第二章 楼梯的第十三阶发生不详之事（1/2）

黑暗

空气十分干燥。

有如刚从野地摘回来，沾满夜露的樱草花束在黑暗之中摇曳。

身穿中世纪骑土装扮的年轻男子把樱草抱在胸前，静静呼吸。

彷佛叹息的声音流漏而出。

「永、远」

声音越来越小。

「和、你、在、一、起。」

生气好像被这句话吸走，失去色泽的樱草花逐渐枯萎。

他位在有如地下室的场所，与没有灯火的绝望关在一起。一动也不动的骑士胞着花束静静呼吸。

没有其他的声音。

最后那个声音再度重复一次。

「永和你在一起。」

漫长的岁月流逝

1

和煦的春日午后。

圣玛格丽特大图书馆

直耸入天的角柱高塔。整面墙壁都是巨大书架的挑高大厅，与稍为湿润、只能说是书香气息的空气。

这里是人称西欧小巨人的苏瓦尔王国的山中名校，圣玛格丽特学园自豪的建筑物之一。据说是当时的国王为了和情妇秘密幽会故意盖得好像迷宫，漫长的迷宫楼梯直达天际

就在接近大图书馆天花板之处，有个被天窗射入的光线照亮，绿意盎然的奇异植物园。那里升起一缕细细白烟。

陶制的白色烟斗。以绿色眼眸凝视烟斗飘出的轻烟，沉溺于思考当中的人，是有着令人误认为陶瓷娃娃的外表，美貌又娇小的少女。

美丽的金色长发，有如解开的天鹅绒头巾般泻落在地上。丝绒粉色缎带绑在似乎随时可能折断的纤细背上，有如交错的小鸟翅膀往下垂。套着白色镂空蕾丝做出层层蓬松效果的奢华洋装的大腿上，放着一本摊开的厚重书籍。

摊开的书呈放射状摆在少女周围，不知为何还散落着粉红色acaron。

少女突然动了起来。

图书馆入口钉有黄铜柳钉、包覆皮革的推门被人用力推开，发出有人进入的声音。

少女从扶手间隔探头向下望，轻轻蹙眉。

淡绿色的少女眼眸看起来像是天真无邪的小孩，又像活得太久的老太婆，着实难以捉摸。娇小的身体像是感到兴趣倚着扶手往下看，莫名端整的脸上露出的表情笼罩倦怠，有如冰冷的洋娃娃一动也不动。

至于进来的人

「真不想见到她。怎么办呢。」

这个人则站在图书馆大厅烦恼不已。

来者是久城一弥，现年十五岁，是一名凭借优秀的成绩从东方国家来到苏瓦尔留学的少年。因为学生之间盛阵的春天来到的旅人将为学园带来死亡怪谈的缘故，被人取了一个「死神」的绰号，一直都交不到什么好朋友，这半年以来一直过着辛苦的留学生活。

他在三天前不小心卷入杀人事件，得以认识图书馆上方的不可思议少女（其实是同班同学不过她老是翘课待在图书馆，从来没进过教室），靠着她的头脑本人所说的「智慧之泉」，得以在干钧一发之际获救。

