地答应了，“那我跟孝一确认一下行程……到时候见。”
玄关门开了，刚挂断电话，郁子就回到了家。
“哎呀，刚刚那是吉村家来的电话吗？已经约好了下次见面，也就是说孝一也看中叶子了是吗？不过这也在意料之内。”
“对啊，我已经让孝一安排日程了。”益男若无其事地撒谎道，“不过，孝一说你总是催他让他很烦，所以希望我来跟他沟通。”
“知道啦、知道啦。你们爷儿俩沟通吧。我这个做妈妈的啥都不管了。”
郁子好像非常开心，还少见地开起了玩笑。要是她知道了孝一的真实想法，肯定会备受打击。
益男自己也知道这么做很不应该。不过，他就像第一次陷入恋情中的中学生一样，没别的想法，只是想见久惠。
强行带孝一去吧。要是他实在不愿意，就说他工作上临时有事吧。
终于到了第二次约会这天。孝一果然没有出现在英国庭院的售票处前。
益男费尽口舌劝他过来，而他断然拒绝了。
“真是对不起你们，孝一他工作上突然有些事要处理。他也一直期待见叶子的。”没人对益男的道歉表示怀疑。
吉村家表示很遗憾，郁子也生气地说：“孝一这孩子也真是的。”
益男只好安慰她说：“别生他气了。突然被客户叫走也没办法。”郁子还是有些生气，冲益男抱怨道：“果然不能把事情交给你。”
按照原计划，五个人一起进入了园区。益男发现叶子非常失望，内心感觉很对不起她。不过他转念一想：叶子这么优秀，就算和孝一的亲事没谈拢，也有很多人追求的吧。今天这一天就满足一下我这个时日无多的老年人的心愿吧，和久惠共度这一天我就心满意足了。一直到死那一天，我都不会忘记今日的心情，我会把这份回忆当作宝物保存起来，度过余生。
唉，要是孝一和叶子在一起的话，就没这么多麻烦事了……
快乐的时光总是很短暂，转眼就到了分别的时候。吉村家坐jr回去，益男他们坐地铁回家，于是五个人在jr的检票口告别。
“今天真是太谢谢你们了。我玩得很开心。”分别前，叶子对益男和郁子说。
“孝一的事情真是抱歉，你难得抽出时间，他却没过来。”益男发自内心地道歉。回去之后，他下定决心必须跟叶子他们说清楚。
“那个……我想和孝一先生直接联系，您能告诉我他的联系方式吗？”叶子有些害羞地问。
这个要求理所当然应该满足。本来初次见面时，两个孩子确认了对方的心意之后就该交换联系方式的，而做父母的自然也会退出。他们今天聚在一起，原本也是为了加深两个人之间的感情。
“当然、当然，你等一下。”郁子急忙回答，翻出手机里的联系方式。她一向依赖手机，背不出孝一的电话和邮箱地址。
“我来写吧。”益男从胸前的口袋里掏出手账和圆珠笔，写下了邮箱地址。
但他写的不是孝一的邮箱，而是自己的。孝一的电话号码之前给过久惠，所以他没敢写电话号码，很容易暴露。但他们还没交换过邮箱地址。总之，在拒绝吉村一家之前，益男想再争取一些时间。他把写好的纸条叠起来，亲手交给了叶子。
“谢谢叔叔。”叶子开心地收起了纸条，和父母一起挥手告别，从检票口进入了站台。
永别了，久惠。
益男望着远去的久惠，在心里默念。
“孝一这孩子也太过分了。工作的事情就必须今天处理吗？”走向地铁的路上郁子满怀怒气地抱怨道。看来她一整天都在想这件事。
“你也别动不动就去联系孝一，冲他发火。男人不喜欢这样子。”益男赶紧叮嘱郁子。虽说和孝一没谈拢这件事早晚会暴露，但他想尽量多拖一会儿，最起码现在不能让郁子知道，她现在正在气头上。
