可怕的挑战书（2/2）

“住口！胡说八道也该适可而止。怎么可能有这么荒唐的事。小林少年不也清楚指证过，你就是二十面相。”

“哇哈哈哈……就是因为你们张冠李戴抓错了人，所以才可笑。我啊，可不记得我干过什么坏事，我只是个厨师。什么二十面相不二十面相的，我可不清楚，我只是在十天前被雇到那栋房子的厨师虎吉。不信的话你可以去找教我煮菜的师傅，马上就能弄清楚。”

“一个清白无辜的厨师，为什么要乔装成老头？”

“这个嘛，那是因为我突然被他制伏了，再逼我换上衣服，戴上假发。其实我也莫名其妙的，警察先生冲进来时，我的主人拉着我的手冲进阁楼。”

“那个房间里有个秘密衣柜，里面放着各类乔装时用得着的衣服工具。我的主人从里面拉出巡查制服和警棍，迅速穿戴好后，又命令我换上他原先穿的老人服装，接着大吼一声‘逮到大盗了’，然后我就被他压着动弹不得。现在回想起来，他应该是伪装成警部先生你的部下，演出一场发现二十面相、猛然扑上去制服大盗的好戏。因为阁楼光线昏暗。在那种混乱的情况下，看不清面孔。”

“我当时根本无能为力。说到我的主人，他的力气可是很大的。”

中村警部脸色铁青，不发一语，使劲按下桌上的警铃。接着，进来了一位年轻的工友，警部命令他立刻把今早包围户山原废屋时，负责监视正门和后门的四名巡查叫来。

不久，四名巡查入室，警部面目狰狞地瞪着他们。

“逮到这名家伙时，有没有人离开过那栋房子？那家伙也许穿着巡查的服装。你们有没有人看到？”

被他这么一问，一名警员答道：

“的确有一个巡查离开。他大吼捉到大盗了，还叫我们快去二楼。当我们连忙冲向楼梯时，那男人却朝反方向跑了出去。”

“之前你们怎么不说？更何况难道你都不看他长什么样子吗？就算穿着巡查制服，只要看到脸，应该也能立刻辨别这个人自己认不认识、对方是不是冒牌货吧？”

警部的额头暴出可怕的青筋。

“问题是，我们根本来不及看他的脸。他像一阵风似的跑过来，又像一阵风似的冲了出去。不过，我当时觉得奇怪，所以问了他要去哪里。结果那人说，他要去打电话，还说是警部吩咐他去打电话的。就这么一边大喊一边跑走了。”

“我一听是要打电话，过去这种例子不是没有，所以也就没再继续怀疑。况且大盗都已经抓到了，所以我也就把那个跑出去的巡查抛到脑后，忘了再向您汇报了。”

听起来的确合情合理。正因为合理，怪盗的计划之灵活、准备之周到，实在不得不令人惊叹。

已经没什么好怀疑的了。站在这里丑陋如野蛮人的男子，根本不是什么怪盗，只不过是个普通的厨师。一想到出动十几名警察，竟是为了逮捕这个普通的厨师而出演的一场闹剧。警部和四名巡查不由得啼笑皆非，呆若木鸡。只好茫然相视，毫无办法。

“还有，警部先生，我的主人还留了一封信，叫我交给你。”

厨师虎吉敞开长袍前襟，取出一张皱巴巴的纸片，递到警部面前。

中村警部一把将纸拽了过来，舒展开皱痕，立刻一目十行地读起来。看着看着，警部的脸色似乎因气愤过度而变成了酱紫色。

信上，写下了对他极尽所能的嘲笑之能事的内容。

请代我向小林致意。他实在是个了不起的少年。我甚至觉得他非常可爱。不过，就算小林再怎么可爱，我也不可能为了他牺牲自己。我很同情那个沉醉在胜利喜悦中的孩子，不过我只是给他一点现实社会的教训罢了。请你转告他，凭他一个小鬼头别想与我二十面相为敌，不如趁早死了这条心。你替我转告他，别寻思着较量。顺便，也向警界诸公透露我计划的一小部分。我同情羽柴先生，不会再令他苦恼了。老实说，我对他那种寒酸的美术室，也不可能盯着不放，我可是很忙的。事实上我现在正在着手更大的买卖。那是什么样的大事业，想必近日就会传入各位耳中。那么，到时再请各位慢慢欣赏吧。

二十面相上

致中村善四郎先生

各位读者，这场二十面相与小林少年的对决，很遗憾，到头来还是怪盗胜利了。而且，二十面相还嘲笑羽柴家的宝库贫乏简单，宣称他正在着手大事业。他所谓的大事业究竟意味着什么呢？下次，或许已不是年幼的小林少年所能对付的吧。众人能够期待的，唯有明智小五郎。他差不多该回国了吧？

啊，名侦探明智小五郎即将与怪盗二十面相对决。双方斗智斗勇的大战，真是令人迫不及待啊！