「嗯虽然有事想找她商量可是她实在令人难以捉摸，给人一种可怕的感觉说不定她很讨厌我哈啾！」

一弥打个喷嚏。

季节虽然进入春天，但是风中还有冬日的余韵，显得相当寒冷。有个东西轻飘飘从图书馆上方落在擤着鼻涕的一弥头上。

有如白色羽毛的东西。

原来是卫生纸。

一弥伸手接住卫生纸，把鼻涕擤干净。然后盯着卫生纸想了好一会儿，领悟到是上面的人丢给自己，先是很惊讶地睁大眼睛，接着满脸笑容仰望上方：

「维多利加！是我！久城！」

精神百倍地街上迷宫楼梯。

过了数分钟

「呼、呼、呼呼、呼！」

爬上漫长楼梯的一弥显得很累，一边抓着扶手喘气，一边向吞云吐雾的少女维多利加打招呼：

「嗨，维多利加。多谢你的卫生纸。」

「」

维多利加没有回应，只是抽着烟斗把头埋进书里。

一弥在她的身边坐下：

「还有要为前几天的事道谢。」

「」

「对了，还有件事想要请教你」

「」

「呃，维多利加，你有在听我说话吗？」

好一会儿都没有回答。洋娃娃般的侧脸只有故意装作不知、不理不睬的冷淡。焦急地等待回应，可是维多利加连头都也不抬，冷冰冰地说道：

「不要接近我。很困扰。」

「为，为什么？」

不高兴的一弥忍不住回问。

「你不是死神吗？」

原本就被维多利加冷冰冰的态度触怒的一弥，对于「死神」两字有了很大的反应：

「对就是这件事！」

维多利加盯着书看的眼眸像是被一弥的声音吓到，稍微睁开一点。笼罩倦怠面纱的冷冽表情，像是有一股新风吹入。

「死神另有其人，那个人才是死神！」

「那个人？」

「艾薇儿布莱德利！她是来自英国的留学生。乍看之下只不过是个可爱女孩，事实上她有秘密咦？那只手是怎么回事？」

维多利加虽然脸转到旁边，却对一弥伸出手来。

一弥不可思议地盯着小巧有如小孩的手掌。

「什么？」

维多利加没有回答，只是不断挥手。

「啐我懂了。难得一见的食物吧？」

明白她的用意的一弥点点头。

这个少女的口头禅就是「无聊是我最大的敌人」，除非献上难得一见的食物供她打发无聊，否则绝对不听一弥想说的事。为此一弥在前来图书馆之前，还特地回到宿舍一趟，翻遍家乡寄来的东西，寻找可以久放的稀奇点心

虽然一弥认真烦恼这样究竟算不算是贿赂，还是取出随身带来的小袋子。

「拿去，维多利加。这是我姊姊寄来的点心，叫作雷粔籹（注：日本传统甜点，类似台湾的爆米香）。」

一直对他视若无睹的维多钊加突然拾起头来。把书放在地上，兴致勃勃地把手伸入袋中。

就像抱紧食物的小动物，抱着袋子喜孜孜地拿心塞满脸颊。

「咕嘟咕嘟这是什么东西？怎么这么硬？这玩意好吃吗？」

「这个嘛。对了，维多利加」

一弥一直盯着维多利加的脸。

维多利加叹口气：

「我知道了。既然你想说，你就说吧。」

2

这天早上，一弥和平常一样准时离开男生宿舍，抬头挺胸往校舍的方向前进。

这是天气晴朗的早晨。模仿法式庭园打造的校园，各处都有五彩缤纷的花坛，飘荡花朵的香甜气息。就算总是快步走向校舍的一弥，在这天早晨也不由得放慢脚步，开始欣赏花坛与树木的绿意。

「咦？呃是坐隔壁的久城同学吗？」

就在校舍前方，一弥被一名女孩叫住。回头看到一个面熟的少女短短的金发配上健康修长的手脚，看来是个活泼的美少女。

她是不久前刚从英国前来留学的同班同学艾薇儿布莱德利。

「喏，一起进教室吧！」

艾薇儿不管害羞的一弥，与他并肩往前走。带着成熟韵味，轮廓分明的脸上浮着毫无阴霾的爽朗笑容。

「听说久城同学也是留学生？」

一弥虽然有些紧张，还是点了点头。

「嗯、是啊」

并肩同行才发现艾薇儿的高大。身高和一弥差不多，体格比较接近成年女性而不是少女。

一弥突然怀疑她是不是真的只有十五岁。艾薇儿一点也不在乎他的沉默，兴致勃勃地继续说道：

「对了，你不觉得这个学园很怪吗？有着悠久的历史，无论是校舍、庭园和宿舍都好旧。因为我在英国上的学校很新，所以这种学校让我觉得很新鲜。还有，你知道有很多怪谈吗？」

「难不成是伴随春天而来的死神？」

「那是什么？不对，我听到的是不可在楼梯十三阶停下脚步。听说在楼梯十三阶有上吊的牧师，会把人拖到阴间。啊哈哈哈哈！」

艾薇儿以可爱的表情爽朗大笑：

「世界上怎么会有幽灵呢？相信这种东西真是太无聊了！」

看来这位留学生似乎是对怪谈或迷信嗤之以鼻。

「不过还是觉得很有趣吧？让人好兴奋。好像有种『来吧！艾薇儿的冒险即将开始！』的感觉。我爷爷是冒险家。你知道布莱德利爵士吗？他是开着吉普车前往非洲、乘坐热气球横越人西洋的人呢。」

