第三回 官道劫镖（1/2）

杜君平默默起身告辞，回到客寓换了衣服，重又回到镖行，进入房中，只见厉若花独自一人，手托香腮坐在那里，不由一怔道：“你有什么事吗”

厉若花轻吁一口气道：“我想找你聊聊天。”

杜君平挥去身上的尘土道：“宫主降尊纾贵来到一个镖师房中，不怕人家物议吗”

厉若花冷笑道：“他们敢。”

随又轻叹一声道：“整天谈的都是打、杀、斩，真是腻了，要不然就是宫主长，宫主短的喊个不停，一派巴结恭维，叫我怎能不烦。”

杜君平道：“外面玩腻了，可以回到爹娘身边，膝下承欢，享享天伦之乐。”

厉若花感喟地道：“要是娘还在时，还用你说吗，我爹他是成天不在家的，叫我跟谁说话去”

此时春娥已替他们掌上灯来，轻声道：“宫主，后面有事请你。”

厉若花不耐烦地道：“等会再说，去拿饭来，我和杜护法在外间吃。”

杜君平道：“不必了，我已经吃过了。”

厉若花道：“吃过了陪我吃，快去拿来。”

春娥答应着退了下去，不一会便在外间摆好了杯筷，跟着酒菜也送上来了，厉若花硬拉着杜君平一同坐下，她似乎内心很烦闷，一上来便连干了二三杯酒。

就在这时，人影一闪，似风吹落叶般飘下来了一个高大的青袍老者，缓步跨入厅内，阴森森地道：“你们吃酒怎么不通知我一声。”

厉若花一见来者，兴奋地跳起身来，张口便喊道：“爹……”

老者忙对她使了个眼色，厉若花会意，于是忙改口道：“贾伯伯，你几时来的”

老者徐徐地道：“刚才不久。”

厉若花又为杜君平引见道：“这是我爹爹最好的朋友贾伯伯，他最是疼我。”

杜君平站身行个礼，随即让老者上坐。老者也不谦让，坐下后对他上下打量了一番道：

“令尊也是武林中人”

杜君平摇头：“在下自幼便是孤儿，身世一点都不知道。”

老者思索了一会道：“武林姓杜的不多，有个杜飞卿你可知道”

杜君平心头咚地一跳，忖道：这不是秘笈上的那个名字吗

但表面仍然摇摇道：“没听说过。”

老者呵呵笑道：“这样一位有名的剑客你会没听说过”

杜君平道：“在下从未在江湖上走过，是以孤陋寡闻。”

老者又道：“那么令师又是哪位呢”

杜君平道：“是一位玄门道长，但不知他的法号。”

老者笑了笑追：“这也是常有的事。”

厉若花打断了话题道：“这位杜兄的武功不错，人也挺老实的，侄女已作主升他护法，贾伯伯你说好不好”

老者皮笑肉不笑地点头道：“你的眼力很不错，怕只怕是鸡窝里养不住凤凰。”

厉若花并未听出他言外之意，又道：“你如认为护法不合适，等过些时候再着他主持一个分号不就行了。”

“你说的对。”老者哈哈笑道：“我明天便叫你爹交派他去管个分号如何”

厉若花兴奋地道：“真的那我真要谢谢你啦。”

老者突然面容一整道：“再几天便是你娘的忌辰，你明天一早就赶回去吧，你爹爹在家等你呢。”

厉若花不高兴地噘着嘴道：“过几天不行吗”

老者沉声道：“你爹说过，非回去不可。”

厉若花无可奈何地道：“去就去好了，爹总是这般不近人情，人家还没有玩够嘛。”

老者立起身来道：“我们后面去吧，你爹还有话要我告诉你呢。”

厉若花等走后，杜君平回到房中，料想厉若花此一去不会再来了，关门睡下，等到两个丫环走去，立即翻身跃起，溜出客房，展开飘香步法，疾向后宅飞去，这宅子虽是戒备森严，仍被他巧妙闪过，潜上房檐，偷眼对里一看，只见里面灯火辉煌，坐着不少人。

上座是那位秦总管，四下散坐着约有十几个高矮不一，服装各异的江湖人，而且有几个是带着伤的，容城分号的铁算盘盘周通也在座。只不见厉若花和那老者。

只听秦总管道：“东主对这件事很震怒，不仅把轻易不露面的四位护法派出，自己也亲自进入江湖，料他逃不出手掌，只是九洲镖行自成立以来，还没栽过这么大的跟头，如果我们不能查出一点端儿，也太显得无能了。”