“好的，我知道了。”郁子拉着脸，先刷卡进了站。益男望着妻子的背影，感觉很对不起她，让她白白抱有并不存在的希望。
益男纠结何时该打电话拒绝吉村家，他心里知道自然是越快越好，于是暗自计算着他们下电车的时间。
就在这时，益男的电话响了，收到了一封邮件，叶子发来的。
叔叔刚刚给了我您的邮箱地址。我想尽快联系您，所以在回家的电车上就给您发了这封邮件。今天没能见到您真是遗憾，但您要处理工作，这也是没办法的事情。而且，我觉得您这样拼命工作的态度真的很棒。
看到这里，益男不禁在心里感慨：叶子的性格真好啊。
下次什么时候能和您见面呢？为了弥补这次的缺席，您能带我去一个好玩的地方吗？我们一起去看电影或去游乐园怎么样？我等着您的回复。 叶子
电影院或游乐园呀。看到年轻人的约会计划，益男忍不住微笑了起来。之后才想起来这是叶子发给孝一的邮件，于是又慌慌张张地摇摇头。
益男没想到叶子这么快就联系了孝一。事到如今，只好先选择无视。万一对方问起，就说工作繁忙搪塞过去算了。
到家后，益男估摸着差不多该给他们打电话了。而就在此时，又收到了一封邮件：
没收到您的回信，我在反省自己是不是太任性了。如果您休假时不方便外出，那我打算做一个蛋糕，邀请您来我家里做客。您觉得怎么样？ 叶子
益男的注意力全都集中到“家里做客”这几个字上。叶子和她父母住在一起，也就是说，要是去她家的话，久惠也在。
一想到这儿，益男便回复了一封邮件：
今天工作上脱不开身，没能与您见面真是抱歉。我一定去您家拜访。只是，我有一个请求，我能带父母一起过去吗？ 孝一
我在做什么蠢事！益男心想。理性告诉他必须停下来，但沉迷暗恋的另一个自己又忍不住发了这封邮件。
最后一次了，这是最后一次了。这次之后，我就放弃。
最后见见久惠，只跟她说说话。只要说说话就好，其他别无所求——也求不来。益男的爱慕之情完全是柏拉图式的。这之后谁知道他还能活几年？这是他最后的恋情和祈愿，应该会被大家原谅的吧。
等了一会儿之后，益男收到了叶子的回信：
欢迎叔叔阿姨来我家里做客。十分期待。
看到这儿，益男的嘴角忍不住上扬。
益男望向窗外，自家庭院没有任何新意，就是普通的院子。然而，在肆意盛放的花丛中，突然浮现出久惠的身影。瞬间，益男觉得花香四溢、美不胜收。
去叶子家做客的日子定在了三天后。这次比较棘手的是郁子的唠叨。她不停地跟益男说：“你一定要好好叮嘱孝一，让他别在那天安排任何工作。”
于是，益男只好跟她保证：这次既不打电话也不发邮件，而是直接去孝一家，把他带到叶子家里去。这么说以后，郁子总算是不再唠叨了。
至于孝一这边，为了防止他跟郁子联系，益男威胁他说：“要是你给你妈打电话，我们就又要开始帮你代理相亲了。”
这么隐瞒着，终于到了拜访当日。
郁子去商场里买礼物，益男和她约好在离吉村家最近的地铁口会合。然而，当郁子看到等待她的只有益男一个人时，立马变了脸色。
“孝一呢？你不是说去接他了吗？”
“他说他晚点儿过来。有个紧急的工作必须马上处理。”
郁子的太阳穴抽动了一下，怒气冲冲地说：“晚一点儿是晚多久？”
“大概晚一个小时。”
“这孩子，气死人了。”郁子一边抱怨，一边愤怒地往前走。
