第三章（2/2）
早田脸上的笑容马上消失了。他用指尖捋了捋下巴上乱糟糟的胡须，转头望向哲朗。
“你不会以为我对望月说的都是真的吧？就是关于户仓负责接待，所以我去酒吧调查那些话。”
“不是吗？”
早田没有再看哲朗，陷入沉思，像在犹豫什么。
他把杯子里的水差不多喝了一半，再度望向哲朗。
“嗯，西胁，你怎么看待报社记者这个职业？想试试，还是没兴趣？”
“忽然间问这个，真奇怪。”
“怎么样啊？”
“没怎么考虑过。觉得是一份比较有价值的工作，只是困难也很多，并且责任重大，需要有相当的心理准备。”
“的确，要做好心理准备。”早田点点头，“我刚开始做记者时就下定决心，为了将真相公之于世，不论失去什么都不后悔。如果总是害怕失去，就什么也得不到了。这和害怕被断球就不可能长传达阵是一个道理。”
“这不是很伟大的决定吗？”
“也许你会觉得幼稚，但还请你谅解。不管怎样，我是刚大学毕业、一身稚气时做出这个决定的。虽然幼稚，可这是原则。每当遇到困难，我总会想起那时的决心。”
“所以呢？”哲朗咽了咽唾沫。他好像渐渐明白早田要说什么了，手不禁在桌子下握成拳头。
“坦白说吧，我没法和你们站到同一边。”
哲朗几乎软倒。他想说“你在说什么”，可嘴唇颤抖得什么也说不出来。
“我现在还没拿到什么证据。但有一点我很清楚：你们知道些什么。知道，并且想隐藏。”
此时的哲朗或许应该假装听不明白，但他没有那种心情。并非因为没用，只因他觉得早田在向他展示某种诚意。
“我想你也知道，我的工作就是把隐藏起来的东西曝光。我不会考虑这会给人带来多大的伤害。所以，你们隐瞒的东西，我也必须公之于众。”
哲朗自然地点点头。早田的话令他只能这么做。
“但是，”早田接着说，“我不会把你作为目标，也不会从你身上或周围获取信息，会从别的途径追查案子。至于最终能走到哪儿，我暂不考虑，也不去想会失去什么，之后的事情就顺其自然吧。这就是我的做事方式，至少我想公平竞争。”
哲朗看着早田真挚的眼神。说出这番话之前，早田心中一定很矛盾。一念及此，哲朗觉得很对不起他。
“我非常理解。”哲朗说，“那，今天就到这儿。”
“暂时这么办吧。”早田说着拿起桌上的账单。
“你做了这一决定，所以今天才约了我？”
“算是吧。想抓住你的狐狸尾巴，你却丝毫不露，真是厉害。”
服务生过来想为早田续水，早田伸手拒绝了。
“几天前，须贝打来电话，很奇怪地问在江户川区发现男尸一案的调查进展程度。我对他说死者的身份好像已经查明，他又问，是否已开始调查死者与女性的关系。我忽然有一种直觉，关于这起案子，须贝知道些什么，并且同户仓与女性的关系有关。我去找他偏爱的女人，正是因为这个。”
哲朗不由得闭上眼。须贝的那一通电话终究是打草惊蛇了。
早田窃笑。“那家伙一点也没变，一直不擅长撒谎。你还记得吧？有一次他想假装射门，却引得对手一阵爆笑。”
“那是和东日本大学的热身赛吧。”
他们当时制订了这样的作战计划：踢球手故意装作要射门，实际上由别的选手持球进攻。可是，踢球手须贝在比赛开始之前就做出好几次踢球的姿势。他大概是想一定要让对方觉得他要踢球，但反而很不自然，最后连对方的防守阵营都忍俊不禁。
“你觉得如果须贝和案子有牵连，我也脱不了干系，是吧？”哲朗追问。
“该怎么说呢，”早田歪了歪头，“还不能这么说。总之，在这件事上，我不会再给你们打电话。”他脸上的笑容消失了。
他拿着账单站起身来。
“等一下。”哲朗从钱包里掏出自己那杯咖啡的钱，“aa吧，你不是要公平竞争吗？”
“对啊。”早田伸出大大的手掌接过。
6
排队等出租车时，哲朗想起早田不知何时说过的一句话。
“我喜欢美式橄榄球，正是因为那种很彻底的公平竞争。”
他拿无线耳机为例说明。
现在的美式橄榄球比赛中，使用无线耳机再正常不过。四分卫的头盔上装有无线耳机，就算在场上，也能向领队和教练请求指示。教练则坐在赛场的前排观众席坐镇指挥，观察对手的动态，利用手边的电脑进行数据分析，然后再向领队或运动员传达具体作战方针。这是一项利用高科技仪器的高科技化运动项目。
早田曾经说过在nfl（美国国家美式橄榄球大联盟）的比赛中，一方的无线耳机出了故障无法使用时采取的应对措施。
“那种情况下，消息很快就传到裁判那里。裁判会采取怎样的对策呢？很令人意外，裁判会禁用另一方的耳机。一方不能用，那就双方都别用了。这就是绝对的公平竞争，日本人就没有这样的认知。”
早田不会帮助他们，作为交换，他也不会去调查哲朗等人周边。这正是他的做事风格。
回到公寓时已近十二点。哲朗一开门，里边隐约传出声音。
