第四话 自由与空虚（1/2）

吸血鬼的血统大略分成三大类。

一类是大陆系吸血鬼的血统。

一类是欧洲系吸血鬼的血统。

另外是并非承继上游两种体系的血统。

作为吸血鬼大都市的特区之中有这三种血统齐聚，他们与「公司」缔结协约，以避免与人类冲突为前提，生存于夜间的黑暗中。

可是并无任何归属——通称「闇」的血统中，也有不少寻求满足于吸血鬼的原始欲望而不遵循协约的血族；其中，正面与「公司」对立的是名为「夜会」的势力。

他们之中资历最古老，拥有狡猾之知性与强大力量者，正是以别号「绯眼杰尔曼」广为人知的吸血鬼。

即为杰尔曼·克洛克。

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长十公分，宽四公分，厚八公厘的彩色塑胶板。

望月小太郎匍匐在地，用拇指与食指捻着塑胶板。

金发碧眼的可爱容颜露出严肃的表情，甚至忘记呼吸，全副心神集中在地板与塑胶板相距的空间。

然而，颤抖的指尖碰到放在旁边的另一个塑胶板。于是，相邻排成一列的塑胶板，接二连三地倒下。

「啊…啊……！」

不理会慌张的小太郎，塑胶板——骨牌扩大逐一倾倒之势。

然而，这行动突然停止，不但如此，重叠倒塌的骨牌齐齐站立恢复原状。

这是由于名为意念力场的吸血鬼念力。

「……这已经是第四次了。」

「再…再一次！再一次就好，好嘛！好嘛？」

红发少年维持坐姿对小太郎的恳求耸肩。小太郎将这当作允诺，士气旺盛再度趴地。

边边子斜眼看着这情景，吐出口色的叹息，诉说着「你说点话啦」的视线投向以保护者自居的哥哥，但次郎站在她的斜后方一动也不动。

正如小太郎专注于骨牌，次郎全种贯注于坐在边边子前方的红发少年；面无表情，细长眼眸却透露高度紧张。

边边子只好放弃，转而面向少年。

「……杰尔曼，不好意思，是否差不多可以谈谈今天来此造访的主题呢？」

「别不好意思就随意吧，反正我正好很无聊。」

此话不假，因为当边边子下定决心来访时，他正独自一人排着漫漫长列的骨牌。

占据杂居大楼一整层的深夜俱乐部「夜光虫」，是吸血鬼优良血统主义者之巢窟「夜会」成员偏爱的店。

装潢稳重，看似很高级的店面，但若与目前坐在边边子前方的少年扯上关系，世界一流的高级俱乐部也会化为单纯的背景。他是超越性别与年龄，可谓「超凡入圣」的美貌少年。

年纪约十五、六岁，至少外观上看似比边边子年少。

精瘦身躯穿着黑色名牌运动衫，黑色毛线帽拉到眼上，耳朵缀饰黄金耳针，而从露出毛线帽的发丝宛如燃烧般赤红，就连冷冷盯着边边子的眸色也是鲜艳的深红色。

他是继承「斗将阿斯拉」血统并活了八百年的孤高吸血鬼。

这少年正是「绯眼杰尔曼」本人——杰尔曼·克洛克。

「哎，说到主题，反正就是那件事吧？之前的抢劫骚动，三个『夜会』不知轻重的家伙对凯因的银行出手的事件，最后都被他的秘书教训了一顿。」

「……你果然知道。」

「明明是吸血鬼，反倒却血气旺盛的家伙们。」

杰尔曼咬着烟的唇角微微扬起冷笑。

不经意的微笑美得令人悚然。若长时间凝视这过分精致的轮廓，甚至会丧失现实感。

但可不能被骗。说起「绯眼杰尔曼」，可是力量强大攻击彪悍，名声响遍夜之世界的凶暴战士，更何况，活经长久岁月的他若有心，甚至能尽情耍弄狡猾手段。「公司」黑名单上位居首位当仁不让的危险人物就是这名少年。

