第二话（1/2）

第二话

绿色的雪

天空虽然晴朗，但地上的雪还没消融。在暖暖的阳光照射、冰冷的积雪抗衡下，营造出空气中一股说不出的奇妙舒畅。比起十二月，近来太阳下山的时间也稍晚一些。感觉春天的预兆渐渐出现了。

就在这心旷神恰的一月中，高三生只上半天课。

和己又来帮范太画壁画，一开始能做的就是帮范太张罗吃的。因为范太一下课就头也不回地往图书馆冲，和己便帮他买来汉堡。而他一吃完就立刻继续展开作业。

「诶，吉永，你真的不用准备大考?没问题吗?」

范太不仅运动服，就脸连上也沾满颜料。眼看壁画越接近完成，范太的身上似乎也快出现另一幅画。和己知道来这里一定会弄脏，自己也买了件廉价的运动服。

「安啦，安啦，我有认真复习。」

虽然和己慌忙辩解，但他说的却是事实。他昨天刚做过入学考的考古题，自己对过答案后的分数相当令人满意，接下来只要维持这个步调即可。

「林吾也很认真面对大考哦。今天也去了志愿学校参观，说是刺探敌情。」

今天林吾和小桃都不在，只有和己跟范太两人。

「骗人的啦!其实是那所大学的戏剧社公演，是他期待很久的剧团演出的。我也看过，只是不合兴趣。」

「原来是这样啊。」

看到范太噗哧一笑，和己也跟着笑了。接着他依照范太所交代的，把需要的东西拿给站在马梯上的范太。因为除了画笔之外，比方颜料等重物若得一一走下马梯来拿，这样就太没效率了。

「谢啦。」

接过颜料罐之后，范太将手上的旧罐子递给和己。而小心翼翼地接过罐子的和己也留意不弄洒，接着放回排放颜料罐的塑胶布上。

他突然抬起头看着范太的壁画。

真是一幅美丽的风景。虽然和己对绘画完全是个门外汉，但他也直觉认为这幅风景好美。只见画中白鸟翱翔，青空下的一片大草原，草木就像触手可及，栩栩如生。对用色、构图这些技巧根本不懂的和己来说，看起来还是可以感受到鸟儿快乐飞翔。

和恰克吉纳斯的画非常神似。

「诶，饭太。」

「恩?」

「你为什么想当恰克的徒弟啊?」

「这个嘛」

范太一瞬间停下了笔，陷入一阵沉思。

「你知道我们家里有恰克吉纳斯的画吗?」

「是吗?我不知道。」

「我家的确有。那是恰克给爷爷的，一开始我也没发现是恰克吉纳斯的作品。从我开始画画，经过各种学习后，又再次看了看那幅画。」

「怎么回事?」

「该怎么说呢?总之就是怪怪的。当我学得越多，就觉得家里那幅画不太对劲，让我一直很纳闷。恰克的作品整体来说都很柔和吧?」

「恩。」

虽然和己也认同，但他对恰克画作所知也不多，只了解确实是气氛柔和的画作，这应该跟一般大众的印象都相同。

「对于绘画学得越多，也深入了解恰克之后，我才发现原来那是一幅悲伤的画。」

范太脸上没有一丝笑意。

「这只是我个人的感想。该怎么说呢?就像人家说的，最精彩的爆笑喜剧会让人流泪，这种说不出所以然的不协调，始终在我心里挥之不去。在那之后我就拜倒在恰克的魔力之下。」

范太解释道。幸运的是住持和恰克有这段好交情，让范太有机会见到他本人。从第一次见到恰克后，虽然至今也接受他一些简单的指导，但真正动了投入门下的念头，还是因为那幅画。

