第二章 跟踪那群闹哄哄的家伙（2/2）
奇斯开口挽留，但我装作没听见，从全力奔逃的和真身后追了上去。
和真的行为固然令人惊讶，但只要冷静思考就能理解。带著那三个拖油瓶，根本无法在埃尔罗得尽情放纵。
都来到这里了，他也不想继续当保母吧。那三个女生肯定会闯出大祸。
我趁乱追在和真后头，就能藉此摆脱负责监视那些麻烦家伙的义务。等等就随便盯一下和真的行踪，顺便观光就行了。
就让我好好享受埃尔罗得吧。
5
「「「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」」」
会场充斥著惊叹声。
和真似乎想到了什么，临时跑去参加卡牌游戏大赛，展开了势如破竹的进击。
我没有在阿克塞尔看过这种卡牌游戏，但和真好像知道游戏规则，以惊人的攻势屡战屡胜，赢到对战选手哭著拚命道歉。
……和真的事先摆在一边吧。我现在没那个闲工夫。
「喂，我怎么会输啊！这次你暂停一回合，让我攻击吧！否则我会让你的手再也拿不住卡牌喔！」
我弹响手指，向对战选手下马威，结果被店员团团包围。
「这位客人，这里禁止暴力！客人，不可以！就说不可以了！喂，所有人过来压制这个小混混！」
「正合我意！我要对你们的脸发动直接攻击！一辈子都轮不到你们的回合！给我堂堂正正，一个一个放马过来！」
「开什么玩笑！还想耍嘴皮子啊！大家一起上，扁他！」
我丢出卡牌，朝著惊恐的店员扑了过去，但还是寡不敌众，转眼间就被压制在地，被众人狂踹。
接著，我直接被擒抱而起，塞进了某个东西里面。
「唔喔！好臭啊啊啊啊！呸呸！可恶，居然把我塞进垃圾桶。」
我想尽办法爬出垃圾桶，发现自己来到了会场后方。正打定主意回去念他们几句时，就看见和真走出店外，于是我急忙躲进巷弄之中。
和真顶著心旷神怡的表情，离开比赛会场往其他地方去了。
「虽然觉得可以丢著他不管，但又没办法。」
我隐去声息不让他发现，并追在他后头，结果他没做什么引人注目的事。只是到餐厅吃个饭，在街上逛逛，又走进一间卖首饰的店。
跟著走进店里应该会暴露行踪，于是我在外面待命。这时我听见一阵熟悉的爆破声响，地面随即剧烈晃动起来。
「是爆裂女孩放的吧。」
看吧，还是闯祸了。跟著和真过来果然是正确的选择。
我对现在应该筋疲力竭的伙伴们敬了个礼。
和真一路愉快地观光到傍晚时分，我跟在他后头，回到早上与伙伴们分开的地点时，发现那群轻浮男已经在那里了。不过少了一个人，只剩两个。
至于和真的伙伴……达克妮丝莫名容光焕发地背著那名爆裂女孩。宴会祭司像在闹脾气似的坐在地上。
「……她们闯祸了吧。」
「你想知道吗？」
「唔喔喔喔，别吓我啦。」
我躲在建筑物阴影中时，有人从我身后喊了一声。
将手放在我肩上，叹了口大气的人正是奇斯。神情疲惫的琳恩和萝莉梦魔站在他身后。
「吶，你真的想知道吗？吶、吶、吶？」
很可怕耶，干嘛用死气沉沉的眼睛逼问我啊。
「呃，不，其实也还好。我大概猜得到啦。」
「我想也是。只能说非常惨烈。连我都一反常态，忍不住对轻浮男表示同情了……如今我对负责照顾她们的和真肃然起敬。」
「嗯。和真每次都要制住那三个人啊。」
「下次他来店里光顾时，我要好好招待他才行！」
琳恩他们好像目睹了非常惨烈的画面，每个人都以手扶额，长叹了一口气。
和真那伙人似乎跟轻浮男子起了争执，却突然间逃了出去。
「只赔一半也好啊啊啊啊啊啊啊！」
我把放声尖叫的轻浮男拋在后头，追在和真一行人身后。确认他们冲进旅店之后，我们也回到旅店。
他们今天应该不会再捣乱了吧。明天一大早又要开始监视，于是我们便早早休息。
6
「好，睡得很沉。」
确认同房的奇斯和泰勒都熟睡后，我偷偷地从床上起身。
都来到以赌场闻名的埃尔罗得，天一黑就直接上床睡觉实在太浪费了，我才不会做这种事。而且今天还有别的事要办。
我蹑手蹑脚地离开房间，和几乎同时走出女生房的萝莉梦魔四目相交。
向彼此点点头后，我们一同离开旅店。
「好，夜晚才正要开始，我要去赌场大玩──」
「没这回事。你说好今天要陪我了。」
她硬是开口盖过了我的声音。
虽然忘得差不多了，但待会儿我得陪萝莉梦魔去办事才行。
「要去场勘梦魔分店对吧。可是，既然还没决定候补地点，现在不是应该先去赌场搜集情报，看看是哪些客人会来消费吗？」
「话是没错，但今天不能赌博喔。如果你不帮我，我不会给你优惠券。」
「好好好，交给我吧。我可是一诺千金的男人！」
我竖起大拇指，眨眨眼，摆出了帅气姿势。
萝莉梦魔冷冷地看著我。
「那就快点把赊欠的款项还──」
「好，要去哪里呢！」
再让她继续说下去，可就大事不妙，因此我抓住萝莉梦魔的肩膀，奔向夜晚的大街上。
「你为什么马上就毁约了！脑袋里到底装了什么啊！难道你把脑浆贱价卖给借钱给你的人了吗！」
「少啰嗦。要先以顾客身分熟悉环境，才能问出情报嘛。」
一走进附近的赌场，我就把蕾茵给的订金换成筹码坐了下来。
萝莉梦魔在背后碎念了几句，但认真就输了。
坐在我对面的人，是个脑满肥肠的老头子。
