第三章 九龙的血统（1/2）

1

望月——这个名字似乎很难念。

她虽已不知重复念了多少次——望月、望月——至今仍会咬到舌头。她似乎也不太喜欢自己的发音，将嘴噘得半天高，闹起了别扭。

平常喊次郎就可以了，但是她无论如何都想学会念他的全名，虽然噘嘴闹着别扭，但是在次郎没看到的时候，她还是反覆练习着。

有一次，她询问次郎关于「望月」在他的祖国指的是什么意思。

次郎解释完，她便满面生辉。

望月！

她好像相当喜欢这个解释，在那之后练习得比以往更加热衷。

虽然没有对她说，不过次郎喜欢看她蹩脚地念着「望月」。

望月·次郎——当她喊着自己名字的时候，那副吞吞吐吐又大舌头的模样，看起来实在是既奇怪又惹人发笑。

伦敦。

浓雾密布，以石材构成的古都。

云上月蒙胧，瓦斯灯的光芒也不敌暗夜的漆黑，世界仍在无知与民间的传说中幸福地浅眠，尚未苏醒。

身为海军士官，赴任异国之地，有个决定他未来人生的邂逅正等着他。

那时次郎还是人类：那时她也还在身旁。那时未来在目眩神迷的另一头无限开展，那时他也相信这将持续到永远。

不需任何人口耳流传，一切都记录在世代相传的血统之中。

在那个时候。

bbb

这里是隶属「公司」名下，遍布横滨的建筑物其中之一的房间里。

房间里传出充满幸福感觉的打呼声。

打呼声的主人位于房间中央，以坐在椅子的状态下双手双脚受到捆绑，但他非但不觉得不自由，甚至还沉沉地熟睡着。

「……醒醒。」

「……呼呼……」

「……给我醒过来，吸血鬼！」

「……不必了，所以我说叫我『次郎』就好……啊，你看，又咬到舌头……呣嗯……」

「…………」

次郎一脸幸福样地傻笑着。

巴德力克僵着褐色的脸。身旁的部下询问：「要记录吗？」他则不情不愿地点头。在讯问前就讲梦话自己爆料的吸血鬼也真是稀奇。

「……次郎……啊？哼，原本是日本人吗？也好。醒来！次郎！对自己目前所处的状况稍微有点紧张感如何？」

「呼呼……」

「……听清楚，你现在是我们的俘虏，不管你有多么强大的力量，都不可能轻易逃掉。我们都抱持必死的觉悟，并了解风险有多么庞大才来面对这个任务。」

「嘶呼……」

「……就算你有任何企图，我们都一定会加以阻拦。就算这副身躯倒在吸血鬼的凶刃之下，我们镇压部队全体队员都会一心一力阻止第二次的『九龙冲击』——」

「……呣嗯？啊……真是的！不可以，不是昨天才让你吸过吗……啊啊……真是个让人伤脑筋的家伙呐！呵呵呵……」

「…………」

巴德力克双肩颤抖了一阵子，转身告诉部下：「拿水来」。

他转开部下递来的保特瓶瓶盖，将大量矿泉水灌在次郎头上。

嘶嘶……白烟冒出。「噫呀——」次郎宛如尾巴着火的野猫一般扭动着身子。

「发…发生什么事了！啊！这里是……啊……镇压部队！……对了，我想起来了。我好像是被抓了。大家早安！现在的时刻是几点了呢？」

「……傍晚六点十分，快要日落了。」

「那现在就还没日落嘛！唉——真是的，妨碍睡眠不是对待俘虏该有的方式吧？而且还是连续两个晚上。」

次郎摇头晃脑甩出水珠，其中一滴飞到巴德力克脸上，他终于扬起粗声：

「给我适可而止！明明是个俘虏还从大白天熟睡到现在！」

「这又是一句欠缺常识的言论。吸血鬼在白天睡觉是自然的定律，真看不出你还是个对吸血鬼战的专家呢！」

「搞清楚状况再开口！我们可是连古血也不敢轻视的『公司』镇压部队，竟敢在我们面前摆出那种一派轻松的模样……再说你身为被我们拘禁的吸血鬼，居然敢呼呼大睡，还真是好大的胆子，嗄！？」

