第四章 Strategy（2/2）

虽然高低差距有十公尺以上，但还是听得到从下方传来怜和玲人吵吵闹闹的斗嘴声。

「啊啊……为什么他们就是感受不到我的体贴呢……」

紧握扶手的朋香开始装哭。

「那算什么体贴啊……」

看起来只像是奋力把两个踹出去而已。

「啊啊，该死！仔细想想，我根本不需要和朝槻一起行动！掰了！」

「随你便！笨——蛋！」

「妳才是笨蛋吧。」

犹如孩子般吵完架后，怜和玲人分别往不同的方向走开。

「怎么办？他们分开了。」

被孝佑这么一问，仁美稍微思考了一会。

「总之先跟着朝槻同学吧，就算不管鸣濑他也不会有问题的。」

「说的也是。」

虽然这是题外话，但朋香后来被工作人员痛骂一顿，斥责说不该做那么危险的举动。会被骂也是当然的。

＊＊＊＊

「真是的……怎么这么倒霉。」

怜边走，边拧干湿淋淋的裹腰布裙襬。

因为从没有来过泳池，在朋香她们的邀约以及怂恿下就答应来了，现在想想或许一开始就拒绝比较好。

「对了，大家到底跑到那里去了？」

其它四个人到底在哪里呢。和玲人吵架各自行动的现在，很想和朋香他们会合。

「总觉得他们就在我附近……」

怜边嘀咕着，边在泳池畔缓缓的走着，寻找朋香他们。

水波荡漾、波光粼粼。

只见水面上下摇晃，太阳光呈现不规则反射。不管抬头看着天空，还是低头看地面都觉得很刺眼。现在怜非常了解想跳进水中的心情了。

在幼童用的游泳浅池，孩子们发出嬉闹的欢声，尽兴的玩水。那种深度对初次体验泳池的怜来说，是最为恰当，但她没有勇气混在小自己十多岁的孩子群里玩。

把所有的泳池都绕了一圈，还是没找到朋香他们，在某个地方错过的机率很高。

怜喉咙突然感到干渴，因此她前往商店，打算在重新找一遍之前先喝点什么。

商店里的果汁选项里，有个绽放异彩特别抢眼的果汁，那饮料颜色是绿色的。到这个时代之后，曾喝过很多种果汁，但从没看过、也没听过有绿色的果汁。这点可挑起了怜的兴趣，于是她缓缓接近。

「欢迎光临。」

对方大概是打工的吧，年纪约二十岁前后的年轻店员向她打招呼。

「这是什么？」

「啊啊，那是苦瓜汁。」

苦瓜？不知道，听都没听过。

虽尝试想象那是什么样的水果，但连形状都想象不出来，这让她的兴趣更加浓厚。

「好喝吗？」

因为怜的问题，店员脸上浮现稍微复杂的表情。

「我没办法告诉妳耶，要不要试喝看看？原本一杯要三百，算妳半价吧。」

这个时候，如果能稍微思考一下，为什么店员会便宜一半卖给她就好了。不过，怜压根儿没想到，只因为对方算便宜就抢着买。

「是喔，那我试看看。」

「谢谢惠顾。」

交给店员百元硬币以及五十元硬币各一枚，交换而来的是装满绿色液体的纸杯。

怜有些恐惧的将纸杯凑近嘴边。

＊＊＊＊

就算被工作人员骂了，朋香也毫不气馁。仁美此时虽然想赶快和怜碰头，但朋香却主张再观察一阵子。

「要凑成对的对象鸣濑都不知道跑到哪里去了，妳还想干嘛？」

「还没啦！一定还有机会的！」

「是喔……」

「因为是上原，所以怎么说服都没用吧……」

就在渐渐顿悟的孝佑叹气的同时，怜买了苦瓜汁。

朋香从远方看到那绿色的果汁，作恶的吐出舌头。

「苦瓜汁……怎么会有那种不应该存在的东西？」

「那不是冲绳风盛行的时候，胡乱推出的商品之一吗？」

「不过呀……」

仁美蹙眉的样子，让人联想到平日的怜。

「喂，那很难喝吧？朝槻同学不是怕苦怕到达黑咖啡都不敢喝吗？怎么可能敢喝苦瓜汁。」

「啊——」

已经太晚了，怜已经将果汁送往嘴边。

＊＊＊＊

含着绿色液体的瞬间，从脚趾趾尖传来的冷颤直达头顶。当液体流进胃，陷入整个胃都变成黏稠污泥的错觉。

「这是什么鬼东西……！？」

怜往刚买来的纸杯里瞧。

看起来十分清爽的绿色，喝起来却苦的要命。

「…………」

怜杵在泳池边默想。

这东西……我能全部喝下吗？

才喝了一口，杯子里还满满的。光喝一口就怕成这样，要是全部喝光又会怎样？光想象那画面就够恐怖的了。不过，怜无法暴殄天物，并不是因为她小气，而是过去曾是街头流浪儿的人，是绝对不允许有这种事的。

