第十一章（2/2）
周秉昆听到周玥问：“爸，如果我再找不到工作，你投资，我做玉器生意怎么样？专家不是说这一行前景看好吗？”
他听到姐夫蔡晓光英雄气短地回答：“可惜，你爸也给不了你那么大的本钱啊！”
他又想到了光明。如果自己当年没那么做，光明今天会成为北普陀寺的萤心师父吗？也许早已不在人世了吧？
他进而想到了赶超。如果不让他住在太平胡同郑娟一家当年那小破土屋里，他一家又会住哪儿呢？总归会有地方住吧，绝不至于流浪街头；如果不给赶超借住房子，他们两人的关系会是如今这样肝胆相照、情同手足吗？
还有楠楠，楠楠也许不会那么一种死法——也许当年就夭折了，只能由郑娟找处野地偷偷埋了，而绝对不会留学哈佛，骨灰最终葬在佛门圣地。
他还想到了郑娟妈妈。那老妪生前是否预料到了郑娟母子和光明，日后会成为他的亲人呢？如果她确如郑娟当年所说是菩萨化身，世上苦人儿那么多，她为什么视而不见，而单单庇护郑娟和光明呢？难道她有什么特殊使命吗？他想起有一次在街上碰到，她停止了叫卖，非要看他手相。
“秉昆呀，你的命可不怎么样，是操劳不休的命。你命中最好的运相，就是娶我女儿郑娟为妻。如果你娶了她，这辈子还有几分福；如果你不娶她，那你这辈子就一点儿福分也没有。我的女儿我知道，她的心比许多女人都干净。”她的表情当时极其诡秘，仿佛向他暗泄天机。
秉昆后来多次自问自答，他终于与郑娟结为夫妻，不能说她的话一点儿都没起作用。
事实的确是这样的。倘若父母没有为家中留下那么一对玉镯，当年水自流和骆士宾被判刑后，秉昆与郑娟的关系肯定就断了，不管他多么恋恋不舍。他无法继续对她提供帮助，也就找不到理由说服自己对她的爱是不受谴责的。
于是，他对郑娟妈妈，对自己的父母，对那对玉镯，都心生出无限的感恩来——尽管玉镯已不属于他们周家，在别人手中价值翻了几十倍！
秉昆正胡思乱想，周蓉与冬梅从小屋出来了。
周蓉做出若无其事的样子，问大家刚才静悄悄地在看什么节目？
周玥就把那对玉镯的故事讲了一遍。
周蓉若有所思地问：“秉昆，我记得当年常听咱妈说，咱家也有一对镯子，哪儿去了？”
秉昆说：“让咱妈有一次掉在地上摔碎了。”
周蓉说：“可惜了。”
秉昆说：“摔碎了我请人鉴定过，根本不值钱。”
周蓉就不再追问什么了，她一点儿都没怀疑秉昆。
周家的儿女从小互相谦让惯了，哥哥周秉义就是榜样。
春晚节目挺精彩，老明星颇多，并且都铆足了劲儿，“姜还是老的辣”。什么“韩流”“小鲜肉”之类的，那一年还不成气候。
春晚节目结束很晚，亲人们都困了，男女各一屋，在比往年更密集更持久的花炮声中，说睡都睡了。
大年初一，冬梅第一个走了。
周蓉一家三口匆匆吃罢早饭，也走了。
秉昆分年货时，郑娟从旁说：“只分三份不好吧？除了咱家留一份，就不给春燕留一份了？”
秉昆想了想，果断地说：“她就算了吧，她们妇联肯定也分。”
怕摆在明面上，春燕来了看见了不给也不好，秉昆还是让周聪给国庆和赶超家各送去一份。
春燕和德宝这一年春节期间没到秉昆家来。
周蓉一家也没再来。
