第五章 席次之争（1/2）

柏长青听了东方逸的话，默默地点了点头，东方逸接道：“季东平这个人，凡是南七省中的江湖朋友，大家都听过他的事迹，此人出身排教，却以行为不检，被排教中现任掌教的师祖逐出门墙，也不知是甚么原因，当时排教掌教并未追回他的武功。”他顿了顿，接道：“以后失了管头，更是毫无忌惮，仗着一身不俗的武功，竟成了三湘地区的地头蛇，连排教掌教，也只好眼开眼闭，对他莫可奈何。”

因为现任排教掌教吕剑正与衡山派的掌门人无为真人并坐客席首座，所以东方逸这一段话，说得非常低，低得只有他们两人才能听到。

柏长青剑眉一轩道：“三湘地区，多的是铁铮铮的奇男，热血好汉，为何却任他横行霸道，茶毒桑梓……”

东方逸道：“老弟，季东平这人，一身武功，已尽获排教真传，而且他天资甚佳，可说有过目不忘的本领，兼以平日又肯用功，以致久而久之，不但本身功力与日俱增，而且兼擅各门各派的部份绝招，最近这十多年来，‘青面狼’季东平这个名号，在南七省的武林中，也相当响亮了哩！”

柏长青方自嘴唇一张，东方逸却又立即接道：“同时，据说此人自出道以来，还不曾有过败绩，一般武林同道，即碍于排教的面子，又顾忌他那高深莫测的武功，自然没人多管闲事，而如此一来，也就更加养成了他嚣张跋扈，不可一世的气焰。”

柏长青“哦”了一声道：“原来如此。”

微微一顿，又注目问道：“东方老人家之意，是……”

东方逸神秘地笑道：“老弟，到时候我再以传音功夫通知你。”

柏长青蹙眉问道：“是否该先跟吕掌教打个招呼”

东方逸摇摇头道，“不必了，排教不会过问他的事情的。”

顿住话锋，微微“咦”了一声道：“怪了，怎么还没来”

话声刚落，只见林大年一个人快步走了进来，向东方逸躬身道：“副座，他不肯进来。”

东方逸讶问道：“这话怎么说”

林大年苦笑道：“副座，他的话，属下不便转达。”

东方逸淡笑道：“不要紧，你只管照实复述，我绝不见怪就是。”

林大年挣了挣，才讷讷地道：“副座，他说你这名号……不见经传，既然忝为今天这盛会的主人，就该……亲自去恭迎他才对。”

林大年转述这几句话时，不但他自己捏着一把冷汗，连坐在客位首座上的排教掌教与衡山派掌门人，也不由为之脸色一变。

但出人意外的，东方逸却毫不以为忤地微微一笑道：“对！他说的是实情，应该由本座亲自去恭迎他才是。”

说着，已站起身来，向首座的吕掌教与无为真人微微点首道：“老朽前往恭迓一位贵客，暂时少陪了。”

说完，也不等对方答话，立即偕同林大年向大厅外走去。

并坐客席首座的无为真人与吕掌教，是一位四旬左右的全真与三十上下的壮年人。

当入席之初，尽管东方逸仅将柏长青向这两位贵宾，含含糊糊地介绍了一下，但柏长青那非凡仪表，与如玉丰神，太引入注目了，尤其他是陪着东方逸，坐在主位的首座上，因此更引这两位贵宾的注意。

这时，那位排教的掌教吕剑，一见东方逸已离座，不由试探着注目含笑问道：“请问柏少侠与东方副总局主，是怎样称呼”

这话，等于直接查问柏长青的来历身份，尽管问话的神色与方式，都非常友善客气，但在习惯上说来，是并不太礼貌的。

但柏长青却似乎根本没想到这些，只是淡淡一笑道：“东方副总局主称小可为老弟，小可称他为东方老人家。”

吕剑一怔道：“难道柏少侠并未在四海镖局任职”

柏长青道：“是的，东方老人家虽有意栽培，但小可以兹事体大，需要慎加考虑，尚未应命。”

无为真人精目深注地接问道：“柏少侠令师是那位武林高人”

柏长青正容道：“先师‘天虚我生’，二十岁起，便很少在江湖走动，所以掌门人恐怕没听说过这一个名号。”

