第7章 雾隐妖蛟（1/2）

陈婆缓缓回忆道：“听杜科长这么一说，老太太倒是回想起了一些不大寻常的事情来。我记得张树海最初来到跃进旅馆的那段日子，我给他拾掇房间的时候，无意中在他的枕头下发现了一只双筒望远镜，因着这东西是个稀罕物，我还拿起来摆弄了摆弄。后来有几次我看到他早早地就起来出去了，回来的时候裤脚挂着很湿的露水和草屑，我知道他肯定是去了山里。结果，之后几次我去他房间整理被褥，就再没看到那只双筒望远镜，想来……那物件应该是被他带在了身上。”

“嗯？看来这里边确实有些蹊跷。”杜少谦用手掌托在下颌思忖了片刻，接着话锋一转，“那么，陈婆，您老还是先讲讲那个江心岛吧？”

“这桩怪事，嘿！说起来年头就更远哩，差不多都六十年啦！”陈婆说，“当时，还是大清国呢，我也只有十来岁的样子。差不多就是这个月，忽然有一天，我听说这旮儿要打仗，说是日本人已经占领了鸭绿江对岸朝鲜人的地盘——那时候，咱们管日本人可不叫鬼子，都叫倭奴。还听说这些倭奴个个凶神恶煞，抓到女人和小孩就掏出心肝生吃，为此乡亲们都拾掇好家伙什儿跑到了山里躲避。没过多久这仗就打开了，我们在山里听到炮声震天响，刚开始咱们清军和倭奴不相上下，谁知道后来竟然被打得一塌糊涂。合着咱们中国人也不争气，那头都血流成河哩，守在宽甸城里的扑盗营还趁火打劫，疯抢咱老百姓自个儿的财物，弄得城里的乡亲们不得已也都跑到了山里躲避……”

“扑盗营？”我打断陈婆，转而向杜少谦发问，“扑盗营是做什么的？”

“扑盗营是清末地方建立的保安武装，相当于后来的地方保安团。”杜少谦说，“这些人大都没经过什么正统的训练，有的甚至出自绿林匪家，自由散漫，毫无信仰，为祸乡里更是不在话下。听陈婆所言，事情发生在六十年前左右，想必应该是中日甲午战争时期。——难道，这件事也跟当时的扑盗营有所关联？”

陈婆的双眼遽尔变得黯淡，她不住地叹息：“全部都死了，那凄厉的叫声我这辈子都不会忘掉！老太太我从来没有听到过那么恐怖的声音……”陈婆说着说着抖了两个冷噤，继续缓缓言道，“当时，天色已经接近黄昏，江面上升起了一层很薄的雾气，大伙儿正准备吃些干粮的时候，忽然听到有人喊叫，说是倭奴正在渡江。我们赶紧跑到山顶躲在树丛中观察，果然看到有四五只梭船从对岸驶了过来，这时候岸边驻守的清军也发现了他们，没承想炮弹打过去之后，那伙倭奴不但不后撤，反而加快了速度硬生生地往江心岛上冲。估计这头的清军也觉察出有些不对劲，紧跟着他们也出动了十几只梭船冲上了江心岛。雾气这工夫已经障住了眼，我们在山头上已经看不清那座岛，只听得阵阵惨烈的叫声囫囵传过来——那叫声绝不是两军厮杀发出的，好像是岛上的人遇到了什么怪事，都在哭天喊地般求救，那声音真是又瘆人又让人揪心……”

杜少谦咂着嘴：“您老的意思是说，那伙倭奴和清军刚登上岛，还没等碰面就开始喊叫？”

陈婆连连点头：“倭奴和清军是从南北两个不同方向登岛的，虽然有浓雾遮着人眼，但那江心岛并不算小，他们怎么可能在短短的时间就碰面厮杀起来呢？所以，老太太我才会说这事儿有些怪哩！”

“难道……”我摇晃的脑袋里满是疑惑，“我是说，难道那伙倭奴和清军后来都没有离开江心岛吗？”

陈婆接着说道：“那些恐怖的叫喊声响了好一阵子呢，差不多得有一刻钟左右才渐渐息止哩！我们躲在山上的人都被吓得浑身发抖，不知道该怎么办才好。天色越来越暗，冷风嗖嗖地刮着，原本罩住江心岛的浓雾也缓缓消散开来。但是谁也没有想到，就在这时候更奇怪的事情发生了，那岛上……那岛上……那岛上居然影影绰绰显出一个白花花的东西来！由于天色和雾气，我们看得并不是十分清楚，可它实在太过庞大啦，张牙舞爪地盖在整座江心岛上，而且，还在微微地颤抖着身子呢！”

“究竟是什么玩意儿？”我焦急地问道，“究竟是什么？”