“我没有狡辩，因为不喜欢，我说我讨厌这个，理沙子你根本就不明白我的心情。”
“我什么时候说过我明白你的心情啊？这不是心情的问题，而是必须如此，所以我才这么说。我这也是为你好。”
“所以，我才不想服从这样的命令。”
“这不是命令，我是在恳求你。请你穿上吧，我是这么说的啊。”
和美月情绪化的语调比起来，理沙子的言辞显得很平静，就像母亲在劝说女儿一样，不，应该说是儿子。
哲朗打开客厅的门。美月双手叉腰站着，理沙子坐在沙发上，盘着腿，双臂环抱胸前。两人都没有看哲朗。
“怎么啦？”
哲朗问道，可两人都不出声。理沙子盯着美月，美月望向斜上方，就那样一动不动。
双人沙发上摆着很多衣服，有短裙、连衣裙、夹克、衬衫、内裤，全是理沙子的。
哲朗觉察出事情的原委，像是理沙子想让美月穿这些衣服。
“理沙子，还是不要过于勉强为好。”
“不要多管闲事，我在很认真地思考美月的事。”
“我也在认真考虑。”
“那你应该知道必须做什么。”
“到底发生什么事情了？”
哲朗一问，理沙子就大大地耸肩，叹了口气，伸手去取桌上的烟。
“白天，公寓的物业管理公司来人了。”
“物业公司？”
“来检查火灾报警器。两个男人进了房间。”
哲朗想起信箱里有告知要来检查的通知书，只是自己没太在意。
“然后呢？”
“他们看到美月了。本想避一避，可每个房间都有火灾报警器。”
“那又怎样？被看到也没什么大不了的。”
理沙子吐出一大口烟。
“检查结束后，我正在盖确认章，一个人忽然问我，刚才那个人是女的吧。”
哲朗看向美月。她正看着装饰在客厅立柜上的橄榄球，轻轻地咬着下唇。
“他多半没看清日浦的长相，大概觉得要是男人的话有些矮小，所以才这么问。”
“他看得很仔细。我察觉他斜着眼睛瞟了很久。”
“……你怎么回答的？”
“我告诉他是男的。因为美月当时穿着男式衬衫，说话嗓音也粗。我如果不这么回答反倒奇怪。对方露出一副很意外的表情，他可能注意到美月是个女人了。”
“也没什么吧。只不过是物业公司的人，应该不会传到警察那里。”
理沙子用力摇头，像是在说哲朗没有明白问题所在。
“我认为关键在于，就算毫不知情的人，也能一眼看出现在的美月是女人。我们每天都见面，所以没有察觉，美月正一天天变回女人。”
“不会吧？来这儿才一周都不到。”
“好像已经快三周没有注射激素了,对吧？”理沙子问美月。美月不答。
“我倒没看出有什么变化。”
“变化比较微妙，可世上就有人能看出来。这身打扮，发型也明显是男式的，可明眼人还是看得出来。那有多危险，你应该也知道。那家有个人女扮男装—如果这样的谣言传开了，该怎么办？”
“不出门不就行了？只要小心地不和人碰面，就没有问题。”
“净说些中听不中用的话，现在的情形不会好转。总不能一直把美月关在这儿。你也考虑点更现实的问题吧。”
“你在考虑吗？”
“我当然在考虑。我跟美月也说过，想让她暂时来当我的助手。钱不是太多，但我一直都想找个人来辅助一下。美月很可信，我也很需要她的帮忙。”
她想要个助手，哲朗还是初次听说此事。他们最近没怎么谈论工作方面的事。
“日浦同意吗？”
“要是有能帮忙的，我很乐意去做，现在这样就是在吃白食。可是，”美月拿着橄榄球，像是什么宝贝一样，用手掌抚摸着，“如果为了那个必须打扮成女人，我不想做。”
“你现在这样也出不了门啊，这是没有办法的事，并且也不是要你扮成女人，只是恢复以前的装扮。”
“我说了，我就烦这个。”
“美月，求你了，不要再赌气了。只要我们能顺利瞒过警察，就把那些女人衣服统统脱下来扔了。你只要忍到那个时候就好。”
美月拍了一下抱着的球，举了起来。
“够了。”她把球扔向哲朗。球在空中画出一道美丽的弧线，重重地撞上哲朗的胸口，跌落地上。
“日浦……”
“够了，到此为止吧。我本就不应该来这儿。”美月摇了摇头，开门出了客厅。
“美月！”理沙子蹦了起来，像是要追。
“等等。”哲朗挡在她面前，玄关那边传来关门声。
“你要干什么？让开！”
“你待在这儿别动，我去。”
“你说让你去……”
“总比你去要强些，男人与男人之间好谈一些。”
理沙子睁大了眼睛，像是很吃惊。
“我走了。”哲朗拿起挂在椅背上的夹克，转身去追美月。
哲朗手拿夹克朝电梯间飞奔。电梯门徐徐关闭，他和电梯里的美月一瞬间四目相对。
他毫不犹豫地沿旁边的楼梯疾奔。皮鞋底很滑，哲朗真后悔出门时没穿运动鞋。
本来对自己的体力很有信心，不料下到二楼就已上气不接下气了。哲朗咬牙朝最后几级台阶走去。正要往下走，他忽地僵住了。美月就在楼下。她好像猜到哲朗会下来，正抱着双臂抬头看他。
“超时了。”美月做出按秒表的样子，“像你这么慢，就没法和对方争夺了，作为四分卫太失职了。”
