第一章 便钱公据（1/2）

尽吾志也而不能至者，可以无悔矣。

——王安石

冯赛早早起来，挑了一挑水，在烂柯寺厨房里烧热，好好洗了个澡，换上了昨夜新洗净的衣衫。

衣服虽晾了一整晚，仍有些潮。他低头整理衣襟时，一恍然，似乎又回到了当年初来京城时的样儿。那时独自一人，无亲无友，又没有余钱，要爱清洁，有时便等不及衣服干透就得穿上身。但自从娶了邱菡以后，便再也没有这样过。想起妻女，他心里又一阵揪痛，不知道这一劫还要多久才能历尽，更不知道妻女是否……他不敢深想，忙强断掉念头，回到手头的事情上。

昨晚猜测出粮行行首鲍廷庵死因后，他原本打算当面去问鲍川，以作确证。但和周长清一商议，事情若真是如此，鲍川必定抵死不认。他和汪石密谋时，一定极其隐秘，不会让外人知晓。鲍廷庵得病之前，在途中遇见的那人是谁，也并不知晓。他的随从阿封当时又被支开，只远远见到两人说话，甚至连递物都没看清楚。那人恐怕要挟鲍廷庵不许让任何人知晓，鲍廷庵若真是自己服毒自尽，连在房中服侍他的妻妾都没看见。当时鲍川又远在外地，与此案毫无关联。

目前一切都只基于推测，人证、物证全无。去问鲍川，不但问不出什么，反倒会惊动他。若还遗留着些证据或线索，也会被他清除掉。只有找见汪石，一切真相才能大白。

好在鲍川之兄鲍山的案子被刑部驳回，人还活着。冯赛想起猪行的那桩凶杀案，猪行行首魏铮的两个儿子被杀，他手底下总管魏大辛又丢了两千万便钱钞，魏大辛被指为凶手。那个猪商朱广竟主动将两千万便钱钞送回，并附上短信，承认自己杀了魏铮两个儿子，替魏大辛解了冤情。朱广行事虽然诡异莫测，至少还有一番义气，不愿诬人，敢作敢当。若那天在途中拦住鲍廷庵的也是朱广，或者他的同伙，但愿他们也会不忍鲍山被冤杀父，设法替他开罪。

无论如何，眼下还是该全力找到汪石的下落。

但汪石现在哪里？

冯赛毫无头绪，周长清倒是想到了一条线索——正月间，汪石低价抢走冯赛的交引主顾，又来找见冯赛，买走他手头所有的存货，借此来打动冯赛。问题在于，他的那些交引来自何处？从这里入手，也许会查出些什么。

汴京城大小交引铺有上百家，不过汪石当时买到的交引数量不少，他又得抢冯赛的先，应该是从大交引铺买的。除了周长清外，汴京大交引铺算起来只有七八家，大交引牙人也不过五六个。

冯赛离了烂柯寺，去艄二娘茶铺吃了碗杂辣羹，随后便进城去寻那几个交引牙人。

同行天生三分仇，京城交引生意中，冯赛做得最大，小一些的牙人倒没什么，那几个大牙人则一直都心怀嫉妒，平日见了面，虽然都算和气，言语之间却始终存着些敌意。

冯赛在路上想：眼下自己落了难，再见他们，恐怕会是另一番景象。

果然，找见其中一个牙人时，那人笑着迎上来问候，语气却不似往日相敬。目光中暗藏着欢喜，不住上下打量冯赛，自然是想看冯赛的落魄霉样儿。没找到想见的惨状，似乎有些失望，顿时没了兴致。冯赛自然明白，却没有心思去介意，尽量和和气气向他打问汪石，那人却说从没见过，借口有事便走了。冯赛又去寻其他几个，每个牙人见到他的神情语态几乎都一样，区别只在遮掩多少。至于汪石，则都摇头说没见过，更没跟他做过交引生意。

冯赛尽力观察，却分不清他们究竟是真未见过，还是不愿说。

世态炎凉他早就经多见惯，但此时心气正弱，难免触动，他不由得轻叹一声，想起昨晚和周长清谈及人心，讲到第三层信——信人。

冯赛一向以为自己有观人、识人的眼力，只要自己多加小心，别人可不可信，有什么要紧？然而，经历了这些磨难后，才发觉这是极要紧的事，他却再不敢轻易信人。心里一旦有了这疑惧，每走一步、每见一人、每说一言，都忽然变得十分艰险。就如一直在平地上走着，忽而发觉脚下不是地，而是冰，且随时会裂，人便连脚步都不会迈，不敢迈了。