这个名字好像在哪里听过。好像曾经在报纸上看过关于他的报导。

「只不过最后连着热气球不知道消失在何处」

啊，是那则报道。

「我的梦想就是和爷爷一样成为了个起的冒险家。现在的我想要飞机驾照、机车不过也想要美丽的衣服」

一弥脑中不由得浮起艾薇儿发出尖叫乘着热气球飞走的画面，不知何时她已经转为认真的表情。如此的艾薇儿和刚才开朗可爱的女学生简直判若两人。脸上蒙上不祥的阴影，声音也变得低沉：

「我啊其实是为了找寻某个东西才会来到这个学园。非常重要的东西。」

「是什么东西？」

「那是秘密！」

「唔？」

一弥一边和艾薇儿说话，一边观察她的手指。

艾薇儿的右手指尖缠着白色绷带。

附近不久前才发生杀人事件。一弥差点被常成犯人的那个杀人事件凶手，在小侦探维多利加的推理之下遭到逮捕应该是这样才对。

可是有件事却一直盘据一弥的脑海

就是凶手的特征。按照维多利加所言，那是一位金发美少女，而且手指上有伤。不久有这个特征的少女遭到逮捕，而且她也认罪了。

可是在那之后转学进来的艾薇儿是个金发美少女，而且手上有伤

这是偶然吗？或者真正的犯人应该是？

「艾薇儿，这个伤是怎么回事？」

一弥盯着她的手指这么一问，艾薇儿脸上的笑容突然消失。

「这个没什么啦。」

「嗯？这样啊。」

艾薇儿沉默不语。

一弥怀疑地看着艾薇儿僵硬的表情。脸上不祥的阴沉模样，和刚才开朗天真的少女完全判若两人。

（她真的有点怪？）

就在这时，从校舍里匆忙走出的塞西尔老师，看到两人便朝着他们挥手。

塞西尔老师是两人以及维多利加就读班级的导师，是一名身材娇小的年轻女性。及肩棕发配上大大的圆眼镜，有点娃娃脸的外表还满可爱的。

「你们来得正好。你们两个放学后可以帮老师一个忙吗？」

听到老师开朗的声音，艾薇儿也满脸笑容答应。一边看着她愉快地对老师说很喜欢这个学园的侧脸，一弥一边觉得自己想太多了，对于自己老是想着这些有的没的感到羞愧。

老师希望请他们两人一起参加葬礼。长久以来担任学园工友的老人因病去世，放学后将住校内小教堂的公墓举行简单的葬礼

因此在放学之后，一弥和艾薇儿跟着塞西尔老师，一同前往校内与图书馆方向相反，位于另一端的公墓。

豪华的圣玛格丽特学园位于山麓的广大土地。大量使用平缓倾斜的土地，以高耸有如城墙的树篱分隔开校园内外。树篱由园丁按照季节剪成动物以及城堡之类的美丽设计。

c字型的巨大校舍矗立在校园中心。犹如法式庭园的广阔土地上，有着学生宿舍、餐厅、大图书馆、教堂四处散布在广大校园各处，以花坛、草地、池塘以及喷水池等美丽的庭园小径闲适地连结。

