第43章 生死约会（1/2）

这两个老怪心意相通，因此一个猜到，第二个便立即知道。

天残老怪道：“假如这一猜说的是别的高手，对我们毫无价值，只有在场之人如果竟有一两个是大内甲罗了去的高手，那就有点意思！教主你说是也不是”

鬼母颔首道：“说得不错，说得不错！”

地缺老怪接口道：“因此我们兄弟这一猜，就是疑惑那石轩中是不是已被清廷网罗了去”

石轩中剑眉轩处，嗔目道：“胡说，石某怎会为清廷效力”

荣总管哼了一声，道：“本人虽是总管皇城禁军与及大内侍卫，但从来没想到过武林中居然尚有人认为石轩中可以被官家网罗效力。星宿海二老此言，如若不是另有用心，那就是太愚蠢了！”

天残地缺两老怪颊上一热，虽然他们乃是悟出鬼母之意，特地诬陷石轩中一下，好教他在武林中的清誉受到损害，同时说不定会有些冲动的人挺身出来与石轩中作对。纵然是这等用心，但荣总管的话说得极重，他其势不能自认别具用心，则不啻承认愚蠢，以他们二老的身份，焉能不为之面红耳赤。

荣总管又道：“为了免得诸位胡乱猜忖，且待本人把刚才的话说完。本人要告知各位在大内中还有比我更高明的，就是号称密宗第一高手的灵山尊者，这一位尊者的大名想来各位必定听过……”

众人尚未出声，碧螺岛主于叔初首先尖笑一声，道：“密宗第一高手又怎么样如果是第二高手，本岛主碰上之时，也懒得出手教训……”

荣总管双目一瞪，射出慑人的威棱，冷冷道：“久闻碧螺岛主于叔初骄狂自大，此言当真不假。照岛主的口吻听来，本人根本未有资格让岛主教训了！那也无妨，假如于岛主兴致很高的话，灵山尊者目下就在城门边，于岛主大可去找他印证一番。”

碧螺岛主于叔初乃是天生狂傲自大，但却不是完全不自量力之人。数年前和石轩中拼过一场之后，深知天外有天，人上有人的话竟无虚假。他自忖毫无把握赢得那密宗第一高手灵山尊者，但眼下对方话已说出，当真是进退两难！方自感到不知如何作答之际，鬼母冷婀已开口道：

“等一等，请问荣总管，那灵山尊者离开大内之故，可是被于岛主引来的么”

荣顺道：“不错，于岛主适才在大内之中，转了一圈就转身离开皇城，灵山尊者觉得甚为奇怪，所以一直跟着岛主，同时分身通知本人。”

鬼母道：“这样说法，灵山尊者并非冲着我等今宵之事而来。既是如此，本教主建议岛主不须前去会他，免得无端端与大内群雄结下无谓的冤仇。”

于叔初乘机落台，道：“那我就不去啦”

鬼母冷娥不容别人插口，仰天冷笑道：“石轩中你我之事，今晚暂且告一段落，几时你到我碧鸡山来，再了结今夜之事如何不过假若你今晚不肯罢手，本教主乐于奉陪”

此言一出，大家的眼光都注视在石轩中面上，看他如何作答。在星宿海两老怪心中，却暗暗嫌鬼母在后面多加了两句话，须知他们自知所练的太阴真力，最怕荣总管的五行神拿奇功。设若今晚还要动手，轻则吃点苦头，重则可以折损当场。

荣总管宏声道：“石兄不妨考虑一下，兄弟既然现身于此，自然相助到底！”

石轩中微微一笑，道：“多谢荣总管盛意”他奕奕的眼光注视着那边厢的蒙面人＆middot；，缓缓道：“兄台你怎么样如若仍然本着初衷相助于我的话，请你点头示意”

鬼母突然大声道：“石轩中你当真已知道他的身份来历么”

石轩中道：“教主问得好生奇怪，我如不知道他是谁，怎会这等说法”

这时大家的眼光都集中在那蒙面人身上，因为这蒙面人关系重大，只要他一点头，今晚之局。便变成石轩中方面反占优势。目前虽然鬼母方面有四个人，石轩中方面只有三人（连蒙面人在内），但另一位密宗第一高手灵山尊者也在附近，加上此人的话，石轩中这一边就有胜无败了！蒙面人眼珠转了好几下，似是一时之间不能决定。

