第二章 白日梦与恶梦（2/2）

「而且大部分的人类男性都是见异思迁的家伙吧，那个伯爵不是也说要送钻石给别的女人吗？你真的打算和那种家伙结婚吗？」

女人？莉迪雅抬起头来。

「格鲁比，你为什么会知道这些事？」

「我在中庭的喷水池淋浴的时后，听见那个家伙和妖精画家的谈话，他好像把钻石送给了后宫的女人。后宫是什么东西呀？」

咦？不会吧，他真的把异国的公主藏在后宫里吗？

那不是单纯的流言吗？

「格鲁比，你连这点事也不知道啊！」

尼可摆出一副自大的模样一边捻着胡须，一边说道。

「那你就知道吗？」

「我当然知道，尼可大爷我可是个万事通，后宫就是一种新的食物嘛。

「哦??伦敦还真多我听都没听过的食物。」

说话的人是矿山哥布林。

「对了，这看起来很难吃的矮冬瓜是谁呀？」

莉迪雅的心情再度变得闷闷不乐，而这群似乎只对食物有兴趣的妖精们在她的身边你一言我一语、兴高采烈的聊开了。

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听闻此店被称作『丽人宫』，虽然有传闻指出这是贵族们私藏爱人的后宫，不过真正的实情只有顾客才知道。

这是一家没有介绍人就不得入内的店，而名列顾客之一的爱德格只不过刚到门前、走下马车，里头的服务生就急忙出来接待他。

这里即使是白天也紧紧地拉上窗帘，不过吊灯却闪耀着炫目的光芒。

走廊的两侧以等距摆设着大理石女子雕像，凝视人们踏着铺设鲜红色绒毯的走廊往屋内前进。

飘荡在空气中的烟雾麻痹了脑部深处，令人产生幻觉并感到意识逐渐模糊。现在，被这股香气迷住的某个人应该正站在肃穆门扉的另一侧，那里是他独一无二的后宫，他现在大概正沉浸在白日梦中吧。

不知何时，带路的人已经由身兼保镳的服务生换成裹着薄纱的女子。

不久后，他们来到走廊尽头，女子打开那扇附有黄金门把的双开式门扉，并态度恭敬地行礼致意。

爱德格步入房内。

为了不让陈列着金银饰品的房间载灯光的照耀下过于刺眼，所以这里指点了一盏微亮的油灯。

波斯地毯的鲜艳图案将地面妆点得五彩缤纷，黑檀木桌椅让此处更添沉稳高雅的韵味。

房间内的空间以印花布幔制成的窗帘予以区隔，隐约可见帷幔后有一张挟长的沙发。

沙发上坐着一个人。

爱德格走近那个长发披肩、脸部轮廓削瘦的人影。

「珍?玛莉，近来好吗？」

爱德格稍稍拉开窗帘，弯下腰亲吻她的手背。

「你喜欢那颗钻石吗？很适合你呢。」

这位女性身穿宛如阿拉伯公主般的异国服饰，脸上浮现着一抹浅笑，她正温柔地凝视着爱德格。

「爱德格伯爵，他们马上就要来了。」

出现在门口的人是雷温，于是爱德格点点头，用眼神向眼前的淑女致意之后放下窗帘。

「珍，我一定会帮你报仇的，一切就交给我吧。」

接着，爱德格与雷温一同藏身在大镜子后方的小房间里。

「雷温，波尔进行得怎样了？他已经成功地拉拢派克史东侯爵了吗？」

「大致上进行得很顺利。」

「大概是因为他有勤加练习吧，因为侯爵已经见过我，所以才不得不派波尔出马。」

站在这间用双向镜隔成的小房间向外望，可以看见镜子另一头的景物。

爱德格站在镜子前，紧接着入口的门被打开，有两名男子走了进来。

「派克史东侯爵，这边请。」

被称作侯爵的人是蓄着整齐胡须的中年绅士。

另一人则是妖精画家波尔，不过他现在已经伪装成放荡的贵族子弟。

然而他的演技显然不够成熟。

「那颗消失已久的钻石──『恶梦』真的在这里吗？」

「是的，请您务必亲眼确认。」

总觉得波尔的姿态太谦逊了，不过这位侯爵正因为药物与酒精而神智不清，应该没有余力去怀疑他吧，

「真是这样的话，可说是惊人的发现呀，那是从王室里被盗走以来始终下落不明的钻石，你是怎么弄到手的？」

「这其实并不是我的东西，而是这位小姐身上配戴的饰品。」

「钻石是这位小姐的……？」

波尔对布幔那头注目致意，然后接着说道：

「虽然这种事情实在难以启齿，不过，我知道侯爵您一定愿意相信我的话，所以会带您来到这里的，没错，我与她在梦中初遇，然后她对我说自己因为佩戴着这颗黑钻所以被恶梦缠身，再也无法回到现实世界，因此我按照她在梦中给我的提示循线找出这颗黑钻，而且也成功将她从梦中救了出来，真令人难以致信吧？」

