第五话 息烽烟（2/2）

大帐之内魇暝、魇桀双方亲兵数量相若，此刻早一个个刀剑出鞘，剑拔弩张。

魇桀不防备魇暝会突然动手，自不曾避了开去。一拳下来顿时觉得口鼻麻胀，吃痛在口边一抹，只见一片殷红之色，自不免心头火气想和魇暝拼个你死我活，却忽然想起临行前璐王的叮嘱来，于是按住身后随从的兵刃懒懒笑道：“皇兄真会说笑，皇弟敲响龙鸣鼓也是怕皇兄失利，有意分散风郡注意，为何皇兄脱险而归反倒怪起皇弟来……何况战场之上，自然有死有伤，那些骑兵为国战死，从重抚恤犒赏便是，怎生连这个也拿来说事？看来皇兄对皇弟的误会不小啊。只是而今大敌当前，咱两兄弟还同室操戈，这……合适吗？”

魇暝气得浑身发抖，乾指斥道：“也罢，而今战事告急，本座且不与你一般见识，他日班师回朝，父皇面前，本座自然要为屈死的将士讨个公道！本座既回，你也该将北冥大营兵符交还了。”

魇桀冷笑一声，从怀里摸出一枚四寸长的青铜鱼符来递到魇暝眼前晃了晃：“兵符在此，皇弟也乐于交还皇兄，省得再生误会。” 魇暝取回兵符，冷眼白了魇桀一眼，牙缝里蹦出一个“滚”字。

魇桀打了个哈哈，转身离开主帅大帐。他已然遂了心愿，心想便是魇暝回来，也势必无法挽回如此低落的士气，无谓再做纠缠。此处乃是北冥大营，十万军士皆是他的人，若是激怒了魇暝火拼起来，反而自己会吃亏。此时理当退出，等南川大营重兵到了再作打算。

魇桀离了大帐，却见帐后魇暝几名亲随正守着一只精钢兽笼，只是幕围低垂，寒气森森，也不知道其中关了什么猛兽。魇桀暗自留心，就在左近看看，见那些个亲兵看得严实也就离了开去，寻思皇叔暂领的南川大营兵马应有三日行程才到，于是跨上坐骑金毛犼奔梦川方向而去。

魇暝看着魇桀离去，脸上的表情稍稍缓和，刚才故意摆出那副架势就想趁魇桀心慌意乱之际收回兵符，以免与他再做纠缠贻误战机。这蛮乌城下至天柱之间皆是一马平川，又属风郡属地，而今即将入夜，倘若风郡趁夜偷营，只怕在这毫无屏障之地北冥大营会再受损失。而今取回兵符，就得趁夜将大军调离此地，免得再受损失。

魇暝打定主意，火速换上平日军中穿戴，而后下令换下“桀”字旗，重立北冥大旗。将士见得主帅回营，先前的哀伤颓靡消散不少。

魇暝身边的亲随将领也各自回归本职，就大帐之中听凭魇暝调遣。

随后大军自后开始拔营，唯独是阵前的营帐皆弃在原地不动，以免被风郡看出端倪。先是虎贲营残余战车押送投石车、冲城车等行动迟缓的队伍先行撤离，继而是前军先锋营掩护后军工兵紧随，步兵、骑兵、弓箭手等中军呈连续方阵押后，数万大军趁着夜色悄悄起行。唯独是魇暝亲率六千银甲重骑并三千弓箭轻骑留守殿后，且命骑兵们策马在营内来回奔走，尽可能闹出大的动静来。

蛮乌城上的时翔首战告捷本有乘夜偷营之意，不料却见得梦川阵营帅旗易帜，心想行军打仗哪里会如此儿戏，自是不免泛起了嘀咕。再加上见营帐之中灯火通明，而阵营之内也随处可见篝火闪现，人影幢幢，看上去似乎比之战前还要士气高涨。

尤其是见得帅旗之下督军的魇暝，就连时翔也不由地暗自惊叹。只见魇暝跨骑一头浑身莹白的麒麟神兽，头顶三叉赤金冠猩红长翎，身披锁子银甲，足蹬流云鹰爪靴，银白色的披风在夜色之中尤为瞩目，虽然没了传说中那一对银光夺目的双岐灵角，但一眼望去尽是王者风范。

