01 A Fuse Burns（2/2）
被狠瞪一眼，现场气氛一口气尴尬起来。雷冯感到手足无措。
「我不是想玩才玩的。都是因为哈雷这个不知进退的家伙想出风头，事情才会变得这么麻烦。」
「变成几乎都是我的错了！」
夏尼德又在瞎搅和，哈雷发出惨叫。妲尔洁娜皱起脸庞，雷冯只能用困扰的表情旁观事惰的发展。
在这种状况下，菲丽撂下了冰一般的话语：
「……狙击手跟机械技师想要出风头这种事——」
冻结了。
「违反他们的存在意义呢。」
「你……你也是在后方支援吧！」
夏尼德大叫，声音里似乎略带哭音。夏尼德平常都不会把菲丽的毒舌批评当作一回事，但这次不同。意思是他就是被刺中了这种程度的痛处吗？
总之，哈雷整个人僵住无法动弹，所以或许应该说夏尼德比他有精神力吧。
「我连一次也没想过要出风头喔。」
「唔唔唔。」
「如果这样我还是很显眼的话，或许表示我本身的存在力实在是太强烈了。我这么显眼真是抱歉。」
菲丽轻轻低下头。
「好想哭，好想哭啊。」
「存在力……下次我一定要发现它。」
夏尼德与哈雷仰望天空颤抖着。
「那么，复习一下现况。」
菲丽无视这两人，立刻将话题带往下一个阶段。
「现在以古连丹为中心聚集起来的都市数量有二十六座。」
菲丽开始说明。
「都市的种类并没有学园都市偏多的倾向。换句话说……也不表示拥有高强武艺家的都市都来到了这里。」
「这到底是怎么一回事呢？」
如此说道的人是妲尔洁娜。
当然，她口中的「这到底是」，指的是目前围绕着洁尔妮的状况。
都市突然转移，来到了古连丹附近。
「真是莫名其妙呐。」
在进行转移前，卡利安用那场演讲解释了现况，但光是那样就要众人理解一切未免太强人所难。
「哎，在这里的人应该都这样想吧？」
妲尔洁娜露出不知如何是好的反应，重整心情的夏尼德对她开了口：
「知道内情的家伙们一声不吭做出决定，然后擅自做出某种行动，而一头雾水的家伙们在莫名其妙的情况下试图做些什么……所以就变成这样了。」
「这么一来……我们又是什么？」
「当然是一头雾水的家伙在莫名其妙的情况下采取行动，所以被卷入其中而乱成一片的愚民罗。」
「真是没救了。」
「一点也没错。」
「虽然只是前任，但煽动者毕竟是我们的学生会长，事情也因此变得更麻烦呢。」
「也是呢。为了保险起见我们可不能放水，不然他的过去曝光就惨了。」
「可以继续说明下去吗？」
「喔喔，当然罗，煽动者的妹妹大人。」
「……哼。」
无视夏尼德找到机会报仇所露出的贼笑，菲丽继续说明下去：
「虽然取了都市联合这个暂称，但突然强迫众人联手的作战策略并不符合现实，所以大家决定要以都市为单位各自行动，共享情报进行战斗。」
「这样做最好吧。」
「还有，目前都市外的污染物质浓度正急速降低中。继续降低下去的话，或许有可能在没有都市外装备的情况下进行活动。」
「这是真的吗？」
在场之人都很惊讶，但最讶异的人却是哈雷。
「这是确认过目标物周围状况后得到的情报，我自已也确认过了。」
「原来如此……我明白污染兽会以污染物质为饵食进行活动，但大群污染兽来袭时污染物质的浓度应该也没出现过极端的变化啊……」
「那个怪物就是这种级别的大胃王吧？」
「是不得了的大胃王呢，知道那个怪物现在在哪里吗？」
被哈雷这么一说，雷冯等人望向了外围地带的外侧。
炎兽就在大地尽头般遥远的场所。明明隔得那么远，看起来却还是那么大，这就表示如果接近那边的话，它的体积会变得多庞大呢？雷冯的想像力完全无法预测。
「明明在那么远的地方，却能对这附近的污染物质产生影响。光是有那个怪物存在就可以赶走污染物质了不是吗？」
「代价是这个世界会被烧光吧。」
菲丽淡淡地回答。
