第二章 续·干活的吸血鬼（1/2）

哥哥的命令是——监视渡轮。

「所以，这不是我的错啦，哥哥。」

望月小太郎不断申辩：

「都是运气不好啦，因为才五分钟而已耶？从下午开始就一直监视，结果才去厕所五分钟它就不见了。」

太阳已经西斜。

这里是距离沿着运河的渡轮停泊区稍远之处的公园。人群已经散去，路灯亮起，这一带笼罩在夜之寂静中。

望月次郎绷着脸听取弟弟的辩词。

他是一名身材高瘦的俊美青年。

外观约二十岁出头，穿着合身的红色套装，头戴红帽，脖子上挂着遮阳的护目镜，双手也戴着皮手套。

小太郎的说词虽充满热诚，却有点在原地打转，大致就是不断重复「不是我的责任」。即便如此，次郎仍耐心倾听弟弟说到最后。

「都是因为时机糟糕透顶啦。抱歉，真的对不起，我有大大地反省——可是，这不是我偷懒或违背命令的问题，是非常恰巧的不可抗力，真是一件非常不幸的意外。」

小太郎以尽可能听起来头头是道的口吻作出结论。

他跟哥哥不一样，是个金发碧眼的少年。蓬松柔软的金黄鬈发与偌大的湛蓝眼眸，再与丰富的表情相衬，看到他的人都会联想到天使。他的脖子上挂着跟哥哥一样的护目镜，背后则扛着和他身躯大小相当的巨大泰迪熊。

