第二章（1/2）

这么说自己可能有点怪，我是个非常平凡的高中男生。

既没有参加社团，也没有值得一提的兴趣。要说平常闲暇时间都是怎么度过，就是看看电视、翻翻漫画，和朋友去逛逛街——大概就是这样。

……最近多了一个不是很想公开的活动，就是你所知道的那个。

也许会被说每天的生活都很平淡无趣，可是我认为所谓的「平凡」还挺重要的。平平凡凡、不突出、不喧闹、安静悠闲地平淡过生活，就是我的生活态度。

「……呵……啊……」

下课时间在教室里，就像是遵守自己的信条那般，我悠闲地打了个哈欠。

「啊哈哈，今天也一脸爱困的样子呢，小京。」

「好说，最近有点睡眠不足……喔，谢谢。」

凉快微风吹在满是汗水的脸上。我那戴着眼镜的青梅竹马，从旁边的位置拿垫板帮我扇风。我想，在夏天对学生而言，垫板是非常珍贵的冷气制造道具，这是无庸置疑的事实。在教室里，每一处都可以瞧见用垫板扇风的情景。

「如何？有凉快吗？虽然期末考快到了也不可以太认真唷，如果硬撑把身体搞坏了，不就没有意义了吗？」

听到她那般怜恤的话，我微笑说「啊啊，是啊……我会注意」。

「不用帮我扇了，你扇自己吧。」

「没关系，我没有觉得很热。」

骗人，你额头上不是出汗了吗？

嗯……真是的，觉得胸口莫名地痛了起来。这样的我也抱有悲惨的秘密呢。

唉~会很想睡，其实是因为每天晚上都玩成人游戏到很晚——这种话不可能说得出口。

特别是对这个双手拿着垫板，拚命地帮我扇风的她。

她真的以为我是因为努力念书才熬夜呢。

「对了，小京。今天要不要来我家？有冷葛粉条喔！偶尔也需要喘口气吧。」

这个朴素的女生是田村麻奈实，和眼镜很搭的青梅竹马，家里开和桌子店。

成绩中上、没有参加社团，兴趣是料理和缝纫。待人很好、朋友很多，如果说是放学后还会一起玩的亲密的朋友，就锐减到几乎没有半个。

她就是所谓的the配角。再怎么说，比她更契合「普通」「平凡」「平庸」这些称号的人应该不多吧。她和桐乃就像是两个极端相反的女生。

「好啊。」

「嘿嘿嘿……太好了。」

麻奈实一如往常，开心地露出灿烂微笑。

我非常清楚，有点天然呆的地方，也是这家伙的优点。待在她身边我就会觉得非常安心。

「那小京，我们就说好啰？」

说完，麻奈实就离开身边，被叫去加入女生朋友的谈话里了。

取而代之来到我旁边的是一个叫做赤城的男同学。

他是我在学校常玩在一起的家伙，但是这时他一脸认真的表情：

「喂，高圾。」

「怎么了，一脸菜色？」

「我很久之前就很在意了，你和田村在交往吗？」

面对这个突如其来的发问，我轻轻地睁开眼睛：

「没有啊……看起来像吗？」

「很像。不管问班上的哪个同学，回答应该都是一样吧。」

嗯，这还真惊讶。

看了一眼和女生朋友说着话的麻奈实，再转头注视赤城：

「……我和她才不是那种关系呢。虽然我们感情很好，那是因为从小就玩在一起了。」

「喔——那完全都没有恋爱感情之类那方面的感觉吗？」

「…………」

看我皱起眉头，赤城像是在催促着：

「没有吗？」

「………………没有。」

我勉强地回答。我对麻奈实没有恋爱的感觉，硬要说的话就像是妹妹那样……嗯……真讨厌，这个比喻似乎有哪里不对。那换其他比喻……

「赤城啊，打个比方。有一个从小和你生活的温柔老婆婆，然后你是个超级黏老婆婆的小孩，把她的存在视为理所当然。」

「……这是什么？这好像是和现在的话题完全没关系的例子。」

我伸出单手打断眯起眼睛的赤城：

「你听就是了。然后假设有一天你最喜欢的老婆婆，因为魔法一口气年轻了五十几岁，变得与你同年。那时你对那个女生会有什么想法，试着想像看看吧。」

「……突然变成奇幻故事了……」

对着感到为难的赤城，我平静地这么说：

「所以就是这么回事。」

「这样我怎么会了解啊！」

「那也没办法，就算你不了解，我也不会感到困扰。」

我本来就对这话题没兴趣，想就此结束，可是赤城似乎没有要就此打住。

不知道为什么，我有点恼羞成怒。

「那我可以解读成你们两个没有在交往，从今以后也不会交往吗？」

「什么？为什么要问这种问题？」

我有一点生气，就用发问的方式回答。

然后这次换对方开始做假设了：

「假如……有其他男生跟田村告白，你也不管吗？」

「啊？当然会管啊，那当然不行啊。哪个家伙的品味这么奇怪，看我把他揍一顿。」

我不耐烦地立刻回答之后，赤城一脸茫然地说：

「……你啊，几秒钟前才说『我和她才不是那种关系呢』吧！」

「那又怎样？」

「所以是怎么回事？高圾……你这么说对吗？你说和田村只是单纯的青梅竹马，并没有在交往也没有迷上她，可是又绝对不让田村和其他男生交往。」