「胆量很大吧？会像我这样的一定是来头颇大的吸血鬼，不能掉以轻心哦。」

「这种话不要自己挂在嘴边，混蛋吸血鬼！」

「fuckg sucker？」

次郎装出被下流言词惊吓的模样，可是刻意过头的表情反而更惹毛了巴德力克。

两名在巴德力克身后旁观代理队长讯问过程的部下，一脸不安地彼此相望。代理队长虽是优秀的指挥官，却不擅于应付这种场面，脑中在想什么总是直接写在脸上，不知道这到底算是好事或坏事。

不晓得是否感受到部下的担忧——「总之！」巴德力克清了清喉咙再次警告：

「若你以为还有随时能够逃出去的余力，那就让你认清事实吧！我们已经知道你怕流水与阳光，对圣经、十字架也很弱。啊，对了，大蒜也不行。而且不只这间房间，这栋建筑物全部都已经以抗吸血鬼物质加以封印。给我听清楚，想逃是不可能的！」

巴德力克说着，还得意地哼声。那一嘴超出必要程度的挖苦口吻，似乎是来自昨晚受辱怀恨的报复。次郎失落地回答：「我知道。」

吸血鬼依血统不同而有不同的弱点，因此掌握对目标个体有效的抗吸血鬼物质是对吸血鬼战的基础。因此在公园逮捕次郎之后，没给他任何对话的机会便当场一一实验。

「唉，我们也想不到你竟然对事前准备的所有抗吸血鬼物质都有反应，真是没看过这么劣等的血统。」

「哼，姑且不论你类似拷问的行为，对人权的侵害也非常严重，明显违反国际法。」

「哈哈哈！恕我孤陋寡闻，没听过人权也适用于吸血鬼。另外，国际法才不管吸血鬼的血统为何，只要一经发现就是处以钉桩之刑。」

「真是个讨厌的时代，真怀念充满爱与浪漫的歌德恐怖风格。」

「这个时代会欣赏那些的，也只剩那些有怪癖的家伙了吧！从那次事件以来——」

当巴德力克讲到最后一句话时，语气随之产生变化。次郎敏感地察觉对方的改变，不再故意激怒对方。

「……再确认一次，你宣称与那些难民没有关系。」

「正是如此。」

「你也不清楚他们的底细。」

「就跟我被捕时告诉你们的一样，他们是『断绝血统』的集团，类似领导者的女性名叫凯丽·黄明明已经无处可去却被『公司』到处追赶，是一群可怜的难民，令人忍不住对他们掬一把同情泪啊！」

