第五十四天（1/2）

第二天，众人按往常的时间聚到一起，请吉普赛人首领接着讲他的故事，他便如此这般地说起来：

吉普赛人首领的故事（续）

乌斯卡里斯夫人此前的真实经历，托莱多现在都已心知肚明。但在一段时间内，他爱恶作剧似的和她谈弗拉丝克塔·科纳德斯的事，就好像在讲另一位他有心结识的迷人女郎。按他的口气，这位女郎或许是唯一可以给他带来幸福的人，也是可以让他就此定性、不再见异思迁的人。不过，托莱多最终还是厌倦了男女间的私情，他和乌斯卡里斯夫人的关系也渐渐断了。

托莱多的家族一直沐浴朝廷的圣恩。马耳他骑士团在卡斯蒂利亚大区的负责人职务空缺后，朝廷有意栽培他上任，于是骑士赶紧起程去马耳他。在接下来的这段时间里，我失去了保护人，而布斯克罗斯设下诡计想陷害我那个身为制墨高手的父亲，也就没人可以干预了。于是，我将整个阴谋都看在眼里，却无法出手阻止。事情的经过是这样的。

我刚开始讲我的故事时就说过，每天早上，我父亲都会走到朝向托莱多大街的阳台上，呼吸一会儿新鲜空气。接着，他又会来到朝向垂直小街的另一座阳台，等邻居面对着他出现后，问候一句“agour”。要是没能和人打声招呼，他是不肯回屋的。邻居也不想让他等得太久，于是纷纷抓紧时间露面，接受他的致意。但除此之外，他与这些人并没有什么日常来往。

这些善良的邻居后来搬了家，取而代之的是两位西米安托女士，她们是堂罗克·布斯克罗斯的远房亲戚。西米安托夫人是姑妈，四十岁上下，五官显得还很年轻，面相温和，但有点故作正经。西米安托小姐是侄女，身材颀长，长相出众，眼睛相当秀美，一双玉臂更是美得令人赞叹。

这所房子刚空下来，两位女士便搬了进去。第二天，我父亲来到朝向垂直小街的阳台上时，很高兴地发现，自己有了两位新邻居。她们接受了他的致意，并带着极为优雅的神情向他回礼。这意外的一幕让他心里产生了一种说不出的愉快。但他还是转身进了屋，两位女士也没有继续逗留。

他们保持这种方式，你来我往地打了一个星期的招呼。到了这星期的最后一天，我父亲发现，西米安托小姐的房间里有一样让他感到无比好奇的东西。这是个小玻璃柜，柜子里放着大大小小、各式各样的水晶瓶：其中一部分瓶子装满了色泽艳丽的颜料，看起来是用于染色的，另一部分瓶子装着金色、银色或青铜色的沙粒，最后还有一些瓶子装的是金色的清漆。玻璃柜就放在窗户旁边。西米安托小姐上身只穿着件简单的紧身胸衣，就开始忙来忙去，她一会儿取出这个小瓶子，一会儿又去找另一个。她到底用这些瓶子来干什么呢？我父亲猜不出来，也没有侧面打探消息的习惯——他遇到事情宁可不清不楚，糊里糊涂。

有一天，西米安托小姐紧靠在窗边写东西。她用的墨看起来太浓了，她于是往里面添了点水，但墨一下子又变得很淡，没办法再继续使用了。我父亲被她举手投足间优雅的仪态所打动，便装了瓶墨水，派女仆送给她。女仆回来时，除了转达对方一再的谢意外，还带了个纸盒，盒子里放了十二根西班牙蜡[1]做成的火漆蜡棒，每根颜色都不同，盒子上印着漂亮的图案，还配了些精彩至极的格言警句。西米安托小姐成日里在忙些什么，我父亲这下子全明白了：她忙的事和他本人的工作很接近，而且可以说是互为补充的。按照行家的看法，制蜡的工艺比制墨的工艺更考究、更完善。他怀着满心的仰慕之情折好一个信封，拿出笔，蘸上自己精美的墨水，写了个地址，然后用刚刚拿到的新蜡，小心翼翼地把印章盖上去。印章盖得可以说非常完美，他把信封放在桌子上，津津有味地看个不停。

当天晚上，他去了趟莫雷诺书店。一个他从没见过的男人带了个和他一模一样的纸盒子，盒子里也放着十二根西班牙蜡做成的火漆蜡棒。他取出蜡棒现场试验了一下，所有人都连声赞许。这件事让我父亲犯了一晚上嘀咕，夜里做梦也梦到了西班牙蜡。