一弥竹经过教堂的经验，但是艾薇儿似乎是第一次看到。艾薇儿对着耸立的古老歌德教堂、饱经风霜有如遗迹的墓室发出感到稀奇的欢呼声。

「好棒！？」

不过一弥并不这么认为。他觉得这里的气氛阴暗，因此一直对教堂周围敬而远之。

令人瞩目的墓室就位在墓地正中央，大大的十字架下方有扇铁门。里面是阴暗、宽敞的迷宫房间，好几个平台上面安置着遗体。

艾薇儿说这令她想起「罗密欧与朱丽叶」最后两人服毒身亡的场景。这么说来的确没错。

按照塞西尔老师的说法：

「这里已经有好久没有使用了。八年前学园里有个学生去世，之后就再也没有开启。这一段时间里很幸运，没有学园相关人员去世。」

身强力壮的葬仪社男性工作人员，拿着塞西尔老师给的钥匙打算打开墓室铁门。

门锁生锈了，转不太动。

强风吹动艾薇儿与塞西尔老师的头发。

门锁总算打开，可是这回轮到铁门卡住，一动也不动。

葬仪社人员回头希望一弥过去帮忙，于是一弥也和他们一起拉着铁门。

叽叽、叽叽叽、叽！

铁门总算缓缓打开。

铁锈的味道。

就在门打开的当下，上面缓缓朝着站在门前的一弥

掉下一具尸体。

3

「真不傀是死神。」

维多利加姑且听了一下事情经过，觉得很麻烦地如此说道。

「喂！」

「这种点心怎么这么硬我不要了！」

无余地咬着维多利加丢出来的雷粔籹，一弥叹了口气：

「你听我说嘛。而且」

掉在一弥身上的东西，是一具已经蜡化的男性尸体。

眼窝陷落窟窿，脸颊早已风干，以死前的表情直接干燥。

男子穿着怪异的服装那是中世纪骑士礼服，胸前还有樱草。

掉在一弥身上的尸体发出「喀啦喀啦」声响，头、躯干、手脚等部位纷纷解体，掉落在地。干燥的樱草花也化为粉末随风而逝。

塞西尔老师马上晕倒。

3

「真不傀是死神。」

维多利加姑且听了一下事情经过，觉得很麻烦地如此说道。

「喂！」

「这种点心怎么这么硬我不要了！」

无余地咬着维多利加丢出来的雷粔籹，一弥叹了口气：

「你听我说嘛。而且」

掉在一弥身上的东西，是一具已经蜡化的男性尸体。

眼窝陷落窟窿，脸颊早已风干，以死前的表情直接干燥。

男子穿着怪异的服装那是中世纪骑士礼服，胸前还有樱草。

掉在一弥身上的尸体发出「喀啦喀啦」声响，头、躯干、手脚等部位纷纷解体，掉落在地。干燥的樱草花也化为粉末随风而逝。

塞西尔老师马上晕倒。

葬仪社人员放声大叫。

然后在那之后

「艾薇儿做了一件怪事。」

一弥低声喃喃说道：

「我想只有我看到」

艾薇儿没有发出尖叫。她在一弥回头看往塞西尔老师的时候，以野生动物的敏捷身手穿过一弥的视野。讶异的一弥一直看着艾薇儿

他看到艾薇儿跃过解体落地的尸体，在墓室里轻盈着地。蹲下之后伸出手

将「某个东西」从地板上捡起来

「某个东西？」

一弥点头回应维多利加的问题。

「一本书。是一本紫色封面，薄薄的书。」

「嗯？」

「然后急忙藏在书包里。我还听到她当时的自言自语：『东西怎么会在这里？』」

「真怪异。」

「嗯。说不定那本书就是她说的『想找的东西』。可是为什么会在那种地方？那本书究竟是什么书？」

维多利加「呼～」打个呵欠。

「谁知道」

「你、你认真听我说嘛。她的确做出怪异的行为吧？再加上先前杀人事件的犯人，按照你的说法，是个手指有伤的金发美少女。或许出自偶然，但是艾薇儿」

维多利加似乎觉得很受不了：

「告诉你，那个事件的犯人已经遭到逮捕。」

「嗯可是我在想，伴随春天而来的死神会不会就是艾薇儿」

维多利加无视弥说的话。她虽然抱怨雷粔籹，其实还满喜欢的。于是一边咬着一边说：

「这件事姑且不管，至于铁门一打开就有尸体掉下来那个人在铁门上锁时还活着。他被某个人活活关进阴暗的墓室，在求救之时筋疲力竭，就这么站着变成尸体。」

一弥倒吸口气。

这么说来

「原来是这样因为穿着很久以前的服装，我还以为是很古老的尸体那就是在八年前打开墓室时关在里面的？」

如果是这样，其实还不算太久。

一弥想起蜡化尸体垂死挣扎的表情，沉默不语。

「那么说来，八年前在那里发生的杀人事件、留在现场的紫书，以及偷偷捡起它、来自英国的留学生。那本书究竟是」

就在这时

喀啦、喀啦、喀啦！

教职员专用的油压式电梯不识趣地摇晃温室中的树木往上升。铁制电梯在发出巨大声响之后停止。

铁栅栏发出「喀哒喀哒」的声音打开。

双手抱胸靠在门上，摆出潇洒姿势的美男子。

三件式西装配上光滑发亮的宽领带，手上还有银制袖饰。除此之外还有将充满自信的打扮破坏殆尽，牢牢固定成流线型的神秘发型。

他是古雷温德布洛瓦警官。曾经因为数日前发生的杀人事件，打算逮捕一弥他因为贵族的一时兴起而成为警察，实在是个令人困扰的人。

维多利加瞬间瞄了他一眼，随即别开目光。然后像把脸塞进书里，再次抽起烟斗，用力把烟吸进去。

布洛瓦警官也只是用眼角余光瞄过维多利加，也没打声招呼，反而是亲昵地朝着一弥：

「哟，久城同学！」

「有何贵干？」

弥一步一步向后退。警官的脸上浮起令人不舒服的笑容：

「你可是托我优秀头脑的福，好不容易洗清杀人嫌疑的吧？」

「正好相反。」

「如果你想报恩，我也不反对。对了，关于今天早上的骑士木乃伊事件」

看来警官似乎也是这个事件的负责人，所以立刻赶来学园。一弥悄悄往迷宫楼梯下方看去，发现前几天见过的警官部下男子两人组，就站在图书馆的入口附近。不知为何又是手牵着手，歪着头不安地往这边张望。