「关于他们的计划、藏匿场所、人数与装备……」

「不知道。话说回来，这是对昨晚恰好遇见的对象能滔滔不绝地回答的问题吗？」

「……关于构成人员的个别血统……」

「就跟你说不知道了。我不会说谎，也没必要。」

次郎与巴德力克无语地互相大眼瞪小眼。

取下次郎的护目镜后，以巴德力克为首的镇压部队便都戴上半透明的眼罩。吸血鬼之中有的能以视线催眠人类，眼罩就是应对的装备。

「……那么为什么他们会与你接触，甚至想邀请你成为同伴？」

「啊啊，真的很可惜！当初要是跟他们走，现在就不会被关在这种地方，也不会被肮脏的男人讯问了。」

「开什么玩笑！就算你不知道他们的事，也说得出自己的来历吧！」

「这部分我也应该说过。我是从乡下来的吸血鬼，事实上我们也是『断绝血统』，如今血族中只剩下弟弟而已。」

次郎很干脆地回答——虽然撒了一些谎。

巴德力克板起一张臭脸——

「关于……你弟弟的去向。你不想知道吗？」

次郎脸上的表情立刻消失。

「给你一个警告。」

他以一股从刚才的轻佻口吻难以想像的冷酷声调说着：

「倘使舍弟遭受危险，就算分离很远我也能够察觉，请绝对不要对他出手。」

「出手又如何？就凭你这个模样？」

「『我说，不要对他出手。』」

那是令人不禁颤抖的声音。

即使配戴着眼罩，巴德力克仍感到毛骨悚然而本能地别开目光。

拘束绝对牢靠，对方不可能抵抗。即使如此确信，他却仍觉得背脊僵冷。无论对方目前状态如何，与吸血鬼同处一室就很恐怖。那是直接刺激人类生物本能的恐惧感。

部下们似乎也感受到相同的恐惧。两名部下不禁举起手里的冲锋枪朝向了他，巴德力克举手制止两人。

「……对我们提出警告没有意义，你要警告的是那些家伙才对。」

「你说什么？」

「你的弟弟与他们接触了，跟你们同行的调停员也和他在一起。」

「边边子？」

意想不到的情报让次郎怀疑自己是否听错，他说：

「为什么又……我和她确实已经分开了啊？」

「谁知道，我还想问你呢。确实，关于这次的作战事前没有时间与调停部取得协调，虽然如此，那仍不是调停员该有的行为。他们将现场弄得秩序大乱虽是常有的事，但这一次并非能够袖手旁观的问题。」

巴德力克愁眉苦脸地抱怨。他最后的话并非针对次郎，而更接近自怨自哀。

「两人所在的地点呢？是黄的同伴所在的地方吗？」

「是啊，刚才总算查出了地点，在中华街。接着马上就要展开攻击，把你叫醒是为了希望能多获得一点资讯。算了，看来是派不上用场。」

听到要进行攻击，次郎脸色大变。

「那两人——！」

「我知道。我们也会抓住你弟弟，但不会对他施加不必要的伤害，至于那名调停员女孩也是，再怎么呆也是同事，我们的目的从头到尾只有那些家伙。」

巴德力克压抑着情绪，给予次郎明确的保证。然而次郎仍无法接受。

「……我不懂。我能够理解『公司』不希望让来历不明的血族进入特区的考量，这个就算了，但是为此居然不惜酿成市街战……像这样子引发更大的骚动不是本末倒置的行为吗？『公司』不是为了使人类与吸血鬼能够共存而成立的组织吗？我也无法理解与人类缔结协约之吸血鬼血族的反应。定居在特区的吸血鬼对于同为吸血鬼的难民们的求助，难道就这样默默地见死不救吗？」

巴德力克没有立刻回答次郎的问题。他只是闭上眼，侧身烦恼着是否该说出口。

沉默了一段时间，巴德力克终于面对着墙壁开口：

「……特区中已经容纳了太多难民，无法继续接受吸血鬼进入，这是摆在眼前的事实。企图偷渡入境特区的吸血鬼只要一被发现，就会遭到拘禁并驱逐到特区外部，这就是镇压部队平常执行的业务。」

「就算这么说……」

「没错，就算这么说，也并非所有人都能接受。我们也遭到协约血族的再三抗议，即便在『公司』内部也有不少反对者，调停部就是反对最剧烈的……哼，与吸血鬼交情亲密，也会产生移情作用。明明对现状无计可施，却光吵着要救援难民。」

巴德力克不吐不快股地解释，可是他的表情却流露出严苛的自我戒律。

他明白特区整体，包括调停部的来龙去脉。不止是自己所处的部门，他也很清楚其他部门认真处理工作的立场与感情。他为了清楚地分别各自立场而保持自律。因此虽一边咒骂调停员出面干扰，却仍守护着边边子的安全，这个态度就是他自律的表现。

次郎也能感受他的心情，却因此而更不明白——

「既然如此又是为什么呢？我只跟他们聊过一阵子，但以他们的遭遇来说，对人类的敌意却难以想像的少。也许只要这边开放门槛，他们也会表示出非常配合的态度，难道真的没有接受他们的余地吗？」