“有名的四分卫都不用自己跑，这个才是第一位。”哲朗伸手指着太阳穴，走下来，途中把手中的夹克朝美月扔去，“你这样会着凉。”
美月接过夹克，心情像是被破坏了，下巴拉得很长。
“不要老把我当女人。”
“别说傻话了。如果是女人，衣服就不会扔过去，而是温柔地从后面帮她披上。少废话，你快穿上吧。要是感冒了，我又不能带你去看医生。”
美月好像仍要说什么，却还是乖乖地套上夹克的袖子，两肩一滑，颇费周折才把手从袖口伸出。
“qb果然很高大啊。”她低声道。
“和安西那又大又臭的运动服比起来，要好很多吧？”
进攻内锋安西是队里出汗最多的人，美月给他起了一个外号叫“洒水人”。好像忽然记起那外号，美月的嘴角露出几分笑意。
“要不要谈谈？”哲朗说。
“好。”美月点点头，看着哲朗，“男人之间的交谈？”
“当然。”
哲朗想找个地方边喝边聊，美月提议去他们一起去过的那个公园。
“那儿很冷吧？都已经十二月了。”
“还没那么冷呢，风吹着很舒服。并且有这个，我很暖和。”美月合上夹克的前襟。
两人来到那个美月向哲朗坦承自己杀了人的公园。里面亮着灯，几把长椅上都没有人。两人并排坐在离入口最近的椅子上。
已是深夜，却有老人在遛狗。
“那边的老人家看到我们会怎么想呢？”美月说。
老人手持狗绳，狗站在树下。他不时看看哲朗他们这边，就像关心狗到底要不要大小便一样，他也很在意他们。
“嗯，这样的季节还在吹风，他可能觉得我们两个大男人太奇怪了吧？”
“要是这样就好了，他好像不是这么想的。”
“那，又是什么呢？”
“那位老伯是这么想的：这样的季节还吹风，真是奇怪的情侣啊。”
“真遗憾，他猜错了。”她补充道。
“是吧。他离这儿有三十米左右，应该看不清楚你的脸。”
“对啊，正因为看不清长相，就根据整体氛围来判断。看我们的样子，他只会觉得我们是一对亲密的情侣。”美月说完往后一靠，并拢的双腿分得很开。
老人一直注视着他们。看不清楚表情，但看得出他一直盯着这边。
美月大笑起来。
“喂，他犯迷糊了。那老伯根本想象不出，女孩子怎么可能两腿分得那么开坐着呢。”
狗撒完尿就动起来了，好像是被拽了一下，老人也走出了公园，最后仍不时望向他们。
美月忽然站起来，做了个深呼吸，转头看向哲朗。
“我也觉得很奇怪。我一个人的时候，不论谁都会把我当成男人。这一点你根本不用怀疑。可有时会因为跟我在一起的人而令我暴露出真实身份。”
“怎么回事？”
“就像现在这样。qb你这么魁梧，也很有型，举手投足男人味十足。跟你这样的人在一起，我怎么都会逊色。更何况，我现在还穿着你这件典型的男式夹克，谁看了都会觉得是情侣，别人把我看成女的也没什么大惊小怪的。不管去哪儿，大概都会这样。”
“所以你才不想去酒吧？”
“算是吧，也不单单是因为这个。有别人在，我们就不能推心置腹地谈了。”
美月坐回哲朗身边，两手抱头，手指伸进短发挠着。
“我很不甘心。无论我怎么努力，都不可能变成qb你这样。”
“不变成这样不也很好吗？”哲朗朝她笑笑，“你应该有理想中的男人形象吧。”
美月抬起头，直直地盯着哲朗，眼底泛着光，十分认真。哲朗稍微往后挪了一点。
“我没说过吗？”美月问。
“啊？”
“我以前应该对你说过。”
“什么？”
美月的嘴角溢出诡异的笑容，眼睛眨巴了两下，重新注视着哲朗说：“qb你就是我理想中的男人—我应该说过的。”
几秒后，哲朗低低地叫了一声。记忆开始清晰地浮现出来。
就在那天晚上。在脏兮兮的住处，他面对着一丝不挂的美月。
“这不也很好嘛。”说完，美月又接着说，“因为qb你是我理想中的男人……”
当时拥着美月的感觉，两人的呼吸，接二连三地在哲朗的脑海中浮现。他似乎想甩开这些，用手捂着脸。
“想起来了吧？那天晚上的事。”
哲朗答应着。他不知道该怎么面对美月。
“那时候的事，qb你最终还是什么都没说。就像没有发生过一样。”
“我觉得那样比较好。莫非你觉得不好？”
“不，简直是帮了我大忙。”美月双手抱着胸，前后摇动着身体，“我一直觉得那是一桩傻事，就算那么做，还是什么也解决不了。”
“你想解决什么问题吗？”
“嗯，很多事情……”说到这里，美月就止住了。
两人都陷入沉默。风中有一股汽车废气的臭味，大概是因为青梅大街就在附近。哲朗仰望天空。明明没有云，却看不到星星。上大学时，训练结束后经常仰望天空，在脑中整理编排好的作战队形，不断想象着队友们按计划行动的场景。若比赛的时候能真正执行，再也没有比这更令人开心的事了。现在没有一件顺心的事，也根本没法制订计划。
“过去真想变成qb这样。”美月自语。
