第三章（1/2）

300叶音part5

「喂，叶音！好好把手伸开！」

「——哎？」

在城市的品牌商店里，叶音像稻草人似的左右伸展开双臂。

枝形吊灯风格的照明、使用了金银装饰品的展示橱窗、身披比活人还要昂贵的衣物的模特人偶。这每一样都那么不切实际，仿佛做梦一般。

行走于店内的客人，既不像叶音那样脏兮兮的，也不是小孩子。仅是相隔数米的擦身而过，那像是要让人出神的香水味便扑鼻而来。

「唔——，虽然有点做作的感觉……嘛，就这样吧？」

手托着下颚，身为叶音青梅竹马的环笑了。

女性店员正在为呆立不动的叶音穿上有如大衣一般东西。混杂着商业微笑和困惑，一脸微妙的表情。

「这样的缝纫即使是本店也是头一回，请问还满意吗？」

「嗯，还不错呢。收下了」

「这里是您所委托的杖，请问要如何处理？」

「拿上看看，叶音。嗯，感觉还不错嘛」

交到叶音手上的是，比他身高还要长的棒子。

虽然店员称作杖，但在柄的顶部接有以满月为构图的圆形纹章，这东西只能让人想到某种武器。

「关于付款，要通过哪种形式？」

「用这个吧」

唰地一声，环用食指和中指夹出一张黑卡递给店员。和呼吸有钱人的空气感到非常抱歉以致好像要陷入呼吸困难的叶音不同，她的态度很自然。是不是平时就进出这种店呢，环堂堂地在店员递出的纸上签了字边回过头来。