「………………不行吗！」

可恶！为什么我一定要这么说呢。这不就像是对青梅竹马隐藏着连自己也没注意到的感情，迟钝的主角一般吗？

不过我的回答是真心话。

虽然我不认为，有这么多能注意到不漂亮的麻奈实魅力的「好眼力」家伙——不过若是有那种家伙出现，我会用尽全力妨碍他。

给我听好了，在那家伙身边时，是我心情最安稳的时候，即使抛开恋爱来看也是。

若是有谁敢来破坏，不管是谁我都不放过。

「高圾，不要说这么随便的话……你不觉得田村很可怜吗？」

「你才是呢，这不是你能插手管的事吧。如果是她自己来说，我会考虑的。」

给我适可而止，把我的想法说出来之后，赤城就沉默了下来。

「……呼。」

我用很自然的动作，找寻青梅竹马的身影。

然后和她突然互相对上眼神，麻奈实用「怎么了吗？」的眼神看着我。

接着我哼了一声表达「没什么」的意思。

我与麻奈实的关系，也就是这么回事。

放学后，跟麻奈实来到了田村家。麻奈实的家外观是很有古风的两层透天建筑，我认为它和日光江户村并排在一起的话，也不会突兀。

房子看起来很坚固，空间也还挺大。

一楼的一部分是和桌子店，可以在店内食用和桌子。另外会来光顾的不只有老爷爷老奶奶，很意外地主要客源是年轻女性。

——明明店面这么古老，我还真是无法理解。

不过也许就是因为它的外观，看起来像是有着引以为傲的悠久传统名店呢。

「我回来了——」「……我回来了……」

我们从后门进到里面。踏入玄关的那瞬间就飘来线香的味道，和在乡下爷爷家的味道一样。接着麻奈实带我去茶室后：

「在这里等一下唷——」

她说完后爬上楼梯，我举起单手目送。

「呼……真舒坦。」

我在榻榻米上把脚伸直，就像在自己家里一样放松。不对，从桐乃不在的这点来看，也许在这个家还比较能够放松。

正思考着这种事时，我听到「喔，是小京吗」的声音。

「爷爷好，我来打扰了。」

「怎么会打扰呢，在这里悠闲地待久一点吧。喂~老~太~婆，小京来啰——拿西瓜过来，西瓜——」

爷爷兴高采烈地往走廊方向喊着，然后听到啪哒啪哒的脚步声，麻奈实的奶奶也过来了。她也是一样随时笑容满面，我没看过她有其他的表情。

「哎啊小京，是要来当我们家的女婿吗？」

奶奶这个一流玩笑，已经像她的口头禅一般了。

就像平时般我苦笑说「不不，不是的」，在这时爷爷插话了：

「老太婆，切西瓜、切西瓜。这是我刚刚买回来的，很大颗吧——」

「爷爷，那颗西瓜现在要吃还太早了啦。」

田村家除了麻奈实以外，有双亲和祖父母，还有一个弟弟。

与典型核心家族的高圾家来说，真是成对比的大家族。

看麻奈实就能知道，他们全家都很亲和，然后每个人都拥有——不同程度的天然呆成分。正当我这么想时，又来了一个人。

「我回来了！喔，有谁来了吗？」

伴随着咚咚咚地沉重脚步声，是麻奈实的弟弟——田村岩男。

今年十四岁，是这附近国中（和桐乃不同校）的学生。和他姊姊相同，不是很突出的类型，「以前见到他时」有着一头黑发＋黑框眼镜，外表非常朴素。

据麻奈实的情报，他最近变得比较有型，把黑框眼镜换成隐形眼镜，好像还迷上什么西洋音乐之类的……

「啊！是大哥啊！你~好！」

「你i好……你的头是怎么了？」

「剪掉了！嘿嘿……如何啊？超酷吧？」

「…………」

在那青梅竹马的弟弟剪的「超酷新发型」面前，我突然丧失了语言能力。

岩男拍了一下自己的脑袋，洋洋得意地挺起胸膛：

「大哥你知道吗！这个发型就是现在流行的光头唷！」

「不不不！你那个发型是五分头，不是光头啦！」我无法忍住不吐他槽，这个国中生到底在说些什么啊！

还有这个光头也没有流行吧！

岩男露出像是知道长年来不停向他人炫耀，花了所有财产买到的画作其实是赝品的表情。

「咦？什么？哈哈……真是的，大哥你在说什么啊？真是不识货呢……这不管怎么看都是光头吧？」

「哪有这么茂密的光头啊！」

摸着自己刺刺的五分头之后，岩男发出像「孟克的呐喊」一般地惨叫。

「不会——吧！可恶！我被理发店的大叔骗了！」

「如果是自己熟的理发店，即使常去光顾的国中生说要剃光头，也不太可能就这样爽快地剪下去吧。因为也许事后家长会兴师问罪，说为什么不阻止他之类的话吧。」

「呜、呜呜……呜……」

岩男大哭着。原本他还那么沾沾白喜，我是不是太残忍了……

但最糟糕的应该是理发店大叔吧？帮岩男剪发时，他应该用「好好，要剃光头、光头是吗」来敷衍他吧。再来就是明明本人不知道会比较幸福，却还吐槽的我，不过这也是这家伙自作自受吧。

