重阳节盒（九月初六）（2/2）
午饭时候厨房送了两桌四冷四热一汤一饭的席面来，红枣打发碧苔和金菊陪余曾氏和张郭氏去东厢房吃席，然后又使了张乙他们几个人把席面送到门房客院和潘平陆虎他们一处吃。
谢家的下等席面因为体谅干体力活的下人菜色都是实在的整鸡整鸭蹄髈大鱼之类，然后加上厨子们舍得放料——除了酱油，还有八角茴香肉桂之类，故而每道菜都烧煮得极其入味。
张郭氏从没吃过这样的饭菜。她光只闻到食盒打开时菜肴散出来的香味，便禁不住嘴里生津。
不过张郭氏顾忌着做客，眼见菜色摆齐，还只她们四个人，终忍不住问道：“碧苔，这一桌席面真的只咱们四个人吃”
碧苔笑：“就只咱们四个！”
余曾氏家常虽在主院，跟着李满囤和王氏吃，但也没有整鸡整鸭随便吃的道理，当下也悄声问碧苔：“碧苔，这许多菜咱们也吃不完。你要不要叫了其他相好的姐妹一同来吃”
碧苔知道她大伯母这么说是想给她做人情，不觉摇头道：“伯母，叫了其他人，咱们就没法说话了。”
余曾氏一想也是，便不再提。张郭氏则赶紧道：“这么多菜，倒是先挑两样好的给她们送去就是了！”
“真不用！张婶子，”碧苔赶紧阻止道：“这席面是大奶奶为了你们专门嘱咐厨房做的待客席面。她们一准都不肯要。”
“何况她们家常都跟着小姐吃饭，也不差这一样两样！”
说着话，碧苔拿起酱鸭撕了两个鸡腿，给张郭氏和她大伯娘一人一个。
张郭氏推辞不过接了，然后吃了一口，只觉鲜香酥嫩为生平所仅见，不觉惊诧道：“这鸭子怎么煮的怎么这么好吃”
闻言余曾氏也看向碧苔——她也想知道。
碧苔笑道：“这方子我现倒是知道，厨房在煮这鸭子的时候给加了药铺里买的肉桂和茴香。”
虽然不知道肉桂是啥，但听说是药铺买的，余曾氏和张郭氏便立刻恍然大悟地惊叹道：“怪不得！”
吃了酱鸭又吃麻油鸡，等把桌上的菜色都尝了一遍后，余曾氏方才悄声问碧苔：“咱们小姐家常吃饭是不是也都是这样的席面”
碧苔知她大伯娘是为王氏打听，便也悄声告诉道：“咱们小姐家常虽不吃席，一顿饭只四样菜，但四样里必有山珍海味，比如今天午饭的汤就是母鸡汤烩海参。”
余曾氏：“海参”
“海里一种黑色的百脚虫样的虫子。看着不好看，但芙蓉姐姐说这玩意是海里的人参，补得很！”
“厨房做这个都是可着主子的人头来做，鸡汤烧好了，都要分到五个汤盅里才加海参上蒸笼蒸，以保证原汁原味，然后老太爷、大爷、大奶奶，姑爷和一姐一人一盅。”
人参，余曾氏听说过的，知道那是吊命的好东西。现听说谢家家常就给红枣吃海里的人参，自是口里念佛，情不自禁地道：“回头老爷太太听了这个海参的事，一准就能放心了！”
碧苔点头道：“确是能叫老爷太太放心，大爷大奶奶待小姐好得很。”
余曾氏转念又问：“咱们姑爷不来家和小姐一处吃饭吗”
“一般早晌姑爷和大爷都在老太爷跟前尽孝，午饭都陪老太爷一处用，晚饭会家来吃！”
余曾氏点点头，心说如此倒也罢了!