「这次事件多亏凯因·渥洛克的全面协助，平安落幕。」

「每次都有劳了。」

「只是……关于凯因先生的秘书私自报复的事情，却冒出认为这是渥洛克家族对『夜会』之挑衅行为的闹事者。」

「……喔，有这回事？」

杰尔曼转头朝向吧台，对静静坐在一旁的人寻求确认。

那是一位穿套装戴眼镜的，年过二十的女性，端庄气息与蛊惑身材兼具的美女。

边边子也认识她。

白峰沙由香，身为人类却侍奉吸血鬼之杰尔曼的使仆。

沙由香毕恭毕敬地颔首回应主人的质问：

「似乎是马尔寇伊他们在闹。他们要求渥洛克家族得交出秘书，若不同意，就会进行报复手段。」

「报复……就算那些人凑在一块，也不可能敌得过凯因吧？」

「他们威胁下次要直接攻击『海洋银行』的窗口。虽说如此，他们本人似乎并未做好与渥洛克家族开始战争的觉悟，应该是抱着看运气索求和解金的念头。」

边边子也对沙由香的说明深表赞同。不愧受杰尔曼信赖，情报迅速，判断状况也精准。

凯因领头的渥洛克家族是协助「公司」之协约血族盟主，与「夜会」水火不容，两者间纷争频繁。

「这次的强盗事件若有一步出错，吸血鬼的存在就会揭露。原本应该要对『夜会』相关人士惩处，但我们也同意凯因先生那方行为过度：因此就仅限于这一次，『公司』决定以使事态沉寂为最优先方针，换句话说，我们希望作成双方共同承担的结论。」

「……还真的是辛苦了。」

杰尔曼不感兴趣也毫不关心地耸耸肩。

他倚着沙发伸长腿，明明一副颓废的姿势，杰尔曼做起来就合适得令人生厌。

「怎样？你打算拖累我一起辛苦吗？」

「……若继续洒火种，我想对『夜会』来说也不利。」

「既然这样就直接对他们说啊。」

杰尔曼陷进沙发漫不经心地说。

「又不是我的血族，我可不记得什么时候变成他们的监护人。」

「可是，你在『夜会』中最具发言地位却是众所皆知的事实，就算是排他性强的无赖也会顺从你的指示吧？那么……」

「我拒绝。」

「为…为什么？」

「很麻烦。」

直截了当。

杰尔曼平常就很懒，加上对金钱与权力没兴趣，甚至无从提出交易。

「……你刚才说很无聊？」

「对，尤其这阵子特别无聊。」

杰尔曼悠悠回应。既然这样就不要嫌麻烦来帮忙呀——边边子在内心抱怨，似乎看穿她的想法，他唇角扬起——

「实在没事干，甚至去背诵了『公司』的协约。红血的家伙还真大胆，居然放任野狗群不上枷锁而要它们节食，让我佩服得五体投地——更是笑死人。」

由于容貌端整，杰尔曼的挖苦更显犀利，几乎逼近边边子容忍的临界点。

「——边边子。」

次郎冷静地呼唤一声，边边子总算恢复自制。

此时冒出意料之外的援手——沙由香开口道：

「杰尔曼大人，容我僭越，我也建议您稍作考虑。」

「怎么连你也说这种话。」

「我并不是认为应该协助『公司』，而是必须对马尔寇伊下马威。若计划挫败，他们一定会跑来跟杰尔曼大人哭诉，因此，他们计划顺利执行的可能性极低，最糟的情况是，凯因·渥洛克与杰尔曼大人甚至可能起冲突。」

