第二章 昙天谷（1/2）

1

那个地方一直被称为“昙天谷”。

可以说这里就像是个被废弃的坟场般，感觉很冷——景观莫名地给人一种悲伤的感觉。

“蓝兰岛上还有很多我不知道的地方啊……”

走在弥漫着潮湿的空气、充满岩石的山谷中，行人低声说着。岩石凹凸不平的表面散发着蒸气，化为雾气飘散在空中。“昙天谷”位于西方森林跟北方森林边境附近，此地正如其名，是个一年到头上空都被厚重黑云笼罩的地方。无论天气跟时间，这里随时都保持阴暗沉浊。

这里的环境的确非常适合不喜欢阳光的地鼠居住。

“我、我是第一次到这里来耶……”

面对这种随时都有可能跑出幽灵的气氛，小铃已经怕得发抖了。

每当小块的岩石从山谷斜坡上滚落，小铃就会靠在行人身上发出“咿喵！”的惨叫。坐在小铃头上的小猪猪排则是不断地叫着“噗、噗～～”，似乎很有兴趣地将眼神随处乱瞟。

而站在行人另一边，跟小铃一起挟着行人前进的则是换上巫女装的绫音。

绫音也是带着一脸不安的神情，贴紧行人走着，但却让人感觉这十之八九只是作秀。不过是一点点小事，她都会因此发出“呀～～☆呀～～☆’的惨叫声，看起来非常明显是故意的。

说不定她心里的感觉就是两人正在试胆约会呢。

并排而走的三人身后，则是小忍，以及她的朋友小牛牛排。

小忍似乎是认为，保护自己的师父——也就是行人的背后，是自己的任务。她能代为警戒四周是很令人高兴啦，只是她却因此疏忽了脚下，从刚刚开始就一直听到她不知道绊到什么东西跌倒，发出“呀啊？”之类惨叫的声音。

不过也还好，因为这样，前面的三个人不用回头也知道她有跟上。

行人一边为凹凸不平的地面感到头痛，一边前进着，同时也告诉自己不能大意。

此时，他的脑子里想起某句话：

——原来如此。地鼠逃去的地点一定是“昙天谷”吧。

……在“海龙神社”确定了甜点消失事件的犯人是谁，但是追踪却失败，他们完全不知道犯人跑哪里去了。行人拜托猪排爬进洞里看过，只是走到一半，隧道前方就被崩落的土石堵住，想必是地鼠故意弄的。于是行人暂时回到小铃家，找正在院子旁边做日光浴的公鸡鸡排，打算问问看有没有线索。而鸡排马上就这么回答了。

行人打从很久以前就认为，鸡排实在是个深不可测的人物（鸟物？）。

根据它的说法，地鼠一族自古以来就住在山谷中，过着完全封闭的生活。

——鸡排先生，这座岛上的地鼠特别喜欢吃甜食吗？

——嗯～～我没有听过这种消息耶……欸，行人老弟，你要去啊？

——基本上是这样没错。

——哦……不过，你应该也没有特别喜欢吃甜食吧？

——可以这么说。

——那就算抢不回来，你也并不会觉得困扰了？

——唔……

——难不成，这是为了小铃……是吗？

该怎么说，鸡排的眼神看起来就像个多管闲事的大叔。

面对这个没礼貌的问题，行人反射性地正打算回答：“也不是……”话说到一半，他就咳了一声，接着用自己最不服输的眼神回瞪这只圆滚滚的鸡，然后肯定地说：“就是为了小铃。”

随即又补上一句：“不过……”

——如果我不插手，看样子她应该会自己跑去。如果她受伤，我也会很困扰的。

——哈哈，你还真是不坦率。

鸡排用这种让人不爽的口气说道。“不用你管！”行人则是这么回答。

（……真是的，他有时候就是喜欢说些奇怪的话。）

连一些不必要的事情都想起来之后，走在谷底的行人脸红了起来。

“怎么了，行人，你的脸好红……”

小铃马上注意到，很讶异似地这么问道。行人慌忙地挥着手说：

“没什么，没什么！我……我大概是有点紧张吧？”

