第六章 拳与牙（2/2）

边边子偷偷陈述感想。为什么小孩子总会喜欢这种地方呢？

小太郎说的狗正睡在空地一角。

小太郎等人一靠近，那只狗便竖起耳朵站起来，发出恫吓的低吼。

「就是它？」

「嗯，很危险所以别靠过去，小边边。它可是非常~非常凶暴的家伙。」

小太郎伸出手臂挡住边边子的去路，口吻严肃地警告。

那是到处可见的杂种犬。比小太郎跟边边子形容的还来得小一圈，或者应该说——

「那还只是只小狗嘛？」

「这跟是不是小狗没关系！近来的年轻人都很容易被激怒，反倒是这种类型的家伙才是最危险的！」

小太郎强力主张。

确实，虽是小狗却很有胆量。面对接近的生人完全没有害怕的样子，全身涌出力量，以用尽全力的目光瞪过来。

「玩偶在……啊，有了。」

边边子看了深夜的空地一圈，立刻发现玩偶。小狗似乎将玩偶当作睡垫，肚子开了洞棉絮外露，手臂也断了。

「啊啊！咆呜嗷呜大公被——可恶——」

「……咆呜嗷呜大公？」

「就是泰迪熊啦！」

「有名字啊，不过，为什么要加『大公』？」

莫名变得愈来愈觉得怎样都好的边边子惯性地说出感想。

当事者中，似乎只有她觉得怎样都无所谓。

「快上，小太郎。」

次郎说道。丝毫感觉不到手足之情的声音，让小太郎反射性地挺直背脊

「好…好——我上了——」

咀——小太郎抿起唇办，一步一步朝小狗缓缓靠近。

「呜——」

「滔——」

「汪！」

「哇，可…可恶——」

「汪汪！呜——汪！」

、

「哇…哇！王八蛋……别叫了！笨狗！」

「汪！汪汪！汪汪汪汪！」

「吵…吵死了，弱小没本事的狗才爱乱叫！胆小鬼——哇！不要过来！到那边去！你这只笨狗——！」

「汪！」

「讨厌！」

「汪！」

「走开！」

「…………」

在她的旁观下，小太郎与小狗保持一定的距离划圈般移动着。不知不觉连小太郎都变成四肢着地的模样，目光直射呜呜低吼。

明明天气不热，边边子的额头却一片涔涔汗水。

虽多少想象过如此情景，但实际看到之后却仍让人感到无力。什么是人？不禁嗯考起这种哲学命题。

另一方面的次郎——

「你这个笨蛋！怎么可以就此退缩，给我出手攻击！」

「可…可是，哥哥……」

「没有可是！你难道没有男子气概吗？」

「因为——」

「好了——给我上！要不然哥哥就亲自把你钉上十字架！」

「唔哇——」

又不是什么正经的打斗，小太郎却没两下就一副快哭出来的样子。

边边子继续感到无力——

「……直（是没救了……」

她下了一个非常精准的结论。

过了一阵子，八成是嗅出他们决斗的气息，野狗开始从四周的大楼暗处出现。小太郎所说的「呼朋引伴」应该就是指这些狗。

说起来其它狗也不会特地千涉。理所当然地悠悠蹲坐后便看起好戏，总觉得就像一群倦怠于日常生活的中年上班族集会。

然而，看到其它狗的小太郎彻底吓坏了，慌张失措地张望，最后——

「哥哥——」

他抽泣地含泪转向哥哥。

次郎一时之间就像安装在发射台的飞弹一样，冰冷而沉默。

但是不久之后——

「……好吧！」

他低语道。

说完，次郎缓缓定上前去。全身散发仿佛就要爆发似的怒气，脸庞却宛如面具一般冰冷没有表情。

「换手，小太郎。我来处理。」

「真的！？谢谢哥——」

小太郎原本现出满脸光辉，又立刻惊愕地瞪大眼睛。

次郎流泄出一直压抑住的气息。

那是一股进发的激烈愤怒，同时却又仿佛覆盖冰霜般的冰冷气息。

悠哉的野狗群哀声连连地窜逃。将注意力从小太郎转到次郎的小狗也夹着尾巴后退。

「哥…哥哥？」

「……小太郎，请在旁边看着。」

次郎语气冰冷地说。

小狗仍尽力就地站稳，呜呜叫着对次郎低吼，但它的声音之前相比明显地无力，让人很清楚它正拚命隐藏自己的害怕，作势威吓。

次郎不屑地一笑：

「真是一只——傲慢无礼的狗。」

他低喃，提起右脚。

轻轻一踢——其实也没踢到小狗。

因为光是抬脚扬起的风压，就将娇小的小狗吹上半空。

在紧张地倒抽一口气的小太郎面前，小狗飞了出去，摔在两公尺远的杂草丛上。一摔下之后便胡乱挣扎起身，仿佛点燃了怒火一般开始汪汪狂吠。它虽然没有要逃跑的样子，却开始感到害怕。

