⑨ 那间社办，不再散发红茶的香气（2/2）

「……其实呢，我原本很期待——」

我知道自己不用开口询问「期待什么」。下一刻，她用往常略显缓慢的语调，一字一句地描绘自己的想像。

「——雪之下同学成为会长，由比滨同学成为副会长。你呢……则担任庶务！」

「为什么我要当庶务……」

只有我当不成干部吗……

巡学姐继续开心地想像。

「然后啊，我毕业以后，可以常常回来这里玩……聊聊过去大家一起办的校庆跟运动会有多快乐——」

她这时露出的笑容，像孩子一样天真。

「——本来，我有点这么期待。」

那样的未来，原本有希望成真吗？

一定有的。

然而，那是没办法实现的梦想，再也不可能成立的假设。

既成的事实永远无法复原，唯一能做的是重新来过。但是有些时候，我们连重新来过的机会都没有。

巡学姐依依不舍地轻触大门。

随后，她「嗯」地一声打起精神，把头抬起。

「接下来要认真教导一色同学了。好，我要加油！」

「……那么，我先失陪了。」

「嗯……」

我走到门口时停下脚步，回头向巡学姐行礼。

「举姐辛苦了。」

「……谢谢你，你也辛苦了！」

我转过身，在巡学姐的轻声道别下离开办公室。

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我继续往特别大楼的方向前进。

向雪之下跟由比滨确认参选意愿，已经是一个星期前的事。那一天，我跟由比滨坐到离校时间前一刻，雪之下才终于回来。结果我们没说到几句话，便各自解散。

不过，侍奉社仍然持续运作，活动内容跟社办都没任何变化。我们如同往常，一味地翻着书本或随意打发时间。

来到社办门口，若无其事地打开大门。

「嗨。」

我简短打招呼后，趴在桌上的由比滨立刻爬起。

「自闭男，你好慢——」

「抱歉，中途有点事情。」

拉开椅子入座后，坐在对角线上，稍微偏离以往位置的雪之下轻声开口：

「没关系，反正这里也不怎么忙。」

雪之下说话的方式跟之前没什么不同，语气相当平静。她的视线落在文库本上，偶尔动一下手指翻页。

虽然由比滨抱怨了几句，后来又因为找不到事做，再度开始把玩手机。

「唉，这里的确闲得要命。」

「闲有什么不好？有句话说『没钱的人也没闲』，所以闲着是好事。照这样推论，社会上没工作的人其实都是富庶阶层兼胜利组。这项事实再度印证工作就输了。」

「果然是你会说的话。」

雪之下冷静地回答，同时翻过文库本的一页。我同样拿出带了也不会看的书，翻开其中一页。

「学期快要结束了呢～」

由比滨突然这么说道，接着像是想到什么，「啪」地拍一下手。

「啊，我们来办圣诞派对吧！我想吃披萨！」

「想吃披萨的话随时都吃得到，由比滨同学。」

雪之下依旧看着手上的书，由比滨听了，露出讶异的表情。

「咦，是吗？我们家只在特别的日子才订披萨……」

「我家也一样，只会在台风或下大雪的日子订披萨。」

「你家也太特别了吧……外送的人很可怜耶……」

这种说法有欠公允。对外送的人来说，外送即为他们的工作，这是改变不了的事实。所以要恨的话，就恨「工作」本身吧。而且既然你那么说了，我也可以反驳你。

「碰到圣诞节之类披萨订单暴增的日子，那些人才可怜吧。我刻意挑生意较少的日子订披萨，才是为他们着想。」

「真的是这样吗……」

由比滨发出沉吟，一副不太接受的样子。不过，她很快又想到别的事。

「啊！对了！不是说要办派对吗？我们可以在小雪乃的家办——」

「这个主意听起来很棒……但是很抱歉，今年冬天我决定回家。」

雪之下委婉拒绝，由比滨又提出新的点子。

「这样啊。不然，大家一起去哪里玩如何？」

「好啊，虽然我还不确定家里是否有什么计画。」

雪之下这次回答后，对由比滨轻轻微笑。

「……好吧。那么，等确定之后再联络。」

不知由比滨看到那个笑容，心里是怎么想的。

夕阳即将隐没至大海的另一端，天空的几缕残照不再螫得睁不开眼，仅留几许不舍一日将尽的怅然。

「白天越来越短了……」

雪之下跟我一样看着窗外，如此低喃。

再过几天便是冬至。这一阵子以来，漆黑的夜晚逐渐变长，这种仿佛盼不到破晓的黑夜，恐怕还得持续一段时间。

「今天的社团就到这里结束吧。」

雪之下宣布后，阖起书本收进书包，我们也点点头，从座位上起身。

这一个星期的社团时间，我们都是这样度过。

雪之下的样子，看起来跟毕业旅行之前一样。

不，其实不然。任谁都能一眼看出她是表现出跟之前一样，没有任何改变的样子。

她的态度依旧沉稳，有人说话时会好好回应，并且不时对由比滨微笑。

尽管如此，那般微笑却极其残忍，有如怀想逝去的人物，看着年幼的孩子，追忆再也无法挽回的事。她用那样的笑容苛责观者之心。

然而，我们没办法苛责她。

因为我跟由比滨都选择留下。我们努力地维持对话，勉强自己耍耍白痴，生怕一不小心，沉默便笼罩下来。

这样的时间既表面又空虚，没有任何意义。这正是我跟她最厌恶、徒具外表的交流方式。

我相信这是自己用近一个月得来的事物。

我曾经再三询问自己是不是搞错了什么。现在，我决定再确认一次。

我是不是对自己的方式、自己的想法太有信心，太过自满？我该做的真的是使用那些小伎俩，还是另有其他事情？

我迟迟找不出答案。原因想必就在我自己身上。

曾经有人形容我是「理性的怪物」。

理性跟感情是相对的概念。

难道那个人打算告诉我，理性的怪物无法理解感情，不把人类看做人类，永远被困在自己的意识中，是远远不如人类、称不上人类的存在？

离开社办前，我回头看最后一眼。

虽然存在那里的是相同的人，她却宛如身处完全不同的世界。

红茶的香气，早已不再。

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如果——

我是说如果——

如果能像游戏那样退回上一个存档点，重新做一次选择，人生会不会从此改变？

答案是否定的。

那是拥有选择的人才可能走的路线。对一开始便没有选择的人而言，这个假设不具任何意义。

因此，我不会后悔。

说得正确一些，我几乎对至今的一切人生感到后悔。

如果这个世界存在我真正想守护的事物，那个事物究竟是什么？