外传 SLING BLADE（1/2）

因为悖逆他的神，他必倒在刀下。

婴孩必被摔死，孕妇必被剖开。

（何西阿书第十三章第十六节）

1

〈教廷——我们可怕的敌人。〉

在黑暗中响起的声音，有股和数百年岁月相等的重量。

不过要是观察力够敏锐，或许就会在老吸血鬼满布皱纹的脸上找到细微的恐惧。布鲁塞尔伯爵提耶利·达尔萨斯——同时也是此处、四都市同盟黑街上的犯罪组织“四伯爵”首席的黑衣长生种，此刻确实在害怕些什么。

〈卡雷尔·范·岱尔·维尔夫以及阿姆斯特丹的同胞实在可怜……不过，没想到十名以上的长生种，居然会死在一只短生种手里。坦白讲，我到现在还是难以置信。〉

〈很遗憾，这是不折不扣的事实，阁下。〉

穿着白色西服的男子——布鲁日伯爵基·度·葛兰威尔的声音相当沉郁。他将银边眼镜往上推，或许只是为了遮掩不安的表情。

〈根据目击证词，杀害阿姆斯特丹同胞的是一名单枪匹马的神父。恐怕是为了旧教会神职人员遭到杀害的事件进行报复……〉

〈也罢，对于卡雷尔本人，我认为他是自作自受。要不是那个傻瓜杀了神父，事情也不会变得这么棘手。〉

用高亢声音搁下狠话的，是将达尔萨斯夹在中间，站在基对面的安特卫普伯爵汉斯·曼林克。这位向往成为艺术家的年轻长生种，和生前的卡雷尔相处极为不睦。鼻尖所出现的皱纹并不是为了同胞之死而感到哀悼。

〈真受不了那个白痴，人都挂掉了还来找麻烦……对了，杀卡雷尔的那家伙人在哪里？回罗马了吗？〉

〈尚未确认。同盟警察正在追查他的行踪，不过无从掌握他的去向……〉

〈警察啊……对他们来讲会不会太沉重？〉

曼林克带点不屑地从鼻尖哼了一声。纤细的手指一边抚弄插在深红燕尾服胸口的蔷薇，一边发出刺耳的笑声。

〈对方好歹也是毁灭阿姆斯特丹的高手啊？那些低能的家伙，真能抓得住他的尾巴？〉

“‘低能’这两个字你是不是该收回去，安特卫普伯爵？”

低声发出抱怨的，是众人之中唯一保持沉默的男子。

在蓬乱的橘发底下，洋溢着明显愤怒的那张脸看起来差不多三十岁上下。下颚突出的容貌说好听点是有个性——说难听点则是丑陋。不过肌肉结实的修长身躯相当壮硕，举止毫无破绽。

男子用带刺的眼神瞪视着绯色的吸血鬼，声调微妙地拉高。

“一切事情的起因，是出自你在教会杀害神父的愚行。我们正在为你的行为擦屁股。关于这一点，请你不要忘记。”

〈叫我不要忘记？你未免太狂妄了吧，杨·梵·默林？〉

曼林克用鼻子嗤笑一声，啮咬着指间的花瓣。长长的钩爪相互喀碰，发出尖锐的声响。

〈像你这种三流贵族居然能当上警务总监，你想是谁的功劳？我们可是定期给你做‘功德’，这份恩惠请你不要忘记。〉

“我已经付出足够的代价！”

虽然独自和三名长生种对峙，年轻男子——四都市同盟警务总监杨·梵·默林却毫不让步。只见他挑战性地抬起了下颚，直直望进了曼林克宛如紫水晶的瞳孔。

“你知不知道，我每次得花多少苦心才能抹消你们的犯罪记录？尤其是安特卫普伯爵。要替你的‘艺术活动’收尾最是辛苦！你那恶心的家家酒游戏，麻烦也该适可而止！”