「哼，小小野狗竟敢让我族血统蒙羞，给我觉悟！」

次郎盘旋着宛如巨人的气息朝它接近。小狗的吠声转弱，显而易见地怯怯发抖。

「等…等一下！哥哥！太过火了啦！」

小太郎赶紧阻止哥哥。

次郎以冰冻的眼神瞪向弟弟。小太郎的脸一僵。

「太过火？为什么？这只狗还对我张牙舞爪喔？」

「因…因为它脚受伤了，逃不掉啦！」

小太郎大喊。

听他这么说才发现小狗是拖着左后脚站立。这么说来，小太郎一开始打输时，有说过要帮忙包扎伤口的事。

但是次郎却——

「不管什么理由，这只狗要了你——正确地说是耍了我们，当然要以牙还牙啊？」

他笑着说，獠牙采出嘴并一脸凶相。小太郎退却。

「好了，该怎么做呢……对了，看看那只玩偶。弄坏对小太郎而言最重要的东西，要不要让它承受同样的遭遇呢？」

次郎加快脚步。小狗扑通坐倒在地，过度的恐惧与紧张让它无法动弹，咖啡色的眼眸无法分神地凝视进逼的次郎。

然而……

它的视线却被小太郎的背影遮住了。

小太郎摊开双手挡在哥哥与小狗之间。

小狗吃惊地盯着刚才为止的打架对手。

次郎停下脚步注视弟弟。

小太郎奋不顾身地仰望自己的兄长。次郎仅在瞬间将视线往下，确认弟弟的膝盖不停打颤之后又抬起头。

「……小太郎，你这是什么意思。」

他以冷彻的声音质问。小太郎咽了咽口水，赶紧挤出做作的笑容：

「哥…哥哥，我跟你说，已…已经可以了，够了，谢谢你，之后交给我。」

「……你是说……哥哥碍了你的事？」

「我…我不是这个意思，那个……你看，因为打架打输的是我嘛，所以我也必须做点什么才对吧？」

「……你要上场打赢那只狗给我看——是这个意思吗？」

「对，就是这样啦！」

「那就现在动手。在我的眼前打扁那只狗，快。」

「这……这个……」

小太郎朝背后瞄了一眼。

身后体型看起来缩了水的小狗定睛凝视着他。到刚才为止都像猛犬一般狂吠的狗，如今却睁着平静的双眼——以确定眼前少年对自己是哪一种存在的视线看着。眼中不再有昨天的那种敌意。

