第四章 评议会（2/2）

贝达夏尔笑了。

「好了，这是给那么有骑士气度的你的礼物」

从怀里掏出来一封信件，递到了亚利手中。

「什么啊？这个」

「如你所见，是介绍信。是我在蛮人的国家……，加里亚那儿做事的时候，认识的人物。」

亚利睁大了眼睛，虽然像是是要喊出什么，却忍住了。环视了一下周围，压低了声音，

「……你想让我们逃亡吗？」

「是啊。」

「而且还是去蛮人的国家！」

「到这件事解决为止而已」

「那得到什么时候啊！」

「不知道呢。总之，我的侄女，就拜托你照顾了哟。骑士殿下。」

目送着亚利离开后，贝达夏尔走向了杜卢的办公室。门都没敲，贝达夏尔打开了奈迪斯的最高权力者的房间。在里面的杜卢一个人坐在椅子上翻着书籍。

「事情办完了吗？」

「是的」

「无论做什么事情，『保险』都是必要的嘛」

「只能这样做了吧。可是这对埃斯迈尔来说也很难办吧」

「他是个努力的男人啊。虽然他的理念，我完全不能赞同就是了」

「我要是年轻个三十岁的话，可能也会沉醉于他的话吧……」

「老夫从以前开始，就认定了能让我醉的只有酒了」

杜卢从抽屉里取出酒瓶，倒在杯子里向贝达夏尔招了招手。贝达夏尔接过杯子，一饮而尽。

「接下来，统领阁下。该把真正的理由告诉给我了吧」

「真正的理由，是指什么？」

「真是的。我那么说是希望你不要再装傻了。为什么把我派到蛮人的世界去啊。为了避免和『恶魔』的直接对决做到这种地步又是为何啊」

「因为胆怯啊。老夫，可是讨厌战争的啊」

「这我知道。我也不喜欢没有意义的战争。但是啊，要再抑制像埃斯迈尔这样的主战派是很困难的。他们在一点一点地，增加着党员。而且与此同时他们的不满也在向其他的部族传播。『我们精灵不会输给蛮人。明明是这样，为什么统领却不打算开战呢？』这样子」

这个时候，杜卢开始慢慢地捣弄起耳朵来。是想事情时的习惯。

「你，知道『龙之巢穴』的真面目的吧？」

「嗯」

奈迪斯的一部分评议会议员，被告知了「龙之巢穴」的真正的称呼。但是这个秘密被严密地管理着，绝对不会公开。

「在那附近偶尔发现的破烂货的事？」

「是的。枪和剑。步枪和大炮之类的，蛮人的武器呢。偶尔蛮人的间谍过来，捡了带回去……」

「到数十年前为止，那的确是些破烂。所以我们也不是太重视。如果太警戒了，刺激到对方就不好了」

「这是什么意思？」

贝达夏尔两眼放光。

「在这数十年间，那个『武器』达到了令人害怕的程度的进步。」

「这还是第一次听说呢」

「是吧。任谁都以为那尽都是破烂而已」

杜卢从抽屉里取出了某种东西。

「这是最近发现的东西」

贝达夏尔接过发着黑光的这个。是手枪。但是，同哈鲁吉尼亚的以及精灵的东西都不同。只要看了一眼就能看出，这个的技术是非同寻常的。

「这把枪，只要按下扳机，就能连射。利用了发射的时候产生的高压燃气」

「做得很好呢。但是，只是这种程度的话，让我们惊恐的事情也……」

「不仅仅是这样。更大的……更加复杂的机械也发现了很多。对我们来说，别说是怎样使用这些，连这些是出于什么目的被造出来的都难以理解」

贝达夏尔想起了在蛮人世界遇到的，并被带到这里的那个蛮人少年。话说回来，他使用奇妙的魔法武器，在「恶魔」之间的战斗中，数度获得最后的胜利……。仅仅靠着一个人，就把一群龙骑士击败，让数万军队停下了脚步，还把自己制作的一队「约路蒙钢特」也干干净净地破坏掉了。