吉村家三口人一起站在门口迎接。
“欢迎来玩。”他们笑着欢迎。同时三人一直看向益男和郁子身后，接着有些疑惑孝一为何没来。
“那个……孝一说他晚点儿过来。”郁子一脸抱歉地解释道。
三个人多多少少都有些失望，但久惠立马跟叶子说：“别在意啦。很开心叔叔阿姨来玩吧？”
叶子轻轻点头。
“别站在外面，快进屋。”叶子的父亲顺二邀请大家进屋。益男和郁子换好拖鞋后跟着走了进去。
屋内的装修风格很高雅，而且非常干净整洁。但就像高级公寓的样板间一样，毫无生活感。
久惠就在这种地方生活呀，益男心想。
益男偷偷摸了摸厨房的料理台。这是久惠做饭的地方，益男很想感受一下。
“这房子真漂亮！我都不好意思邀请你们来我家做客了。”郁子叹口气说道。
益男和郁子坐在沙发上，喝着久惠泡的红茶。久惠习惯性地把砂糖和牛奶放进顺二的杯子里，亲手递给了他。益男看到这一幕，打从心底里羡慕顺二。
突然，益男看到了玻璃茶几下的结婚杂志。
“啊，那个是……”叶子注意到益男的视线，忍不住红着脸说，“希望您不要觉得我心急。买这些杂志和做结婚准备一直是我的梦想。”
叶子连忙收拾杂志，郁子却从她手里拿过杂志说：“作为女人，就是会对这些婚纱啊婚礼会场感兴趣，对吧？”
郁子翻着杂志，有些激动地说：“哎呀，现在都有这么时髦的婚纱了呀！”
“婚礼后穿的敬酒服也很漂亮呢。你看，这一款……”
三位女士越讨论越兴奋，顺二在一旁微笑地看着她们。益男却在一旁直冒冷汗。
叶子竟然已经开始选婚纱了！
明明刚见了一次面，还没正式交往。没想到女人对结婚的期待值这么高，态度这么认真。
事到如今，益男终于意识到事情的严重性了。这么一来，即使他告诉吉村家“抱歉，我家儿子改变心意了”，也很难收场了吧。
“天啊，受欢迎的婚礼场地居然要提前一年以上预约才行啊！”郁子看着婚礼场地特辑，惊讶地说。
“孩子他爸，等孝一待会儿来了，得让他快点儿考虑这些事。那孩子做事总是不慌不忙的。”
益男心想，郁子真是多嘴。然而，久惠却回答说：“没必要这么着急定日子的。”接着，久惠继续说，“其实，在结婚前，我们想让叶子和孝一一起生活一段时间。”这句话让益男和郁子倍感意外。
“你是说……让他们俩同居？”郁子问道。
久惠点了点头。
益男和郁子非常惊讶，他们没想到女方会提出这种要求。
“妈妈你真是的，你都吓到叔叔阿姨了。”叶子一脸害羞地垂眼说道。
“其实，我和久惠两个人都离过一次婚。”顺二挠挠头说。
“我在第一次结婚后，立马就发现自己和对方的价值观完全不同。然而，在住到一起之前，我一直单纯地以为我们是天作之合。我深深地体会过婚姻这件事有多困难。但一起生活的话，就能发现恋人那不为人知的一面，你们说对吧？于是，和顺二交往时，我就提出想先一起同居试试看。”久惠说。
“我也同意她的看法，所以我们俩很快就开始同居了。一起生活之后，我确信她就是我要找的人，于是我们俩正式结了婚。”
“然后就一起生活到了现在，对吧？”顺二和久惠相视一笑。
“原来是这样啊。”郁子频频点头。
“所以我们觉得，如果孝一和你们都同意的话，不如让他们两个孩子一起生活试试看。”
“对于女孩子来说，万一结婚后离婚，户口上也不好看，您说是吧？”
“确实如此，您说得对。”
三个人你一言我一语地聊着，而坐在一旁的益男却觉得完蛋了。他没想到话题已经进展到商量子女同居的程度。