〈你、你说我恶心！？喂，杨·梵·默林！你这下流的叛徒，居然讲话如此嚣张！〉

正如他神经质的外貌，曼林克的情绪起伏在“四伯爵”当中颇为出名，如果这不是立体影像通讯，想必言语放肆的短生种早被大卸八块了。只见他那薄薄的嘴唇露出犬齿，然后开始大嚷。

〈不知道是谁在十年前，为了争夺瓦特家的警务总监职位，跑来向我们哭诉？是谁带了自己人的内部情报深夜来访，我可没有忘！不，你从自己人那边夺走的不只是总监宝座。还有你的妻子，那是——〉

〈就到此为止吧，曼林克。现在不是起内哄的时候。〉

满是威严的声音，带着一丝已经听腻的味道。达尔萨斯制止歇斯底里的同胞，然后转往杨的方向。

〈警务总监，你也一样。关于你的不满我确实也能理解。不过骚动若是加剧，连同盟政府也不能再装聋作哑。一定会展开正式调查。〉

〈一旦如此，你警务总监的地位可就不保了……梵·默林，我们可是同一条船上的人。就算是为了自己，也该早点找出结果，你说是吧？〉

基跟在达尔萨斯后面接话，声音之中有着让听者安定神经的深度。即使是杨，也只能不情愿地点头。

“你不说我也知道。我答应你，关于神父的搜查工作，之后我会竭尽全力……不过你们也不能太过招摇。要是再惹麻烦，坦白讲，我能力有限。”

〈没问题。不过要是掌握神父的消息，请你即刻告知。好歹也是同胞之仇。要是交由对方处理，对自己人可是说不过去……那就先到这里可以吧，两位？〉

〈嗯，没有异议。〉

〈随你便。〉

听到基的发言，达尔萨斯大力表达赞许。“艺术活动”遭到评击的曼林克依旧闹别扭似的将头转向一旁，不过并没有表达反对的意思。白衣长生种一脸耿直地点头，然后朝警务总监望了过去。

〈总监，期待你的好消息。千万别让他给溜了。〉

“我明白。要是有事我再跟你联络。”——

三名吸血鬼化成了光线粒子扩散开来，杨把盖住上半边脸的面罩粗鲁地扯下。然后将“四伯爵”借来给他，内含立体影像通话机的那东西丢到办公桌上。

“一堆怪物！全是自私的家伙！”

男子一边咋舌，一边胡乱踢着椅子。然后将皮面豪华、摊倒在地的椅子置之不顾，走到阳台上，吸着浓郁的海水气味发出叹息。在他眼前铺展开来的是船只络绎不绝的港口，以及店铺栉比鳞次的繁华闹街。

安特卫普市——这是位居四都市同盟一隅、拥有历史背景的港湾都市。

这座位于日尔曼与法兰克国境低洼地区、有如芝麻般大小的商业都市，在近数百年间呼引同盟、结成了宽松的共同体制。负责经营这群自由都市的是由通称都市贵族的大商人所组成的议会、以及支持议会的世袭官僚。连警备与国防部分也毫无例外，是由通称佣兵贵族的精通军事一族，经由同盟政府的委托代行业务——杨所率领的梵·默林家族便是佣兵贵族其中一支。

在十年前，身为传说中的佣兵贵族，世袭警务总监职务的布鲁日瓦特家族遭到吸血鬼屠城，在一夜之间灭亡。在那桩惨剧之后，让陷入混乱的同盟治安回复正常的便是当时的副总监杨。因为这桩功绩，他被任命为历代最年轻的警务总监，后来默林家便取代了瓦特家，一手独揽警察业务。

不过最近在政府之内，杨的支持度逐渐下滑。因为瓦特家灭亡之后，吸血鬼世族联盟在黑街急速抬头——对于“四伯爵”的日渐猖獗，当局可说是束手无策。甚至有部分议会成员已经开始酝酿，要将杨的职务撤换。

（在这种时候，教廷要是正式介入……）

带着沉痛的视线，杨俯看着中庭。映照在他茶色瞳孔之中的是覆盖了宽阔庭院的绿色草地，以及草地上面笑语不断的两抹身影。那是有着淡金色金发，纤细身形，叫人印象深刻的妙龄女子，以及在她身边专心编着花环的稚幼少女——杨一脸茫然地望着用彼此相似，一个模子刻出来的容貌进行对话的两人，声音惨淡地自言自语。