虽然总是以为是恶魔的「魔法武器」所为……

「这些『武器』上没有施有任何魔法。这个意思你明白吗？」

「我们不害怕蛮人的魔法之类的。但是啊……」

「就是这样。『技术』令人畏惧。不管怎么说，技术大家都能使用。跟用这样的『武器』武装了的军队和『恶魔之业』（虚无）做对手，我们还能胜利吗？」

「这个嘛……不知道呢」

贝达夏尔老实地说出了感想。

「杀光恶魔，吗。哎呀，劲头倒很足……恐怕被杀光的，可能会是我们吧」

「但是，那些家伙的军队并没有装备这样精巧的『武器』哦」

「这是理所当然的啊。因为这，不是那些家伙制作的武器啊。」

「那么是谁？」

「『龙之巢穴』……，啊啊，不用急。因为只有老夫和你在这儿，说出来也不用顾虑。」

贝达夏尔咕哝地吞了一下口水。紧张包裹住了自己。

「是在『恶魔之门』的另一面的人们」

从口里说出这些，是最大的禁忌。过去，「那儿」来的人们……，恶魔们到了这块大地的时候……「大灾厄」发生了。

「贝达夏尔君。我真正担心的，不是在西之地的蛮人们」

「……那么，无论如何都不能让『门』打开呢」

这时，杜卢摇了摇头。

「事情到了这种地步，不能不认为这是很困难的事呢。我们甚至连团结一致都做不到。虽然建成这个样子的国家的，就是我们啊」

贝达夏尔想起了埃斯迈尔的那张脸。

「那么，言归正传。西之地的蛮人们……。那些家伙正在逐渐失去住处。必须得知道那些家伙的目的。真正的目的」

「刚才在议会室说的『辛苦』，就是指这个啊」

「是啊。这是只有你能胜任的工作啊」

贝达夏尔想起了和亚利分别时他的表情。再会，意外地很近呢，贝达夏尔这样想着。

阿迪卢的海军司令部，距位于繁华市中心的巨大的塔「卡斯帕」，使用水路要花费十分钟左右时间的位置。

白色墙壁的建筑物的上面，有数面三角旗在飘扬着。在最上面迎风招展的蓝色和黄色的旗子，是作为这是海军司令部的标志物。蓝色代表海，黄色代表沙漠。是控制了两个地方的精灵海军独有的旗子。

码头上，排列着海军的「军舰」。这「军舰」是如果让哈鲁吉尼亚的人类看到的话，一点也看不出是「军舰」的造型。

实际上，这不是船。

是全长达到一百梅尔，巨大的鲸一样的姿态的龙……，是被称为「鲸龙」的生物。如果去除闪着蓝光的鳞的话，看起来真的和鲸没什么差别。

以从水面露出脊背的状态，温顺地连接着码头。擅长驯服，是精灵独有的本领。

在它的背后的上面，载着通过魔法用石头堆起来的码头。是仿照古代精灵的城市造的白色的构造物。在精灵的传统中都是色彩浓厚的组织……这就是奈迪斯海军。

在海军的码头上，一位精灵少女正以严厉的眼神监督着「燃料补给」的作业。

美丽而又清澈透亮的金发，还有眼角稍微有点下垂的晶莹的碧眼。这样站着，看起来只是名了不得的美少女。但是，如此晶莹的眼睛，正被某种冰冷闪耀着的东西点缀着。而且，那个表情像冰一样没有一点动摇。

穿着很身材和相衬的海军独有的士官服的那个身姿，是作为「铁血团结党」的理想的，为了成为万物的指导者而锻炼出来的沙漠之民（精灵）。

水兵一边显得很害怕的样子斜着眼睛看着她，一边向军舰补给着燃料。虽然这样说，因为对方是生物，补给的当然是「饵」。

放进巨大的盆里的鱼，需要几个人抬到装着轮子的梯凳上，倒进张开大口的鲸龙的嘴里。

梯凳的上面装着滑轮。而后把沉重的盆举到上面的作业需要熟练。这样的作业基本上不用魔法。对海军来说，他们一直受着「魔法这种东西是要留到战斗的时候用的，不是轻易使用的东西」这样的教育。

