第四话 来自外界之牙（2/2）

「正是，如你们所见，我的确已经超过百岁。」

「等一下，我们无意与其他血族战斗，不晓得您属于哪种血统，我为我们的无礼道歉，请收下您的剑！」

「no。」

次郎毫不犹豫地讽刺回道：

「身为护卫，只要雇主不放弃就没有撤退的道理。想要我退下，请对边边子低头请求。」

「护卫！？古血去当人类的护卫！？」

泰德哑然无语地来回看着次郎与边边子。

被打量的边边子虽然觉得场合不对，仍感到一阵得意。泰德真心吃惊的模样让她感觉挺不赖的。

查理无言地动作了。

大概判断开枪无效吧。他戴着皮手套的双手装着手指虎，突起的尖角有着凶恶的形状，而且突起部分是银制的。果然他们也准备了对吸血鬼专用的装备。

重量级的巨大躯体宛如滑行般逼近次郎，并且以视线追不上的步伐绕到次郎背后。

反应过来的次郎闪开身体。瞬间，泰德射出银弹。熟练的搭档攻击。

可是次郎几乎未动作。以为他会以右手轻易拨开，想不到子弹却从银刀尖端弹开，连挥都不用挥。

而且，也以一只左手挡下查理灌注全力的直拳。

沉重的冲击震撼地面，但挡下攻击的次郎甚至未出现脚底些许滑动的轻微动摇。这一回，泰德与查理的脸色转为苍白。

「——你们不懂我是在放水吗？」

仿佛要钻入查理脚下般轻盈地弯腰，次郎抓住挡下的拳头，以全身扭转对方的手腕。

查理的巨大躯体宛如陀螺般回转，在回转停止跌落地面前，次郎银刀一闪。

「呜啊！」

查理发出痛苦哀嚎，同时从断裂的手臂喷出鲜血，在夜空拖曳出一丝艳红。

「查理！」

泰德为了掩护搭档而频频开枪，可是子弹照例均被阻挡于半空。次郎并未乘胜追击，查理即便负伤，还是能回到同伴身旁。

边边子用力握住双手，摆出小小的胜利姿势。

虽然每次总是迟到害她实在气得半死，但次郎依然十分可靠。之前的气愤这时都抛到九宵云外，神清气爽。

此时次郎的视线从两人组身上移开：

「……还想睡到什么时候，这两人不是我的对手。」

次郎说话的对象是放在地面的棺木，就是查理原本扛着的棺材。

边边子一愣。果然里面也有吸血鬼敌人？

——而且，还是次郎认识的人？该不会凯因通知他，指的是……

边边子屏气凝神地盯着棺木。但喊话之后，棺木仍毫无动静。次郎不耐地出声：

「雾间！在特区不能任你为所欲为！给我出来！」

次郎再度喊话，但棺木依旧不动。

次郎一惊，视线转向两人组：

「难道已经——」

就在这时候。

「哥……哥哥！」

从背后冒出小太郎苦闷的声音，次郎与边边子反射性地转头。

小太郎离开酒窖现身，但他却是被另一个男子掐着脖子吊在半空出现。

男子以小太郎为盾缓缓走近。

看见这意想不到的景象，边边子大叫：

「『长老』！？你这是什么意思！这孩子是我的护卫耶！」

老迈男子瞥了边边子一眼，什么也不回应。

回话的却是泰德：

「……这家伙不是长老。」

「咦？」

「戴尼耶鲁·希尔，应该说是『假冒家戴尼』，他是我族之耻，所以实在很难说出口，但他如假包换是我们『豪王弗瓦德』的血族。」

「你……你说什么？」

看到一时无语的边边子，长老——戴尼耶鲁终于扬着嘴角出声：

