第八章 野鬼山魈（1/2）

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我们一头扎进满眼无边的核桃林。只是这条路并不如黄三说的那样好走，可想而知其它三条路该是何等难缠。在林子行路绝对是件要命的事，加之地面的不平坦，说不上哪一脚就会被深深地陷进去，有的时候整个身子都会“轰”的一声掉下去。积雪深不可测，我几次被它们咬到胸口。就这样行了一阵子，秦队长突然站立不动了，他扶着身边的核桃树，一脸狐疑地冲着我们摇了摇手指。我屏住呼吸侧耳倾听，除了风声之外根本没有其它的声音。我悄声问：“秦队长，有问题吗？”

秦队长说：“我总是觉得一进核桃林就有东西跟着咱们。也许，是我想多了？”

我说：“该不会真是黄三所说的野鬼山魈吧？”

秦队长刚把放在核桃树上的手拿开，我就听到一股遒劲的风声贴着耳边飞来——“嘣噔”一声，一支箭凿在了树上，箭尾的翎毛还在铮铮的发颤。紧接着，我们身后不远处响起几声吱呀呀尖叫。我回身望去，只见核桃树上影影绰绰蹲着个黑乎乎的矮东西，它们的眼睛油亮油亮地眨着，一副凶神恶煞的模样。我的心里怦怦直跳，看来黄三真的没有撒谎，这鸡爪顶子还真有野鬼山魈！

秦队长跑出去两步之后，见我还在发傻，又回身扯了我一把。我们四人搂开步子拼命地跑，身后响箭声络绎不绝。这几只野鬼山魈速度快的要命，它们根本不在雪地上行走，而是在树与树之间闪转腾挪追赶我们。这样一来我们可吃了大亏，本来行路时就是七摇八晃的，这下简直就是连滚带爬。野鬼山魈们一边追赶一边尖叫，声声摄人。我上气不接下气地吼：“秦队长，咱们怎么办？怎么办？”

黄三已经带了哭腔：“俺说不来不来，你们偏要来，这回长上翅膀咱都逃不掉咧！”

这时我噗哧一声跌翻在雪地里，胳膊上倏地升起一阵撕心裂肺的疼痛。再看那上面，一枚挂着血迹箭头生生地露在棉袖之外！

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我望着这支穿透胳膊的箭头，突然想到如果这几只东西真的是野鬼山魈，它们怎么会用箭？但是它们的身高不过一米左右，面目狰狞，看起来似乎又不像人。它们到底是什么？

这时候秦队长和郝班长已经挡在我面前，他们举着枪对着核桃树上的侏儒，黄三也就近掰了一根树杈握在手中。我踉踉跄跄地站起身来，透过稀疏的枝桠，我看到耸出的箭头已经把我们围成了一个扇形。这种剑拔弩张的气氛让我寒颤连连。秦队长冲着它们喊道：“放下你们的箭！我们没有恶意，来到这里是找人的。”

两名侏儒叽喳了两声，它们交流时带着一点呼噜呼噜的喘息。它们话音刚落，一支箭“铮”的一声钉在秦队长脚底！

郝班长有些惊慌。他说：“秦队长，它们是不是让咱放下武器啊？”

秦队长也不甘示弱，他抬手一枪打断一根树枝，这次我清楚地看到他用的是那只右手。几名侏儒差不多是跟着枪声一起尖叫起来。树枝哗哗作响，它们跳动的数度极快，眨眼的工夫便交替回退了丈远。黄三把我扶起往后撤，秦队长和郝班长背对着我也往后挪着身子。只是，我们退后一点，这几个侏儒就跟着前进一点。我们始终都在它们的射程之内。就这样我们之间僵持了半个钟头左右，其中一个侏儒忽然吹动了一声悠长的口啸。没过多久，核桃林子的四面八方开始响动起来。秦队长用肩膀撞了一把郝班长，说：“糟糕！它们搬救兵过来了。老郝，你带着小冯和黄三先往后撤，我先顶一顶！”

黄三焦急地说：“秦队长，不能跟他们硬拼！咱还是先投降吧！你要是……俺的工钱就没着落啦！”

郝班长骂道：“都他娘的啥时候了，你还惦记那两个糟钱！”

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树枝的响声越来越近，我从这些响声里判断，这些救兵少说有得有几十号。这下我们的麻烦可大了，子弹再快也抵不过人多，况且这些侏儒如果乱箭齐发，我们跟坐以待毙没什么两样。郝班长大叫一声：“秦队长，咱们跟它们拼上一把吧！”

