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“那个少年是魔女。”
坦尼斯以钢刷磨擦生锈金属般的声音说，甚至让法官怀疑回答的是另一个人。
坦尼斯沉默下去，仿佛为不小心说溜嘴而后悔。
“你的意思是，你被奈吉给诳骗了？”
“我以为奈吉打算协助我们。”
“可是你感到内疚。所以当安问你给孩子多余的小费时说了些什么，你无法立刻回答。”
“您说的没错，约翰阁下。”
“我真是对你看走眼了，坦尼斯！”安叫道。“奈吉是魔女？虽然他具有绘画天才，但他不就是个内向的少年罢了吗？他哪里是魔女了？”
“您说的没错，安小姐。”
盲眼法官看不到坦尼斯的外貌长相，可是他从声音的位置，以及透过安的描述所想像的外观，与实际形象应该相去不远。在法官心目中宛如一个古代罗马斗士——安如此形容——的坦尼斯，正抿紧了岩石般的下巴上的两片薄唇，脸颊阵阵抽搐。
“安，和坦尼斯一起把奈吉带过来这里。”
“现在要讯问吗？已经很晚了，明天再问好吗？”
“趁现在还在兴头上，一口气解决。在那之前，端点喝的给我。”
三人的脚步声近了。
“安，奈吉现在是什么样子？”
“他睡得很熟，被我们叫起来，所以眼白充血，眼皮也肿肿的，一副很困的模样。”
法官听见强忍哈欠的细微声音。
蒙上杀人共犯的嫌疑，与盗墓者被关在同一间拘留室里，却能睡得那么熟，看来奈吉胆识不小。总是躲在爱德身后的内向少年这种形象，是他刻意伪装出来的假象吗？法官回想起坦尼斯用来形容他的“魔女”这个字眼。
“奈吉，”法官亲昵地叫他的名字。如果奈吉就和法官一样，拥有一双能分辨虚实的耳朵，他会听出声音中的欺瞒吗？
“爱德是清白的。”
“真的吗？”声音混合了喜悦与困惑。
得小心提防。法官一直以为爱德擅长隐瞒，而奈吉拙于遮掩，但事实似乎并非如此。不会撒谎或许也都是装出来的。法官正渐渐对自己的长才失去自信。
“罗伯特连络艾凡斯，决定在『汤姆·奎恩亭』见面。坦尼斯利用路边站岗的孩子通知你和爱德这件事。”
奈吉究竟是如何蛊惑了坦尼斯这个木头人？
坦尼斯的呼吸激动起来。
“你和爱德商量，你为了追查艾凡斯与罗伯特的动向，前往『汤姆·奎恩亭』。就是你租用了邻房，对吧？”
没有回应。
“那是让客人开房间的地方，一个人租用会引来疑心，因此你找来妓女，带进房间乱搞，然后付钱让已经不需要的女人回去，留意聆听邻房的动静。罗伯特到了。虽然不知道是否如同你的猜测，但罗伯特杀了艾凡斯。罗伯特从窗户探出身子，寻找脱身的方法，你指点他逃离的方法，扯下床铺的帘子，绑上绳结代替重物，从窗户扔过去让他接住。”
法官说出与安共同实验的方法。
“你让罗伯特躲在自己的房间，见机一起离开『汤姆·奎恩亭』，把他带到你们在丹尼尔家的房间——走后面的楼梯上楼。”
奈吉没有说话，法官接着说：
“我去你们房间时，房里只有五个人，我却感觉还有另一个人。”
“啊，那个时候是罗伯特躲在房间里吗？”安叫道。“他就躲在衣柜里对吗？约翰阁下，您察觉到他的呼吸和动静了是吗？”
“奈吉，你的身体沾满了妓女的化妆品气味。即使换了衣服，沾在头发上的气味也不会消失，但也没有时间洗澡了。你害怕被我的嗅觉闻出——或者这是爱德的点子？——所以用酒浇淋全身掩盖气味，然后打破酒瓶。”
“为什么你不把罗伯特这个杀人凶手交出来？”安斥责说。“因为控告他要花钱吗？”