“这样喔，我也一样耶～～”小铃同意了这个说法。

那是应该的……行人这么想。

刚来到“昙天谷”的入口时，一看到山谷里一片混浊不清的空气，小铃就摆着一副连旁人都看得出来的恐惧模样，甚至还一度想要折返。行人当初表示“你不用勉强，回家等我们就好了”，不过小铃却坚强地摇摇头。

当时她的表情，就像是为了抢回自己的宝贝小孩，不惜踏入死境的母亲一样。

（反正又不可能真的有鬼跑出来。）

行人心中这么想之后，便没有劝她回家，而是一起走进谷里。

话说回来——

每次石头轰隆隆地滚动，或是风咻咻地吹过时，小铃就会发出惨叫并抱紧自己的手肘，这点让行人非常伤脑筋。不对，她抱上来这件事本身并不算什么；然而每次抱上来时，小铃身体上“软绵绵”的某个部分也会跟着贴上来，这点大大不妙。

与其说是不妙，倒不如说是伤脑筋，又或者……该怎么说呢？

“呃、这个——小铃……”

行人吞吞吐吐地说：

“啊～～那个，该怎么说，你的身体，可不可以稍微……那个——”

“啊……？”看着小铃一脸不安的模样，行人就说不下去了。

——最早发现那个的人，是绫音。

“啊啊～～行人公子，人家也好怕唷～～☆”

绫音模仿小铃，硬是扯着行人的手，将自己一片平坦的胸部贴上去。“这不是开玩笑的时候吧？”行人感觉不太高兴，准备将绫音的身体推回去。然而绫音却更进一步地将身体……将脸贴近行人，飞快地朝他耳语：

——在后面。我们被跟踪了。

“咦？”行人眼睛瞪得老大，准备转头看个仔细。绫音制止了他。

她同时悄声说：

——不能回头啦，不然对方就会知道我们已经发现了。

——啊，对喔，是地鼠吗？

——没错，而且还不只一只，不久前才跟上的。

吃了一惊的行人凝神倾听，的确，后方有几股轻微的脚步声。

就算被其他事情吸走注意力的行人没有发现是正常的，绫音的敏锐度还是令人佩服。真不愧是每天都对小铃恶作剧，同时也被亲姐姐麻知恶整的绫音，日子不是白过的。如果要比喻的话，绫音的五感或许已经像久历前线的士兵一样，磨练得相当透彻。

“就算是这样……”行人心想：

（感觉小忍好像什么忙都帮不上……）

在三人的后方，小忍还是一如往常地东张西望，同时不断地跌倒、发出“呀啊！”、“啊呜！”之类的声音。行人实在很想告诉她，不要注意四周没有关系，看好自己的脚边就好。

“然后呢？”走着走着，绫音用细微的声音说：

——要怎么办？

基本上行人的腰带上的确插着一把木刀，这么快就到了该用上木刀的场面了吗？

其实这把刀只是以备不时之需，他本来就不是来找架打的。

小铃注意到行人的模样怪怪的，便用疑问的表情看着行人。小铃不擅长演戏，先别告诉她应该会比较好吧……于是行人摇摇头说没什么。

绫音脸上浮出充满自信的微笑，轻声说：“我有个好点子……”百分之百错不了，每次小铃中陷阱时，绫音脸上挂的就是这个笑容。

——呵、呵。区区的地鼠想要攻我不备？一百年后再说吧！

百分之百、货真价实的奸诈脸。

——行人公子，要好好跟我配合喔。

绫音这么说完，马上将身体抽离行人，指着小铃……

“啊！”

她故意大叫一声，对着眼睛瞪得大大的小铃，说：

“小铃，你的背后有鬼——”

2

突然间，走在前面的这群人之间，发出极大声的惨叫。

‘喂，什么呣咕？到底发生什么事了呣咕……！？’