「我……我……自己剃吧……」

「放弃吧，你不可能剪得好看啦，那个需要特殊的剃刀才行。」

「呜呜……在学校都没有人吐我槽……」

我哪知道啊，为什么国中生们总是想要做和大家不一样的事呢？

这时我的脑海中，浮现了上个月见过的桐乃御宅族朋友们的身影。

然后——这时换下制服的麻奈实回来了，她端着放有茶和葛粉条的托盘：

「你……你们在做什么？」

「没什么，只是发生了一点让这家伙震惊的事……」

我摸着垂头丧气的那颗五分头说着，而麻奈实对着伤心的弟弟笑着说：

「是吗？虽然不知道发生了什么事，打起精神吧——rock也一起加油喔。」

「rock是什么？」

我面无表情地发问之后，麻奈实依旧笑咪咪说：

「啊？喔，那是因为不久前，岩男从理发店回来时对我说了『……哼……我的本名和这个超酷的发型一点也不配！姊姊，从今天开始就叫我rock吧！』」

「——这样啊，那我以后也这样叫吧。请多多指教啦，rock，你的发型真是超炫的啦！」

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

rock大哭着跑掉了。从别人口中再次听到自己说过的丢脸话语，会让他惊觉自己真的很丢脸，真是可怜啊。

而且看样子他在学校应该也说了同样的话吧，所以这个外号有可能会长久固定下来呢……这么一来，这家伙直到高中毕业，即使踏入社会后，每到同学会时就都会被叫「rock」吧……

目送弟弟离开的麻奈实，惊讶地不断眨眼睛：

「怎……怎么了啊……那孩子……？」

「只要是男人都会有想哭着忘记的过去啦。」

「……喔……原来如此……我觉得有点酷呢。」

是你给了他最后一击！不过这句话我说不出口……

总之——虽然还在上班的双亲还没介绍到，不过田村家成员大概就是这种感觉了。

原来如此，在这种家庭生活的话，也许就能养育出这种女儿了吧……我也曾经这么想过。

「喔，这个葛粉条真好吃呢，虽然我之前都是加柑橘醋吃……」

「偶尔加个红糖也不错吧？还有很多呢，要多吃点喔。」

「好，我会的……话说回来，这些都是奶奶做的吗？」

「是啊，嘿嘿……不过我也有帮忙做喔。」

「喔……真是了不起啊。」

真的是很普通的对话。

完全不有趣——也正因如此，这个家里充满了我喜欢的对话。

「小京，如果到我家当女婿，每天都可以吃到好吃的和叶子唷。」

「讨……讨厌啦……奶奶……你让小京很为难啦……」

「老~太~婆，真是说得好啊！小京，就这样、就这样吧！和麻奈实在一起……那个……会有很多好康唷。现在订购的话，还会有我当赠品喔。」

什么现在订购啊，你又不是期间限定的赠品……

我说爷爷啊！你在最后加上一句多余的话，就会变成涵意很深的发言啦！

「真是的，爷爷！不要多管闲事啦！」

「哎啊？你是不要爷爷了吗？连孙女都说这种话……我已经没有活着的价值了……」

看着仿佛随时都有可能衰老致死的爷爷，奶奶笑着说：

「爷爷的『我要死了诈骗』又开始了。不可以当真唷，因为这个人马上就会食髓知味。」

「嘿嘿！」

虽然麻奈实也常做这个的动作，但是爷爷做的话只会让人想敲他头。

平平凡凡、不突出、不喧闹、安静悠闲、平淡地生活——

我所追求的生活，也许就是这个样子。

而且烦死人的妹妹也不在。

隔天放学后，就和麻奈实像以往一样去附近的图书馆读书。

这是从考高中时期就像习惯一样持续下来的行为。

坦白说，我国中时的成绩可是挺糟的，而且也没有参加冲刺班的那种精力。于是就拜托当时成绩不错的青梅竹马监督我念书。

结果如你所见，顺利地与青梅竹马考进同一所高中。

然后现在——

「啊，可恶！这里我搞不懂！麻奈实，帮我看一下。」

「嗯？啊，这里吗……这个公式要像这个样子代入……你看。」

我又为了想和青梅竹马进同一所大学，就这样坐在麻奈实旁边，请她教我功课。

该说是没有成长，还是有什么其他原因呢，这副光景还真是和当时一模一样啊。

但这也不是什么大不了的吧。为了「平凡生活」和「一成不变」，我就必须那么自卑吗？不过的确会给人「没有梦想」和「目标低下」之类的印象……可是「保持普通」并不是像字面上那样简单吧。