铁算盘周通苦着脸道：“来人身手矫健，出剑如电，属下若不是一把漫天花雨的铁算子，只怕也已命伤剑下。”

另一个年约六旬上下的黄衫老者接口道：“这批人乃是处心积虑，存心一举把镖行整垮，是以一动手便拔去了好多分号，路上走的镖也全数被劫，这证明是一伙武功极高的帮派。”

秦总管捋着颔下鼠须道：“由带伤弟兄伤口看来，极似海外的那一派，现在什么都不用说了，大家从此刻起，留神戒备，老朽推想，他们该向总号下手了。”

铁算盘周通压低嗓音道：“属下觉得那位新来的……”

秦总管摇手打断他的话头道：“他决不是一路，此事东主已知道了，不必提他。”

目光扫过全场，正待继续开言，蓦地一抬头冷哼-声道：“朋友，既然来了为何不大大方方亮个相呢”

杜君平一惊之下，以为自己行藏败露被看破，正待撤身退下，蓦听房脊一阵森森怪笑，白光连闪，笃，笃，一连七把银色小剑，似一串寒星，插在秦总管的面前茶几之上。

秦总管怒喝一声，呼的长身而起，灰鹤般扑向檐头，杜君平此刻已看清了来人乃是一个长身玄衣人，而且连头脸都被遮住，他此来似乎是察看动静，小剑掷出，人已如一道青烟般向墙外飘去。

来人和他同仇敌忾，一念好奇，竟身不由己的，也展开身法，尾随迫去，飘香步法为武林一绝，而起步又和来人不差先后，是以追了个首尾相接。

黑衣人似乎极感意外，冷笑一声，霍地回身出剑，好快的剑法，刹那间已连攻了七剑，这七剑就和七个人同时出招一般。

杜君平料不到他出手如此狠毒，而且一声不响，但情势由不得他出声分说，也许是性命交关时本能的反应，这一迎击便用了全力。但见一阵剑光连颤，不仅封开了对方攻来的七式，还在间不容缓中回敬了三式。

黑衣人嘿嘿笑了两击，长剑一撤，殒星泻地似地向一条黑巷中落去。

杜君平原为结识对方，不想竟引来一场误会，黑衣人一走，倒把他怔在那里了。这时秦总管和镖行中人都纷纷追到，秦总管朗声道：“是杜护法吗”

杜君平应声道：“在下无能，竟被他跑了。”

秦总管拍着他的臂膊道：“来人好辛辣的剑法啊，刚才幸亏是你老弟，换了别人，只怕早伤在他剑下了。”

杜君平笑道：“总管夸奖了。”

秦总管嘿嘿笑了两声道：“他既来到京城，那是自投罗网，不怕飞上天去。

随又吩咐道：“各位且请去歇息，老夫自有道理。”

于是，各分号拨来的人，都纷纷散去，杜君平也回到自己房中。

九洲镖行之事，到此暂时搁下。

且说京城各家镖行，自从九洲镖行开业后，生意日见萧条，牌子老、历史久的还可勉强支撑，一些小的镖行早已关门大吉。

这天镇远镖行大镖头金刀无敌黄大中，闲着无事，正在院内逗着画眉鸟，突然镖伙引来一位头缠白布的波斯人，对他打躬道：“家主人请黄大镖头过去谈谈生意。”

黄大中看了他一眼道：“贵上是什么人”

波斯人道：“珠宝商，他家世代都以经营珠宝为业。”

黄大中点点头道：“好吧，老朽这就过去，但不知贵上住在哪里”

波斯人道：“就住在前门不远的一栋宅子里，大镖头若去时，小的会在门口等候。”

波斯人走后，黄大中对镖伙们吩咐了几句，披上了件英雄衫，随即出门上马驰去。果见那波斯人站在一所小合院的古宅前，于是跳下马来道：“就是这里吗”

波斯人点了点头，突然一阵马蹄声响，一连又驰来了三匹马，也在门口停下，黄大中抬头一看，竟都是同行，一位是金龙镖行的镖头，铁臂虬龙郑经，稍后是四海镖行的镖头八卦刀郭南翁，再后是长风镖行的镖头八步凌波宗子荣。可说都是京城历史悠久的一流镖行。

铁臂虬龙郑经等见黄大中来到也是一怔，彼此拱手打着哈哈道：“黄兄也是来这宅子的”

黄大中敛去笑容道：“正是。”

八卦刀郭南翁满面不悦地道：“什么贵重的东西，值得把四家镖行都请了来。”

黄大中道：“不管怎样且等见了主人再说。”

波斯人操不大纯熟的京话道：“几位请进来吧，家主人正在厅中等候呢。”