“万一和吸血鬼勾结的事被教廷发现，我就会身败名裂。失去所有的一切。包括拉雪尔、还有玛莉在内的一切……”

“爸爸！”

一声娇嫩的呼喊，中断了警务总监死气沉沉的思绪。

“爸爸，你看！我编的花环！”

“你怎么了，亲爱的？脸色那么难看。”

听见眼底呼唤的声音，杨的意识再度返回到中庭。年幼的女儿正自豪地举起花环，在她身边，拢着发丝的妻子正神色不安地仰望着丈夫的脸孔。

“你是不是哪里不舒服？”

“嗯？噢，没有，完全没有，拉雪尔。我只是在想点事情。”

妻子蹙起了细细的眉——杨俯看着拉雪尔·梵·默林，吃力地在脸上堆起愉快的表情。

“对了，下个月不就是玛莉的生日宴会？到底要招待谁，我正在伤脑筋。市长夫人当然要请，还有议员以及银行的董事长……实在是很麻烦。”

“玛莉的生日会？”

听到父亲的话，年幼的女儿露出可爱的笑容。那闪动着阳光色泽的金发，以及纤细的下巴，都和拉雪尔无异。将来想必会和母亲相似，出落成一位出色的美人。

“爸爸，今年玛莉的生日会你会来吗？”

“当然咯！”

杨露出了和刚硬长相完全不符的温柔笑容，朝着女儿点头。然后足可信赖地在厚厚的胸膛上面一敲——

“今年也会请来很多客人。爸爸得跟他们打声招呼……对了，玛莉，你跟妈咪说，要她帮你准备礼服。你们可以到街上去采购一些好货色。”

“真的吗？万岁！”

女儿拍着小小得双手，发出银铃般的笑声，然后当场踩着脚步、绕起了圈圈。一边纯洁地蹦蹦跳跳，一边缠着母亲说话。杨眯起眼睛，凝视着这对母女。如此平和的光景，如果可能，希望这份平静能够永远持续下去——

“好了，既然这么决定，那就赶紧去办。现在就去吧。下午有很多时间，傍晚之前应该可以回得来吧？”

杨从扶手椅上面起身，拍着厚实的手掌。

“我也去把前阵子的工作处理一下。一起吃晚餐吧，玛莉。”

“嗯，爸爸！”

女儿活泼地点头，然后迅速戴上刚刚做好的花环，跑出了中庭。杨一边用溺爱的笑脸目送着她，一边打算回到办公室——

“啊，亲爱的……”

一个担忧的声音止住了她的脚步。

回身一看，拉雪尔正带着微微困惑的神情，从中庭朝这里仰望。

“工作有这么忙吗？你最近看起来都很累……会不会太过勉强了？”

“……你不用担心，拉雪尔。”

橘色的头发在风中翻飞，杨用带着黑眼圈的眼睛露出了苦笑。

“最近有些无聊的事务性工作需要处理。所以稍微睡眠不足，你不要在意。”

“可是……”

妻子还是无法释怀地仰望着这里。望着她那白皙的面庞，总监笨拙地翻动着厚厚的嘴唇。

“不要紧。工作差不多都解决了。接下来只要把资料稍微看过，然后再盖个章就结束了……对了！说到这个，我陪你去买东西吧！”

“咦？可是你不是很累……”

“只要看到玛莉的笑容，所有的疲劳全都会消失不见……好，你等我一下。我很快把这边整理整理。然后三个人一起出门。选好礼服之后去买东西，然后再街上逛逛……嗯，很久没三个人一起用餐了，这样也不坏。最近都没时间一起用餐。”

“……”

妻子用大大的眼睛，回望着丈夫粗鲁的笑脸。嘴唇仿佛欲言又止似地开阖了两、三次，结果还是一语不发地点头。杨在心底大喊庆幸，然后像要结束谈话地划上了结尾。

“好。那你和玛莉一起去准备。我马上下去……啊，叫人先备好马车。最近街上有点乱。”