巴德力克绷紧了脸沉默不语，随后又面有难色地开口——

「有。如果附上条件，也许有可能。」

「那么——」

「他们之中潜藏着『九龙的血统』。」

次郎一时愕然。

「开玩笑的吧？」次郎低喃。可是只要看着巴德力克的眼睛就知道这并非谎言，也不是玩笑。次郎不禁为之悚然。

「这个情报很肯定吗！？」

「不会错的。他们在前来这里之前曾待过柬埔寨某地，而那里有一人已确认是『九龙的血统』原本是普通的农民，才刚被转化三天。是他们留下的饯别礼。」

「……怎么会……」

「相关单位为之震撼，到处置完毕为止出现二十五名死者，其中十八名是来自金边政府军对吸血鬼部队的队员。目前我们的人正飞往现场，当地的二次感染者应该是零，老实说这几乎可说是奇迹。那个地方自『九龙冲击』之后，在培训对吸血鬼部队上做得很彻底，所以才会有这种奇迹。」

巴德力克的声音不自觉地尖锐起来。脸上明显焦躁，他是对吸血鬼战的专家，正因为如此而更有实感——现状处在多么危险的情况。

「我并不认为他们全部都是『九龙的血统』。因为若是如此，他们早就毁灭了。然而，因为已经接触一段期间，也只能判断他们全部都是。即使没有十足的确信，也必须全部歼灭，一个不留。」

结论就是没有重新考虑的余地。次郎惊讶地合不拢嘴，他十分清楚「九龙的血统」所拥有的危险性——亲身经历。

「月亮已经快要出来，没有时间了。今晚是满月，你该知道他们的血统在满月的时候能发挥最大程度的力量，我再问你一次，你还知道些什么吗？」

「……没有。」

巴德力克点头回应次郎的答覆。接着就如他所说「没有时间了」，转身离开房间。

「等一下！请让我与你同行！」

次郎大喊。巴德力克一脸讶异地回过头：

「我不会接受你的帮助，这是要以人类的力量解决的事件。」

「这是请求。他们的力量在满月之夜真的会大增。这不是能有多少人存活的问题，他们即使当场被转化也会成为强大的威胁，若是要讨伐最初的吸血鬼，以你们早上使用的那些装备与人数都无法应付！」

「……所以才要进行奇袭。不要小看人类，吸血鬼。」

抛下这句话，巴德力克离开了房间。

被留下的次郎则咬牙切齿地磨着牙。

有名男子正等着从房间出来的巴德力克。这名阴柔的男子拥有一头紫色的头发，他是监察部的赤井铃介。

「……干得真是漂亮。」

「你指什么？」

「就是白天公园的那件事啊——上级勃然大怒，光是要封住横滨市政府与媒体的口就得洒出大笔金钱，而且还没有成果。你打算怎么解释？」

看到钤介露出的讪笑，从刚才压抑到现在的巴德力克顿时爆发。

扯住胸口将对方压在墙上，慌张的部下连忙想要阻止——

「少啰嗦！」

却在巴德力克一喝之下停止了动作。

「……还真粗鲁。」

「给我听着，铃介。我不会说什么『给我到现场去』这种话，也没有轻视你的工作的意思，但是我还是要说几句话。上级的心情怎样干我屁事！去告诉那些大人物们，那些烂屎我们会处理，就算是遍地烂屎，我们也会处理得干干净净，这就是我们工作。所以，要嫌烂屎臭，就捏紧你们的鼻子；不想吐得直发抖，就塞好自己的鼻孔！」

巴德力克瞪大野兽般的双眼，一口气骂个痛快。

他知道。

他对上级的立场也非常感同身受。

社会上并不承认吸血鬼的存在。他们会说「怎么可能」，不承认近在眼前的人工岛上挤满一群吸人血的怪物这种荒谬的事实。他们会说「反正应该不会有事」，不承认只要有一名「九龙的血统」亮出獠牙伤人，就能让他们坠入如同香港地狱的可能性。

为了让他们拒绝想像的可能性不成为现实，因此才有「公司」的存在。在一派悠闲的世界与如履薄冰的现实之间，上级必须在没有坚强后援之前提下为组织掌舵。巴德力克知道这是一件多么困难的事。