“只不过按照常理来看，在开始同居之前，我们希望孝一能正式提出求婚。”
对久惠的这句话，郁子也表示同意。
“您说得是。我们这边一定会拿出聘礼。孩子他爸，等孝一来了，你跟他好好谈谈。”郁子突然跟益男说。
“嗯……这个吧……”
四个人齐刷刷看着益男，搞得他更加吞吞吐吐。
“哎呀，来了封邮件。”益男拿出压根儿就没振动的电话，打开看了看，然后露出一脸遗憾的表情。
“真是对不起大家，孝一说他来不了了。”
空气突然凝固。
“据说工作上发生了纠纷……孝一对此也很抱歉。”
郁子的额头上暴起了青筋，吉村一家的表情都如死人一般。
屋内一片寂静，谁都没开口说话，只有一直播放的古典音乐静静流淌，就如同灵前守夜一般。
益男和郁子匆匆吃了几口蛋糕后就坐立不安，迅速决定跟久惠夫妇告别，而叶子和久惠夫妇也没有任何挽留之意。
不过，顺二在玄关处小声叫住了慌慌张张的益男。
“石田先生，借一步说话。”
几位女士在玄关寒暄告别，顺二和益男则在离玄关稍远的地方面对面站着。
顺二直截了当地问益男：“孝一先生的真实想法到底是什么？他喜欢叶子吗？”
益男有些心惊胆战，但此时却说不出实话，只好回答说：“那个……他说叶子小姐非常优秀。”
“那么，我可以理解为，孝一先生在认真考虑和我家叶子的婚事吗？”
“是的。”
顺二直勾勾地盯着益男。益男觉得就快要穿帮了，吓得面如土色。
“我明白了，那就没事了。”虽然顺二仍是一副无法接受的表情，但还是为益男让开了路。益男慌忙朝玄关走去。
吉村家一家三口送益男和郁子出了玄关，并且一直目送益男和郁子出门拐弯才离开。在挥手告别的叶子和久惠身旁，顺二一言不发，一直盯着益男。
完蛋了。最后竟然还敢面对面撒谎！
益男感到生无可恋，晃晃悠悠地走在回家的路上。
郁子的脸色也差到极点，疯狂地给孝一打电话。但孝一现在不可能接电话，因为他今天要上一整天的技术研修课，就是想钻这个空子，益男才特意选择今天去拜访叶子家。
“那个孩子是想气死我吗！”
看来郁子今天肯定要爆发了。
“郁子。”益男小心翼翼地叫了一声。
“干吗？！”郁子转过身，表情有些狰狞。
“一般来说，这种代理相亲……如果一方不想谈下去，但还是和对方见了几面之后才拒绝，这种情况应该很正常吧？”
“这应该没啥问题，毕竟双方也要相处的。”
“确实啊。”益男有些松了口气。
“不过，如果已经暗示想结婚，或让对方有所期待的话就应该不行了。这属于故意欺骗。最严重的会被看作‘骗婚’。”
“骗婚？”
“对啊。一方只是单纯地想找结婚对象，而另一方却利用这一点来达成其他目的。比如发生肉体关系、劝人信奉某个宗教、搞传销，等等。所以，一旦发现有人目的不纯，就应该主动通知活动主办方，这一点在参加须知里写得很清楚啊。”
居然还要通报……益男心里咯噔一下。
“有这么夸张吗？”
“通报一下很正常的吧。毕竟这和普通的相亲不一样，从一开始双方父母就见了面的。要是真有人居心叵测，别说骗婚了，这就是正儿八经的欺诈！”
“欺诈！可是……”
“你干吗问这些啊。这些都是无所谓的事情吧，和我们又没什么关系。现在的要紧事是联系到孝一这个死孩子。”
妻子又开始拼命地给孝一打电话。看到这里，益男下定了决心。不管怎样，跟郁子坦白吧。在事态变得更加严重之前，两个人一起想一想对策。