四位老镖头互望了一眼，随着那波斯人，来到客厅前，波斯人抢前把帘子搭起。跟着一位身着锦衣长袍的俊美公子迎了出来，含笑举手道：“几位请坐。”

宾主坐定，锦衣公子不待大家开言，开门见山便道：“在下有一批宝物，必须限期送到金陵，因九洲镖行近日一再出事，是以劳动各位来商量一下。”

黄大中道：“但不知这批宝物价值多少”

锦衣公子道：“这很难说，除了银子约有三五十万两外，珠宝的价值是难以计算的，至于酬劳一节对镖行来说，三年也赚不到这么多的银子。”

数目虽大，可没有一个人开口说话，显然心里都在盘算考虑着。

锦衣公子若无其事的从怀里取出一叠银票来，拣出四张，每人面前放了一张道：“银子可以先付，但得四家联合保送。”

默然半晌，八卦刀郭南翁才开言道：“一则货物的数目太大，再则近日路途不清静，容我们商量妥了再回答你们如何”

锦衣公子摇了摇头，轻喟地道：“就因为近日出事太多，才找你们四家联合保送，想不到你们竟不敢承担，看来只好再去找九洲镖行商量了。”

金刀无故黄大中哈哈-阵狂笑，朗声道：“老朽决定接下这笔生意了。”

看他的举止表情，似是下了最大的决心。

八步凌波宗子荣不甘示弱，随声接口道：“好吧，姓宗的也答应卖这趟命。”

锦衣公子目光转向铁臂虬龙郑经二人道：“已有两家答应了，二位的意思怎样”

八卦刀郭南翁徐徐接口道：“他们二位老哥既已答应，我们还有什么话说呢。”

锦衣公子大喜，对着四人一个罗圈揖道：“那就-切拜托了，东西是现成的，因为金陵方面催得紧，明天就请上路，行不行”

四个镖头把银票纳入怀中，告辞道：“既接下了这笔生意，什么时候上路都行，我们回去稍稍打点一下，就是明天上路吧。”

四人行出了那栋四合院后，心情不约而同地沉重起来，铁臂虬龙郑经首先开言道：“此人来历不明，付出许多银子保这趟镖，其中定有蹊跷，黄兄不觉答应得太爽利了。”

黄大中叹了一口气道：“你我都是刀口上舐血的人，混了一辈子，虽略具虚名，谁又积蓄了多少是以兄弟决意答应下来。再说此去金陵乃是官道，合你我四家之力，料想不会出差错。”

他这番话说在大家心坎里，是以大家都无异议，各自回家准备。约定次日五更出城。

一宿过去，次日城门才刚刚开启，六辆满装箱笼的大车，在二三十匹怒马簇拥下，威威武武奔出城来，平日由京城出来的镖车也不在少数，但数这趟镖特别，每一辆车上，都插着四家镖行的旗号。

江湖上的消息传播得最快，也不知是谁首先把这消息传出，瞬刻便传遍了江湖，黑道豪强、绿林巨盗，处处快马飞传，约集高手，意图劫掠这批波斯来的宝物。

古语说得好：“匹夫无罪，怀壁其罪。”

这行镖车一经出城，便已被人盯上。

就在镇远等四大镖行，联合保这趟镖的消息传出的同时，九洲镖行也得到了这个消息，秦总管立即调兵遣将，暗地布署，但却严禁把这事泄漏给杜君平。

而杜君平却因镖行连日没有动静，也懒得去见秦总管，乐得清闲自在，每日都到街上闲逛，有时也去看看名胜古迹。

这天，偶尔在一家酒馆，听到四家联合保一趟镖的消息，心里不禁一动，暗忖：近日九洲镖行连续失事，被劫的珠宝银两不在少数，四家镖行居然敢接生意，倒有些蹊跷呢！于是匆匆赶回镖行，一径入内求见秦总管，一个丫环出来答道：“秦总管已出去了，今晚只怕不能回来，杜护法如若有事，明天再来好了。”

杜君平心中顿时了然，付道：“他这番出去，只怕与那趟镖有关呢。”

回转房中，推说不舒服，着春娥等不必打搅，径自闭门睡下，暗中却把那套花匠的衣服换了，悄悄跃出墙外，一路循着大道向南奔去。

再说金刀无敌黄大中等一行人，沿着大路南下，为了谨慎起见，决定每日按着驿站的路程走，不到天黑便歇下，免得贪赶路程出事。如此一天也不过走六十里而已。

哪料出城走不到四五十里，便已出了乱子，镖车被一行江湖人拦住，当先一人，赫然竟是九洲镖行的秦总管秦奇。