哲朗看着她的侧脸。美月将脸转向他。
“想要那样的脸，那样的身材，那样的声音。要是我生下来就是那样，应该会有很不一样的人生。”
“不一定就是好的人生。”
“会是好的人生，”美月眼里泛着光，接着说，“至少，可以得到那个女人。”
哲朗嘴张得很大，但无法出声。他在咀嚼她话里的含义。
美月强笑着。
“一直都是我告白。第一次是我向你告白，说我其实是个男的，接下来，就是对你说我杀人了。这算是我第三次对你告白了。”她竖起三根手指头，笑容也消失了，“我早就喜欢理沙子。一直都是，这种感情至今未变。”
哲朗屏住呼吸，看着美月的侧脸。她什么都没说。时间就这样流逝。
觉得口干，舌头碰到了冷飕飕的空气，哲朗这才注意到自己一直张着嘴巴。他咽了口唾沫，又舔舔嘴唇。
“吃了一惊。”暂且这么说吧。
美月的脸颊松弛下来。“这种事的确会让人吃惊。”
“你不是开玩笑？”
“嗯，是认真的。”
“哦？”哲朗叹了口气。他明明不是有意的，这声叹息却拉得很长。
他忽然想起比赛时的情景。理沙子和美月分头给选手们发饮料和毛巾。打扮时髦的理沙子在球队外也很受欢迎，是美式橄榄球队的象征。美月不太惹眼，但精通比赛规则，善于聆听，所以负责和选手们沟通。两个女经理配合得很好，简直无可挑剔。大家一致认为她们是最佳组合，私底下她们俩也情同姐妹。
可美月那时就已经是“男人”了。在别人看来，她们只是很好的同性朋友，可美月对理沙子怀着很特别的感情，这很容易想象。自己早已听了她的告白，却一直没有注意到这一点，真是愚钝。
“或许你一时不会明白，我有过好几次向理沙子表白的冲动，在读大学的时候。”
“是吗？”
“但是，无论如何也不行啊。我真的无法想象理沙子会接受我。也是在那时，我知道她有喜欢的人了。还记得吧？刚上大四，有一次训练的时候你忽然晕倒了。”
“啊……”
那是四月。那天下着雨，所以在体育馆里做体能训练。刚开始大家有的举杠铃，有的用器械。不久，不知谁拿来一个球，开始练习传接球。后来又增加了防守练习，又加了几个人，开始玩小型比赛。哲朗中途也被拉了进来，因为若没有标准的传球者，比赛就没意思了。
大家都没有戴护具和头盔，因为规定不准抱人截球，腰间都系着毛巾，若毛巾被人抢去就视为遭到阻截。可大家越来越投入，平时的一些习惯也暴露出来，有时还会有人使一些野蛮的手段。
有队员向正要传球的哲朗攻过来。他确实是来抢毛巾的，可因为速度太快力量也很大，他直接撞到哲朗的下半身。哲朗当即向后倒去。周围的人都蜂拥过来，争抢掉在地上的球。
后来的事情，哲朗毫无记忆，听别人说是引起了脑震荡，被及时送到了校医院。
“那时，理沙子在医院候诊室就哭了。”
“不会吧？”
“你没想到吧？她那么要强的女孩子。那是我第一次也是最后一次见她哭。”
对我来说那才是最后一次，哲朗想着，脑中出现了当理沙子知道怀孕是他一手策划时的情景。
“就在那一刹那，我才放弃的，同时感觉无法让这个女人倾心于我。我果真只能作为一个女人继续活下去。”
不知是否那时万念俱灰的无力感再度袭来，美月的嘴唇抿成了一条线。
哲朗忽然醒悟过来。“所以，那天夜里你才来到我住处……”
美月有些尴尬地挠了挠眉毛。
“具体原因我也说不清楚，因为我自己也不知道。那时我只想被这个男人拥入怀中。或许因为你是理沙子喜欢的男人，或许是一直都很崇拜你，总之，我觉得若想从我心里把男人的部分彻底赶走，唯一的方法就是和qb你做爱。”
哲朗现在还能想起那时美月的表情。很难看出那是为了寻求快感，即使如此，她还是很固执地向他索求。两人满身是汗，彻夜缠绵。哲朗是地地道道的男人。美月是极力想使自己变成女人吗？抑或那对她来说，是杀死心中某个东西的仪式？
美月站起身，面朝哲朗，摊开双手说：“那不是我的第一次。”
“哦。”
“第一次是在初中的时候，和一个很无聊的男生，长什么样都记不太清了，所以那次经历对我来说没有任何意义。和qb的时候却不一样，坦白说，那才是我的第一次。”
“可能我的话让你很为难。”她又补充道。
“那么，和中尾又是怎样的呢？”
美月像是被触到了痛处，眉间堆起皱纹，两手插在牛仔裤兜里，运动鞋的鞋尖在地上画着什么。是“rb”，即runngback（跑卫）。
“功辅是个好小伙，有那么多好女孩，他竟然会喜欢上我。”
美月称呼的是中尾的名字，哲朗略感欣慰。功辅、美月，他们俩是这么称呼对方的，和平常的恋人一样。
“前几天，中尾说：‘我接受现在作为男人的美月，但当时和我交往的绝对是个女人。’他是这么认为的。”
“他的话可真让人心酸。”美月用鞋底抹去地上的“rb”字样，“但他能这么说，我很感激。其实，就算他打我，我也无话可说。”
