第三十八章 峰回路转（2/2）
雷切尔太太惊讶得举起了双手。
“安妮·雪莉，你会累死的。”
“哪能呢？我会健健康康的。哦，做事我会量力而行的，正像‘约西亚·阿伦的太太’说的，我会‘悠着点’的。漫长的冬天晚上，我有的是空闲的时间，我天生就不喜欢干编编织织的活儿。知道吗，我要去卡莫迪教书。”
“这我没听说。我看你准在阿丰利教书。理事会已决定让你来阿丰利的学校任教了。”
“雷切尔太太！”安妮跳了起来，意外之余大声说道，“不是吗，他们已答应吉尔伯特·布莱思了！”
“他们是答应了。不过吉尔伯特一听说你提出了申请，便跑去找他们——昨天晚上他们在学校里开了事务会——他对他们说，他要收回自己的申请，还建议接受你去任教。他说要到白沙镇去教书。不用说，他放弃这里的学校完全是为了你好，因为他知道你多么希望能和玛丽拉待在一起。我得说，这小伙子的心地就是好，想得也周全，就这话。他也够有自我牺牲精神的，因为那得多付出一笔在白沙镇的食宿费用，大家都知道，他得自己赚够钱好去上大学。就这样理事会决定聘用你了。托马斯回家把这事跟我一说，可把我给乐坏了。”
“我认为我不应该接受，”安妮喃喃低语，“我的意思是说，我不应该让吉尔伯特为了——为了我而作出牺牲。”
“我看你现在没法阻止了。他已跟白沙镇方面签好了合同。就是你拒绝了，对他也没有好处。不用说，你会接受这所学校的。现在这里已没有派伊家的孩子在上学，你会干得顺顺当当的。乔西是他们家最后一个来上学的孩子，也是难对付的主儿，就这话。最近二十年来，阿丰利学校陆陆续续都有派伊家的孩子在读书。我觉得他们活着就是让教师记住，这里可不是他们容身之地。天哪！芭里家那闪光到底是什么意思？”
“是戴安娜给我发的信号，让我过去。”安妮笑道，“知道吗，我们一直还保持老习惯呢。失陪了，我得过去，看看她有什么事。”
安妮像只小鹿，跑下长着三叶草的山坡，消失在“闹鬼的林子”中的冷杉树阴影中。雷切尔太太宽容地打量着她的背影。
“有的地方她看上去还完全是个孩子。”
“从另一些地方来看，她完全是个成熟的女人了。”玛丽拉又用过去那种口吻，毫不含糊地说。
但是，正如那天晚上雷切尔太太对自己的托马斯说的，现在的玛丽拉，说话毫不含糊不再是她突出的性格特征了。
“玛丽拉·卡思伯特变得温和了，就这话。”
第二天傍晚，安妮来到阿丰利的小墓地，给马修的坟头换上新鲜的花束，又给苏格兰玫瑰浇了水。她在那里盘桓了很久，直到暮色很浓才回家。她留恋那一小块地方宁静和温馨的氛围，白杨树友好地对她沙沙低语，自由自在生长的青草说着悄悄话。最后她离开坟地，顺着向“闪光的湖”的下坡走去，太阳已经下山了。她面前的整个阿丰利笼罩在梦幻般的余晖之中——“古老的宁静永不消失的地方”。空气中有一股新鲜的气息，好像是风刚刚吹过三叶草的田野带来的甜蜜清香。宅院四周的树木丛中闪烁着明明灭灭的灯光。远处是大海，轻雾蒙蒙，紫气氤氲，而它那永无休止的低吟浅唱始终在耳际萦回。西方的景色柔和而色彩斑斓，投入池塘中的倒影显得越发柔和而迷离。面对这良辰美景，安妮心潮澎湃，她怀着一颗感恩的心向它们尽情吐露自己的心曲。
“亲爱的世界，”她低声道，“你多么美好，我庆幸活在你的怀抱中。”
下坡途中，从布莱思家大门走出一位高个的小伙子，他边走边吹着口哨。他是吉尔伯特，一认出迎面而来的安妮，嘴边的口哨声便消失了。他很有礼貌地抬了抬帽子。要不是安妮停下脚步主动伸出手去，他会一言不发擦肩而过的。
“吉尔伯特，”她红着脸，说，“我想谢谢你。你为了我放弃了这里的学校。你太好了——我想让你知道，我对此非常感激。”
吉尔伯特热情地握住安妮伸出的手。
“这并非我特别善良，安妮。我很高兴能为你尽绵薄之力。此后我们能不能成为朋友？你真的原谅我以往的过错了吗？”
安妮笑了，她想抽回手，但没有成功。
“你帮我从池塘边上了岸，那天我就原谅你了，只是我自己没有意识到。我可是个固执的小傻瓜。我一直——我还是彻底承认了吧——从那以后，我一直很后悔。”
“今后我们会成为最好的朋友，”吉尔伯特喜滋滋地说，“我们天生就应该是好朋友的，安妮。你一直在阻挠命运的安排，够久了。我知道我们在许多方面可以互相帮助。你准备继续学习，是不是？我也是。来，我送你回家。”
安妮走进厨房，玛丽拉好奇地望着她。
“跟你一起从小路过来的是哪个，安妮？”
“吉尔伯特·布莱思。”安妮答道，她发现自己的脸热了起来，很是恼火，“我在芭里家的山冈上遇到了他。”
“我没有想到你和吉尔伯特·布莱思好到这样的程度，居然在大门口跟他说了半个时辰。”玛丽拉生硬地笑了笑。
“我们向来不是——我们向来就是死对头。可是我们已理智地作出决定，将来成为好朋友。我们刚才真的在那边待了半个小时了？好像只有几分钟。可是，你瞧，我们已有五年没说话了，有多少话要说呀，玛丽拉。”
那天晚上安妮久久地坐在窗口，心满意足，喜气洋洋。风在樱桃树枝间轻轻吹拂，送来阵阵薄荷清香，山谷里，冷杉的尖尖树梢上星星眨巴眼睛，戴安娜的灯光透过古老的缝隙仍然在闪烁着。
安妮从女王学院回来的那天晚上坐在窗口以来，她的活动天地变窄了。可是，即使她脚下的小路是狭窄的，她知道，这一路上仍然开放着恬静的幸福之花。真诚的工作带来的欢乐，有价值的追求，志趣相投的友情都将属于她。任何东西都无法夺走她那与生俱来的想象权利和梦幻的理想世界。总有峰回路转之时。
“苍天在上，愿万事美满！”安妮轻声祝愿道。