4 再一次，比企谷八幡主动攀谈。（1/2）

放学后的教室充满喧嚣声。

上课时间，我半梦半醒地想事情，现在暂时停止思考，准备回家。穿上外套，围好围巾，背起空空如也的书包，迅速从座位上站起来。

目标是教室后面，窗边的角落。下课铃响，同学纷纷离开教室后，那里仍然聚著一群人。

坐在中间的金色螺旋卷发女王，翘著修长的双腿，拉著卷发，喀喀喀地用指尖滑手机。站在旁边的是已经收拾好东西的海老名，和背对我的由比滨。以及背对窗户站著，准备去参加社团活动的叶山跟三笨蛋。

他们还沉浸在下课的解放感中，聊得不亦乐乎。我等等必须打断他们说话。

老实说，要介入其中真的很痛苦。光靠近就得消耗大量精神，还得主动搭话，真的办不到。

不过，我是要请由比滨帮忙的人。由我去找她才有礼貌。坐在位子上等由比滨来找我，简直太窝囊了。要形容的话，跟在录音的休息时间特地到录音室大厅，等配音员跟自己搭话的原作者一样窝囊。

尽管我已经十分相当非常窝囊，窝囊废也有自己的矜持。因此，我勇敢迈向前方。

一步两步……三步四步……我像狂言师似的，缓慢走近他们。或许是因为速度太慢，三浦等人没注意到我，聊起下次出去玩的计画。如此缓慢的速度，我说不定迟早学得会空中元弥手刀【注15：狂言师和泉元弥参加摔角比赛时用过的招式】。

我以公厘为单位逐渐逼近，悄悄绕到由比滨背后，轻咳一声后说：

「……我差不多要走了，你呢？」

「啊，嗯。走吧走吧。」

由比滨转过来，回答得超级乾脆。然后迅速背好背包，对三浦他们挥手。

「那我走啰。」

「好──」

「拜拜。」

三浦懒洋洋点头回应，海老名笑咪咪地挥手。

三笨蛋中的两笨蛋惊讶地面面相觑，剩下那个笨蛋「咦，啊，咦？」看了我们好几眼。户部你真的很烦。

叶山往这边一瞥，露出莫名温柔的微笑。

搞什么啦超害羞的超痛苦的之后绝对会很想死……

转过身后，我还是有种温暖的视线刺在身上的感觉，快步走出教室。不忘拉起围巾遮住脸。

来到走廊上，我终于放慢脚步，速度不输给我的由比滨走到我旁边，开口就把我念了一顿。

「你在干么啦！不能用正常的方式叫我吗！用那么缓慢的速度靠近超恐怖的！我真的吓了一跳。」

「不，办不到……我超级紧张……」

刚才的对话把我的精神力消耗殆尽，导致我发出超虚弱的声音。

由比滨闷闷不乐地叹了口气，接著立刻露出无奈的微笑。

我们并肩走在走廊上，来到转角处。左边是往特别大楼，右边是往下的楼梯。

「要去哪？」

「这个嘛……得先决定要做什么……找个方便说话的地方吧。」

「嗯。萨莉亚之类的？」

「是啊。」

明明有侍奉社办这个选项，我跟由比滨都没有提议。八成不是忘记，而是刻意排除在选项外。理由应该不尽相同，不过肯定是类似的。

那里是有她在才成立的场所。

所以，我们恐怕再也不会踏进那间社办。

╳　　╳　　╳

我推著脚踏车，从学校走了一段路。

进入站前的萨莉亚，被服务生带到位子上后，我立刻点了两人份的饮料吧，然后装好饮料，用吸管吸著，恢复精神。本来还会顺便点米兰风焗饭、辣味鸡翅或香蒜义大利面，但今天不是来吃饭的，喝几杯饮料就够了吧。