“那时你喜欢中尾吗？”
“喜欢啊，不光过去，现在也喜欢。”
“那叫什么来着……”哲朗一时找不到合适的语言。
“你是想问是不是那种恋爱的感觉？”
“算是吧。”
“好难回答的问题。”美月盯着地面，“男人拥有的那种恋爱的感觉究竟是怎样的东西，我不太明白。和功辅在一起很开心，也能安下心来，这是事实。”
“那方面呢？”
“性爱？”
“对。”
“也没什么大问题。当然，我们也做爱，因为我并不太讨厌和功辅那样做。”
一个问题浮现在哲朗脑海中：和我做的那一次又怎样呢？但他没问。
“分手是我跟功辅说的。”
“什么理由？”
“我只说是为了我们双方都好。你也知道功辅的为人，如果对方提出分手，他不会纠缠着非得要个理由。他不会缠着不放。他说既然你这么说，那也没办法了，这样就算完了。”
哲朗想，还真像功辅的做事风格。
“功辅是个好小伙。”美月再度说道，“他这么好的男人，和我扯上关系就麻烦了。”她开玩笑似的摸了摸额头，“但要是这么说，就太对不住孩子他爸了。他才是最大的受害者。”
“孩子他爸，你指的是……”
“我儿子他爸。”
“哦……”哲朗总是忘记那个人的存在，因为从美月身上看不到那人一丝的影子。“你不担心他们吗？”
“你是说孩子和他爸？”
“对，你根本就不和他们联系？”
“我可是离家出走啊。”美月耸耸肩，“我告诉自己不去想他们，因为一想就觉得很对不起他们，情绪就会失控。我希望他能趁早找个人，赶紧结婚。”
“你老公……”哲朗刚说出口又闭了嘴，他想美月大概不喜欢这样的称呼，“离婚协议书他交了吗？”
“我在上面签完字才离开的，不知他有没有交上去。”
“我对这些也不是很清楚。先不说这个人了，你就没想过要见孩子吗？”
“我儿子？”
哲朗点点头。美月仰头看天，长出了一口气。呼出的气一下子变白了。
“怎么可能忘呢？我心里一直放不下。但就算是为了孩子，我还是不要见他为好。像我这样的人和孩子在一起，他是不会幸福的。”
看着痛苦得表情扭曲的美月，哲朗想起她生孩子时的情景。怀着一颗男人的心怀孕、产子，那是一种怎样的心境啊？当然，他无法想象。
“话题扯远了。”美月笑笑，“只想把我对理沙子的那份心情讲给你听。”
“我明白。”
“去新宿也是因为想见理沙子。我已经做好了被警察抓的准备，就算是最后一眼，我也想看看她。就算没法跟她说话也没关系。不，我根本就没打算要和她说话。我那时是女人打扮，不想让她看到那样的我。”
哲朗终于找到了答案，深深点了点头。
“所以你刚才那么固执地拒绝她。”
“我再也不想在理沙子面前扮成女人，想作为一个男人跟她接触。”美月转向哲朗，踢了他一下，“听到有人对自己的老婆说出这样的话，男人都会生气。”
“或许，可我完全没有那种感觉。”
“因为我不是真正的男人。你觉得随我怎么说都无所谓？”
“不是这样。”
“没关系，我明白。一切都是我的自我满足，是我一个人的相扑游戏。永远的单恋。可这对我来说也很重要。”
永远的单恋？
哲朗大致能理解她的心情。某些东西，明明知道没有意义，但依然很在意—谁都会有这样的东西。这算得上一个能证明美月拥有男人的心灵的证据。
“要不要回去？理沙子在等我们。”
美月伸手摸摸额头，顺势把手指伸进头发，狠狠地挠着。
“不该回去，可那样又不行。”
“是我在求你。你就回去吧。关于扮成女人这个话题，我们再慢慢商量。”
她只是苦笑。
“真是难为你了，qb，你究竟要发号施令到什么时候啊？”
哲朗摊开双手，无奈地说：“到第四节比赛结束。”
7
和早田见面后倏忽已过一周。哲朗他们周围没有什么比较惹眼的变化。早田似乎也很守约，没有打探他以前的朋友。
“对方是早田，我们不能掉以轻心。”理沙子说。这天晚上，三个人很难得地聚到了一起。理沙子和哲朗都经常因为工作外出。
“早田很会将计就计。”美月说，“好几次对方的闪击都被他看穿，帮了qb。”
“就是啊。”
闪击是一种防守方使用的突袭战术。对阵开球的同时，线卫和后卫都直扑对方的四分卫进行拦截。哲朗经常遇到这种情形。
“我每天都胆战心惊，担心早田总有一天会来。他如果看到美月，肯定能猜到什么，所以我还是希望美月能扮成女人。”
美月不答。她还是和以前一样只穿男人的衣服。正因知道个中缘由，哲朗没法和理沙子站在一边。
“总之如果被早田盯上就麻烦了。我们可能算是得到了点消息，但付出的代价未免太大了。须贝也真是的，多管闲事。”理沙子撇了撇嘴。
“别这么说，他也没有恶意。”
“这我知道。”
虽说不想被牵扯进来，须贝这两周内还是打来了两次电话，毕竟还是担心老朋友。比起来，哲朗更担心中尾，从那之后就再也没有联系过，他想明天该打个电话。
