第五章(下)（1/2）

《月之影，影之海》第五章、第七节

离开乐俊家是在五天之后了。

这对母子一派阳子朋友的模样，阳子也乐得可以好好休养。苍猿曾主张这对母子居心叵测，这一点阳子其实也明白。

乐俊的母亲为这趟旅行帮忙准备了大大小小的物品。他们看起来比达姐家还穷，但东西虽然粗糙，还是连阳子的换洗衣物都准备了。给阳子的是大件的男装，那或许是乐俊死去父亲的东西吧！

那反而勾起阳子内在的戒心。她不认为单纯的好心会做到这个地步。乐俊也就罢了，因为他外表一看就不是人类，但阳子就是没有勇气去相信他母亲。

『为什么要帮我呢？』

忍不住开口这样问，已是他们离开乐俊家，房子终於从视线中消失的时候。乐俊小小的前脚玩着胡须。

『因为凭阳子你一个人，再怎么也到不了关弓呀！』

『只要告诉我怎么走不就够了吗？』

『没有啦！去关弓游览一下也不赖啊！听说那是个很好玩的地方，而且很有那边的风格。国君是那边的人，这也难怪嘛。』

『是倭式？汉式？』

『倭式。延王是从倭国回来的。』

『只因为如此吗？』

乐俊回头仰望阳子。

『阳子，你就那么不相信咱啊？』

『……你太过亲切了吧？』

背上背着一个大布包的老鼠，有点僵硬地抓一抓胸前的毛。

『你看，咱是个半兽。』

『……半兽？』

『一半是野兽。咱们巧国国君不喜欢半兽，海客他也讨厌，只要是不一样的东西他都讨厌。』

阳子只是点点头。

『大致说来，巧国的海客不多。海客多半漂到东边的国家，这样听起来好像很多，其实真正的数字可想而知。』

『有多少？』

『谁晓得，三年看有没有一个哩！』

『这样啊……』

数目比想象中多。

『要说海客漂到的地方，那是庆国最多，因为它在最东端。接下来是雁国，再接着是巧国。巧国半兽也不多，但这就不知道是为什么了。』

『其它国很多吗？』

『很多啊！至少不像巧国这么少。这一带的半兽就只有咱而已。虽然咱们国君不是个坏国王，但是好恶未免太明显了。对待海客好严苛，对待半兽好无情。』

说着乐俊抖抖胡须。

『不是咱自夸，咱可是这一带头脑最好的。』

阳子不懂他说什么，於是看着乐俊。

『又聪明又伶俐，脾气又好。』（插花：这就是“老鼠上天平，自称自赞”吗:ppp）

阳子微微笑了。

『……的确。』

『即便如此，咱仍不算是一个人，永远被当成半个人，因为咱只有一半是人类。这副模样是出生时就注定的，所以并不是咱的错啊！』

阳子轻轻点头。自己对他所说的事隐隐约约能够了解，不过这仍不能消除戒心。

『海客也是这样啊！咱不能忍受海客只因为身为海客就要被杀。』

『喔。』

乐俊这回抓抓大耳朵底下的毛。

『你知道什么是‘上庠’吗？上庠──就是郡里的学校。上庠的成绩是最好的，如果被选为‘选士’的话，就能被推举入少学。少学是淳州的学府，进得去的话，就能当个小地方官。』

『郡在县上面吗？』

『在乡上面。一州里有好几个郡，至於有几个则因各州而异。一郡是五万户，分为四乡，一乡一万两千五百户，分为五县。』

『……喔。』

五万户，她对这个数字没什么概念。

『其实咱并不能读上庠，是娘拼命求他们收咱的。只要成绩优秀就能上更高一级的学校，然后可以当官吏，因为咱只是半个人，不能申领田地，这样一来即使没有田地也可以过活。但是，他们说少学不收半兽。』

『……原来如此。』

『娘为了送咱进上庠，把自己的田地和房子都卖光了。』

『那现在呢？』

『现在在当佃农，受雇帮附近有钱人的自地耕种。』

『自地？』

『上头给的叫公地，获得许可去开垦的叫自地。可是，只有娘在干活，咱没有工作。即使想做也不能做，人家不雇用半兽。而且还要多缴税呢。』

阳子歪着头不解。

『为什么？』

『半兽之中有些是像熊或像牛一样的，他们说这样的人比一般人更有力气。咱看主要只是因为国君讨厌半兽吧？』

『真过分……』

『不过没海客那么惨啦！至少没被追捕啊杀头的。话说回来，咱们不列入户口，因此不能请领田地，也不能求差谋职。娘一个人得负担咱们两个人的生活，所以咱们家才那么穷。』

『……是这样啊。』

『咱好想有份工作。』

乐俊说着低头亮出钱包。

『这是娘为了送咱去上雁国少学才帮咱存的钱。在雁国，半兽也可以读地位最高的大学，可以当一国的大官。他们会承认你是一个完整的人，可以领到田地，户籍里也会登记你是正丁。其实咱心里是想，把你带去之后再拜托对方看看，说不定能在雁国谋个差事。』