他不愿意这样，但如何才能信人？

邱迁担着两只木桶又去挑水。

快走到巷底时，他的双眼不由自主盯向左边最后一扇院门。那门仍旧关着，他稍稍放慢脚步，尽力竖耳细听，里面隐约传出些声响，似乎是铜钱碰击声，但不能确认。

刚走到那院门前时，门忽然打开，吓了邱迁一跳。一抬眼，见一个后生从里面走了出来，和他年纪相仿，穿着半旧的布衣布裤，也挑着两只木桶。邱迁忙侧过身，略停了停，让那后生先走。那个后生看了邱迁一眼，似乎有些戒备，随即伸手拉住门环，将门虚掩上。

门扇关上那一瞬，邱迁一眼瞅见，那院子大小和银作院差不多，中间大屋的门敞开着，几个人坐在一张长条木桌前，桌上高高堆着铜钱，那几个人正在用麻绳串钱。

那个后生关好门后，又瞪了邱迁一眼，邱迁忙低下了头。那后生走到井边，放下桶，摇起辘轳。邱迁在一旁偷偷瞧着，极想开口打打招呼，闲聊几句，以便打探些东西。但他一向不太会和人搭讪，嘴巴动了几下，终究没能发出一点声音。

那后生很快便灌满了两只木桶，随即挑起来就走，一眼都没瞧邱迁。

地下暗室的门开了，一道灯光映了进来。

邱菡一直在黑暗中坐着，猛然见到光，眼睛被耀晃得有些难受。进来的是前几回那个绿裙婢女，她左手提着盏灯笼，右手拎着铜水壶。她朝邱菡和柳碧拂各望了一眼，随即将水壶放在门边，转身就要出去。

柳碧拂站起来道：“把灯给我们点上吧，她不会再烧屋子了。”

那婢女停脚回头望向柳碧拂，有些愕然，随即又转头望向门外那壮汉。

柳碧拂走到门边，朝门外道：“放心，她不会再做那种傻事。”

那婢女将灯笼向外伸去，照出那壮汉的侧脸，壮汉望着柳碧拂，略犹豫了片刻，朝那婢女点了点头。那婢女回身走到屋子中间的小桌边，将手伸进灯笼，取出里面的半截蜡烛，用烛焰点着了油灯的灯芯。屋里顿时亮了许多。

邱菡见柳碧拂站在桌边，望着灯焰，脸上冷淡淡的，略透出些倦意。

孙献不死心，又折回汴河北街，挨家打问蓝猛的去向。

然而，整条街上各店铺里的人都没有留意蓝猛是何时离开的，都说他家小酒店还是照旧开到深夜才关的门。早上却不见他们开门，隔壁小食店的郑八有些纳闷，过去一瞧，才见门从外面上了锁。倒是郑八的浑家记起来，她半夜起来溺溲，似乎听见隔壁门响，而后有驴子的蹄声，往东边去了。当时昏昏蒙蒙，也没多想。

看来那对男女只带了银钱细软，半夜骑驴偷偷溜走的。孙献忙跑到东边，找魂一般，来来回回找了一整天。往东边的旱路，既可以往东去应天府，又可以往北去大名府，途中又不断有岔路，半天骑驴至少跑了几十里，若再换乘马车或船，到哪里去找？看日头西落了，也再走不动，他才拖着两条乏腿慢慢回家，连骂人的气力都没了。

才走到院门前，就听见里面传来说笑声，一个是自己妻子姚氏，另一个声音也是女的，很熟，却想不起来。他推开门一看，妻子坐在梧桐树下的竹椅上，面前小木桌上摆着茶碗和一些干果吃食，一个妇人背对着门坐在一只小凳上。两人正嗑着榛子，呱呱说得正欢。

见到孙献进来，他妻子只瞟了他一眼，也不起身，照旧嗑着榛子。那妇人却忙站起身，回过头时，孙献才认出来是父亲在时，家里原先雇过的仆婢阿丰，二十出头，模样还算周正。

“小相公！”阿丰忙低首欠身问候。