警察的动向完全不明。既然望月在酒吧监视，他们肯定已经盯上香里。与此同时，他们肯定也在追查户仓被杀之后马上辞职的调酒师。哲朗想，问题的关键在于他们是否已查明这个调酒师是个女人，抑或根本不知道。望月说起有男人在香里家进出。警察会不会认为那个男人就是忽然消失的调酒师呢？据美月说，香里确实有个那样的男友。
“不能仅凭乐观的推测。”理沙子伸手去取桌上的烟盒，发现已经空了，就像拧毛巾一样捏作一团，扔向旁边的纸篓，却稍有偏差，落到地板上，她也不加理会。
当晚，哲朗上床不久，就听到外面有声音。客厅的门打开了，又被重重地关上。该不是美月又想逃走吧？他这么想着，躺在床上全神戒备。紧接着他又听到了别的门开关的声音，于是放下心松了口气。谁都会有夜里起床方便的时候。
他想，不知那家伙上厕所时究竟用什么样的姿势，他发现考虑这个问题没有意义，只好在心中暗暗苦笑。只要不接受手术，她的排泄器官就还是女人的，像男人一样上厕所是不可能的。
接着又传来了比较怪异的声响，像是在敲打什么。哲朗侧耳细听。过了一会儿，声音再度传来，这次连续敲了两下。又隔了一小会儿，听到接连不断的敲击声：咚、咚、咚、咚。
哲朗坐起身。理沙子好像也听见了，坐起身来。
“什么啊这是？”
“是日浦。”
“在干什么？”
“我去看看。”
哲朗掀开被子，下床出了房间，来到洗手间门口站定。声音从里面传出来。咚、咚、咚，是敲墙的声音，还夹杂着呻吟声。不，不是呻吟，是哭声。
“喂，日浦。”哲朗说，“怎么啦？没事吧？”
声音没了。哲朗正要说话，门忽然开了，差点撞到他的额头。
美月从里边飞奔出来。看到她，哲朗怔住了。她穿着t恤，下半身赤裸着。
她打开客厅的门，逃一般躲进去。哲朗跟在后面。客厅里很黑，他想摁电灯开关，却又将手抽了回来。他有一种直觉，不能开灯。这念头如警钟般在他耳畔鸣响。
美月就在朝着阳台的玻璃门前。透过窗帘间隙射进来的微光在她身上投下斑驳的影子。
她一边低声哭泣一边脱下t恤，就那么拿着，尔后瘫倒在地。她趴在地上，后背颤抖不已。
“日浦。”哲朗走近她。
“求你了，别过来。”美月带着哭腔说道，“求你了。qb。”
“可是……”哲朗忽然屏住了呼吸。他在美月紧绷的大腿内侧看到了一条线。周围很黑，可他还是能辨出那是红色的。刹那间他脑中一片空白，说不出话来。
身后好像有人。他扭过头，只见理沙子正往洗手间里望去。明白了事情真相的她表情僵硬地走了进来，把手伸向电灯开关。
“别开。”哲朗说。
理沙子像是被吓着了一样，缩回了手。“你们都习惯待在暗处吗？”她打量着哲朗和美月。
“是那个……吧？”
美月不出声。哲朗自然也说不出口。
“身体感觉怎么样？”理沙子想靠近美月。
哲朗马上阻止了她。“别过去。”
理沙子似有些意外，皱起了眉头，盯着他。“为什么？”
“你别过去，到那边等着。”
“为什么啊？你才应该出去。”
“我要出去。你也出去。”
“你说什么？这种事只有女人才知道该怎么处理。”
“日浦不是女人。”
“但身体是女人，所以才会发生这样的事。”
“这不是身体的问题，是心理的。”
“现在暂时是身体的问题。”理沙子推开哲朗，来到美月旁边。哲朗发现美月整个人都僵住了。
“你是白痴啊！”哲朗抓住理沙子的手腕，把她拉进走廊。
她大声嚷道：“好疼！你干什么？”
哲朗把理沙子拉到卧室门口，理沙子瞪着他。
“你松手！”
“你一点都不了解日浦的心情。”他打开卧室的门，把理沙子往里一推，理沙子坐倒在铺着绒毯的地板上。“现在你给我老实待着。”
他关上卧室的门，但也没有回去找美月。他想先让她一个人待一会儿。哲朗打开一旁工作室的门。
他坐到椅子上，抹了一把脸，为这种始料未及的事苦恼。但美月既然没有继续注射激素，应该想到这一天迟早会来，这是不可避免的。比起女装打扮、外表的变化，这一事态更加严峻。
哲朗漫无目的地环视屋内，视线忽然落到一点上。几天前挂着底片的地方，现在挂的是冲印好的b5黑白照片。
哲朗走过去拿到手里。这是理沙子前几天给美月拍的照片。美月裸着上半身，托着脸颊看着什么地方，嘴唇像是在笑，又像是在低语着什么。不知道是不是有阴影的原因，让人意外的是她的胸部有些隆起，身体的曲线也很诱人。
哲朗发现这激起了自己的性欲，赶紧从照片那儿走开。对自己的厌恶就像细小的波浪一样涌上心头。
传来卧室门打开的声音，好像是理沙子走到了走廊。能感觉到她很小心地走着，尽量不出声。不一会儿，传来了敲门声。
哲朗压低声音说：“进。”理沙子开门进来。
“你打算怎么处理啊？”她问他。
“正在考虑。”
“我很担心那孩子现在的状况。”