周蓉要抓紧时间备课，为高中生讲好数学，对她毕竟还有一些挑战。蔡晓光朋友多，其中一些感情联络关乎他事业的可持续性，春节不主动登门拜年，人家会挑礼。周玥的初恋之疡犹在，她却极想摆脱阴影。没有工作，她耐不住寂寞，便一个接一个地联系当年那所重点中学的朋友。她有了洋文凭，毕竟是老干部的“干外孙女”，那光环仍有余晖，这使她在老同学们面前不至于觉得矮谁三分。老同学中有人已是官场新人——秘书科长什么的，还有一位当上了处长。他们了解到她还是单身，都大为惊讶，纷纷争做红娘。虽然她更希望老同学关心她的工作问题，他们却显然不那么想。或许都认为，她大舅周秉义在中纪委工作，舅妈是“红二代”，继父是文艺名人，她的工作根本就不是个问题。
闺密们启发她改变思维——丈夫找对了，工作问题不就迎刃而解了吗？“干得好不如嫁得好”，这个曾经备受争议的“真理”几乎是周玥许多闺密的信仰。一些结了婚的人也跃跃欲试，打算摆脱现有家庭束缚，义无反顾地实践一下。
与周蓉相比，周玥生父冯化成的浪漫在笔下、在纸上、在诗里，而他凡事利益第一的思想在血液骨髓里、在每一束神经系统间、在每一组基因中。周蓉的浪漫才真的是由细胞所决定的，虽然五十多岁的她已很难再浪漫了。
“七〇后”周玥的身上，不论容貌还是智商、情商，更多地遗传了冯化成的基因，尽管她更多的时候已经忘了有那么一位父亲。
她决定春节期间见见第一位对她有意的男人。为此，她独自凭吊了一次楠楠墓地，以消弭内心的障碍。
转眼到了正月十五，秉昆上午买元宵时遇到了吴倩。
她问：“你怎么大老远地跑市里来买？”
他说：“你嫂子听人讲市里有巧克力馅的。”
她说：“不知巧克力馅的好在哪儿，小霞非想吃巧克力馅的。我刚下夜班，为她排队买。没有她，我都不想活了。”
吴倩仍在蔡晓光介绍的那家宾馆当勤杂工，还为国庆戴着黑纱。她说到伤心处，眼圈红了。
秉昆问小霞的情况怎样？
吴倩说：“我活着的唯一盼头，就是盼着她早点儿毕业工作。今年六月，她就该毕业了。工作这么难找，她倒处对象了，家在贵州山里的农村！秉昆你说，我怎么就这么苦命呢？”
秉昆不知说什么好，憋了半天才指着黑纱说：“不要总为国庆戴它。”
她说：“我想为国庆戴一辈子。”
秉昆说：“那我不许。现在就摘了吧，我替你保存着。”他也不管吴倩愿意不愿意，硬是从她袖子上摘下黑纱揣自己兜里了。
秉昆和吴倩离开卖元宵的露天摊子，相伴着走了一会儿。吴倩说老鼠在她家作妖作怪得厉害，她还得去买老鼠药，二人分手了。
秉昆回到家，见春燕妈与郑娟在说话。春燕妈也一句又一句说不想活了——春燕跟爸爸和二姐闹翻了。
“秉昆你说，春燕爸把存折给她二姐了，她作为妹妹是不是应该理解？自从她二姐和我们老两口住一块儿，大姐就不登家门，好像没我们两口子！这是我们老两口还活着，哪天我们前后脚走了，她们三姐妹还会来往吗？存折上也就五千多元钱，她爸给了她二姐，还不是想让她二姐对我们好点儿？我们将来病卧不起，不是主要得靠二女儿服侍吗？这么简单的道理，春燕她可有什么想不通的呢？”春燕妈说到伤心处，呜呜地哭了。
秉昆被哭得心烦，不好表现出来，吸着烟强忍着自己。
郑娟却一点儿都不烦，她喜欢劝慰人，也确实擅长。她在光字片渐渐是一个挺重要的人了，女人们在家庭矛盾中受委屈了，都喜欢向她来倒苦水。在这一点上，她越来越像当年的秉昆妈妈。许多女人私下商量好了，下一次改选街道小组长，要一致推荐她。
郑娟主持公道，她劝慰春燕妈妈说：“大婶，是春燕不对。秉昆，你是春燕干哥，有责任替大婶批评她，让她主动向她爸和二姐认个错。”
秉昆说：“你以后别提干哥那茬儿了行不行？都五十多岁的人了，也不怕别人笑话。”