「不，我懂，在这个地方没有什么事情不可能的。」

侯爵所抽的烟已经使他丧失理智。

这里是贩卖梦想的店家──『丽人宫』，不管是谁，来到这里之后都会忘却外界的现实生活，沉浸在望想世界里。

「是的，您说的一点都没错，在那之后，她还对我透露有另一刻与『恶梦』成对的钻石。」

「那应该是指于同时期消失的白钻──『白日梦(daydrea)』吧。」

「您曾听过一个传闻吗？据说持有这两颗黑白钻石的人能成为主宰世界的君王。」

「我听过，因此英国王室一直在寻找钻石的下落，虽然也有人说它已经落入拿破仑手中，但是照结果看来，钻石早就已经舍弃他了吧。」

「为了今后英国的发展，王室一定也想尽快取回钻石，不过这位小姐却说『白日梦』已经在国王的手里。」

「……不是在女王陛下的手中，而是在国王手里吗？」

「是的，而这位小姐希望能见到『白日梦』的持有人，也就是那位命令他带着『恶梦』一同献身的对象，我心想若能请到那种大人物的话，对方应该也会给我这种无名小卒翻身的机会，所以就答应她要尽全力给予协助，您应该知道『白日梦』的持有人是谁吧，我会与您谈这些也是希望能够一圆她的心愿。」

「我吗？」

「难道您没有任何线索吗？」

侯爵的似乎正以尚未清醒的脑袋沉思。

「能先让我看看『恶梦』吗？这么一来，我说不定会想起什么。」

爱德格观察着派克史东侯爵的表情。

好戏才正要上场。

转身面对布幔的波尔在安坐于沙发的淑女脚边跪了下来，不过因为动作过于笨拙，所以差点跌倒。

「可议让侯爵看看钻石吗？珍?玛莉小姐。」

虽然波尔说起话来非常生硬，不过并无大碍。

正如爱德格所预料的一样，侯爵的表情变得很僵硬。

而且，他的嘴巴好像正低吟着珍?玛莉这个名字。

波尔掀开轻薄的布幔。

派克史东侯爵睁大了双眼，烟斗也从他僵硬的手中应声掉落，但是他并没有那个心思去拾起它来。

波尔大概是担心波斯地毯会烧焦，因此慌忙捡起烟斗，虽然这个动作带着平民特有的穷酸味，不过现在正是关键时刻，无论是侯爵或是爱德格眼中都已经无关紧要。

「上钩了……」爱德格低语着。

「请侯爵务必助她一臂之力。」

「是呀……」侯爵一边发呆，一边回答。

对侯爵而言，从前迷恋的女人再度出现在自己的面前，他当然不可能会拒绝她的请求。

在这座如梦似幻的『丽人宫』里，派克史东侯爵的眼中只容的吓自己过去的梦想以及黑钻的光芒。

这是爱德格为了得到另一颗梦幻钻石──『白日梦』所拟定的作战计划。

这位派克史东侯爵的确私藏着『白日梦』。

然而，他又是在何种因缘际会之下与王子搭上线的呢？

爱德格还不清楚王子的意图与目的，甚至不明白自己为什么会被卷入其中。

为了让一切真相大白，其中一条线索就是那对王室的钻石。

经由不当途径在不同人的手中流转时，黑钻似乎获得了诅咒之力，但是比起宝石本身所具有的力量，那些附着在宝石上的人类欲望更像一种诅咒。

凝视着侯爵的珍?玛莉想些什么呢？

总觉得她看起来十分空虚寂寞，她原本应该对侯爵恨之入骨的，但是现在却似乎已经忘了一切过往。

或许是这样吧。这么做已经不单单是为了珍，而是爱德格自身的复仇，若她现在能够对外界的事物有所感触，大概也只因为爱德格的企图心而忧心吧。

尽管如此，爱德格却无法克制自己。

「雷温，这么一来派克史东侯爵一定会背叛王子，为了将『白日梦』送给她，侯爵应该会从藏匿钻石的地点将它拿出来，将这件是传达给『绯月』知道，并且要他们彻底监视侯爵的一举一动。」