在行人一干人等身后，大约十五公尺左右，将身子藏在岩石后面、偷偷跟踪着他们的三只地鼠，顿时慌慌张张地搞不清楚状况。这三只地鼠是由一只体格较大、戴着华丽造型太阳眼镜的地鼠，以及两只体格较小、看起来像是小喽啰的地鼠组成的集团。

三只地鼠鬼鬼祟祟地从阴影中探出头来确认。

发出丢脸惨叫声的，是一个有着深褐色头发的母人类。她紧紧抓着站在她身边的公人类。

“呜啊……！”只见那个公人类的身体被抱得老紧，发出苦闷的呻吟声。公人类在痛苦之余，手指依然指着母人类的身后，好像说了什么话，接着母人类又发出惨叫。

母人类抱紧的手上力道逐渐加大，就算站在有点距离的阴影下也能看得出来，简直像是快把公人类的腰折断似的。

呻吟似的声音，断断续续地传了过来。

“呜呜呜……小、小铃……那里也有幽灵……”

“咿喵啊啊！我怕！鬼～～！”抱紧抱紧抱紧抱紧抱紧！

“呃啊！那、那里……也有……”

“呜呀啊啊啊！讨厌，行人！”抱紧抱紧抱紧抱紧抱紧！

“恶噗！然、然……后……”

抱紧抱紧抱紧抱紧！抱紧抱紧抱紧抱紧！

不管怎么看，公人类似乎是说了母人类害怕的话；而每说一次，抱紧的力量就会越来越强。但是公人类却坚持要说。

地鼠们面面相觑，说：‘难不成那个公的……是“”吗呣咕？’

其中一只体格较小的喽啰地鼠，问戴着太阳眼镜的地鼠说：‘大哥，要怎么办呣咕？’

看起来在三只地鼠中算是老大的大地鼠说：

‘——唉，也不能怎么办啊呣咕。’

回答完，地鼠摘下太阳眼镜，仿佛在耍帅似地用毛皮擦着镜片，继续说道：

‘我们只要照着“头目”说的，乖乖监视侵入谷里的人就好了……不是吗呣咕？’

然后它又刷的一声戴上太阳眼镜，得意地笑了。

两只小喽啰地鼠异口同声地说：

‘大、大哥！真是太帅了呣咕～～☆’

“……看你们的模样，不管怎么说……比起帅，倒不如说是可爱吧？”

声音从三只地鼠身后传来。

地鼠们像是被电到一样猛然回头。背后站了一个一脸痴呆样的母人类，正是自己在跟踪的四个人当中的一个。

将一头长发绑成两束的母人类，轻轻举起一只手……

“是～～我是完美无暇的超级美少女巫女，绫音唷～～”

‘你、你什么时候呣咕？’太阳眼镜地鼠说。

“那——还用问吗？当然是趁你们这票笨蛋的注意力全部被行人公子跟小铃引走的时候哇！”

‘大哥！这、这家伙不简单啊呣咕！’两只喽啰地鼠说。

“……不，我觉得这并不是什么了不起的招数啦。”

看到地鼠们过度的反应，绫音害羞地搔搔脸颊。

‘呣咕……！’

看着慌慌张张往后跳，企图保持距离的地鼠们，绫音脸上露出自己最擅长的“整人专家笑容”，将手伸进上衣的胸前。这是从姐姐麻知的房间里偷偷带出来的定身符，她用手指抽了三张出来。

往地鼠们的方向踏了一步，她举起手说：

“区区的地鼠，想要攻我不备？一千年后再说吧！”

当初跟行人只说一百年，这次行情马上暴涨十倍，绫音“嘿！”的一声丢出灵符。

像飞矢般往前飞去的灵符，贴在地鼠们的额头上，地鼠们马上无法动弹。

“呵，结束了。啊啊，我真是太迷人了……☆”

她欢悦的脸，因为喜悦而不禁颤抖。

“没想到一帆风顺地大活跃，会这么爽快！”