小太郎扯出僵硬的笑脸，气势虚弱地转向哥哥。

「……对不起，哥哥，已经够了。不打架了，我们要和好。」

一副说不太出口的样子……却仍明白地告诉哥哥。

次郎眉毛一扬，同时，在对话时平静下来的气息又随愤怒高涨。

「你要丢脸地认输？」

「不…不是啦！不是这样……我们会变成朋友，我不是说之后我们会和好吗！」

小太郎回嘴的时候，次郎原本一直针对小狗的战意转移到小太郎身上。

彷佛眼前燃起巨大火柱，一点一点地炙烤着全身。

小太郎的笑脸愈来愈僵硬，直到彷佛笑中带泪般崩溃。深海蓝的眼眸深处，道歉；快道歉——的想法不断扫过而又消失。

小太郎不道歉。

持续无言的对瞪。在那对小太郎来说彷佛会持续到永远的时间的最后，次郎的表情忽然一变转为和缓。

愤怒的气息消散，压力顿时解除，小太郎全身发软地以手支地。看到他这副模样的次郎不禁苦笑：

「怎么，真没面子。难得展现那么一点点骨气。」

「不是……因为……哥哥……」

明明什么都没做，小太郎却疲惫得气喘吁吁。

脸颊传来凉冷的触感。小太郎吃惊地抬起头，小狗正用舌头舔着他。

「啊，真是。停下来，好痒。」

面对就这样玩闹起来的他们，次郎耸耸肩。

在他后面一直默默守候的边边子靠过来——

「辛苦了。」

拍拍他的肩膀。

其实，建议演出这出戏的人是边边子。

边边子也讨厌野狗，但更讨厌无益之争。她是一名调停员，「调停」不但是她的工作，也是她的风格。

「怎样？很顺利吧？」

「哎呀，狗本来就是吸血鬼的家眷，能成为伙伴也不错。话说回来……」

次郎表情复杂地看着在脚下打滚的一名吸血鬼与一只狗——

「总觉得我族的血统有愈来愈软弱的趋势。」

「耶？没这回事啦。」

边边子也看着小太郎他们应声。她对如此质疑的次郎得意地担保：

「吸血鬼的勇气与护卫的勇气是两码子事。在往后的时代哪个比较重要，又是哪个比较帅气，应该不用我说吧？」

喀嚏喀睫喀嚏喀嚏……喀……嚏……

在二楼寝室工作的边边子停下敲打键盘的手。因为到刚才为止从隔壁接待室一直传来的噪音突然消失了。

然后，从寂静中散发出隐隐约约的异味。

「……」

边边子眼神险峻地缓缓起身，穿过房间与接待室相连的门。

接待室中一片狼籍，地毯上只见污泥斑斑，到处都是动物嚿咬的齿痕，沙发四脚朝天，抱枕裂开，心爱的白榕盆栽躺在地上，遍布着口水，大多数的叶子都裂成了碎片。

脏乱的房间中央，到刚才为止都吠个不停的小狗正在唯一幸存的桌脚旁默默地方便。

为了治疗它的伤而带它回家。看护虽然是小太郎的责任，但是这名核心人物目前却不见身影，因为他刚才出门了。隔了一扇墙都听得见他几分钟前对小狗大喊「我去买冰淇淋，等我回来喔——」

看到边边子的小狗开心地吐着舌头在她脚下玩耍拉扯。经过一夜时至清晨，它已经非常亲近人，不亲近的一方反倒是边边子。

「这只……笨狗……」

她咬紧牙根咕哝，但小狗却没察觉她的情况。虽然是演技，毕竟是经历过次郎激烈愤怒的狗，相较之下边边子的愤怒不过尔尔。

小狗以刚方便完的大腿内侧摩擦着边边子玩耍。边边子的额角激烈地痉挛。

此时——

「……小…小边边——」

小太郎回家了。

但他的样子很怪。头发与衣服凌乱，破破烂烂。手上的冰淇淋只剩下甜筒的部分，双手与脸颊留下无数抓痕。

「『猫』……野猫抢走了我的冰淇淋~」

「…………」

泪声连连的小太郎靠近小狗，小狗对他「呜呜——」安慰似地叫着。看到小狗如此，几乎哭出来的小太郎绽放笑容。

「嗯，我知道，你放心，我一定会跟它和好，因为我跟你也是这样才成为朋友的嘛。」

小太郎说完，小狗似乎很开心地摇尾吠叫。小太郎也微微一笑——

「对吧，小边边。」

边边子也面露笑容。

不过——

「『蠢蛋』！」

「咦？」

「被猫抢走冰淇淋却不光彩地逃回来！？小太郎，你这也算是吸血鬼吗？甚至还算是男人吗？请知耻，知耻！」

「咦咦？可…可是小边边——」

「废话少说！现在立刻回去给我把那只猫处理掉，成功以前不准吃晚饭！」

「咦——！怎么这样……跟之前说的不一样——」

「『少罗唆！快去！」

边边子扬起不输给哥哥的怒吼，小太郎二话不说地冲出去。

日落后才起床的次郎无言地坐在椅子上，皱眉看着焦躁抖脚仍饿着肚子的边边子，以及身上比之前出现更多抓伤，无精打采垂头丧气的弟弟。

听着事情经过，看着房问的惨状。

次郎在那之后也不发一语，只是带着昨天的剩菜离开房子，一个人默默地在外头吃着干掉的细面。

中场休息6

「我说哥哥啊，哥哥比较喜欢狗还是猫？」

「狗。自古以来吸血鬼就饲养狗作为家眷，如手足般使唤，说到吸血鬼当然就会想到狗。」

「耶？可是讲到魔术不就会联想到黑猫吗？魔女也是，说到黑夜之民一般不都会想到猫吗？」

「这就是所谓的偏见。其实狗比较好，温顺忠实，诚实勤奋，而且又老实。若要当作伙伴，就肯定要选择狗。」

「咦？可是总觉得狗很笨，从这一方面来说猫比较聪明，还会自己打点清洁。最重要的一点就是可爱吧？都会喵喵、喵喵地叫。」

「狗也会汪汪叫，不但如此，还会猛摇尾巴喔？」

「哎呀，好了，两位——可是小边边，之前你不是说自己养过狗，可是你却讨厌狗？」

「我并不是讨厌狗。只是既然次郎提到狗，我也想说猫其实也不差。」

「我也不是讨厌猫。只是身为吸血鬼，比起猫，狗更能任意使唤。」

「晤哇，好有心机。真讨厌，没有爱的生物。」

「你…你说什么，正因为派得上用场才会愈来愈有感情。」

「哼——对了？小太郎喜欢狗还是猫？」

「我？我呀——」

「喜欢熊？对吗？」

「哎呀，好过分，哥哥。我还想难得有机会说让人吃惊的话耶！」

面对失望的小太郎，次郎与边边子面面相觑，然后无奈地摇摇头。

次郎坐在椅子上，一边看书一边应对，小太郎抱着他的膝头玩耍，边边子则将抱枕放在地毯上轻松随性地坐着。

晚餐后呈现一片无忧无虑的和乐融融。