“郁子，你来这边坐一下。”
回家后，益男在和室房间里正坐着，对面放着一个坐垫。
“什么事？”
郁子打了无数通电话、发了无数条信息，孝一一个都没回，这让郁子十分火大。于是她一脸烦躁地坐在了坐垫上。
“我有话要跟你说。其实……”
益男下定决定将真相和盘托出，没想到这时家里的固定电话响了。
“肯定是孝一！”
郁子脸色一变，跑去接起了电话。
“你到底想干吗……诶？”
看样子来电话的人不是孝一。因为郁子说着说着，语气开始变得郑重其事。也许对方不是熟人，郁子正歪着头仔细听。
“哎呀，是父母会呀，那时真是谢谢你们提供活动场地。”
“父母会”是主办那场代理相亲活动的公司。之前明明说只提供活动场地，对参与人员之后的交流和联系一概不过问，怎么突然给郁子打电话了呢？难道说……
“吉村叶子小姐？是的呀，她正在跟我家儿子交往。”
益男预感不妙。吉村家发现自己做的蠢事了吗？还是说这是通报电话……
“我们家……骗婚？”郁子拿着电话听筒，目瞪口呆地问。
果然……益男绝望地闭上了眼睛。
事后听郁子解释，益男才惊讶地发现受害者其实是自己一家。
吉村顺二、久惠和叶子三个人是一个“骗聘礼”的犯罪团伙。他们原本是一群在网上卖假货的诈骗犯，吉村夫妇卖假珠宝，叶子卖假奢侈品。然而在当今这个年代，电视和网络上都不断在教大家识破骗局，因此上当受骗的人越来越少。而且，由于汇款欺诈和退还纳税金欺诈手段日益猖獗，警方的调查也越来越严格。不知之后该怎么办的三个人突然发现了代理相亲这个活动，于是就想出了现在这个方法。吉村夫妇收养了叶子，成为法律上的一家人。
叶子确定结婚对象后，他们就收下聘礼，然后向男方提出在结婚前想一起生活一段时间。相处一段时间后，叶子再跑回家跟父母哭诉说：“和他价值观不合，性格差异过大，希望结婚的事就当没说过。”双方再取消婚约。男方送的求婚戒指和聘礼自然不会归还，三人再去找下一个待宰羔羊。
这种欺诈方法巧妙在两点：第一，这和普通的骗婚不一样，父母从一开始就参与进去，所以大家几乎不会怀疑。第二，他们先提出订婚后一起生活，也就是说同居关系成立，也就不算未履行婚约，理论上没有归还婚戒的义务。换句话说，虽然被称作“骗婚”，但其实他们的做法并不构成欺诈，也不算违法。
虽然在骗到钱财之前要花很多时间，但不构成违法犯罪这一优点让他们愿意付出些时间。而且，每次男方家庭都以为吉村家是名流，给的聘礼都非常贵重。
顺二从没说过自己以前是医生，招待男方家庭的豪华公寓是租的，不过他们也从来没说过那是自己家。这一切都是男方家庭的推测，他们并没有说谎。也正因如此，他们才敢堂堂正正地使用真名行骗，趁代理相亲活动正热，在全国各地捞钱。而这一次，他们的目标不只有孝一，叶子还同时和另一家有点儿小钱的男方谈婚论嫁。他们特意选择中产之家，避开那些真正的有钱人，就是怕被真正的名流家庭调查身世。
不过，吉村一家这次可真不走运。因为他们去年在北海道骗过的男方家庭a和这次参加活动的男方家庭b是亲戚。
b家之前收到过a家男孩订婚时的照片，所以在活动会场上看到吉村家时，一眼就认了出来。以防万一，他们通知了主办方“父母会”。“父母会”联系其他同行后发现，吉村家到处参加代理相亲活动，反复收取订婚聘礼。虽说不算违反法律，没法定罪，但骗婚这种行径会登上相亲行业的黑名单。之后，他们将被禁止参加任何相亲活动。