在法国等国家，即使无人控诉，国家法院也会执行控诉手续。但在十八世纪的英国，必须有民间人士提出控诉，法庭才会进行审理。逮捕犯人所需的费用、打官司的费用，规定全由原告负担。即使是微罪，也得花上五镑到二十镑。如果是重罪，原告甚至得负担五十到七十镑的庞大支出。由于所费不赀，使得许多人不得不忍气吞声。如果没有人控告，即使知道一个人犯罪，也无法将他送上法庭。不过即使直接受害者不提出控诉，有时市长等人士也会为了城市的安宁而负担费用，发起审判。
为了翦除司法让被害人只能隐忍哭泣的弊害，政府也曾发起若是遭到起诉的被告被判有罪，起诉人可以获得报酬的制度，但这条法律立刻遭人恶用，纷纷有人捏造犯罪以获取奖励金。
爱德和奈吉不可能是为了舍不得打官司的钱而藏匿罗伯特。安明知这一点，却忍不住要讥讽几句。
安是一双好“眼睛”，但情绪一激动，声音就会变得像拙劣的小提琴家拉奏的琴声般刺耳。法官这么想着，问道：
“你们与罗伯特达成了某种协议。我说的对吗？奈吉？”
“是的。”
奈吉总算回话了。声音已经变回了法官熟悉的向内而细微的嗓音。不要被骗了，这名少年没那么软弱，他甚至将坦尼斯玩弄于股掌之间，还帮忙杀人犯逃脱。
“爱德自首他就是杀害艾凡斯的凶手。回报是什么？”
安不等奈吉回话，插嘴说：
“你们要罗伯特写了切结书对吧？关于标本所有权的。”
“安，你不要插嘴，让奈吉说。”
“安小姐，请说。”
“奈吉，你来说。”
“就像法官阁下推测的，我们威胁罗伯特，要他接受交易，否则就要把他交给法官阁下。罗伯特当时躲在衣柜里，听着爱德与约翰阁下的对话。”
“罗伯特答应了？”
“他已经走投无路了。我们要他写切结书，但他提出条件，要等到确定爱德就是凶手，他才肯签名。我想他现在已经签了名，离开爱德的房间了。”
只要让罗伯特签名，一切都没问题了——奈吉含笑说。那是天真无邪的笑、还是庆祝奸计得逞的老成的笑，法官没来得及分辨。
“你们的房间前面有我的部下监视出入。即使要走后方楼梯，也得先开门出房间才行。”
“当然是从窗户离开。罗伯特虽然那把年纪了，身手倒还很轻巧。”
“他就像个杂耍演员，从『汤姆·奎恩亭』的窗户逃脱到另一个窗户了呢。”安说道。
“罗伯特预定在爱德被法庭判决有罪、死刑确定以前，先藏身在别处。”
奈吉——法官带着亲密感呼唤。
“爱德已经有了被判死刑的心理准备，却主动要求替罗伯特顶罪吗？只为了保护丹尼尔医师的标本。我可能会把爱德途上老贝利啊。即使在法庭撤回前言，主张清白，陪审团也不一定会接受。”
“我们决定相信阁下。”
法官听出奈吉的声音带着一抹笑意。
“我们相信阁下一定会查出真相，而事情就如同我们期待的发展。”
“可是，你们还有帮助罪犯逃亡的罪状。尤其是你，罪责不轻。”
“但还罪不至死吧？也不至于被流放新大陆。若是律师能干点，也可能被酌情轻判。示众刑的话，我承受得起。”
“爱德扛下杀害艾凡斯的罪，可是罗伯特还有杀害纳森及哈灵顿的嫌疑。即使主谋是艾凡斯，实际下手的也是罗伯特，他躲不掉刑责的。”
“纳森及哈灵顿命案，有的都是状况证据，没有任何决定性的证据。即使打官司，靠着律师的本事以及收买陪审团，想要获判无罪也不是不可能的事。至于艾凡斯命案，因为有我这个目击证人，罗伯特不管使出什么手段都没有胜算。除了悄悄除掉我这个证人，他别无选择吧。”
“除掉你？我绝对不会让他这么做，我会保护你的！”
坦尼斯应该是情不自禁地叫出声来，安目瞪口呆地斥喝他。
“即使杀了艾凡斯，借据还在。万一艾凡斯的继承人也继承了债权……”法官提出质疑。
“罗伯特应该会去艾凡斯的住处销毁借据。”
“安，把刚才的纸拿给奈吉看。”
待过那个房间的有罗伯特与奈吉。那张纸是谁掉的？
如果是先前的房客掉的，亚伯就没有必要隐瞒了。
“奈吉，这张纸是什么？是你掉在那个房间的？”法官套话说。
“我不知道这是什么。”