次郎重重地点头——

「我明白你想说的话，小太郎。」

「真的？太好了，我就觉得如果是哥哥就会明白。」

「那么，接下来请回答我的问题。渡轮不见的时候，为什么不立刻联络？」

小太郎因哥哥的质问迅速表现动摇：

．

「我…我有想联络，真的喔？想不到正要联络的时候，哥哥就来这里了。」

「那个时候，你为什么会在看不见运河的公园正中央？」

「我…我正从厕所回来嘛。」

「厕所地点在反方向。」

「咦？是吗？——不是！我是说那…那里人很多，那边的厕所太挤了……」

耶嘿嘿——小太郎拚命展现笑容。

次郎静静地吸气，然后吐气。

「我来的时候这一带人潮众多。」

「就…就是呀，因为今天是星期日。」

「街头艺人正在收拾乐器。」

「唔…嗯。说不定刚刚做过什么——耶，哎呀？哥哥，你为什么在折手指？」

「大家都在鼓掌。」

「一…一定是因为他们演出了不起的表演啦！所以才——啊，哥哥？你的手指在做什么？为什么一根一根动起来！？」

「也对，像是要戏法跟射飞刀。」

「没错没错，还有默剧也很了不起！」

「喔？默剧？你是说模仿机器人吗？」

「不是啦！是好像眼前有墙壁一样——」

小太郎回过神猛闭上嘴。哥哥的目光带着寒冰。

「最专心拍着手的人是谁呢？」

「这……这个嘛？这种事我不知——啊，哥哥等一下！冷静，你先深呼吸一下嘛！？」

「专注到就连我拍你肩膀都没发现，当然会忘记渡轮的事罗。」

「才不是啦！我确实记得……好……痛痛痛！好痛啦！哥哥！」

双耳被抓住而被拎起头的小太郎，仅剩脚尖着地两手乱挥。

次郎的脸突然靠近哭叫的弟弟——

「我千·交·代·万·交·代不要栘开视线吧？为什么连这种规矩都不能遵守？」

「对不起对不起对不起对不起！」

「话说回来，是因为你说要帮忙才勉强让你去监视喔？结果却从监视一开始就沉浸于街头表演，不但忘记时间流逝，回去前还去要签名，你到底有没有搞清楚自己的立场！吭！？」

「知道了！我知道了啦！哥哥！放开我，耳朵要裂开了——」

脚尖逐渐离地的小太郎拚命地哀求。次郎发出叹息，手指一松，双手互击。

「你实在是……总之，现在的首要工作是找出渡轮。你也来帮忙，听到没？」

次郎由上方狠狠瞪视。小太郎泪眼汪汪地捣着双耳，二话不说地点头。

「虽说如此，要是让渡轮出海就伤脑筋了。」

「啊，对了，因为哥哥不会游泳。」

小太郎一说，次郎便闷闷地垂下嘴角。与几乎没什么弱点的弟弟不同，次郎的弱点之一是运河——也就是流动的水。

「我会说伤脑筋，是因为若离开运河，搜查就会很辛苦。」

「咦，可是小边边不是有发讯器吗？她在上渡轮前不是有给哥哥收讯器？」

面对弟弟单纯的质问，哥哥首次显现僵化。

他看向相反的方向——

「……听你一说好像也是有这种东西……」

「啊，哥哥，难道你不知道怎么用……」

「不…不是啦！是那个……坏了。」

「咦？又弄坏了？」

「怎么会，是我用的时候就坏了，就算启动开关也没反应，一定是瑕疵品。」

次郎强力主张，但小太郎的视线充满不信任。哥哥是远比外表看起来还要老派的人，头脑顽固，与「电子」制品之间有很深的代沟。

「那不然打手机看看吧！」

「手…手机吗？」

「嗯，之前小边边给了你新手机吧？」

就因为没有恶意，反倒更伤脑筋。次郎以严肃的表情干咳几声：

「……这行为不太让人赞赏，小太郎。边边子是去交涉的，打电话给正在进行交涉的人有失礼节。她不是也说过会自己跟我们联络吗？」

「是吗？」

「是。要将边边子的安全摆在第一，不进行拙劣的千涉才最保险。」

「那传简讯呢？」

「简…简讯……是之前说的那个吗？」

小太郎回应哥哥可疑的确认，点了点头——

「用手机传简讯，小边边就能在自己方便的时候确认，然后告诉我们她在哪——」

「小太郎！」

「是…是！？」

「你察觉到非常棒的一点。」

「咦？」

「你刚才的建议我连想也没想过。虽然怠惰于监视不值得赞赏，但我现在稍微对你重新评价了。这才是我的好弟弟。」

「咦…咦？真的吗？」

「是，你做得非常好，哥哥很高兴。」

「是…是这样啊！」

看着微微一笑的次郎，小太郎也羞涩地洋溢喜悦。只因为偶尔被很少称赞人的哥哥称赞就很开心，当然，简讯什么的也从脑中完全消失，自然也没发现次郎正暗自叹息：