无为真人点点头道：“是的，贫道没听说过，不过天下之大，多的是淡泊名利，不求闻达的异人，令师能调教出柏少侠这等出色弟子来，当是一位绝代高人了！”

柏长青谦虚地笑道：“先师委实算得上一位绝代高人，但小可却是惭愧得很，所学尚不及先师十之二三。”

无为真人笑道：“柏少侠忒谦啦！”

微顿话锋，神色一整道：“据贫道亲察所得，柏少侠神仪内蕴，肤泛宝光，必然曾获旷代奇遇，目前并至少已具一甲子以上的修为。”

柏长青心中暗道一声道：“牛鼻子好敏锐的眼光……”

但他口中却淡笑道：“这回，恐怕掌门人看走眼啦！”

排教掌教吕剑适时岔开话题道：“柏少侠，方才东方副总局主是否有意请柏少侠援手，挫挫那位‘青面狼’的骄气”

柏长青微微一楞道：“吕掌教好精湛的功力！连方才那么低微的对话，都听清楚了。”

吕剑微笑道：“柏少侠，那无关武功，柏少侠该听说过，排教中，除了武功之外，还有一点不登大雅的小玩意。”

吕剑口中这“不登大雅之堂的小玩意”。自然指的是该教的法术这类。

这些，柏长青从小就由他那位“贾伯伯”口中听说过。

据说：湖南的排教，当创立之初，乃是以法术为主，武功为辅，嗣后，历代迭有变更，那就是武功逐渐增加，而法术却逐年失传，到目前这一代，该教的武功，已可与当今八大门派一较雄长，但对那历代相传的法术，却除了真正驾驶木排所必须的一些小法术之外，几乎已全部失传了。

当下，柏长青淡笑道，“哦”了一声说道：“原来如此。”

吕剑面上神色一整，接道；“柏少侠，待会如有出手机会时，请不必顾虑他过去与排教渊源，尽管放手……”

说到这里，刚好东方逸与林大年二人已率着一高-一矮两个华服人走进厅来。

吕剑咽下未说完的话，柏长青却向着吕剑会心的一笑之后，举目向那两个华服人打量过去。

只见为首一人，年约六旬，斑发，长髯，身材高大，面色青惨，外表上却是道貌岸然，-付旁若无人的姿态。

有这青惨面孔为表记，当然，此人就是业已名满南七省的“青面狼”季东平了。

至于那矮的一个，其实此人并不算矮，不过与那高大的“青面狼”季东平走在起，就显得矮小了一点。

他，年约三旬，有着一张五官端正，细皮白肉的面孔，从外表看来，也并不可憎。

当这一行四人走近首席时，东方逸跨前一步，向着吕剑下首的两个空位摆手肃客，说道：“季老哥请！”

季东平目光朝无为真人和吕剑二人脸上一扫，仰脸漫应道：“那两个坐在首席的是甚么人”

东方逸道：“那是衡山派掌门人无为真人，和排教的吕掌教。”

问话的是明知故问，答话的，却也煞有介事似地故意扬声作答。

季东平仰脸如故，冷哼一声道：“东方兄要我坐在那儿”

东方逸道：“自然是这空位上啊！”

季东平下巴一收，双目中寒芒电射地凝注东方逸，冷冷地道：“东方兄要我坐在两个后生小辈的下首”

那无为真人与吕掌教，毕竟不愧一派宗师，对季东平这种极度轻蔑的话竟置若罔闻地谈笑自若，并频频互相碰杯。

倒是其他席位上的客人，一见眼前这场面，心知热闹而精彩的节目即将上演，不由不约而同地一齐将视线投射过来。

东方逸正容答道：“季老哥，他们二位是一派宗师，这场合，可并非以年龄辈份……”

季东平冷然截道：“东方兄，你对我季东平的为人，总该有个耳闻！”

东方逸笑道：“是是，季老哥大名，早巳如雷贯耳。”

季东乎道：“既然知道我的脾气，那你还拿这些甚么捞什子的一派宗师，来说个屁！”

东方逸苦笑着扭头-声沉喝：“林分局主。”

林大年应声躬身道：“属下敬候吩咐。”

东方逸沉声接道：“吩咐卜去，立即再排一个首席客席。”