「实际上怪物周围的地面都变成了岩浆海。普通武艺家光是靠近那边就会被烧死。」
「污染物质消失，地表却会被岩浆包围重新改造吗？」
「人类也会顺便灭绝吧。」
「嗯，没得谈呢。」
一边听夏尼德与妲尔洁娜的对谈，雷冯一边游移着视线。
「那么，队长呢？」
虽然知道妮娜不在这里，雷冯还是寻找了她。
在远方，哥尔尼欧武艺长陪着学生会长站在演讲台上。他们应该在说接下来会怎样，洁尔妮又要怎么做吧。
虽然觉得身为洁尔妮的学生之一必须聆听那些话语，但雷冯认为现在不是那个时候的心情却更加强烈。
妮娜不在这个小团体里。
她以第十七小队队长的身分，因愤怒与使命感涨红脸庞站在雷冯等人前方。
「下落依然不明。」
菲丽略微扭曲表情如此回答。
「这是什么意思啊？」
「队长出现在古连丹时，我在她身上附着了念威端子。」
如此说道后，菲丽简单地解释了发生在古连丹的战斗。
「……然后，在古连丹的战斗告一段落。那个怪物出现引发骚动之际，附在队长身上的端子就没有反应了。」
「那么，就不晓得妮娜现在在干什么罗？」
哈雷的低喃让空气中充满不好的预感。
就是因为知道她的个性，所以这种预感变成了具体的画面浮现在大家的脑海中。
「果然正准备从某处冲过去吧。」
「岂止如此，说不定现在正在冲刺喔。」
「而且污染物质的浓度变低了。如果她知道这件事的话，大概就会这样做呢。」
「虽然明白得很，不过我们的队长还真是不沉着呐。」
夏尼德如此低喃后，所有人都点了头。
「所以，我们没时间帮忙洁尔妮或是都市联合的作战行动。」
菲丽如此宣言。雷冯点头同意，夏尼德跟哈雷也是。重逢时也跟他们讲过这件事，所以两人应该没有异议。
当然，雷冯也没有异议。
「队长应该过去找那个怪物了。话虽如此，我们却不能莽撞地冲过去。」
「为什么？」
菲丽的话语让雷冯如此反问。
「有火焰从怪物那边逼近这里。看样子那似乎不是普通的火焰，或许也可以说是热气状的污染兽吧。它有可能是这种无法理解的生物。」
「搞不懂呐。」
夏尼德很困惑。
「热气状是啥呀？这个词汇就已经意义不明了呢。」
「意思就是那个怪物发出的火焰，会自己选择它要燃烧的东西。」
「啥？」
「那个怪物的周围已经是岩浆海了。然而那片岩浆海却没有以同心圆的形式扩散，而是朝这边持续扩张中。」
「哦哦？」
「换言之，明明没有某种会引导热能的特殊条件，怪物发出的热能却一边将地表变成岩浆，一边朝都市联合前进。」
「嗯嗯。」
「也就是说，可以推测热能本身具有意识，会选择它自己想燃烧的物体。」
「不是怪物本身在操控它吗？」
「加果是的话，事情反而简单呢。」
「？」
菲丽的话语让大家浮现疑问，她却没露出要解答的模样。
「……总之，现在要先找出队长再说，而且也得选择行进路线……」
就在菲丽说着这些话时——
「啊……」
发现那东西后，雷冯发出声音。
那东西轻飘飘的出现在那儿。
※
接近而来的气息让修奈巴尔回过头。
「是你啊？」
在那儿的存在令修奈巴尔眯起双眼，小小的存在却以严峻表情凝视自己的祖母。
是洁尔妮。
「很了不起呢，居然瞒着妾身准备了这种程度的策略。」
「母亲大人完全没这样想吧。」
洁尔妮银铃般的声音传向所有电子精灵之母。
「正是如此，妾身的子女。老实说，妾身觉得你们肯把一切交给母亲就好了。」
「如果可以的话，这样或许也不错。」
「没错。虽然古连丹没办法，但妾身告诫过无数次要你放弃他们喔。」
修奈巴尔说的他们，指的就是迪克跟妮尔菲丽亚。
「我的定义不允许这件事。」
「是学园都市吗？变成人的培育所，成为人类寻找可能性的场所。这的确是你选择的都市之姿，而且妾身也肯定你试图成就自身存在意义的态度。然而，不是所有人类都能得到自己期望的模样。只要看看你的同胞就能明白这个道理吧？」