「哎呀呀……好不容易得到好用的土地与适当的身分……『豪王』还好吗？泰德？」

「……这不是你随随便便能喊的名字，叛徒。对你的抹杀指令已经下达了，觉悟吧！」

「喔喔，真可怕，这里是特区哦？这样非法作乱行不通的喔。对吧，调停员？」

戴尼耶鲁浑浊的视线盯着边边子。「你……」边边子为之语塞，不知该说什么才好。

「真是的……就因为你没带『银刀』来所以才会遭遇不测，你应该要更重视协约血族的生命安全。」

戴尼耶鲁奸诈地一笑，顿时边边子内心怒火爆发：

「你原本就知道他们会来！？」

「有讨厌的预感才加个保险。唉，不过变成这样也不能安坐在长老之坐——『银刀』。」

戴尼耶鲁将小太郎拎到次郎面前。

小太郎拼命挣扎，戴尼耶鲁却不为所动。好歹也是君临血族之长位置的吸血鬼，他的力量也不是虚张声势的。

「我要离开特区。『豪王』已经多年不管我的事了，不过这两人执念太深，希望你在这里解决掉他们。能助我一臂之力吗？」

背叛族人的吸血鬼居然厚颜无耻地要求次郎。边边子气愤过头而满脸通红。

然而次郎却未有所反应。脸庞染上紧张的色彩，不过注意力却不在戴尼耶鲁身上，而是朝向四周。

「怎么了，『银刀』，弟弟变成怎样都无所谓吗？在我宅第里的家伙们没用到连争取时间都不成，但你不一样吧？毕竟是被取了『同族杀手』别称的男人。」

边边子忍不住对嘻皮笑脸说着的戴尼耶鲁扬声大骂：

「居然还敢说出这种话！七布施因为担心你而被他们杀了耶！就算是假冒的，还是有可以说的话跟不能说的话！」

然后，一听见边边子的护骂，周遭的吸血鬼不禁产生反应。

次郎顿时脸色一变，泰德与查理则一块儿咋舌。

至于戴尼耶鲁则不解地看向边边子：

「七布施？你是指谁？」

「什——」

什么谁——边边子原想继续回话，却发现气氛先一步哗然骚动。

「小太郎，不要动！」

次郎高叫，原本还在挥手踢脚地乱动的小太郎听到哥哥的警告后，顿时停止动作。

随后——

飘飘然地——

某种物体以轻盈到令人惊讶的感觉——实际上却是以非常惊人速度，从小太郎与戴尼耶鲁身旁穿过。

戴尼耶鲁发出哀嚎，拎着小太郎的手臂被切断喷出鲜血。

坠落地面的小太郎则——

「唔哇！哇啊！」

吓得惊慌失措，赶紧离开。

失去单手的戴尼耶鲁蹲下身因剧痛而颤抖，另一头，就在酒窖的斑驳「外墙」上则站着一名拎着日本刀的男人。

染血的衬衫与西装裤，满脸胡渣的脸孔与分开时一样，带着微醺的柔和。

眼角下垂的双眸却反讽地浮现无情的光芒。边边子为之屏息。

「——雾间。」

「嗨，次郎，还是要叫你『银刀』比较好？在没碰面的期间竟然这么张扬地成名了。」

七布施雾间懒懒地垂着刀对次郎微笑。

「……七布施……」

边边子难以置信地呻吟。雾间瞥了边边子一眼，却也仅仅只是一瞥并微微一笑，便立即忽略她。

「离远一点，边边子。小太郎也一样，到边边子身旁。」

「次郎！他是你的旧识吗！？」

次郎表情苦涩地回答边边子的问题：

「……七布施雾间，继承专门受托进行暗杀的血族——『老牙尼萨林』血统的古血。是个杀手。」

「杀手……怎么会……」

