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第八章(2/2)

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“事到如今,不承认也没有用了,一切都要结束了。我是故意把里奇蒙送上了死路。我想,这大概也算是谋杀。谋杀,听起来多可笑,像我这样守法的人,说什么也不会和谋杀联系在一起。我不后悔。‘他罪有应得!’事后我这样想。可后来——”

维拉的声音变了,她问道:

“后来?”

他摇了摇脑袋,看上去失魂落魄。

“我不知道。我……不知道。后来一切都变了,我不知道莱斯利是不是发现了……应该没有吧。可是,你知道吗,从此以后我再也无法走进她的心,我们渐行渐远。再后来,她就去世了,只剩下我一个人——”

维拉说:

“一个人……一个人……”回音在岩石间回荡。

麦克阿瑟将军说:

“末日来临时,你也会感到欣慰。”

维拉站起来,尖声说:

“我不明白你的意思。”

麦克阿瑟将军说:

“我明白,我的孩子,我明白——”

“你不明白,你什么也不明白。”

麦克阿瑟将军转过头看着大海,似乎不知道她就在他身后。

他声音轻柔地说:

“莱斯利……”

5

布洛尔把绳子缠在胳膊上,从房子那边回来,正看见阿姆斯特朗盯着水面往下张望。

布洛尔上气不接下气地问:

“隆巴德去哪儿了?”

阿姆斯特朗漫不经心地回答:

“他去证实自己的设想之类的,一会儿就回来。布洛尔,我很担心。”

“要我说,我们大家都在担心。”

阿姆斯特朗不耐烦地摆摆手:

“不,我不是这个意思,我是在琢磨老麦克阿瑟。”

“他怎么了?”

阿姆斯特朗冷冰冰地说:

“我们要找的是一个疯狂的人。你说有可能是麦克阿瑟吗?”

布洛尔不敢相信自己的耳朵。他说:

“你的意思是说,他是个杀人狂?”

阿姆斯特朗怀疑地说:

“我本不该乱猜,至少现在不该这样说他。当然,我并不善于治疗精神病,也没有跟他深聊过。我的意思是,从来没有从医学角度研究过他。”

布洛尔怀疑地说:

“如果你说他是个老糊涂,我同意。但我不认为——”

阿姆斯特朗打断了他,极力想让自己再次冷静下来。

“你说得可能没错。见鬼,一定有人躲在这个岛上。隆巴德回来了。”

他们把绳子仔细拴牢。

隆巴德说:

“我会非常小心,如果绳子突然抽紧,你们就要留神拽住。”

阿姆斯特朗和布洛尔站在那儿看着隆巴德爬下去。过了一会儿,布洛尔说:

“你看,他的动作像只猫,是不是?”

他的语气有些不对劲儿。

阿姆斯特朗医生回答说:

“我觉得他以前肯定有很多爬山的经验。”

“有可能。”

两个人沉默不语。过了一会儿,布洛尔说:

“总之,这个家伙不是一般人。你明白我的意思吗?”

“什么?”

“他不是一般人。”

阿姆斯特朗疑惑地问:

“此话怎讲?”

布洛尔迟疑片刻,随后说:

“我不知道具体怎么形容,但我绝对不会信任他。”

阿姆斯特朗医生说:

“我看他是个冒险家。”

布洛尔说:

“要说他是冒险家的话,我敢打赌,准保是冒一些见不得人的风险。”他停了停,又继续说下去,“你是不是正好也带着把枪,医生?”

阿姆斯特朗瞪起眼说:

“我?天哪,我可没有!我为什么要带枪?”

布洛尔说:

“隆巴德为什么要带枪?”

阿姆斯特朗犹疑地说:

“我想……他是习惯了吧。”

布洛尔的鼻子哼了一声。

绳子忽然绷紧,他们俩双手使劲儿攥着绳子,过了一会儿,绳子又松了。

布洛尔接着说:

“人们总拿习惯来说事。要是隆巴德去鸟不拉屎的地方,带把枪无可厚非,哪怕他带上汽油炉,睡袋和臭虫粉之类的东西,也无可非议。但是,他今天到这儿来也带上这件装备,就算是用‘习惯’二字也解释不通吧?只有在小说里,人们才会把带着手枪到处跑当成习惯。”