「那么，去下一个地方吧」

拜微微一笑的环所赐，叶音被带去的下一个地方是——。

「请在这里签字」

叶音至今未曾踏入过的场所。

同时也是，曾以为今后一生，都不会进入的空间。

「喂，叶音。让你签字啦」

车站前最高的复合大厦的二十五层。

将过分宽广的楼面用数个小小的隔板隔开，叶音站在这其中某个隔间里。面向着把身体沉入软乎乎的椅子里、不曾交谈过的成年男性。

递上的茶，有着上品的涩味。不但和软饮料的乌龙茶完全不同，茶具也是并非塑料制的某种材质。

「哎？」

叶音的脸痉挛了。看看邻座的环，以及对面穿着西装的中年男性的脸，两人都是一副认真的表情。

「签字」

环切笑着又说了一遍。叶音惊讶地看着男性。

「为、为什么，会想要叶音的签名呢？是叶音的粉丝吗？」

「哈哈哈，你真会说笑呢」

男性笑了。但是骗子叶音是明白的。那一点没有笑意的眼睛说着，「怎么可能，你这小鬼」这样的真心话。

「唔唔……」

对大人，很不擅长。而且对方是男性时，只是面对面就会让人缩成一团。他们有着叶音所没有的腕力，叶音所没有的知性和辞藻，一直从上面俯视着叶音。

「没事的哟，叶音。有我在呢」

对着抱头缩成一团的叶音，环温柔地轻声道。

「来吧，呐？只要在这里写上叶音的名字就可以了」

「……」

「这么做的话——就会得到非常棒的东西」

叶音抬头一看，环用和平常不同脸颊的女性笑着。是变身为身着高价女装的，三十五六岁淑女的青梅竹马。

「好，好的」

叶音点了头，拿起笔。

「……不过看起来这么年轻，就想到给女儿留下财产真令人钦佩」

男性微笑着说道。执笔的叶音停下了手。

「您的女儿，真是幸福啊」

「以后的事谁都不知道啊」

环恬静地微笑着。沉着的举止，伪装得比看上去更加成熟。

「而且地产的话，不管发生什么都不会消失不是吗」

「但是，为什么是“遗弃之地”？那边一带周围什么都没有哟」

「事已至此，我也不会否定我的贪婪。眼下，那一带是最低价吧？」

「原来如此，等您女儿长大时那里的价格也应上涨了……但是，到底会如何呢？就如我说明的，那一带——」

和蔼可亲地不停说话的男人的本意，叶音已看得一清二楚了。

他感到很奇怪。

虽然不知道环和眼前的男人在说着什么。但是所做的事相当不自然这点，从男人的态度来看便可知道。

「失礼了，您可有子女？」

环婉转地、但同时也唐突地问道。男子皱了皱眉。

「我吗？啊啊，幸有儿子和女儿各一……」

「既然如此，你也明白的吧？这个孩子有着非常大的可能性……像这样从心里这么相信着的，所谓的父母心」

看着微笑着这么说道的环，叶音不禁咽了下口水。

已经不是所谓演技的层次了。本应和叶音年龄相近的少女所浮现的笑容，能强烈地感到母亲的慈爱。

没错——对于不知母爱的叶音来说，简直能称为理想。

「对于叶音，不如说什么都不发生就好。不，应该说——」

环的谎言，很完美。太过完美了，让人感到一丝不安。

为什么仅仅因为是青梅竹马，环就肯帮助叶音呢？像环这样的人，将叶音的事丢在一边，做自己想做的事话肯定会成功的。

「只是这种程度的话还不够哦」

面对优雅微笑的环，男子一瞬间看入了迷。回过神来时，缩了缩肩，面向叶音又再一次递出了纸。

「……南、金、山」

叶音在文件上，写着自己的名字。

「叶、音……」

一边写着，一边产生了另一个疑问。

「嗯，辛苦了」

目视着签字过程，如母亲般微笑的环。

环能变成任何人，完美演绎任何人。

这样一来平常，和叶音一起的青梅竹马——是真正的环吗？说不定，会不会是在演绎着其他什么人？

这种没有答案的疑问，出现在了脑海中的一个角落。

「这样一来合同就完成了。得到好东西了呢，小姐。不——」

看着叶音那难看的字苦笑着，男子说道。

「公主殿下」

叶音歪着头。

「哎？」

那栋建筑，伫立在满是尘埃的空间里。

私营铁路还在运营时，勉强算是保住了这块低洼地区的机能吧。落后时代的建筑陈列着，俱乐部或是酒吧的这类饮食店的招牌都已破旧不堪，龟裂的沥青路面无一足迹。

饱受常年的风雨，充斥着淤塞了的空气的那片地区，被称作“遗弃之地”。

本来似乎是运营着私营铁路、运输业的中转点。但是私营铁路一废弃，风俗店就一家挨一家地开起来，治安也就变差了。作为犯罪的温床让这地区的居民头疼不堪。最后，国家以开发计划为名买下了这一带的土地。

但是，那也因萧条的余波使计划受挫，结果成了幽灵城。现在处于为了尽可能地回收资金让当地的同业者以极低的价格贩卖，等待着卖家光顾的状态。

会买这种土地的好事者，不可能会有。

不论谁都是这么想的吧。就连从国家那买来的同业者，都认为是只能作为增加实际业绩的买卖的程度。

但是，好事者出现了。

出现了要买下这片被人抛弃、被人逐渐淡忘的土地的人。

对，宛如救世主的人物正是——

「……哎？」

叶音呆愣地张大嘴，仰望着眼前的建筑。看着在杂居地的正中间伫立着的那个，叶音以为这是什么玩笑。

首先，向着天空伸出的圆筒状物体，映入眼球。筒状物顶着三角型的帽子，在中间及左右两边，共计有三个。

另外在被墙壁围起的地皮中间，有个金属制的栅栏——不，是门。而且不是所谓的玄关，而是左右对开的、如文字所说的大门。

城堡。

叶音面对眼前的建筑，想不出其他合适的名词。

「如何？喜欢吗？」

站在一旁的环，心情愉快地问道。并非淑女的身姿，已经回到了原本的少女姿态。

「无论做什么，都需要住所吧？——好了，大伙！」

朝着叶音眨了眨眼，换转身面朝背后。

「从今天开始，这里就是我们的家了！去随便挑个喜欢的房间吧！」

欢呼声像是裂开般响了起来。唰地一声，叶音缩了下肩。

背后的伙伴们，以怒涛般的汹涌气势冲进城堡。踢开门，越过墙，陆续追过叶音的身影飞身而去。

「嘛，虽然原本是爱情旅馆。大家一起打扫干净，再稍稍改装了一下，就有点像样了吧」

「哎？哎？真的……吗……？」

完全陷入混乱状态。环的话语，和大家的欢呼，渐渐将现实带走。

「……」

在仰望城堡的叶音脸上，浮现出了笑容。

有点脏脏的，造型也有点怪怪的，只是造型有点像的城堡。它和年幼时，叶音亲手所造的沙子城堡有几分相似。

正因如此——叶音的眼中，闪闪放光。

那一天，在公园的小沙池里造的城堡。

它化作了现实，变得如此巨大，伫立在叶音的眼前。

环笑了。

「终于……呢」

「是啊……是啊」

叶音不停点着头。眼中浮出泪花。

不是任何一方作主动，两人自然而然地牵起了手。和那一天，在沙中牵起手的时候一样。

「终于将一个谎言，变成现实了」

「这是叶音我们的，城堡」

对于环的话，叶音再一次点头。

数小时后——。

叶音站在内部楼面的中央阶梯上。

虽然在意到底花了多少钱，但是环只是以「有这么多人的话，总有几个人会认识有钱人的哟」这样笑着将金额蒙混过去。

由于旅馆内常年只是放置着，脏乱和损伤都很严重。不过原本自称是高级爱情旅馆的样子，有着传达室的一层中央楼面非常宽广。作为楼梯井的中央部，有着连接着二层的巨大阶梯。

换了衣服的叶音和环，站在那巨大阶梯的上面。

在俯视而下的楼面上，伙伴们集合于此。

「——附虫者会有救赎吗？」

在回到寂静的旅馆内回响起的第一个声音，是环凛然的声音。

「被“虫”附身，总有一天自己的梦想会被食尽而死。这是附虫者的宿命，也是谁也无法逃避的。如果要说有救赎的话——」

环将手，搭在了站在身边的叶音的肩上。

所有人的视线，都集中在了叶音身上。

「……」

大家的视线，那灼热的眼神，让叶音的表情变得僵硬。

叶音到昨天为止，还穿着完全不同的衣服。按环所说，换上了在高级品牌商店所买的衣服。

「只有这边的，叶音。叶音的话，能够给予大家救赎」

环介绍着，已经改头换面的叶音。

从肩膀到脚踝包了个严严实实，从远处看可能会错以为是长风衣。围起脖子的衣领高耸，下巴不说，就连嘴都快要遮住了。呼啦呼啦荡着的袖管像是和服的长袖般，无论如何都无法让人平静下来。轻飘飘的胸前，缝有满月模样的徽章。