秦队长没有说话。他把手中的枪高高举起，说道：“我们真的没有恶意，不是来找你们麻烦的。你们能下来吗？万事好商量。”说着，秦队长把手枪扔在了地上。

两名侏儒又叽喳了几句，缓缓从树上跳了下来。其中一名捡起了秦队长的手枪，摆弄了一会后“嘣”的扣动了扳机，另一名侏儒听到枪声后尖叫了一声，歪七扭八地窜到了树上。拿枪的侏儒似乎对秦队长的手枪产生了莫大的兴趣。他绕着我们走了一圈，当看到我和郝班长背着的长枪后却摇了摇头。这时我才细心的观察了一番，侏儒的确是人的模样，只是它们的头发很长，骨骼如刀砍斧凿一般，特别是手指的关节处，生着圆鼓的痈，呈葫芦状。它把黄三握在手里的那个树杈夺过来，呲着牙笑了笑，随后用力地掰成了两截。

狗叫声是在这个时候响起的。那是我第一次见到如此迅猛的猎犬，它的身子几乎跟我们在地窖里打死的狗驼熊差不多。而在它的背上，坐着一个五十多岁的大汉，浑身上下都是鸟兽皮毛，一杆猎枪横在身后。此人来到近前，伸手把我们的身边的侏儒拎起来，然后直接撇到了树上，像是在随随便便掷一块石子。他冲着树上喊道：“都回吧。”

黄三嘟囔了一句：“秦队长的枪还在它手里。”

大汉又喊了一声我们听不懂的话语，树上的侏儒才把手枪扔下，大汉用脚一垫，手枪直接撞在秦队长怀里。他说：“收好咧！”

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树上的侏儒们像水一样哗哗退去。郝班长盯着它们远去的身影，长舒了一口气。他支吾了一会儿才说：“它们，它们是些什么？”

大汉没有回答郝班长的话，却问道：“你们跑到鸡爪顶子做啥？”

秦队长把枪收好，说：“我们来找一个人，问他一些事情。”

大汉从猎犬身上跳下来，拍了拍手：“你们要找的人受伤了，他已经退出绺门，你们为啥还不放过他？”

“难道你就是方老把头？”我说，“裘四当家怎么会受伤？”

大汉笑了两声：“这鸡爪顶子除了我还有别的把头吗？”他停顿了片刻又说：“怎么？你们不是小西天的人马？”

秦队长说：“方老把头，你误会了。我们是城里的八路军，有些事情想找裘四当家当面问个清楚。裘四当家人在哪？能带我们去见一见他吗？”

方老把头迟疑了片刻，说：“你们跟我来吧！只是，我事先跟你们说清楚，你们最好别耍花样，不然我会让你们有去无回。把你们枪膛里的子弹都退掉，交给我。”

秦队长冲着我和郝班长点了点头，先一步把子弹退下交到大汉手中。郝班长也把他和我的子弹交给了方老把头。黄三搀扶着我，我们跟在方老把头的身后曲曲折折走了好久，他好像故意带着我们走迷魂阵，日头上了三竿之后，我们才来到一处窝棚。窝棚外边蹲着七八只大猎犬，一些散碎的生肉放在一旁。

我们进到窝棚之后，看到一个人躺在炉火旁的火炕之上。他盖着厚厚的虎皮，双眼紧闭。窝棚内简直就是一个小仓库，刀叉箭弩，鸟兽皮毛挂了满墙。方老把头冲着我说：“先给你看看伤。那帮家伙的箭法可是不赖，看来对你手下留情了。”

我忙问：“方老把头，那些蹲着树上的矮人儿到底怎么回事？”

方老把头说：“是不是被他们的模样吓到咧？他们世代住在鸡爪顶子，我刚到这里的时候也差点被他们给废了。你们走的那片核桃林子就是他们的领地，山核桃能伤人，枝叶花果根皮年头长了烂在地下，加上雨雪滋浸，毒气流得漫山遍野，再强壮的人也架不住它们的祸害……他们大都从七八岁身子就定型了，这幅鬼模样不可能离开这旮瘩了，没了法子只能以打猎为生，所以才行走如风，箭法精准。”

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这时秦队长说：“方老把头，小冯的箭伤能不能烦劳你给看看？”

方老把头凑到我身边，摸了摸外露的箭头后袖子里刀光一闪，箭头倏然落地。他的刀法快过我的眨眼。他起身来到炉火旁忙活了一阵儿，待转身回来后，他问了我一句：“这窝棚里暖和么？”

我一愣神儿的工夫，再看胳膊里的箭已经在他手中，我这才感觉到撕心裂肺的痛疼。脱掉棉衣之后鲜血汹涌个不停，他用手挖了一把铁盒里热气腾腾的白脂涂满伤口，一股温热顶得我头顶发麻。我忙问：“这些是什么东西？”