“没想到还有这种事……”
接完电话的郁子身心疲惫地回到和室房间，像被打垮了一般。
“我还以为叶子是个无可挑剔的好姑娘，我还以为孝一找到了一个好老婆。”
而益男比妻子受到的打击更加沉重，他完全没想过久惠竟然是个骗子……
“真是遗憾啊。不过这个时候真相大白，也算是不幸中的万幸吧。”益男这番话不仅是说给郁子听，也是说给他自己听。但是，他的鼻腔深处突然发酸，这比他之前经历过的失恋还要让他痛彻心扉。
不过，内心的某个角落也释然了。还好在进一步爱上久惠之前结束了这一切。更重要的是，因为孝一对叶子不感兴趣，所以没受什么损失。
多亏了孝一啊……
益男眼前浮现出长相普通，但一直诚实率真的孝一的脸庞。
孝一从小到大都让他们很不满。明明让他上四年制的大学，他却选择了修理师进修的技校。毕业后让他去大公司工作，他却跑去开修理店。作为父母，很心急他未来的发展，但他却固执地依照自己的意愿来生活。不过也正因为他看重自己的决定，才最终成长为一个能独当一面的男子汉。
人不可貌相。
益男想起两周前自己教育孝一的话。可是，那个只看人外表的人到底是谁呢？只有孝一一个人没被吉村家富裕奢华的表象所欺骗，一眼看穿了他们的本质。
我到底了不了解我儿子呢？益男挠挠头，不知道答案。
“我们该怎么跟孝一说呢？”郁子一脸为难，快哭出来了。
“我来跟他说吧。”
“真的吗？”郁子眼眶湿润地看着益男，对他说，“谢谢。孩子他爸果然是最靠得住的人啊。”
“嗯……”益男苦笑着，掐灭了香烟。
“你把孝一教育成了一个顶天立地的男子汉。”益男感慨地说，“他将来肯定会找到一个优秀的老婆的。结婚这件事就让他自己来处理吧。”
“说得也是。代理相亲活动就此结束，我已经受到教训了。”郁子擦擦眼角，微笑着说。
指尖已长满细纹，手背上也布满斑点。年轻时圆润的双手现在瘦得只剩下骨头。妻子身上全是两个人共同生活的见证——两个人已经携手共度了四十多年的岁月。
“我画一画你吧。”
“嗯？”
“画你。你来当我的模特。”
郁子的脸颊越来越红，双手捂住眼睛说：“才不要呢。”
“为什么？不是挺好的吗？”
“画我这个老太婆干吗，孩子他爸你也真是的。”郁子用双手捂住滚烫的脸蛋，从指缝间偷偷看着益男，“喂，我有想让你作画的东西。”
“让我作画？”
“我想烧制一个大盘子，直径大概五十厘米的那种。”
“然后让我在上面画画？”
“很早之前我就想这么做了。我不想在架子上和你的画争位置，我想和你一起创作出一件作品。花样就画喜林草就行，你不是很擅长画喜林草吗？”
“你知道啊？”
益男一直以为妻子从来不看他的画。
“那是当然了。”妻子笑着说，“蓝色的喜林草能让人内心平静，很适合画在大盘子上。这就拜托你了。”
“知道了。”
益男将烟头的烟灰抖进烟灰缸里。
仔细想想，这个烟灰缸也是妻子的作品。不过只上了青釉，看起来过于朴素，要是加上自己的画，应该会变得更华丽好看。还有茶杯、茶碗和花瓶——益男都想在上面画上一笔，构想一个接一个涌入脑海。
“这是我们俩的新合作。”
益男像做了一个美梦后自然清醒了一般，心里十分爽快。他站在走廊上眺望庭院，发现那里已经不再出现久惠的身影了。