果然，他根本不是出自善意的，阳子讽刺地想着。他也许没有恶意，但也不能说是善意。

『……原来如此。』

声音中隐含的尖锐大概太明显了，乐俊定住不动。他看着阳子好一会儿，但却不发一语。

阳子也没有再说些什么。谁不为己？即使是慈善，追根究底还不都是为了自己，因此对乐俊的话她并不觉得气愤。

没错，阳子心想。人终究是为了自己而活，所以会有背叛。因为任何人都不可能为了其他人而活。

《月之影，影之海》第五章、第八节

那天，傍晚时抵达了一个叫郭洛的城镇，那是个像河西那么大的城市。

之前她也被这边的人带着旅行过，但此次的旅程和先前比起来真可算是寒酸之旅。吃饭在路边摊解决，住店选最差的地方。一晚五十钱，就只是在大通铺里用屏风隔一隔。不过旅费是乐俊出的，阳子自然没什么好抱怨。

乐俊宣称阳子是他的弟弟。既然他有个人类女性当母亲都没人说话了，阳子是他弟弟应该也无伤大雅吧！事实上，也没有人表示过怀疑。

一开始旅行还算轻松。乐俊在路上告诉她很多事。（插花：乐俊的讲座又开始了）

『这里有四大、四州、四极共十二国。』

『四大？』

『对。庆东国、奏南国、范西国、柳北国就是四大国。并不是特别大啦，只是个称呼罢了。四州国是雁州国、恭州国、才州国，然后还有咱们巧州国。四极国是戴、舜、芳、涟。』

『戴极国、舜极国、芳极国、涟极国吗？』

『没错。各国分别有国君统治。巧国就是塙王，王宫在喜州傲霜，叫做翠篁宫。』

『傲霜？是个城吗？』

没错，乐俊说，指着左手边所见的山。

这里的地势起伏很大。左手边的远方可以见到高高的丘陵地带，更过去的另一边还能隐约看见巍峨险峻的山脉。

『那座山在更过去的那一边。山势高耸插天，那就是傲霜山。山顶上有翠篁宫，山脚一带则是傲霜城。』

『喔……』

『君王就从那里统治国土。他要任命州侯，向全天下颁布律法，分配土地给人民。』

『州侯是做什么的？』

『州侯的工作就是实际上统治各州。他要治理一州的土地、人民、军队，修订法律，查察户籍征收税赋，预防灾变整备军事。』

『事实上看起来，君王并不是实质上的统治嘛！』

『君王的工作就是指示治理的方针。』

她不是很懂，猜想可能类似美国那样的制度吧！

『君王要制订法律，那叫做地纲。州侯也会订定法律，但不能违背地纲。然而即便是地纲也不能违反施予纲。』（插花：暴笑，这不就是联邦法、州法和宪法吗？）

『施予──什么？』

『那是上天授与君王，要他依此治理国家的准则。如果将这个世界比喻为天幕，它就是支撑世界最重要的准绳，因此也叫做天纲或太纲，就算是君王也得遵守。只要不抵触太纲，君王可以任意统治自己的国家。』

『……哦。那个太纲是谁决定的？该不会真的是神吧？』

谁知道，乐俊笑着说。

『据说很久以前，天帝合并了九州四夷（插花：原来国家的数目“十二”是从这里来的，真是处处有出典啊），灭了十三州，留下五个神和十二个人，其他全部变回了蛋（插花：也就是说，在里木出现前，这里的人是卵生的||||）。他在中央造了五山，派西王母去当主人，包围五山的一州则变成黄海，五个神成为龙王，分封为五海之王。』

『这是神话嘛！』

『没有错。然后，他分别将树枝交给十二个人。树枝上结了三个果实，缠着一条蛇。这条蛇松开树枝并举起天空，而三个果实则分别掉下来成了土地、国家和王座，据说树枝则变成了笔。』

这和阳子所知的各种类型的神话都大不相同。

『这条蛇就是太纲，土地就是户籍，国家就是律法，王座就是仁道──也就是宰辅，笔则代表历史。』

乐俊说着弄一弄胡须。

『那个时候咱还没出生咧，所以是真是假不得而知罗！』

『……原来如此。』

虽然中国神话是她很久以前在儿童读物上读到的，内容已经不复记忆，但她仍很确定内容和这个不一样。

『那，天帝是最伟大的神罗！』

『这个嘛，或许是吧！』

『许愿的时候向谁许呢？天帝吗？』

乐俊对许愿一词有点不解。

『──对了，求子的话就会向天帝许愿。』

『其它的呢？比方说丰收？』

『不晓得，祈求丰收是向尧帝吧？你这么一讲，是有些人会供奉尧帝没错。照这样说起来，像是想要免除水患的就祈求禹帝，想要驱妖避邪的就祈求黄帝。』

『有各式各样的神？』

『嗯。的确有些人会供奉各式各样的神。』

『一般人不拜吗？』

『不拜啊！种田的话，只要天气好又勤加照顾就会丰收。天气是好是坏，要看天上气的状况而定。不管你高不高兴，会下雨就是会下雨，会出太阳就是会出太阳，光是祈求有什么用。』