青梅竹马将叶音所穿的衣服称作法衣——robe。

——是被称作祭司或主教的人穿的东西。

这么说明着，环要求叶音穿着它并迎合着他们的谎话去行动。

而身着法衣的叶音手上，握着笔自身身高还要长的杖。是一把在柄的顶端接有以满月为构图设计的装饰的锡杖。

「在这个所谓“虫”的恶魔到处蔓延的时代，叶音拥有着能赐予唯一救赎的奇迹之力。相信叶音的话，大家，一定能得救的！」

环的演讲，每个人都热诚地倾听着。

轻咬嘴唇的人，突然变得激动的人，认真注视着的人——每一个人都依赖着叶音，这点显而易见。

伙伴们的事情，叶音是知道的。每天聚集在家庭餐厅，聊着闲话打发时间的时候，叶音一个人一个人地，倾听了他们各自的烦恼。

「但是，叶音除了给予大家救赎以外，什么都做不到。我想大家也是知道的」

唰地，在楼面上的所有人都点头。在这一方面竟然团结一致，某种意义上也挺悲哀的。

「所以——在得到叶音的救赎前，希望大家的力量为叶音所用。希望大家，能一起保护叶音」

环的演讲继续着。

「首先，还需要更多的钱。而且只是这么一座城堡还不够。不集结更多的伙伴的话，在得到叶音的救赎前就会被特环干掉了」

又一次，全员一齐点头。

不，并非所有人。只有一个人，有一个表情呆滞地靠着墙壁的人。

是ニィ。只有他一人，死盯着叶音的脸丝毫不动。

这么说来——叶音想了起来。虽然几乎在场所有人的事情都听过了，只有ニィ没有。他是怎么来到这的，为什么总是把说是放有“虫”的包紧抱着，叶音还不知道。

「好了，叶音。给大家最初的命令吧」

「哎？命令？」

突然被丢来这么一句话，叶音俯看着站在楼面上的大伙们。

命令，即使大家听到这么狂妄的词，谁也没表示不满。不仅如此，从眼神能明白，大家正翘首以盼地期待着叶音的话语。

「命、命令什么的……那么伟大的事情……」

做不到——。

这句话，状况无法允许。在重回寂静的旅馆内，谁都在等着一样的命令。

看着这个情形，叶音做好了觉悟。

如果，大家这么期望的话。

通过向叶音寻求救赎，能够获得希望的话。

被他们所守护的叶音，就不得不这么做——。

「总、总之……」

拾起落在身旁的半截棒子。

是拖把。举起满是灰尘的那个，叶音说道。

「大扫除吧！」

哇！地扬起了欢呼声。楼面上的所有人各随己愿地散开，飞奔向身边的扫除用具或是布片。一边欢笑，一边嬉闹地开始准备扫除的他们的表情，刚才的悲怆感以及万全消失了。

看着很开心似的他们，叶音的喜悦也涌上心头。

「叶音我也会加油的哟！」

从这么叫着，飞奔向伙伴们的叶音背后——。

「我也会……在许多方面努力的」

似乎听见了，青梅竹马有点很享受的声音。

301诗歌part1

密林之中，四处弥漫着清澈的水的气味。

将清晨冰凉的空气吸入肺中，抬起下颚感受着太阳的光。夹杂在鸟儿的鸣唱声中，隐约听到正逐渐接近的脚步声。

「<波江>她们回来了哦」

听到声音，杏本诗歌睁开了眼睛，从坐着的树桩上站起身来，向回走去。

来迎接她的城谷怜司，出现在高耸的树木间。

「似乎有什么人受伤了，切法正在给他治疗」

「伤势严重吗？」

诗歌走到怜司身旁，在杂草丛生的兽道（注：只有野兽途经的小道）上，与少年并肩而行。

「没事。不过，似乎是遇到了<霞王>。如果没有<波江>，被害程度恐怕就不只这样吧。」

「是这样吗……太好了」

[你在这种地方干什么，诗歌？]

怜司问道。一直保持着自然体（注：剑道「架构」的基本姿势）的他，即使走在坑坑洼洼的地面上也不会打破平衡。

双手插入口袋中，压低的束发带下用那双朦胧的睡眼注视着诗歌。

「呃…那个…在稍微呼吸下森林的空气」

诗歌跨过枯萎的树枝，含糊的说道。无袖短装外面套着针织薄外套，露出纤细的肩部。匀圆的眼睛看起来还很年幼，挂在腰间那像皮带一样的东西上的紧急用无线对讲机和脚上的军用短靴与脸上那份羞涩显得毫不相称。