甚至我认为这是相当了不起的事，至少对我而言是如此。

是的，所以只要维持现状就好。

一成不变的光景、和现在一样的未来，才是我一直期望、渴望的东西。

国中时代的我所期望的自己就在这里，所以我没有任何不满。

当然，虽然不是所有事都能如我所愿……

好比我妹的事、和我妹的事，还有我妹的事吧。

算了，所谓的人生就是这么回事吧，总是会遇到无可奈何的事啊。

「原来如此……是这样吧。了解了，谢啦，麻奈实。还有关于这里……」

「嗯？哪里哪里？」

「这里，这里啊……这个感觉乱七八糟的公式的证明题。」

因为数学是不擅长的科目，所以我马上就向麻奈实求救了。

虽然我猜想这大概要用导数吧……

面向旁边我挺出身子，好让麻奈实方便看我的笔记本。

然后麻奈实不知为何「哇……哇……」地叫出声来。

「……怎么了，怎么突然叫了起来？」

「没……没事……我看看……是这里吧？嗯……嗯……」

「你在慌张个什么劲……喂，眼镜都雾掉了喔？」

你这样什么都看不见吧。

「咦……什么？」

麻奈实就像被放了混乱咒语一般眼神游移，她的动作真是有趣。

「嘿！」

我拿走她的眼镜，麻奈实不知道为什么一副害羞的样子：

「讨厌啦……摘下眼镜就更看不见了啦！」她往上看。

「我知道。哈哈，你两眼的视力都不到0．1吧？」

「讨厌，小京欺负人！把……把眼镜还我啦~」

在漫画之类的世界里有「摘下眼镜后其实是个美少女」的约定俗成，可是拿下眼镜后的青梅竹马的脸，如你所见还是一样既普通又朴素。不过……

被抢走眼镜的麻奈实，一定会露出这种为难的表情。

「虽然说戴了眼镜之后脸会看起来很土，不过你却没有什么变化呢。」

「呜……呜呜~」

我直截了当地说出来，真的非常喜欢看到我那青梅竹马的这种表情。

我知道这是在欺负她，但还是忍不住一次又一次地持续下去。

「可……可是，小京……也有人说戴上眼镜后，看起来会很聪明吧？」

「嗯，是有这种说法呢。」

不管是哪种，在你身上完全感觉不到丝毫知性的形象。

我没有这样吐槽她，把眼镜镜片擦干净后，我自己戴起来看看。

因为度数不合，当然看到的东西都扭曲了。

「呼，怎么样，像高材生吗？」

「嗯~~……?」

「……发出那种难过的声音是怎么回事？」

我皱起眉头，但好像是误会了。麻奈实发出「什么？啊，不是的，我没有这个意思……」不知如何是好的疑惑。

「因为没有戴眼镜，所以不靠近就看不清楚了。」

「喔。」

我依旧戴着眼镜，瞬间将脸贴近她。

因为度数不合的关系抓不好距离，我们两人的鼻子轻轻地碰到了。

「……!」

「啊，抱歉。」

对似乎吓了一跳而叫出声来的麻奈实道歉后，我将脸移远一点又再问她：

「怎么样，我看起来很聪明吧？」

「真是……笨……笨蛋！」

……我不会勉强你说客套话，但是你的回答真是太过分了吧！

我看起来这么像笨蛋吗……

……就像这样偶尔伴随着这种对话和争执，悠闲的读书时间就这样过去了……

比起补习班充斥大量知识的填鸭式教学，这样子的读书方式比较适合我的个性。

所以与麻奈实开的读书会每次都有相当程度的进展。

「好——今天就到这里吧。」

我大大地伸了个懒腰之后，麻奈实笑嘻嘻地对我说：

「嗯，小京今天很努力呢。」

「哈哈，还好啦。这样下去期末考也轻而易举啦！」

「你马上又大意起来了，没有每天好好持续下去就没有意义了喔。」

「是是是，我知道啦。」

背起书包和青梅竹马肩并肩朝图书馆的出口走去。

走出图书馆，外头已经晚霞烂然。

虽然是已经看过无数次的景色了，但是我完全看不腻。

那是因为看到这个景色时，几乎可以说一定会同时感受到一种充实地疲劳感。

就这样，我们两人踏上归途，然后到了要分开的那个路口。

「小京，明天见。」

「嗯，明天见。」

如往常一样地道别，我们各自继续走上回家的路。

没有任何需要特别说明的事，今天这很普通的一天又要结束了。

既安稳又温和，带着些许不足感，一成不变的每一天。

从很久以前开始，我就期盼着这种日子。

像今天一般的日子，可以持续个好几十年才结束的话——

我的人生只要这样就够了。

然后又到了另一天。在放学回家的路上，我和麻奈实肩并肩地走着，在我家附近的丁字路口，出乎意料地遇到了认识的人。

「啊，午安！」

「喔！」

对向我打招呼的她，举起单手回礼。

她是前几天认识的桐乃的同学——新垣绫濑。因为她穿着制服，应该是放学回家的路上吧。即使同样是美少女，穿着水手服的桐乃怎么看都是有点自大、过度打扮的女生，而绫濑则是很清纯的女学生模样。

不只有乌黑长发和苗条身材，她整个人散发出来的气质非常沉稳。

「……小京，是你认识的人吗？」

「嗯，是啊，她是……」

当正想向吓了一跳的麻奈实介绍绫濑时，对方先开口报上了名字：

「初次见面，我是新垣绫濑。」

「……咦……啊，你好，谢谢你的介绍……」

麻奈实紧张地回应活泼的美少女，用「我是……田……田村麻奈实，初次见面」做了自我介绍。我能理解她的心情，因为面对美少女我也一样会支支吾吾。

做完自我介绍之后，绫濑用带有暗示的微笑对我说：

「哈哈，上次真是谢谢你了~」

「喔，喔……」

在什么都说不出口的暧昧气氛下，我随意地回应她。

前阵子绫濑来我家时，我遇到了非常惨的遭遇。但是在那时候，能和这位心地善良的美少女认识，算是不幸中的大幸，也是件值得高兴的事。

我们还交换了手机的联络方式呢。最近我的通讯录里，国中女生的名字不断增加。从客观的角度来看，也许是会让别人羡慕的状况呢。

绫濑好像没有要继续聊下去的意思。

「那么，我先告辞了。」她示意要先离开。

「啊啊，你家是这个方向吗？刚放学回来吧？」

「不，其实我现在正要去府上拜访。」

「喔，是这样吗……」

「对啊！所以晚一点还可以再见到面——对了对了，有件一直想等见到大哥时要跟你说的事……其实桐乃和我第一次一起登上杂志封面，样书已经收到了唷。桐乃应该也有，等一下请务必要看喔！」