林大年恭声笑道：“属下遵令……”

季东平摆手接口道：“慢着！”

东方逸讶问道：“季老哥还有何见教”

季东平注目问道：“东方兄这增设的首席客席，是为谁而设”

东方逸一本正经地道：“当然是为你季老哥这位特别贵宾而增设啊”

季东平冷笑一声道：“我还以为你是为他们两个增设的呢”

东方逸蹙眉苦笑道：“季老哥，可得多多谅解本局的处境。”

季东平双眉一挑道：“我季东平老粗一个，不懂得甚么江湖礼数，也不知道谅解别人的苦衷，我只知道我自己想怎么做，谁也不能阻止我！”

东方逸注目问道：“那么，季老哥想要怎么做法呢”

季东平仰脸漫应道：“叫那两个甚么一派宗师让位。”

东方逸苦笑道：“季老哥，你这是存心教我为难了。”

季东平冷冷一哼道：“算是存心教你为难吧！”

东方逸依然苦笑道：“季老哥，你该知道，路要让一步，味要减三分。”

季东平漫应道：“东方兄懂得不少，那你又何妨多让一步。”

东方逸还是苦笑道：“季老哥该明白，我已经让得太多了。”

季东平道：“可是，事实上我并不承情。”

东方逸道：“季老哥，今天是本局开幕吉期，务请看小弟薄面，将就一下，改天由小弟专程负荆请罪如何”

季东平笑道：“东方兄本来无罪，又何须负荆，你只要叫他们两个让位，不就得了么”

东方逸再度苦笑道：“季老哥，除了要他们两位之外，别无商量的余地了”

季东平道：“不错！季某人说的话，一向不容许还价。”

东方逸脸色一沉道：“季老哥是蓄意找本局的碴儿”

季东平道：“是又怎样”

东方逸冷笑一声道：“便是泥人，也有三分土气，季老哥，我提醒你一声，东方逸的耐性并不怎么太好呵！”

季东平也冷笑一声道：“原来你也有三分土气，我还以为你连泥人也不如哩！”

东方逸霜眉一挑道：“那么，你划下道来吧！”

这时，那客席首座上的无为真人与吕掌教二人已相偕站起，由无为真人发话道：“东方兄不必为区区席位引起干戈，贫道与吕掌教自动让位……”

东方逸摇手截口道：“两位掌门人请坐，东方逸可以溅血横尸，但绝不能让四海镖局的人失礼！”

无为真人与吕掌教互望一眼，摇摇头，只好重行入座。

季东平却冷然一晒道：“这话才算有点男子汉的气概。”

东方逸挑眉沉声道：“季老哥，东方逸再说-句，请划下道来！”

季东平淡淡一笑道：“对付名不见经传的人，我根本不屑出手，还有甚么道可划的。”

扭头向他身边的壮年人一声沉喝：“乖徒儿，先去领教这位东方副总局主的不传绝艺！”

原来这位华服壮年人，还是他的徒弟。

真是有其师必有其徒，那华服壮年人一声恭诺，二话不说，欺身扬掌，左掌“孔雀开屏”，右手“呼”地一拳，迳行擂向东方逸的前胸-

招两式，而是分属于两个名门大派的武功，“孔雀开屏”，是青城派的“百禽学法”中的精妙绝招，而那一拳却赫然是少林派的百步神拳。

别瞧这华服壮年人年纪才不过三旬左右，但这两招分别属于两个派别的武功，在他手上使将起来，不但尽获该一招-式的神髓，而且势沉劲猛，俨然名家风范，论身手，足可列入一流高手之中。

首座上的无为真人与吕掌教，也为之悚然动容。

可是他所遇上的对手，实在太高明了，但闻东方逸冷笑一声：“米粒之珠，也放毫光！”

身形纹风未动，右掌疾如电光石火地一闪而回。

虽然仅仅是那么飞快地一闪，但那华服壮年人却如中了邪似的，依然是一幅扬掌进击的姿态，却已无法动弹了。

东方逸轻描淡写地露的这一手，不但全厅普通江湖豪客，没人看出他是何种手法，连那一派宗师的无为真人与吕掌教，以及气焰万丈的季东平，也好像没瞧出甚么名堂来，而一齐蹙眉注目，默然不语。