阿姆斯特朗摇摇头,看上去很困惑。他和布洛尔靠在一起,留意着隆巴德的动作。

隆巴德的搜查很彻底。不过他们很快就发现,这么做不过是白费力气。过了一会儿,隆巴德爬到崖壁顶,伸手抹着额头上的汗水。

“好吧,”他说,“什么都没发现,这儿除了房子,就是悬崖峭壁。”

6

别墅很容易搜查。他们先把几间配套的房子搜查了一遍,然后把注意力转到了主楼。他们从厨房食品柜里翻出罗杰斯太太用过的尺子,这可派了大用场。所有的犄角旮旯都被他们地毯式搜查了一番。这幢新式建筑本来也不存在什么暗门或者空墙,室内完全是宽阔的敞开式设计。他们从楼下开始搜,一直搜到楼上的卧室。上楼时,他们从窗户里看见罗杰斯端着一盘鸡尾酒,向外面的露台走去。

菲利普·隆巴德低声说:

“这个家伙可真了不起,居然能不动声色地照常工作。”

阿姆斯特朗的语气颇为赞赏,他说:

“我必须承认,罗杰斯确实是一流的管家。”

布洛尔说:

“他太太也是位一流的厨师。昨天晚上那顿饭——”

他们走进第一间卧室。

五分钟以后,他们又回到楼道口。没人藏在里面,房间里也没有可以藏人的地方。

布洛尔说:

“这里有楼梯。”

阿姆斯特朗医生说:

“那通向下面的用人房。”

布洛尔说:

“屋子的顶棚底下一定有个地方容纳水槽、蓄水池之类的设施,这种地方最容易藏身,而且也只有这个地方了。”

就在他们站着讨论的时候,听见头顶上有声音,轻轻的、偷偷摸摸的脚步声!

三个人全都注意到了这个声音。阿姆斯特朗一把抓住布洛尔的胳膊,隆巴德伸出一根手指,让他们两人别出声,轻声说:

“安静——听。”

又出现了——有人在他们头顶正上方轻轻地、鬼鬼祟祟地走动。

阿姆斯特朗悄声说:

“这个声音应该是来自卧室,就是停放罗杰斯太太尸体的房间。”

布洛尔也小声回应道:

“没错!那个房间是最好的藏身之处!谁也不会去那儿。现在……尽量别出声。”

他们蹑手蹑脚地走上楼梯。

走到那间卧室门外的楼道,三个人停下脚步。没错,有人在房间里。透过门缝传出轻微的吱呀声。

布洛尔轻声下令:

“动手。”

他一把推开门冲进去,其他二人紧随其后。

接下来,他们三个人全都愣住了。

只见罗杰斯站在房间里,怀里抱着满满的衣服。

7

布洛尔首先回过神来。他说:

“不好意思,呃——罗杰斯。刚才我们听到有人在这里走动的声音,以为……那个……有人……”

他说不下去了。

罗杰斯说:

“很抱歉,先生们。我刚刚在整理自己的东西。我打算搬到楼下去住。我选了最小的那间空房,不知道这样做合不合适。”

他是对阿姆斯特朗说的,阿姆斯特朗回答说:

“当然,没问题。你换吧。”

他的目光尽量避开床上盖着床单的尸体。

罗杰斯说:

“谢谢,先生。”

他双手抱着衣物走出房间,顺着楼梯走向楼下。

阿姆斯特朗走到床边,揭开床单,俯视已经死去的罗杰斯太太。她脸上不再有恐惧的神情,只剩下空虚和茫然。

阿姆斯特朗说:

“如果我把医学装备带来就好了,我真想搞清楚她吃下去的究竟是什么东西。”

他转过身,对另外两个人说:

“我们收手吧。我有预感,绝对找不出任何东西了。”

布洛尔使劲儿扳着墙脚边管道口的阀门。

他说:

“罗杰斯真是行踪诡秘,刚才我们还看见他在花园里,谁也没听见他上楼的声音。”

隆巴德说:

“所以我们才会以为有其他人在这间屋子里走动呢。”

打开阀门以后,布洛尔钻进黑漆漆的管道入口。隆巴德从口袋里掏出一支手电,也钻了进去。

过了五分钟,他们站在顶层的楼道口。三个人灰头土脸,面面相觑,浑身挂满了蜘蛛网。

这座岛上只剩下他们八个人,没有其他人。

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