第二天早上，他和往常一样来到阳台，与邻居打招呼。他甚至已经张开口准备多说几句了，但最后还是什么多余的话也没有说，便默默地回到了房间。不过，他还是选了个最佳的位置，观察西米安托小姐房间里发生的一切。只见那位丽人举着个放大镜，细细察看女仆擦拭过的家具。她发现了一小撮灰尘，便马上把女仆找回来重擦。我父亲原本就注重自己房间里的整洁，现在看到自己可爱的女邻居也这么爱干净，对她的尊重不免又增添了许多。

我说过，我父亲每天主要干的事就是抽抽雪茄，点点行人的人数，或是算算阿尔巴公爵府屋顶上瓦片的数量，但他现在已经没办法再花几个小时做这些事了。几分钟不到，他就分了心，一股强大的吸引力将他不断拉向那座朝向垂直小街的阳台。

最先注意到这一转变的人是布斯克罗斯，他好几次当着我的面言之凿凿地说，堂费利佩·德·阿瓦多罗很快将以自己的真名面对世人，那个“大墨坛”的外号就要离他而去了。尽管我不太懂法律方面的事情，但我能猜出来，我父亲的第二次婚姻对我来说肯定不会是件好事。我于是跑去找姨妈达拉诺萨，请她无论如何做点什么，以防止出现不幸的结局。我姨妈听了我告诉她的消息后，极为难过，赶紧去找自己的舅父桑特斯。可是，这位德亚底安修士答复说，婚姻是很神圣的圣事，他无权干涉。不过，他还是许诺，他会留意此事的进展，以确保我的利益不受任何损害。

托莱多骑士已经移居马耳他相当长一段时间了，因此，我只能无力地静观事态发展，甚至偶尔还会助推一下。布斯克罗斯从不去见他这两个亲戚，只与她们保持信件沟通，他委托送信的那个人往往就是我。

西米安托夫人既不上别人家，也不接受别人来自己家做客，而我父亲更是近似于足不出户。他并没有随便更改自己原先的起居安排，也没有随便放弃去戏院的老习惯，但只要天上出现一点点雾，他就可以拿来当不出门的借口。这段日子以来，他基本上片刻不离朝向垂直小街的那半边屋子，从早到晚地看西米安托小姐弄她的瓶子，或是西班牙蜡做成的火漆蜡棒。她那双露在外面的秀美玉臂一直晃来晃去，让他浮想联翩，他已经完全无法再想别的事了。

对面出现的一个新玩意儿再度引发了他的好奇心：这是个形状和他的墨坛颇有几分相似的坛子，但体积要小得多，坛子放在一张铁制的三脚桌上，三脚桌下点着几盏灯，使温度始终保持在微热的区间。没过多久，旁边又多出来两个一模一样的坛子。第二天，我父亲上阳台说完“agour”之后，张开口，准备询问这些坛子的用途，但他实在没有说话的习惯，终究还是一言不发地回到了自己屋里。

好奇心一直折磨着他，他决定派女仆再给西米安托小姐送一瓶墨。女仆回来时带了三个小水晶瓶，里面分别装着红墨、绿墨和蓝墨。

第二天，我父亲去了趟莫雷诺书店。他在那里见到一个在财政部任职的人，此人胳膊下夹着张财务状况表，上面有几条纵栏是用红墨水填的，项目名称用的是蓝墨水，线框用的是绿墨水。这位财政部职员说，这套墨是他一人独有的，他可以打赌，没人能拿得出和他一样的墨。

此时，来了个我父亲从没见过的人。他走到我父亲身边，说道：“阿瓦多罗大人，您是制作黑墨的大行家，不过，这些颜色的墨您做得了吗？”

我父亲不喜欢别人质问他，顿时显得无比难堪。他张开口准备回答这个问题，但最终也还是一句话也没说。他径直回家找到他那三个瓶子又带来，瓶子里的东西让众人惊叹不已。财政部职员在征得我父亲许可后，各取了一点样品。赞美声让我父亲无比陶醉，他暗暗将这份荣耀归功于美丽的西米安托小姐，但直至此时，他还不知道对方的姓名。一回到家，他就找出那本谈墨水制作法的书，经过仔细查阅，他发现有三处地方谈到制作绿墨，七处谈到红墨，两处谈到蓝墨，所有这些内容乱糟糟地全进了他的脑子。可是，只要他一想事，西米安托小姐的那双玉臂就会清晰地浮现出来。他身上某些沉睡良久的感觉又苏醒了，它们向他发出信号，要让他感应到它们的威力。