「心情不好吗？」

「刚刚才起床，想要消除一下睡意而已」

回以微笑的诗歌，看着无法透过眼神解读出感情的怜司。虽然他是不会从表情、语调透露出情感的人，但是却能知道他正在为自己担心。

「啊，请、请在那里稍微等一下」

在已经能看到森林入口处的地方，诗歌突然停了下来。用双手揉搓脸颊，用指尖把因湿气而粘在脸颊上的头发拨到右耳后。

「……我觉得你没必要去塑造什么形象。」

「既然决定了，就一定要好好地做才行」

虽然很清楚将头发挂在右耳后的新发型和游击队士兵似的服装与自己一点也不相配。

但是诗歌，已经决定了要坚持下去。

就因为这样，必须要做出与之相对的觉悟才行。

没有闲暇去放松了。

「……累了的话就说吧，你和利菜不同」

「谢谢」

微笑着，诗歌迈出步伐，走出了郁郁葱葱的森林。

虽然在整地后的山地上建设着小屋群落，但这样还是空间不足在周围搭建帐篷。

穿着随意的少年少女们，有的在切割木材，有的在来回运送着往瓦楞纸箱中置入的生活物资。远处的空地上，能看到几个人正在进行着分组模拟战斗。

这里是作为附虫者的反抗组织“虫羽”的据点的营地。

「早上好」

以“虫羽”的首领飞雪的表情，诗歌向同伴们打着招呼。人们立刻挥手回应着。

往前走着，人便愈加密集。能够容纳众多的人进行烧烤的广阔场所，聚集着熟识的人们。

「<波江>小姐！没事吧？」

诗歌发出声音，向着在折叠的榻榻米椅子上坐着的女子跑去。

[啊啊，<冬萤>么，没问题]

回答的，是20岁左右高挑的女子。<波江>原来所属是特环，但为了守护诗歌而加入了“虫羽”。之前因为冲撞导致左腕有裂伤，鲜血将破裂的衣服染红了。

「这种程度，就算放着不管也能治愈吧，啊—，真麻烦」

抓着<波江>的手腕，身形颀长的少年发着牢骚。在“虫羽”中叫做蠋步甲的人，双手笼罩着与一只耳朵上所带的耳环一样颜色的光辉。身为“虫羽”里拥有治愈能力的稀有附虫者的他，将手抬起使光照耀着<波江>伤口让它慢慢地愈合。

在他身旁的两位少女，耸了耸肩。

「在回到这里之前,一直在嚷嚷着要快点治好的人到底是谁啊？」

「这是为了掩护切法而造成的伤呢~。呆~子，土包~子,太弱~了」

这样说着的，有着美丽黑发的是蠋步甲。而穿着与场合不符的、带有荷叶边的华丽服装和打扮的，是一个叫露西菲拉的少女。不管哪一个都是“虫羽”的中心人物。

「啊，真是没有歉意呐！我明明说过不要跑进战斗中的！」

「呜哇，一点不诚实，傲娇娘—，不萌啊——」

看着他们那开玩笑般的吵架，诗歌扑哧的笑了。

诗歌凭着自己的意志，成为“虫羽”的首领，已经过了几个月了。这期间同伴也增加了一些，前往战斗的人、照顾被保护的附虫者的人、支援大家生活方面的人等，渐渐形成了任务的分担。

不是为了战斗，而是要从特别环境保全事务局的手里保护附虫者——

这个远大的理想，虽然还没有能够实现，但是有大家在的话就能迈出这一步。

诗歌是这样认为。

「情况如何？」

大锹用着与往常不变的语调问道。

<波江>用没受伤的手竖起拇指，笑了笑。然后拇指向身后一指。

「虽然被特环追得很惨啦，不过总算是保护住了」

一个穿着脏衣服的12、3岁左右的少女，站在不远处。被“虫羽”的同伴们用毛毯包着颤抖着的身体。

「是吗……太好了」

诗歌向着少女的方向走去，俯下身来对着女孩说道。

「你好，初次见面」

女孩受到惊吓般肩部颤抖着。怯生生的瞳眸中，映照出诗歌的微笑。这是一个头发如天然卷般，有着圆脸的女孩。

「很害怕吧？但是，已经没关系了哦」

「……」

[有什么地方会痛吗？在我们赶到之前没有被特环抓住，很厉害呢]