奈吉隔了一拍才回答。
法官感觉这是谎言。可是这名少年拥有双重撒谎的特技，令法官难以判断真伪。
明明知道，却谎称不知道？
明明不知道，却表现出明知道却装做不知情的样子？
不过现在这个情况下，后者应该没有意义。
“这个签名怎么念？是谁的签名？”
“我不知道。”
奈吉的声音渗透出疲倦。
法官从动静和声音听出奈吉倒下，坦尼斯扶住他。
“他昏倒了。”安说。
“让他回拘留室休息。”
“坦尼斯，来帮忙。”
“拘留室吗？拘留室里关着盗墓者，跟那些家伙关在一起……”
法官想起在检查艾凡斯的尸体时，奈吉突然头晕倒下。奈吉明明应该很熟悉尸体了，而且在“汤姆·奎恩亭”的命案现场，他人就待在隔壁，还帮忙罗伯特逃脱。丹尼尔会说可惜奈吉的体力没有才能那么出众，这应该是事实吧。但这也可以拿来做为在紧急情况脱身的手段。
“安，钥匙由你保管。坦尼斯是协助罪犯逃脱并藏匿『魔女』的共犯，不能信赖。坦尼斯，奈吉关进拘留室后，禁止你和他接触。”
“好的，约翰阁下。”
法官取下假发，吁了一口气。他摸索桌子，在杯中倒入葡萄酒润喉。
他已经习惯盲目了，可是看不到奈吉的表情令他感到焦急。
他将失明之前的十九年间所记忆的脸孔，套用在失明后认识的人们脸上。面对安时，他想到的是妹妹的脸。为了不忘记视觉得到的记忆，他总是不忘时时回想起过去见到的人们长相，还有看到的景色。因为万一忘掉了，就再也无法挽回了。
丹尼尔、罗伯特、艾凡斯，这些人的长相他大概可以想像。爱德这些丹尼尔的弟子们，他也可以想像出应该相去不远的脸孔。
对于奈吉，他也一直想像成是一张内向怯懦的脸孔。但是那张假面具底下却隐藏着坚韧及顽强。若是可以亲眼得见，他能够识破假面具底下的真面目吗？还是会反过来遭到迷惑？
安与坦尼斯回来了。
“坦尼斯，你回家闭门反省。任意泄漏情报是重罪，你的处分明天再决定。”
“是的，阁下。”
坦尼斯的回答只有这样。
“你不向阁下道歉吗？”安责怪说。
“我很抱歉。”坦尼斯说，但声音并不真诚。
坦尼斯的脚步声远离后，安把冰冷的金属钥匙放到法官掌心。
“这是拘留室的钥匙。我派两名值班队员监视，但他们和坦尼斯很好，把钥匙托给他们可能不安全。”
“由你保管吧。坦尼斯怎么会被搞成那样一个窝囊废？奈吉有那么迷人吗？”
“就我看来，他只是个内向的少年罢了。不过……”
“不过？”
“关在拘留室里的盗墓人迪克和哥布林，对奈吉好像极为亲切。”
“他们与丹尼尔医师的弟子们很熟。他们搬尸体过去的时间多在深夜到清晨，所以住在丹尼尔医师家的弟子爱德、奈吉两人与他们相处的机会特别多吧。”
“迪克和哥布林原本睡了，听到声音醒来，一看到奈吉半昏厥过去，哥布林勃然变色，问我们是不是拷问他了。瞧他那副狠劲，要不是坦尼斯插手，我甚至感觉到生命危险。”
“明天下午的法庭，也把盗墓人的案子审一审吧。罪状是盗挖伊莲·拉夫海德小姐的尸体，贩卖图利是吧？”
“是的。他们两人像照顾亲人似地安顿奈吉，哥布林还说『要是奈吉有什么万一，就算是治安法官阁下，俺也绝不放过』，抱歉措词粗鲁，但哥布林就是这样说的。听说哥布林的孩子—盗墓者也有孩子呢——在泰晤士河岸捞破烂时，水位突然暴升，被水冲走，就快溺死了，是当时路过的爱德和奈吉不顾危险跳下河救人的。孩子得了肺炎，没钱看医师，两人便免费开药治好了孩子。哥布林把两人视为孩子的救命恩人。听说两人多是在夜里出门看诊。亚伯说的夜游，似乎也包括出诊在内。约翰阁下，爱德与奈吉虽然协助罗伯特犯罪……可是，我想他们两个都是真心为丹尼尔医师着想，并不是出于邪念而做的。”
“听到救助孩子的美谈，安，连你也感动了吗？”