“嗯。”哲朗点点头，心想，如果美月听到自己被称为“那孩子”，肯定会觉得很受伤害。
“就这么不管也不行，她会胡思乱想的。”
“理沙子，你去不太好。”
“那你倒是做点什么啊。你能做什么？”
哲朗什么也说不出来，他根本救不了美月。美月讨厌被当作女人对待，可她身上发生的事正印证了她的女儿身。
哲朗拿起桌上的电话，同时看了一下表。刚过午夜两点。
“这时候你打给谁？”理沙子问。
哲朗不答，径自打开记事本，看着电话簿拨下号码，祈祷着对方千万不要不接电话。
“喂。”传来一个充满睡意的声音。这很正常。
“喂，是我，西胁。”
时值半夜，又是哲朗的来电，对方似乎也觉察出必定事出有因，声音立刻变得低沉但很清醒。
“美月出什么事了吗？”中尾功辅问。
挂了电话后大概三十分钟，玄关的门铃响了。
中尾身穿毛衣，外罩长款大衣，和上次来的时候相比显得粗犷许多，大概是无暇顾及的缘故。刘海耷拉在额头上。
“在哪儿？”一看到哲朗，他马上问道。
“客厅。”
“在做什么？”
“不知道，我想暂时先让她一个人待着比较好。”
中尾点头应了声“好”，脱了鞋。他左脚的鞋带也没系。
看着他打开客厅的门走进去，哲朗和理沙子回到卧室。
感觉还是输给了以前的恋人之间的那种牵挂。不，说是恋人好像不太合适—哲朗忽然想起那天在公园和美月的谈话。永远地单恋着别人的不止美月一人。
“中尾还是瘦了啊。”理沙子坐在床上说道。
“就是啊。”
“感觉身体都变小了。”
“肯定有很多难处。工作上的，还有家庭的。”
“而且还被卷进这种事情。”
哲朗在心里嘀咕道，这也没办法。
“我说，”理沙子撩了撩刘海，“究竟该怎么办才好呢？嗯，我也想尊重美月的心情，但让那孩子就这么一直保持男人装扮，我很不安。你就没有这样的时候吗？”
“我也觉得很危险。”
“那怎么办呢？”理沙子责备般追问道。
哲朗盘腿坐在地板上，双臂抱在胸前。
“又来了，沉默？像你那样光是嘴上说着担心，什么也解决不了。”
“只是不想草率行动。”
“你认为我的建议很草率？我是在认真考虑美月的事情。”
“但你没有考虑她的心情。”
理沙子深深地叹了口气，双臂一摔。
“又是这个？你老是说心情心情，还不是一样不明白，否则—”
“日浦她，”哲朗打断了她，“喜欢你。”
理沙子倒吸了一口凉气。夜用台灯在她背后，她的脸逆着光，但仍能明显地捕捉到她双目圆睁的表情。
良久，她才挤出一句：“哎……”
“她说的。我一直在犹豫要不要告诉你。”
事实上他还没有考虑清楚。他满心想的都是，说话间，自己可能已做出无法挽回的举动。
“开玩笑的……”
“你指谁？我？还是日浦？”
理沙子紧闭双唇，仰着头。哲朗想她可能料到了。她这么敏感，不可能注意不到美月的心情。
“她说是作为男人的那种喜欢，想在你面前保留自己男人的一面。”
理沙子继续沉默，哲朗没有再往下说。昏暗的房间里只能听到理沙子微乱的呼吸声。
过了一会儿，客厅传来开门声，有人走到过道上。哲朗起身开门。中尾站在那儿，憔悴疲惫的脸上挤出几分微笑。
“情况怎么样？”
“嗯，”中尾来到卧室，对理沙子说，“想请你帮忙处理一下那边，如果你有多余的，就借来一用。”
理沙子一脸会意的表情，下床打开壁橱，猫着腰。
“还有，把内衣借给她吧。”
“啊，好。”哲朗来到装有自己内衣的衣柜前。
中尾马上说：“不，如果可以，希望能借高仓的。”
哲朗的手本来已经碰到抽屉，他吃惊地回头，理沙子也猫着腰抬头望去。中尾交替看着他俩。
“女人的东西比较好。另外，有没有什么穿的可以借给她？在家里针织衫之类的就行。高仓有吗？”
“没有，家居服倒是有。”
“那也行。”
“可以吗？”哲朗问中尾。
“行啊，她本人也同意。”中尾声音很低，但说得很干脆，“我到对面去等，能帮我拿过来吗？”
“嗯，好。”理沙子回答。
中尾出去后，理沙子把自己平时穿的家居服都摆到床上。哲朗注意到其中没有裙子，但没有说破。
“就这件和这件吧……”
理沙子选了弹力裤和t恤，还有一件比较厚的衬衫，都是以黑色为基调，女人穿起来会很有女人味，男人穿了也不会给人异样的感觉。
两人来到客厅，看到中尾独坐在沙发上，看不到美月。里边和室的拉门关得很紧。
“有劳你了。”看到理沙子，中尾起身说。
“是我们麻烦你了。”她把换洗衣服和便利店的塑料袋递给他。
中尾接过，把和室的拉门打开约三十厘米。哲朗他们看不到里面的情况，那儿的灯好像关着。
“这是向高仓借的。知道怎么用吧？毕竟你也使用多年了。”
中尾大概是在开玩笑，可哲朗一点也笑不出来。
中尾关上拉门，坐到沙发上。
“真是给你们添了很多麻烦。”
“你道什么歉。”
“我们也想帮助美月啊。”