脖子、手腕和手指戴满了贵重金属，感觉挺富裕的。完全就是多金纵欲色老头的写照。
藏在肥滋滋眼皮下的眼眸直盯的目标并不是我，而是在我身后忧心忡忡的萝莉梦魔。
这家伙也跟最近莫名有缘的萝莉控三人组是同类，喜欢这一味吗？
「哎呀～～今天真走运。呜呼呼呼呼。小姐，怎么样，别管那个男人了，待会儿跟我去用餐如何？拋下那个一看就很没用的男人吧。」
「啊，呃，我不要。」
面对宛如来回舔舐般的执著视线，萝莉梦魔吓得躲在我的身后。
「你是梦魔，对这种事应该得心应手吧。干嘛吓成这样？直接亮出你的小胸部或内裤，他就会乖乖闭嘴了吧。」
我对萝莉梦魔低声说道，她就摆出一张苦瓜脸。
「总有生理上无法接受的人吧。身为一个梦魔，我当然很喜欢色眯眯的人，但被无法接受的人直接投射欲望，那个，该怎么说……我觉得很恶心。呃，举例来说，作者写情色小说取悦读者，跟作者本身变成性幻想对象取悦读者，两者是不一样的吧？就是这种感觉。」
「啊──好像能理解这种差别。」
毕竟从头到尾都只是让男人作春梦而已。不用执导，也无须登场演出。在店里穿的衣服明明跟内衣裤没两样，这样不是很矛盾吗？
「哎呀哎呀，我被拒绝了呢。那就继续赌吧……哦，你已经没有筹码了？」
「唔！」
我的手边确实一个筹码也不剩。
蕾茵给的订金几乎全花光了。但我不会就此结束！
「我还要追加筹码！」
「咦？你已经没钱了吧。我也没带钱出来，没办法借你喔？」
「我已经设想过这种情况，所以中午在冒险者公会先换好钱了。」
我掏出一大笔钱，跟荷官换了筹码。
「怎么会有这么多钱？难不成……你在这里也犯罪了吗！」
「「「在这里『也』？」」」
听到萝莉梦魔的发言，对战选手和观众们都骚动起来。
「喂，不要偷偷叫警卫过来！不是啦，我把倒在路上的怪物拿去换钱了。虽然高价的部位已经被连根拔除，却留下很多还能卖钱的部位。」
「这不就是抢走了和真他们的猎物……」
「说什么傻话，我只是代为处理他们留下的魔物罢了。他们应该感谢我，没道理责骂我吧！」
和真他们似乎对打倒的怪物没兴趣，几乎都会碰也不碰地直接扔掉，我只是有效运用而已。
「既然你还有钱，我就不追究了。好，我们再来玩一场吧。」
「好啊。要是被我扒了一层皮，可不要哭哭啼啼的喔。」
「太蠢了吧！喂，你太蠢了吧！」
萝莉梦魔一直在我耳边大呼小叫。
在那之后又过了几分钟，我已经只剩一条内裤和一把剑了。
「可恶，怎么会全盘皆输呢？太奇怪了吧！」
「我也十分惊讶。你居然一次都没赢……你还是戒赌比较好吧，听我的准没错。」
我怎么会被对战选手同情和说教啊？
原本我还怀疑他可能是诈欺师，但从他的反应来看，应该并非如此。
可是，我真的都没有赢耶。难道我被好运放生了吗？
运气啊……在冒险者公会制作卡片时，我也曾被自己低得离谱的幸运值吓得不轻。但最近好像有某位祭司的幸运值比我还要低就是了。
或许是幸运值太低的关系，我确实很少在赌桌上取胜。
和真似乎跟我相反，幸运值很高。到目前为止，我跟他比了数十次，却从来没赢过。我无论如何都想赢过和真，因此尝试过各种方法，却还是直冲全盘皆输的结局。
「堂堂男子汉怎么能退缩呢！下次我一定会克服败北的难关，夺下胜利！情况肯定会如此发展！」
「废人才会有这种想法！你刚刚也说过这句话，但还是输了啊！」
「你的勇气确实可嘉，但你已经没有筹码了吧。既然已经散尽财产，也无计可施了。」
老头子说得没错。我的钱包已经空空如也，连能够抵押的物品也没有。
这么一来，我就只剩下这把剑了。但这可不是能够用来当成赌注的东西。
「是啊，只能放弃了。」
「要是你无论如何都想继续赌，就听听我的要求吧。看你想要多少筹码，我会全数提供。」
这个色老头想把难题硬塞给我啊。看他那个邪笑的表情，我马上就识破他的意图了。
但他锁定的目标是萝莉梦魔，所以──
「好，成交！」
我立刻回答。
「我、我都还没说明呢，真的可以吗？我会给你筹码，相对地……能不能把你带来的那位可爱女孩借给我一晚？哎呀，我也知道这样是强人所难，所以，要是你赢了下一场赌局，筹码的价钱就一笔勾销，我也会收回刚刚的要求。如何？」
「好啊。」
「「咦？」」
见我立刻允诺，老头子和萝莉梦魔都哑然无语。
他们没听见我说的话吗？
「我说无所谓。」
「等等，给我等一下──！你凭什么擅自决定啊？我绝不同意！」
萝莉梦魔在后面疯狂摇晃我的身体，但我依旧泰然地紧盯著对手。
「啊，那个……要不要再稍微考虑一下呢？呃，那孩子似乎很不情愿呢。而且她的外表如此稚嫩，在法律上没问题吗？我只是偶尔想跟年轻女孩小酌一番而已，绝对没有性方面的企图。即使如此，两位可以就这件事好好讨论一番，再下决定也不迟嘛。」
老头子像机关枪般丢出一堆宛如藉口的说词。
提议的人不要吓成这样啦。
刚刚那个色老头的嘴脸跑哪去了？难道他只是单纯言行怪异，实际上是个好爷爷吗？
「也就是说，只要把她借给你一晚，让你有个美梦就行了吧？」
「是、是啊，正是如此。这说法有点……而且你这样重新强调，让我有些罪恶感……」