如果玲人在这里，把这东西交给他就解决了，即使环顾四周，还是没看到一起来的五个人。

……只能喝了它了。

仔细想想，这说不定是训练老是被玲人取笑成像小鬼般味觉的好机会。如果喝的下这么苦的东西，那无糖黑咖啡就能轻易喝下了吧。没错。这是个好机会。

「这是个好机会，一切都是为了锻炼味觉……」

虽然这么说服自己，但身体是很老实的，僵硬的喉咙表明拒绝咽下那种东西。

刚刚还认为很清爽的绿色，现在只让人联想到无底沼泽，这也很不可思议。

「好……喝啰。」

做了一番自我宣示后，怜一口气喝完纸杯里的东西。

「呜！」

虽然差点要吐出来，但因为吐了可惜，所以忍耐地硬吞下去。

怜用力捏烂空纸杯，把纸杯丢进垃圾桶。

终于喝下的成就感只有一瞬间，怜的身体似乎和苦的东西不合，她开始感到不舒服。

「呜……」

麻烦的不只有水，在未来世界很少有机会照到太阳的怜，直射阳光也让她不舒服，灿烂直射的阳光让她的不适加倍。

有没有阴凉的地方……

虽然想走向有屋檐的地方，但胃中的液体混乱大脑传达的命令，使得她的脚步如酒醉般的步履蹒跚。

啊啊，这下糟糕了——

虽然知道自己的平衡感非常混乱，但如果一直待在阳光下，好像会真的吐出来。

强迫脚往前进。不过，脚却不听使唤。

「啊——」

怜朝左边大幅度倾斜，掉进泳池当中。

水缠绕住手脚。

身体不能随心所欲的移动。

她想要获得空气，所以在水中呼吸，这增加了怜的恐慌。

得赶快离开水面。可是，哪边是上面？水中也有重力，但怜却连这个也不知道。

她不知道哪边是上面，没想到不知道竟会让心里这么不安。

水的恐怖渗透身体，那是被水包围的恐怖。

好害怕。

不管多么努力想挣脱，但是越挣扎却被水束缚的越紧。

在泳池溺死超像笨蛋的。不过，怜真的以为自己会以那种蠢方式死去。

在光明与黑暗并存的水中，怜渴望救援。

一般来说，这种时候会向神祈祷吧。不过，怜不相信神。就算神伸手帮助，她也会拒绝吧。

那么，她会接受谁的帮助呢。

这答案想都不用想。

虽然有点难以启齿，但这时候就只有他了。

＊＊＊＊

玲人抱着怜，从水中爬上来。

怜猛力呼吸着，水滴不断从她的浏海滴落，身旁全身湿透的玲人则在咳嗽。

「该死，喝到水了。」

咳了一阵后，玲人一副要责骂麻烦女儿的表情瞪着怜。

「发现妳的瞬间就给我掉进水里，这是新发明折磨人的方法吗，怎么老做些麻烦事啊，竟然做这么危险的事。」

「又不是……我想这么做……」

怜上气不接下气的回嘴，玲人的眼神才变得比较温柔。

「别让我太担心啊——」

「……抱歉。」

玲人伸出手，让怜扶着自己站起来。

仁美也松了一口气的抚摸胸口。

——但是——

「那边的三个人到底在搞什么鬼啊，差不多该解释解释了。」

玲人突然面向这边，慢半拍的怜也转过头。

「啊——啊哈哈哈哈哈！」

朋香露出非比寻常的可疑笑容，试图想蒙混过。

「你们，朝槻都溺水了，还躲在那干嘛！？」

玲人会那样责怪他们也是无可厚非的。三人以半蹲姿势，从躲藏点站起来。

「我们也正想救她呀！」

朋香解释着，慌忙挥着手。

「真的假的。」

「当然是真的啦！朝槻同学不会游泳，总不能丢下不管吧！」

「是吗？那就好。」

玲人表现出暂时接受朋香解释的态度。

「对了上原，妳为什么知道朝槻不会游泳？朝槻不是说她没告诉过任何人？」

「啊……」

笨蛋。

仁美遮住脸，但朋香的失言却无法消除。

「果真是你们，把我们从滑水道推下去的人。」