「……」

「姐姐我啊，也被抓到过几次哟」

诗歌笑着，向颤抖着的女孩，讲述着自己的过去。

独自一人，没有任何依靠地逃亡时的诗歌，一定也像现在这个女孩一样吧。无法得知谁是朋友、谁是敌人。所以只能胆怯地蜷缩着，这是唯一能保护自己的方法。

诗歌无言地摸着女孩的头。女孩的肩膀虽然还在震颤着，但却没有拒绝。

两人就这样彼此沉默着。过了几分钟，女孩断断续续的说道。

「……会帮助我吗？」

「嗯，会的」

「……我想回家」

「对不起啊，短时间内是没办法回去的」

女孩又恢复最初那样。现在也一副快要哭出来了的表情，泪水浮现在眼中。

诗歌微笑着，将女孩抱在怀中。

没有欺骗她。因为骗人的约定是不被允许的。

当身为附虫者的诗歌就要放弃了的时候，救了她的，一直是真实的约定。

——总有一天，要回忆起梦想哟。

——明年的圣诞节再会吧。

因为这是真实的。

因为这是能够相信的真正的约定，才能想着要变得更强。

「在这里的人们，都是一样的。想要帮助大家，大家也都想要回去的。但不是现在的我们，现在还不能回去」

「……」

「所以，才需要大家的帮助。相互帮忙、并得到帮助。因此，每一天才会变得更强」

放开身体、扶住两肩，看着女孩。

「我们会帮助你的。所以总有一天……如果你能稍微变得比现在更强，说不定也会有能帮助到大家的时候呢。」

女孩沉默了。紧咬着双唇，忍耐着不让泪珠滴落下来。

「变得强大起来、大家一起回家吧？」

诗歌微笑着说道。

女孩像是在思考着什么低下了头，过了一会儿轻轻的点了点头。

虽然她或许还不能理解刚才诗歌所说的话，也许仅仅是想要逃离恐惧。

但是，一定会想起来的吧。

艰苦的时候，悲伤的时候，一定会想起与诗歌的约定吧。

然后——怀着与现在同样的心情，一定能涌现出哪怕只是前进一步也好的勇气。就因为自己也是一样的，所以诗歌对同是附虫者的人们有着信心。

「累了吧？现在就先好好休息吧」

「我带你去吧。那一边小屋旁的帐篷是空着的」

蠋步甲从同伴手中接过毛毯，揽住女孩的肩膀。卷发女孩轻轻的点了点头，看着所说的小屋——。

「咦？等等……」！

女孩和蠋步甲的身体突然分解成了细小的粒子，消失不见。

迅速的瞥了困惑不解的大锹和诗歌一眼的女孩的脸，也很快从所在的地方消失了。

两人消失后只留下了气态的粒子,然后粒子在空中飞舞上扬，滑入蠋步甲所指的小屋中般消失了。

诗歌呆呆的张开嘴。

「刚、刚才的是……咦……？」

「据说是能把有机物气化和再构成的特殊型附虫者。当我们赶到的时候已经——，特环局员的虫已经被破坏而变成缺陷者了，除了<霞王>以外。」

治疗结束、手腕已经恢复的<波江>苦笑着道。

「是、是这样的么」

在这数个月里，就像是在接受战斗训练课程一样的过程里，已经有几个附虫者的才能盛放出来了。在救助的附虫者之中，也有强大的附虫者成为了同伴。那个圆脸的女孩似乎也成为了其中一员。