但是，有时他仍无法忍受。

无法忍受什么？有时就连这种事也弄不清楚，却还是不禁气愤难耐。

铃介平静地面对连杀气都冒出来的巴德力克。他双眼冷冽地眯起，嘴唇一弯，浮现令人感觉不舒服的笑意。

「小巴德，真低级。」

「……呿。」

巴德力克咋舌，放开了铃介。他与钤介虽已是很久的交情，但是他至今仍然无法看透这个男人的本质。

「……等一下就要出动了。」

「等候支援如何？只要跟协约血族说一声，就会有超强的古血参战唷。」

「这是我们的问题！」

「不必这么坚持吧？在香港那时不也是人类与吸血鬼一起战斗吗？」

这是事实。巴德力克虽没有参与那一场圣战，但也知道当时曾与吸血鬼共同作战。

他们大都不顾性命全力战斗，却在战争结束后被自己救出的人类驱赶至黑暗之中。这是绝对不能公诸于世，但的确曾在解放香港的战争中被执行的战略。

痴人说梦——巴德力克这么认为。在穷途末路的绝望中，仅仅在短暂的一瞬间跨越了种族藩篱的梦想，注定要埋没在历史的洪流中。

现在的特区也一样。这个地方只有烂屎一把的现实。

巴德力克甩甩头，迈步走出去。

「……可惜时机不对。要是我们失败了……之后就交给你了。」

「真悲壮呐！啊，对了，我可以去看看白天捉到的吸血鬼吗？」

钤介的请求让巴德力克停下了脚步。

他投出讶异的眼神——

「监察部找吸血鬼做什么？」

「小小的公事。」

说完便现出一个狭长的硬铝合金箱。铃介发现巴德力克愈来愈疑惑——

「监察部也是有不少烦恼的。」

铃介嘴上虽然笑着，眼睛却映出无从解读的暧昧表情。巴德力克虽然感到有些在意，但是已经没有时间了。

「不要做出粗暴的举动。」

「耶？真意外，讨厌吸血鬼的小巴德竟然这么说。」

「他没有抵抗的意图，发言内容姑且不提，他的行动极其理性。这本来应该是要交给谍报部处理的吸血鬼类型。」

巴德力克只是诚实地陈述他的感觉。他白天时就看穿次郎不会攻击包围网，而是挺身当诱饵让弟弟逃掉。捕捉他时也察觉只要次郎有意，他仍能继续抵抗。再提到昨晚的事件，他虽然加以干涉，却也看不出敌意。在这些过程中即使遭受种种阻挠，次郎也不曾对人类露出獠牙。对一名拥有强大力量的吸血鬼来说，这实在是异常友善的态度。

