序幕（1/2）

所有人均屏住气息，将有如失禁般的恐怖封在喉咙深处。

「…………」

妮娜也一样。

坐在流浪巴士最后一排座位上的她，越过前方双手抱头发着抖、一副商人打扮的矮胖男人窥视着窗外景像。

被砂尘弄脏的窗户对侧，是一望无际的荒野。

干燥大地上爬满龟裂痕迹，土壤的尖锐断面高高隆起。

遥远视线的前端，有一个巨大黑影。

是一座棱线陡急，有如宽塔似的山。

然而，在场所有人都知道，那并不是一座山。

「那是……贝利贞。」

坐在巴士中间位置的男子如此低喃。男子使用望远镜，观察着黑影的样子。从妮娜这边可看见男子的侧脸浮现斗大汗珠，粗大喉结不停随着吞咽口水的动作而上下移动。

妮娜也眯起了眼睛，凝神确认黑影的模样。

那不是山，是都市。

看起来像是山顶的物体是一座尖塔，顶端处有一面已变成破布的旗帜正迎风飘扬。那面旗子上所绘制的纹章就是那座城市的名字，但妮娜并不知道。她没办法确定，城市名称是否就是男子口中的贝利贞。

强风袭向巴士侧边，发出嘎吱声响摇动了起来。

「噫！」

巴士上的乘客被这道声音所惊吓，纷纷抱住头部低下了身子。

有如尽量不要让自己的存在被发现似地，乘客们连大气都不敢喘一下的缩着身躯。

妮娜虽然没有双手抱头，却也屏住了呼吸再次凝望着都市，试图找出从上头传来的任何回应。

那座都市，已经死亡了。

踩在大地上的巨大复足弯屈着膝部，一动也不动。

乱七八糟地耸立着的塔型建筑物也一样，在靠近边缘部分的建筑有半数都被刻上了惨不忍睹的伤痕。

从这里可以看见的边缘处被挖去了一部分，在都市的脚边形成一座瓦砾山。

烟柱仍从四处不断的窜起。

也许被袭击的时间还没有很久。

从这边看过去，连有无生还者都无法确认。

然而不论有没有人生还……自己都没办法过去确认。

都市外的他们，是彻头彻尾的软弱存在。

更不用提，妮娜明白都市受到破坏，住在里面的人绝不可能平安无事。

失去包围在都市四周的空气罩后，人类连呼吸都做不到。

「妮娜……」

坐在隔壁的哈雷担心地开了口。

「不要紧，我们没被发现。」

察觉到自己的声音正在颤抖的妮娜忍不住想发出咂舌声，但却连那道声音都吞回肚子里，目不转睛凝视着仍盘旋在都市上空的袭击者。

虽然口干舌燥，冷汗却无止境地不断流出。

「这就是我们居住的世界，哈雷。」

妮娜虽然对着悔恨的哈雷如此低语，却没得到来自青梅竹马的回应。

残忍的破坏者悠然盘旋的姿态甚至带着一股王者气息。

袭击者……被称为污染兽的大自然王者，身影缓缓飞降至建筑物之间。

「就是现在！」

某人发出有如尖细悲鸣般的吼叫声后，司机一口气发动了引擎。

折叠起来的复足向上延伸，将巴士车体高高拾起。

整个视线变高，然后巴士有如跳跃般向前方移动。

早一秒离开都市也好，巴士不断向前飞驰。

妮娜凝视着渐渐远离的都市。

「已经没关系了。」

离开一段距离后，哈雷发出了安心的叹息声。

「……我们还真是脆弱。」

在紧张感慢慢解除的巴士中，妮娜握紧双拳吐出了这句话。

◇

来到都市外缘，巨大足部踩踏大地的踢击声震耳欲聋。

都市的巨大脚步声压过周围所有声响，连狂风怒吼声都被掩盖过去。

「你还是不放弃？」

所以声音也得跟着放大才行。

在都市间流浪的巴士车站前方，少女大声的对少年说话。强风卷起她的金发，清澄沁蓝眼瞳所发出的视线直勾勾地刺向少年。她那比实际年龄稚嫩的表情充满着不满与不安，凝视着站立在车站前方的少年。

少年一脸困惑，来回看着停在车站前方等待发车时刻的巴士与少女。以连系索捆起的巴士折叠起长长的复足，车体配合着都市移动时的摇动正碰撞着缓冲垫。因为摇晃非同小可，所以乘客们——连做好准备的司机也一样，都在仅有咫尺之隔的候车处等待。这种巴士就构造上而言，虽很能承受上下摇动，却不耐左右摇晃。

「雷冯！」

唯一没进入候车室的乘客——雷冯，因少女的喊叫声将视线从巴士上移开。

他有着茶色头发，蓝色瞳仁。那迈入青少年后期，开始呈现出某种成长的表情上，贴着一层薄薄的无力笑容。

「就算这样，我也没办法再待在这里了。莉琳。」