“我知道了。”

拉雪尔没有违逆他的意思。只是朝着丈夫由阳台走回办公室的背影，用若有所思的声音呼喊。

“亲爱的，你不要太勉强啊。”

“不勉强……只要能够不失去你们，我一点都不勉强。”

杨将台词后半部转为内心的低语，朝着背后挥手示意。然后听着女儿的笑闹声、以及妻子责备的声音逐渐从中庭远离，再度坐上办公桌。

“呼……”

男子将额头抵在交缠的手指上面，深深地叹了口气。

玛莉很快就要五岁了，渐渐也有人来谈婚事。若是考虑到这个层面，这次的生日会等于是正式踏入社交界，绝对得让它成功才行。杨本身是三流贵族出身，婚事谈得非常晚。也正因为如此，一定要让自己的女儿和名家公子成婚，建立幸福的家庭。

基于这个理由，这个时期必须避开丑闻——

“——杨·梵·默林。”

从烦恼男子身后传来的嗓音，带着磨亮钢刀般的锋利。

杨被吸引似地回头，发现自己竟然如此粗心，将阳台上的窗户开着没关。从海的方向依旧吹来清爽的凉风。不过在拂动的窗帘背后、以湛蓝天空作为背景立在那里的，则是宛如夜色侵蚀而来的不祥黑影。

“你是什么人？”

就在缓缓提出反问的时候，杨的表情已经完全转为武人的模样。

肩膀自然放低，手腕滑向腰间的剑。作为代代相传、管束粗人的佣人贵族总领，杨的剑士本领颇为卓越。不过对方也是有能耐闯入这间戒备森严的宅邸、来到他身边的人，绝对不是泛泛之辈。于是杨一边仔细留意对方的空隙，一边缓缓移动着下半身的重心。

“要是没有预约，初次认识的人我不见。你到下面跟秘书商量。”

“我们不是初次认识。”

侵入者的嘴唇发出咬牙般的声响。

虽然右手提着硕长的铁棍、帽缘压得低低的叫人看不清长相，不过年龄应该和杨相同、或者是再稍微年轻一些。在落在脸上的阴影底部，翡翠色眸子正闪动者不祥的光芒。若是将炼狱之火集中冻结起来，或许就是发出这种颜色。

“不，也许是真的初次认识。杨·梵·默林。站在这里的我——”

“——喝！”

就在男子说到一半的时候，杨将囤积的气魄力十足地吐出。剑光同时撒落，比椅子翻倒在地的速度更快一步，劈向了侵入者的身影。

不过紧接着传来的却不是肌肉撕裂的声响、也不是血花喷溅的声音。那是几乎要穿破鼓膜的怪声——是男子抡起铁棍、将杨的爱刀弹开的高亢金属声。

“把我的剑弹开！？”

意想不到的怪力让杨的拔剑姿势垮了下来，瞪大了眼睛。

论剑术，在同盟之内无人能出其右。不，原本是有，不过那男的在十年前死了，从此他的拔刀术便号称无敌。虽然还没试过，不过就算是吸血鬼，相信也能加以捕捉——结果却如此轻易就被弹开！

“你还是老样子，太多无谓的动作。杨。”

望着在惊愕之中变得僵硬的警务总监，男子静静地笑道。

他的身影在杨拔剑瞬间朝着左手正面——剑术里头宿命性的死角滑了进去。这代表着杨的斩击已经完全被对手识破，不过年轻的警务总监还没思考到这一点。他的眼睛就像目击了死者复活一般瞪得老大。

“修…修格——！？”

瞳孔里头映照着淡色金发在风中飞舞的男子面孔，杨紧张到接不上话。

“修格·度·瓦特！为什么你——呜！”

近乎实体的强风，从正面扑向快要惊惧而死的青年贵族。等到察觉是胸部吃了铁棍一击，杨的身体已经仰天扑倒，然后悲惨地背部着地。遭到重击的脊椎发出碎裂的哀鸣。

“……好久不见了，杨。”