「另外，虽然他现在看起来很虚弱，但这不会改变他是一名强大吸血鬼的事实。别忘了他在客船上的样子。」

「看来是这样。你听说了吗？他好像在那之后就跳进了海里，当他靠岸不支倒地时，被那个调停员给捡走了。」

听到铃介的情报，巴德力克「哈」地一声奚落似地笑着说：

「是谣言。我已经确认他对流水没有抵抗力，要是真的落海不可能还活着。」

吸血鬼的存在，建立于自身所拥有的血，不论是特殊的能力或弱点，全都是依据血而产生。只要拥有害怕流水的血统，这个弱点就绝对不会有错。

「要是努力地游，说不定办得到喔？」

「真要办得到，少说也得要拥有古血或始祖那样等级的能力才有可能。除非那家伙是真正的怪物——」

痴人说梦——巴德力克在心中想着。

接着他不再理会铃介，快速地召集部下之后便迅速离开了走廊。

跟在巴德力克身后的部下临走前还向铃介致歉，铃介态度大方地挥了挥手，让他们跟上代理队长的脚步。

「……真是钻牛角尖。」

目送巴德力克的背影离去，铃介露出狡猾的微笑。

「算了，我就以我的方式来进行吧！对不起啦，小巴德，我不会做坏事的——」

2

「就是这样。拉开翅膀，朝这里吹一口气……你看，做好了，鹤！」

少女摒息观赏着眼前从一张纸摺成纸鹤的过程。

「……『侏儒』？」

「是『鹤』，『tsuru』。广东话的发音好像是『hoka』？还是『hokka』？记得普通话好像是念作『ㄏㄜˋ（he）』。」

「俄语叫做жypaвлnhы。」

「我说小太郎啊，姜不可能懂俄语吧？」

边边子与小太郎的对话让少女——姜愣了一会儿，随后她猛然把脸靠过来，握起粉嫩的小拳头比出了食指：

「one ore。」

「啊……什么嘛，懂英文啊——那，咦咦？还想要吗？」

边边子跟她确认，姜露出认真到不能再认真的眼神频频点头。

接着边边子盯着摆在桌上五颜六色的摺纸，有小娃娃、帽子、帆船与气球。虽然边边子对不用花钱的游戏很拿手，但点子也快用完了。

「小太郎，你知道还能摺什么吗？」

「我会摺纸飞机喔！哥哥教我的。」

这次换小太郎摺纸飞机，姜似乎特别喜欢纸飞机，笑着追逐在房间里穿梭的纸飞机到处奔跑。在她充满尊敬的眼神下，小太郎也是一脸得意。

边边子等人现在位于横滨的中华街，一间尚未营业的餐馆二楼。

房间里有几张朱红色的圆桌，每张桌上都反扣着椅子。建筑物本身也很古老，竹制的隔板与墙上的挂轴都看得出修整的痕迹。不过由于也兼用于居住使用，所以空间十足。据说是黄过世的战友所留下，难民们如今便潜藏在这间店中。