石轩中朗声笑道：“假如今晚战火不熄，真可以称得上是武林亘古未见的大战呢！”

蒙面人似是被他的话激起满腔豪情，重重地哼了一声，用力点头。

星宿海两老怪立刻跃到鬼母身边，碧螺岛主于叔初也不敢托大，洒步走到鬼母面前。

荣总管和蒙面人都不约而同地走到石轩中身边，石轩中轻轻道：“石某今宵承蒙两位相助，对付这等不可一世的强敌，心中十分感激！”

蒙面人哑声道：“哼，如果是普通敌手，你又哪用我们相助”

荣总管道：“我们目下先分配一下如何拙见是星宿海两老怪交给我，兄弟可以先夸个口，这两个老怪碰上我算他们倒霉！”

石轩中微微一愣，望着蒙面人，只见他眼中也闪出不安的光芒。

这时他们也听见了那边四人的话声，敢情他们也在研讨分配人手对付敌人之法。

于叔初一口咬定要独战石轩中，星宿海两老怪则一定要出手对付蒙面人，剩下鬼母则对付荣总管。荣总管轻轻笑道：“那两个老怪当真要避开我呢！”

蒙面人道：“石兄你最好离我们远一点；但荣总管则设法与兄弟贴近，这样到时出其不意，我们两人或可做到联手对付他们三人。假设能够办到，那星宿海两老怪便难逃出荣总管五行神拿的威力”

荣顺颔首道：“此计大妙，我们一上来就完全答应他们的安排，料他们万想不到后来的变化！”

这时鬼母等四人已商量好，八道炯若寒电的目光都眈眈扫射过来。情势登时紧张异常。

荣总管猿臂向背后一探，取下一柄长剑，洪声道：“石兄手中没有兵刃，未免吃亏。这是兄弟赶来时顺便为石兄带来的。”

石轩中谢了一声，接过长剑，陡然雄心万丈，仰天长啸一声，啸声清越震耳，直上云霄。

碧螺岛主于叔初见他一剑在手，不觉暗暗惊心。又听出他啸声之中，豪气凌云，心头又是一凛。

荣总管跟着洪声笑道：“今宵之战，不比等闲，古人有挑灯夜战之举，我等也不妨效颦。有没有哪一位反对兄弟此意”

鬼母缓缓道：“今晚之战，预料须在天明以后方能分出胜负。如果你们需要灯光壮壮胆子，也无不可！”

荣总管宏亮地道：“笑话，鬼母你言中之意，不过是恐怕挑灯的人中，会有出手帮助我们的可能。但你放心好了，我们自信还不须增加人手。”

石轩中突然呆如木鸡，双眼发直，好像想起极为严重的事。

蒙面人轻轻拍他一下，哑声道：“你怎么啦”

石轩中身躯斗地一震，道：“啊，我想起一件十分重要之事，现在是什么时候了”

蒙面人道：“不过是亥子之交而已！”

荣总管煞气森森的双眉皱一下，道：“怎么啦这一战事关重大，你决不能有丝毫心事！来吧，就算有天大的事，也比不上棋逢敌手的痛快。”

石轩中迟疑地眨眨眼睛，对面鬼母等四人发现石轩中竟有不欲一战之意，都感到十分意外。他们此刻的确不想动手，所以没有出言相激。

蒙面人哑声道：“究竟是什么大事不能随后办理么”他手中长剑上的寒芒闪吐不定，显出一派跃跃欲试的神情！

石轩中沉吟道：“那是人命关天之事，石某恐怕非拂违两位拔刀相助的美意不可了！”

他倏地抬头望着对面的四人，朗朗道：“适才教主说过，今晚动手与否，权在石某，可是这样”

鬼母道：“本教主话出如山，决不更改！”

石轩中道：“那好极了，今晚之战，暂且作罢！”他缓慢有力地扫瞥过众人面上，又接着道：“后会之期，自然是在瑶台大会以后，届时只要大家都活在世上，希望都能够在碧鸡山上再度晤面！”

星宿海两老怪暗暗透一口大气，于叔初紧张的情绪也松弛下来，立即恢复他原来的狂傲倨慢的态度。

只听他尖声道：“瑶台大会有什么了不起的，石轩中你大可以立刻订下日期，以免日后大家分散，这一会可就遥遥无期！”