男子用铁棍抵住了在剧痛之下缩起身体的警务总监，冷冷地低语。

“不，还是该敬称你一声警务总？总而言之，我要祝贺你官运亨通。”

杨强忍着刺痛，用眼尾仰视着侵入者的脸孔。长在男人身上有点可惜的白皙美貌，以及随风飘飞的金发。还有闪动着忧郁的翡翠色眼眸——自己并没有看错。他是修格·度·瓦特，瓦特家的长男，杨的童年玩伴。同时也是唯一难以战胜的对手。

不过，他早在十年前就死了，为什么会在这里出现！？

“这…这十年间你在做些什么，修格？”

虽然冰霜也似的视线攫住了心脏，杨还是勉力挤出声音。

“也不联络一下……我一直很担心你。”

“‘担心’什么？”

修格昂然伫立，唇角上扬称新月形。

“你担心的是你自己的地位吧，杨？你担心自己的地位会被我给夺走，不是吗？那可是你将我们族人出卖给吸血鬼得来的可鄙荣耀！”

“咕呜！”

就在看出复仇者手腕微微一动的时候，从杨的嘴里也溢出了模糊的悲鸣。修格对着猛然被戮进心窝、弯折了身子的男子耳边吐出深不见底的恶意与憎恨。

“你痛苦吗？很痛苦吧。但我族所受的苦可不只如此……”

年轻人用冰霜一般的视线睥睨着剧痛之下呕吐的老友，手边微微一动。铁棍在清亮的金属声中跟着裂开，白色光芒从裂缝之中透了出来，在秀丽的美貌之上形成凶恶的影子。剑鬼将夹在铁棍之内的长刀尖端往下倒握，用被憎恨所撕裂的声音发出了咆哮。

“我要为族人报仇——你就痛苦而死吧，杨·梵·默林！”

“慢…慢着！你听我说，修格！我也是……被‘四伯爵’给利用了！”

“我不想听！”

白刃卷起了残风，伴随着深沉的怨恨劈斩而下——不过轻巧的敲门声和沉静的女声，却让钢板都能为之贯穿的力道猛然中止。

“——亲爱的，你有空吗？”

就在两名男子弹跳也似地抬起目光的时候，门打了开来。毫无警戒地站在门前的时抹纤细的身影。

“工作进行得怎么样了？玛莉在吵说爸爸怎么还没来……”

“——不，不要过来！”

凶器已经来到眼前几公分的距离，杨却完全忘了这回事。

“不要进来，拉雪尔！”

不过忽略敌手这件事，同样发生在伫立于一旁的剑士身上。

“拉雪尔——！？”

老友的凶相在见到女子瞬间化成了惊愕，杨用眼角余光瞥见了这一幕。

“啊……？”

然而，浮现在妻子脸上的也是同样的表情。见到有人朝着丈夫挥剑，拉雪尔的嘴角正要发出悲鸣，却在见到剑士脸庞之后化为愕然而冻结。

“不可能……你是修格？”

“——咱们稍后再谈，杨·梵·默林！”

修格手中的长刀魔法似地回转。剑士一边将必杀的凶器收入刀鞘，一边对倒卧在地的仇敌细声说道：

“今晚十点，到我和你初次见面的地方。你一个人来——你要是不来，我就将你和吸血鬼的关系公诸于世！”

“啊！等…等等！”

发出近似悲鸣声的并不是杨。拉雪尔像被解除魔法似地回复了表情，对着飞奔出阳台的黑影呐喊。

“修格！等等，你听我说……！”

“……不可以，拉雪尔！”

在准备追着剑士出去的妻子面前，杨勉强站了起来。面色苍白地抱住了她。

“危险！你别追！不可以追！”

“可、可是，亲爱的……为什么修格会在这里出现！？”

“错了！那不是修格！”

杨抱住努力挣扎的妻子，总算成功说出一句有意义的话。

“错了，拉雪尔……那只是一名恐怖份子。他想要暗杀我。所以突然闯入……”