更何况还是古血，她实在难以置信。

另一方面，无视于边边子的内心动摇，雾间轻巧地拭过染血的刀身后扛上肩：

「如果记得没错，应该是相隔二十年的重逢吧？应该再介绍得好听点吧。」

「去死吧。」

「唔哇！你是小朋友吗？」

「这次的目标是他吗？」

「是啊，『豪王』正如其名一样豪气，答应给我双倍市价的报酬。」

雾间露齿一笑，次郎脸更皱了。

「对了，你要怎么做？为了拿弟弟当人质的男人挥剑吗？」

「……那男人的生命是我们接管的。」

「还是一样死板严肃。也对，吸血鬼的性格没那么快改变啊——」

说到这里，雾间声音一停，别有用心地盯着次郎：

「对了，在香港发生了什么事？告诉我吧？」

「想知道吗？那就丢下刀闭上眼睛，只要一秒就够了。」

表情认真的次郎令雾间苦笑：

「真严厉耶。算了，你的技术似乎稍微提升了点，就让我直接瞧瞧吧。」

说完，雾间扛着刀，脚步宛如羽毛般轻盈地离开墙面。

下一瞬间便立刻在次郎身旁着地。

「咦！？」

边边子不敢相信自己的眼睛。可是次郎却未被雾间的移动所迷惑，当下便弹出银刀，承接雾间无声斩下的剑。

清澄的刀剑相撞声高鸣。

双方顺势如轻舞般刀剑相交，而且还是以人类肉眼实在跟不上的速度。然而，雾间的动作仍莫名轻盈徐缓，却毫无破绽，看似缓缓舞刀，下一刻却又出现在另一处方向闪烁——幻惑之剑。

相对地，次郎的剑猛烈敏捷，不被雾间的剑路迷惑，挡下所有的斩击并且反砍回去。

「不愧有名。」

雾间笑道。

次郎没笑，无视对手，继续毫不留情地攻击。

铿锵作响的刀剑碰撞声在夜道穿梭。次郎是认真的，然而雾间却一一挡下他——『银刀』望月次郎认真的刀法并且回击。

——这个人好厉害！

次郎高速的足步扬起大地粉尘，但雾间的步法却仿佛微微漂浮在地面上。恰成对比的平分秋色之战。即使无法看得很清楚，边边子仍移不开目光。

数十回刀刃相交后，两人赫然在同一时间拉开距离。

次郎扬起银刀摆出上段姿势，熊熊烈火似的气魄压向敌人，相反地，雾间则懒洋洋地卸下力气，仿佛被往下拖似地摆出下段姿势。

两人间的紧张感逐渐攀升。然而，这阵紧张气氛却被边边子的手机铃声打破。

「咦？」

虽然不是时候，还是不耐地确认电话号码。

是长官打来的。边边子想着会是什么事，一边接起电话——

「怎么可以！」

她高声道。正要挥剑相斩的次郎与雾间的剑停顿下来。

「等一下！不要干涉是什么意思！」

枪声回应了边边子的呐喊。

她不禁毛骨悚然地看向枪声方向。只见泰德手持着枪，站在头部受枪击而痉挛的戴尼耶鲁身旁。

接着，作势要吐口水般地扣下扳机，射出枪林弹雨。戴尼耶鲁的躯体二度、三度弹跳，

直到化为灰烬崩解。

「你！」

「……很合理的。」

泰德以拇指比向搭档，只见查理正用手机与某人联络。

反射性地理解了。是『豪王弗瓦德』。一定是他跟『公司』上级直接通过话。

「受不了，麻烦的小姐，不但顽固还带上『银刀』这种惊人的护卫，我们什么也不晓得居然还惹事上身也相当愚蠢——不过，刚才就说过了，这件事没有你们人类插嘴的余地，只是单纯的血族内纷争。不关『公司』的事，0k？」