「……哎呀呀，要保住哥哥的威严也煞费苦心呢……」

「咦？哥哥？什么？」

「没事。对了，小太郎，其实有一个更简单确实的方法。」

「是吗？真不愧是哥哥！」

「不过，这手段绝对需要你的协助，请助我一臂之力。」

被拜托的小太郎应了一声「当然好！」满脸得意地答应。

次郎温柔地点头——

「那么……」

接着仿佛拎小猫一样抓起弟弟的领口，轻松自如地举起他的身体。

小太郎的脸庞马上扫过一阵不安。

「啊，哥哥？」

「请你去看一下，方位应该是在下流附近。」

说完——

咻——

次郎将弟弟的身体抛上夜空，仿佛大炮发射一般，小太郎融人澄静的夜空。

片刻后，听见小太郎的哀嚎。大概是由于上空的夜风之故，哀声绵延不断。

经过一阵漫长的滞空时间，小太郎的惨叫逐渐放大，接近地面。

小太郎磅地一声，被仰望夜空的次郎接进手中。

「怎样——喂，小太郎，现在不是眼花的时候。」

「唔咦咦咦咦——」

「别发出丢人的声音，好了，请你再去一次。」

然后再度将弟弟扔上夜空。

在第七次的自由落体后，小太郎精疲力竭，孱弱地指着运河下流的方向。

「赛…赛那以……」

「距离呢？」

「撒公以……」

「三公里？不错，还没出海，好机会。」

他凝视着运河同时手一松，小太郎软趴趴地摔到地面。

「出发了，小太郎。要在出海前抓住他们。」

「等…等一下，哥哥……头昏眼t化……唔呃——」

「你这是什么样子，没家敦。背挺直。」

突然——

责骂弟弟的次郎表情产生变化。骤变的冰冷眼神瞪向环绕公园的树丛。

「……你们是谁？找上我们有何贵干？」

回答表现于态度。

原本杳无人烟的公园接连出现年轻男性，总共五名。不知何时被包围了。

次郎眼中的锐利顿增。另一方面，嘴角也浮现大胆的笑容。

「……原来如此，是他们的同伙吗？边边子还真可怜，看来似乎又抽到了鬼牌。」

男人之一无视次郎的低喃，向前迈出一步。苍白的脸庞看得出敌意与强烈的紧张。

「……你是『银刀』吧！」

「没错。」

次郎干脆地承认。男人间的气氛更加紧绷。

「……『公司』的走狗。」

对男人的说法，次郎不屑地哼声。

不过，会如此直接出手，必然表示事态急迫。因为他们的同伴就在渡轮上。

「好吧，看来必须来个久违的全力奔跑——小太郎？」

次郎仍直盯着眼前的男人，同时呼唤身边的弟弟。

「什…什么事？」

「牢牢背好你的朋友，时间有点赶。」

听到哥哥严肃的指示，小太郎正经地点头。

下一瞬间，远方传来枪声。

小太郎反射地闭上眼，当他睁开眼时，只见哥哥戴着手套的右手在自己眼前紧握。张开手掌时，坚硬的铅块坠地。是一枚已被捏烂的来福枪弹。

次郎以平静的语气询问：

「我可以将刚才的举动视为开战宣告吗？」

「上！」

男人发号施令。众人顿时纷纷拔刀，扬起野兽般的吼声冲上前来。

次郎露齿一笑，露出锐利的獠牙。

葛城边边子进入「公司」资历有三年，年纪不过十七岁，但已经是组织的中坚分子。

因此这一类的交涉经验也逐渐累积，而每一次她都会想着——

没有更好康的工作了吗？

「换句话说！」

眼前的男人扬声说道：

「我们是对抗权力的反叛者，也是反抗社会框架的改革者。这是革命！懂吗！喂！？」

真狂热啊——但是不表现出真实念头——

「皆田妖i。」

边边子扬起职业的微笑：

「我们深切明白各位的困境，我谨代表『奥得·康芬公司』表达遗憾之意。」

说着，她殷勤地低头致意。

边边子目前正位于一艘渡轮的宴会厅。她坐在事前安置的椅子上礼节周全地弯腰低头。男人则坐在与她相隔一张桌子的对面。

说是渡轮，其实只是艘往返本土的渡船，并非多大的船舶。即便如此，宴会厅中除了小型舞台之外，还是有两张撞球台与近十张圆桌。

在房间里有她与男人，以及在墙角盯着两人的男人约十名。虽然以一名女性之身处于孤立无援的状况下，边边子仍不失从容。

「哝，假仁假义。逼迫我们的不就是你们『公司』吗！」

男人咒骂着。

他剃了一头咖啡色短发，似乎是从军队流出的走私品军服被设计成金属摇滚风，刻意穿得迈还。眼神莫名锐利却微妙地不聚焦，就算在演说时，也能察觉他直盯着边边子斜上方四十公分一带的地方。