回想起来，上次警官来到这里的时候，一开口就认定一弥是犯人，还扬言要逮捕他。但是听过维多利加的「智慧之泉」的抽丝剥茧，知道真凶之后就直接逮捕犯人，将功劳占为已有。

外表不像精明能干，不知为何却拥有名警官的响亮名号，难不成他老是靠这招？

可是这位神秘警官与维多利加似乎原本就认识，双方的关系却是水火不容。上次也是，别说是对话，就连眼神也没有对上，让夹在他们中间的一弥不知如何是好，伤透脑筋。

一弥偷偷望向维多利加。她的表情比平时还要冷淡，简直是冷若冰霜。

接着维多利加将于斗从嘴里拿开：

「你就听听看吧，久城。我只是正好在这里看书。又不会听古雷温说话。」

布洛瓦警官的身体抖了一下。

「反正如果我无意中听到，说不定我会将个人的感想，不是告诉古雷温，而是告诉你呢，久城。」

「啊、嗯呃」

一弥看着两人的脸，两人都把头别开。

这到底是怎么一回事！？布洛瓦警官不理会疑惑的一弥，迳自说道：

「既然如此久城同学，我只是正巧和你在这个地方说话罢了，那我就说了。」

「啊」

布洛瓦警官从头到尾部对着一弥说话。一弥朝维多利加看了一眼她虽然把头埋在书里，却竖起小巧可爱的耳朵悄悄倾听

「从那个墓室里掉下来的尸体，似乎是名为马克希姆的男子。他虽然是学园的毕业生，但是一到春季时分就会突然回来，停留一段时间之后再出发旅行，是个神秘的男子。根据传闻，他是诈欺、恐吓、窃盗等坏事做尽的人，似乎遭到众人厌恶，恐怕就是因此被杀。无论外形特征、失踪时期都符合，据说是个美男子。不过他在八年前的春天回到学园停留数周，但是把行李留在房间里就突然失踪。」

警官话说到这里，叹了口气：

「可是还有一个疑问。究竟是谁杀了他？为什么会在那种地方杀他？那个墓室最后一次使用已经是八年前的事。根据名为塞西尔的教师的说法，据说是一位女学生在久病之后不幸过世。在那之后再也没有人开过那扇铁门。据说墓室钥匙曾经在葬礼之前被人偷走。之后就重新换过门锁，并且严密保管钥匙。不过就算闯进墓室，也找不到什么值钱的东西吧？因为那里只有遗体啊」

警官一个人笑了起来，然后又回到正经的表情：

「钥匙现在已经生锈了。还有八年前举办葬礼的也是同一家葬仪社，所以我去问过，他们说在举行葬礼时，不论是墓室内外都没有看到马克希姆。因为葬仪社人员曾经进入内部，所以他们的证词应该没错。他们确认内部，安置好女学生的遗体便将门上锁。之后八年之间，没有任何人开过铁门如果真的是这样，马克希姆又是怎么进入墓室的？还有，他是为了什么目的？」

警官以苦涩的表情继续说下去：

「八年前死去的马克西姆为什么要打扮成很久以前的骑士？装饰在胸前的樱草花束又有什么意义？」

话说到这里中断，接着低声说道：

「最大的问题是，如果马克希姆不是自己进入墓室，这就是一件杀人事件。因为有某人将他活生生关在里面。八年前发生的命案犯人恐怕还在这个学园里。没有任何人发现他的罪行，悠闲地过日子。你要知道，这是不可原谅的犯罪。」

布洛瓦警官说完便以严肃的表情凝视空中。尖锐的发型在天窗射入的阳光照耀之下，散发金色光芒。

「唔。」

维多利加拾起头。

一弥吓了一跳。维多利加的脸上带着微红，刚才充满倦怠感的无聊表情，像是多了一些生气。这是不是表示她多少感到有点兴趣？

「你知道什么了吗？」