「我看他一定不会告诉我那幅画的故事。」

范太落寞地笑着说。其实任何人都有不愿提起的过去吧，但相对地，想要一探究竟也是人之常情。

「所以，我希望能在恰克身边学习，直到自己了解个中原由。」

会让范太这么在意的画，到底是什么样子呢?和己决定下次去范太家昧礼寺时，一定要看看。

「怎么样?动机很不单纯吧?」

范太突如其来冒出这句话。

「咦?怎么说不单纯?」

「因为我不是想成为画家，而是想知道恰克的往事才学画。这动机很不单纯吧?」

「哪会?真正为了往后就业而念书的人，本来就少之又少呀，像我还不是一样。」

「不过，看到电视上不是常有人说『取得将来考上国家公务员的资格』，或是『为了成为临床心理医师而努力』之类吗，总让我觉得考生都好厉害哦。吉永上次不也说了那番话吗?」

这种事和己也在电视上看到腻了，杂志也一样。小时候总照单全收，但最近总算渐渐了解。

「那只是少部分人啦。我们班上的人还不是，最后选择大学的理由都是哪个大学的校园漂亮，或是学校餐厅好吃。我也是啊，念书的最大原因是『因为很有意思』」

「这，不会只有我们俩这样吧?」

这问题真恐怖。

但和己已经仔细确认过，几乎没有一个朋友认真决定未来要走哪一行。虽然也有几人立定志向，但绝非如同电视报导的那么多。反而很多人报考大学的理由是「好像念大学会比较好」。

况且，暂不捉和己本身，范太看来的确很慎重考虑自己的将来，和己觉得他跟自己完全不同，乍听之下好像差不多，但其实相差一段距离。

「不好意思，我说了什么不该说的吗?」

「嗯?」

或许是看穿了和己的表情，范太随即向他道歉。就像刚才开始谈及这个话题时一样，他似乎也察觉到和己心里的感受。

「呃，没啦，我只是在想你好像有点讨厌大考。」

「其实并不讨厌。」

自己虽然不讨厌大考，但若喜欢的话这时候应该要在图书馆里用功。虽然得面临复习课业的压力，但真正说起来，好奇心却略胜一筹。

而好奇心的来源就是和自己选择不同人生道路的人。

自己不像范太或林吾那般有艺术素养，运动细胞也不发达。虽然学业成绩还不错，但脑筋也没好到进得了东大。在任何方面好像都高不成低不就的和己，也决定了自己想发展的方向。正因如此才要帮范太的忙。

「对了，吉永，小桃好吗?」

「怎么突然这样问?」

「没啦，提到大考才想到的。那丫头当了戏剧社社长之后好像忙翻了。」

「倒是常传简讯，提到自己很忙啦但饭太应该比较了解状况吧?你们是青梅竹马呀。」

「就算是从小一起长大，也没那么常联络啊，所以还不如问你这个男朋友」

「我、我不是她的男朋友呀!」

「不是吗?可是你」

「呃我从来没表白过，人家也没向我表白。」

和己一脸涨得通红否认。

「我想应该不是这样吧?」

不清楚他到底怎么解读这句话，但范太却笑了。

实际上又如何呢?在旁人眼中两人看来像在交往吗?先不论和己，小桃对这件事又是怎么想的呢?