他跟着转眼瞪视着荣总管和蒙面人，恶狠狠地道：“你们到时也敢到碧鸡山走一遭么”

荣总管大笑道：“于岛主何须盛气凌人本来呢今晚就要你们好看。既然石兄有事，那就只好推迟，只要你们说定了日子，我荣顺届时一定到场！”

蒙面人只冷哼一声，没有作答。

鬼母宣布道：“那么我们定于八月中秋之夕，请各位到碧鸡山来赏月，等到天亮时分，再行动手！”

石轩中朗声道：“教主所订之会，倒是雅致得很，石某首先表示同意！这一次乃是石某第三度重上碧鸡山，刚才忽然想起，为了避免日后再生麻烦，我们先约好胜败分出之后，应当如何结束此种局面。”

鬼母冷冷道：“前此两次，你均坠崖不死，这一回么……”她沉吟一下，在这一刹那间，她的脑筋转动了千百下：第一考虑目下还能不能赢得石轩中假如赢不了的话，可有别的方法第二是假定有法子赢他，应该怎样铲草除根，永绝后患。

她只沉吟了一下，突然那圆如满月的面上散发出光彩，好像是所有的难题俱已解决。

她道：“石轩中你既然提到胜败分出之后，要有所决定！本教主深悉你的用意，乃是于永绝后患，最好能将对方一切党羽都加以消灭，是也不是”

石轩中的确有此想法，只因鬼母为人天生冷酷狠毒，因此她手下嫡传之人，除了朱玲是例外，其他的人，无一不是像鬼母这样可怕的心眼和性情。假如单单取了鬼母之命，那些遗孽仍然流毒于人间，恶孽将不减于鬼母在生之时。所以他当真有意思要把这些邪派恶人一网打尽！

他点头道：“不错，石某确有此意！”

鬼母道：“本教主已想出一法，那就是我们双方尽量邀约友好赴会，到我们两人正式较量时，双方的人可以互相赌命，一条换一条。至于每条人命的分量如何，由我们两人公平决定。本教主先夸个海口，只要石轩中你有人捧场，要赌多少条命，本教主决不教你们落空。然后我们胜负一分之后，败的一方全部当场自杀。这一来假如我赢了的话，武林中敢与本教作对之人，相信不会再有。而你方面也是一样，你们可以独霸天下，为所欲为！”

星宿海两老怪接声道：“老朽等愿以性命支持教主！”

于叔初犹疑一下，但随即想到鬼母足智多谋，既然说出口，必有把握，于是他也响应道：“本岛上也支持她！”

这三个人分量极重，石轩中愣了一愣，道：“教主此意虽妙，但石某……”他话未说完，荣总管朗笑道：“我支持石兄你！”石轩中听了又是一怔。

他正在寻思荣总管为何支持自己之故，蒙面人突然哑涩地道：“石轩中，我也支持你”

石轩中只是一愣，转目注视着那蒙面人，心中想道：“这人一定要支持我，若然我被鬼母消灭，他最大的仇人没有了，所以可以一死！啊！啊，荣总管无疑也是这样想法，他们都拿我做对手……不过，只有这蒙面人真真正正，是我的大敌手，单以目前而论，他已比之鬼母还要令我觉得难斗；倘若再假以时日，他的内功更进一步，他那套来自海外的秘传浮沙门剑法，越发难斗！”

鬼母纵声笑道：“好，好，相信中秋之夕，碧鸡山上又有一场千古难逢的盛会。既然已经讲定，我们这就暂时分手。最后本教主再行交待一句，那就是我们既已订下中秋节碧鸡山生死之约，因而在约期之前，双方都暂时互不侵犯。”

话一说完，她就当先离开，于叔初、天残、地缺等三人也跟着走了。

只是片刻工夫，远远传来一阵清晰的话声，却是鬼母的声音。

她道：“蒙面那厮你胆敢将本教主爱徒杀害，不久自有报应，记着……”

蒙面人冷哂一声，石轩中剑眉一轩，也自提气运功，怒声道：“鬼母你这话好没道理，蒙面兄适才已当你之面说明站在石某这一边，你只要在碧鸡山上赢得石某，什么仇不能报。而你这一番话，是不是要在中秋以前，向蒙面兄寻仇”