郑娟振振有词地反驳道：“那是历史，不尊重历史不对。我才不怕别人笑话呢，你也不许怕。批评春燕的任务给你了，你完不成那只得我亲自出马了！”
秉昆立刻说：“我完成，还是由我完成吧。”
春燕妈接着就讲，哪个区哪条街哪个院，有一户人家因为家庭矛盾，再加上日子难过不下去，当妈的一时想不开，初一那天晚上把耗子药包到了饺子里。
她讲得有鼻子有眼的。
秉昆也听说过这件事，立刻告诉她那是谣言，根本不是那么回事，只不过是一次全家食物中毒。
春燕妈可怜兮兮地说：“不管事真事假，我和春燕爸往心里去了。我们老两口商量过，要死我俩一块儿死，绝不拽下一代。哪天如果我们吃耗子药死了，看她们姐三个还有脸做人不！”
郑娟说：“大婶在我家当气话说说可以，回自己家可一次别说，千万千万！用死和儿女赌气，那是多么罪过的想法！”
秉昆摁灭烟，猛一下站起，往外便走。
郑娟说：“大婶还在这儿呢，你突然要上哪儿去？”
他说：“想起一件重要的事，得立刻去办。”
“秉昆是不是听我老婆子絮叨烦了，我走我走！”春燕妈说着就要下炕。
“大婶你别误会，有我在，他哪敢不爱听！”郑娟诚心诚意地挽留道。
秉昆没理她俩那茬儿，头也不回推门而出。周聪的自行车停在小院里，他跨上自行车，直奔国庆家而去。
国庆家租的房子快到郊区了，是吴倩小叔几年前介绍的房东。因为有她小叔的面子，租金不算高，里外两间屋面积也挺宽敞，国庆两口子便没再换地方。
秉昆心急似火，哪里还顾得上敲门，直闯而入。见到的情形，与他路上的胡思乱想大相径庭——吴倩与国庆姐一块儿在外屋煮饺子，吴倩守着锅，国庆姐在一旁剥蒜，两个寡妇正小声说着什么。里屋竟有人在弹吉他。
秉昆的突然出现令她们吃了一大惊。
吴倩嗔道：“死秉昆，打家劫舍呀，吓我一跳！”
秉昆尴尬地说：“姐也在啊。”
国庆姐说：“我们两家孩子不常在一起，互相都想念。趁小霞还没回学校聚聚，你来得正好，快进屋见过孩子们吧。”
国庆姐放下蒜，边说边将秉昆推入里屋。里屋不止小霞和国庆外甥庄重，还有另外两个陌生男孩和女孩，秉昆都没见过。男孩弹吉他，小霞他们三个听着。
小霞和庄重立刻站起，恭恭敬敬地叫伯伯，让座。弹吉他的男孩停下来，腼腆地坐炕沿那儿去了。
国庆姐姐介绍，那陌生女孩是庄重的对象，在“和顺楼”做迎宾小姐，家在本市，父母也都是下岗工人。那弹吉他的男孩，是小霞的“同学”。秉昆心里立刻明白，那个“同学”必是让吴倩头痛的那个贵州山区的农家子弟。
那男孩女孩也叫过伯伯之后，年轻人一时都显得挺拘束。
国庆姐姐转身到外屋去了，秉昆心中一块石头落地，主动与他们聊起来。
庄重考上邻省一所普通大学，原本是学院，入学那一年升级为大学。他学的是包装设计，已与本市一家私企签约，一毕业就有工作。
国庆姐姐在外屋大声说：“我们庄重学习好，在学校举行的设计比赛中得过奖，他们没出校门就签约的学生总共才几个。”
秉昆端详庄重的对象，姑娘模样可人，于是明白国庆姐姐何以春风满面，不复当年一脸愁苦了。
他说：“庄重，你妈终于熬出头了。”
庄重就抱了抱对象，亲了她一下。
国庆姐姐又在外屋接着说：“是呀是呀，亏我下手早，要不我儿子难找那么标致的对象，我这当妈的对儿子算是尽到责任了。”
女孩低下头害羞地笑了。
秉昆再端详小霞的“同学”，那男孩长得也挺好，五官端正，就是黑点儿，个头矮点儿。
小霞似乎猜到了他心中想什么，乐观地说：“伯伯，他才二十一岁，二十三不是还蹿一蹿呢！”