阳子有点吃惊。

『可是，如果发生洪水，大家都会很困扰吧？』

『为了不要发生洪水，国君就该治水呀！』

『那寒害呢？』

『为了防止那时出现饥荒，国君就该要调配米粮呀！』

──她真的不懂。

虽然不懂，但她明白这和自己所知的人类不一样。

『那你们不会祈求考试合格，或是祈求赚大钱吗？』

阳子说完，这回换乐俊吃了一惊。

『这种事在於你本人付出多少努力吧？祈求会有用吗？』

『这……说得也是。』

『考试只要用功就可以通过，钱只要去赚就会变多。到底要祈求什么呢？』

不知道。阳子先是苦笑，突然间笑容被冻结。

──我明白了。

在这里拜神也不会降下好运。因此，既然有出卖海客赚点小钱的机会，当然不要浪费。

『……原来如此。』

她喃喃吐出的句子里，蕴含着连自己都感觉得到的冰冷。也许发现到这一点，乐俊抬头看看阳子，然后胡须颓丧地垂下去。

虽说是他自夸，但乐俊的确博学，脑筋又灵活。然而他这么的聪明，却只因为身为半兽就不得不一辈子成为母亲的包袱，应该很痛苦吧！

乐俊也想问一些有关阳子自己以及日本的事，不过阳子却什么也没说。

然后──遭到攻击是第六天的事了。

《月之影，影之海》第五章、第九节

那是接近黄昏，当晚要投宿的午寮城映入眼帘之际发生的事。

行色匆匆的旅人在城门前方摩肩接踵，阳子也混在其中，加快了脚步，离城门的距离大约有五百公尺。仿佛在催促一样，从城门里开始传出大鼓的声音，等鼓声结束就是关门的时刻。

大家都走得更快了。想要跑进城门的人们形成了人潮。在那其中，有人开始『啊』地大声叫。

被声音所吸引，有几个人抬头看背后的天空，拥挤的群众有很多停止了动作。心中讶异的阳子回头一看，只见疾飞而来的巨鸟那鲜明的剪影。

巨鸟，如鹫，有角，八只。

『蛊雕！』

尖叫揭开了序幕，人潮往午寮城里狂冲。阳子和乐俊也开始一起跑，但蛊雕的速度很明显地快上许多。（插花：废话，蛊雕要是飞得还没人跑得快，找块豆腐撞死算了）

抛弃蜂拥而至的人群，巨大的门扉渐渐关闭。

──太可恶了！

他们为了保护城里的自己人免受蛊雕攻击，於是企图把飞天的魔物锁在门外。（插花：不对啊，蛊雕既然会飞，就不可能被城门挡住，人家只是懒得飞进去）

『──等一下啊！』

『慢着！』

哀嚎此起彼落。阳子突然把乐俊一推，从人群中冲出来。

幸好他们离城门还远。在城门前面，只顾自己往前冲的人们将前方的人拉开、推倒、践踏，情景有如炼狱。

稍微远离人潮一些，阳子边向着城里跑边微微地笑着。

──这就是不靠神的国度。

就算遭受妖魔攻击也不依赖神明。因此，为了往前冲不惜拽倒前面的人，就算是抛弃旅行者也要关起门来。

会不会遭受妖魔攻击，全凭自己是不是够谨慎来决定。遭到攻击会不会得救，全凭自己力气够不够大来决定。

『……可笑。』

──这些人真的太没用了。

有如婴儿哭叫的声音越来越近，阳子当场停下了脚步。跑在她附近的乐俊回头看着阳子大叫。

『阳子！你别逞强！』

『乐俊，你进城去！』

和疾飞而来的蛊雕之间，距离近得足以看见它们胸前羽毛上的花纹了。阳子注视着它们，一边向乐俊指指城门，然后用手甩开剑上包着的布。

熟悉的触感传过肌肤。冗佑的感觉阳子已经习惯，不觉得奇怪了。

她泛起好整以暇的笑容。

──一点都不逞强。

对付蛊雕很容易。数目才仅仅八只，阳子的剑足以贯穿任何厚实的肌肉。敌人身躯越庞大，她乐得越容易瞄准。而且鸟会在空中滑翔，让她更容易掌握时机。

她觉得和敌人久别重逢、露出笑容的自己很有趣。

伤势痊愈，体力充沛，她有不会输给敌人的绝对自信。听着那些只知道逃命的人的声音──那些原本应该是狩猎阳子这个海客的人，他们的哀嚎在背后响起，有种奇妙的骄傲和愉悦。

她对着卷起一阵腥风后急速下降的蛊雕大军执起宝剑。体内的血潮沸腾着，发出汹涌的海浪声。

──我是野兽。