「况、况且，我也要忙着准备入学考，跟小桃也没」

「入学考是什么时候啊?」

「三天后呀。」

「那你还在这里帮我!?不要紧吗?」

「跟你说了没问题嘛。就算考不好，我也不会怪你啦!况且我现在反而希望让脑子放空。好啦，还有什么要做的?」

「那，帮我拿一枝新画笔。」

「好。」

和己动手拆开包装，选了一枝大小介于刷子和毛笔之间的新画笔。正准备踩上马梯递给范太时，就感觉到背后有人。

「嘿。」

在先前和己站的位置挥着手的，是一名头戴丝质礼帽、身穿燕尾服的男子。御色町的居民无人不晓的怪盗百色。

「百色先生，你怎么来了?」

「哇，好棒的画呀。是这位同学画的吗?」

「恩」

第一次见到怪盗百色的范太，在惊讶之中回答。

「这好像跟一般湿壁画又不同啊，是一般的颜料。那么下雨时不会冲掉吗?」

「逗部分有诀窍的，不过是商业机密。」

范太回答之后看了看和己。

「甲水，你认识怪盗百色呀?」

他竟然现在才想到问这个问题。

「我跟他比恰克吉纳斯更熟吧」

「而且你还认识加古鲁，你的交游关系还真奇特啊。」

这么一说好像也有几分道理。话说回来，这些奇特的交游关系绝大部分都是加古鲁招来的。

这么说来，能在怪盗百色面前处之泰然、应答如流的范太也不简单啊。

『有何贵干，百色?』

加古鲁突如其来地出现于神情一派自然的百色面前。

「我什么都还没动手呀。」

百色高举双手辩解，但加古鲁的双眼却隐隐闪烁光芒，准备随时发动光线攻击。应该说他和百色对峙时，每次都是这个模式。

『「还没」的意思是接下来就会动手偷盗吧?在艺术作品之前，怪盗怎么可能没有动作?』

「不对，不对。即使是我也不会不分青红皂白偷盗。再说，他只是个学生吧，并不是职业画家。换句话说，没有价值的画作是无法吸引怪盗出手的。」

『这么说，阁下是贬低了范太的画吗?』

加古鲁的眼睛显得更亮了些。

「并不是为什么你要曲解我的意思呢?况且，这幅画根本还没完成。哦，原来这位同学叫范太啊。十年后，等到他成为畅销画家后，到时这幅画也就有价值了。我先做个预告吧，届时再来。」

「谢谢你。」

这是拐弯抹角说出范太前途可期，只见范太有点难为情地道了谢。加古鲁也在沉吟之后撤回了光线。

百色来回踱步，偶尔眯起眼睛观察范太的壁画，一面哼着歌，就像在美术馆欣赏画作一般。

「呃，请问」

范太忍不住想开口时

「啊，不好意思。这感觉跟恰克吉纳斯的画风很类似啊。」

「是的，他是我师父。」

「哦哦，原来如此!你这么一说我才发现画中没有人物啊!」

「没有人物?」

和己不禁感到纳闷。

「恰克不画人物画的。」

范太从旁说明。

「没错。恰克吉纳斯不画人物，这也是一种病态吧。街景画得栩栩如生，但街上没半个人，感觉非常诡异吧。」

「恩，所以基本上恰克只画自然风景，应该说静物画。」

范太对解说的百色不仅不动怒，反而还表示赞同。

至于这面墙上画的也是一片草原。虽然有鸟儿飞翔，却没有人类介入的余地，如果这里面多了人，看起来就不一样。

「范太同学也追随他的画风，不画人物吗?」

「倒不是这样。只是，我也喜欢恰克笔下的风景，自然而然就跟着画起风景画。」

「这样啊。」

百色将披风一扯，直接在啤酒箱上坐下来。看来他想留在这里仔细看看范太的画。

『你到底想说什么?百色。』

加古鲁就坐在百色背后。

「我不是想说，而是想问。」

「问我吗?」

「是啊，我想知道恰克吉纳斯不画人物的理由。」

范太不知何时停下画笔，坐在马梯上低头看着百色。在两人之间的和己下了马梯，退开到不致打扰两人的地方。

「我看了这个。」

百色从披风里拿出一本旧杂志，而且是和己没看过的外国杂志。百色在众人面前翻了几页，杂志上刊载着几张恰克年轻时的照片。

「在这本杂志的专访中，他说『人物比风景、动物，甚至天气的变动都大，没办法，实在太难画了』」

「跟我听到的不一样。」

范太斩钉截铁地说道：

「大概是我刚上高中那时候吧，我曾亲口问过恰克，当时他这么回答我」

在我笔下，人类看起来会变成这世上最肮脏的东西。

和己对恰克吉纳斯这个人的了解，仅止于他的画作。还有前几天第一次碰面后的几句交谈。但即使回想当时的情景，也不认为他会说出这么负面的话。

『恰克大人讨厌人类吗?』

加古鲁简洁扼要地说出了和己的疑问。但不知道他这句话是问谁，只见范太面有难色。

「才没这回事。他参与好多个慈善团体，如果他讨厌人类就不会收范太同学为徒了，何况他和昧礼寺的住持也有交情吧?」

回答的是百色。

「只是，我好奇的是如果他画了『原本不画的人物』会变成怎样?」

「是指我们家的画吗?」

百色说的是挂在昧礼寺那幅恰克的画吗?

那幅画作画的是人物吗?