喔，这个女孩也在当模特儿啊……

「真厉害，我一定会看的。」

「……嘿嘿，因为是夏季特集所以我们穿泳装，其实我有点不好意思呢。」

「喔，嗯……穿泳装啊。」

「是的。啊，可是可是！我没有像桐乃那么好的身材，请不要太期待喔。」

我会期待的，至少比自己妹妹穿泳装更感兴趣。

「喔，太晚的话会被桐乃骂的。那么，再见了。」

绫濑带着像是从她的背后会发出光芒的笑脸，和我告别之后就离开了。

「好，再见了。」

我挥舞着单手目送她，麻奈实呆然地用难以置信的眼神看着我们，然后按着胸口「呼~」地叹了口气。

「……好……好成熟的女孩子唷……好像女演员一般。」

「是啊，她的确是个美女呢。」

没有其他说法了。顺带一提，麻奈实对桐乃的评价是「非~常帅气，又好可爱——」两边都是很直觉的说法，可是在我看来语气的不同，就将她们之间的差异很清楚地表达了出来。

「啊哈哈，小京真是的，你一直盯着那个女孩的脸吧？」

「咦？是……是吗？真的吗？」

我吓了一跳。我的信条是只要有女性朋友在场时，就不会做出这种事……可是连麻奈实都这么说了，那就没错了吧。她比任何人都更注意我，是个不论是好是坏都不会说谎的人。

而且如果是这样，绫濑也一定注意到我的视线了吧……

喔，糟了……我在搞什么啊！

莫名地难为情起来，我没办法直视麻奈实的眼睛。

麻奈实看着这样的我，用单手摸着脸颊，好像看到什么令人欣慰的东西一样说了：

「嗯，小京果然也是男孩子呢……我有点安心了。」

「不，为什么你要这样把我当你自己的孙子一般对待啊。」

刚才的发言，不管我怎么听都像是对「有了喜欢女孩的思春期孙子」说的话啊……

想到你是高中女生，我的心境早已经超越害羞开始担心起来了。

你这家伙没问题吗，居然现在就有这种老太婆的思考模式……

「啊，你又在想什么没礼貌的事了吧，我知道喔，你的这种表情。噗噗！」

各位观众看到了吗？这里真的有会用嘴巴说出状声词的高中女生……

「啊，你又在想了！讨厌啦，小京！不适可而止的话，我就要跟你妈妈说，你儿子用色色的眼神看着国中生唷！」

「千万不可以这么做！」

这可不是开玩笑的！如果让我家老妈知道这件事，绝对会在吃晚饭时被当作话题，这么一来桐乃也会知道吧？虽然那家伙已经讨厌我到没办法再更轻蔑我的地步了，可是加上之前不小心推倒她的事件，这个话题绝对会变成我被抨击的焦点！

