013（2/2）

“夏美！”不知不觉间，并木祐太郎从厨房走了出来，嘴里喊着夏美的名字，“你在干什么？智也要喝什么你问了吗？”

“啊，我正要问呢……”

“马上就要忙起来了，你在发什么呆？智也，不好意思啊。”并木低头致歉道。

“没事的。”智也坐了下来，抬头望着夏美道，“给我来瓶啤酒吧。”

“好的。”说着，夏美退了下去。

“并木爸爸，”宫泽麻耶对祐太郎说道，“有什么我们能帮上忙的，您随时招呼。要是您不想让莲沼再靠近这里，我们大家也会一起想办法的。”

并木的嘴角微微上扬。“谢谢。”他低声说道。

“那我们就先走了。”说完，宫泽麻耶便与同伴们一起走出了店外。

夏美端来了啤酒、酒杯和盛有小菜的碟子，并木同智也打了声招呼，在他对面的位子上坐了下来，给他倒了杯啤酒。

“莲沼来过店里的事，夏美告诉你了吧？”

“嗯，今天白天的时候……”

并木咂了咂嘴，转头望向女儿。“人家正在上班，你跑去啰唆这些事情。”

“可是……”夏美噘着嘴巴，头低了下去。

“智也啊，”并木的脸转了过来，“你到现在还能一直惦记着佐织，我真的非常感谢。不过你也有自己的人生，现在是时候忘掉过去，重新开始了。”

智也将端到嘴边的杯子又放回桌上。“您，您的意思是让我忘掉这个案子，忘掉佐织吗？”

“我知道你可能很难彻底忘记这一切，但是一直割舍不下对你的人生没有什么好处。佐织的案子有我们这些家里人操心就已经够了，真的不想再给其他人添麻烦了。”

“没有什么麻烦不麻烦的，”智也干脆地说道，“刚才宫泽也说了，我其实就是想为您尽点力。再说那个莲沼居然会被放出来，这件事我是完全接受不了的。”

“谢谢。对我来说，你能有这片心意就已经足够了。有一点我要告诉你，就算你自认与此事无关，我也根本不会怪你。毕竟我知道，你不是一个薄情的人。”

“自认与此事无关……什么意思啊？”

“一言难尽。没什么意思。”

并木站起身来，说了一句“请慢用”，便转身走回了厨房。

智也困惑地望着并木远去的背影。对方为什么会说出这样的话来？他觉得莫名其妙。

就在这时，推拉门哗啦一响，又有客人走了进来。智也抬头一看，是那名曾在店里见过好几次的男子。此人据说姓汤川，不过大家都习惯称他为教授。近来这段时间，他似乎经常会出现在店里。

汤川默默地朝智也点了点头，看来是觉得他有些眼熟。智也也点了点头，回应了对方。

夏美给来客端上了擦手的毛巾。“欢迎光临，您还是老三样吗？”

“嗯，还是老三样吧，再来瓶啤酒。”

“好的。”说完，夏美转身朝里面走去。

智也独自吃着饭，一边琢磨着并木刚刚对他说的那些话。他总觉得并木的话仿佛另有深意。

旁边的位子上，汤川似乎正在和夏美聊着什么，好像是想请夏美带他去看看巡游。听夏美的意思，当天最少也要提前一个小时去占位子才行。

晚上七点刚过，智也离开了并木食堂。他的心里还装着心事，脚步也显得很沉重。

智也往家的方向没走多远，就听见旁边有人喊他的名字，声音还很耳熟。他停下脚步，望向四周。

“在这儿呢！”那个声音又喊道。

原来声音是从停在一旁的小轿车里传过来的，而坐在驾驶座上的，是一张智也非常熟悉的面孔——并木食堂的常客户岛。

智也走了过去，开口问道：“怎么了？”

“你现在方便吧？我有要紧事找你。”

“哪方面的事啊？”

“当然是……”户岛舔了舔嘴唇，先是望了一眼并木食堂，而后又抬头看向了智也，“有关莲沼的事。不过，前提是你心里还惦记着佐织。”

智也深吸了一口气。“您说吧。”

“你先上车，坐副驾驶座。”

“好。”

智也绕到了车子的另一侧，他的心脏剧烈地跳动起来。

智也回到家时，已经快到晚上十点了。

里枝似乎一直都在客厅的沙发上看电视，智也回来后，她立刻拿起遥控器关掉了电视。“回来得这么晚啊。”

“嗯，东拉西扯聊得久了。”

“聊什么？”

“不是说了吗，东拉西扯。店里的常客也都在。”

“那个凶手后来怎么样了？他为什么到菊野来啊？”

“不知道。大家都挺生气的。”

智也正准备回房间，却听见里枝说道：“智也，佐织不会回来了。”

“那又怎么样？”

“你以后还是别去并木食堂了，去了也只会徒增伤感。”

智也没有作声，径直离开了客厅。他走进房间，脱掉外套，解开领带，直接倒在了床上。

智也不断地回想着与户岛刚刚的对话，觉得非常惊人。如果让里枝知道，她应该会一脸震惊地表示反对，而且肯定会哀求他万万不可牵涉其中吧。

智也由此也明白了并木在店里所说的话的深意。并木肯定提前知道了户岛会找他帮忙，所以才暗示他不必勉强接受。即便智也拒绝，并木也绝不会认为他是一个薄情之人。

不过智也当场就同意了户岛的提议，他表示一定会帮这个忙。

毕竟如果这时候临阵退缩，他恐怕一生都将陷入无尽的悔恨之中。