老头子都几岁了，不要忸忸怩怩地玩手指啦，真是恶心。
「光明正大地面对这种事啊！凡事都这么战战兢兢就输了。你要时常对自己说『这样是正确的』，活得嚣张一点嘛。好了，不要低垂著头，挺起胸膛吧！再跩一点，傲慢一点！」
「是、是吗？我知道了。唔哈哈哈哈哈哈哈！穷鬼们，想要钱的话，就来对我献殷勤吧！要不要跪下来舔舔我的鞋底啊？啊～～哈哈哈！」
老头子张大嘴疯狂地笑了笑，接著偷偷瞄了我一眼。
喂喂，太贪心了吧，还想知道我会打几分吗？
我举起双手比出一个圈并点点头，老头子才笑逐颜开。
「你们不要心有灵犀好吗！我的立场呢？吶！」
「有什么关系。只是喝酒而已，又不会少块肉。那家伙感觉很有钱，如果好好煽动他，说不定他会送你一块分店的土地呢。而且用煽情的打扮博得好感之后，在这里展店时，就能比其他梦魔更早取得优势了，不是吗？」
「啊，原来如此。说得也是……我会拚命展现自己的魅力，替你加油喔！」
萝莉梦魔马上把身上的衣服脱下，变成在梦魔店工作时的打扮。
这家伙非常渴望以梦魔的身分得到认同，所以只要稍加刺激，立刻就会上钩了。
「「「「唔喔喔喔喔喔喔！」」」」
其他客人本来都用饱受干扰的眼神看著吵个不停的我们，一看见这身跟内衣裤没两样的打扮，所有人都为之沸腾。
萝莉梦魔似乎对众人的反应很满意，笑嘻嘻地摆出撒娇的动作，回应四面八方的吆喝声。虽然露出了蝙蝠般的翅膀，但大家都以为只是角色扮演。
「你刚刚不是说，自己变成性幻想对象，感觉就不一样吗？」
「我说过那种话吗？」
「这、这个臭丫头……」
不要一脸无辜地歪著头瞒混过去啦。
算了。跟我对战的那个老头已经开始喘著粗气，应该失去冷静判断的能力了吧。这样就可以轻松取胜喽？
来吧，接下来才是重头戏！
「太奇怪了吧！怎么会每一场都输啊！这样是诈欺吧！」
「呃，不，应该只是你的运气太差了。」
坐在对面的老头子明明一路狂赢，脸上却直冒冷汗。
萝莉梦魔在老头子旁边笑盈盈地为他斟酒。
「放弃吧，达斯特先生。我会跟这位先生去吃豪华大餐，你自己先回去吧。」
「这、这家伙……！」
在赌局中发现这个老头是超级有钱的地产大亨后，萝莉梦魔就不再替我声援，自己投向对方的阵营。
老头子也不争气地露出了色眯眯的嘴脸。
「你想吃什么？我会让你尽情享用喜欢的菜色！」
「呀～～好高兴喔～～人家会好好享用的～～」
开始狂拍马屁了啊，喂！
双方都各怀鬼胎的这段对话，让我感到不寒而栗，但主要也是因为我现在只剩一条内裤了。
「我不服！我平常很少会输成这样，所以一定是你耍老千！」
「对啊对啊！这间赌场太奇怪了！私底下肯定在做些不法的勾当！你们想对我这位貌美如花的祭司设局，用『嘿嘿，付不出钱就知道该怎么做吧？』这种话威胁我，逼我做色色的事对吧！只要现在坦承罪状、表达忏悔、把赌金还我，并将今天的营业额全数捐献给阿克西斯教的话，我就饶你一命！」
有个人用比我的抗议声还大的音量，吼了一些莫名其妙的话。
我忍不住回头察看。映入我眼帘的，是一名身穿蓝色基调修道服的女性。
……最惨的是，我对这张脸有印象。之前去买那个御什么的人的魔剑时，和这个阿克西斯教的糟糕祭司有过牵扯。
我不知道她叫什么名字，也不想知道，但只要跟她扯上关系，肯定不会有什么好下场。
「喂，祭司大人怎么会在赌场里啊？」
「阿克西斯教并没有禁止赌博！我们的教义是『压抑自我认真地生活，或是不好好努力耍废过活，也无法得知明日会发生什么事。与其在意未知的明日，不如全力活在当下』！」
这家伙堂堂正正地说著脑子有病的教义。她好像不记得我是谁。
「整体来说，我也同意这种思维模式，但你们这样真的好吗……」
只要看那个宴会祭司，就能彻底明白阿克西斯教是多么糟糕。他们真的是一群卑劣的家伙。谣传连魔王军都不会对阿克西斯教出手。
「喂，喂！是谁把这么难搞的客人放进来的！」
「我不是再三叮咛，唯独不要跟阿克西斯教扯上关系吗！」
「非常抱歉！因为她一开始很安分……」
发现这个女人是阿克西斯教徒之后，荷官和赌场的经营者都吵嚷起来。
「别说这些了，你也是这间恶质赌场的可怜牺牲者吧！一起向巨大的邪恶势力宣战吧！将因为诈赌而失去的金钱讨回来！话说要是不把钱还我，我今天的住宿费就没著落了！」
「连住宿费都赔光了啊。喂喂，你收敛一点啦。」
「……你不觉得要先照照镜子再说吗？」
只剩一条内裤的我似乎没什么说服力。
「今天就先放你们一马，但我只想讨回我的赌金。否则我谎称要去寻找失联的杰斯塔大人，藉此强行要来的旅费就化为乌有了！」
「你、你这家伙……」
虽然不知道杰斯塔是谁，但既然是来找人，为什么还要赌博啊？
「如果不还我钱，我也有我的考量。从明天开始，我会将这间赌场指定为阿克西斯教徒的集合地点！大家每天都可以延揽教徒、捡拾掉在地上的钱币，过著乐趣无穷的生活！」
「太过分了！拜托别做这种事！」
祭司的威胁，让看似店长的男子深感焦虑。
我要不要趁势大闹一番呢？和阿克西斯教徒为敌虽然可怕，但和他们站在同一阵线，其他人也会为之恐惧。