他也用传声之法向远处的鬼母质问倾听鬼母回答。

忽然从另一方响起一个苍老而清越的口音道：“老僧灵山尊者，乃是方外之人，并且未曾介入你们双方相争的漩涡中，因此不自量力，说一句公道话：玄阴教教主既已和石大侠，有了生死之约，则凡是与石大侠在一起之人，均应在生死之约以后，方可另行了结怨仇。今宵之事，老僧可以做你们双方的见证人。不知玄阴教主及石大侠是否嫌老和尚多事”

这灵山尊者的语声不但清晰异常，而且刚健劲拔，显而易见他这位号称密宗第一高手，的确是功力不凡，武林罕见。

鬼母遥遥传声道：“好吧，老和尚你想凑热闹，届时无妨也移驾碧鸡山一行”

石轩中提气朗朗道：“石某先此敬谢灵山大师公允之言。”

之后，周围都寂静下来。过了片刻，石轩中轻嗟一声，道：“不知这位灵山尊者可会显现法身，让石某一见”

荣总管笑道：“他一定已经回城去了，但你如要见他，何难之有，咱们一道转回去，就可以和尊者晤面细谈。”

石轩中道：“今晚已没有时间，只能请总管转达石轩中心仪之意！”

蒙面人道：“适才鬼母传声说话，听她的功力，似乎深不可测，当真出乎兄弟意料之外！”

石轩中肃然道：“秦兄真是心细如发，竟也瞧出鬼母的破绽了！她刚才虽曾与石某交手，但竟是隐藏起真正的功力，可是却在传声之际，泄露出她近数年修为的进境。石某深信她必是故意要兄弟轻估她的实力，然后在某一可乘的机会时，猝然发动全力，教兄弟失算而败于她黑鸠杖下！”

那蒙面人默然不语，荣总管道：“虽然如此，但鬼母除非秘密练成难以测度的杀手，不然的话，想击败石兄手中之剑，势难办到！”

石轩中道：“总管如此推爱，石某实在不敢当得！”

荣总管又道：“石兄刚才称呼这位蒙面兄为秦兄，敢情石兄果真已知道秦兄的身份。兄弟但愿有幸成为除了石兄以外，第一个结识秦兄的人。”

那蒙面人犹疑了一下，随即徐徐举手把蒙面青巾除下来。

青巾一撤，登时又出现一个玉树临风、俊俏异常的美男子。

荣总管眼前为之一亮，忍不住嗟叹一声，道：“想不到秦兄清俊如此，堪与石兄媲美。我荣顺自以为见识过天下俊物，谁知仍是井底之蛙而已！”

那姓秦的美少年道：“总管过于夸赞，倒教兄弟感到难为情啦！”

石轩中道：“秦兄既然现出庐山真面目，石某斗胆代为向荣总管介绍……”他转面望着荣总管，接着道：“秦兄单名重，外号仙人剑。一身剑术原本出自东海碧螺岛，但近数年来远渡重洋，得获中土武林从未见过的浮沙剑术，是以今宵偶一出手，便已震动武林！”

荣总管从未听过海外浮沙门这一派，只落得个瞠目无语。

石轩中又问道：“秦兄既已返回中土，尊夫人想必也在附近了”

仙人剑秦重微笑道：“兄弟这次回到中土，并非安己纳福，所以拙荆没有同行！”

他说得神态虽然极为自然，可是石轩中却忽然感到有点不对，总觉得他眸眉梢之间，隐隐有一种狡毒不可相信的味道。

荣总管讶道：“听两位的口气，好像此刻只是第一次倾谈呢！”

秦重道：“总管说得不错，兄弟正要请问石兄如何看破兄弟的本来面目”

石轩中坦然道：“只因普天之下，唯有石某得知秦兄去学得浮沙门至高无上的剑术，是以一见秦兄的剑法，就猜了出来！”

他跟着向荣总管补充一句，道：“宇内只有浮沙门剑术可以克制石某的师门剑法！”

荣总管道：“然则于岛主也不知秦兄越洋学剑之事么”

仙人剑秦重颔首道：“总管猜得不错，兄弟自从昔年败于石兄剑下，便浪迹江湖，誓言必待胜过石兄之后，方始返回碧螺岛。”

