卷第四（2/2）
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王坏水没被处死，只是被关了几年。那几年，一块儿坐牢的死囚，听说王坏水是专门写这玩意儿的，好多都来找他，说我眼瞅着就要砍头了，我跟你念叨念叨我的事儿，你给我写一个。
王坏水说我真想给你们都写了，可我这儿没有纸笔，不方便创作。死囚们就说没事，你口头创作，创作完了转述给别人，别管谁，只要不是死罪就行，我让他给我背下来，什么时候放出去，到外头再背诵出来，让人记下，交给我家里人去。王坏水说那倒也行，就是麻烦点儿，比较费时间。死囚们一听就乐了，说你可能还不太了解，咱们这牢房里头什么都缺，就是时间有富余。
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后来，王坏水就给不少死囚写过这种玩意儿——先听他们说自己如何杀人放火，再给他们写成一篇有叙有议的文章，说是墓志铭，其实跟作个传也差不多了。交稿的时候，往往是死囚们拉着牢里的一大帮人一块儿来听——王坏水半闭着眼，摇头晃脑一字一句地口述一遍，睁眼一看，一屋子囚犯已经都哭成泪人儿了。
主人公往往哭得最惨，一边泣不成声一边说王哥你懂我，你懂我啊！有你这篇，我死了也值了！旁边的几位也都流着眼泪跟主人公拥抱，说不听王先生这篇，真不知道哥们儿你是这样一条轰轰烈烈的汉子！主人公就也哭，说别说你了，我他妈自己也不知道啊……
王坏水当时就有个感触：这牢啊，坐晚了。早知道在这儿这么有存在感，早就来了。
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再后来，王坏水就不光是给死囚写墓志铭了——应大家伙之邀，一到晚上牢头狱卒都歇了，他就披着件破衣服在牢里演青天大老爷，重审这些犯人们的案子。大部分时候是给那些受了委屈的解心宽，先详加审问，然后就给他们申雪冤枉，但也有时候问来问去，怎么也觉得是罪有应得，就也申斥他们一番，说你这个情况，真是我审我也得判你。
既不是真衙门，也就不讲什么秩序，旁边围观听审的狱友们也都七嘴八舌各抒己见，所以，被认为有罪的也无话可说。也有的长叹几声说我这几年一直以为是那狗官混账才判我进了大牢，现在看起来我也真是活该到这儿——自那以后，倒也老实了，怨气减了不少。
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石胖子想过写小说，当时的想法是趁着后人还没把《西厢记》写出来，抢先给写了。
他构想中的《西厢记》是一部章回体小说，当时已经拟定了一些回目——“崔莺莺最喜刀削面，张书生偏爱胡辣汤”、“小姐癫狂只顾亲亲热热，老媪脑残偏要叽叽歪歪”、“法本禅师讲诗成癖，莺莺小姐月经失调”什么的。
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曾有某外乡人把自己剃光了脑袋混在普济禅寺冒充和尚，跟其他和尚同吃同眠，有经就念，有会就开，有法事就去，两个多月才被发现。
旁人批评慧吟禅师治寺不严，管理松懈。慧吟禅师说：我不松懈，他往哪里去？
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姜胡子有个二姨，年轻时嫁给了一个小篾匠。篾匠姓娄，面白无须，眉清目秀，是个心灵手巧的人，在家里行四，都跟他叫娄四郎。
娄四郎父母双亡，跟哥哥嫂嫂们关系也不好，全靠自己的这点手艺谋生，某次来二姨家附近卖篓贩筐，被二姨瞧见了。二姨那年十六，长得好看。见这小篾匠生得俊俏，手艺又好，就有了爱慕之意，小篾匠也机灵，此后就常来这一带做生意。到第二年的五月，娄四郎已经跟二姨成了亲，倒插门进了姜胡子姥爷家，做养老女婿。
二姨嫁娄四郎没几年就生下了一对龙凤胎。龙凤胎长到八九岁的时候二姨又给小篾匠生了一儿子。生下小儿子不到一年，二姨就病了，病得还不轻，不省人事倒卧在床，面色蜡黄嘴眼歪斜，五官都挪了位，吃喝需人喂，屎尿要人擦。这篾匠二姨夫伺候了媳妇儿十三天，哪天都得在媳妇儿床前大哭几场。第十四天的早上，趁全家都睡熟，他谁也没告诉，哭着出家门往北跑了。也没留下个话、写下个纸条什么的，反倒是把家里能带的钱都带走了。
娄四郎后来回来过。准确点说，是常回来。隔个一年半载他就回来一次，蓬头垢面的，也不进门，就在院门外朝内张望。头一次回来的时候，瞧见自己那大闺女抱着弟弟在院子里哄睡，还会小声招呼她：大妞，大妞，你妈醒了吗？闺女看见是他，赶紧跑过来，一边跑着眼泪就已经流了满脸：爸！我妈还没好，我弟弟也病……
娄四郎没等她说完，听到“我妈还没好”这几个字就转身跑走，绝尘而去了。大妞在后头撵，没撵上，还摔了一跤，膝盖都摔破了，留了疤。
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姜胡子他二姨在床上躺了六七年才死，但二姨死后也没见二姨夫回来，也不知娄四郎后来景况如何了。