「那幅画很重要吗?」

和己随口问道，百色立刻点点头。

「就恰克吉纳斯的作品来说，很可能是独一无二画上人物的画作。恩，虽然只在图面角落有一个小小的人，也不是肖像画，但还是很了不起，可说是空前末见。」

『百色，你该不会动那幅画的脑筋吧?』

加古鲁的双眼又亮了起来。

「都说了不是这样!我只想知道!」

百色一瞬间赶紧跳开，远离加古鲁，还掏出手杖摆好架式。为什么他们俩总是一下子就吵起来呢?

『你想知道什么?』

「就是恰克吉纳斯这号人物。我对他有点好奇。」

『有点好奇?』

「不过，我今天就在此告退吧。打扰了毕业创作也过意不去。」

百色弹了一下手指。

下一瞬间，雪地里突然冒出烟火。只见烟火中火花四散，接着升起一股浓浓的烟雾。烟雾虽然在几秒钟之内消散，但百色已经不知去向。

『这个可恶的百色，又在动什么歪脑筋了?』

「是动歪脑筋吗怎么感觉像是插手什么事。」

『唔，以那小子来说这种行径的确太大胆，到底发生什么事呢?』

如果百色真的牵涉到什么棘手的案子，迟早会来找加古鲁商量吧。暂且不论和己，至少他绝不会为范太这样无关的人带来麻烦。

「」

圣于范太，则早已默默继续展开作业。

「在这里呀。」

和己自言自语似的喃喃声在四周响起。

「啊，这不是吉永学长吗?」

回应的是二年级的远野。他的声音也传得很远。不只他们俩的声音，还有旁边排球社的欢呼声震天价响，声势几乎能晃动脑袋。

这里是体育馆的舞台，也是戏剧社的第二练习场所。平常的运动和发声练习都在户外，排演则在室内进行。

「小桃呢?」

「在那里。」

顺着远野的目光望去，看到了!只见一身运动服打扮、躺在舞台上的小桃，就像在自家般轻松地看着剧本。旁边还躺着一位同为二年级的学妹。

从远处观察也看得出来两人之间的对话好像不甚愉快，气氛有些肃杀，甚至感觉得到她们周围有一团黑雾。

「现在最好别靠近哦!她们正为剧本的内容起争执。」

远野在背后低声警告。

「出了什么麻烦呢?」

「内容本身是0k啦问题出在大型布景。如果要根据内容制作，来不及在四月之前完成，但又没有替代方案。」

「小森学弟呢?」

「他在体育馆后面的空地瞪着那些木材和以前做的布景。」

小森是负责大型布景的男生，高大的身材让人无法想像他是个高中生。另外，他好像也会制作些小型道具，近来他的手艺比身材更受到瞩目。

「恩，这样啊。」

稍微思考了一下后，和己就走到小桃等人身边。

「嗨嗨，小桃。」

虽然他试图开心地挥挥手，却换来四只眼睛恶狠狠瞪着。

「学长，不好意思，现在不是时候」

「吉永学长!」

目光立即移回剧本上的小桃，和脸上出现得救表情的女生呈现强烈对比。其实，和己当初就打定主意，就算连这个女生也对他迁怒，他还是要讲几句话。

「新剧本啊?」

「是啊!着手之后一发不可收拾，规模越来越大，所以才和小桃讨论该怎么办」

学妹在情急之下，以死马当活马医的心情望着和己求救。

「这个若照着做，根本可以盖一间透天厝了!」

「不能只靠小道具吗?」

「不论是使用纸门、杨杨米、房门，全都是戏剧的一部分呀!还有厕所和床铺!」

「唔」

回想一下之前演出的「超悲惨世界」。当时用的是木板、绘图，营造出中世纪气氛的红砖调景片。

稍微翻了一下这次的剧本，看来似乎是以现代日本家庭为舞台的喜剧。

「不能运用箱子或白色景片吗?」

「箱子吗?」

「恩，可以不需要勉强制作大型布景，就用正方形箱子当作小矮桌，下一个场景还能当椅子我之前看过类似的舞台剧。这样行不通吗?」

「倒也可以啦但整个感觉」

戏剧中用白色箱子当作各种物品，这是基础中的基础，不过这除了考验演员的演技，观众也需要有相当的想像力。如果以高中生来诠释，很容易流于寒酸的感觉，况且若要表达写实的生活就不适合了。