「…………」
「跟你一起出生的电子精灵中，有几成变为都市……这你没理由不晓得吧？」
半鸟半人的修奈巴尔有着异形之美，以及历史实现者与母亲的威严。
这一切压力都洒落在洁尔妮这个小小的电子精灵身上。
然而，她并没有屈服于这种威压感，而是正面迎向祖母的视线。
「当然。」
「既然如此，人类也跟它们一样。可能性终究只是可能性，教育也无法保证未来。不是所有人类都能抓住成功。」
「所以，没必要保护所有人类。」
洁尔妮抢先一步说出修奈巴尔想说的话。
「正是如此。」
「我不这样想。」
修奈巴尔很满意，就在她准备点头时，洁尔妮有如要阻止似的把话插了进去。
「确定的未来不存在，不管是哪一种可能性都不能保证会成功。相同的，一次的失败也不会决定之后的未来。不能因为某一个事实就决定当事者的一切。」
「你想说什么？」
「我相信一切的可能性。相信作势假装贪婪的青年会发现新的可能性，相信被自身器量摆弄的少女能发现心灵的寄托。」
「…………」
「而且，我有不能原谅母亲大人的理由。」
「是什么呢？」
「您利用了我相信的可能性。」
如此说道后，洁尔妮的眼瞳望向修奈巴尔，双目中寄宿着与她外表极不相称的尖锐神色。
「您利用了那个青年的心，故意制造出现在的状况。」
「正是如此。」
修奈巴尔毫不犹豫地表示肯定。
「打从那个人出现在这里的那一刻起，妾身的作战计划就已经决定了。妾身要利用那个人的心，利用试图对抗那个存在的人的心。妾身一开始就决定好了喔，并不是她迷途来到你的都市妾身才这样做的。之所以会是你的都市，只不过是偶然罢了。」
修奈巴尔毫不在乎地说道，语气中没有半点虚假的气息。这表示她说的全是实情。
看得出来无论是在电子精灵或是都市的层面上，她都没有认同洁尔妮的价值。
为了达到目的，修奈巴尔不惜付出一些牺牲。就算那是部分人类的性命，或是自身之子同时也是同胞的性命也一样。
而且，就算面前的洁尔妮也被算进牺牲者的范围中，她仍是不改这种态度地说出了这一番话。
完全不怀疑自己的正当性。
「妾身要请安多克那个小姑娘去死。」
她说出了这种话。
「就算她失败，跟她在一起变成废贵族的同胞们也会自爆吧。」
洁尔妮如此问道，声音发着抖。
「正是如此。」
「从一开始您就没考虑过她活下来的情况呢。」
「这一点要看安多克那个小姑娘了。然而，在那个时间点上妾身想不出让她活下来的作战计划。在那个存在出现的瞬间，妾身必须用自己能准备的最佳方式，让自己能准备的聂强破坏力抵达目标。妾身能思考的事就只有这样而已。」
所谓的那个存在，指的就是那匹炎兽。
让古连丹与修奈巴尔准备至今的就是这场战斗。然而，敌人究竟是何物，关于这一点的情报实在是少之又少。
唯一明白的事情，只有败北时这个世界会遭到破坏。
在这种状况下，古连丹跟修奈巴尔能做到的，就是尽可能集结所有战力。
古连丹以凑齐极品武艺家为目标。
然后，修奈巴尔准备了一个破坏兵器。
那就是有复数废贵族附身的吉尔托雷·安多克，以及继承这股力量的妮娜·安多克。
「打从最初就安排好这一切了吗？」
「妾身知道吉尔托雷的肉体正迎向它的极限。为此，妾身会不时准备后继机。所谓的安多克血脉，就是妾身从生出那座都市的那一刻起，为了此时此刻而准备的存在。妮娜·安多克也是其中之一。」
「…………」
「事实上她与电子精灵成功融合，让妾身在她身上发现了新的可能性。而且妾身也动了手脚，让渴望去外界的她前往可能会遇见那两人的——你的都市。」
「您……」
「然而，之后的事妾身都交给了你口中的可能性。既然如此，这就是所谓的命运吧？」