……老实说，跟阿克西斯教徒结盟确实令我不安，但如果只是暂时合作，应该还行吧。
「就是说嘛。之后会聚集一大堆脑残的家伙喔！不想看到这种事发生，就把我输掉的钱统统还来！而且往后的每场赌局都要让我赢，听见没有！」
「对啊对啊。你说得真有道理。我可以特别赐予你加入阿克西斯教的权力喔！」
这家伙干嘛忽然用又羞又怒的口气讲话？
不要若无其事地把入教申请书跟笔递过来。
「奇怪？……听说处男很喜欢这种语气啊。」
「谁、谁是处男啊！我可是身经百战，在阿克塞尔夜夜笙歌，睡了无数个女人导致睡眠不足呢！」
「咦？达斯特先生就是没有对象，才会来我们店里消费吧？晚上也睡得很安稳吧？」
这个萝莉干嘛多嘴啊……
你专心取悦那个老头子就好了啦！
「对了，我们是不是在哪里见过面？这看似小混混又不太起眼的长相，我好像见过，又好像没见过……如果长得很帅，我就会马上想起来。」
「要你管。别说这些了，你们打算怎么做？要把钱还给我们，还是让这里变成阿克西斯教徒的集会场所？选一个喜欢的吧！」
「也可以顺便入教喔！」
看似店长的男子听到我们两个的恐吓，叹了口气并举起手来，接著用力挥下手臂，指著我们喊道：
「把这些人赶出去！」
我们被黑衣人团团包围后，不由分说地被塞进店外的垃圾桶里。
「又是垃圾桶！我都快习惯这个臭味了！」
「居然将我这个美若天仙的祭司塞进垃圾桶，你们会遭天谴！……被玷污的美女祭司感觉好色情喔。啊，这个便当都没有拆开嘛，真是暴殄天物。」
从垃圾桶里用力探出头的祭司，一脸愉悦地拿著剩饭……她该不会要吃吧！
这位祭司还在翻找垃圾桶，看能不能挖到其他东西。阿克西斯教实在太离谱了。
「闻起来没什么问题，应该还没坏。这位迷惘的小混混孤狼啊，如果你肚子饿了，我就将这个便当便宜卖给你吧。」
「开什么玩笑！谁要吃那种东西啊！你自己吃不就得了！」
「圣职者才不会做出这种事。难道你没有常识吗？」
「有常识的祭司哪会把剩饭卖给别人啊！所以我才讨厌跟阿克西斯教徒打交道！」
之前去阿克西斯教大本营时，我就得到了惨痛的教训。跟这些人扯上关系根本没好处。
明明知道这一点，还是不该一时冲动，跟她有所牵扯。
「对了，你明明一丝不挂，为何还带著那把剑？我记得你刚刚说自己没钱，既然如此，把剑卖掉不就好了？啊，我想到一个好主意。将那把剑借给我吧。我向阿克娅女神发誓，我一定会用好几倍的价格卖出，再把钱还给你。」
「当然不行啊！跟你家神明发誓根本不足为信。这是非常重要的人送给我的珍贵逸品。怎么可能交给你这种女人啊！」
我从试图抢夺的女祭司手中护著长剑。
「干嘛这么激动。看你充满爱意地抱著长剑……难道你连那种都ok吗？虽然阿克西斯教认同同性恋、近亲和异种族之爱，但恋物的门槛实在太高了。」
她好像搞错什么了，但我连纠正她都嫌麻烦。
「囊空如洗了。真伤脑筋，我该去寻觅阿克西斯教徒，还是去给艾莉丝教找麻烦呢？」
「别烦恼这种事。对了，你刚刚不是说，是为了找某个人才来埃尔罗得吗？」
虽然忘记名字了，但她刚才嚷嚷说是要来找某个人，还赔光了旅费。
听到我的疑问，这位当事人双手环胸歪过了头。过了一会儿，她才睁大双眼，双掌一击拍出声响。
「我当然记得。是的，我记得一清二楚。我是来寻找阿克西斯教团最高领导人──杰斯塔大人！」
「根本忘了吧……」
我用怀疑的眼神看向她，她立刻别开视线。
这家伙压根忘记这件事，彻底玩疯了吧。
「我听不懂你在说什么。我事前接获情报，杰斯塔大人似乎逮住了在赌场连吞败仗，心灵饱受摧残的客人，用花言巧语规劝他入教，我才会来赌场进行监视！」
「别用那种方式劝人入教好吗……」
「你在说什么傻话？透过一般的规劝方式，根本没几个人会加入阿克西斯教，所以要用尽各种手段才行啊。」
「喂，你们搞错努力的方向了吧？」
「什么意思？你这人说话还真奇怪。」
我能理解阿克西斯教的考量，只是一旦入教，感觉某种事物会就此终结。但似乎会开启其他路线就是了。
「那你别再赌了，赶快去找那个叫作杰斯塔的人，或是去传教啦。」
「老实说，就算杰斯塔大人不在，对教团而言也不会有任何困扰，教团营运反而能更加顺利呢。如果要传教的话，我想锁定多金的小帅哥，才会像这样天天往赌场跑！」
虽然我早就知道了，但这家伙真是个废物。
「我很忙，没时间跟穷人聊天了。得赶紧让有钱人入教，让他捐献赌金才行。」
自称美女的这位祭司浑身沾满垃圾，就这么消失在夜晚的大街上。
不处理一下身上的垃圾臭味要怎么传教啊？但我实在不想再跟她有所牵扯，还是别管她了。
「……回去吧。」
我已经精疲力尽，赌金也耗光了，于是乖乖地回到旅店。
7
「快点起床，和真他们有所行动了。」
「嗯啊～～现在才早上耶。」
「早上就该起床了吧。」
泰勒说了些我听不懂的话。
在床上坐起上半身后，我将头转向窗户，发现旭日光芒已经倾洒而下。
奇斯在窗边盯著外头看。
「一大早就这么严肃，还穿得正经八百的，他们是要去哪里啊？」
我也从奇斯身后往外看，但只看见一个小点。