他停顿一下，跟着便继续道：“我知总管一定讶异何以独独石兄知我学剑之事，其中内情，无妨一并奉告。那就是当日石兄二次上碧鸡山时，败于鬼母杖下，因而跳落悬崖，其时兄弟就在悬崖之下，亲见石兄以玄门罡气功夫，劈出两掌，缓住下降之势、然后斜斜飘落崖边突出的老树上。兄弟就在那时，和石兄第二次见面，其时承石兄告以西海之中有座大洲，名为青丘，该处有一门剑术，中土从来未曾得见，于是兄弟便历犯险阻前赴西海丘洲，侥幸学回这门剑法！”

荣总管道：“原来两位其中有此一段渊源，无怪石兄认得出故人！”

他寻思地沉吟一下，又道：“以兄弟愚见看来，鬼母与石兄订下的中秋碧鸡山之约，内中不无可疑之处，否则她焉敢与石轩中下这么大的赌注”

石轩中道：“是啊，她一定别有诡谋，而她最大的目的，不但要杀死石某个人，兼且要把武林所有正派侠义之士，凡是敢和她敌对的，全部在中秋之会上，一网打尽。假使我们能够查出她准备用什么手段，那就最好不过！”

仙人剑秦重哼了一声，道：“兄弟不敢自命是正派之土，但假使鬼母乃是使用武功以外的手段阴谋获胜，则实在教兄弟死不甘心！”

荣总管点头道：“秦兄这话极有道理，兄弟补上一句，那就是凭我们几个人，如果迷糊得让鬼母在事前做了手脚，引得天下英雄入彀，我们就算幸而不死。却也有何面目独活于世”

他这一番话说得豪情冲霄，自负已极，正正切合石轩中心意。

石轩中忍不住朗声长笑道：“真是快人快语，石某心折！”

笑声中两人四目交投，但觉衷心契合，两个人都泛起深切的共鸣。

荣总管缓缓道：“好在瑶台大会之后，尚有多余时间，兄弟誓必尽倾全力，暗予侦查，相信终有所获，得以奉闻两位。”

石轩中望一望天色，突然大吃一惊，道：“已经过了子时么”

仙人剑秦重道：“子时只过了一半，石兄可是急于返回襄阳菩提庵”

石轩中道：“不错，石某这就立刻要动身，小徒性命就系于我能否及时赶到！”

荣总管热心地道：“那么石兄快走吧”

石轩中道：“石某此次来到京师，引起不少风波；但最大的收获，还是能够和两位订交，当真是生平大大快事。石某走后，京师之内有一件事还须烦劳总管帮忙。”

荣总管豪迈地道：“什么事快点说……”口气之中，显得比石轩中还要着急耽误了时间。

石轩中道：“石某来京师求取一种解药，蒙正阳门大街庆顺丝绸庄的店东申旭慨允，但他深讳以前曾是武林中人之事，当时也不知石某来历。其后却为琼瑶公主率手下人侵扰，申老前辈虽是机智绝伦，及时突围逃走；但琼瑶公主手下有所折损，必不甘心，尤其是总管手下的二神，必会前往生事。”

荣总管听到这里，惊异得哦了一声，道：“我明白了”须知荣总管领袖大内群雄，身负清廷宫禁安全大任，自是智力过人，精明能干。因此石轩中虽然不曾直说，但他马上猜到手下二神十八友中，领头的二神竟是琼瑶公主的奸细。

石轩中道：“石某所求于总管的，就是设法让申旭前辈能够安居乐业，不为武林风波困扰，那就感激不尽！”

荣总管道：“些须小事，何劳挂齿。兄弟一定办得到！同时我也请石兄在嫂夫人跟前包涵一二，异日再图良晤！”

石轩中心知他的意思，就是请自己别把入宫见到“艳儿”那段往事告诉朱玲，当下肃然道：“石某谨遵总管吩咐，其实倒是总管多虑！”

他们说到后来，话意隐晦，仙人剑秦重听得莫明其妙。这时见两人话已说完，连忙插嘴道：“石兄此返襄阳，或许会恼恨兄弟所为，但还请石兄包涵一二，暂时勿把兄弟来历传出江湖，还有荣总管也是仅知兄弟来历的一位，可否亦代为守秘”

石轩中和荣总管同声道：“这一点自然办得到，秦兄放心好了。”