“恐怖份子？可是、可是他的脸——”

“噢，我刚开始也吓了一跳。不过修格早在十年前就死了。死人怎么可能会来这里。那是别人假扮的。”

对着难以释怀的妻子，杨滔滔不绝地强辩着。一边把手伸向墙上的电话，一边迅速下令。

“总而言之，要马上叫人来，加强宅邸的戒备。那家伙也许还在附近……拉雪尔，你陪在玛莉身边。不论发生什么事情，眼睛都不能离开那孩子！”

“可、可是……我知道了。”

拉雪尔的表情虽然距离平静两个字还相当远，不过听到女儿的名字，似乎让她多少找回了一些理性。她一边将紧握的手神经质地开阖，一边像被操控的人偶般地点头。

“我去陪玛莉……不过亲爱的，你也要小心。”

“嗯……我爱你，拉雪尔。”

杨目送着面色苍白的妻子快步走出房门，然后用颤抖的手拨了转盘。等待线路连上的短暂时光，感觉却像永劫一般地漫长。

（修格……没想到他还活着！）

“修格！”

在那一刻，妻子脸上浮现的感情——究竟算什么？

不光是惊愕。当然也不是怀念老友的表情。那是更加鲜活、带有热度的情感——在修格脸上浮现的也是同样的表情。那是昔日恋人的——

呼叫的声音中断了。接着听到的是鼻音重到叫人嫌恶的尖锐女低音。

〈喂？〉

“……我是梵·默林。”

杨一个深呼吸，然后对着话筒挤出颤抖的声音。

“可以谈一下吗？其实是阿姆斯特丹伯爵被杀事件，我有重要情报……”

在喉咙深处咽下的唾沫，就像毒药一般地苦涩。

2

明日就要进行改装工程的大教堂，今晚空无一人。

笼罩在宽广空间里的静寂，和回忆之中并无二致。描绘着优美弧线的高耸圆形天顶、墙上古老灰泥的色泽、漆成金黄色彩的祭坛上所排列的蜡烛……然而举头仰望的年轻人，却永远失去了过去曾经拥有的一切。

圣母院。

修格默然地重新扛起背上的爱刀，再次抬头仰望祭坛。

夜色凝重，在蔷薇花窗射入的月光之中泛白浮现的，是铺展在祭坛对面的三幅祭坛画（译注：鲁本斯为教堂创作的祭坛画，以“圣母院”为首选，包括《上十字架》、《下十字架》及《圣母升天图》等三幅作品）。在配置于画面中央的鲜明光影中，许许多多的人正哀叹着、将耶稣遗体从十字架上面卸下，如此戏剧性的情景紧紧揪着观者的心。不过身穿修士服的剑士所仰望的却是挂在左边的一幅肖像画。

“怀孕的圣母”——以处女之身怀了耶稣的圣母，正满脸爱怜抵轻抚硕圆的肚子。在接近二十年前，首度造访这座大教堂的时候，这幅画便曾让修格与另一名少年大惑不解。明明在神的祝福之下怀了耶稣，圣母却还若无其事地和未婚夫结婚。甚至在平安产下耶稣之后，又和丈夫生下新的子嗣——她的心里到底在想些什么？

不过另外一个人，让两名少年像忠实的骑士一般誓言追随的少女，却若无其事地如此说道：

“女人的爱情很复杂——而且绝对不只单一一面。”

听到这句话，两名少年更是摸不着头绪，只能面面相视。女人还真是难懂啊……

“——来了。”

黑色静寂的对面传来细微的声响，逼着剑士从苦涩回忆的国度之中离开。

半闭的碧眼再度显露了尖锐的光芒。从入口之处传来的细微声响是复数的脚步声。修格将爱刀往腰间一挂，一脸慎重地听着。

（数目……有三个人。）

让人有点意外。

从头到尾，他都不认为那个叛徒——杨会单独前来赴会。只是三个人似乎也太少了。或许这是试图引他松懈的陷阱。再怎么说，那男人现在可是警务总监。他的身边足以动员四都市同盟之内所有警官，包含反恐精锐部队——机动警务队在内。外面想必埋伏了数目可观的追兵。