至少希望能像上次那样，以红砖风格的墙面来呈现

「啊，那不如这样!」

和己拿起旁边一枝铅笔。

「把白色箱子像这样，先把一片涂上木纹，当作木椅；另一面则漆成白色，堆起来变成柱子」

「啊，对哦。景片也可以正反面使用，当作房门和榻榻米!」

「是啊，也有这样的用法。」

「对耶!小桃，学长的点子怎么样!?」

「」

小桃一脸无趣地看着和己。

跟另一位欣喜若狂的学妹又呈现强烈对比。

「非常谢谢你，学长，帮了大忙。」

面对小桃平淡无起伏的低语，和己一句话也答不出来。

那天戏剧社在例行练习后结束聚会。只有小桃和刚才那个学妹摆出一副世界末日、争执不休的模样。至于小森则在接受小桃的指令后默默画起设计图，就像拔除背上芒刺，戏剧社又恢复以往的运作。

「今天真不好意思。」

回家的路上，小桃在许多同校学生搭乘的电车中，挤出一抹笑容道歉。看她一脸疲惫，似乎在电车摇晃下整个人也快昏倒。

「我多管闲事了，抱歉啊。」

「没这回事你帮了个大忙，真的真的很感谢。」

仔细看看，小桃脸上有两团黑眼圈。

她彻夜没睡吗?虽然好多事想问她，但看来现在不是时候。

「唉。」

小桃不经意地叹了口气。

「啊啊啊啊，又来了。」

「?」

「叹气啊。像我这样动不动就叹气，真的很糟糕。」

「是很糟糕啊，看来状况真的很急迫啊。」

「不好意思啊。老实说，我们真的忙死了。」

她真的累到连笑都笑不出来。目前虽然还好，但好像迟早会崩溃，真不忍心就此和她道别。

「呃，小桃，你有空吗?」

「什么?」

这时电车刚好抵达御色车站。

在和己的提议下，两人绕到商店街里的咖啡厅。这家咖啡厅的蛋糕非常好吃，而体贴的和己则希望小桃能吃点甜食提振精神。

「开动喽!」

吃着甜甜的草莓奶油蛋糕，喝着甜甜的红茶，小桃的脑袋似乎也获得释放。不但脸上恢复了生气，吃喝的速度也是和己的两倍。

「呼」

虽然知道这样看来很没规炬，但还是享受埋头吃蛋糕的乐趣。看来东西应该很美味。

「不好意思，学长，让你担心了。但现在稍微恢复精神啦。」

「恩恩，你看来有精神多了，真好。」

这是真心话。小桃果然还是最适合活力十足的模样。呃，说起来应该没人不适合精神百倍的模样吧。

「我大哥真厉害耶。」

小桃突如其来喃喃低语。

「该说当了社长之后才发现吗?以往我只负责戏剧之外的管理，对于详细流程不太清楚，但包括演员细微的动作、剧本的矛盾处、和老师们的交涉等，这些都得由大哥一肩挑起来。」

「其中也有硬拗的状况吧。」

这是从戏剧社社员口中听来的，去年在社团预算会议中他还大肆演出「龙龙与忠狗」的戏码，引起学生会长和其他各干部的感动与同情，就这样骗到一笔预算，传为佳话。但详细状况和己也不太清楚。

「我也好希望有这种硬拗的力量哦。」

小桃虽然边说边笑，但这显然不是开玩笑。在困难之中还能提振士气的林吾，这种人天生就有领导者的特质吧。

小桃则因为有完美主义的倾向，希望将问题一一仔细解决，避免出现任何微小的风险，结果就变得犹豫不决。只是若状况能妥善统整，应该能成就一出相当精彩的戏剧。

「学长。」

小桃一口气喝光红茶，看着和己的双眼。

「你可以别再这样帮我了吗?」

「咦?」

「今天你真的帮了我大忙。冷静想想就发现，实在是个简单的解决方法，但我脑子却完全不灵光，连这一点都没察觉到。人果然容易忽略掉近在眼前的事物呀。所以，请别再帮我了。」