唯独那一对不自然的尖长犬齿彷佛大理石般洁白闪亮。

他是这群自称革命家集团的领袖。

老实说，是那种让人不想认识的类型。

「我们到现在为止总是受到不当地虐待、轻蔑！就算这样也没对人类出手，我们绝对不想惹麻烦。之所以来到特区，足因为听说这里正是我们的乐园，你懂吗！？」

领袖再度亢奋地喷着唾沫：

「结果是怎样！？真的来到这里，发现世界各个血族在这里划分势力范围，根本没有流离者居住的空间。甚至还跟人类联手压迫我们！这样子我们还能乖乖顺从吗？」

对嘛对嘛——周围的男人们齐声说道。

内心感到不耐，边边子如此回应：

「这不是压迫，只是要求身为『bckblood』该有的节制——」

「别用这种装模作样的叫法，我们是吸血鬼！」

领袖猛击桌面，也不管会不会敲坏桌子。

是、是，我知道啦——边边子丝毫未透露真心话，恭敬地道歉。

bck blood

吸血鬼。

长期摇摆于传说与谣言问的生物受到公开承认，是在一九九七年香港归还中国之际。自此以后，人类社会便一直彻底压制并灭绝这种猎捕人类的黑暗生物。

但这其实是对外宣称的说法。

大多数吸血鬼拥有异常能力，是人类的天敌。惊人的体能加上身怀种种特殊能力，而且以与人类相同——甚或超越人类——的智能为傲。并非能够轻易驱逐的对手。

再说，他们大多已经在人类社会深层扎根，尤其是在权力构造的金字塔中，接近之处更潜伏着众多同胞或「崇拜者」。

现在，吸血鬼普遍被认为已遭受驱逐，而他们也不会公然引起骚动，悄悄地潜入人类社会继续生活。其实应该说，他们一直以来都如此生存。

可是……边边子强撑着笑脸叹息。

偶尔还是会有这种嗯虑不周的家伙。

这群笨蛋，什么事不干，偏偏成群结队攻击人类吸血。都不知道治疗被害者与消弥事件这些善后工作让边边子他们有多么辛苦……

「特别经济开放区」，通称特区，是位于横滨近海的人工岛。名义上足日本领土，实际则是关系到他国政府与巨大财团之间的利益与权力，获得大半自治权的独立领地。

尽管这个水上都市对吸血鬼来说是多么忌讳的地点，大批吸血鬼依然蜂拥而至，使此地成为不仅大陆系、欧洲系，就连称为「合」之少数血族也存在的吸血鬼大城。

这里自然也存在各式各样的冲突。他们依据各自的血统形成被称为血族的集团生活，而这样的本质近似于黑手党，对待新加入者态度冷漠也自然是理所当然。

但放着不管也不晓得会产生怎样的问题。因此，为了解决像这样的吸血鬼之间的各种问题，「奥得·康芬公司」才会成立。

但是——

——看来差不多是极限了……

虽已预测有一定难度，但是居然毫无交涉空间。现在应该尽速脱离，然后将案子移交给「公司」的镇压小队。边边子表面维持沉稳的职业笑容，脑中则如此打量。

边边子前来拜访，是由于认为他们还有同情的余地，因此提供投降的机会。

——然而不但没反省，态度还突然彻底转硬，大言不惭地说着攻击人的借口，真难看。

接下来不用犹豫了，这次应该严厉地处分他们。

虽然边边子被完全包围，她却不觉得有生命危险。

毕竟她身边有一名个性诸多缺陷，只有能力卓越的护卫。只要他目光一闪，这些家伙根本不成气候。就因为内心如此确信，她才会大剌剌地踏进敌人巢穴。

——给我等着瞧……

边边子竖耳倾听对方单方面的主张，静静地燃起了斗志。

——话又说回来……

边边子继续保持微笑，将手伸进裙子口袋里，摸索一阵之后按下了手机的按钮。

她从刚刚就已经连续送出「冲进来吧！」的简讯，大概十通左右……但是，一点反应也没有是怎么回事？

难不成次郎又对手机视而不见吗……？不可能不可能。先前已经用那么容易了解的方式教导过他，应该是看时间还早，所以在估量时机吧！即使是这样，传了十通简讯却没有一次回信也实在是……

