第五章（2/2）

他与“棉猴”对视一眼，都笑了。

秉昆催促道：“什么事？快说吧！咱们别干冻着。”

瘸子扔掉烟，仍看着他问：“你与涂志强是朋友吧？”

秉昆心间一抖，他忽然想到，春燕告诉他，涂志强生前曾陪一个“特绅士”的瘸子去她所在的公共浴池洗过澡，她还为他俩修过脚。

莫非眼前这瘸子，正是春燕所说的那瘸子？一种类似冒险的好奇，使他更不想跑了。

他说：“认识我俩的人都那么认为。”

瘸子眯起俊目，注视着他，一边咀嚼着他的话，同时也是在研究他这个人，一边以促膝谈心般的语调再问：“那，你自己怎么认为？”

秉昆低头想了想，抬起头难以确定地说：“反正吧，我俩都是在光字片出生的，两家住前后街，从小一块儿长大。小学同班，中学同校，后来在一个厂上班，天天搭档干活……”

他不说下去了，将结论留给对方。

瘸子说：“那是两个男人之间很特殊的一种关系，对吧？”

秉昆没接他的话，只点了一下头。

“棉猴”终于也开口问：“在厂里，你还经常叫他‘强子哥’，对吧？”

一说到涂志强，秉昆心里别扭了。他想——我可被涂志强害惨了。心里这么想，却不愿说出来。

他连“棉猴”的话也没接，又默默点头。

瘸子说：“秉昆啊，不管你承认不承认，我们都将你视为涂志强的一个朋友了，我们呢，与涂志强也都是有份特殊感情的人。他杀人，我们也都意外。他这人，没酒量，还贪杯，一喝就醉，一醉就失控。不说他了，杀人者偿命，古今同法，必须的。现在说我们求你的事——涂志强有妻子、儿子，还有老岳母。他生前，靠他一份工资和他老岳母卖冰棍，四口人的日子勉强过得下去。现在，没了他那份工资，剩下的三口怎么过得下去呢？他妻子是下乡对象，当初东躲西藏的没下乡。你知道的，那样的人是找不到活干的。所以，我们决定每月给他妻子家送三十元钱。他妻子家离你们光字片不远，不论从哪方面讲，我们都希望你能帮我们送。”

“秉昆啊”三字从瘸子口中说出，而且说得情深意长，周秉昆竟一时有些受宠若惊起来。自从哥哥姐姐离开了家，除了母亲，四年里再就没谁叫他名字时还带出一个“啊”。人叫人的名字并带出“啊”来，即使实际关系不亲密，也还是很容易使双方的认知距离大为缩短。“秉昆啊”三字，像有一种魔力，将周秉昆的目光吸引在瘸子脸上了。瘸子说那番话时，周秉昆一直目不转睛地注视着他，很认真地听。何况他的话又说得那么诚恳，推心置腹。更何况他所求之事，周秉昆不但不反感，还很符合他的善良天性。这时的周秉昆，简直就没法说“不”了。

“棉猴”接着瘸子的话说：“小老弟，今天是星期六，对吧？”

“对。”秉昆不由自主接话了。

“那么，你要记住，每月这个星期的这一天，这时候，就在这地方，我将钱交给你。你呢，替我们将钱送一下。我们求你的只不过这么一件事，不难吧？”

秉昆不由自主地点头，脸上呈现着完全值得信赖的郑重。

“棉猴”强调了一句：“那，你可就等于当着我们的面答应了。”

秉昆竟又郑重地点头。

“棉猴”从兜里掏出一个信封，边往秉昆兜里塞边说：“住址名字都写在信封上了，里边是四十元，十元是给你的，每次都有。麻烦你了嘛，算我们的一点儿谢意。”

秉昆说：“给我的十元我不要，也不往外取了，就都给那家人吧。”

瘸子又与“棉猴”对视一眼，他两个也都点了下头。

秉昆问：“那，能不能告诉我，你们究竟是谁呢？”

“棉猴”看看瘸子说：“大哥，得由你回答。”

瘸子本想拍一下秉昆的肩，由于个子矮，也由于一条腿短，手不容易拍到秉昆肩上，所以他举起的手从空中往回一收，不失尊严地在秉昆心口窝那儿拍了拍，表情极郑重地说：“你放心啊秉昆，我们绝不是些杀人放火、欺男霸女的坏人。别人找碴儿想和我们打架，我们都尽量避让。我们之间讲义气，对愿意和我们交往的人也讲诚信。现在只能告诉你这么多，一回生，二回熟，等你也拿我们当朋友了，你问什么，我如实回答什么。”

“棉猴”替大哥做了想做没做成的事——在秉昆肩上重重拍了一下，意犹未尽，又抓起秉昆的手使劲握住，信誓旦旦地说：“我们保证就麻烦你这么一件事，此外绝不再添任何麻烦，你可以走了。”

秉昆说：“你放开我手啊！”

“棉猴”这才松开手。

秉昆说：“我也保证，绝不附加任何条件。”

他说罢，拔腿便走。

望着他的背影渐走渐远，“棉猴”问瘸子：“大哥，你觉得他可靠吗？”

瘸子说：“可靠。”

“棉猴”问：“这么肯定？”

瘸子说：“他有同情心，咱们找对人了。”

“棉猴”又问：“你怎么知道他有没有同情心？他只说他爱帮助人来着，我当时看出他那不是演戏。”

瘸子说：“我也看出来了。但是当我说到郑娟家的情况时，他一直在认真听，他的眼睛告诉我他有同情心，我当时就断定咱们找对人了。”

郑娟是涂志强的妻子。

周秉昆一直头也不回大步匆匆地快走，过了马路才站了一下，转身回望——瘸子和“棉猴”仍在楼角那儿。

“棉猴”朝他摆了摆手。