02（2/2）
大概是听到了喧哗声，两个看起来像刑警的人走了过来。一个是年近退休的秃头老刑警，另一个则是剃着小平头、血气方刚的年轻刑警。老刑警名叫粟津一平，小平头名叫石场龙次。
“其实是这么回事……”旬一开始说明了起来。三个人交涉的情景，一如十八年前。不同的是，当年是御影的父亲，现在这女孩的外祖父，向刑警们进行了说明。如今担当此重任的却不是静马，而是旬一。
“确实，‘独眼侦探’御陵御影的传说我们有所耳闻。听说她前些天在千叶的案件中不幸身亡了。还有，这个村里发生过的案子， 我们也听说过。”
老刑警点着头，用略显高亢的声音说道。
“你曾经当过刑警，现在又是被害者的父亲，我们尊重你的判断。”
老刑警非常明白事理，答应了下来。他边上那个年轻刑警自然是表示了不满。
“石场君，在这里看看这位大小姐的身手，不也挺好吗？”老刑警意味深长的视线投向了御影，“这位大小姐，说不定真的有号称御陵御影的资格，我也想鉴定一下。”
简直跟十八年前一模一样。这期间，御影紧握着扇子，一直沉默不语。
“可以让我看看现场吗？”
就像是准备好了似的，她发出了问话。在异样的氛围中，她向倒在水边的遗体缓步走去。静马总不能一个人愣在原地，就跟在了她身后。
和预想的一样，俯卧着的尸体没有头颅。血淋淋触目惊心的切口，正朝着他俩。遗体流出来的血，似乎大部分都被潭吞没了，只有两肩附近的沙砾被血染得通红。
御影吞咽唾沫的声音，就连站在她背后的静马都听得一清二楚。不过她还是非常坚强。
“头颅被放在了哪里？”
她用平静的声音问道。
“在潭中央漂浮着。我们已经捞上来了。看起来，好像是从那个什么来着，龙之首，从那块叫龙之首的岩石前端投下去的。”
粟津刑警看着潭进行了说明。优哉游哉的口吻有点不合时宜，这可能是他的真性情。
“会不会本来是放在龙之首上的，被风吹下了潭？”
“我也听说过此前的事，设想过这个可能性，可是龙之首上没有血迹。看起来，凶手是直接把头颅扔进潭里的。”
曾经放过春菜头颅的小祠，由于龙之首的倒塌，现在已经处于大岩着地的部位了，头颅没有办法放进去。或许这也是凶手的无奈之举。
“你要看看头颅么？”
“稍后再看，我想先看身体。”
御影轻轻闭目合掌，随即蹲下了身子。她挽起了衣袖，非常仔细地检查着尸体，简直让人想起她的母亲。不过，跟母亲比起来，总觉得她的动作还有点生涩。
静马站在她背后，凝视着她的一举一动。他大概已经习惯了被斩首的尸体，这放在从前肯定难以想象。
“雪菜姑娘穿着水手服，她是在放学途中被袭击的吗？”
“嗯，看起来是这样没错。三姐妹的母亲要求她们步行去村里上学。被害者今天似乎是独自一人放学回家的。她通常会在下午四点左右走出学校，到达龙之潭则是在二十分钟之后，也就是四点半左右。这和死亡推定时刻一致。旬一先生说，今天到了六点也没见她回家，家人们就出来分头寻找了。”
在小小的遗体边上，掉落着竹色的围巾和深青色的书包。她的双手还戴着黄色的手套。
“这孩子老实，放学总是直接回家的……而且最近这一带路上陌生人增多了，所以大家都担心她是不是出了什么事。据说那些外乡人中，不乏对女性说下流笑话并以此为乐的人。”
旬一严肃地进行了补充说明。曾经也是外乡人的他，似乎在为 村子的变化不悦。
“那么，她今天压根儿就没回过家啰？”
“大概是，没有任何人看到她回家来。服装也和她今天早上出门时一样。”
旬一也对御影继承了母亲多少能力很感兴趣，他一直观察着她，犀利的目光就跟他昔年当刑警时一个样。
据说，按理应该在雪菜书包里的手机怎么也找不到。大家在这里朝那个手机拨号，也一直显示不在服务区内。通话记录只要去电话公司查询就能知道，所以手机里可能有对凶手来说非常不利的邮件或照片，粟津又加了一句。这方面，旬一自然是一点头绪也没有。
御影听完众人的说明，就似乎在头脑中开始了情报整理，片刻之后她才说道：“可以让我看看头颅吗？”
粟津“嗯”了一声，把她带到了水边。静马则留在了原地。再怎么说习惯了凶杀场面，血淋淋的人头毕竟还是让他有些踌躇。旬一也留在了原地，说是刚才已经看过了。不过这似乎只是一个借口，御影等人走远之后，旬一立刻开了口。
“种田先生，你认为那孩子具备御陵御影的才能吗？”
旬一压低了声音，用一种水边众人听不到的轻声，向静马问道。那口吻中明显带着不信任。
“我也是昨天才遇见她，所以无法下断言，不过，既然你对她的能力还有疑问，又为什么允许她查案呢？”
“只要能抓住杀我女儿的凶手，我什么都肯做。你也有孩子了吧？能理解为人父母的心情吧。”
“很遗憾，我还是独身。话说回来，既然是这样，你不是只能信赖她了吗？”
“嗯，话虽如此……但是如果我看中的人实在太离谱，刑警们的感觉会很不好。我可不想让刑警们失去干劲。”
这么自私的话，就算是静马听了也不禁生气。
“也就是说，想当初当刑警的你，只要对被害者印象不好，就会在查案时偷工减料啰？”