到女生房间叫琳恩的时候，我发现萝莉梦魔睡眼惺忪。
啊，果然是这样。梦魔跟色老头两人独处，不变成这样才怪。
我用不会被周遭听闻的音量对萝莉梦魔低语，问她昨天离开赌场后发生了什么事。
「昨天好玩吗？」
「嗯，他是个很温柔的爷爷。他有个孙女跟我很像，但孙女对他很冷淡，因此没办法跟孙女共享天伦乐，于是他就把我宠上了天！我特别送他一个跟孙女共同玩耍的美梦。」
「真是太好了。」
跟我预想中的发展截然不同。原来没有发生色色的事喔？
「怎么？难道你在担心我吗？」
「哪有。不要一边窃笑还用手肘戳我的侧腹！」
我干嘛担心梦魔啊。因为我要负一点点责任，所以有点担心她会不会碰上麻烦就是了。
「好了好了，别再拌嘴了，走吧。」
有点起床气的琳恩拉著我们，离开了旅店。
和真一行人朝著王城直直前进。
他们在王城前似乎有些骚动，但很快就平息下来，接著又过了几分钟。
「虽说埃尔罗得应该不会赶走他们，但对方似乎不允许他们进城呢。」
泰勒双手环胸，并如此喃喃道。
太奇怪了。堂堂一国王女来访，应当先将她迎进城内才是常识。居然让王女在城门外等候，这种行为被评为侮辱也怨不得人。
难道是存心挑衅？埃尔罗得跟贝尔泽格的关系应该很和睦。做出这种事是会有什么好处，实在令人费解。
「一个红发小鬼带一大票人出来，双方好像起了争执。啊，他随便挑衅惠惠跟阿克娅，现在吓得要死。实在太蠢了，干嘛跟那两人为敌啊。」
用「千里眼」窥看的奇斯拍了拍手，觉得眼前的景象很有趣。
毕竟红魔族开不起玩笑嘛。尤其是那个爆裂女孩，不但很容易被激怒，爆发的威力还非比寻常。挑衅她简直是不要命的行为。
阿克娅是阿克西斯教的大祭司，所以她的脑袋有问题，还是别跟她扯上关系为妙。
「好像有个感觉是高官的男人解决了现场的纷争，让他们进去了。怎么办，我们没办法跟到城内监视吧。」
「蕾茵之前说，进城之后就不用多管了。接下来就是自由时间了吧？各位辛苦啦～～」
「怎么可能啊。」
我挥挥手准备离开现场时，琳恩便扯著我的衣领将我抓回去。
啧，我还以为可以趁这大好机会开溜呢。
「在和真他们出来之前，乖乖留在这里监视吧。」
我们遵从泰勒的指示，在城门附近打发时间时，和真他们就走出城外了。爱丽丝看起来灰心丧志的，旁边的人都在安慰她。
「大小姐是来见未婚夫吧？是不是跟在王城工作的未婚夫吵架了？」
「天晓得。我们只负责监视护卫，不论她的家务事跟婚约会怎样，都跟我们无关吧。」
我随口敷衍奇斯这个无关紧要的问题，结果伙伴们都眯起眼看著我。
要不要同情随便他们，但这不是我们能随意置喙的问题。虽然有点担心，但毕竟还有和真他们在，把公主殿下交给他们就行了吧。
「……虽然这么说有点冷漠，但达斯特说得确实没错。我们继续跟踪吧。」
琳恩他们不太情愿地接受泰勒的说词后，便追上了他的脚步。
结果今天一整天没发生什么怪事，平安顺利地度过了。
8
隔天只有和真和爱丽丝单独进城，其他三人个别行动。
萝莉梦魔今天也去陪那个有钱老头吃饭，和他在街上到处观光，所以现在不在这里。
「没时间了，快点决定吧！猜拳赢的人可以指定跟踪对象，没意见吧？」
我这么说完，大家都点点头。
于是，决定今日命运的猜拳之战就此展开。
「太棒了！我负责监视和真！」
首先赢得胜利的泰勒，勾起了一抹奸笑。
「可恶！最轻松的差事被抢走了。剩下那三个人啊……全都是下下签嘛。」
「达斯特，一样是下下签，也有分还过得去的跟更糟的吧。」
「下一轮没有赢的话，我只有不祥的预感。」
奇斯和琳恩都展现出我从未见过的严肃表情。
老实说，虽然三个人都有点微妙，但其中一个还算有点常识。
「猜拳吧！剪刀、石头……」
「「「布！」」」
我出布，一旁的奇斯也出布。琳恩出的……是剪刀。
「太好了、太好了！好，我要达克妮丝！」
「混帐啊啊啊啊啊！被琳恩摆了一道！她把脑残三人组相对正常的那一个抢走了！」
「喂喂，只剩爆裂女孩跟宴会祭司啊……怎么会有这种终极的二选一……」
琳恩乐得蹦跳起来，我跟奇斯则跌坐在地。
虽然达克妮丝的鲁莽举止和变态行为也大有问题，但除了战斗之外，感觉还满正经。只要没开启超级被虐狂的开关，就是相对正常的。
「是我的错觉吗？我觉得下一轮不管是赢是输都没差耶。」
「好巧喔，奇斯，我也有同感……还是有点差别啦。一个是会一口气扯出超大的问题，一个是会接连不断地疯狂闯祸。」
「就看是要吃上一发超猛攻击，受到濒死的重伤，还是要持续受到中毒的伤害啊……」
如果问我哪边比较好，我会回答两边都不想要。
和一脸沉痛的奇斯猜拳后的结果──
「是爆裂女孩啊……」
我要负责监视别人剩下不要的爆裂女孩。
顺带一提，猜拳赢的人虽然是奇斯，但他一点也开心不起来。
「不过，她是要去哪里啊？」
爆裂女孩似乎已经决定目的地了，只见她毫不犹豫地穿过赌场林立的闹区。
离开大街后，她又走了很长一段距离，四周逐渐变成不见民宅，充满自然气息的景象。
虽然有潺潺溪水，但我知道她不是会天真跑去戏水的那种人。
「和真也真是的，不要直接放生这个问题儿童，还不打算监视啊。」