余曾氏左右看看，继续打听：“大奶奶给咱们小姐立规矩吗”
碧苔摇头道：“没有。小姐每回见大奶奶，大奶奶都给座儿，而且若是时间长了，大奶奶都还给小姐零嘴。”
“还给零嘴”
余曾氏觉得自己一定是听错了。
“嗯，给的，”碧苔点头强调道：“每天都给。”
“比如今早你们来时，大奶奶便给了小姐吃厨房才给做的核桃酥。”
闻言余曾氏不觉感叹道：“把媳妇当闺女待，谢大奶奶这样的婆婆真正是天下少有！”
“确是这样！”
完成王氏托付的任务，余曾氏又问碧苔和金菊道：“你两个呢立规矩吃得消吧”
碧苔的脸红了，惭愧道：“我和金菊规矩都还不行，家常小姐倒是不计较，但到了上房彩画姐姐便让我们在门外候着。”
“在门外候着”余曾氏沉吟：“这事小姐知道吗”
碧苔赶紧辨别道：“大伯母，这是我和金菊自己站不住。小姐知道也没办法。”
“是啊，大伯母，”金菊也道：“现我们天天穿的这个绸缎袍子和裙子，虽然好看，但一行动起来就有下雪时雪花落地的那种‘悉悉索索’的声音。”
“比如这样，”金菊拿手在衣袖上撸了撸，余曾氏果然听到了极轻微的摸索声。
“这声音平时听不到，但在上房，大奶奶跟前就特别明显。”
“所以，只站过一回，我和碧苔姐姐就知道了厉害，幸而第二天彩画姐姐就跟我们说让我们在门外立着，等立习惯了再进屋伺候！”
余曾氏回想了一回刚上房内外乌压压的人，不觉点头道：“这许多人没规矩是不行。不然闹哄哄的，可叫大奶奶怎么说话”
碧苔点点头，没有说话，心里却坚定了把规矩学好的心思——身为一等丫头，碧苔暗想：规矩却及不上大奶奶跟前的二等丫头，即便小姐不理会这些事，她也不能这么丢小姐的脸！
余曾氏看碧苔低头不说话，担心她觉得没脸，便没话找话地问道：“金菊，你和碧苔头上这个牡丹绢花是小姐赏的吗看着可真好看啊！”
金菊闻言一怔，转即摸着发鬓笑道：“大伯母，你仔细瞧瞧这是什么花”
余曾氏仔细看了又看，奇怪道：“这不是红牡丹吗”
金菊笑：“大伯母，这是菊花，不过因为花型象牡丹，所以名字叫‘墨牡丹’。”
“而且这不是绢花，这是真花。伯母，你仔细闻闻，是不是有花香”
“还真是鲜花啊”余曾氏惊叹了：“这么好的一朵鲜花竟就给你们丫头白戴”
“你知道这两天咱们庄子里的土特产店里一盆菊花多少钱吗”
“似我头上戴的这种都要十文一盆，而一盆才五朵花，这一朵花便就是两文钱。你这样的花，怎么也得双倍，四文一朵了！”
“对了，碧苔头上，也是菊花吗我瞧着怎么像荷花啊就是比荷花小些。”
“可不就叫清水荷花吗”碧苔闻言笑道：“大伯娘，一会儿吃完了饭，我同你去院里花架前看菊花去。”
“那一架子都是菊花”
“都是，而且每种不同样！不过今儿的‘绿衣红裳’早起让姑爷剪给小姐戴了，得后晌才有新的给送来。”
“你想看只能就着小姐的发鬓看了！”
“你说小姐头上那个四色的花是真花”
……
今儿谢尚午饭后家来得比平常要早些，彼时红枣才刚吃完了饭。
进屋看到茶几食盒上的大彩旗，谢尚当即笑道：“岳父母这个旗做得威风！”
红枣也笑：“我还是头回看到这么大的彩旗！”
“重阳节，”谢尚道：“咱们家门上都会挂重阳旗，但也都没这么大。不过，今年咱们结了亲，倒是能挂这大旗了！”
说完重阳旗，谢尚方道：“娘已经让厨房现做了重阳糕，一会儿厨房做好了，娘打发人来告诉，你再带了你娘家来的人去告辞。”
“再记得把咱们前几天摘的柚子拿四个给岳父母，然后加上娘那边准备的柿子、蜜桔、石榴三样果子，就差不多了！”
闻言红枣知晓谢尚现赶回来是为了给她娘家回礼的事，心中感激，便柔声问道：“你饭后可是还没喝茶”