我才刚这么想，由比滨马上打开菜单。

「肚子饿了──你要点什么吗？」

她隔著四人座的桌子，把菜单放到正中央，探出身子，啪啦啪啦地翻来翻去。每翻一页，我的眼睛就闪一下。请你住手好吗？不如说，我吃过午餐了……这时，我突然想到。

「你的午餐怎么吃的？」

问出口的瞬间，由比滨停下翻菜单的手，远离菜单，贴在椅背上。

「……吃得饱饱的……你有意见吗？」

她超小声地碎碎念，别开红通通的脸，偷偷侧过身子。感觉得到她想努力藉由侧身面对我，让自己看起来瘦一点……但这样反而有点突显出丰满的部位！我假装咳嗽，稍微移开视线。

「呃，我不是那个意思。午餐，你不是会去社办吃？那你现在都怎么办？」

「啊，是问这个呀……」

由比滨松了口气，把身体转回来。经过片刻的思考，缓慢开口。

「小雪乃说她这段时间会在学生会吃，顺便工作，所以我最近都跟优美子他们一起……放学后也是这种感觉。」

「是吗。」

我简短回应，由比滨露出寂寞的微笑点头，捏著吸管在玻璃杯里转圈。

午休时间也是，放学后也是，由比滨和雪之下大多一起度过。此外，雪之下回老家前，由比滨好像也常去她家玩。晚上、假日应该也常在一起。然而，正式决定举办舞会后，这种机会似乎少了许多，可能是因为雪之下要专心筹备。