「你真的不懂耶。萝莉就是要淘气点才可爱。那对弹性十足的翘臀，今天也神采奕奕地摇个不停呢。」
「唔喔喔喔！」
我被忽然传进耳里的声音吓了一大跳，回头一看，发现是前天那个女祭司。
这家伙为什么眼神淫猥地流著口水啊？
「你、你是从哪里蹦出来的？」
「惠惠在哪里，我就在哪里。早上发现她的行踪后，我就一直静候她身边的人离开，现在就逮到大好机会了！这里杳无人烟，我就藉著打招呼之便，摸遍她的胴体。她应该会允许我这么做吧！」
「给我等一下。」
女祭司准备朝著惠惠走去，我猛然抓住她的手。
「咦？现在是要搭讪我吗？我是不讨厌霸王硬上弓，但现在没那个心情。而且我只对有钱人跟小帅哥有兴趣。」
「谁会做这种奇怪的事啊。我现在在跟踪，你走过去的话就曝光了。」
「咦？追在萝莉小女孩后面跑……你是变态吗！」
「你好意思说啊！听你的语气，你认识爆裂女孩吗？」
「我们是可以一起洗澡的亲密关系。我就像肉体与灵魂都与她紧紧相系的大姊姊！」
虽然她说得自信满满，但她的各种言行举止都很不真实。
再说，没人会真的相信阿克西斯教徒所说的话。
「姊姊什么的就算了，原来你们认识啊……你能不能稍待片刻再跟她重逢？」
「为什么？我现在就想马上抱紧处理，将萝莉香气吸满我的整个胸腔。」
我原本就知道她是个危险人物，没想到危险到这种程度。
我根本不在乎爆裂女孩会不会陷入危险的处境，但要是和真一行人发现我们可就糟了。
只好随便找个藉口阻止她行动。
「既然你无论如何都要过去，我也不会阻止。可是你真的要这么做吗？想想她现在在什么地方吧。这里是河岸边，又只有她一个人……你懂我的意思吧？」
「难、难道她是要……上厕──」
「应该是洗澡吧。」
我开口打断这番变态发言。
「那就另当别论了。我知道了，我会含泪忍耐！」
虽然还不到咬牙握拳的程度，但她懂得收敛就好。
我们两人远远地观察著爆裂女孩，沿著河川继续往前进。
过了一会儿，视线前方出现了满是栅栏的景象。
「有招牌耶，上面写著……大葱鸭养殖场。这么说来，这里的观光景点除了赌场之外，好像还有大葱鸭养殖场啊。奇怪？她在跟职员吵架吗？」
「如果发生什么事，我就得马上冲过去才行！」
我一边警戒粗喘不已的女祭司，同时定睛察看。
爆裂女孩想走进养殖场，但看似职员的人们拚命地阻止她。
我们偷偷来到足以听见谈话内容的距离，就听见他们的喊叫声。
「她又来了！大家快压住她！」
「谁快拿绳子过来！还要塞住她的嘴！」
「这、这是在做什么！住、住手！」
职员们想齐力压制住爆裂女孩，没想到她却拚死抵抗，让众人陷入苦战。
「明明是个萝莉，力气却这么大！好痛！可恶，不要挣扎！」
「别把我当成小孩！把我当成渴求鲜血的野兽吧！」
少女被成年男子们从身后架住的画面，确实应该提供帮助才行……但考虑到她平常的所作所为，就觉得事出必有因。
「他们想对我的惠惠做什么！喂，放开我！」
女祭司一副随时要冲出去的样子，于是我抓住她的衣袖。
「又不是你的。既然要救，就等状况更危急时再现身吧，她应该会对你心存感激。」
「令人仰慕的美女大姊姊祭司，在紧急时刻飒爽现身！还不赖耶。你的提议真不错！」
这位祭司是不是被私人利欲蒙蔽了双眼？但毕竟她是阿克西斯教徒，我实在无法吐槽。
不过，爆裂女孩为何会被众人五花大绑呢？
早知如此，要是前天奇斯他们说那三人闯的祸时，我有问清楚一点就好了。就算想出手相助，我们也不能曝露行踪。
「再观察一下吧。」
我们又离他们更近一点，这次就能清楚听见他们在说些什么了。
「前天做了那种事，你今天竟然还好意思过来啊！居然将我们注入心血苦苦培育的大葱鸭炸死……」
「眼前出现一群大葱鸭，就该不由分说地用爆裂魔法攻击，这不是常识吗！」
「从来没听过这种常识啦！」
原来如此。前天爆裂女孩引发的骚动，就是在大葱鸭养殖场击发了爆裂魔法啊。
大葱鸭这种怪物的经验值丰富，肉质也很肥美。冒险者们都将其视为绝佳的饵食，所以都会去袭击人工养殖场……不，一般人不会做这种事。
「这里的大葱鸭，不就是为了被人打倒而养育的吗？那么，比起败在名不见经传的冒险者或贵族手下，能化为我这擅使爆裂魔法的大法师惠惠的食粮，它们应该感到高兴才是！」
「它们在黄泉之下泣不成声了啦！」
爆裂女孩抬头挺胸地掀起披风这么说著。明明被疯狂炮轰，她却不当一回事，依旧不改其粗神经的恶习。
我决定了，不出手救她也无妨！
不管怎么想，职员们都没有错，就别管她了。
「至于前天的赔偿金，那些人应该已经付清了。」
「是啊，年轻人一边哭一边缴清了……」
被这家伙炸飞的大葱鸭赔偿金，原来是由轻浮男支付了。
这样啊……那群人也辛苦了。真可怜。
「请回吧。我们不想再跟你扯上关系了。」
「哼，你确定？我跟达克妮丝拿了点零用钱，今天确实带著大葱鸭的费用过来了呢。」
「都已经炸掉那么多只了，你还不满意啊……算了，随便你吧。炸爽了就快滚，再也不要过来了。」
职员们一脸筋疲力尽的样子。脱离他们的掌控后，爆裂女孩兴高采烈地追逐著幸存的大葱鸭。