一个水兵经受不在紧张而在操作滑轮时失误了，盆子被弄翻了。在附近的养鱼场养出来的作为食料的雨，在码头上活蹦乱跳。

那个瞬间，士官少女吊起了眼睛。

「在干什么啊！」

「呀！对，对不起！」

水兵，马上低下了头。

士官少女大模大样地走了过来，双手叉腰，抬头看着高了自己一个头的水兵。

「因为你在松懈，所以就会变成这样！有作为一个有自豪感的沙漠之民（精灵）的意识的话，就不会犯这么低级的错误！」

「我以后会小心的！」

「因为这样的事情而输给蛮人的话怎么办？战场上，失误可是致命的」

这个时候，在旁边的水兵做出了看起来像是抿嘴一笑的动作。是个老资格的水兵。

「有什么好笑的吗？」

「不。什么都没有。法蒂玛·哈达特少校阁下。」

「不说出来的话，我就当场以上官侮辱罪来处置你」

法蒂玛把手放在腰间的佩刀上。水兵想起了她是「铁血团结党」的党员的事情。知道了这不是吓唬他的事实的水兵，一脸为难的表情地开了口。

「不……，我只是在想，少校殿下有没有实战经验这一点」

「你这家伙，经历过实战吗？」

「我虽然这个样子也在海军服役了五十年。以蛮人的海贼作为对手的海战也经历过几回」

法蒂玛露出冷冷的表情断言道。

「我有精灵的自豪感，也接受了基于此的训练。这两项就有超过实战经验的价值了」

她满脸深信不疑的表情。水兵虽然打算说什么，被同僚制止了。这时，气喘吁吁地跑过来的传令兵，叫住了法蒂玛。

「法蒂玛·哈达特少校阁下！」

「怎么了？」

「埃斯迈尔大人找你」

法蒂玛满面生辉，就这样，跟着传令兵跑了过去。一边目送着她的离开，水兵发出了叹息。

「过去的海军，可是个比现在更容易交流的地方啊……」

「那些家伙开始得势之后，总觉得变得不正常了」

法蒂玛前往的目的地，是司令部室。在那里，埃斯迈尔正眺着窗外。

「让你久等了。埃斯迈尔同志议员阁下」

法蒂玛不是以海军的方式，而是把手放到胸前，向埃斯迈尔行了党的敬礼。埃斯迈尔转过头来，脸上浮现出笑容。

「有任务要交给你。同志少校」

「请尽管吩咐」

「请你去捉逃到『龙之巢穴』的恶魔的末裔，以及放跑他们的叛徒」

法蒂玛的脸上泛起了红潮。

「光荣至极！把这样重大的任务交给我们……」

「仍然有对你的忠诚抱有疑问的家伙呢」

这时，法蒂玛的脸上露出了气愤的表情。

「叔母，是我部族的耻辱。但是，我和她完全不同。我……」

「我早就知道了。你的才能和对党的忠诚心都是出类拔萃的。就我而言，是想把这个洗刷你一族的污名的机会给你的」

「非常感谢你！」

「那么，议会给海军下达的命令是『赶赴龙之巢穴，把恶魔和叛徒抓住』这样的东西……不过，像你这样充满作为沙漠之民（精灵）的自觉和自豪感的年轻人的话，应该明白我想说的吧」

「是的」

法蒂玛用力地点了头。

「赐予恶魔和叛徒一死」

「一点不错。我们以铁的团结自豪的沙漠之民（精灵），要不断地消灭恶魔。如果复活的话，无论多少次都要干掉。这才是『伟大的意志』的意思。」

「但是……光靠我指挥之下的队伍，战斗力令人忧虑」

「你是在突击队吧。」

「是的。」

「给你一队用于运送和支援你们的舰队」

「可是我的军衔不过是少校」

「那么就晋升吧。你从今天开始是上校了。而且，这次作战的指挥交给你。」

「即便如此，舰队司令还是我的上司啊。」

「你忘了吗？在海军，党内序列要比军队的阶级高啊」