「什么？朋香，这是怎么一回事？」

怜身上缓缓散发出愤怒的流动体。

看样子，赶紧竖起白旗比较好喔。

「我先说清楚喔，是朋香一个人干的，我和齐藤根本来不及阻止。」

「啊啊！仁美，妳这个背叛者！」

「不管是背叛者，还是什么的，反正这都是朋香策划的呀，今天的聚会就是为了要将两人送作堆的阴谋。」

事情发展至此，就让朋香背负起所有的罪吧，况且这并不是嫁祸他人，而是陈述事实，所以，仁美的良心一点都不会受到苛责。

「如果两个人继续维持这种半调子的关系，可以捉弄的事情太少，这样就不好玩了，所以，朋香打算把你们送作堆，提高捉弄度。」

「原来如此，把我们当作打发时间的题材呀……」

「是喔，原来是这么一回事，朋香……」

玲人和怜耸立在朋香面前。

「咦？你们干嘛这么有默契？为什么只有在这种时候配对指数才这么高！？」

朋香虽然很害怕，但仁美不打算帮她，孝佑也决定不牵扯进去。

判断现在情况非常糟糕的朋香，突然转身想拔腿落跑，玲人和怜紧追在后。

「上原，妳给我等等！」

「等一下，朋香！」

「仁美，妳这个背叛者！」

仁美低喃着，我才不是什么背叛者。

「刚刚没有玩到，要不要趁现在去滑水道玩呢？」

「咦，好。说得也是，不让她尝点苦头是不行的。」

仁美跟着孝佑，走向刚刚爬上去，却没玩到的滑水道。

希望这次的教训能让朋香学会别再提这种蠢事了——可能没办法吧？

五点过后，太阳开始西沉。看到其它客人开始离开，仁美一行人也决定差不多该走了。

「觉得今天超累的……」

结果，在那之后，一直被两人追着跑的朋香累瘫了。

「我也很累啊！」

怜用不信任的眼神瞪着朋香。

「原谅我啦。」

朋香一副快要哭出来的样子。

「好啦，这点小事就原谅她吧，朝槻，而且会溺水是妳自己的错。」

「你很啰唆喔，玲人。」

怜用更狠的眼神瞪着安慰她的玲人。

「别介意自己是旱鸭子嘛。」

「你越来越啰唆啰，玲人。」

看到怜失望的嘟起下唇，玲人呵呵地笑了。

「想被揍吗？玲人。」

怜真的握起了拳头。

因为又要开始上演看到腻的戏码，仁美便将视线从两人身上移开，正好发现有气无力走着的和彦。

「啊，是和彦。喂——这边这边。」

孝佑似乎也发现和彦，挥手呼叫。

「和久井，差不多该回去啰。」

「喂，江之森，不问他『怎么了？』吗？」

「完全没有询问的必要。」

和彦一个人有气无力的走着，那副模样一看就知道搭讪失败，况且在那之前，仁美根本不认为他会成功。

「每次都挥棒落空，我到底哪里不好？」

仁美跟朋香对看一眼。

「「因为你看起来很色啊。」」

两人直接指出他致命的弱点。

「……回家吧。」

和彦垂头丧气的往更衣室走去，其它五个人则跟在后面。

「玲人，改天再来玩吧。」

怜跟玲人并肩走着，她这么说。

「喔，难得朝槻说这么主动的话呢。虽然遇到那种鸟事，但妳好像挺喜欢这里的？」

「不是啦，我想学游泳。玲人，下次教我。」

「咦……」

「教我又不会怎样吧？」

「嗯，是没错啦……」

走在前方的和彦突然回头。

「朝槻，玲人不可能教妳游泳。」

他理所当然的说。

「玲人那么小气喔？」

「不，不是小气不小气的问题，是根本没办法教。」

「……这话什么意思？」

「喂、喂，和彦，给我住口！」

玲人慌张的想制止和彦说出来，但已经太迟了。

「因为玲人也不会游泳啊，虽然可以游个五公尺，但我记得，他应该连换气都不会喔。」

————

