人鼠之间（7）（1/2）

坎迪继续兴奋地说：“像这么一块地，他们卖多少钱？”

乔治怀疑地看着他。“嗯——六百元应该能到手。拥有那块地的老夫妇穷得叮当响，老太太还要做手术。我说——那又怎么样？你跟我们又没关系。”

坎迪说：“我只有一只手，干不了什么活。我的手就是在这家农场断的。所以他们让我留在这儿扫地，还给了我两百五十元，因为我的手断了。我在银行里还有五十多元的存款。加起来有三百了，到月底还能再多五十元。这么说吧——”他急切地向前俯过身，“假如我跟你们合伙。我能出三百五十元。我干不了什么活，但我能煮饭，喂鸡，给花园翻翻地。怎么样？”

乔治半闭起眼睛。“我得想想。我们一直都打算自己搞。”

坎迪打断他：“我会写个遗嘱，死了以后把所有财产都留给你们，反正我什么亲戚也没有。你们有钱吗？说不定加上我的已经够了？”

乔治厌恶地往地上吐了口唾沫。“我们俩加起来有个十元吧。”然后他沉思地说，“听着，如果我跟莱尼在这儿干一个月，一点也不花，我们就能攒个一百元。然后你跟莱尼可以先过去，我再找份工，补上剩下的钱。你们还可以卖卖鸡蛋什么的。”

他们沉默下来。他们彼此对视，都觉得难以置信。从来没真正相信过的事就要变成现实了。乔治虔诚地说：“上帝啊！我打赌，这样能行。”他的眼睛里充满惊奇，“我打赌这样能行。”他轻声重复。

坎迪在床沿上坐起来，紧张地挠着断腕。“我受伤是四年前的事了。”他说，“他们很快就会开了我。等我扫不了工棚，他们就会让我去领救济金。我要是把钱给了你们，也许等我干不动了，你们还能让我给花园翻翻地。我还可以洗碗、照顾照顾鸡什么的。但我总算是蹲在自己的土地上，是在自己的土地上干活啦。”他痛苦地说，“你们瞧没瞧见他们是怎么对待我的狗的？他们说我的狗活着也没意思，对我也没用。要是他们开了我，我真希望有人也能毙了我。可他们不会这么干的。到时我没地儿可去，也找不着别的工作。到你们准备好要辞工时，我还能再赚个三十元。”

乔治站起来。“这样能行。”他说，“我们可以买下那个又小又旧的地方，修修好，在那儿生活。”他又坐下来。三个人都默默坐着，惊叹于这件事的美好，在脑海中描绘着美梦成真的未来。

乔治带着惊奇的口吻说：“要是城里有狂欢节，或者有马戏团来，有球赛，或者随便什么东西……”老坎迪深表赞同地点着头。“我们可以直接去，”乔治说，“用不着问任何人行不行。只要说一句‘咱们去吧’，然后就去了。只要给牛挤好奶，给鸡撒点谷子，咱们就能去了。”

“还要给兔子放些草，”莱尼插嘴，“我可不会忘了喂它们。什么时候才能走啊，乔治？”

“再过一个月。一个月就行。你们知道我要干什么吗？我要给那对老夫妇写封信，说我们要买下那个地方。坎迪再给他们寄个一百元，就当定金。”

“没问题。”坎迪说，“那儿的烤炉怎么样？”

“有啊，挺不错的炉子，煤和木头都能烧。”

“我要带上我的狗崽。”莱尼说，“我打赌，它会喜欢那儿的。我和上帝打赌。”

外面有声响逐渐靠近。乔治连忙说：“别告诉别人，就咱们三个。他们知道会开了咱们，所以千万别犯错。还跟以前一样，就像咱们觉得这辈子都会一直扛麦包似的，然后某一天我们突然就领了钱走人。”

莱尼和坎迪都点了头，开心地咧着嘴笑。“别告诉别人。”莱尼自言自语。

坎迪说：“乔治。”

“嗯？”

“我应该自己毙了那条狗的，乔治。我不该让一个陌生人打死我的狗。”

门开了。斯林姆走进来，后面跟着柯利、卡尔森和惠特。斯林姆的手上尽是黑色的沥青，他紧皱着眉。柯利紧紧跟在他身后。

柯利说：“哎，我没别的意思，斯林姆。我只是想问问你。”

斯林姆说：“哈，你问的次数太多了。我他妈已经受够了。如果你他妈的连自己的老婆都看不住，你还希望我能干什么？你离我远点。”

“我只是问问你，我没别的意思。”柯利说，“我只是以为你可能看见过她。”

“你他妈干吗不叫她好好待在家里，待在她该待的地方？”卡尔森说，“你让她这样整天跑到宿舍里来，很快你就会惹一身麻烦，还什么办法都没有。”

柯利飞速转身面对着卡尔森。“你少管闲事，除非你想跟我出去单挑。”

卡尔森笑了起来。“你他妈的孬种。”他说，“你想吓唬斯林姆，结果没吓唬着，反而是斯林姆吓着你了。你软得跟青蛙皮似的。我不管你是不是全国最棒的轻量级拳手，你要敢跟我干上，我他妈踢掉你的脑袋。”

坎迪开心地加入攻击的队伍。“手套里抹的全是凡士林。”他厌恶地说。柯利狠瞪着他，目光随即滑过坎迪，集中在莱尼身上。莱尼还在为农场而开心地笑着。

柯利像猎犬一样跳到莱尼面前。“你他妈笑什么呢？”

莱尼茫然地看着他。“啊？”

柯利的怒气爆发了。“来啊，混蛋大个子。站起来啊。没有哪个大个子杂种敢笑我。我要让你瞧瞧谁才是懦夫。”

莱尼无助地望向乔治，然后站起身来往后退。柯利摆好姿势，找准平衡。他先冲莱尼挥了一下左拳，然后一记右拳打中他的鼻梁。莱尼恐惧地大叫一声，血从鼻子里汹涌而出。“乔治。”他喊道，“让他住手，乔治。”他继续向后退，直到整个人都靠到墙上。柯利紧跟上去，又一拳打中他的脸。莱尼的双手仍然垂在身侧，他害怕得不知道保护自己。

乔治起身大喊：“抓住他，莱尼。别让他揍你。”

莱尼抬起大手捂住脸，恐惧地哀号起来。他哭喊道：“让他停下，乔治。”柯利又冲他的肚子打了一拳，止住他的声音。

斯林姆跳起来。“卑劣鼠辈，”他叫道，“我来对付他。”

乔治伸出手抓住斯林姆。“等一下。”他喊，他伸手拢在嘴边，大声叫道，“抓住他，莱尼！”

莱尼移开捂脸的双手，转头想看乔治，柯利一拳击中他的眼睛，硕大的脸庞上顿时流满鲜血。乔治又叫道：“我叫你抓住他。”