在那之后，诗歌她们听取了<波江>所作的详细战况报告，进行了简单的作战会议后便解散了。

广场上聚集的附虫者们也散开了。

「啊，蠋步甲小姐，那个……没事了吧？」

「那个女孩的话，很快就睡着了。……我的话，姑且算是手脚都还在。」

从小屋回来的蠋步甲也加入进来，大家开始准备午餐了。

诗歌发现了在帐篷中在来回走动的人影。

「咦？七那？」

穿着着高级材质的连衣裙、拿着倒“j”字母型手杖、正在来回走着的娇小的少女向诗歌的方向走来。

「“虫羽”的各位，还是一副寒酸的面孔，今天也过得不错吧」

对于一副醉醺醺的样子的、带着厌恶的口吻的赤濑川七那，大家已经很习惯的回了一礼——七那是被称为赤濑川集团大企业的总裁，同时也是作为“虫羽”赞助者的少女。

诗歌侧过头，并没有看到一直跟在七那身旁的秘书。

「一个人来的么？」

「什么嘛，哈哈哈哈，不可以么？秘书和她心爱的小熊现在应该在蜜月旅行，已经看到比萨斜塔了吧。」

很难判断是否是在开玩笑，因为七那和秘书之间的关系颇为恶劣。

「肚子饿了呀，午饭还没好吗？我来蹭饭了哟。」

「要来帮忙吗？」

「为什么啊，你们是笨蛋吗？我可是花了钱投资的这里，应该得到款待才对」

七那“口臭”的事实，大家都是知道的。像要躲避什么一样七那迅速和“虫羽”的人拉开距离，并趁机扑近诗歌的脸。

「……话说回来，“α”还没有醒过来吗？」

啊啊，诗歌恍然大悟。

最初的附虫者，“α”。

之前，与七那合力救出的谜样的附虫者。可能持有着探索“虫”之根源的启示，但是现在仍处于昏睡状态的人。

看来七那的最终目的不是烧烤，而是为了打探“α”的情况。

「嗯，好像还没有的样子。切法先生为他治疗过，我想应该是没有受伤的样子……」

「都在干什么啊，真是迟钝的家伙。我好不容易才准备了新的藏身之处的」

「抱、抱歉」

「话说回来，有配备好进行警备的附虫者吗？是怎样的家伙啊」

「是很厉害的人哦。像这样、一个接着一个的……哇哦的感觉」

「那是什么，理解不能啊！真是，为什么我连警备什么的麻烦的事情也得管啊！」

「咦？」

七那和诗歌互相抱着肩膀，几乎能够抚摸到脸颊的样子，诗歌直直的盯着七那的脸。

「七那说过的吧？因为是很重要的人，所以要加强警备……说过大家都会听从身为首领的我的命令的是七那吧？」

「啊啦，是这样吗？呀哈哈哈。——啊、喂、那里！在偷什么懒啊，明明只是贫穷人而已！」

七那别开诗歌的视线。<波江>、大锹、蠋步甲、露西菲拉，以及负责物资调动、叫做丁屋二兵卫的少年正在对面面谈着什么。听到这话，二兵卫转过头来。

「啊，太好了，七那酱也在。——啧，我是贫穷人真是抱歉了呐！」

「怎么了？」

「有件事情比较在意」

蠋步甲向诗歌走近说道。

「……同伴的数量正在减少」

<波江>压低声音说道。

诗歌表情顿时变得阴霾。从整体来看，“虫羽”同伴的数量是比以前有所增加的，但是现在的情况却是会有人突然失去踪影。

并非下落不明，也不是被特环所消灭。

「反正不就是逃走了吧？飞雪酱真没有人望呢！」

作为诗歌智囊的七那挖苦说道。

同伴减少的原因，就像她所说的那样——是逃走的。

也有无法认同诗歌成为首领，悄悄的从帐篷和避难场所离开了的人之后便杳无音讯。

「我原来也是这么认为的……但是这个月，不是那种程度的哟」

「是这样吗？减少了多少人？」

「……三十二人」

听了蠋步甲的话，包括诗歌全员都咽了口气。

太多了。不管再怎么多，也不可能在一个月之内有这么多的同伴逃走。

有一种不好的预感。

就在诗歌默不作声沉思的时候，却看到露西菲拉在一旁默默拨弄手机。她是“虫羽”的参谋。

「露西小姐，你怎么看」？

「这个当然是很糟糕的事情啦—。只有一、两个人的话暂且不谈，但是那么多的人逃脱的话，这边的情报也不知道会被谁得到——。也无法限制这个基地的所在地，从那些家伙口中透露给第三者，战力状况都会被暴露出来呢」

「为什么会变成这样呢……」

「为什么呐——」

露西菲拉摆弄着头发，同时仍未停止拨弄手机。看着她那事不关己的态度，<波江>握起了拳头。

「暴力反对—。我知道啦，我在想啦，稍等一下。……嗯，我知道了。」

看着正在操作的手机，露西菲拉说道。

「也许有煽动者呐~~不太清楚呐~」

「煽动者？」

「从“虫羽”里逃出的人，似乎得到谁的帮助的样子~。按呆雪那幼稚的脑瓜能理解的方式来说的话，就是『喂，那边的容身之所似乎更好，你也来吧』，这样的煽动者哟~」

大锹瞪着露西菲拉。

「也就是说那个家伙在“虫羽”的内部，挑拨同伴关系吗？」

「稍微动一下脑子就能想到的吧~~。如果每个人是根据各自的判断逃脱的话，不可能一下子脱逃那么多的人嘛。再说出现了三十二人这样的数字，说明对方拥有相当的、用甜美的语言进行诱惑的能力，并且像是有组织的行为。」

「莫非是……特环！」

<波江>立即变了脸色，但露西菲拉马上就否定了。

「应该不是的~。从被害的规模上来说，考虑一定程度的“虫羽”的情报已经泄露了比较好。如果是特环的话早就攻过来了~。没有发生这样的事，某种程度上从人数来看，也还没感觉到对我方的敌对气息，将人集结起来的目的究竟是……」

「还是老样子，只有脑子转得比较快呐。」

对于蠋步甲的玩笑，露西菲拉直接无视了。

诗歌将双手手指交错，扭扭捏捏的说道。

「呃……虽然你们说了那么多但我还是不太明白…」

「呜哇~，说明没有意义啊，真难过——」

「但是我们应该怎么做才好？」

诗歌直直的看向露西菲拉。一脸呆然的少女，带着闪闪发光的微笑看着这边。

「大概犯人很快就会被识破的啦~」

「咦？」

「虽然还不知道那家伙是怎样的人，说不定那个家伙不担心自己的罪行被揭发—。‘之后随便怎样都可以，总之现在要多引诱一些人脱离’的感觉。我想如果在同伴之中寻找的话，也许可以发现一些头绪—」

「……<波江>小姐？」

诗歌发现了<波江>像是想起了什么而紧锁眉头的样子。

「谣言……真的是谣言的话，我有听到过奇妙的话」

「咦？」

「没什么……好像是说存在着能够拯救附虫者的神、之类的」

沉默降临在广场上。

对于带着奇妙表情的<波江>，以诗歌为首的同伴们投以担心的目光。

「神，吗……？」

「会不会是在刚才的战斗中受了什么奇怪的伤呢」

「喂，把切法叫过来」

「我在这。不过很遗憾，大姐已经……」

「七那酱，精神安定剂能够便宜的购入吗？」

「乖乖，<波江>小姐，其实心底很想哭呢~。好了，乖乖乖」

「等、等一下，你们啊！我只是听到了这样的话啊……！不要摸我的头！」

「在干什么啊，真没办法，我也帮忙吧，寻找犯人。」

看着乱作一团的附虫者们，七那以夸张的动作抱紧肩膀。

[这里以外的据点，也必须要检查吧？给我据点的名单]