之后会怎么样呢？当舞会结束，我们升上三年级后，她们仍能共度同样的时间吗？

「……算了，得先办完舞会才行。」

我像要中断思绪般这么说，喝光冰咖啡。牛奶和糖浆都有加，味道却莫名苦涩。

由比滨也双手捧著玻璃杯，视线落在其中。她含著吸管，喝一口后用力点头。

「之后要怎么做？」

她抬起头，表情恢复成以往的明朗。托她的福，我也想起平常的行为模式，抓著后颈的头发，慢慢讲起从昨晚开始思考的事。

「我想了很多，要用一般的方法办舞会，应该很难成功。毕竟，被驳回过一次的企划不可能通过。」

之前也提过好几次企划，例如文化祭、体育祭、圣诞节活动等等。不过，参考这些经验去考虑，这次的舞会可以说特别严峻。

我们参与过的活动，皆以无论如何都会举办为前提进行讨论。但这次家长要求的并非改善，而是停办。

再怎么修正企划，只要根本的部分一样，对方的反应也不会改变吧。

更重要的是，被否定过一次这点，成了最大的限制。

这个企划可以说已经被印上失败的烙印。失败品的形象会一直跟著它，即使之后提出舞会的改善方案，也不一定能得到正当评价。

对舞会本身的负面印象，加上已被否决的事实，将导致家长产生偏见。所以，对症疗法的修正方案不可能推翻他们的决定。

我咬著吸管，整理思绪，得出结论。

「……所以，需要灌输他们新的偏见。」

张著嘴巴听我说话的由比滨呆呆地说：

「偏见（bias）……啊！是气氛（vibes）？」

「不对。」

那是什么「我知道了！」的表情啊！还一副「那个的话我有听过！」的语气。错得离谱！偏见并不能被炒热。看来得跟她说明一下。

「所谓的bias是，啊……偏颇，或者该说偏见……指因为先入为主的观念，导致特定的思考倾向，吧。我也不是很清楚啦。」

「喔──」

由比滨一面应声，一面歪头。从这个反应可看出她根本没听懂……好吧，我也没那么懂，所以由比滨大概理解就行。

我希望她理解的，是接下来要说的事。

「也就是说，为了给他们灌输新的偏见，除了雪之下他们筹备的舞会外，要再拟一个新的舞会企划。」

由比滨愣住了。她看著我的眼神逐渐转为讶异。

「……为什么？」

「目前的这个舞会被视为有害的存在。那如果出现一个更有害的东西，会怎么样？就会变成『之前那个舞会还不错嘛』对不对？」

「原来，如此？」

她嘴巴上这么回答，看起来仍然一头雾水。嗯──毕竟我的话里充满问句……

该如何解释呢……我想到一半，视线停在萨莉亚的菜单上。啪啦啪啦地翻著菜单，摊开最后一页的甜点。

「……糖分容易让人发胖，所以冰淇淋和甜点最好少吃。对吧？」

「对，对呀，为什么突然扯这个……」

由比滨再度往后缩，侧身别过头。

「可是，如果多了一个热量减半的冰淇淋当新选项，会不会觉得吃了比较没关系？」

「嗯，可以吃两个……」

「不对……算了，就是这个意思。」

由比滨的目光被菜单的照片吸引过去，因此我清清喉咙，回到正题。

「再拟一个用来当弃子的舞会企划，让家长觉得必须在两者之间选一个。提出作废用的企划、作废用的方案，帮助真正的企划通过。」

目前只有是否采用雪之下他们制定的a案这个选择。

假如我们提出另一个b案，选择方就会觉得必须在a、b两案中择一。藉此抹消「不予采用」这个选项。

「啊……这样呀。小雪乃和伊吕波要办的舞会，就是热量减半版的意思。」

由比滨频频点头，却突然停住，迅速抬起脸。

「啊，不过本来说的就是不能办舞会耶？万一人家说两个都不行怎么办？」

「这个嘛……」

经她这么一说，我用力拍了下额头。

由比滨明确指出这个计画的漏洞。从她有办法注意到这点来看，由比滨虽然是笨蛋，本质上却有聪明的部分。虽然是笨蛋。

这个方法本来要在引诱心存犹豫的人时，才能发挥效果。既然对方已经做出一次选择，只是叫人家二选一的话，不会太有效。

所以，必须加上新前提。

「……不过，这部分应该没问题。」

由比滨歪过头。

「校方也不是想让舞会停办，否则不会用自律这个词。而且，学校一直以来都尊重学生的自主性，还把这点当成校风。」

「说得，也是……以前也办过各种活动……」

由比滨的语气有点存疑，但她还是认真地说。

以校风为根据确实不太可靠，但由比滨说得没错。我们确实做了不少事，例如圣诞节活动等等。学校没喊停的话，显然打算让学生在一定程度内放手去做。加上平冢老师说过，校方当初并不觉得舞会有多大的问题。

「照理说，学校也要顾面子。把舞会整个搞砸的话，传出去不好听。所以校方很可能选择温和的手段，站在我们这边。这就要期待平冢老师的表现了。」

「对呀！」

听我这么说，由比滨点了下头，看起来稍微放心了点。

事实上，平冢老师甚至为我们赢得「自律」这个承诺。既然如此，只要营造出二选一的局面，在校方做决定和与家长交涉时，应该能得到一定的发言与决策权。拜其所赐，关于校方的应对方式，我们可以持乐观态度。

问题在于交涉对象──家长。想到这点就觉得忧郁，我下意识地咬起吸管。

「还有家长方……不如说，家长里声音特别大的那些人……如果我们表现出愿意退让的意思，把选择权交给他们，营造出他们自己做出决定的局面，他们就会满意地收手……」

很多时候，意见多怨言多又爱辩又大声的人，比起内容，纯粹以辩赢对手为乐的情况也不少。所以，只要让对方觉得「是我决定的，是我改变的，是我让他们道歉的」，把不满发泄出来，他们就很有可能得到满足。

但说实话，我没有确切证据。

这次换我歪过头。

「……我是这么想的，不晓得实际情况会怎样。」

我叹著气，雪之下的母亲浮现脑海。

来学校抗议的并非对舞会存疑的部分家长，而是雪之下的母亲。这点让我看见一丝希望。她只是帮忙带话的，她的发言应该可以视为基于家长会理事之一，或当地有权人士之妻的身分而说的官腔。至少她当初的说法给我这种印象。