“噜噜噜～～～”绫音开始跳起喜悦之舞。不知不觉间，原本被她抛到九霄云外的行人跟小铃的声音传了过来，听起来简直像是死前的哀嚎。行人嘶吼着：“有……有鬼！有无数憎恨生者，打算将活人拖进死亡深渊的鬼啊啊啊～～……”不断惨叫的小铃，则是将行人的脊椎抱得嘎吱乱响。还没搞清楚状况的小忍则是一边挥舞着木刀，瞪视四周，一边大叫：“在哪里是也！恶鬼退散！在下要收服你们！”

总觉得事情好像变得有点麻烦。绫音稍微皱起眉头，说道：

“对喔，忘了说好结束的暗号了……行人公子应该不会有事吧？”

绫音说着就合起双手，简简单单地下了结论：“算了，应该不会有事吧——”

之后绫音吃了行人痛快的一击，此事自然不在话下。

3

在三只地鼠当中，看起来特别弱的其中一只喽啰地鼠身上的定身咒被解除了。

在行人、小铃、绫音、小忍四个人包围之下，它说什么也没办法趁隙逃出。

行人质问它：

“为什么地鼠一族要偷走村子里的甜食？”地鼠一开始坚持“我绝对不能说呣咕！”但看到散发出愤怒气息的小铃，它马上就投降了。

‘其实是……’地鼠开始说：

‘我、我们也不知道啊呣咕……只是“头目”这么命令，我们就照办而已……’

“真、的、吗？我说～～地鼠先生……我没办法吃到自己小心保管的红豆大福先生，现在好像有点生气了的说……如果你不肯乖乖地招出来，我可不知道自己会怎么样喔～～……”

小铃脸上挂着笑容，手上却不停劈哩啪啦地扳着手指，模样相当地……不，是非常地恐怖。

小铃的台词在地鼠耳里听起来就像“既然红豆大福被偷走了，我就吃掉你当作补偿吧“。

地鼠用跪倒在地的气势拼命鞠躬道歉。

‘这、这是真的呣咕！我们这些地鼠不好吃啊呣咕！’

它死命地乞求原谅。

“吃掉……？”小铃看着身旁的行人，一脸“他在说什么啊？”的表情。

“哈、哈哈哈……我想应该不用在意……吧？”

行人干笑，忽视掉小铃的疑问，然后重新板起脸来说：“更重要的是……”

“那么，接下来——”

‘呣咕？还……还有什么吗呣咀咕？’

“那当然！我要问你，命令你们来偷甜食的那个‘头目’地鼠，究竟是何方神圣？”

这么一问，只见地鼠褐色的身体马上开始抖个不停。

‘头……“头目”是个可怕的人物啊呣咕～～在我们一族当中，根本没有人敢反抗“头目”呣咕！’

“那个‘头目’很喜欢吃甜食吗？”

‘不，其实它应该还蛮讨厌的呣咕，所以我们也觉得很奇怪啊，呣咕。’

“讨厌～～？那又为什么！？”小铃逼问。

“不会是要故意惹小铃生气吧？如果是，那它就跟我很合得来呢～～”

听到绫音这么说，行人马上吐槽：“这也跳太远了！”

不管怎么样，如果不先跟一切的元凶，也就是地鼠一族的“头目”谈过，似乎事情是没办法解决的。

于是行人一行人决定叫这只喽啰地鼠负责带路，继续往前走。

“昙天谷”上空，还是一样地混浊晦暗，不过这时候差不多已经要正午了吧。

沉默了一段时间的小忍，突然发出“嗯嗯嗯嗯……”的声音，似乎在想什么，接着眼睛猛然睁开。

“原来如此，正乃如此是也！”

“怎……怎么了，小忍？”

小铃吃惊地问。小忍点点头，仿佛是要宣告什么大事似的，加重语气说：

“都已经中午了，我们谁也没有带便当来是也！”

“……………………”

无法作声，小铃全身像是被雷打到一样受到剧烈冲击。

4

同一时刻，村子中央的水井旁。

“太慢了啦～～～～～～～～！行人跟小铃姐到底在干吗啊～～！”

雪乃坐在小熊背上，不断挥舞着手脚，放声大闹。

这个时间带差不多该吃午饭了。原本的计划是将村人分成两路，一路负责调查“海龙神社”的洞，另一路则是负责调查村里的受害情况，之后再到水井旁集合，讨论接下来该怎么办。而这是行人的提议。