只有柏长青，见状之下，不由心中一动，而星目中异彩微闪，但他这种异样的神色，也仅仅是那么飞快地一闪，纵然有人注意他，恐怕也瞧不出来。

大厅中，寂静了刹那之后，季东平才冷笑一声道：“好身手！值得老夫出手一搏！”

话声中，全身骨节一阵爆响，右掌已徐徐提起。

东方逸一声沉喝：“慢着！”

季东平嗔目怒叱道：“怎么你老儿怯场了”

东方逸微微一哂道：“由徒知师，你老儿的玩艺必然也高明不到那里去，所以老夫不屑出手。”

季东平直气得须发猬立，双目几乎要喷出火来。

但东方逸却向着柏长青嘴唇一阵翕张，只见柏长青脸含微笑，连连点首。

季东平不愧是老江湖，一度被气得失态之后，立即猛吸一口清气，强行抑平心中的愤怒，显得平静如常地冷然一哂道：“东方老儿，你这藉口固然是漂亮得很，但此时此地，恐怕由不得你……”

东方逸淡笑着截口道；“你老儿要打架，自然有人奉陪，也必然会令你口服心服。”

不等对方答话，目光移注柏长青道：“柏老弟，有兴趣活动一下筋骨么”

柏长青含笑起立道：“固所愿也，只是不知这位季老人家，肯不肯赐教”

东方逸笑道：“这个么，老弟尽管放心，老朽也不妨借用季老儿自己说过的话，恐怕由不得他！”

季东平目光向柏长青一扫，然后移注东方逸，冷冷一笑道：“东方老儿，你自己既然怯场，尽管叫那两个让位就是，今天因为是正月初一，我季某人特别破例，不为已甚，可是如果你教这么个胎毛未褪，乳臭未干的娃儿，代你出场，嘿嘿嘿……你东方老儿能忍得下心么！”

东方逸冷冷一哂道：“季老兄，话别说得太满，你该懂得‘自古英雄出少年’这句话的道理……”

季东平截口冷哼一声：“屁的英雄出少年，好！你既然忍得下心，老夫成全他就是！”

扭头向柏长青喝道：“不知死活的小子，你过来！”

柏长青潇洒地向前迈出三步，与季东平相距八尺，就在酒席间的通道上对峙着。

这两人，一个如玉树临风，一个像半截铁塔，形成强烈的对比，不明就里的旁观群豪，都不由暗中为柏长青捏一把冷汗。

东方逸抬手凌空解了那华服壮年人的穴道，道：“年轻人站到一旁去！”

然后，目注季东平道：“季老儿，咱们先睹点东道。”

季东平目光炯炯地在柏长青的脸上扫视着，口中却漫应道：“你说吧！”

东方逸道：“如果我这位柏老弟败了，我这四海镖局的副总局主让你来干。”

季东平笑了笑道：“你这副总局主之位，老夫一点也不稀罕，只要你叫那两个让出首座就行了。”

东方逸笑道：“如果你老儿败了呢”

季东平仰首狂笑道：“我败了哈哈哈……东方逸，你听清楚，如果我季东平败在这小子手下，我愿终身为奴，以主人之礼伺候他！”

柏长青方自剑眉一扬，东方逸已抢先说道：“这东道，你不是太吃亏了么”

季东平道：“谈不上吃亏不吃亏，本来，老夫争的就是那一个首座。”

东方逸飞快地接道：“那么，丈夫一言，快马一鞭，好！两位开始吧！”

季东平道：“不慌，老夫先要知道这小子的身份”

东方逸笑道：“这位老弟，姓柏，名长青，就是‘松柏长青’中的柏长青三字……”

季东平不耐烦地截口道：“老夫须要知道的，是他的来历”

东方逸道：“这个么，柏老弟已被内定为本局总督察一职，不过，柏老弟尚未肯屈就，正由我东方逸情商中。”

季东平注目问道：“他的师承呢”

这青面狼，敢情是被柏长青的安详神态，和东方逸那满有必胜把握的神情，弄得有点动摇，而不得不采取比较慎重的态度，竟详细追问起对方的来历来。

东方逸淡淡-笑道：“柏老弟师尊，自号‘天虚我生’……”

