第五章 脱逃（2/2）
但是亚利反对。
「暂时让她同行吧，说不定还有当人质的价值。」
砂人偶伸出第三只手臂，扛起法蒂玛。
于是才人一行，便朝自由都市欧迈尼斯前进。
然后，就在一段时间之前……
由罗马利亚、高卢、加尔玛尼亚，以及托里斯汀等各国军队组成的『圣地夺回联合军』，在各国君主御驾亲征之下，正朝撒哈拉沙漠方向进军。
联合军阵容有重新编组的旧阿尔比昂舰队，还有哈尔凯尼亚最强的龙骑士团、库尔汀霍夫大公国所属的『空中装甲骑士团』的身影。当然，所有国家都并非在万全状态下出兵。高卢的两用舰队几乎呈现覆灭状态，托里斯汀、加尔玛尼亚军也在东征西讨下兵疲马困。能派出满编部队的，只有在暗中为圣战准备已久的罗马利亚军而已。
话虽如此，也正因此次面临了前所未有的大陆隆起危机，哈尔凯尼亚诸国才终于能团结一致。
从高卢出发的『圣地夺回联合军』，在阿罕布拉城周围安营扎寨。
过去，才人一行人曾在这座位于高卢与撒哈拉国境之间的小城中，救出遭到囚禁的
塔帕莎母女。
这里原本是精灵建筑的城池，但在将近千年前，圣地夺回联合军付出惨痛牺牲夺取此地。之后又打了好几次战争，终于划定国界线，才有现在这座城。
前方是一片广大的沙漠。
这里是前往撒哈拉的最后补给据点。
从云间露脸的曙光，照耀著美丽的阿罕布拉城。装饰在城墙上的那些几何纹路，乃是出自于这座城原本的主人，也就是精灵之手。
汉丽塔仅在护卫雅涅丝的陪同下，进入城内。
映入眼帘的是玄关大厅中的断壁残垣。这是才人一行前去救出塔帕莎母女时，与精灵彼达夏尔战斗后留下来的破坏痕迹。
汉丽塔走上阶梯，来到城堡最顶楼的某间礼拜室门口。
她想直接劝说教皇，再一次设法避免战争。
「雅涅丝，你在这里等著。」
雅涅丝敬上一礼后，随即保持直立不动的姿势。
礼拜室的门前，站著两名圣堂骑士。
「这不是，汉丽塔女王陛下吗。」
「请问教皇圣下可在此处？」
听到汉丽塔的询问，圣堂骑士露出惶恐的表情回答道。
「圣下正独自进行祈祷，现在任何人都不得进入。」
「是吗，那我就在此等候。」
汉丽塔就这样站在门口前，让圣堂骑士不知如何是好。
「可是……」
就在这时候。
「没关系，请进。」
礼拜室内传出声音。
「教皇圣下，可是……」
「没关系，让她进来。」
两名圣堂骑士闻言后彼此对望，最后开门让汉丽塔进入。
阴暗的礼拜室内仅赖些微的光线照明。汉丽塔一走进礼拜室，维托里奥随即露出稳重的笑容回过头来。
「圣下，请问您在祈祷什么呢。」
「祈祷能顺利找到才人殿下与卫斯伍德小姐，以及真正的和平能降临哈尔凯尼亚。」
「那我也为这个愿望祈祷吧。」
汉丽塔在教皇身边朝前方跪著。不过闭眼祈祷的期间，汉丽塔心中想的却是其他事情。
『教皇究竟在向什么祈祷呢。』
这个问题的答案，当然是始祖布利弥尔。
『可是应该不只这样而已吧……』
这位年轻教皇并非单纯只是布利弥尔的虔诚信徒。却也不像加尔玛尼亚皇帝那样，只是个俗世中的野心家。
驱使他的动力究竟是什么呢。是身为布利弥尔教徒的信仰，继承始祖意志的使命感，亦或是其他事物……？
祈祷结束后，汉丽塔来到维托里奥面前。
「还没找到才人殿下与蒂芬妮亚小姐的踪影吗。」
「是的，很可惜。」
维托里奥静静摇了摇头。
「不过我们已经派出本领高强的人寻找，敬请放心。」
『怎么可能放心啊。』
要是虚无的承担者落入精灵的手中，不如直接杀了他，再寻找新的承担者还更容易得多……罗马利亚肯定这么想。
但是这些心声，汉丽塔只能隐忍不发。