再说，色色的眼神！那么下流的感情是没办法融入视线里啦！绝对！

不过我不会这么说。要说是什么理由，那是因为在这里辩解的话，反而变得像是在说谎。

取而代之，要迂回地表达我的不快：

「……哼，即使是我，如果要看脸蛋，当然是选可爱的女孩啊。」

「说得也是……嗯……果然，我也要加油了呢……」

糟糕，我忘记了！

对这家伙说这种话之后，她就会变得很失落，开始认真地反省自己……﹒

可恶！我感到一股罪恶感。

我说了令人不愉快的事，完全只有等着挨打的份。接着我提心吊胆地小声说道：

「麻奈实……你误会了，我觉得你保持现在的样子就好了。」

「……真的吗？」

「是啊，与其做和自己实力不符的事，还不如珍惜自己的特色……」

「……是……是吗？小京是……这么认为的吗？」

麻奈实依然低着头，却不时抬眼偷看我的脸。

我点点头，清楚地陈述了自己的意见：

「是啊，我觉得你现在这个样子比较好，什么都不要改变才是最好的。」

「……即使不改变也……可以吗……你比较喜欢……我不改变？」

虽然我认为绝对不会有这么一天，不过要是连她也变成像桐乃那样，我会非常困扰。

虽然为时已晚但我要撤回前言，拚命地安慰她：

「是啊——喜欢，喜欢喜欢，我觉得你比刚刚那个女孩还要更好。」

我不是个会说很多漂亮形容词的人，怎么想都只能想出这么陈腔滥调的称赞，总之就是称赞她，反正就是拚命称赞。然后……

「哈，嘿嘿嘿……好高兴唷……」

看到原本已经泪眼盈眶的麻奈实终于笑逐颜开，我也松了一口气。还以为始终微笑的青梅竹马所展露出来的态度，跟平常没有两样。

可是……

在早上的教室。

上完第一节课的下课时间。我走近麻奈实的座位，这天是第一次和我的青梅竹马说话。非常难得地今天早上麻奈实迟到了，没有出现在我们会合的地方。

「喂，你今天早上怎么了？睡过头吗？」

「……嗯？喔……嗯……是啊。对不起，让你等我……」

「不需要道歉啦。我迟到时，你不也对我这么说吗？」

「嗯……嗯……」

接着麻奈实点了点头，不知道是不是因为害怕，她一直低着头。

看到青梅竹马这副模样，我莫名地觉得有些异常，可是很快就把它抛到脑后了。

事后回想起来，在上课时麻奈实好像就一直这个样子，可是当时的我却一直以为她是因为错过早餐所以肚子很饿。

当天放学后，我很难得地主动靠近麻奈实跟她说话。

又变成跟早上的状况一样的场面。

「麻奈实——回家啰。」

「啊……那个……」

麻奈实好像忍着头痛一样把手压在额头前，抬头看了我：

「对不起……我有其他的事，今天不能一起回去了……」

「是……是吗……」

老实说，这个时候的我，失落的程度连自己都吓一跳。只不过不想将我的心情表现出来，就尽量用开朗语气接着说：

「没关系、没关系，不用在意啦！那今天的读书会就休息一次吧，我也不能太依靠你，偶尔也自己一个人念念书吧。」

「真的很对不起……」

「没关系啦，一天到晚麻烦你陪我读书，真是不好意思。」

像这个样子的对话，我们该不会是第一次吧？平常都是我说些任性的话——然后事情就自然而然地发展下去……真是的，天也会下红雨呢！

当天回家之后，结果我还是没有念书。

明天再让麻奈实教我，开始追上进度就好了。

我乐观地想着。

但是——

「对不起……小京……今天也不行呢。」

隔天的放学后，麻奈实也说不能跟我一起读书。

什……什么~

我的内心相当动摇，讶异地说「为……为什么啊？」

今天早上也没有来会合的地方……她到底怎么了？

「……我……有点……事，所以……」

麻奈实是个非常不会说谎的人，可是这时候我却无法追问这句话的真伪。

其中一个理由是麻奈实看似消沉地低着头，我看不到她的表情。

其二是，从音调和口气中可以深刻地感觉到她有「真的很对不起小京……」的心情。

所以即使「有点事」是假的，我也不能责怪她。

「……知道了，这也没办法，那么……」

我老实地离开，拿起书包走向教室的出口——

「呼……」

接着不自觉地叹了口气，一方面是注意到麻奈实的异状……另一方面是因为我自私要求，成为惯例的「青梅竹马读书会」，已经不只是提升我成绩的这个原本目的，而是变成治愈我疲劳的宝贵时间。

特别是从陪妹妹的人生谘询开始，与麻奈实度过的悠闲时间在我心中的重要性扶摇直上。

没有读书会，即使只经过短短两天，我的心情就变得很沉重。

——嗯，我还真是依赖那家伙呢……

正在思考这件事时，赤城用像是戏弄般的口气对我说：

「发生什么事了高圾，她是不是在躲着你啊？」

「什么？干嘛突然这么说……」

因为太过于突如其来的发言，我的回答显得少根筋。

什么？你这家伙，听到我和麻奈实的对话了？

……在连续剧里面也经常出现呢，像你这种烦人的家伙。

你是只设定了名字的多管闲事配角吗？

「高圾，你自己没有发现吗？最近田村好像很明显在躲你吧？」

「……你说麻奈实在躲我？」

从来没想过会有这么一天，使得我现在的理解力非常低。

「为什么会变成这样？」

「喂，怎么看都是这样吧。你们看起来就像是刚吵架的情侣一样。」

「…………」

要是平常的我一定会否定这种胡说八道……但实际上，我也感觉到麻奈实有点异样。

我陷入沉默。

……麻奈实在……躲着我？

但是从最近和她的对话来看，这个不可能的假设好像也得到验证了。

的确，她这两天都不愿和我对上眼神。

而且我注意到她说话时，也没有像以前那样有精神。

但是又想装得和平常一样，所以我才什么都没说。

可是考试都快到了，她却用「我有点事……」来拒绝和我一起回家、读书。

至少在其他人眼里，她看起来或许像在躲着我的……样子……

就姑且当作是这样吧，就当作麻奈实是在躲着我好了。

也不知道其中的理由是什么，我对她做了什么吗？应该没做什么坏事吧……

再说她要是生气了，会简明易懂地直接噗噗的说出来。

绝对不是没有理由就躲着他人。

我完全搞不懂，原来所谓的一筹莫展就是这么回事啊。

「……看起来真的像这个样子吗？」

我对和我一起走出教室的赤城这么问了。

就算是麻奈实在躲我，其理由和她什么都不说就这么做的原因是什么？赤城这么回答：

「……嗯，高圾啊，我是这么猜的……」

「什么？」

「田村她……是不是交了男朋友？」

「啊？」

我这个时候的表情，应该是和妹妹要来做人生谘询时，同样皱着眉头吧。

「不会吧，为什么会是这个原因啊？」

「因为啊，高圾，假设你交了女朋友，面对田村应该会有点尴尬吧？『因为我有女朋友了，所以从今开始不能和你一起回家，也不能一起读书了』——这种话，超级难开口吧。而且田村，不是说最近有点事不能和你一起回家吗？这么一来不是就说得通了吗？」