——唉，没关系。记得小太郎有说他会监视这艘船。

一旦发生骚动，一定会刻不容缓地赶来。那对兄弟至今从未背叛她的期待……

呃——边边子的笑脸开始冒汗。

一口气扫过脑海的先例之多，连自己也感到惊讶。

不不不，但是这次没问题，一定绝对肯定没问题。就算是那两个家伙，也该是有点学习能力的吧！不可能再重蹈覆辙啦！

「没…没错！想太多了，我真是傻瓜，哈哈——……」

内心想法不禁脱口说出，看到愣住的吸血鬼，边边子赶紧打马虎眼蒙混过去。

再度伸手探向手机，用力按下按键。

不知不觉已经送出二十封以上的简讯，但仍然没有回应。

一阵风穿过运河沿岸的走道。

卷起阵风的是一道赤红人影，经过之处只留下嚏睦嚏的踏地声。

次郎全力奔驰。

压低身躯，仿佛贴地般飞驰。次郎的大衣下缘大幅飞扬，后方则是仍被他揪着衣领的小太郎，横着身子被拖在半空。到刚才为止还手足无措地发出惨叫，如今则已经头晕眼花，手脚无力地随之摇晃。

在两人后方。

距离次郎数公尺之处，有五名吸血鬼猛追在后。

不想浪费时间逐一打倒，次郎只踹飞一名吸血鬼便冲出公园。虽说对方原本就不是能追赶上自己的对手——

「哎呀，受不了，这样跑实在辛苦。」

次郎重新背好弟弟。

随后，追来的男人发出攻击。

男人翻出小刀朝次郎背后挥下。次郎感受到对方行动的气息，左脚顿地弹起右脚。

回旋踢漂亮地击中敌人侧面。

男人以惊人之势飞出。吸血鬼的力量不能与常人相提并论，区区体重如同纸层。

但是在强韧度上也与人类不同，撞进树丛中的男人几秒后便起身重新追击。

「哎呀呀，真是徒有一身精力……」

次郎瞥了后方一眼埋怨着。看起来虽是年轻人：i转化不到一年的初生吸血鬼，不过这群家伙却似乎累积了相当的打斗经验。

以这记攻击为开端，男人们接踵而来，亮出手上的小刀。

释放吸血鬼的攻击本能，大露獠牙，眼睛发光，垂着涎沫的脸孔已看不出人类之姿。

次郎轻盈地闪过成群吸血鬼如狂犬一般的攻击。总之就是不理对手加紧赶路，不过奔驰速度因此大幅落后。

正当此刻——

「嗄！？」

小太郎清醒了：

「哇！什么什么！？啊！这家伙是怎样！来打啊！这群混帐！」

被扛在肩上的小太郎挥舞手脚吆喝着。

自然是连擦都没擦到敌人，反倒——

「痛！」

次郎的额头被狠狠命中。

「我说你呀，为什么要在这种麻烦的时候醒来，你给我再睡一阵子。」

「你说什么嘛！哥哥！我也要一起战斗！我要变成狼咬他们一口！」

「又在说这种做不到的事。」

「我练习过了！」

「然后呢？成功过吗？」

「人家说实战就是最好的练习啦！」

「别要嘴皮子。好了，给我安分点，不要乱动。」

「哥哥才是，这些家伙应该两三下就能解决了！」

「很不巧的，我正背着凝手碍脚的东西。」

「咦？在哪里？我来替你弄掉！」

「吾弟，要是不懂刚才的反讽，我到底要用哪种语言才能让你理解我的热切想法呢？」

虽说如此，从头闪躲到尾的次郎在五对一的战斗下也到达了极限。一名敌人绕到前方，次郎不得不停下脚步。

瞬间，枪声轰然响起。

次郎的头大幅向后一仰。背后的小太郎大喊「哥哥！」撑住哥哥的头。

次郎身体一晃——随即踏出一步挺身站定。

额角流出的血划过脸颊。小太郎看到此景，脸色转为苍白：

「啊！哥哥！要不要紧？没事吗？痛不痛？」

他慌张失措地挥动双手。但是一看到哥哥的表情，顿时停下动作。

次郎拾起低垂的脸庞。

咬紧牙关的嘴里伸出长而锐利的獠牙。

「……不赖嘛。」

宛如恶鬼的模样。