08 贝克街的侦探小队（1/2）

我问他：“我们接着怎么办呢？透毕已尽其所能了。”

福尔摩斯把透毕抱下来，带着它出了木场，说：“透毕做出的行动是按照它的判断方式。如今，市内用木馏油的地方不少，尤其是在木材防腐方面更多，我们来算算伦敦每天的木馏油运输量，就会知道透毕怎么会失误。我们应当谅解透毕。”

“咱们最好回到出现失误的地方。”

“对呀，透毕刚才在骑士街左边犹豫不定，可能是在那儿出现了差错。走，咱们现在顺着另外一条路找吧。”

我们牵着透毕回到骑士街，这回，透毕不费力气地向另一个方向奔去。

我说：“要当心透毕，不要让它把咱们引到那家木场去。”

“这事我想过了，运油的车在马路上走，我们跟透毕在人行道跑，就不会有事了。”

我们跟着透毕跑过贝尔蒙特路、太子街，来到宽街河边的一个很小的用木材修成的码头上。站在岸上，河水呜呜的声音在耳边回荡。

福尔摩斯惋惜地说：“真不走运，他们从这里上船了。”几只小平底船和小艇停在岸边，透毕在它们中间嗅着，没做出什么反应。

在靠近码头的一座砖房上，我们发现有张写着“茂迪凯·史密司”的木牌挂在第二个窗口上。木牌下面用小字写着：“按日按时计价均可。”门上另有一块牌子介绍说这儿另备有小汽船。码头上堆放的焦炭可能就是汽船的燃料。福尔摩斯往四周看了看，脸上现出不悦的表情。

他说：“看起来不太妙。他们事先已想好了对策，做得很隐蔽，想不到真挺机灵的。”

福尔摩斯正要往那间屋子走去时，从里面跑出来一个五六岁头发微卷的小男孩，他的身后紧跟着一个拿着海绵的胖妇人。

她冲着小男孩喊：“杰克，你这个小淘气，快回来洗澡，你爸爸等会儿回来，看你没洗澡，准会揍你。”

福尔摩斯急忙说：“小朋友，你的小脸红扑扑的，真可爱。好孩子，你想要什么？”

那个叫杰克的小男孩想了想：“给一个先令吧。”

“你不觉得有比这个更好的吗？”

小男孩歪着头想了想说：“那就给我两个先令，好吗？”

“乖孩子，给你，别丢了。史密司太太，你的孩子真可爱。”

“是吗，他就是太顽皮了，先生，你不知道他爸爸整天不在家，我对他真是没办法。”

福尔摩斯装作失望的样子，说：“真是不巧，他出去了吗？我找史密司先生谈件事。”

“先生，对您说实话，他昨天一早出去到现在还没回来呢。我有些不放心了。先生，您若想租船，对我说好了。”

“是的，我想租他的汽船。”

“真不巧，他开汽船走的。他如果乘大平底船出去，我就放心了，有时他还会坐这船到更远的地方去呢。让我担心的是，汽船上的煤不够从丛尔维奇到这儿来回的。若是他有事耽搁了，汽船没有煤烧可怎么办呀？”

“说不定他会在半道上买些煤呢。”

“也有可能，但他从不这样，他嫌零买太贵。那个装木腿的人，这几天不知因为什么事，总是往这跑，我不爱看他那张丑脸和那身外国派头。”

福尔摩斯惊奇地问她：“一个装木腿的人？”

“是呀，先生。他来过几次了，就在昨天晚上他把我丈夫带出去的。我丈夫像是在等着他，他提前将汽船上的火点着了。先生，和您说实话，我真是有些担心。”

“不会出什么事的，我亲爱的史密司太太。我有点不明白，您是如何确定昨晚来的人是那个装木腿的人呢？”福尔摩斯耸耸肩，问道。

“他那公鸭嗓子，一听就知道。昨晚三点左右吧，他往窗上弹了几下，说：‘伙计，快起来，咱们出发吧。’接着，我老伴叫醒我大儿子，一句话都没说，带着他一块出去了。我还听见他的那只木腿发出的声音呢。”

“就他一个人吗？有没有同伴？”

“这说不准，先生，我没听见还有别人。”

“史密司太太，我一直想租用这条船，让我想想，它叫——”

“‘曙光’号，先生。”

“对了，就是这个名字。船身是不是绿色的，船帮画着宽宽黄线的旧船？”

“先生，您说错了。我们的船和一般的汽船一样，黑色的船身，上面有两条红线，这几天刚刷的油呢！”

“哦，谢谢您，我希望史密司先生早点回家。我现在准备到下游去，若是碰到‘曙光’号汽船，我会嘱托他快些回来。您刚才说，那条船的烟囱是黑的吗？”

“黑烟囱上画着白线。”

“那船身是黑色的，我想起来了。史密司太太，再见了。华生，咱们雇一条舢板，去河对岸吧。”

我们上船后，福尔摩斯说：“同这种人说话，你要想法一步步地引出你想知道的事情，让他们不知不觉地告诉你。不然的话，他们知道你要了解情况，肯定不会告诉你。”

我说：“你说的对，咱们接下来的行动已定下来了。”

“下一步，咱们应当采取什么步骤呢？”