雪乃等人乖乖照着行人所说的，详细问清楚情况后，在水井旁等他们来会合。

可是……

“就是说嘛。我也特地带了便当来耶！”

玲玲的手上提着一大团包裹。

由于当初约好中午前后在水井旁边会合，当大家分头去问村中各户时，玲玲趁隙回到自己家，做好大家的份。

不只是甜食，村中各户跟小忍家一样，所有的砂糖跟蜂蜜都被偷走了，在调味上着实花了玲玲一番功夫……顺便一提，据说在知道雪乃家的蜂蜜也被偷走了之后，小熊大闹的模样，比起红豆大福被抢走的小铃不遑多让。

工头跟玲玲的母亲，以及一票木工动物们，都觉得这件事很不得了；但是知道玲玲等人已经开始行动后，却一致认为“那就交给她们啦！”，干脆利落地将事情推给女孩们。

“我超辛苦的耶～～！现在根本没有糖，我只能尽量引出蔬菜的甜味……”

“啊啊，那玲玲，情报呢？”

“那种东西喔，我根本没时间去问啦。别说这个，你先来帮我尝尝味道吧。”

“这可是我的自信之作！”玲玲将包裹放在地面，雀跃地打开包巾。

看样子“不使用砂糖做出美味料理”这道高墙，点燃了玲玲的斗志。玲玲表示……她就像个料理研究家一样，漂亮地配合柠檬汁的酸味，成功地强调出蔬菜本身就具有的甜味。在玲玲推荐之下，吃了一口卤红萝卜后，雪乃发出感动的声音：“真的好好吃～～☆”

“我就说吧！”玲玲自傲地笑着。

“你再多试一点吧，我想‘全套’都赞喔！”

或许这也算因祸得福吧。

多亏这次事件，让自己体会到料理之道是多么深奥……玲玲甚至感到有点开心。

“该怎么说，你真是太坚强了……”

千影有点吃惊地喃喃说道。

站在旁边的梅梅跟河童远野也露出苦笑。

负责问梅梅家的是千影，梅梅表示“自己也想要尽一份力”便跟了过来。听说远野最近迷上了沾蜂蜜的小黄瓜，因此她跟小熊一样，精神上似乎受到相当大的打击。

‘小黄瓜沾上蜂蜜，味道就像哈密瓜一样！’

这是远野的主张。不过对于之前试吃过的梅梅来说，味道实在难以形容。

其实这也是跟行人现学现卖的……更正确的说法应该是，行人在聊天时提到“据说有这种吃法”，于是远野就实际试试看，没想到意外地好吃。不过，据说远野并没有吃过真正的哈密瓜。换言之，她也只是跟着随便试试而已。

远野的身体已经够圆滚滚的了，梅梅担心她会变得更圆润（胖），于是提议“不如就趁这个机会控制一下，别吃这么多‘蜂蜜小黄瓜’。”

“嗯～～～”远野只是嘴巴发出声音，并没有明确回答好或不好。

“那个……千影小姐，不如我去神社叫他们吧？”

由于千影她们今天已经爬上“海龙神社”又下来过了，因此梅梅似乎是担心她们太累而这么说。

犯人恐怕就是地鼠……千影一行人问过村子里的居民后，大致上归纳出了这个结论。她们也从村中长老阿婆的口中，问到了地鼠一族的住处，也就是“昙天谷”的存在。

那是个小孩子们从小就被告诫，不能太过靠近的山谷。

“不，梅梅，我想没有那个必要喏，我们先去吃午餐吧。”

千影说道。

已经中午了，小铃的肚子应该也饿了，她们应该会主动下来才对。

“只要打开便当，她一定马上就会说着‘好好吃的样子～～’现身……”千影如此预测。

“如果她们没跟我们商量过，就跑去‘昙天谷’的话……”

千影始终很想踏进“昙天谷”看看。

而如果留下神社那些人，自己先跑去了……