「真令人吃惊。」

黄从楼梯走上来。她手上的茶盘里放着茶杯与茶壶，即使相隔一段距离也闻得到乌龙茶传出的温润香气。

姜喊着：「黄姊姊！」冲到黄身边抱上去。黄为了避免茶溅出来将茶盘往头上一举，同时一脸好奇地看着边边子：

「她是个怕生的孩子……居然一下子就这样黏着你不放，真不愧是调停员。你到底用了什么手段呢？」

「什么手段……只是……」

「摺纸！」

小太郎精神饱满地喊着，又射出第二架纸飞机。抓着黄的姜眼睛一亮，转身追起纸飞机。不过小太郎似乎一时失手，纸飞机钻过敞开的窗户，飞向中庭的空中。

「啊——！」

姜慌忙冲下楼梯，小太郎嘴里说着：「哎呀」，搔了搔头——

「还不快跟上去。」

边边子催促着，于是小太郎也跑向楼梯。

「啊……要帮我留点茶哦！不可以全部喝光喔！」

「我知道啦，不用担心这种无聊事。」

边边子头痛地看着小太郎离去，黄则一脸苦笑，坐到她坐的桌子旁。

——唔，似乎有点紧张。

边边子察觉自己似乎有点紧绷，不过她可是一名调停员，要是害怕与吸血鬼进行对话，就什么也不用做了。

「伤口不要紧了吗？」

「嗯，正好有血送上门来。」

黄在茶杯里注入热茶，露出了獠牙。她在看到边边子身体一僵后笑出了声：

「别露出这么严肃的表情啦！有个大白天就醉醺醺的男人，只是让他睡一下罢了。他现在应该已经在路边醒来，回想着发生了什么事吧！」

还真难喝呐——黄一副没事的样子说着。

「居然袭击人，果然……」

「真抱歉，我们买不起高价的血袋，我们平时都很忍耐，但受伤时就请你暂时无视吧！」

黄将茶杯递给边边子，她道声谢便接过来。

「在特区吸血违法吗？」

「……不，特区默许吸血，唯一的条件是绝不能对人体施加伤害。」

「既然如此，为什么不让他吸血？」

「咦？」

「我是说望月次郎。他真可怜，看起来一副凄惨的样子，只要让他吸血就能复原吧！」

「咦咦！？……不…不是！这种事……我只是……！」

从未想到这一层。黄一脸讶异地看向手足无措的边边子——

「让他吸血会不好意思吗？真稀奇。若是感到厌恶还有话说。」

「可…可是会被咬耶？」

——也就是说，以嘴巴……

对照面红耳赤的边边子，黄则一派冷静。

「也不错啊，回报就是能得到极度的快感，不觉得比做爱来得省事吗？」

「也…也也…也许真的是那样没错啦……」

被吸血时会伴随强烈的快感。那是接近性爱的感觉，对肉体影响不大，但会产生精神上瘾的现象。知道被吸血也不会变成吸血鬼的「公司」员工倒是有不少人沉溺在这种快感中。

「所以在『公司』内部……尤其是接触吸血鬼的机会较多的调停员中，更是严厉禁止让吸血鬼吸血。」

「什么嘛，真无趣。」

「再…再说！你也听说了吧？次郎是那个……」

「啊啊……」

黄了解她的意思，啜了一口乌龙茶说道：

「你弄错了，他不是『九龙的血统』。」

「……你知道关于次郎的事吧？记得你们说他是『同族杀手』。」

「只是传闻。」

黄仅简短地回答，便不再说些什么。边边子想问出详尽的细节，黄却扬起刻意捉弄的笑容，就是不告诉她。

「你应该也听过一些传闻，他在这个世界应该很有名才对。」

这么说来，次郎自己也说过他是渊源悠久的血统之末裔。那时并未详加思考，难道他是来自某个有名的血统？

边边子如此一问，黄则以默认两可的态度加以否定：

「他的血统确实很稀有，但说到底有名的是他本人。」

「……他做过什么惊天动地的大事吗？」

边边子捧起茶杯，挑起双眼畏缩地询问。虽不曾听闻「同族杀手」，但听起来十分不祥。

黄也看穿边边子的推测——

「没错。」

她以暗示的口吻回答：

「如果在事前让他吸血，他应该能轻松突破白天时的包围。」

「怎么可能？你是说次郎吗？」

「事实上，昨晚他的气势压倒性地超越那群人。」

「不好意思，我无法轻易相信，镇压部队在世界上也是数一数二的对吸血鬼部队喔？」

边边子露出表情复杂的客套微笑回应。虽然自己的说法遭受否定，黄也无所谓地说：「你很快就会知道了。」看来似乎不打算再透露任何事。

边边子转换话题，其实她更在意黄这边的事。

「……黄。」

「怎么了？你干嘛一脸严肃？」

「你白天时在公园说过，就算次郎属于那种血统，你也会接纳他。」

「我是说过。」

「那是真心话吗？」

「是真心话。」

边边子瞪着黄，黄也回瞪边边子。她是认真的。

「这是危险的想法。」

「也许是。」

「『公司』不会承认他们。不只我们，事实上不论是哪个血族，只要与他们有关就绝不会被认同，而这也是正确的判断。你应该知道他们的感染力吧？只靠吸血就能将人转化，变成与吸血鬼相同的血统。如果放过他们的存在，世界就会毁灭。这不是开玩笑的！」

「…这道理我懂。」

「既然如此——」

黄抬起手打断边边子刚起头的话。她的目光飘向远方，举起茶杯开口说：

「『断绝血统』是十分悲哀的事。能够自力更生的就算了，若办不到就只能服从其他血族寻求庇护，下场也很惨。能被接纳最好，不过大致上都会被毫不客气地使唤，最后没有价值了就被抛弃。我在母国也频繁地在数个血族间流转，最后还是找不到归宿。所以才会以特区为目的地。这也不是什么悠闲的旅程，明明已经无处可去了，来到这里之前还是有两人连理由都没留下就离开了。」

黄淡淡地说着。毫无起伏的话语中，流露出无法隐藏的愤怒与哀伤。

她合眼，又睁眼，继续说道：

「无论是吸血鬼还是人类，到最后都一样。人类恐惧吸血鬼而加以迫害，吸血鬼也因为恐惧『九龙的血统』而迫害他们。我们与那种血统的吸血鬼是在这个连锁最下层的同伴，都是被所有人舍弃的……同类。」

语末，黄既疲倦又自嘲地作了总结。

来到这家餐厅之后，边边子才逐渐了解她的背景。他们的数量大约有二十名，半数是持枪械的武装男性，但剩下的半数则是老人、女性与孩童。虽说全都是吸血鬼，却有形形色色的血统，这是一个由「断绝血统」聚集而成的团体。