修格小心地将身躯没入黑暗，紧紧盯着在门后所出现的人影。

一抹纤瘦娇小的人影、还有跟在后面两个高壮的人影……看这状况，为了避免对方喊叫，必须出其不意，迅速加以击毙——

“……你们就是在这里看到的吗？”

清亮的嗓音从黑暗的对面传来那一刻，修格的心脏瞬间停止了跳动。不，停止的不只是心脏。还有声音、光影、甚至时间……

“女人的爱情很复杂——而且绝对不只单一一面。”

从蔷薇花窗射入的月光，将昔日曾经站在此处、笑语盈盈的少女面庞映照出一片白影。拉雪尔——不，此时已经是拉雪尔·梵·默林警务总监夫人的她，仿佛要加以确认似地，回头望着跟随的两人。

“那位神父确实是在这座教堂里面？”

“噢，没错。夫人所找的神父，确实是在这里。我亲眼看到他走进来的。”

用下流的口气回话的是脸颊带有刀伤的男子。想必是在街上打滚的混混。和他同伙的红发大汉正用眼角余光梭巡着四周。

（拉雪尔……她怎么会在这里？）

就在自问自答之际，修格很快就懂了。那些家伙是担任线民，和警察保持着联系。身为警务总监夫人，要和他们接触并不困难。

（警务总监夫人是吗……？）

修格一边忘我地咬着嘴唇，一边凝视着昔日未婚妻的容貌。

近似透明的白皙面庞、都市贵族特有的淡色金发。隐藏在长长睫毛底下的翡翠色眼瞳——什么都没变。十年的岁月，唯独在她身上找不出痕迹。只是左手无名指上所戴的戒指，却说明了她已走到修格再也无缘触及的所在。是的，昔日的未婚妻，现在已是别人的妻室——而且对象还是可恨的仇敌。

“……”

在黑暗之中，修格无言地转身。

修格并不打算和她交谈。随后自己必须杀死她的丈夫。要杀了杨，为他所歼灭的一族报仇——那该拿什么脸去跟她见面？

“你们辛苦了……这些拿去买点好吃的。”

修格一边听拉雪尔在背后提着油灯、将零钱摆在混混手里的声音，一边开始倒退。为了避免被摇晃的火光捕捉倒身影，他在林立于回廊之间的柱子阴影底下穿梭，静静地离开现场——

“你…你想干什么！？把你的手放开！”

就在这个时候，拉雪尔慌张失措的声音传入了鼓膜。

“夫人，我是不想讲啦，不过这样会不会太少了点？”

带有刀伤的男子将表情僵硬的贵妇人的手紧紧抓住。然后将脸探到气息相闻的距离，用低沉带有威胁的声音小声说道：

“听到警务总监夫人委托，我们可是用最快速度赶来呐！这样会不会有点不够意思？”

“是、是吗？那……”

拉雪尔虽然难掩畏怯，却还是保持着贵族改有的身段，准备取出追加的金额。不过刀伤男子却将贵妇人的手掌连着蕾丝钱包整个抓住，发出叫人不快的笑声。

“像你这样的夫人，三更半夜在街上晃来晃去寻找一个年轻神父，这种事啊，传出去可不太好听。你说，要是你老公知道了，脸上会有什么表情？”

“你…你想威胁我？”

似乎终于察觉到自己所站的立场不太稳固。拉雪尔的腔调一下子拉高，之后又萎靡也似地降低。

“要是真的这样，那我……”

“你会怎样？”

望着神情畏怯、往后倒退的贵妇人，两名混混脸上浮现猥琐的笑意，然后步步进逼。

“我看你还是别担心我们，先担心你自己吧。”

“放…放开我！”

不但被紧紧抱住、腥臭的吐息还迎面吹来，拉雪尔拼命挣扎着想要逃开。不过刀伤男子似乎挺享受她的抵抗，一边急着召唤他的同伙。

“约翰，你牢牢抓着她的手，不要放开。”