笨蛋，这只是说得通而已，我完全否定了赤城那无聊的说法。

麻奈实交男朋友，就和桐乃交男朋友一般无法想像……

「那我去社团了，再见啦，高圾。不要太消沉喔，哈哈哈……」

赤城那家伙在糟蹋了我的心情之后，好像要安慰似地拍拍我的肩膀，爽快地离开了。

这个家伙！我瞪着他的背影，继续思考着。

思考着关于麻奈实交男朋友的说法，这种不可能的可能性。

嗯……可是该怎么说呢。即使不是现在，在遥远的将来，这种事迟早会发生的吧，虽然我不太想去思考它。

明天和后天也许都能如我希望的，过着和现在相似的生活吧。

但是五年后十年后也还是「一样」的想法，也未免太乐观了点。

目前的舒适生活，也许总有一天会被不同的生活所取代吧。

虽然我打算遵守自己的信念，尽可能努力「维持」现状——

但不可能阻止所有的变化。不管是我也好、麻奈实也好，包括桐乃也是，每过一年就会多一岁，然后我们会毕业、会工作吧。

会改变的东西就是会改变，无能为力的事情像山一样多。

「呼……」

试着想像一下，假使将来……如果我交了女朋友，也会躲着麻奈实吗？

才不会这么做呢！现在的我是这种想法。

当天夜里，我坐在自己房里的床上看漫画。

一边读着，一边想着无聊的事。

——麻奈实在躲我……吗？

才刚想着「确实如此」，但经过一段时间后，又以「应该没有吧」渐渐推翻意见了。

没错，我不认为与麻奈实的关系是这么容易就被改变。

我用自己的方式为了保持平凡而努力。

不过今天我莫名地感到精神上的刺痛。该说是可想而知的事吗？现在既没心情读书，连看漫画、电视时，也没办法专注。

多亏赤城那个笨蛋说了多余的话，我开始有点在意完全不曾放过半点心思在她身上的麻奈实举动。

「无聊。」

我丢下正在看的漫画躺在床上。

拿出手机按下快速键一号。

真是的，直接问本人不就好了吗？这一定是一场无聊的误会，赶快打电话给麻奈实，被她否定之后把它当作是个笑话吧。

可是——

『您拨的电话没有回应，请稍后再拨，如需留言请勿挂断——』

电话打不通。

「——搞什么啊！唉……」

我深深地叹了一口气，斜视着手机荧幕。

没办法，明天去学校间问看吧。

觉得有种不高兴，又焦虑的心情……

我露出苦笑的表情，心想就忍耐到明天早上吧。

但是就结果而言，隔天早上也没有和麻奈实说到话。

因为隔天，麻奈实没有来上学。

「田村同学因为家庭因素，要请假一阵子——」

导师做了如此说明。

麻奈实的家庭因素……什么啊……我……没听说啊？

我试着向导师询问详细的情况，但是导师没有说。虽然我们是青梅竹马，但是也不能随便把学生隐私说出去吧。

虽然很着急，不过老师是正确的，我只能乖乖地打退堂鼓。

跟班上的女同学打听也只得到「不知道~」「喔，话说回来，她最近好像没什么精神……会不会有什么关系呢」之类的回答，对于重要的「家庭因素」谁也不知道。

呼……算了，我想也是。想知道的话，应该要问本人吧。

可是麻奈实依旧不接电话。从我的手机，仍然只会传出「您拨的电话没有回应——」的机械声。一边听着……「嗯……该怎么办呢……」

我开始想新的对策。

放学后。

一回到自己房间，我就立刻从书包拿出手机，试着打电话给某人。

即使麻奈实的手机不通，要和那家伙取得联络的方法还有很多。

顺带一提，田村家的家用电话和店里的电话是共用的，所以我都尽量直接打要找的对象的手机。即使是很小的事，也不想打扰到麻奈实的父母亲做生意。

电话一接通，对方就突然大嗓门说：

『hey欢迎光临！田村屋您好！』

「……为什么你讲手机也要用业务用语啊？」

而且那仿rap的语调是怎么回事？

『什么！那是我的口头禅一不小心就……从……从这个吐槽技巧来看，难道是大哥吗！』

一如往常的夸张家伙，还有他的声音真是太大了。

有点被他吓到用「是、是，就是那个难道啦」的回答。

『真的吗！真的是大哥吗！不是假冒吧！如果是本人应该会透过电话，狠狠地吐我槽吐到我害怕才对啊！』

「秃子闭嘴，快点看来电显示，不久前才加入的不是吗？」

『喔喔喔是本人啊！hyo——真不愧是大哥！』

我把手机拿离开耳朵，将音量调小两格。

不用说明应该也知道吧，我打电话的对象就是麻奈实的弟弟「rock]。不过我很快就开始后悔选错打电话的对象了——

我重振精神说了：

「喂rock、rock啊，抱歉打断你叫的正爽时，现在方便说话吗？」

『喔，真巧呢大哥，正好有事想跟你商量呢！要怎么样才能改掉已经固定的绰号呢？』

「放弃吧。」

『这样一句话就解决了吗！』

一瞬间就把rock的人生谘询结束掉，我用严厉的语气继续说：

「我说你啊，别人话说到一半时，不要插进自己的话题啊。」

『……嗯，大哥你今天心情很差耶，平常你不都还会跟我谈笑个一两句吗？』

也许吧，但是我是为了要解决这个问题，才打电话给你的。

「抱歉，现在没有心情和你说笑，先听我说吧。」

『是吗，ok，嘿嘿……好——本大爷就来听听大哥要说的话吧！』

这个家伙竟这么嚣张。

「遗憾的是要找的不是你，你让麻奈实听电话，那家伙手机好像没电了。」

『啊？找姊姊？可是姊姊现在不在家，所以没办法听电话耶。』

「啥？不在？为什么？她今天因为『家庭因素』没有来上学，这和她不在家有什么关系吗？」

我把涌入脑中的疑问一口气全说了出来，可是rock就像没听到一般，说了令我焦急的话。他用让我莫名地生气的口吻说：

『啧啧啧……抱歉这个我不能说。』

「是吗？那下次见到你时就是法老绝技（注金肉人漫重田种，初代战争人的绝招）伺候了。」

『为……为什么啊？大哥，而且总是只对我吐槽太过分了啦！』

「这是你的错觉。」

我可是对谁都会吐槽喔，甚至对你还算是温柔呢。因为你没看过我用尽全力吐槽桐乃的样子才会这么说……对付那家伙如果没有用对你的大约三倍威力攻击回去，搞不好会死人呢，说到她还真是令人生气。