「这场『圣战』究竟会造成多大的牺牲呢。」
「我也不清楚。虽然肯定会付出相当惨重的牺牲，但这是必要的。毕竟哈尔凯尼亚要是灭亡，众人也活不了。」
「看来教皇圣下一点也不为此烦恼呢。」
汉丽塔卯足了劲讽刺道。某种意义上，她甚至羡慕起眼前这位能做出「正确」决定，却又丝毫不为此感到任何烦恼的人。
「因为这是我的使命。」
「我曾经将许许多多的士兵送往死地，当中甚至还有我最重要的亲友。」
对阿尔比昂挑起战争，造成许多人牺牲的汉丽塔，至今依然为此深自烦恼。那场战争真的是正确的吗？难道自己不是只想对杀了威尔斯的那些人报仇吗……
「汉丽塔殿下，您感到后悔吗？」
「我不知道。」
汉丽塔静静摇了摇头。
「可是我如果后悔的话，就太对不起死去的众多官兵将校了。请问圣下没有这样后悔过吗？」
「后悔……是吗。」
说著，维托里奥的视线落向母亲的遗物『火之红宝石』。
「身为教皇的我，绝对不容许『后悔』这种心情。」
这一刻，彷佛有机会能从中窥见这位年轻教皇隐藏在心底深处的感情。但汉丽塔实在无法看透他的内心。
「圣下，我认为还是有可能与精灵达成和平的。」
「当然，能透过沟通、和平解决此事固然最好。可是对方不见得愿意。」
「嗯，我知道。可是夺回『圣地』，真的能拯救哈尔凯尼亚吗？」
这支『圣地夺回联合军』的目的，是取回防止大陆隆起的『魔法装置』。可是汉丽塔在教皇所说，圣地有魔法装置的说法当中，感到许多挥之不去的疑虑。
这男人还隐藏著某些重大秘密……
「我是这么相信的，汉丽塔殿下。」
教皇以始终未变的稳重表情，如此回答道。
汉丽塔离开礼拜室后……左右瞳眸颜色相异的美少年如黑影般进入房内，两人正好错身而过。
进入的人是朱利欧，他的肩上站著一只猫头鹰。
「使者传来报告，她们在阿迪勒郊外与精灵舰队发生战斗。瓦利埃尔小姐似乎使用了虚无，歼灭了舰队。」
「她们没事吧？」
「这一点还不清楚。」
「是吗……」
根据阿迪勒的密探报告，才人与蒂芬妮亚已经逃出了卡斯巴。和露易丝等人会合的机率很低，如果她们能找到才人的话，当然是最好的结果……
维托里奥将手置于放在祭坛的圆镜上。
「『始祖的圆镜』显现出徵兆……第四名使魔终于出现了。」
朱利欧在听到这个消息的瞬间，露出了难受的神情……但随即恢复冷静的模样。
「果然是他呢。」
「嗯，真是讽刺。因为爱而受到召唤，却背负了最残酷的命运。」
维托里奥伫立在光线照进室内的窗边，唱起始祖之歌。
神之左手甘道夫，是勇猛果敢的神之盾。左手持大剑，右手举长抢，微底守护身为引导者的吾人。
神之右手温道夫，是温柔善良的神之笛。能操纵世上所有兽类，运送身为引导者的吾人，上天下地渡海，无处不至。
神之头脑缪兹祢特尼伦，是智慧荟萃的神之书。包容凝聚一切知识，提示建言献呈见解，助身为引导者的吾人一臂之力。
纵然最终尙有一人……但连记述其名也令吾踌躇……
率领四名仆从，吾人降临此地……
「最后的使魔，别名『神之心脏』的利弗诗拉希尔，会以生命完成四个四的『始祖虚无』。」
「他的生命还剩下多久？」
「四个四已经到齐，应该所剩无几了。」
「多么的、令人惋惜啊……」
说到此处，朱利欧不禁用力紧咬嘴唇。
「我很喜欢他。我……非常希望能与他成为朋友。」
这是毫无矫饰的真心话。
朱利欧心想，这句话虽然听来陈腐，但如果立场不同的话……
「但他是拯救世界的英雄，将会永远受到传颂。」
「与圣女之名一同，是吗。」
「没错，与他所爱的『圣女』之名一同。」