一瞬间，大家的动作宛如时间暂停般冻结。

「嗯？我说了什么奇怪的话吗？」

完全不了解自己所说的话所代表意义的和彦，张大眼睛看着周围的人。

早一步从冻结世界复活的仁美，呼的叹了一口气。原来如此，他要孝佑带来的游泳圈不光只是用来玩的呀。

「……玲人。」

怜发出犹如从地底深处爬起的声音，缓缓逼近玲人。

「……有何贵干？」

玲人的脸逐渐泛青。

「玲人你不说自己，反而嘲笑我是早鸭子？」

「咦？这个嘛……」

「是吗？原来如此……」

呵呵呵呵……怜发出恐怖的冰冷笑声。

「没有啦，因为，不小心就得意忘形的说那些话嘛。妳看嘛，来这边情绪不是会变得很high吗？所以才会那样的啦。我觉得很抱歉啦，是真的，真的很抱歉，要我下跪向妳道歉也可以。所以，原谅我好不好？喂、喂，朝槻妳有没有在听啊？」

怜肯定没在听，应该说，她觉得没有听的价值。

她不断的朝玲人逼近。

「欸？那个——朝槻？」

被蛇逼到无路可逃的小动物，大概就是这种感觉吧。

「——我啊，不相信和彦说的。」

把玲人逼到泳池边的怜，突然露出爽朗的笑容。

「啊？」

「自己明明不会游泳还嘲笑我，我想玲人是不可能做出那么过分的事情。就我认识的玲人是不会的，对吧？」

任谁都看得出来她的笑容是假装的。所以，玲人更觉得恐怖。

怜把手放在玲人肩上。

「没错，玲人不会游泳这一定是骗人的。」

玲人的脸色已经从蓝提升到绿的境界。

「不过，在没有证据的情况下，就咬定和彦是骗子也不太好。没错吧？」

「咦？这个嘛……」

「所以玲人，你证明和彦说的是假的。」

怜的笑容丝毫没有改变。

就这样脸上挂着固定的笑容，怜把玲人推落泳池。

「————咦？」

人烟变得稀少的泳池，啪地窜起惊人的水柱。

接着，掉落泳池里的玲人发了狂的乱动，水花不断溅出。

「怎么啦，玲人，快游给我看啊。」

怜毫不留情的把挣扎着要将脸露出水面的玲人，狠狠地往下踩。

「快给我游啊，玲人。怎么了？快点，快点，快点，快点。」

怜还是刚刚那副僵硬的笑容，打算用脚踩沉玲人。

「对不起！是我的错！」

「唉呀，玲人，为什么向我道歉呢？我只是拜托你教我游泳耶。」

不断用力践踏的怜，以及溺水的玲人。

在客人逐渐稀少的昏泳池，这怪异的光景持续着。

「吐槽其一。」

望着两人的孝佑突然这么说：

「这个泳池跟刚刚的那个不一样，没那么深呀，站起来不就好了。」

的确，但溺水的人可能想不到这一点。

「吐槽其二。」

和彦接着说：

「虽然我还搞不清楚状况，但高中男女会出现在这个画面太怪了吧？」

和彦说的没错——不过，如果是那两个人，说不定这才是正确的关系。

「吐槽其三——应该说是疑问其一。」

朋香接着说：

「朝槻同学该不会具有虐待女王的资质吧？」

从以前就有这种感觉。

「……别管他们了，他们一定觉得那样很幸福吧。」

三人猛点头，同意仁美的话，然后迅速回到更衣室。

「我怎么觉得越来越开心了呢。喂喂，玲人你怎么了啊，看起来好痛苦耶？」

「啊，朝槻妳给我差不多一点！」

「嗯？『给我』？」

「啊，不对，请原谅我！真的、我是说真的！」

怜和玲人如搞笑短剧般的光景似乎还会持续上演一阵子。

——不过。

仁美却突然停下，回头看。

包含怜在内，似乎没有人察觉，自己也不会游泳的玲人却毫不考虑的跳入深水池救怜。是下意识的反应吧，即便如此，他的勇气也是值得赞赏。

看起来，似乎不需要朋香和我们多管闲事喔。

仁美浅浅一笑，追上朋香。