听到猥琐的呼喊，名叫约翰的大汉并没有回答。只见他微低着头、沉默不语，然后呆立在那里。

“啊？你是怎么了，约翰？”

“……”

就在刀伤男子狐疑地再次发问的时候，大汉的身躯当场软趴趴地垮了下去——修格则在一旁拄着铁棍，静静地提出警告。

“到此为止——如果你还想要命的话。”

“什、什么……你、你就是那个神父！？”

见到神父宛如不祥幻影一般出现在眼前，刀伤男子狼狈地叫嚷，马上拔出类似改造私枪的手枪。然后他一边移动枪口一边说道：

“混帐，躲到哪去了——”

“我已经警告过你了。”

清亮的金属声音随着生硬的句子同时响起，不过却传不到刀伤男子的耳里。直到他将凶器枪口对准神父，这才终于察觉不对劲——枪口不见了。

“……啊？”

握着丑陋的枪身，混混呆愣地张大了嘴巴。抵在鼻尖的则是描着优美弧线的长刀。在发出蓝光的刀刃上头，被切断的枪口仿佛滑稽的饰品一般平躺着，露出镜面一般的切口。

“你在找这个吗？”

“咿…咿！”

听到平静的询问，刀伤男子发出了悲鸣。然后将已经变成铁快的手枪一丢，毫不回头地奔出了教堂。

“居然抛下同伴，真是残忍啊……”

修格发出苦笑，视线落向了被抛置在地的大汉与手枪残骸。正要将有爆炸危险的手枪踢得远远的——

“……修格？”

激烈颤抖的声音，让剑士停下了动作。

“修格……果真是你。”

“……你认错人了。”

修格一边斥责着自己想要回头的身躯，一边抹去脸上的表情。

“我只是一名巡视神父。不是你要找的人——告辞。”

“……修格！”

神父迅速转身，原想遁入黑夜，却还是失败了。

因为有双柔软纤细、却怎么样也甩不开的手臂，正环抱着他的身躯。弄湿了修士服背部的是低声的呜咽与热泪。

“为什么！为什么！？既然你还活着，为什么你不……”

“……”

修格开不了口。虽然想说的话堆积如山。但是却不能在这个地方说给她听。只能枉然地开阖着嘴，最后勉强挤出这句话——

“你和杨……还顺利吗？”

修格笨拙而努力地抹去自己的感情，就只问了这句话。

“他对你体贴吗？”

“……嗯。”

埋在背部的脸孔迟疑片刻之后点头。

“他很体贴……我们还生了个女儿。名叫玛莉，下个月就满五岁了。”

“是吗……？”

修格用似笑非笑、似哭非哭的眼神望着祭坛上面的圣母，低声说道：

“很幸福啊。”

“嗯……”

这回拉雪尔毫不犹豫地点头。或许是在拭泪吧？背后响起衣服摩擦的细微响声，之后传来的嗓音已经没有哭泣的声音。

“你到城里做什么，修格？”

女子仰望着回身的神父低声问道。姣好的面容缺乏表情，难以解读她的思绪。只听见她用微微颤抖的声音说道：

“难道是外子做了什么事？白天你和他在屋里……该不会是，外子和你家的事有关？”

“……不。”

那是感觉漫长到近乎无限的一段时光——不过只有心跳一拍的时间，修格摇了摇头。然后指着身上所穿的修士服，若无其事地回答。

“你看也知道，我现在隶属教廷——上个月发生的阿姆斯特丹旧教会杀人事件，你知道吗？我奉命进行调查。我只是想向杨要些情报……和十年之前的事无关。”

“可是，那个，白天的时候……”

两人白天在丈夫书房的动作，怎么看也不像老友久别重逢的样子。看到拉雪尔依旧带着怀疑的表情，神父微微耸了耸肩。

“我没有经过正规手续，警务总监拒绝提供情报。所以稍微有点争执……那家伙从以前口风就很紧。现在还是没变。”