「演变成如此也无所谓吧？」

杰尔曼若无其事地应声：

「这更能打发无聊，我就陪他们去第四区的空地玩玩不就行了。」

「……之后龙王也会出面。」

「这也是乐趣所在。」

彷佛丝毫不以为意——不仅如此，就像轻松地说笑般，杰尔曼抖着肩低笑着。

边边子感到愤怒的同时也为涌上身的恶寒一冻。在她身后，次郎的眼神也严厉起来。

事实上，杰尔曼「若有意为之」，特区能制止他的唯独「东之龙王」圣一人而已。就算凯因与次郎联手，也无法与杰尔曼抗衡；这点他们俩都有所认知。

「公司」与协约血族视他们的存在为危险，却也无法对「夜会」出手的理由，正是眼前展露冰冷微笑的红发少年。

「……为什么呢？」

边边子一派不经意询问。

「嗯？」杰尔曼反问。从这态度可见他这才开始有点兴趣，边边子却未察觉。

「你也是自愿留在特区的吧？为什么要轻率地打乱特区的安定呢？」

「特区是吸血鬼与人类都能自由生存的都市吧？别说得这么死板。」

「是能自由『共存』的都市，双方共存就不能欠缺互相的让步！」

「所以要劝吸血鬼守规矩？真了不起，不但大胆还有气宇轩昂之志啊，调停员。」

杰尔曼肩膀晃了晃愉快地笑着，边边子不理会次郎的警告而咬牙切齿。

「请你好歹对自己的责任有所自觉好吗？」

「责任？我吗？」

「没错。你的的确确是强大的吸血鬼，那么就应该善尽相符的责任。说什么无聊，你可是拥有随心所欲自由生活的力量耶！」

这句话脱口的瞬间，吸血鬼的赤红眼眸中对边边子的兴趣开始急违消逝。

他完全放松力气，彷佛凝视物品般默默看着边边子：

「……我不干。」

一句冷淡平铺的声音。杰尔曼就此沉默不语，周围一片宁静无声。

「……杰尔曼大人。」

「干嘛，很烦耶。」

「可是……照这样下去，杰尔曼大人就会被无聊的杂事缠身了。」

沙由香的声音包含由衷为主人忧心的情绪，接着杰尔曼突然呸一声吐出嘴里的烟。

下一刻，杰尔曼的双眼微微闪光，烟蒂在半空燃烧。

次郎脸色一变，做出战斗准备倚近边边子身侧。

视经引火。

透过视线制造火焰的点火能力，这是「斗将阿斯拉」血统使用的炎之刃；一旦将施展力量对付敌人，相抗者将无计可施地化作灰烬的强大无比之力。

边边子与次郎全身流露紧张之势。

在紧绷的气氛中，杰尔曼无言地举起手，食指朝沙由香勾了勾叫唤她。

沙由香松了一口气的模样靠近主人身边，耳朵贴近他的唇畔。

但——

「杰…杰尔曼大！？：别…这种事……啊…啊…不行…不可以……」

杰尔曼在愕然无语的边边子一行人面前吻上沙由香的细颈，顺势伸出牙齿吸血。

吸血鬼的吸血行为会带给被吸血者强烈的性快感，更何况杰尔曼又是古血。顿时沙由香双颊朱红，喉咙深处挤出甜腻的娇喘。

挣扎了一分钟，最终她表情恍惚地无力瘫软于坐在沙发的主人身上。

杰尔曼淘气地轻舔自己与眼眸染上相同色泽的嘴唇。

「喂，怎样啊？沙由香？」

「……杰…杰尔曼大人高兴就好……」

沙由香以小猫低哼般虚软的声音陶醉地回答。

「——就是这样。听到没？调停员？」

「怎…怎…怎么会有你这种人……！」

边边子顶着一张不输给沙由香的通红脸庞，推开椅子起身。

次郎反射性地朝边边子瞥了一眼，又随即将注意力回到杰尔曼身上。杰尔曼以一副打量新兵能力的教官表情瞧向次郎。

「——啊。」

这时听见小太郎打破寂静，紧接着骨牌倒塌的声音，而杰尔曼看也不看便停住骨牌——

「第五次。」

他笑着说：

「在谈判途中离座起身，就调停员而言只是半吊子。」

「……今天就到此为止，先行告别。」

「是吗。别客气，下次再来。」

边边子不回话，气愤地叫来小太郎，跟次郎一起离开俱乐部。杰尔曼悠哉地目送三人。

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「……气死人！那臭小鬼是什么玩意！」