“是妖蛟——”陈婆黯淡的双眼明亮起来，“虽然当时我还小，但是这两个字眼儿我可是记得清清楚楚。当时在山中躲避的乡亲里，有位识文断字的算命先生，他看了一眼就断定那东西不是个凡物。他说，这妖蛟是龙生之子，又叫狻猊，喜欢躲在烟雾缭绕的地界儿，这玩意儿生性凶猛，长得有些像狮子。那算命先生还指给我们看，放言这东西出现在江心岛，这岛上必然有异事发生，要不然，那些倭奴和清军怎么会刚刚登岛就会发出那番惨叫？我们一听这话全都信以为真了，直直地盯着江心岛不敢大口喘息。可是，随着浓雾的散尽，那妖蛟也消失不见哩！岛上一片安静，从始至终就没有再见一个清军返回，至于那些倭奴我就不清楚了，毕竟他们登岛的方向在南边。”

杜少谦扭头望着花窗。窗外的雨水还在簌簌作响。他继续问道：“陈婆，那些清军迟迟不归，难道就没有别的清军再行登岛查看吗？”

陈婆说道：“蹊跷就蹊跷在这儿，驻防的清军的确再没有派兵登岛。可是，就在这天午夜时分，却有另外两伙人趁黑登上了江心岛，他们上岛之后同样发出了惨烈的尖叫声……事后我们才知道，原来这两伙人就是扑盗营和木帮。”

“木帮？”杜少谦说，“怎么又和木帮扯上了关系？既然他们的遭遇与之前的清军和倭奴如出一辙，想来也都没能再从岛上返回，你们是如何确定这两伙人的身份的？”

“这个……”陈婆回道，“这个杜科长有所不知，早年咱这地界儿的乡亲，都是靠着山和水找营生，木帮就是把山里的成材大木伐倒，然后由水路运出贩卖，所以这鸭绿江除了冬天寒冰封水之外，常年都有木帮的排子来来往往。虽说当时正在打仗，但平头百姓也得生活不是？那时候也是没法子的事情。后来国家解放了，前两年又号召咱们‘大炼钢铁大跃进’，木帮上的人也都散得差不多了。这跃进旅馆的伙计皮五，早先就是干木帮的，后来不知道怎么的弄断了一条腿，才被安置在了这旮儿……”

“您老说什么？”杜少谦突然提高了嗓门，“您老说那瘸腿皮五从前是木帮中人？”

陈婆轻描淡写地点了点头，似乎对杜少谦的惊讶并不以为然。她接着说：“至于我们是咋知道这两伙人是扑盗营和木帮的，是因为第二天早晨从岛里返回了两个人，只有两个人。他们被乡亲们发现时已经疲惫不堪，那面颊充满的恐惧之色我到现在还能记起来，像是活活见了鬼一样！就连眼仁儿都散掉了，可怕得要命！后来……”陈婆说着又抽搭起来，“后来我在小光的身上也看到了这番情景，小光他……都是孽呀！”

杜少谦问：“那这逃出江心岛的两个人都跟你们说了些什么？”

陈婆摇头：“他们一个是扑盗营的，一个是木帮的，只说了这些。除此之外还一再叮嘱我们万万不要再去那座江心岛，永远都不要去！然后又向我们讨了些干粮和水就急匆匆地走掉了。只是我万万没有想到，过了那么些年，小光这孩子还是因此枉送了性命！”

杜少谦说：“就是说，陈光跟您老打听完这事儿后就去了江心岛？那个叫张树海的客人也跟着去了？”

陈婆回忆道：“不，并不是这样的。就在小光打听完这些事情的三四天后，跃进旅馆里又来了位客人，这位客人自称名叫李光明。他跟张树海一样，也像是要长住下去的样子。不同的是，李光明平日里沉默寡言，极少跟我们唠嗑儿啥的，甚至在我的印象里，都没怎么见他笑过。过了十来天左右，不知怎的，他竟然也跟张树海和小光他们混在了一起，三个人经常神神秘秘地关上门来窃窃私语，老太太我也不知道他们到底要搞什么名堂。那些日子也赶上下着大雨——咱这地界儿就是这样，每年的这个光景那天上的雨水总要铺天盖地地落上一阵子。我记得就在放晴的那天早晨，小光突然跟我说要去江里弄些鱼虾回来，说是张树海和李光明都想尝尝鲜味儿。三个人走的时候还带着绳索家什……可是谁曾想到，这一去再回来后小光就成了那副德行！往后的事儿谢掌柜不也跟你们说了么？差不离儿！”

“那张树海和李光明呢？”杜少谦问，“他们没有跟陈光一起回来吗？”

陈婆回话：“事后小光说，他们三人是一起从岛上回来的，但是我从始至终就再也没有见到张树海和李光明的影子，他们甚至连放在房间里的行李都没有拿就消失了。至于三人在江心岛上究竟发生了什么事儿，小光的身上又是怎么被戳上了那块传尸鬼疰的印记，不论我怎么问小光，他就是不肯多说一句。他还嘱托我，要是再有住店的客人打听关于江心岛的任何事，都不要再去唠叨，也不能让任何人再去那座岛，不能！这是小光临死之前薅着我的胳膊讲的话，谢掌柜他们也都听得一清二楚。要不是吴先生被割掉了脑袋，这些事老太太是绝不会吐露的。”