季东平冷笑接道：“甚么天虚我生，地虚我生，小子，老夫先让你三招！”

此人真是妙得很！一听“天虚我生”这名号竟是名不见经传，又再度骄狂起来。

柏长青朗朗笑道：“长者命，不敢辞，小可只好有僭了！”

话声中，已轻描淡写地攻出三招。

这三招，虽然都是最最平凡的招式，但却有化腐朽为神奇的妙用，如非柏长青仅仅是虚应故事而未将招式用老，则这位“青面狼”，在已夸下海口的原则下，势非当场出丑不可。

季东平双目中异彩连闪道：“果然有点门道，老夫算是不虚此行了！”

扭头向东方逸道：“东方老儿，快叫人挪开席位，腾出场地来。”

柏长青飞快地接道：“不必了！”

季东于讶问道：“难道你打算换到大厅外去”

柏长青笑道：“非也！季老人家-代奇人，当知道‘纳须弥于芥子’的道理，是么”

季东平微微一楞道；“我懂得。”

柏长青道：“基于上述原理，凡真正高手过招，虽方寸之地，也能回旋自如，既不受环境所拘束，也不致影响环境，对不对”

季东乎冷然-哂道：“你知得不少，进招吧！”

柏长青道：“方才，小可已经有僭，现在理当由季老人家先发招。”

季东平哈哈大笑道：“你小子比老夫狂得更厉害，看来今天老夫足遇上对手了。”

神色-整，沉喝一声：“小子接招！”

柏长青但觉眼前一花，对方的拳掌已挟着“嘶嘶”锐啸，交剪而至。

招式的奇诡莫测，劲力之强，当真令人叹为观止，并且迫得通道两旁席位上的宾客，纷纷自动地退了开去。

柏长青朗笑一声：“季老绝艺，果然不同凡响！”

话声中，身形微侧，竟滑如泥鳅似的，由对方的指掌空隙中滑过，而且，于电光石火的瞬间，与季东平的身躯擦肩而过，到了对方的背后。

此情此景，如果柏长青乘机反击，纵然有十个季东平也会躺下来了。

季东平不是笨伯，他自然明白这道理，当下，他心中凛骇至极，也于诧异莫名中，霍然回身，注目沉声问道：“方才你为什么不接招”

柏长青微微一笑道：“投挑报李，小可也该礼让三招。”

季东平这时的心情，可真是矛盾已极。

依理，以他的身份而言，本该就此认输，可是，如此认输，又实在忍不下这口气。

再打么，方才连对方的身法都没看出来，事实已很明显，多打一次，不过是多丢一次人罢了。

正当他举棋不定，微一迟疑间，一旁的东方逸却披唇冷哂道：“季老儿，这架不打也罢，我看，还是请两位掌门人暂时委屈一下，将首座让出来算啦！”

这是甚么话！以季东平的脾气，又是众目睽睽之下，他能忍得这-口气么

当下，他双目中厉芒一闪，冷笑-声道：“东方逸，别龟缩在一旁说风凉话，有种的，你自己出来！”

东方逸摇手笑道：“谢了谢了！老夫鸡肋不足以当虎腕，还想多活几年哩！”

季东平怒哼一声，目光移注负手含笑的柏长青，神色一整道：“年轻人，老夫说话不会转弯抹角，照说，方才我已经应该认输才对，但如此认输，输得有点不甘心。”

柏长青心中暗忖：“此人虽然偏激了一点，但心性却不失为光明磊落。”

心念电转，口中却朗声接道：“小可不至于如此狂妄，季老可以有权再战。”

季东平道：“自然要再战，但老夫要求你取消那礼让的其余两招，现作十招之搏。”

柏长青道：“小可遵命，季老请！”

季东平正容道：“老夫有僭了！”

话出掌随，刹那之间，两人已展开一场以快制快的龙争虎斗。

季东平的招式，固然是集奇诡快速之大成，但柏长青的招式之快，更使人眼花缭乱，莫名其所以，不但是全厅群豪和衡山、排教两位掌门人没瞧出一点路数，即连那东方逸，也双目炯炯地凝视斗场，直皱眉头。