「为什么不能帮忙呢?」

「我想靠自己的力量。因为我才刚当上戏剧社社长，希望尝试各种历练，累积未来的资本。」

她的态度很严肃，而且毫不犹豫地清楚表达想法。完全不见刚才那个像泄气气球的小桃。

小桃果然也有了成长。当和己高中毕业同时，她也成了全校最高年级的学生。

不过，和己却摇摇头。

「抱歉啊，小桃。但下次遇到同样的状况，我想还是会想办法帮忙，无法坐视不理。」

「所以我希望你别这样嘛。我」

「我懂你的想法。这么说或许有些班门弄斧但不仅戏剧，我认为凡事都不该孤军奋战呀。该怎么说呢?遇到困难时如果不寻求协助，大概只能等着崩溃吧。」

「意思就是说，我还太嫩了，不能担当重任吗?」

小桃的语气变得强硬。

「不是这个意思，彼此互助是理所当然的吧」

「那是和己学长才这么认为吧!在舞台演出中每个任务都分配得很清楚!如果不做好份内的工作就一事无成呀!」

磅!桌子重重被敲了一下。红茶茶杯稍微晃动了一下，但小桃却不以为意。

「可、可是，那也是大家同心协力才办得到吧?没必要一个人揽下来」

和己努力试图制止情绪激动的小桃，但小桃却没停止。

「我想靠自己的力量!要不然我永远没办法独当一面!」

「但戏剧不是单靠一个人就」

「够了!!」

终于忍不住起身的小桃，毫不掩饰不耐烦的表情。

「外行人请别多插嘴!算了，不说了!总之我要自己想办法!以后也请你别再来看戏剧社练习啦!」

小桃说完就抓了书包径自走出咖啡厅。听到门上风铃响起，和己才回过神来。

惹她生气啦。

留在原地的和己，头也不回地暗自忖度。老实说，他真的不知道小桃为什么气成这样。

和己只是把自己的想法说出来，绝对没有否定小桃的努力呀。

他整个身子靠在椅背上，一瞬间觉得好累。完全不知道接下来该怎么办，这还是第一次看到小桃气成这样。

「嘿。」

一杯红茶放在大伤脑筋的和己面前。他看着那双手，随即抬起头来，原来是露出苦笑的咖啡厅「蒙布朗」老板。

「我请客虽然我也想这么说，但其实是那一位请的。」

他顺着老板的目光望去，吧台上坐着一名女子。

黑发黑衣黑框眼镜的注册商标是兔转舍的老板娘。

「嘿，年轻人，真辛苦呀。」

她是何时就在那里的呢?刚才自己进来时她应该不在店内啊。

「大姐姐，我说错了什么吗?」

「没啊，你和小桃都没错。」

「是吗」

「但是光靠正确的理论是不能打动女人心唷。你还有得学呢。」

「唉。」

大姐姐的每一句话都正中要害。无论自己的主张是什么，事实上的确已伤害了小桃。

不过，既然没说错，就不知道该怎么道歉了。

「别板着一张苦瓜脸嘛，要不要借什么道具用呢?」

「不用了。」

连什么道具都没问，和己就直接婉拒。虽然刚才自己说过能倚靠他人，这个做法和自己的主张显然不同。除非逼不得已他才会拜托大姐姐，因为无法想像会有什么结果。

只是，和己坦然接受了她鼓励自己的心意。

结帐之后走出店外，一阵刺骨的寒风迎面袭来。

小孩都是风之子，这句话是什么从时代开始流传的呢?现在则是小孩子在冬天也理所当然窝在家里电暖桌里打电动的时代。

在这样的时代，御色町的野孩子们仍如同前一个时代般精神饱满。

「吼!」

距离图书馆不远的小公园里，有人正表演小杂耍。只见一个外国人一次叠了三片用凝固的雪制成的冰板，表演手刀劈雪板。

「哦哦!」

看得开心叫好的是吉永双叶，还有同班同学笨蛋三人组。观众不仅这些，还有一大群主妇看着他们欢乐同游的模样。

「哈哈哈!我的手刀怎么样啊!」

叉腰自豪的人，不用多说当然是恰克。姑且不论那群孩子，大部分观众都认识恰克。

「准备好喽!哇哦哦哦哦哦哦哦啊哇哇哇哇哇哇!」

双叶模仿恰克，对着冰板发动一拳，没想到反而手受了冲击还翻了个跟斗。这算是自作自受，周围的群众也只是嘲笑她。

「加、加古鲁」