而且现在的状况是你对我摆架子吧？

我无言地吐了一大串槽之后，对方似乎擅自把这段沉默做了解释：

『嗯……你心情很差呢……还真少见。不，我不是故意要摆架子啦……是真的不能说。姊姊有吩咐过「就算小京问你也不能说」啦！』

「……什么……？」

什么啊？麻奈实已经预料到我会打探她的行踪，所以事先封住弟弟的嘴吗？有必要这么做吗……可恶，真不爽！

……啧……区区一个麻奈实……却准备得很周全啊。

我心情变得越来越差。

就算知道对这家伙生气也没有用，可是也没有办法阻止自己对他严苛逼问。

「这是怎么回事？」

『这……这个我也不知道啊！她只是这样交待而已……总之姊姊出门了不在家，短时间内也不会去学校。就是这么回事，再见！』

「等等……不要挂电话啊！知道了！我知道了！那就不再追问！」

『……因为大哥好像心情不好，好可怕啊！』

「啊……抱歉啦，我已经不生气了。」

想办法安慰抱怨着的rock，继续我们的对话。

既然他被迫不能说出来，继续逼问这家伙也不会有结果。

「……那麻奈实什么时候回来啊，这总可以告诉我吧？」

『这个……好像是周末的傍晚。』

也就是说要三天后吗？

在那之前麻奈实都不会来学校，不要说是见面，连说话也没办法。

这段为期不满一周的二天期间，对现在的我来说似乎是十分漫长。我可不是想念青梅竹马喔，是因为那家伙不在的话，考前预习就没有进展啦。还有大概因为仍旧不知道我很在意的「麻奈实变得异常的理由」，就要一阵子看不到她，令人难以安心也是一个原因。

……啧，就是这样而已。

那么，最近麻奈实变得异常的原因会是那个吗？

也许是、也许不是。

如果麻奈实没有亲自说出来，我就无从得知。

……嗯……再问一下下，换个切入点问问看吧……

「说起来最近，你姊姊有没有哪里不太对劲之类的……倾向吗？」

『嗯……这么说来，她不久之前就开始没有什么精神的……好像是。』

「什么？不久前？具体来说是从什么时候开始？」

『你这么说我也不知道啊，总不可能一天到晚盯着姊姊吧……』

「啧——你真是个没用的秃子！」

『喂……今天大哥真的很恶毒耶！话先说在前面，我可是快要哭出来了！』

嗯……的确，刚刚的口气很像桐乃……糟糕，看来我在精神上受到的伤害，也许比想像的还要严重啊！

思考了一下，发现自己也没有一直在观察妹妹的一举一动啊，所以rock是对的。

「不好意思，抱歉啦rock，我向你道歉……所以能再试着回想看看吗？」

『好是好啦……嗯……大概是这样吧。前几天，我一边吃晚餐一边看灵能搜查官时，她好像就没什么精神。但在那之前，就不是很清楚了。』

「啊——这样的话……大约是五天前吧？等等啊……」

确认了一下报纸上写的特别节目日期，果然是五天前。

回想起来，麻奈实开始出现异常征兆大约是三天前的早上。

在那之前见到麻奈实的时候是……嗯……扣掉假日……对了对了，是放学回家的途中遇到绫濑的那天。也就是说……

「从那时候分开之后到当天晚上之间的时间里」，发生了让麻奈实变得消沉的「什么事」……是这样吧。

「喂，rock……你心里有底吗？」

『应该有——不就是因为头发剪坏了，所以很失落吗？』

「不是在问你的事啦！是麻奈实！我在问的是你姊的事啦！」

『不……我知道啊……』

胡说八道！你是完全不知道吧，现在就不吐你槽了。

我才刚说了没有生气，不能毁约这么多次吧。

『对了对了说到头发啊，我最近想用零用钱买一顶假发呢。』

「你这家伙果然不知道我在问什么吧！姑且给你个忠告，绝对不要这么做！秃子一夜之间茂密起来的话，你的同学会不知道该怎么应对！」

『是吗……果然没有阶段性的增发就会被别人发现吧？』

「现在立刻回到原来的话题！我已经很想打你了！」

结果，没有办法从rock口中打听出更有用的情报。

在那之后又过了好几天，距离期末考的天数，已经几乎屈指可数了。

从那之后都见不到麻奈实，当然也没能探听出她变得异常的原因——我每天都过得很怠惰，读书完全没进度。

不，这应该是藉口吧。和麻奈实在一起以外的时间，我本来就根本不看书。自己也知道这样下去不行，也非常着急。可是……

完全提不起任何想念书的意志。

总是想着晚点要来念，上网东看看西看看、看看漫画后，就不知不觉夜深了。

电脑荧幕的右下角，显示着现在是00:41的无情时间……

呜呜呜……咦~刚刚应该才十点吧……

……这到底是怎么一回事啊？

深夜在自己的房间里，我用伤心的眼神看着笔记型电脑荧幕。

不过想当然耳，被网路吃掉的时间是回不来了。

怎……怎么会这样……

「啊——可恶！这不是开玩笑的啦！绝对不能让学生有电脑！因为时间一下就会飞快地消失殆尽！」

喊出了这个世界的真理，然后从墙壁的另一边传出咚地一声。

我用尴尬的眼神看着墙壁……妹妹大人的意思是「吵死了——闭嘴」。

顺带一提我和这家伙的关系还是老样子，除了偶尔她会来问玩成人游戏的进度和痛骂我以外，我们完全不交谈、眼神也不接触。

本来从很早以前我就被妹妹讨厌，而我也是最讨厌这个既自大又麻烦到极点的女生，所以反而很高兴她不跟我说话呢。

「真没办法……」

多亏被某人泼了冷水，已经没有上网的动力了。

再次想着行为异常的青梅竹马的事。