谁快把和真叫过来啊……
「惠惠小姐好像很开心呢。呵呵，我也加入她的行列吧。」
「情况会变得很复杂，拜托你打消念头吧。对了，你不是还在找人吗？」
「啊……可是，与其去搜索行踪不明的杰斯塔大人，你不觉得视奸惠惠小姐兴奋玩耍的身影比较重要吗？」
「不觉得。我会告诉你她住在哪间旅店，想见她的话，就等晚上再行动吧。跟你同样信奉阿克西斯教的蓝发祭司也在。」
要是让她们碰面，跟踪任务就会变得很棘手，于是我提出了这个建议。结果女祭司一脸惊愕地瞪大双眼。
「阿克娅大人也在吗？」
「哦，对啊。你们果然认识啊。毕竟阿克西斯教徒很少嘛。」
「这样就另当别论……我要去找杰斯塔大人了！」
她马上放弃爆裂女孩，不知道冲到哪里去了。
真搞不懂阿克西斯教徒的思维。
9
歼灭了大葱鸭，心满意足的爆裂女孩回到旅店后，和真他们也已经回来了。
听琳恩他们说，达克妮丝好像在街上打听什么情报，宴会祭司则在赌场输光了所有零用钱。
由于晚上没什么特别的动静，我们也决定休息。
接下来，和真跟爱丽丝每天都会进王城一趟，剩下的人就各自行动。自此之后的每一天，也没有引发什么大骚动。
……顶多偶尔会从王城那边传来尖叫、惨叫和爆炸声就是了。
我还以为可以继续过著愉快又充满观光乐趣的日子，结果从王城回来的和真看起来不太对劲。
「和真气到发狂了，还一直嘟哝著『我饶不了那个家伙！』之类的话。而且大小姐也很消沉，和真在跟她讲话时，她也心不在焉。」
今天负责监视和真的奇斯双手环胸，仰头看著天际。
「吶，他们真的只是去见未婚夫吗？是不是有点可疑啊？」
「委托人蕾茵都这么说了，我们也只能相信。就算真有内情，还是别知道太多比较好。别说这些了，之后要怎么办？」
我们的工作是监视和真一行人，以及保护爱丽丝。即使这件事攸关王国，我们也没理由继续深究。
因为这里没有冒险者出场的余地。夜晚陪公主殿下出去转换心情，就已经是极限了。
而且公主殿下似乎已经心有所属。兄弟，就拜托你照顾她了。
「毕竟和真偶尔也会做出惊人之举，老实说，我很担心。」
「虽然和真总是扮演监护人的角色，行动力却高得异常。」
也难怪泰勒跟琳恩会显得忧心忡忡。
和真一行人有过破坏阿克塞尔城墙，以及炸飞领主宅邸的前科。甚至还在结婚典礼上从阿尔达普手中抢走达克妮丝。
就算他们在埃尔罗得闯出什么大祸也不足为奇。应该说早就已经搞出好几件事了。
「要不要派谁潜入他们的旅店探勘情报？」
「可以把这个任务交给我吗？我想报答各位把我带来这里的恩情。虽然我的魔法在战斗中派不上用场，但这种时候应该能出一份心力！」
既然萝莉梦魔奋力举手毛遂自荐，我本来想将这件事全权交给她负责，但不知为何连我都得一起去。
「为什么我也得一起潜入不可？」
「因为你这几天都假借监视之名泡在赌场里吧？还擅自动用了回程的旅费。」
我在和真他们入住的高级旅店附近如此埋怨，一旁的萝莉梦魔显得一脸无奈。
「我能怎么办？谁教这里有赌场嘛！」
「你就没有自制力吗？」
「没有！想做的事就去做！不想做的事就打混摸鱼！这就是男人的生存之道！」
「给我跟全世界的男人道歉。」
我没把碎碎念的萝莉梦魔当一回事，并抬头看向眼前的建筑物。
整体外观比我们入住的旅店明显高了一个层级。
「就算要潜入，这种旅店也没办法让我们随意进出。现在要怎么做？我看先放把火烧了，趁工作人员逃出来的空档潜入吧。那就拜托你喽。」
「我才不要！」
我把这么重要的任务让给她，她居然挥拳抵抗。
「我已经有对策了，包在我身上。我们可以随意进入，请跟我来吧。」
她自信满满地站在旅店前，直接开门走了进去。
「喂﹑喂喂，会被赶出去啦！」
我担心地出声制止，结果看似旅店警卫的男子们早已站在我们眼前。
看吧，这下可好了！
「晚安～～」
萝莉梦魔完全不怕这群冷酷的男子，若无其事地开口打招呼。她在想什么啊？
「哦～～你来啦。今天也过来玩吗？」
只见那群男子分为两列，后头则是先前和我在赌场激烈对战过的那个老头子。
那家伙也住在这里啊？
「嗯嗯，今天我还带了好朋友达斯特先生一起来，不行吗？」
「哎呀～～当然可以啊！既然是萝莉莎的朋友，我也非常欢迎……嗯～～是之前在赌场见过的那个男人啊。爷爷不赞成你跟小混混来往喔。萝莉莎，朋友要慎选才行！」
不要一脸厌恶地用斜眼看我。
「好，我会铭记在心。爷爷最近睡得好吗？」
「啊啊，托你的福。跟萝莉莎聊过天后，那天晚上就能作个好梦，每天都睡得很安稳呢。谢谢你为我担心。」
那副笑容满面，温柔倾诉的模样，就像是对孙子说话的和蔼老爷爷。
他们的感情不知不觉变得这么好啦。
「因为达斯特先生一直吵著要看这间大饭店里头是什么样子，我能带他进去参观吗？」
萝莉梦魔将手指抵在脸颊上，身体摇来晃去地发出撒娇的嗓音。
我虽然很想吐槽，但既然此举能奏效，我还是保持沉默好了。
「那当然。我会跟这里的老板知会一声，你们就自由参观吧。我还准备了零用钱给你喔。」
「谢谢，我最喜欢爷爷了！」
被萝莉梦魔抱住脖子的老头，脸上的笑容更是松懈不已。