率领这个团体的黄如此说着，话语中拥有「公司」的应对手册无法加以衡量的沉重。

然而，边边子说：

「不，你错了。」

「……你说什么？」

黄的声音掺入几丝暴戾。边边子却不因此退缩，她面对面迎向露出撩牙威吓的她。

「那种血统诞生已十年，如果还有任何血缘留存在世上，就算世界上半数人口都变成他们的同伴也不奇怪，但实际上并非如此。那种血统如今仍未断绝，你觉得是为什么？」

「那是……」

真是出入意表的质询。黄支吾着言词，她从未想过这个问题。

边边子笔直注视着黄，说出答案：

「因为他们杀死了吸血的对象。」

「……！」

「他们将吸血的对象——也就是转化成自己血族的对象亲手处理掉。这就是他们，他们跟你们不一样，并……不相同。」

她加强语气说着。黄一副感觉不适地侧过身，边边子也无力，仿佛很倦怠似地趴下脸。

令人不愉快的沉默持续着。

时逢日落时刻，艳红夕阳从面向中庭的窗户映照进来。

太阳即将完全落下，属于吸血鬼的时刻就要开始。

「……请告诉我，次郎他们真的不是吗？」

边边子低着头细声询问。

「不是。」

「可是，特区的结界却起了反应……那道结界除了『不受邀请者不得进入』的吸血鬼之外不会产生反应，而那样的吸血鬼只存在于那种血统。」

「……然而，世上仍存在拥有这类力量的血统，譬如『习得吸血对象特质』的血统。」

——特质？

边边子抬起头，只见黄浅浅地笑着：

「对，像是各式能力、强悍、耐力，以及包括多似繁星的无数弱点。」

「那…那么，你是说！」

边边子从椅子上跳起来。的确，这么一来，次郎与小太郎兄弟间的特质拥有如此大的差异也变得能够接受了！

可是……

「啊……等等！如果次郎吸了那种血统的血并学会相同的能力，那他不就也拥有将吸血对象变成同族的能力……」

她的手压着圆桌，挺出身子质问，黄则态度严肃地答覆：「不知道。」

「但是刚才我听你那么说，我有信心不会有这种事。」

「为什么？」

「你认为，那个男人会藉着杀死吸血的对象这种方法存活到今日吗？」

遭到询问的边边子用力握紧放在桌上的拳头。

那个别扭的男人。

既顽固又倔强又爱挖苦人，牢骚多到令人烦闷。

但是在严厉的态度之间，凝视弟弟的眼神却十分温柔，有时看着他明显易懂地藏起害羞的表情，总让人忍不住暗自苦笑。

他还信任初次见面的人类少女，即使少女几乎背叛他的信任，他仍挂心对方的立场。

朴素不起眼的边边子，她的特征就是晶亮浑圆的眼睛与噘嘴。

她用力地抿起这张噘嘴，眼睛蕴藏强烈意志的光辉。黄盯着她耀眼的脸庞：

「我还有一个问题要问你。」

「什…什么问题？」

「为什么要跟着我们。」

直截了当的问题让边边子「啊——」地一声，不好意思地移开了视线。

「也没什么特殊用意……只是想照料你们到最后，因为我好歹也是个调停员……虽然还不够成熟就是了。」

「即使我们可能是『九龙的血统』？」

黄再度询问。边边子站在原地，犹疑了一会儿——

——唉，算了。

她坐回椅子。

「……我也一样，除了『公司』之外无处可去……因为我是孤儿。」

黄惊愕地睁大眼，边边子则双手摆在膝上，忸忸怩怩地继续说：

「任谁被舍弃，我都不喜欢。」

对话就此中断。

总觉得有点刻意——边边子自顾自地想着。这下子就变成同为天涯沦落人之孤儿的集会了。这不就像是为了博取同情而刻意这么说的感觉吗？

即使不是戏言，但时机实在太巧，或许会让人无法相信。边边子不安地窥探黄的反应。

黄沉默地低着头，肩膀发颤。她正在笑。

「耶…耶？黄？你可能会觉得我是故意说这种话，但这都是真的哦？其实，在特区里无依无靠的人并不少见——」

边边子一辩解，黄笑得更加厉害，当她终于拾起脸时，眼角已经溢泪。

「呵呵呵……调停员都像你这样吗？」