“他们为了保住丹尼尔医师的标本而替凶手顶罪，这也令我感动。还有舅舅，他们相信您一定能够查明真相、解救他们的事也是。”
从外甥女的声音，法官猜想她或许正热泪盈眶。
“我们决定相信阁下。”奈吉的话声在耳底动人地响起。
已故的异母兄亨利·菲尔丁就任治安法官时，毅然提出的宣言就是“绝对不为金钱出卖正义”。
不过身为小说家也赫赫有名的亨利难说是一个洁身自爱的人。年轻时候，他是个浪荡无赖，挥霍无度，欠了一屁股债，直到被人告了才肯还钱，还经常引发决斗纠纷，或与女人私奔。同时又是个表现欲极强的人，可说是劣迹昭着，恶名昭彰。由于年纪相差很多，约翰并未亲眼得见，但他甚至听说过亨利与妹妹近亲相奸的传闻。
可是，亨利也有许多重情义的好朋友。自从当上治安法官后，亨利就如同他的誓言，徇公灭私，全心为了维护伦敦治安而奉献。
兄长过世后，约翰继任治安法官一职，一路恪守亡兄的遗志。
伦敦现今依然治安败坏。游乐园的老板为了让客人平安踏上归途，甚至得自掏腰包组织步兵队护卫。即使如此，治安还是逐渐稍有改善了。
然而，以金钱买卖正义的弊习却益发盛行。陪审团可以轻易被金钱左右。检察官、法官也大多能用钱打点。
律师则利用狡猾至极的手法颠倒是非黑白。
被约翰法官送进老贝利的杀人凶手，也曾经因为律师玩弄手段而获判无罪。检方请来凶案目击者做为证人，然而被告的律师却当场指定旁听席的某一名男子做为证人。律师事先找到一名与被告相貌极为相似的人，安排他坐在旁听席，借此剥夺目击证人的证词可信度。
爱德会一口咬定法庭不值得信赖，也是情有可原。
若要确实将罗伯特定罪，就需要不动如山、毫无破绽的铁证。
纳森及哈灵顿命案虽然没有明确的证据，但艾凡斯命案应该没有问题。只要将罗伯特逮捕归案并加以讯问，他理应会坦承前两宗命案的罪状。不管怎么样，光是艾凡斯命案，就足以判罗伯特死刑了。
有没有疏漏之处？绝不能在法庭上被无良律师翻案。
还有几处疑点商未解明。
亚伯捡到的纸条。
w-36753
a·opp……
这意味着什么？
亚伯和奈吉尽管知情，却都隐瞒不说。
两人都十分顽固，即使拷问，恐怕也无法使他们招供。亚伯一直相当配合，但碰到那张纸，却固执地坚称不知情。
是与丹尼尔有关的事吗？
至少罗伯特杀害艾凡斯一事，亚伯完全无关。然而他却对那张纸的事说谎。
w-36753看起来像是某种整理编号。是标本编号吗？署名人是谁？可是标本编号会附上日期吗？
还有另一宗不明之事，也就是据说是少年纳森所写的信。信已经证明是纳森所写，可是墨水的污渍与据说找到信件的暗袋污渍不吻合，因此信原本是被存放在别处的。为何有必要隐瞒信件原本存放的地点？
切断四肢的理由也教人难以信服。两人对于把双脚丢弃在泰晤士河的行为编出一套煞有介事的理由，但如果推测其实是脚上留有指出凶手的证据，更要合理多了。
还有别的。对了，坦普尔银行的休姆先生说他没见过纳森时，态度很不自然。就连那位诚实的绅士也有所隐瞒。
爱德的伤似乎是他自己命人攻击的。
那个人是谁？目的是什么？
法官原本认为这是爱德为了让自己脱离嫌疑者名单的自导自演，但那或许是为了促使当局注意到艾凡斯的恶行并展开搜查的手段。艾凡斯正在铲除知道纳森才能的人。自导自演就是为了强调出这一点。
“亚伯说爱德很爱玩。”
安的声音打断了思考。“或许他也玩斗鸡呢。”
“为什么这么说？”
“因为他听到『公鸡』，就知道是指『汤姆·奎恩亭』。”
“『公鸡』？坦尼斯不是告诉奈吉那家店的名字吗？”
“我的报告不够周详。艾凡斯给罗伯特的留言只有『公鸡』这两个字。坦尼斯也是这么告诉孩子的。我们跟踪罗伯特以后，才知道那家店叫什么。”