不过，该说不愧是雪之下的母亲吗，在那场简直是辩论的对谈中，我彻底被她牵著鼻子走。大概是她也认真起来了。

那个人搞不好很喜欢辩论。一色反驳时，她也接招得很高兴。不对，与其说喜欢辩论，更像是喜欢驳倒、制伏对手吧。

若是如此，我不太能确定她会不会乖乖收手。

看来还需要再拟定一个对策对付母之下……讨厌，真不想跟那个人扯上关系。小母乃太可怕了啦，我说真的……

无论如何，目前我想不到更多了。

「哎，只能透露出我们硬要举办舞会的可能性，巧妙地逼对方选择更好控制的那一边。」

我吐掉被咬得又扁又皱的吸管，得出结论。由比滨「喔喔～」地露出佩服的表情。

「听起来好厉害……自闭男，你去做那种工作啦！处理客诉之类的！超适合你！」

「死都不要……才不适合，我也不会去工作。」

她带著闪闪发光的眼神夸我，我却一点都不开心，忍不住发自内心露出厌恶的表情。可是，由比滨依然面带笑容，笑咪咪的模样看似有点高兴。

不不不，真的不适合喔？再说这种处理客诉的方式，以一家公司员工的身分去做，肯定会把事情闹更大。这次不过是因为身在学校这个特殊环境，再加上我是学生，才勉强可能管用。

处理客诉的正确方法，根本问都不用问。

没错，全扔给上面的人！或是转给客服中心，让专业的来。

「我们根本还没开工呢。真正麻烦的在后头。」

「意思是……」

我叹了一大口气说道，由比滨双臂环胸，身体倾向前方。我把下巴靠在交握的双手上，摆出源堂姿势【注16：《新世纪福音战士》中碇源堂的招牌姿势】，正经八百地说：

「弃子企划必须认真拟定。而且要非常认真，具有可行性。否则连被列入选项的机会都没有。」

「原，原来如此……」

由比滨微微退后。我像要追上去般探出身子。

「这样的话，时间跟人力都完全不够。顺便说一下，我们连最根本的预算都没有。」

「反而想问我们有什么呢……」

她退得更后面，苦笑著说。我露出轻浮的浅笑。

「接下来要为各位介绍的商品在这边。闲到不行，不用付钱也愿意工作的存在……本校的学生。现在可以实质免费用到爽喔。」

「太黑心了！」

由比滨一副快哭出来的模样，「呜哇──」地抱住头。

以现在的情况，不让我们学校的专业人才工作到过劳，就扭转不了局势。此乃总武高中的工作制度改革，高度专业制【注17：日本于二〇一八年五月底通过的法案。需要高度专业知识且年收入高于一〇七五万日圆的职业，工作时间、休息时间等规定不适用于劳基法，也可以不必支付加班费】……

由比滨垂下肩膀，从浏海的缝隙间抬起视线瞄我。

「有人会特地帮忙绝对不会通过的企划吗？」

「就是说啊……」

我望向天花板。

说得没错。若是为了举办理想的舞会也就罢了。我不认为有人会想当弃子、饮茶【注18：漫画《七龙珠》中的角色，战斗力跟其他角色比起来较低】，让人刷经验的。只有超级笨蛋或超级滥好人或超级怪咖会干这种事。

只好放弃用正攻法招募人才了。这样的话，能用的方法有限。

「讲点好话哄哄人家，能找到多少人算多少……只要不造成金钱上的负担，最后拚命道歉的话，总会有办法……」

如果能用下跪解决就太好了。我抱著胳膊思考，听见努力压抑住的叹息声。

低头一看，由比滨轻咬下唇，低著头。不用明讲，她想表达的意思也深深传达到了我心里。

不该因为临时想到就随便讲这种话。至今以来，我犯过好几次这个错误。

我吐出一口长气，叮咛自己。

「……不，还是讲清楚好了。虽然我不觉得能得到其他人的谅解，尽量找感觉可以沟通的人谈谈看吧。」

「嗯。」

由比滨轻轻点头，回以微笑。

我一定已经走错路了。

所以，希望至少不要再做错选择。

必须找出不同的做法，而不是跟之前一样，采用轻松省事的手段。

╳　　╳　　╳

联络可能答应帮忙的人后，我们在萨莉亚度过一段悠闲的时间。窗外的暮色越来越浓，尽管还要很久才到返家的尖峰时段，站前的行人也变多了。

我联络的人回简讯说会来，我们便在萨莉亚等。这段期间，我跟由比滨迎接有点早的晚餐时间。

由比滨在跟面前的披萨搏斗，每当她使力一切，都会发出恐怖的声音。她似乎不太会用锯齿状的圆形披萨刀，刀子和盘子激烈碰撞，发出叽叽叽嘎嘎嘎的哀号。

不久后，她好不容易切完披萨，松了口气，将歪七扭八的披萨放到盘子上递给我。

「来，给你。」

「嗯，谢啦。」

我对披萨的形状没有任何意见。人家特地分我吃，哪有资格抱怨。萨莉亚的披萨怎么吃都很美味。

「要辣椒酱吗？」

「喔，要要要。谢谢。」

我拿起由比滨放到桌子中间的辣椒酱，滴了两、三滴，大嚼更加好吃的披萨。

吃到一半，加点的焗饭、义大利面、沙拉送上来了，之后预计还有肉料理。感觉会是一份比想像更豪华的晚餐，得告诉小町今天不回家吃饭……

我按著手机，对面的由比滨把叉子跟汤匙当夹子用，发出喀嚓喀嚓声。

「要沙拉吗？」