“你这么说，我很开心。嗯，关于她的住处我会尽量想办法，不会一直麻烦你们。希望你们再忍一忍。”
“我觉得还是应该把美月留在这儿。”理沙子说，“有个人在旁边看着她比较好，否则不知道她会做出什么事情。”
中尾轻轻地摇摇头。
“那家伙不会去自首的，刚才她已经答应我了。”
“答应啦？真的？”理沙子有些怀疑。
“真的。”
看着中尾笃定的脸，哲朗心想，这份自信究竟是从哪儿来的呢？还有，他是怎么说服美月恢复女人装扮的呢？目前这种场合不可能追问这些，但他很想知道。
拉门动了。明明开和关都没有什么问题，却开得很迟疑。开了大概五十厘米，美月出现在对面。她低着头。
美月呼了口气，挠挠后脑勺，坐到中尾旁边。
果然还是女人啊，哲朗想。虽然并没有明显的女人装扮，但和一直以来给人的印象很不一样。
“抱歉，给你们添麻烦了。”美月抬起头，看看哲朗又看看理沙子，“让你们看见我的丑态。”
“也没什么好难堪的。”哲朗说，理沙子默默点头。
“地板弄脏了一点。我大致抹了一下。”
“你别放在心上。”
“抱歉。”美月再度低下头。
哲朗瞥了一眼她的胸部。好像穿了裹胸，看不出女人的曲线。理沙子给中尾的那些替换衣物里有胸罩，但她好像还是不愿穿上。
“除了道歉，你不是还有别的要说吗？”中尾对美月说。
“啊。”她轻轻点头，再次看向哲朗他们。她的眼睛有点充血。“我决定按理沙子说的办。如果那是最好的方法，我也只得照做。”
“你是说暂时变回女人？”
“嗯，毕竟不能让警察抓到我。”
理沙子简单地答道：“对。”听哲朗说出美月的心意后，理沙子心中必定已是五味杂陈。
四人被沉重的气氛所笼罩，好像都陷入了沉思。
“我还是先回去吧。”中尾看看手表。
“这么晚叫你出来，真是抱歉。”
“哪儿的话，你能叫我真的很好。”中尾看了美月一眼，站起身来。
哲朗独自送他到玄关。本想送到楼下，中尾固执地推辞了。
“太冷了，送到这儿就行。美月就拜托你了。”
“我明白。”
回到客厅，只见理沙子神情恍惚地吸着烟。美月好像进了和室，大概是不想让理沙子看到自己的女装打扮。
哲朗一时不知该说什么，来到厨房喝水。理沙子抽完烟，沉默着离开了客厅。
哲朗不想马上回卧室，就坐到了刚才理沙子坐的地方，但他又很在意隔壁的美月，无论如何也平静不下来。和室里一片静寂。
桌上放着理沙子的香烟和打火机。哲朗伸手取过，抽出一支。他偶尔也抽烟，但大多是一时兴起，并未成瘾。哲朗手里夹着烟，打着了打火机，但还没点就熄了。他受不了这沉闷的气氛，打开玻璃门来到阳台。冷风抚过脸颊。他把双肘搭在栏杆上，想重新点火。
这时，一辆沃尔沃映入眼帘，和上次中尾驾驶的那辆一模一样，停靠在路边。
哲朗心下诧异。中尾出去已有一段时间，应该已经走远。
哲朗手里拿着烟，不由得往下看。他想或许那不是中尾的车，可不论是颜色还是车型，无疑正是中尾的。
他在干什么？
会不会是在车里打电话？自从改了道路交通法以后，是不允许开车时打电话的。中尾好像一直严格遵守这方面规定。
但似乎并非如此。因为排气管没有气体排出，前灯不用说了，两侧的车灯也没有开。这么冷的早晨，不太可能不先发动引擎就打电话。
哲朗回到客厅，把烟扔到桌上，出了走廊径直朝玄关走去。卧室那边，理沙子好像说了什么，但没听清。
出了房门，他进入电梯，不知为何胸中涌起万千思绪。
到一楼出了电梯，朝着大门走过去，哲朗忽然停下脚步。中尾蹲在门厅的角落里。
“怎么啦？”哲朗吓了一跳，赶紧跑过去。
中尾依旧蹲着，回头看过来。他脸色发青，可还是露出笑容。“出什么事啦？你怎么又跑下来了？”
“该我问为什么吧。我从上面看到你不在车里，觉得很奇怪。身体不舒服吗？”
“没事，没什么大不了的。”中尾靠着墙勉强站了起来，右手按着腰。或许是剧痛难忍，他的脸倏地扭曲了。
“是腰吗？”哲朗问。
“算是吧，神经痛的一种。”
“神经痛？”
“嗯。别担心，我最近正想去做个按摩呢，好好按一下就好了。”他用手撑着墙往前挪动。
“你还是不要逞强了。再到屋里休息一下？”
“不了，没事的。比赛的时候忍受这样的小痛是常事。”
“时过境迁了。”
“的确，咱们都变成大叔了。”中尾努力保持微笑，打开自动上锁的门，“在高仓和美月面前，你要替我保密啊，不想让她们为我担心。”
“我送你回去吧。我来开车。”
“不是跟你说了没事吗？”中尾做了个深呼吸，挺直腰板，“惊动你真不好意思，快回去吧。”
“你真没事吗？”
“啊。”
哲朗还是没有走开，把中尾送出公寓，等他坐上车。发动引擎时，中尾轻轻地摆摆手。
回到房间，哲朗依然很担心。过了一会儿，他试着拨打中尾的电话。
可电话没有打通。哲朗劝说自己，大概是因为中尾正在开车。