第五章 兄弟（1/2）

「哎呀！还真是了不起啊！你们精灵族的那个什么先民魔法！」

位于高卢王国首都吕德斯的凡尔赛尔缇伊露宫，其中以蓝色砖瓦盖成的大特鲁瓦宫即使与壮丽的众多宫殿建筑并列，依旧显得特别耀眼。在这宫殿中的一间房里，高卢国王约瑟夫正对著异国前来的客人发出豪爽的笑声。

客人——也就是精灵族的彼达夏尔卿——的脸上却没有丝毫笑容。今天他在奥尔良大公故居里逮捕了背叛高卢的北花坛骑士，并把该名骑士带来了此处。

他的猎物……代号「七号」的北花坛骑士现在正倒在地上。她的双手被反绑，还被精灵施加了让人陷入深眠的魔法，正静静地沉睡著。

「居然可以轻易逮捕我的侄女……看来你那先民魔法的确有一套。」

彼达夏尔卿摇著他那头闪耀著金光的头发，开口说道。

「你的要求……拘捕背叛者这条件吾已经办到了。那么，可以认定吾已经获得交涉权了吧？」

「好吧，精灵王的使者。」

约瑟夫示意彼达夏尔卿继续发言。

「『王』这种说法并不正确。你们蛮人口中称为『王』之物，吾等并不拥有。」

这名高瘦的精灵以平静的语气反驳道。

就算被称为「蛮人」，约瑟夫也没有发怒。高卢东方的国境与精灵族居住的土地相邻，因此长年以来都与精灵族有所交流……虽然这交流绝对不能算上什么友好的交流，但是经历过这些的约瑟夫，已经习惯精灵对人类的蔑视。

「是叫做『首长』吗？不对，应该是『执政官』吧？总之你们是用投票来选出现任的领导者吧？还真是相当麻烦的举动啊。」

「吾等很久以前就已经了解，基于血统来固定指导者一事有多么愚蠢。使用『王』这种称谓来称呼吾等之『执政官』的行为，是对吾等的重大污辱。」

「那么，讲述『奈芙蒂斯』的堤留克执政官的意见吧。彼达夏尔卿。」

约瑟夫使用正式的称谓对精灵族的使者提问。

「吾等守护的『恶魔之门』的活动，近来变得越来越频繁。」

「你意指圣地吗？」

「就算对你们来说是圣地，对吾等来说也只不过是令人忌讳的『恶魔之门』。最近数十年以来，那里开始频繁的活动。吾等认为，这是你们口中的『虚无』之力……也就是『恶魔』复活的征兆。」

「我方的神圣之力，到你的口中就成了恶魔之力吗？你们这些精灵还真是傲慢啊。」

「力量能因持有者而成为光，也能化为暗。那是过去差点毁灭吾等世界的力量。或许对你们来说那是神之力，然而对吾等而言那无疑是恶魔之力，是黑暗的象征。吾等的预言如下：『当四之恶魔群聚之时，真正的恶魔之力即会复苏。而真正的恶魔之力，将会再度带来大灾难吧』。」

「换句话说，『恶魔』聚集起来就不好了，是吧？」

「正是如此。自六千年前的大灾难以来，过去曾经发生数次恶魔之力差点聚集的情况。每次都让吾等非常恐惧。吾等希望能将带来大灾难的『恶魔之门』悄悄放置著，想使其成为拥有智慧之者无法接触的场所。唯有如此，世界的安全才能获得保障。」

「那，你们要朕做什么呢？纵使朕并不期望，但该聚集之时还是会聚集。而不会聚集之时便不会聚集。所谓强大的力量就是如此的东西啊。」

「由于此处并不是吾等的国家，所以吾等无法出手阻止其齐聚，因为那就成了干涉。而你，是哈尔凯尼亚这蛮人世界里，控管著大陆中最大集团的国王吧？吾等希望你行使你所拥有的影响力，来压制意图接近『恶魔之门』的人马。」

「这种做法对于可以使用强大魔法的你们来说，未免也过于消极了吧？如果觉得害怕，只要出手攻击即可。把你们口中所说的，所谓拥有力量的『恶魔』给消灭掉不就得了？」

如果精灵真的如此做，首当其冲的就是高卢。明明情势如此，但约瑟夫还是以绰有余裕的态度高谈阔论……仿佛他正期望著那种事情发生。

「吾等并不喜好争执。吾等也明白，对吾等眼中之黑暗，正是你等期盼之光明。如果双方能和平共存那是最好的。」

约瑟夫似乎很愉快地哼了一声。彼达夏尔卿微微地皱了皱眉。

「你也是信奉恶魔的狂信者之一吗？」

面对污蔑始祖布利弥尔是恶魔的精灵，约瑟夫依旧笑著回答。

「朕不信神也不信始祖，唯一相信的只有朕自身。」

「这吾知道。所以吾等才会选择你作为交涉对手。当然，吾等也准备了足够的回礼。」

「讲来听听。」

「接下来一百年内的『撒哈拉』沙漠的风石采矿权，以及各种技术的提供支援。」

所谓风石，是为了让船升空所不可或缺的物质，是风的先民之力的结晶。在撒哈拉——精灵族居住之地——埋藏著大量的风石。

而将沙漠开拓成可居住之地的精灵族的技术，更是远远超越了人类的水准。

居然愿意提供这两项，这可以说是超越常规的优渥条件。

「还真是慷慨呀。」

「毕竟吾等在要求你背弃自己相信的理想，这程度的回报可说是理所当然。」

约瑟夫像是在表示理解般地点了点头，开口说道。

「好吧，但还有一个要求。」

「是什么？」

「我想要有个精灵成为部下。」

彼达夏尔卿脸上稍微蒙上了一层阴影。

「……吾会试著交涉，会尽量让事情能符合你的意愿。」

「没有必要，你本人就可以了。只要朕还活著，你就要服从我。」

彼达夏尔卿一时无语以对。

面对缄口不言的精灵，约瑟夫继续追击。

「你的自尊不允许你服侍蛮人吗？你们想要守护世界的均衡与和平吧？哈哈哈，这和朕的理想不是一致的吗？服侍朕的行为，无非就是在维护精灵族的理想啊！」

「这也要询问本国的意思，并非是吾个人可决定……」

精灵第一次出现闪闪躲躲的回答，约瑟夫却大声斥责他。

「蠢蛋！自己决定吧！」

面无血色的精灵怒瞪著约瑟夫……过了好一阵子，他才屈身行了一礼。

「……好吧，吾就服从你吧。」

「那么，你可以退下了，记得通知『奈芙蒂斯』朕已经了解的讯息。」

然而彼达夏尔卿却没有起身，他只是直直地望著约瑟夫。