泰德现在告诉边边子的正是跟长官所说的一样内容。相较于长官陈述时掺杂苦涩，泰德的口吻则很冷静。

「哎呀——」

雾间敲着额头：

「目标又被白白杀掉了，要我怎么跟上面交代，运气真差。」

「『豪王』应该会按照约定支付报酬。」

「不是这个问题，我们的血统……算了，反正也没什么人知道我的成功率。倒是——」

雾间将视线投向次郎，次郎正以不忍的眼神盯着灰化的戴尼耶鲁。

「……你还是一样挥着半吊子的剑啊，次郎。像你这样的剑士，不觉得无趣吗？」 此时，雾间的声音并非嘲弄对方的语调，仿佛由衷为次郎悲哀。

「你总是这样，总是为人类挥剑，差不多该清醒了吧，次郎？剑都要哭泣了。」

次郎默默地聆听雾间的话，然后视线转到小太郎，又转到边边子身上。

「哥哥……」

好不容易挺起身的小太郎低喃着。

——次郎……

边边子也吐不出想说的话，无言地回应次郎的视线。

然后，次郎垂着头，扬起冰冷——却豪气的笑容。

他抬头挺胸，以握持银刀的右臂笔直指向雾间：

「剑在哭泣？开玩笑，我的剑是『守护之剑』，是保护应该保护的人，贯彻荣耀信念的剑，有什么好哀叹的？」

他坚定地放话。咻——雾间吹了个冷嘲热讽的口哨，次郎仍堂而皇之地回瞪他。

「……这就是你在香港学到的？」

雾间问。

「不，是在特区学到的。」

次郎回答。

「次郎……」

边边子呢喃着，不知何时放在胸前的掌心紧紧握住。

「嘿。」雾间一副好笑地说：

「原来如此，下次来观光看看吧。」

「别来，别再让我看到你。」

「真期待呢，剑友！我们下次再打！」

「你去死。」

然后雾间便离开了。回过神后才注意到，泰德与查理也消失了。大概是完成工作后已不需要待在这里了。

剩下的只有边边子与两兄弟，以及戴尼耶鲁的灰烬。

次郎回头看着边边子，一时之间彼此无言以对。最终次郎还是吐出叹息。

「……要处理善后吗？」

「是呀，毕竟那也是我们的工作。」

边边子尽力挤出笑容。

「虽然是最差劲的工作。」

「……不。」

次郎温柔地摇摇头：

「是为了他人而应该做的工作。」

边边子听到次郎这么说，停顿了一会儿后，才咬牙点头道：

「……对，是我们的事，对吧！」

中场休息4

「伤脑筋，你有着了不起的刚剑。」

「你也是，出乎预料的剑法，让人惊讶。」

次郎回应心生钦佩的雾间。这是在蒋介石二度北伐的一九二八年，偶然相识的同乡吸血鬼，同族交手比剑后的情景。

以轻松的心情开始的比试意想不到地白热化，甚至直到想收剑之前，双方的脸上都表现出对于对手纯粹的敬意。

「示现流啊……你原本是幕末的志士吗？这么说来，是我老爸的年代呢。」

「不，曾经是志士的是我祖父，这剑法是跟祖父学的。」

「这么说来，我们原来几乎是同一年代的，真的是奇遇。」

「你的剑很奇特，方便的话，能告诉我是哪个流派的吗？」

「别看我这样，这可是将军家系的剑耶！虽说如此，其实是密探啦。」

「是忍者吗？还真稀奇。」

「还好。不是我在说，这世界上的忍者吸血鬼应该只有我一个吧。」

雾间对吃惊的次郎露齿奸笑。像这样讲述自己的过去，可是转化以来头一次。看来自己似乎挺中意他的。

「下次一起喝杯日本酒吧！你最近都会在这一带吗？」

「是，管理这一带的血族在这附近设立了宅院，我在那里寄宿。」

次郎说完，雾间顿时停止笑意：

「……哦？你被雇用当保镖吗？」

「不，那个长老好像是我黑暗主母的熟人——你认识吗？」

次郎询问，雾间赶紧摇头：

「『工作上』有点关系……对了，关于刚才的事，明天怎样？我知道一家有日本料理师傅的店，也可以带你的黑暗主母来。」

「真赶，不过没关系。」次郎答应。

「好，决定了。」雾间拍拍次郎的肩膀说：

「……可是啊，我的血统还真是因缘果报的血脉啊。」

次郎「咦？」一声反问，雾间则若无其事地笑了：

「就明天晚上九点吧！一定要来喔，次郎，一定要来！」