「我明白了。」

爱德格将雷温一人留在小房间里，并从后门走到走廊。

隐密的丽人宫会替男人带来至福的享受，而且提供他们最欢愉的时光，沉重门扉的背后，是一个个指为了自己而存的虚幻世界。

在这个宛如一较国王苏丹(注3)专属的后宫哩，任谁都能够随心所与地称王，而在后宫里一心一意等候主人到访的，是从不拒绝主人的要求、温柔且忠实的女人们。

虽然此处被人耳语相传为后宫，不过却没有拥有自我意识的真人，这里的「女人」只会将男人的美梦与理想具体的呈现出来，这座宫殿就是为此而设立的。

珍?玛莉也是因为爱德格的期盼才会会出现在这里，这完全与她个人的想法无关。

尽管如此，这么做总比一直被当成那个男人的慰藉品还要好得多吧。

爱德格偷偷潜入那名男子，也就是派克史东侯爵那间充满个人嗜好的房间，那些挂在墙壁上的肖像画挑起爱德格心中的负面情感。

这里是侯爵的秘密房间，而且就连悠里西斯也不知道这个地方。

对刚从美国来到英国、看起来还是个毛头小子的爱德格来说，要打入封闭的贵族社会并取得情报并不容易，因此，他选择这里作为实行计划的舞台。

在这个用鲜花与宝石装饰得如梦似幻的房间──侯爵的后宫里，只有一名女子，在众多画作里微笑的全都是同一个女人。

那个女人当然就是珍?玛莉。

「侯爵，如果你那么想做梦的话，我就让你做恶梦做个够吧。」

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爱德格到了午后才出门，当他回到伯爵宅邸时已经是傍晚时分。