「咦？」

制止住了暴走的<波江>，在混乱中似乎碰到了微妙的地方的二兵卫回来了。

「七那酱，你知道的吧？大部分的地方，应该都是七那从宗方先生那里继承过来的援助才是」

「那种事情有秘书在嘛，怎么可能一样一样地记住啊。呐，你叫蠋步甲是吧，管理名单的。我们两个都很忙，所以快点给我吧」

「可以吗，飞雪？」

蠋步甲回问诗歌。诗歌微侧了下头。

「秘书小姐不在吗？」

「已经说过她去了蜜月旅行了吧。好了，首领小姐快点给手下下命令吧」

咕噜咕噜的来回转着手杖，七那嘿嘿的笑着。显然一副喝醉酒似的七那的态度，不管什么时候都没有改变。

但是，却感觉到哪里有着些许违和感。

是什么呢，这个悬在胸口的微妙的隔阂。

「怎么了，<冬萤>？」

被<波江>问道。诗歌一下子惊醒过来。

是的，<波江>是这样来称呼诗歌的。不是飞雪。

「呐，七那」

「什么嘛？」

「我们，是朋友吧？」

「诶诶，是哟。所以，怎么了？」

面对七那平常的回答，除了诗歌以外的人都吓了一跳。

「哈啊？在惊讶什么啊，你们？我和飞雪是朋友吧？」

「啊啊，是这样。——虽然你自己承认的这是第一次见到呐」

大锹这么说道。其余的同伴们也面面相觑。

「呐，七那。你知道我的名字吗？」

诗歌笑着问道。

七那也微笑着回答。

「飞雪」

「嗯」

「<冬萤>」

「嗯」

「……」

「没有了？」

诗歌与七那互相凝视着对方（大眼瞪小眼——）。

杏本诗歌。——知道自己本名的，在“虫羽”中也是屈指可数。但是七那应该是知道的才对。她总是这样称呼自己。

诗歌。

七那的表情，在无法叫出诗歌的名字时变得很悲伤。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

突然，七那放声大笑起来。

大锹、<波江>抢先一步行动，将诗歌保护起来。

「啊—啊，事情似乎变得奇怪起来了。居然会怀疑赞助者，真恶劣！不会再给你们钱了！你们就在这里饿死吧！」

巨大的响声传遍整个帐篷，七那尖叫起来。在周围的同伴们全员，不知道发生了什么事而向诗歌她们靠近。

「如果没有钱的话，“虫羽”就完了！解散！解散了啊！」

大声的叫着，七那迅速跑开。从诗歌她们眼前逃走了。

「什……！」

突发的状况，使得诗歌她们来不及反应。

「你们继续呆在这里可以吗？有其他很好的地方存在哦！」

营地上，纷纷响起了窃窃私语。看到七那叫着不再进行援助什么的，同伴们的不安表情迅速传播开来。

「不要听那个家伙所说的话！那个家伙不是赤濑川！是假货来的！」

一边追着七那，<波江>一边叫道。

大锹则摆出架势。

「干掉她」

「不要！」

在那瞬间，诗歌抓住了大锹的手腕。

「也许是被谁操纵了也说不定……！」

「的确~。赤濑川七那小姐，现在在哪里～？」

露西菲拉边走边操作着手机。

「呀哈哈哈哈！呐，知道吗，你们？在某个地方有着能拯救附虫者的神哦！大家都到那里去不就好了！」

「咦？」

疑惑的声音，从诗歌的口中漏出。

「“虫”什么的，已经不足为惧了！因为我们有神明大人的力量！畏惧“虫”的朋友们，快到“那一位”那里寻求救助吧！只要相信“那一位”，就一定能得到救赎！」

七那一边跑着，一边重复着关于神的话题。简直就像是在宣传一样，七那在帐篷间来回跑动。

突然听到了『有信息！』的声音。露西菲拉叫道。

「从本人的手机来信了！『什么嘛，我现在，还在赤濑川大楼开着无聊的会议』！我的能力不会说谎，确定那个是假的赤濑川七那！」

「很好！」

大锹和<波江>立即进入战斗状态。

被白色火焰所包围的波江白蝶连着水蒸气的爆发，向已经逃进森林中的七那袭去。

「啊哈哈哈哈哈哈！」

「什——！」

看到从爆炸里飞出巨大的物体，诗歌她们都说不出话来了。

从森林入口处升起的是，红色躯体上浮现着七个黑色斑点的巨大的“虫”。然后，悠然的站在那上面的是——

「一开始就用这个形象比较好吗？」

立花利菜。

“虫羽”之前的首领，应该已经不在这个世上的少女。

「如果你们需要救赎的话随时欢迎哦。拜拜！」

谜样的附虫者，以利菜的容貌笑着，与七星瓢虫一起，向空中飞舞而上。

看到了利菜的面容，谁都被这突如其来的意外所震惊。

当想起要摆起架势追击时，七星瓢虫已经飞到远方了。

「到、到底是，谁……？」

诗歌一脸呆然的喃喃自语着。

既不是七那，也不是利菜，应该是拥有变身能力的附虫者。

这种程度的事，诗歌还是能够区分的。但是——

「神明大人吗……？目的是什么呢？」

大锹也少见的困惑了。看到了曾经的友人的面容，也是失去冷静的原因吧。

「目的的话，可能已经达到了哟—。也许会变成非常糟糕的状况——」

听了露西菲拉的话，诗歌她们看向了帐篷场。

只看一眼就能明白，附虫者同伴们已经开始动摇了。赤濑川七那不会再给予援助的言语，听到了附虫者们能够得救的甜言蜜语的人们，正不安的互相看着对方。

那是谎言——。

诗歌这么说的话，大家能够理解吗？

虽然不知道他是谁，但是之前那个附虫者所说的谎言是“虫羽”最害怕的事情——同时也是最渴求的事情。

不过是，谎言罢了。

但这却是只要是附虫者都渴望着的事——。

「给予附虫者救赎的……神」

诗歌口中喃喃道。

既不是特别环境保全事务局，也不是“虫羽”。

而是什么别的——迄今为止从未见过的集团诞生了。

一种不祥的预感，涌上心头。

302theothers

他开始被人称作ni以来，已经过了将近2个月了。

那期间，说起他做过的事的话，什么也没做。

只是伴随在一个少女的身边而已。

拥有消除“虫”的力量的叶音

他发觉自己是从某事件当中，某个街道逃跑出来，最后被叶音所救。那之后，他一直待在叶音身边。要说有什么变化的话，就是最初他们休憩的家庭餐厅，现在变成了一座大城池这件事了。