时翔见得此景，心想梦川大皇子果然名不虚传，难怪连那不可一世的时羁也会折在他手上。而今看来魇暝一到，梦川士气大振，此刻再贸然前去，自然是讨不了好处，如此一来唯有暂时作罢。

魇暝一直以及目镜远窥蛮乌城，直到四更天也未见异动，心知对方已然中计，不敢趁夜前来。且算算时间，大军已然过了天柱进入梦川外疆，总算是安全无虞了，他方才跨上坐骑吹雪麒领兵撤离。除留下一小队轻骑兵做探子，就地隐藏侦查军情随时汇报外，魇暝带领其余骑兵连夜追上大军，之后再继续前行至梦川外疆边境的龙隐泽扎营，再作图谋。

回想这一夜之间退军两百里有余，可以说是他统兵以来从未有过之事。所幸北冥大营上下齐心，总算未损士气。而今背靠蓄水五十里的龙隐泽，就等同于拥有了一道无形的屏障，就算万不得已，也可御水而战，远比陷在那蛮乌城下安全。

却说那时翔次日清晨登上城头，却见对面的梦川大营变得异常寂寥，也不由得奇怪。于是派出探子一探究竟，才发现早已人去营空。听得探子回报，时翔不由得暗叫失策，心想只怪自己过于多疑，居然被那魇暝蒙混过去，而今想必梦川大军已经退出风郡地界，蛮乌城的地利顿时化为泡影。此番他擂鼓应战，身边带了二十万精兵，在入得梦川大军留下的空营中巡视之后发现，原来对方军力似乎悬殊过半，也难怪对方一夜之间调走大军。想那梦川主动挑起战事，却只带十万兵马前来，且阵前易帜，说不得是起了内讧。倘若早知虚实，昨日就应当倾巢而出，二十万对十万可以说是轻而易举。而今战机一失，又得再作考量，说来说去也是自己过于小心了。

而后转念一想，又寻思梦川首战大败，加上退军逃逸，只怕早无士气，倘若乘胜追击，倒不失为一个建功立业的大好机会。于是暂留两万兵马镇守蛮乌城，其余十八万兵马尽数列队出城，以一千战象偕同三千战车打头阵，辅以重骑兵及弓箭手，结成若干方阵，就如同一层又一层固若金汤的铜墙铁壁一般，朝梦川方向缓缓行进。

魇暝留下的探子早已飞马奔龙隐泽而去，将所探讯息皆属报予魇暝。

魇暝心中早有计较，心想北冥大营总共三十万兵马，除了应付风郡的十万精兵之外，其余二十万分别驻扎在梦川外疆与忘渊、赤邺两地交界之处。驻守在梦川与忘渊交界之处的十万大军，要应对忘渊可能的举动，这一支固然是动不得。而守在赤邺边界的十万大军也得提防着风郡调兵绕赤邺国境前来进犯，自然也不可多调，顶多挪移三万过来增援，虽来此之前已着人取调令牌连夜赶去，算算时间也得一两日才到。来时路上虽见得璐王押着十万南川大营兵马，但魇桀既有心拖垮北冥大营，自然是一路慢行，少不得还要从中作梗，拖个两三天才到。除非是风郡兵马越过龙隐泽与他们狭路相逢了，才会加入战团，故而那一支目前也指望不上多少。只是龙隐泽万万丢不得，虽说为了避免当初赤邺沙幕一战的惨况再度发生，天道诸部早已有约在先，不再以金木水火土风之强大破坏力相斗，但而今只怕风郡临阵毁约，祭起御风法器席卷六部戮原。有龙隐泽在前，自然可以防着这一手。若是让风郡大军越过龙隐泽，此后的数千里外疆多是平原，而少丘陵河流，对梦川大军倒是颇为不利。只希望回国之时遣人递上的折子可获得父皇批下，下旨命魇桀的南川大营火速增援。有圣旨在，魇桀也不敢拖延，只是圣旨下到南川大营，路上也需要一两天。这等算来几日内终始少不得死守龙隐泽，硬碰硬地与风郡斗上一场，当下招来诸将细细部署。

风郡的军队越过天柱界限之后很明显地放慢步伐，那集结成阵的兵马拉开一字战线，就像是一把巨大的钢铁梳子，朝着龙隐泽而来。行军激起地面沙尘滚滚，战象的脚步声和战车的轱辘声响彻大地！