她把手一伸出来，就有一道红色光线围绕住患部。加古鲁不知何时坐在恰克背后，大概双叶一呼唤他就飞奔而来了吧。

『你们在做什么?』

「嗨，加古鲁!」

双叶看看笑着挥手的恰克，又看着加古鲁。

『双叶，你要模仿恰克大人无妨，但若不认清自己实力是无法成为强者哦。』

「少废话!」

『那么，这是什么?看起来像是恰克大人在展现武术。』

「没错啊。」

双叶向加古鲁简单交代来龙去脉。重点就是，之前一伙儿人在公园散步，看到一个练习怪怪武术的外国人，于是便上前攀谈，就这么简单。

『双叶，你要稍微提高警觉呀。』

「不是啊，因为加古鲁之前说过嘛，有个美国画家来这里。」

『恩，确实没错。但如果交谈后你发现对方不是美国人，或不是画家，那打算怎么办?』

「快溜!」

『至少要道个歉啊。』

加古鲁的说教再中肯不过。

「加古鲁也要见识一下吗?毕竟他上次还来不及表现就被打倒了。」

恰克又举出双拳，摆出类似空手道的架式。接着又突然开展双手，变换成看似柔道的动作，又像相扑基本动作「四股（注：双脚轮流顿地，象征力士借威武的身躯震慑藏身地底的邪灵）。」

『恰克大人用的是哪种武术?看起来有点像柔术。』

「这是巴顿术（注：原文为「baritsu」，是推理小说《福尔摩斯》系列中塑造出的东洋武术，也有人称为『日本摔角』），在日本很有名吧?」

『巴顿术?双叶，你听过吗?』

至少在加古鲁的内建资料库里找不到这个名词。

「其实我也不知道耶」

竟然有连这个身为格斗技超级粉丝的双叶都没听过的武术，但从恰克的态度看来，这似乎是个必然存在于日本的武术。

「不是中国或韩国的武术吗?」

「不对!教我巴顿术的师父很确定这是日本的武术，应该没错吧!?不过话说回来，阿隆也说他没听过耶。没人知道吗?」

恰克环顾四周，却没有半个人认同他的说法。「好像在哪听过」虽然有少数人努力寻思，却讲不出明确的答案。

「算啦!反正事实上很强!」

「对，对嘛!」

双叶拍拍恰克的背后鼓励，总算让恰克恢复精神。

「好啦，下一个!再搬冰块上来呀!」

他继续摆出怪异姿势空手破冰块。虽不知道恰克的武术到底来自何处，但既然在场的大人小孩都看得开心，加古鲁也就不追究了。

照常理来看，这根本是个可疑到极点的外国人，但不光双叶，就连大人们都放下戒心。虽说御色町是个坦然接受「外来者」的地方，但恰克的和蔼可亲似乎已经超越一般状况。

『恰克大人会成为范太的良师。』

「怎么突然这么说呢?加古鲁。」

『别在意，这只是在下的感想。』

「哈哈，这样啊。」

恰克边笑边用双手和头部破坏笨蛋三人组丢掷过来的三颗冰球。双手倒还好，头好像有点痛。大家看到皱着脸的恰克都笑了。

「不过呢，我能敦给范太的只有绘画呀。」

他在疼痛中站了起来，捡起冰球碎片丢回去。看到冰球碎片掉进衣服、裤子里后，笨蛋三人组痛苦挣扎的模样，这次换恰克大笑。

『是吗?就一位人生长者来看，在下也有很多想学习的地方』

「我无能为力唷。」

恰克耸耸肩，打断加古鲁的话。

但他眼中却不带丝毫笑意。

「我没像你想像得那么伟大。」

日落同时，街灯也亮了起来。

图书馆闭馆之后，范太的作业也没停歇。他征得馆长先生许可，自己准备照明尽快完成壁画。虽然雪还没融化，但布幕中还是弥漫着热气，热能来自专心一志作业的男子。

「呼。」

范太使用绿色颜料，挥洒在整片草原上。原本已经栩栩如生的草原，在范太的笔下乡了阴影，立刻出现景深。仿佛一伸出手就要冲进画中世界。

把颜料桶直接放在上方后，范太自行下了马梯，环顾四周。

好安静。除了小暖炉以及在电器行买来的廉价小灯外，再也没其他光亮。图书馆里的灯全都关上，外头路灯的灯光照不进来。远方传来细微的声音，一定是小动物们聚上来，正准备加古鲁参与的固定聚会吧。