“不，绝对没有那种事！”旬一像鹿一样瞪大了眼睛，激烈否认，可是他又一脸遗憾地加了一句，“不过，确实有那样的同事。”
“那么，你大可以私底下送点好处给刑警，提升他们的好感度嘛。你是琴折家的当家人，这点事做起来很容易吧？”
静马冷冷地丢出了一句话。
旬一大概是自觉失言了，低下头不再言语。
不愉快的沉默持续了片刻之后，御影和粟津检查完毕回来了。
“你看了一通，是不是知道了点什么？”
粟津优哉游哉地问御影。当然，他也只是口吻优哉游哉。
旬一也低声说道：“当年你的母亲只是在这里看了看现场，就抓住了凶手的线索。她非常了不起。”
这挖苦的说法，听起来简直就像在期待御影失败一样。御影只是刚刚检查了尸体而已，而且还是在无法仔细观察现场的夜里。
生气的静马正要抗议，御影抬起头，开了口，就像是为了摆脱压力似的。
“杀人手法看来和十八年前一样，殴打后脑部，从背后用带状物绕颈绞杀，最后用柴刀砍下头颅。这一点我想刑警先生们也很了解。只是……有两个不合理的地方。”
这充满了自信的声音，让人想起她的母亲。
“哦，有两个？”
“一是颈上残留的勒痕，看得出是绕颈一周。”
“我觉得这挺正常。绞杀的话，一般都会留下这样的痕迹啊。”
“如果死者没有系围巾，就确实没什么不正常了。然而事实上，她生前围过的围巾掉在了她身边。”
“确实，如果是隔着围巾绞杀，就不会留下这么清晰的痕迹。不过我觉得，凶手可能在勒她的时候感到围巾有点碍事，于是就把它扯掉了。”
“当然啦，很有可能就是你说的这样。不过这么一来，可又有新的问题冒出来了。我们都认为凶手把雪菜姑娘打昏之后立刻勒了她的脖子，所以围巾落在尸体边上，就说明这里是杀人现场。反过来说，连同围巾一起勒的话，凶手砍头时感到地方不好，手脚施展不开，因而移动了尸体，这种可能性也是有的。杀人现场也可能是在河滩的别处。至于书包嘛，从手机失窃这一点来看，也可以认为凶手在作案后一直把手机拿在了手上，这么一来，书包就不能成为帮助我们确定杀人现场的线索了。”
御影单手执扇滔滔不绝。粟津对着她，皱着白眉，一副无法认可的表情。
“不太理解你的意思，你是想说被害者是在这里被殴打的？但是，那又有什么不对劲？”
“嗯，被害者是向西倒下的。因为她是后脑被打，凶手当然也是面向着西方打人的吧。但是，这里我昨天也来过，是个万里无云的大晴天，我记得四点二十分的时候，西边射来的阳光非常耀眼。今天也是个大晴天，为什么这种必须慎重的行动，凶手要在条件恶劣的逆光中进行呢？”
静马也真切地感受过西边的阳光有多么耀眼。龙之潭的西侧因为有个山崖，夕阳下山的景象是看不见的。但在夕阳下山之前的片刻，刺眼的阳光会从树木的枝叶间漏进来，刺得人烦不胜烦。
“原来如此。西边的太阳究竟怎么样，就放到明天确认吧。不过，凶手为什么选在这么恶劣的状况下行凶，你已经有答案了吧？”
“这还不能说。因为充其量还只是个假设。”
御影干脆利落地退出了这个话题，真没劲。刑警也就没有追问下去。
“那么，另一个不合理的地方是什么？”
“被害者戴在右腕上的手表，表盘上下颠倒了。”
石场刑警连忙跑到遗体边，抓起手腕确认。
“真的，十二点在手的内侧，表盘真的颠倒了。”
“……换言之，手表是凶手帮她戴上的啰。”
粟津聪明伶俐地问道。
“大概是吧。戴手表成了习惯，一般是不会系错表带的。而且就算戴反了，只要看一次时间就会察觉。如果她是死在上学的途中，倒还有点可能，既然她死在了放学的路上，直到放学也没察觉手表戴反了，实在是太不自然。”
“雪菜每天都是戴好手表上学的。”
旬一激动地做证。
“会不会是在这里扭打的时候，手表掉落，于是凶手帮她重新戴上了？”
“不，表带和手表本身都没有污损，不像是掉落过的样子。”
御影纠正道。河滩上那一溜灯，让她碧绿的左眼闪闪发亮。
“那么，手表为什么会戴反了呢？”
“现在还不能判断，线索太少了。不过，可以确定手表是凶手在行凶后为死者戴上的。”
御影摇了摇头，没有明确作答。大概是因为不想重蹈母亲的覆辙，所以特别慎重吧。
“可不是嘛，我们也还没有向各位关系人进行详细问话呢，这里风又大，不如进宅邸去好好谈谈？”
御影稍稍展示了一下身手，让粟津暂时肯定了她的能力。
“我也可以参与吗？”
“我觉得无所谓……旬一先生你呢？”
“我没有异议。我会向家里人进行说明的。”
旬一点着头，露出了安心的表情。虽然周围也有年轻刑警投来抗议的目光，但御影得到了这两个人的许可，至少表面上是不会有人唱反调了。不过，关于围巾和手表的大发现，虽然让御影迈出了成功的第一步，但还没到可以扭转现场气氛的地步。她的母亲一登场就滔滔不绝地发表推理，成功地折服了包括看客在内的所有人，和母亲比起来，这孩子就逊色了一点。
在不友好的氛围中，御影毅然独自前行。
她比母亲当年更孤立。如果有山科那样可靠的父亲做伴，感觉会大不一样吧。静马一边为御影担心，一边想，自己虽然没什么能力，但必须不管三七二十一地跟上去照顾她。