第七章 卡德米的艾蕾欧诺尔（1/2）

托里斯塔利亚的西郊有座被称为“魔法研究所”的塔。正如名字的字面意思，那里是针对魔法进行各种研究的地方。

不过，比起实用性的研究，单纯的魔法效果的探寻比较多一些。

比如说，哪种火的形状比较接近始祖普里米尔使用过的、降临祭上该用多大的风来吹动装饰用的烛焰、为了制作圣杯而进行的土的研究等等，而用火魔法照明街道、用风魔法一次性搬运大量货物之类的能在生活中起作用的研究则被认为是太低俗太下贱。

大都是为了更好地理解神、揣摩其御意的学问，没能跳出神学的框框。研究内容稍越雷池就会被扣上“异端”的帽子，接着便是成员流放或研究中止。

魔法研究所的三十多名成员中，艾蕾欧诺尔是主要研究员之一。她专攻土魔法，致力于如何制作出美丽的圣像的研究。

傍晚，刚从德·奥鲁尼艾鲁那里回来后艾蕾欧诺尔走进自己位于塔第四层的研究室，在桌上托腮叹起气来。

和妹妹的房间差不多，这间屋子里感觉不到太多的生活气息。靠墙的架子上罗列着装有各种土和催化剂的罐子，架子之间是先祖的肖像——像样的装饰仅有这些。

传来了敲门声，艾蕾欧诺尔抬起脸，

[请进]

门被打开，来者为一名黑发盘成垂髻的妙龄眼镜娘，手中拿着一卷羊皮纸。

是同僚芭莱莉。现年二十六的她与艾蕾欧诺尔同为主要研究员，使用水魔法，研究魔法药物。

芭莱莉见艾蕾欧诺尔这副样子，

[啊啦，心情很不好呢]

[妹妹她……，呃，向你诉苦也是白费劲]

[你的妹妹？不是有传闻说她成为了陛下的女官，在花坛警卫骑士团很活跃的呢。那个……什么来着的？和平民出身的近卫骑士在一起是吧]

[没错，然后她要和那平民出身的家伙同居。我就是去劝她的，现在刚回来]

[啊啦！要结婚了么？]

听到『结婚』后艾蕾欧诺尔瞬间起了反应，电光火石般窜起，掐住芭莱莉的喉咙。

[不要在我面前随随便便说出这个让人伤心的词]

[对、对不起……，我错了……，饶了我吧……]

[婚姻是人生的坟墓，说]

[婚、婚姻是人生的坟墓……]

[很好]

艾蕾欧诺尔终于放开了芭莱莉，依旧是一脸不爽的表情，坐到椅子上。芭莱莉大口大口地喘着气，然后重整精神说道。

[嘛、嘛啊……，过着这种与女人不相符的研究生活，远离婚姻也是没办法的呢]

[就是这样，这绝不是我的错。话说，你找我有什么事？]

闻言，芭莱莉稍微压低声音说道：

[其实啊，有些事想和你商量]

[商量？]

[嗯。这个，是我最近根据评议会的命令进行的研究……]

所谓的评议会就是“卡德米”的意志决定机关。从研究员中选拔出来的评议会员们打理着“卡德米”的运营。

艾蕾欧诺尔把羊皮纸浏览了一遍，皱起了眉头。

[这算什么啊]

[就是啊，很奇怪吧。居然要我调和通过改变体内水流来增加魔力的药……]

[这不是异端么？魔法是神的伟业，依靠药物来增强魔力之类的……，不就是对神的冒渎吗]

艾蕾欧诺尔颦蹙着面孔说道，芭莱莉也点头表示同意。

[我也是这么想的，于是就去问评议会。但他们只是一味地说，这个研究目的在于接近神……]

[那，你做了么]

艾蕾欧诺尔盯着芭莱莉。

虽然增强魔力的药想都想象不出来……，但她是四方级的水魔法使，在这方面全国几乎没有能与她并驾齐驱的人。

熟知所有秘药，精通医术——这样的她说不定是有可能的。

芭莱莉点头了。

[其实……以前年轻的时候曾尝试过。真可谓年少轻狂啊]

[嘛啊！那也就是说……]

[嗯。本来就是我做出来的东西。但是，那个时侯被说成了异端，我就立马中断了研究。而且那个药做得不是很好]

[怎么说？]

[虽然确实是可以增强魔力……，你想啊，魔力不是被感情左右么？]

艾蕾欧诺尔颔首。

[所以感情也被激化了。愤怒、喜悦、悲伤……，把这些感情增强到普通精神力所无法承受的程度]

『差点就发狂了』——芭莱莉自嘲般小声嘟哝。

看样子，以前的她似乎在自己身上试验过。

[由于各方面原因这个药就被搁置了。然而最近却接到了研究与调和再开动的命令……到底是发生了什么事呢？]

[可能是评议会改变了运营方针吧。不过就算是这样，也不至于一点风声都没有啊……]

没有接到评议会成员变更的报告。至今为止都被视为异端的研究如今再开的原因到底是什么呢？

[你也觉得奇怪么？]

[是啊]

[要是想起了什么，一定要告诉我啊]

[知道了。总之你还是注意点的好，事事小心……。我也会展开调查的，有什么发现立刻会像你汇报]

芭莱莉看上去似乎轻松了些，道声谢后就离开了研究室。

理应被视为异端的研究如今为何会再开？

——独自一人的艾蕾欧诺尔望着窗外陷入了沉思。从这可以看到稍远处托里斯塔利亚的街道……还有更远处的王宫。明明是一成不变的风景，如今却给人不一样的感觉。是因为听了那些话的关系么？

嘛，或许没必要太在意。

卡德米的研究方针基本是处于神学范畴之内……，偶尔也会有好奇心占上风的暴走事件，其中大部分都是不得善终的——艾蕾欧诺尔回想起几项那样的研究。

这次要是也能划入那一类的暴走的话，也就没什么好担心的了……。

然而胸中的躁动却难以抑止。

预感到身边正有什么不好的事在发生，身体微微战栗着。

被称为“包厢”的特别观赏席位于塔尼亚里具·罗怀亚鲁剧院的二楼最里面。横向略长，多达十张的座位并排罗列着。能使用那个包厢只有国内少数大贵族们。

随着开演，带着面具的贵族们逐个出现，互相之间招呼都不打，各自晃荡到座位上。戏剧已经开始了，上演剧目与之前一样，名为『亚鲁比昂的剣士』。

看着舞台上的剑士一个接一个地将贵族砍倒在地，坐在右端的贵族小声道出了感想。

[昨天的歌剧也无聊透顶呢]

魔法面具将他的话传到其他贵族耳中。闻言，左端的贵族“同志”说道：