「将人们导向死亡的可能性，这未免太……」
就是因为这样，洁尔妮才用尖锐眼神挺身面对自己的祖母。
「没有人不会受到他人的影响。因为某人的作为与偶然之故，妾身等电子精灵才会存在于此。既然如此，你不认为现在那个小姑娘的决定与行动，就是她自身的意志使然吗？」
修奈巴尔说出这种话后，洁尔妮摇了摇头。
「您利用了我的都市居民。只要有这个事实存在，我就不会相信您。而且为了拯救我的都市居民，我不惜付出任何努力。」
「……愚蠢行径也要有个限度。」
「我是我的都市居民的可能性的守护者。只要是那个可能性的妨碍者，就算是母亲大人我也不会饶恕。」
「……那么，你又能做到些什么呢？」
「…………」
「将电子精灵的所有机能都奉献给都市的你，还能再做到些什么呢？光是利用缘传送都市，就已经使用了超越你们能力的力量。」
「我已经做了。」
「你说什么？」
「我已经做了自己能做到的事。」
洁尔妮重复这句话，这让修奈巴尔露出困惑表情，不过她立刻发现发生在自己身上的小变化。
不见了。
被自己的羽毛压制住的念威端子不见了。
「洁尔妮，你——」
修奈巴尔当然晓得那枚念威端子的拥有者是谁，洁尔妮当然也明白。
那枚念威端子是从何时获得自由的？
那枚念威端子是从何时，将这里的对话传送给拥有者的？
「可能性的危机，用别的可能性应付。」
洁尔妮对皱起脸庞的修奈巴尔如此说道。
「可是，事到如今来得及吗？」
妮娜已经冲了出去。前往炎兽那边的路途虽然遥远，巨兽本身却没有从那边移动的迹象。既然如此，先动身的妮娜有很大的机率会先抵达那边。就算有人为了阻止她而采取行动，应该也来不及吧。
「提示可能性，就是我能做到的事。」
洁尔妮如此说道，而且她毫不怀疑地相信这种可能性会实现。
※
「该怎么说呢，这种做法实在太有那家伙的风格，甚至让人想笑呐。」
夏尼德说出了这种话，不过他的声音当然没有笑意，甚至可以说他绷紧表情，嘴唇也因为牙齿紧紧咬住而扭曲。
雷冯跑在这样的夏尼德身边。
「甚至可以说很可恨。如果不是情况变成这样，我才不会背哈雷呢。」
「呜咿咿咿咿！」
在夏尼德背部的，是哈雷拚命忍耐武艺家高速移动的身影。
「菲丽，情况怎样了？」
雷冯对抱在怀中的菲丽如此间道。
（从端子的位置发现了队长留下的痕迹。她的出发地点已经查明，要预测她的行径路线相当简单。）
她也因为高速移动而皱超脸庞，头则是靠在雷冯胸前。之所以从端子发出声音，就是因为她也没有开口说话的从容心态。
雷冯与夏尼德用这种速度，前往那段对话发生的场所。
出现在雷冯等人那边的——是一枚念威端子。
明白那是菲丽的念威端子后，她发出了声音。
那枚端子带来的情报，就是洁尔妮与名为修奈巴尔的电子精灵们的对话。
所以，雷冯等人奔跑着。
「可是呐，这阵子就听过事情变得很奇怪，结果却偏偏走到这个地步呢。」
「对呀。」
虽然不晓得该说些什么，但雷冯还是点了点头。
「这就叫作被命运引导的战士吗？可是我啊，不喜欢主角生死不明的结局呢。」
「我明白！」
雷冯不太看这种故事，但他可以隐约体会这个意思。
「这边果然要分清楚生死，而且还要把她活着带回来，你不觉得这才是配角应尽的本分吗？」
「我明白！」
大声回应后，雷冯抵达了那段对话发生的场所。
那是古连丹的外围地带。四处都出现崩塌，情况极为危险。然而，古连丹这座都市本身就是变成了这种状态。
而且，即使在这种状态下，它还是待在位于人类最前线的场所上。
从这个地方到炎兽那边如果可以跑直线的话，那这里就是可以用最短距离抵达目的地的场所吧。
「上吧！」
一边抛开哈雷一边复原链金钢后，夏尼德大声喊道。
「是的！」
放下菲丽后，雷冯如此回应。
然后，他飞身冲向战场。