第二天早上，我父亲和两位美丽的女士打完招呼后，终于下定决心，要询问她们的姓名。但他张开口之后还是什么话都没有说出来，只好回到自己的屋里。

接着，他又走到朝向托莱多大街的那座阳台。他发现，街上来了位衣着较为考究的男子，男子的手上提着个黑色的瓶子。他明白，此人肯定是来向他求墨的，他于是把坛子里的墨好好地搅拌了一遍，以保证接出来的墨在质量上没有瑕疵。坛子的开关阀现在是安在坛身三分之一高的地方，这样可以确保永远不会出现大块的墨渣。那个陌生人进了屋，我父亲替他把瓶子倒满。但这个人并没有走，他把墨瓶放在一张桌子上，然后坐下来，问我父亲他可不可以抽根雪茄。我父亲本想回答他，但一个字也没说出来，陌生人便从自己的烟盒里取出一根雪茄，就着桌子上的一盏灯把烟给点着了。

这个陌生人不是别人，正是那个无情的布斯克罗斯。“阿瓦多罗大人，”他对我父亲说道，“您在这里造的，是一种给世间带来过诸多罪恶的液体。借助它，人们设计过多少阴谋，筹划过多少背叛，玩弄过多少骗人的把戏，又出版过多少糟糕的书！所有这些罪恶，全是在墨的流动间完成的。更何况，人们还能用墨来传情，于是破坏夫妻间幸福、损害夫妻间名誉的那些暗地里的勾当，全和墨有牵连。对我这个观点，您做何感想，阿瓦多罗大人？您一句话也不说。当然，通常情况下，您就是一句话也不说的。这也没什么，我就一个人说两个人的话吧，我对此已经习以为常了。啊，过来吧，阿瓦多罗先生，请您坐在这把椅子上，我会把我的想法说给您听的。我敢说，从我这个墨瓶里，将来会出来……”

布斯克罗斯一边说，一边猛地将墨瓶推了一把，墨全泼到了我父亲的膝盖上，他赶紧擦拭一番，然后换了条裤子。再回来时，他发现布斯克罗斯正举着帽子等他，看起来是要向他告辞。我父亲见他要走，心里很高兴，便去为他开门。布斯克罗斯确实出了门，但没过一会儿他又回来了。

“对了，”他对我父亲说道，“阿瓦多罗大人，我们都忘了，我的瓶子现在是空的了。不过，您就别费这个事了，我自己来操作吧。”

布斯克罗斯取了只漏斗套在瓶口，然后打开开关阀。瓶子装满，我父亲再次去开门，布斯克罗斯跟着就匆匆忙忙地走了。过了一会儿，我父亲突然发现，开关一直是开着的，墨已经漫进房间。我父亲赶紧跑去关开关，但就在此时，布斯克罗斯又回来了，似乎根本没意识到自己把这里弄成了一锅粥。他再次把墨瓶摆到桌上，然后在原先的那把椅子上坐下来，他从自己的烟盒里取出一根雪茄，就着桌子上的灯把烟给点着了。

“对了，阿瓦多罗大人，”他对我父亲说道，“我听别人说，您儿子曾经摔进过这个坛子。我敢担保，假如他会游泳，就肯定不会有事。不过，您是从哪儿弄来这个坛子的？我觉得产地应该是埃尔托沃索吧。土质真是出类拔萃啊，那里的人一般用这种土坛炼硝石。这土的硬度和石头差不多。请允许我用这根杵来测试一下。”

我父亲想阻止他的测试，但布斯克罗斯已经举起杵朝坛子猛敲了一下，坛子应声裂开，墨像瀑布一样喷涌而出，将我父亲从上到下浇了个遍，也将房间里所有的东西都浇了个遍，布斯克罗斯同样不能幸免，被浇得全身都是墨渍。

我父亲平日里是极少极少开口的，但这一次他终于拼尽全力放声高叫。两个女邻居闻声而出，在自家的阳台上探头张望。

“啊，女士们！”布斯克罗斯叫道，“刚才这里发生了可怕的意外事件，大坛子碎了，房间被墨淹了，大墨坛大人再也无法忍受了。女士们，请你们展现基督徒的爱德，来做做善事，把他接到你们的房间去吧。”

女士们欣然接受了提议。我父亲尽管非常慌乱，但得知自己有机会接近那位美丽的女士时，心中还是有几分暗喜。他感觉，西米安托小姐已伸出那双秀美的玉臂远远地迎候他，并向他露出了最亲切的笑容。

布斯克罗斯扔了件外套搭在我父亲肩头，让他去两位西米安托女士的家。他前脚刚进她们的家门，后脚便跟来一条坏消息：他家楼下是一位布料商的店铺，店主人上来对他说，墨渗进店铺，自己已派人找司法人员来核算损失了。与此同时，又有一个人上来向他传话，房东也无法忍受他在这里继续住下去了。

就这样，我父亲被逐出了自己的住所。他全身上下都是墨渍，那副模样说是天底下最凄惨的样子也不为过。