第41章 风暴将至（1/2）

“古圣火, 是古圣火。”

白金汉公爵看着火在冰湖上燃烧起来，喃喃自语。他的苍苍白发被风吹得飞舞起来, 钢蓝的眼眸在那一瞬间有些湿润。

“一千年了啊。”

为什么如此骄傲的蔷薇家族向神明俯首了整整一千年？

他们分明是敢于在巨龙心脏建立凡人宫殿的狂徒！

一切最终都归咎于那场“神罚之战”。罗格朗的战船在圣廷的颂歌中被焚毁, 从此凡人被打上了神仆的标志。

那场战争几乎毁了罗格朗。

在神罚之战前，罗格朗是一个统一强盛的帝国，蔷薇家族的徽章所过之处万民臣服。在其他国家畏惧于圣廷势力的时候, 他们可以骄傲地拒绝接受神明的施舍。罗格朗的战船能够跨海而去——在那个时代，是由罗格朗发动对勃莱西的远征。

近一千艘战船在海面上焚毁，连带毁掉了罗格朗最重要的军事力量，与三位亲王一起葬身火海的是当时罗格朗最精锐的骑士。在“神罚之战”后，罗格朗分裂了, 趁着蔷薇家族最脆弱的时候，各地的领主叛乱——在那背后有圣廷也有其他国家的影子。

帝国在一夜之间分崩离析。

最惨烈的时刻, 蔷薇家族的人以王宫为最后的城堡, 奋战了三天，才等到了来自北地镇守的援军。

在那种情况下，能够保证罗格朗的存在已经是不可思议的成就。

帝国分裂了。

邦国林立，罗格朗大地被重新卷入到了漫长的混乱里。

“那时候, 很多人以为蔷薇家族在此之后就会逐渐销声匿迹，但我们熬下来了。”白金汉公爵将手放到了国王的肩膀上, 这一刻他就像是国王的父亲, 将那古老的历史和恩怨向自己的孩子缓缓道来，然后将责任交接出去，“蔷薇家族守住了王位……用血, 用白骨。”

熬过来，然后一点点地努力重拾辉煌。

一点点地去征伐那些分裂的邦国，最开始一百多个邦国林立，然后渐渐地变成了不到一百个，然后是三十六个，最终威廉三世时期完成初步的统一。

整整一千年的耻辱与俯首，整整一千年的积蓄力量。

“背叛者的末日终将到来，蔷薇家族终将重振荣光。”

白金汉公爵缓缓地那在水面燃烧的火前跪伏下去，他将头贴近罗格朗的大地，祖祖辈辈滴落到土地的血传出了它们滚烫的温度。

国王站在他的身后，静静地凝视着渐渐腾卷的火。

“以后，统领海洋的会是我们。”

他接下了白金汉公爵交付的东西。

以牙还牙，以眼还眼，当初圣廷用这火灼痛了蔷薇家族的骄傲，那么如今他们也将用新的火焰来烧毁神像的光辉。

血债血偿。

……………………

国王和白金汉公爵在亲眼见证古圣火燃起在凡人手中后，也顺带观摩了一下两位化学家的研究成果——将火药由粉末状改为颗粒状。

和两位化学家说的一样，改成颗粒状的火药威力比以往大了许多。

“还是无法攻破城堡的石墙。”

白金汉公爵沉思了一会儿，摇了摇头。

国王也不失望：“但他们是正确的，不是吗？只要找到了方向，一步步走下去，我们最终就能够得到想要的。”

“您说得对。陛下。”白金汉公爵笑起来，看到古圣火之后，他轻松了许多，像一直压抑在心底的一块阴云被驱散了，神采奕奕，“现在用不上，但以后肯定可以的。如果您真的希望它能够在战场上发挥威能，那么就得解决一个问题……”

“行了，我知道您要说什么。”

国王叹息。

硝石，硝石，那该死的需要进口的昂贵的硝石……还有硫磺。

“我现在觉得五港同盟经常干抢劫的活也是可以理解的。”他有些头疼，“抢劫可比进口来得便宜多了。”

“看起来您似乎已经有主意了？对五港同盟。”白金汉公爵问。

“首港很难接受我们的条例——自由贸易法案根本就没有为他们留下活路。”

国王和白金汉公爵一起返回蔷薇王宫，而化学家已经笑逐颜开地拿着国王批给他们的研究经费走了。

“所以……”

国王顿了顿。

“干掉他们吧。”

白金汉公爵对这个回答并不觉得意外。

“您打算发动战争？”

“是的。”

国王承认。

这个想法是看到古圣火之后产生的。

国王此前的想法更倾向于通过瓦解五港同盟的商业基础，以无形的战争逼跨他们。但以古罗斯家族族长这段时间的反应来看，这一条路最后也还是得以武力方式解决。只是缓冲时期更长。

但如果借助古圣火，那事情就不一样了。

“您打算怎么做？”

白金汉公爵没有反对国王的决定。

“先调动王室的舰队吧……其余商会退出五港同盟之后，首港拥有的船只数量大大降低，科思索亚港是他们唯一能够进行据守的地方，安排船只抵达那附近。让东南的海关总督搜查一下他们的船只，以走私羊毛的罪名扣押他们的商船。”

说道这里，国王讥讽地笑了一下。

“他们严禁其他商会从事羊毛买卖，自己却成吨地进行羊毛走私交易……当王室是瞎子吗？托他们的福，罗格朗的海关羊毛条例就是个笑柄。”

“他们如果拒绝搜查呢？陛下。”

“那就是叛国。”国王冷酷地回答，“叛国者死。”

“我想，有人能够帮助您。”老公爵露出了微笑。

……………………

古罗斯族长口中的外援来自海外。

圣廷与由圣廷直接控制的神圣教廷帝国。

如果仔细讨论起来，五港同盟与圣廷还具有一定的渊源。因为最初五港同盟形成的雏形期是由当地的修道院扶持建立的。但后期疯王认为修道院的势力影响过大，于是撤掉了他们的特权，改为由当地贵族进行管辖。

在五港同盟总会的档案室中还储藏着一部分最开始的修道院文件。

其中有一份档案记载了当初修道院控制港口一带的时候，一直在竭力收集圣殿圣物。不过没等他们完成收集，疯王就取消了他们的特权，甚至找了个借口将他们迁了个地方。

古罗斯家族手中就有这样一件偶然得到的圣物。

他愿意为五港同盟拿出它，奉与圣廷，换取圣廷的军事援助。不过圣物在此之前归于古罗斯家族所有，因此他要求其余三个家族——道森家族至今沉默不做声——与他共进退。

“圣廷已经很少直接出动他们的战船了。”

一身黑裙的毒蜘蛛依旧不紧不慢地提出自己的质疑。