秉昆说：“对，有这个说法。”
那男孩突然说：“伯伯，我想为你唱支歌。”
秉昆说：“好哇。”
语音刚落，男孩已弹着吉他唱起了贵州民歌。
他唱完，秉昆带头鼓掌。
国庆姐姐不知何时也站在门口听，她说：“别只为你伯伯唱，你也得为小霞妈妈唱一支歌。”
“那我再唱一支国外的！”他便又唱了起来，一边唱一边弹着吉他走到了外屋，除了秉昆坐着没动，小霞他们三个都起身跟到了外屋。
今天是你的生日
我亲爱的妈妈
我没有礼物
送你一朵鲜花
这鲜花开放在
高高的山上……
吴倩不守着锅了，也进屋往秉昆身边一坐，双手捂住了脸。
男孩的歌声戛然而止，年轻人们全愣在门口了。
吴倩放下手，眼泪汪汪地说：“都别愣着了，该坐哪儿坐哪儿，吃饺子吧。”
与国庆姐姐的满面春风相比，她难掩满腹心事。
吴倩看着秉昆说：“不管你饿不饿，也得尝几个。”
秉昆说：“好。”
国庆姐姐端上了饺子，于是大家默默地吃起来。
吴倩这才问他，有没有什么事？
他为什么突然就出现了，那是不能实说的呀。他便撒谎没什么事，只不过好久没来了，串门看看。接着，他对唱歌的男孩郑重点评道：“你的嗓音条件挺好。要了解自己的嗓子，你刚才那首外国歌曲唱得尤其好。不说动情，还因为那是典型的中音歌曲。你唱男中音最合适，我们国家唱得好的男中音歌手不是太多。如今时兴劲歌，你不必跟风。”
那男孩受到鼓励，频频点头。
小霞说：“伯伯，他想当歌星。我支持他，你支持不？”
吴倩说：“你这话太没分寸啦，你们只不过是同学，人家以后走什么人生路，你瞎支持什么？”
小霞脸色就不好看起来。
秉昆温和地说：“那样的人生发展，也不是单凭好嗓子就走得通。他年轻，来日方长，不能操之过急，要有接受挫折的心理准备。你们现在面临的关键问题，首先还是生存，还是工作。”
那男孩频频点头。
国庆姐姐连元宵也接着煮了。
秉昆夹起一个，想到自己来国庆家的原因，不禁摇头一笑。他吃了一个元宵，对吴倩说：“我觉得不如咱们传统的五仁馅的好吃。”
吴倩说：“可不嘛。”
国庆姐姐跟着说：“现今，月饼、元宵这个馅那个馅的，反而都不如从前五仁馅的好吃了。”
然而，年轻人们分明都爱吃巧克力馅的。无论吃的穿的用的，谁想叫他们别跟风，那可真不容易。
秉昆又对吴倩说：“看着他们聚你家，就想起了当年咱们聚在我家。”
吴倩叹道：“太不一样了。咱们当年都是有工作的，工资差不了几元钱，所以都活得傻知足傻知足的。可他们四个中，有两个工作还不知在哪儿呢。即使有了工作，与别人相比，工资上可能一差就差出几百几千来。”
小霞反驳说：“太夸张了吧？就工资而论，大多数普通中国人之间差不出几千吧？普通人只跟普通人比行不行？”
吴倩被噎得没话说了。
吴倩将秉昆送出门，陪着他边走边问：“你给我出个主意，小霞那对象，我当妈的究竟该是什么态度呢？一想他是贵州山里的，农村的，我就会倒吸几口凉气。我现在只能认可他俩是同学关系，真是愁死了。”
秉昆不好表态，只得岔开话说：“小霞毕业回来后，你去找向阳，他现在是路路通公司的副总经理了，让他务必替小霞的工作兜一下底，要兜住。”
吴倩说：“我也这么想过，又怕你不高兴。”
秉昆说：“那么想就要及时去做，怕我不高兴是你想多了。别想太多，我心里早没那些了。”
吴倩说：“最好你也跟向阳说说，你面子大。”
秉昆说：“放心，我会的。”
吴倩脸上这才终于有了点儿笑容。