就算再没用，她还是个梦魔啊。拢络男人的手腕真是高明，佩服佩服。
我和萝莉梦魔得到自由探索旅店的权利后，便前往事先调查过的和真等人所入住的房间，并在门前竖起耳朵偷听。
他们讲得很大声，因此隔著一扇门也能听得一清二楚。
『──事情就是这样。我想教训一下那个死小孩。』
『好，你说得对极了，和真。不过就是只会赚钱的埃尔罗得，哪能任他们瞧不起我贝尔泽格啊！居然将爱丽丝殿下看得那么扁，那个小鬼，我要宰了他！』
和真和达克妮丝都气到抓狂了。
偷听这段对话后，我就能理解大致的状况了。
爱丽丝跟埃尔罗得的第一王子雷维有婚约，但对方却取消了婚事，甚至还说要终止对贝尔泽格王国的防卫经费援助。不仅如此，还百般嘲弄爱丽丝，让和真大发雷霆。
埃尔罗得的宰相好像说了经费不足这个理由，但光看街道的模样，只觉得埃尔罗得的钱多到花不完，非常兴盛繁荣。
……总觉得有点内幕，但跟我们无关。
「请、请问，听他们这么说，感觉依丽丝小姐其实就是名为爱丽丝的王女殿下……这有可能吗？」
「没错，这是我们之间的秘密喔。」
「咦咦……！」
萝莉梦魔差点惊呼出声，我赶紧摀住她的嘴。
「这件事攸关国家问题，不能对外透露喔。一不小心就会赔上小命。」
被我摀著嘴的萝莉梦魔点了几下头，应该没问题了，我才松开手。
「达斯特先生也知情吗？……难道你不但知情，还藉此要胁对方，如果想你守住秘密就给你钱？」
不要吓得往后退好吗？
「我又没有笨到会跟王国为敌，怎么可能做这种事啊。我是前阵子跟她扯上关系时偶然得知的，但一直装作没发现。奉劝你也保持沉默比较好。」
「是啊。真不想知道这种事。」
好了，该怎么办呢？
那群人虽然常常做蠢事，但总有和真负责阻止。这回却是和真冲在最前面，情况十分棘手。
「先回去伙伴们那边好了。」
我们偷偷离开旅店，和琳恩他们会合。
我向他们说明埃尔罗得那帮人的诡计，但将最关键的部分舍弃不谈。
「因为大小姐的未婚夫瞧不起她，所以和真他们就气到快抓狂了，对吗？虽然能理解他们的心情，但也闹得太夸张了吧。」
「半夜击发爆裂魔法引发骚动，趁城里的警备涣散时，和真就潜入王城，威胁在王城里工作的未婚夫？完全是犯罪行为嘛。」
「虽然应该出手制止，但要是我们的行踪曝光，就会违反契约。」
我看著伙伴们凑在一起讨论的画面，但从刚刚开始，我就觉得有点不对劲。
听了和真他们的作战计画，我虽然也一样担心，却觉得哪里怪怪的。
「如果这里是阿克塞尔，就算施放爆裂魔法，顶多只会被骂个几句就没事了吧。」
萝莉梦魔苦笑著这么说。闻言……我才恍然大悟。
「这样啊，你说得没错。这里是埃尔罗得，我想应该没问题。」
我这么说完，大家都不明所以地皱起了眉。
我们跟在和真一行人后头，发现他们避开门卫的视线，离开了这个城镇。
我们躲在城门附近，让奇斯用「千里眼」窥视，并告知目前的状况。
「他们往那座稍微高起来的小丘移动了。喂喂，真的要这样搞喔？惠惠开始咏唱魔法了喔！」
循著奇斯的视线方向望去，发现黑夜中浮现出一道奇妙的光芒。
那是爆裂魔法的光线！
「摀住耳朵！」
我们用双手摀住耳朵的同时，爆炸引发的巨响和强风顿时席卷而来。
「刚、刚才的光芒跟声响是怎么回事！」
城门附近的士兵们全都躁动起来，这时我佯装惊慌地冲了出去。
「救、救命啊！有一群脑残在那座山丘上施放了威力非同小可的魔法！」
「什么！在哪里，请你说清楚一点！」
将和真等人的所在位置告诉士兵后，我便目送他们远去。
我跟伙伴们一起偷偷跟在后面，发现宴会祭司跟和真他们不知为何被不死族追著跑，最后还被逮捕了。
伙伴们从头到尾都一脸愕然地看著这一切。
「我说过不用担心吧。」
我对他们这么说。
「这里可不是阿克塞尔。一般来说，闯出这种大祸自然会落得如此下场。至于为什么会被不死族包围……这一点就不得而知了。只要把他们关进牢房，他们就不会做出更愚蠢的行为了。回去睡觉吧。」
等到骚乱不安的夜晚告一段落，精神上已经筋疲力竭的伙伴们睡著后……我悄悄地离开了房间。
虽然手边没钱，让我安分了好几天，但今天至少可以去夜游一下吧。
时至深夜的阿克塞尔，街上的店面大部分都打烊了，但埃尔罗得不一样。
赌博王国是个不夜城。现在都已经三更半夜了，街上还是被灯光点缀得五彩斑斓。
「而且还拿到了赌金呢。」
我手上有一大笔钱。被萝莉梦魔迷得团团转的老头说「帮我拿给萝莉莎」，要我把这笔零用钱转交给她。
只要将这些钱当作赌金大赢一笔，翻个好几倍再还给萝莉梦魔，她应该就不会抱怨了。
「好啦，虽然对被关进牢里的和真他们不好意思，但我要玩个痛快！既然上次闹过场的那间店将我设为拒绝往来户，今天就去这一间吧。」
只要我屡战屡胜，把钱还给萝莉梦魔之后，就用剩下的钱，让伙伴们入住阶级更上一层的旅店吧。
底下是冰冷的石子地板。眼前是微微出现锈蚀的铁栏杆。
充满潮湿霉味的房里，只有铐住囚犯的锁链和骯脏的厕所。
我愣愣地看著挂在前方通道上的灯火，搔了搔脑袋。
「……这是怎样啊啊啊啊啊！」
现在的我，居然在监狱里。