「他可不是小鬼，边边子，他比我年长好几倍，更比你年长好几十倍。」

「我知道啦！罗嗦！」

边边子大吼大叫根本是迁怒。

谈判破裂后，边边子等人回到居住的老房子，可是至今边边子仍未息怒，不知如何泄愤而瘪下嘴。

小太郎已经就寝，独自应对的次郎一脸百感交集。

「话说回来，我也不是在抱怨，但像小鬼的吸血鬼还真多！明明比人长寿，不晓得该问为什么那么不懂和谐共处，还是跟说是任意妄为！」

边边子拿着啤酒罐大肆抱怨着：

「所以我才不明白为什么他那副德行会在『夜会』受崇拜，厉害的人就是了不起的人？真的都是群臭小鬼，我这可不是抱怨！」

啤酒大口大口灌入喉咙，空罐则扔进垃圾桶。情绪激昂，另外也完全醉透了。

接着次郎嘟哝着——

「……我十分明白他们憧憬杰尔曼的理由。」

「嗯？」

边边子一副发现革命分子的秘密警察眼光看向次郎。表情认真的次郎察觉边边子的视线，尴尬地微笑：

「他对吸血鬼来说是一种理想型。虽说令人不甘心。」

他说着类似自嘲的话。

「理想型？也是啦，他的确有惊人的美貌……」

「不是指外貌，而是他的性格与生活方式充满魅力，因为他很自由。」

次郎如此说明，边边子似乎有些反感地皱眉：

「说他自由，他只是很自私而已。」

「自由本来就是自私的，尤其针对吸血鬼。」

次郎耸耸肩。

「……只依靠自己的力量，顺从自己的心意过活。当然他并非万能，但在他力量保障下的自由就是属于他的，就结果而言，真正的自由不过如此。」

「……就算造成他人麻烦？」

「不在乎他人想法的自由不也正是最有魅力的自由吗？」

次郎露齿一笑。

边边子瞬间被他大刺刺的笑容压制，接着有点被激怒似地别过头。

「……什么嘛，说是吸血鬼，更像是上一世纪男人的浪漫，大男人主义。」

次郎淡淡苦笑地对嘟嘴的边边子说「不好意思」。

「不过……先前边边子提到自由与责任，至少他也付出自由的代价。」

「代价？是什么？」

「就是『无聊』。」

边边子「啊？」一声皱眉，但次郎却非常认真——甚至称得上严肃的表情。

「不属于大陆系或欧洲系，通称『闇』的血统大多血族凝聚力低，尤其杰尔曼还是八百年的漫长光阴几乎都独自生存的人，代价之沉重与无奈。我们这种人是无法想像的。」

彷佛忌惮被别人听见而类似独白的话语。

边边子这才回过神，次郎果然也是吸血鬼。而吸血鬼这个种族对于生存的长久——血的累积抱持宏大敬意，这几乎是本能反应。

次郎戒备着杰尔曼，从会谈的态度明显可见。

但同时，也对遥遥年长于自己的古血怀着敬畏之心。

「总之，我个人不赞成将杰尔曼卷进这种事情。考虑其他手段吧。」

次郎对边边子建议道。

边边子因愤怒与酒醉而赤红的脸庞苦恼地皱起来。

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虽说如此，却无法与宣称报复的当事者——马尔寇伊这名吸血鬼直接交涉。他与他的同伴厌恶「公司」从旁介入，行踪隐匿。

「结论就是束手无策呀……」

边边子垂头丧气地走在路上。

此时是与杰尔曼会谈的隔日傍晚，在办公室完成昨天报告后的回程途中。

「接下来就只能对马尔寇伊的行动随机应变，阻止事态恶化而已…吗？」

但对方是偏好破坏行为的「夜会」吸血鬼，若计划无法顺利进行，就可能酿成大惨事。

「……胃好痛，最近这阵子睡眠时间也不多……真是讨厌的职场。」

边边子一面叹气一面以手掌贴着因为睡眠不足而干燥的脸颊。

回家路上经过某座公园时，边边子发现熟悉的金发而停下脚步。

「耶？喂！小太——」

才喊出的呼唤渐渐收音消声。他不是一个人，而且跟他在一起的也不是哥哥次郎——

「为…为什么是杰尔曼！？」

边边子慌慌张张地躲进附近的树丛后。

「……对了，小太郎莫名地跟那家伙交情好……」