感觉自己就像在沙漠中搭起一座帐篷。

真舒服，比在学校时更能集中精神。宛如全世界只有自己画着图，整个世界唯有自己和面前的草原。

穿过一棵棵树木，前方是一片开阔的草原，上方有鸟儿飞翔。鸟儿所在的青空无边无际，然后是追逐的风和草。在这片自由的草原上，可以不受任何人影响，尽情奔驰。

恰克说过，外国经常能见到这幅景象，总有一天真想亲眼看看。不靠绘画、不靠照片，而是烙印在自己的眼里。

这个超脱的想法突然在肚子声响下消失无踪。

「」

林吾怎么还不见人影?

他去买吃的，但也买太久了。这家伙从以前就是这样，平常很粗线条，但老爱在奇奇怪怪的地方钻牛角尖。这个人会因为肚子饿就去仔细比较每款泡面的重量，还挑最重的那一款。

看看手机上的时钟，十点了。专心到都忘了时间。其实林吾去买吃的，自己也能趁机休息一下，不过边想边作业，到底过了多久呢?

这时他听见雪地上的脚步声。

「林吾，你也去太久了吧?」

不对，来的不是林吾。

是小桃!

「阿饭，你现在有空吗?」

她手上提着便利商店的塑胶袋。问有没有空，倒是没有，但既然林吾没回来，刚好可以休息一下。

看着慢慢走过来的小桃露出一脸疲惫。

「恩，坐吧。」

他指着放置颜料的塑胶布。因为放满了各种工具，能坐下的空间不大。

小桃坐下后，范太也在身边坐下。光这样就没有多余空间。

「林吾呢?」

「大哥?没见到耶。」

总之一定是在某个地方挑选食物吧。这家伙到底要花多少时间啊?

「倒是我带食物来了，要吃吗?」

小桃从塑胶袋里拿出一大堆饭团。对肚子饿扁的范太来说简直高兴极了，但小桃似乎也差不多。不一会儿，所有饭团就进了两人的五脏庙。

「你还真会吃。」

「恩，我饿死啦。」

「发生什么事了?」

小桃食欲增加就是受伤的证据。

然后就会来找他商量，每次都这样。

「这次又闯什么祸啊?」

「闯祸啊为什么认定是我闯祸呢?」

「因为小桃个性单纯又倔强。所以失败时绝对不会怪别人，每次只在自责时才来找我。」

「阿饭早看透我啦?」

他突然感觉肩上有股重量。

她大概是身心俱疲吧，只见小桃把头枕在自己肩上。

「诶，小桃。」

「啊，抱歉。」

小桃连忙坐正。范太则推开小桃，尽量不看她的表情。但小桃的阵阵发香刺激着他的鼻腔。

自己似乎太过在意了!

你也太缺乏警觉了吧，小桃。

全心全意信任自己，这样反而让他很煎熬。

「你和吉永怎么啦?」

「呃，有点不愉快啦。」

小桃接着慢慢叙述了起来。在听着这些事的同时，可以暂时将焦点从小桃身上转移。内容其实再简单不过，就是凡事想独立完成、崇尚完美主义的小桃，和随时乐意协助他人的和己，两人之间的冲突。

就个人的意见来看，范太赞成和己的看法，尤其小桃这种很容易一头热就忘了多看看四周的个性，的确需要他人的帮助，就像和己这种人。

然而，小桃此刻需要的不是这样的意见吧，如果当场否定她的想法，她这下子真的再也无处可躲了。

「老实说，我真的很想做得跟大哥一样好。但不管我怎么做，却总是不如预期好像什么都做不好。」

小桃的声音里开始带着些许呜咽。