这情形，很明显，东方逸也没瞧出甚么名堂来。

这两人，在宽度不及二尺的酒席通道间恶斗，回旋之间，自然大受影响，以致季东平不时会碰上两旁的桌子和板凳。

但柏长青的招式，和步法却是妙到毫巅地，拿捏得恰到好处，无论是避招和还攻，都巧妙地一一避开了两旁桌椅的羁绊……

前五招，柏长青见招拆招，很轻松而巧妙地化解了。

后五招，柏长青展开反击，迫得季东平根本没有还手之力，一连后退五大步。

更妙的是，刚好在第十招上，柏长青轻舒猿臂，扶住季东平的左肩，低声道，“季老当心菜肴弄污了华服……”

一阵春雷似的掌声，陡然爆开，使得整个大厅都起了震颤。

季东平一张青脸窘成了猪肝色，羞愤交迸之下，猛然横心一甩右掌，企图乘柏长青疏神之下，将其立毙掌下。

讵料他不甩臂还好，这一甩臂，竟感到全身真力好像被凝结了似的，根本不听他指挥了。

柏长青微松健腕，在对方左肩上轻轻拍了三下，并含笑以真气传音道：“‘矮叟’朱诚在小可手中一招受挫，季老能支持十招，该足以自豪啦！”

其实，季东平是否真能支持十招，他自己心中最是清楚不过。

当下他怔了怔，才讪然一笑道：“丞相天威，南人不复反矣……”

接着，退立三大步，撩袍向柏长青拜下道：“老奴季东平参见主人……”

柏长青右掌虚空一托，一股无形潜劲，将季东平拜下的身躯，硬行托了起来，摇头笑道：“季老，这不可以！”

季东平正容道；“主人，老奴当着济济群豪所说的，岂能不算数。”

柏长青淡笑道：“季老，当时，小可可并没承诺啊！”

季东平道：“不错，当时主人没承诺，可也并没反对，主人，老奴话已出口，绝不能收回，所以，不管主人肯不肯收留，老奴跟您是跟定的了！”

柏长青望着东方逸苦笑道：“东方老人家，解铃还是系铃人，这问题，您可得给小可解决！……”

季东平截口道：“主人，老奴服的是您，除您和您的尊长之外，其余任何人，老奴都不会买帐，所以，这问题东方老儿解决不了。”

东方逸笑道：“柏老弟，你听到了”

柏长青正容道：“不管，这问题我不能承认！”

东方逸沉思着道：“老弟，来个变通的办法如何”

柏长青道：“如何一个变通法呢”

东方逸道：“这办法叫做各行其是，那就是季老儿可以称你为主人，而你却不妨仍然称他为季老，怎么样”

柏长青苦笑不道：“这成甚么体统啊！”

东方逸笑道：“这就是武林人的体统。”

扭头向季东平道：“季老儿，这该成了吧”

季东平点点头道：“成，只要容许我认定这个主人就行了，其他一切，我都不过问。”

东方逸道：“好！这事情就此一言为定。”

目光移注柏长青道：“柏老弟，现在该谈谈咱们的问题了。”

柏长青讶问：“咱们之间，没啥问题呀”

东方逸笑哈哈道：“怎会没有问题，方才，老朽已当着全厅贵宾，说明老弟已内定为本局总督察一职……”

柏长青“哦”地截口道：“原来是这个。”

东方逸道：“不错！就是这个，老弟，本局这总督察之职，地位仅次于副总局主，连总镖师也在节制之下，目前，此职暂时由老朽兼任……”

柏长青再度截口道：“东方老人家，这总督察-职，地位既然如此尊崇，小可恐怕担当不了，有负老人家的殷望。”

东方逸笑道：“老弟，以你老弟的机智武功而论，纵然将我这副总局主得职位给你，也还太嫌委屈啦！”

柏长青道：“东方老人家过奖，使小可深感汗颜，但既承一再敦促，小可如果再要推辞，就显得太不识抬举了！”

东方逸似乎没想柏常青的态度，会转变得如此之快，不由殊感意外，精目中异彩一闪道：“老弟算是已经答应屈就了”

扪长青正容答道：“原则上，小可已接受，只是此职非同等闲，总局主方面是否……”

东方逸爽朗地大笑截口道：“这个，老弟请尽管放心，有关用人方面，我这副总局主至少可以当一半的家，总局主决不致有异议就是。”