序章 热带鱼的水槽中（1/2）

在牛毛细雨之下，平静的水面泛起了涟漪，如地毡的草坪的翠绿更显得鲜艳。

河水慢慢地，平静地流向东方，河面的吃水线到庭前的高度仅仅只有数英寸的差距，但是至少从克伦威尔的时代以来，并不存在这个希兹克利夫荘园受到洪水侵袭的记录。

这个郊外的庄园简直就像是时间停止了一样。当时他还年幼，她也还是少女。

——对，这是梦。重现幼时记忆的梦。

在窗外所延伸的是平和，同时也是相当无聊的田园风景。少女轻轻地叹息。

“哈，好无聊。这里到处都是一样的景色…呐，亚瑟住在怎样的地方？”

“巨大的港口城市。城市的东面是大西洋，在冬天的夜晚城市都会被雾所覆盖。在港口，不但有巨大的油船，还有不少到伦敦的轮船。”

“嘛，那么从亚瑟的家马上就能到伦敦呢，真是太好了。这里到伦敦用车也要花费五个小时哦。”

“啊…是吗？啊哈哈…”

到伦敦的轮船要花将近一周的时间才能跨越大西洋。但他并没有说出来，对着天真烂漫的堂妹笑着回答。

“莎朗也肯定很快就能跟随父亲，到世界中旅游。”

“是吗？”

“恩，因为你的父亲是考文垂财阀最伟大的人吧？因为莎朗是父亲的继承人，所以肯定要见识世界上各种各样的事物来学习。”

“嘛，如果真的是那样的话，那么是多么美好！…亚瑟。那个时候你也能一起来吗？”

“不过我是…”

小一岁的堂妹对他率直的好意十分耀眼。

“好吧？约定了！”

“啊…不过…”

“真是期待…对了。到亚瑟居住的城市吧。会是怎么样的地方呢？什么雾覆盖了城市之类，真是令人兴奋。我肯定会迷路吧。亚瑟要握住我的手不要离开哦。”

莎朗完全不听他的状况，继续想到什么就说什么。

亚瑟心想，真是的，所以我才不擅长应对爱说话的女孩。

他被父亲命令，去奉承当家的独生女的她，所以才没有办法去接近她。这种稍微考虑一下就能推测到，但是她毫不在意毫无防备地接触他。

她每次做出高兴的举动，他的心就不知为何就会剧烈地痛起来…真是相当不愉快。

“…小鬼。又来了吗？”

背后传来了不高兴的如狼吼的声音。回头看去就能发现抱着手腕的莎朗的父亲仰视着他。

“啊…”

“我都说了不要再来第二次了！”

“父亲大人，亚瑟是我的堂兄。不要用这种说法！”

“莎朗，为什么不明白？这个小鬼和父亲谋划奉承我，从而获得优待。”

“那有什么不行？亚瑟很温柔，脑袋也转得快。叔父大人是父亲大人的亲弟弟，亚瑟是他的孩子，父亲大人的外甥哦。”

是吗…莎朗已经察觉了亚瑟的，不，亚瑟的父亲的用心吗？

在争论的父女面前，他产生了想要离开的心情。

“莎朗，你要知道。我们所生存的世界，是和饲养热带鱼的水槽中一样小。即使是从同样的父母所诞生的热带鱼，也会在过于狭窄的水槽中同类相残，对于我们，是没有能够特别对待亚瑟他们的余裕。”

“父亲大人可是考文垂最伟大的人吧？尽管如此，为什么连亚瑟他们都不能守护。明明是一个家族。”

“就是因为是同一个家族啊。”

“……什么回事？我不明白。”

“如果是和当主血缘亲近的亲属的话，即使什么时候夺走实权取而代之，附近的人也会跟随。所以，对于他来说是最危险的存在。”