叶音他们将那座城池叫做“城堡”。

原本只不过是家爱情旅馆的小城，位于被当地人称为“遗弃之地”的幽灵小镇的正当中。根据打听出来的消息，是有钱人合资、合法的购买了那里的土地。这不过是数周前的事情。

如今。

“城堡”成为了叶音他们的——不，成为了信徒们的据点。从中央大厅开始所有的日常用品都被撤出，一整面墙被一块大大的幕布覆盖。满月模样图案的幕布前面，整齐陈列着一排银制烛台。一截巨大阶梯被轻易截断下来，上面摆放着古董样式的椅子。

与天花板上那巨大水晶吊灯一起，巨大的液晶显示器放置在下面，那个是用来放映什么的，ni并不知道。

曾经是有些肮脏的爱情旅馆这件事，变得难以置信。

站在神圣庄严空间的大町中央的，当然是叶音。坐在阶梯上陈设的椅子——王座上，清闲地在地板上转着权杖，大口的吃着口袋里放的哈密瓜面包。

「啊噢、啊噢、嗯嗯。……噎！」

城外传来了巨大的响声，将叶音吓了一跳，不停地打颤。

不知是从哪里调配到如此多的资金，“城堡”周围的土地貌似都被一处处的买走了。拆毁老朽的房屋建筑，还能使用的地方都被修改成信徒们居住的住所。

「……啊噢、嗯咕」

来回看了看周围，叶音又开始吃起了面包。身穿画有满月模样的法衣、头发也整齐的梳理着、但是那个姿势却一点都不显得威严。

「啊、欧ni酱要不要吃啊？很好吃呢」

冲着攒在墙边抱着皮包的ni，叶音举起了装着咖喱面包的袋子。

「……」

「我扔过去了，哎。啊，失手了」

对着和平常一样沉默的他，叶音把袋子从阶梯上扔了下来。但是袋子没有到达目标，落在中央大厅。叶音走下台阶捡起袋子，放在了ni的旁边，又朝着王座返回了。

「……」

ni一边凝视着叶音，一边捡起袋子，往口中送着面包。

走在一起已经将近两个月了，但是ni并不了解这个叫叶音的少女。

叶音有消除“虫”的力量，ni相信这一点。

除此之外的事嘛，照直说可能更好。叶音是个除了吃以外做什么都做不好，是个比普通女孩子还笨的女孩。

尽管如此，仅仅两个月时间，叶音的身边起了质的变化。同伴们日益增多，买下城堡，现在身穿法衣，同伴们变成了信仰她的信徒。

最开始看到叶音消除“虫”情景的时候、诚恳请求。

对于累坏了的ni，只有叶音才是他唯一的抚慰。

但是如今这样看来，认为叶音除了消除“虫”的力量外，还有着一股特别的力量。那个可以说是信念。

从某种意义上说、比消除“虫”的力量还要特别的力量。

「……」

「怎么了,欧ni酱。从刚才开始就一直盯着叶音看……我会害羞的啊」

在被拯救之前，准备要等多久就等多久。对于身在谷底的自己来说，等待已经不是什么痛苦了。

但是——

并没有料到叶音拥有除了消除“虫”的力量外，还拥有特别的力量这件事。现在虽然已经没有什么大家畏惧的对象，ni却深知，只有他，感受到了那股危险。

这样下去的话、说不好就酿成大祸了。

ni现在，开始慢慢感到焦虑。

「叶音大人」

中央大厅的入口大门敞开着。照射进来的阳光，显现出几个人的影子。

「现在方便吗？」

「啊，是」

“洗礼”的时间到了。

被身穿法衣的信徒们带着的，数个少年少女们走在毛绒毯子上。迈上台阶，在坐在王座上的叶音面前列队单膝而跪。

「从左开始是hyakujyuuhachi，hyakujyuuku，hyakunijyuu」（注：118,119,120的罗马音）

身穿法衣的ichi对叶音说着，介绍着新的同伴——新的入信者。从入住这座城时开始，她就已经是信徒们的代表了。

「啊，那个，我……我，我们，听说了关于叶音大人的传言，脱离了“虫羽”——」

「不，不用那么紧张的。ichi，不是说过别再叫我叶音大人吗？好了，大家都站起来」

「但是……」

「啊，肚子饿吗？这个，吃不吃啊？」

「叶音大人，又吃那种东西……！不是说过要吃些像样点的食物吗？」

「看，肚子都咕咕叫了。来，吃这个吧。很好吃的啊」

威严气氛持续的时间、只有一瞬间而已。被露着虎牙哈哈笑着的叶音感染着、最后、王座的周围变成了一个小型聚餐会。