莉迪雅心想在自己回家之前，无论如何都要叫他摘下戒指不可，所以又再次跑到爱德格所在的客厅。

「爱德格！那个……」

然而莉迪雅的气势在瞬间就消失殆尽，因为伫立在窗边的爱德格映照在玻璃窗上的神情异常冷峻。

他看起来既残酷又无情，是莉迪雅难以理解的爱德格。

「呃，如果你在忙的话，我等一下再说好了……」

「莉迪雅，怎么可能会有事情让我忙到将你赶走。」

爱德格回头说道，又变成平时踏格脸上浮现着桀骜不驯笑容的他。

「你是想在回家之前来看一下未婚夫吗？」

「不是啦，你要我说几次你才会明白呀！别说这些了，快把戒指……」

「我可以抱你吗？」

「咦？」

说着，爱德格已经走到莉迪雅的眼前，而且他看起来并不像在开玩笑，那双灰紫色的眼眸看似苦恼地望着她。

「不、不要啦。」

莉迪雅基于直觉反应脱口而出。

「一分钟就好。」

「太久了吧。」

「那么，三十秒。」

不可思议的是，莉迪雅丝毫没有感到厌恶，反到觉得爱德格就像小孩子似地在向她撒娇，因此便说出了连她自己都感到意外的答案。

「……我只给你从一数到十的时间。」

莉迪雅还来不及反悔，就被爱德格整个拥入怀中。

该不会是发生了什么令她难过的事吧。

一旦感受到爱德格脆弱的另一面，莉迪雅就会情不自禁地想成为支撑他的力量，结果却因为太过紧张而全身僵硬，大概没办法让他获得安慰吧。

不清楚时秒中是否已经过去，爱德格丝毫没有要松手的意思，不过莉迪雅却因为隐约闻到一股东方特有的香气，所以用力地挣脱了他的怀抱。

「你刚才去哪了？」

「波尔的工作室。」

骗人。

自己不但拒人于千里之外，而且还无法成为慰藉他的力量，根本没有资格摆出恋人的架子质问他的行踪，然而莉迪雅却没来由地感到很失望，然后不由自主地叹了一口气。

「爱德格伯爵，您好像受伤了。」

雅美提着药箱走了进来。

「咦，受伤？真的吗，爱德格？」

仔细一瞧，他上衣的肩头被划开，渗出点点鲜血。

「嗯，是啊，我在街上突然被人砍了一刀，不过这点小伤不碍事，虽然不清楚对方是谁，不过它可是受了重伤喔。」

是雷温让对方负伤的吧。

只要是为了守护主人，雷温都会毫不保留地发挥他异于常人的攻击本能。」

「这会不会是钻石的诅咒呢？」

「这么说来，我好像有看见黑猫。」

「爱德格，收下钻石的那个人跟你……呃……是不是常常见面呀？」

「这么做会让诅咒的力量无法散去吗？」

这句话表示他们真的经常见面罗？

明明知道与自己无关，但是莉迪雅却不由得燃起怒火。

「再这样下去，你真的会有性命危险呀。」

「如果这么做能让你担心我的话，被诅咒斯乎也不坏嘛。」

又开始不正经了。

「爱德格伯爵，请您脱掉上衣让我消毒伤口。」

雅美请爱德格坐到椅子上并且正经地说着。

「莉迪雅，能不能请你帮个忙呢？」

「咦？」

「你能帮我解开钮扣的话就太好了，因为我的手痛得动不了。」

「你刚才明明就还活动自如的呀。」

为什么像我样的黄花闺女非得要帮这家伙脱衣服呀！

莉迪雅怒气冲冲地转过身去。

「您再开玩笑，我就要在伤口上到大量消毒水喔。」

莉迪雅用斜眼瞄了一下被雅美斥责后连声应好得爱德格，然后走出房间。

雅美一点也不在意他这种不正经的态度吗？

他似乎很习惯邦爱德格处理伤口，而且就算爱德格在她眼前褪去衣物，她大概也不为所动吧。

就算雅美是爱德格的随从，不过只要看见她对爱德格有话直说的态度，就能窥知他们是多么亲近；打从初次见到他们时起，莉迪雅就有这种感觉。

雷温也曾经说过，为了逃离王子，以领导者的身分抗战至今的爱德格既孤单又寂寞，若要谈到能让爱德格稍为可以表现自我的人的话，就非雅美莫属吧。

当爱德格面临最艰苦的时期时，支持他并陪伴着他一路走来的人大概就是雅美。

一想到这里，莉迪雅不由得意志消沉。

莉迪雅想起被爱德格询问是否可以拥抱她时的情景，觉得自己实在太不机灵了。

如果是雅美的话，一定会主动抱紧他。

莉迪雅一想到他们在自己冲出来的房间里亲昵的模样，不禁加快脚步逃进工作室里。

「唉??又错失取下戒指的时机了。」莉迪雅叹了一口气。

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「爱德格伯爵，其实有一个坏消息要告知您。」

雅美一边替爱德格由肩膀至手臂包上绷带，一边说着：

「吉米失踪了。」

爱德格的脑海里一下子涌上许多最坏的想像。

「究竟是怎么一回事？」

「原本我们为了刺探敌情计划派人假扮佣人混入派克史东侯爵的宅邸，不过吉米却偷听到大人们的谈话，一个人偷偷跑去涉险……」

「然后呢？他被抓到了吗？」

「好像是，还有类似吉米指甲的东西被送了过来，这恐怕是悠里西斯做的，但我们无法查证那是不是属于吉米的东西。」

在极短的时间内，爱德格已经将事情的各种可能性思索一遍，然后，她首先想要确认一件事。

「吉米偷听到的只有这些吗？」

爱德格心想，万一被史瑞德知道他问这种问题的话，大概又会被当成冷血动物吧。

「吉米偷听时，似乎没有熟知核心计划的人在场，因此悠里西斯应该不知道这次计划的重点。」

尽管如此，他或许已经得知『恶梦』在爱德格手中。

「如此一来，问题就在于悠里西斯以后将如何利用吉米。」

这件事有可能会引起爱德格与『绯月』成员之间的嫌隙。

『绯月』里有因为崇拜爱德格而鲁莽行事的少年；另一方面也有忧心现况的年长者。

就如史瑞德所言，组织内部对爱德格的反感或许会因此浮上台面。

或者，这说不定正是悠里西斯的目的，他为了加深『绯月』与爱德格之间的鸿沟，也有可能用残忍的方式杀害吉米。

「雅美，无论如何我都想救出吉米。」

「我先去打听他被关在哪里吧。」

然而，爱格在心中一隅也不禁这么想着，一旦落入悠里西斯的手里，想要活命捡直比登天还难。

爱德格也相当厌恶在这种情况下依然能处之泰然的自己。

无论是珍或是其他人，甚至是雅美面临危难时也能毫不慌乱的自己究竟是怎么了？

雅美迅速地包扎完伤口后打开了新衬衫，爱德格一边接过衬衫，一边莫名想起自己刚才对莉迪雅说的『我可以抱你吗？』那句话。

他本来还想再要求更多，可是莉迪雅却始终于法信任他。

爱德格本来就不在意莉迪雅的个人感受，只想将她留在身边，因为只要莉迪雅在，爱德格就能继续完美地扮演青骑士伯爵的角色。

不过莉迪雅却表示，他对她的『认真』并不是爱。

然而，爱德格却自认为那就是爱，所以他实在不明白莉迪雅的意思。

尽管爱德格是这么想，不过，若自己强势作风在莉迪雅眼里是不诚恳的表现，那么他便打算连一个吻也不强求。

只要一遇到有关莉迪雅的事，爱德格就会稍稍失去自信心，不过他并不打算就此放弃、也不打算急于一时。

他会如此消沉只是因为不满足而心烦意乱，连带觉得一切都变得无法顺心如意。

※注1：节孔是木材被削除枝节后留下的小凹洞。

※注2：矿山哥布林(blynau)，生于英国威尔斯地区，是居住在矿山的小妖精，身穿矿工的服装，身长约50公分。

※注3：苏丹(sultan)是伊斯兰国家中，依照沙里亚法规（伊斯兰教法律）所力的政教合一统治者；「苏丹」在阿拉伯与中带有「权力者」、「权威者」之意。