二姨那几个孩子，后来有幸都长大成人，每一个都是无论在哪瞧见卖筐卖篓的就往死里盯，可惜一无所获。
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金道士去帮一户人家捉鬼，折腾了半天，真把鬼给挤兑出来了，是个老头儿。
老头儿挺生气，跟金道士说小伙子你这样可不对，我都这么大岁数了，也不杀人害命，就随便找户人家闹一闹，吓唬吓唬他们，骗点吃喝，你管我干什么？金道士说大爷我这不是受人之托嘛我也是没有办法，不然您换一家？老头儿不乐意换，抱怨了金道士半天，后来是金道士请他吃了顿饭他才答应走。
吃饭的时候老头儿跟金道士提议，说小伙子咱俩合作行不行？以后我瞧见谁家有钱我就去他家住着，在他家闹鬼，他家闹鬼肯定要找人抓鬼啊，别人来抓，我都顽抗到底，要是请你来抓，我就乖乖换地儿，配合你工作。唯一的条件是你每次抓鬼，人家给你的赏钱，你得分我一半，你看怎么样？
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后来，有一年，又有人请金道士去抓鬼，金道士被小厮领到了地方，发现是个大宅子，再一看找他来抓鬼那主家，认识，就是那老头儿。金道士说，大爷，这什么情况？你，找我来抓鬼？老头儿说，对。金道士说，这是你的宅子？老头儿说，不是。金道士说，那这是什么意思？你花钱找我，来别人家，抓你？老头儿说，你抓我干嘛？这宅子里还有个鬼呢，最近老闹，你抓他。
金道士说，我抓人家干嘛？老头儿说，我喜欢这家儿这宅子，你把它抓走，我好在这儿。
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王坏水他奶奶当年豪横极了，半个长安城的人都知道“犯王奶奶者，虽远必诛”。
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某年冬天，有一个面如枯纸的小伙子来找石胖子算命，那小伙子走道儿也不看路，四肢好像不怎么协调，怀中抱着个小婴儿，直不愣登地就走过来了，说话也一副气若游丝的样子，跟石胖子说这位大哥你是不是算命的？石胖子说是，问他要算什么。那小伙子掏出几十枚钱来，说自己妻子病故，怀中是不满百天的女儿，家中财产为给妻子治病安葬已经花尽，搜罗变卖一番之后也只有这几十枚钱了，走投无路，实在不知道接下来该怎么走了，也不知道这几十文钱能干什么，自己想还不如找个算命的指点一下，看看该如何是好，说着就要掉泪。
石胖子听完，也不知道说什么好，唏嘘了一阵，说：小伙子，我这算命都是骗人的，这钱你还是自己留着吧，给孩子买碗粥也是好的，你多保重。
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小伙子没走成，隔壁算命摊儿的袁大师把他拦住了。袁大师主动跟小伙子说能给他指条明路，收下了他手里的几十文钱，然后告诉他从此处往西出城走三四里路，有条枯河，河上还有座小石桥，那河水虽然枯了，但河里有个“枯水龙王”却最灵验，只要明日清晨抱着孩子去到那石桥下，大喊三声：“袁公指路，祈君襄助！”见证奇迹的时刻就到了。
小伙子听完问：要是喊完不管用呢？袁大师想了想说：那可能是信号不好，你多试几回。
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小伙子走后，石胖子跟袁大师急了，说袁老头儿，他的钱你也要，你还是人吗？袁大师没理他，拿着小伙子那几十文钱买酒喝去了。
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喝完酒，袁大师跟开酒馆的罗老二借了件棉衣，还借了十贯钱，罗老二不知道他为什么要借这么多钱，袁大师死说活说才借出来。拿着钱，袁大师回家眯了一觉，趁城门还没关，起来，出城去了。
第二天早上，石胖子刚到平时摆卦摊的地方，就见到昨天那小伙子满脸喜色地走过来，跟他打听昨天那“袁公”来没来，石胖子问怎么回事，那小伙子就说他清晨时分按照袁大师所说到那枯水畔、石桥下，大喊了三声“袁公指路，祈君襄助！”就啪嗒一声从桥上掉下一个布包来，布包里是十贯钱，还有张字条，写着“遵袁公嘱，解君厄苦”。
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那小伙子在枯水畔石桥下得着神助的事儿两天就传遍了长安城，袁大师算命的价码因此涨了好几倍。
又见到袁大师时，石胖子乖乖趴在地上磕了个头，说这回才知道为什么您是袁大师我是石胖子。袁大师说，嘿，你当算命先生那么好当呢？又说，这天儿啊，确实也太冷了，那风，哎呀，我他妈在桥边儿上等那小子，整蹲了半宿，冻成孙子了都。
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有一年过年，杨温柔买了几斤花糕送人。李有鬼咬了一口他送的花糕，嚼了嚼，嘎吱嘎吱的，赶紧全吐了，说老杨，你这花糕怎么回事？杨温柔自己尝了尝，也嘎吱嘎吱的，牙碜。
拿着去找那卖花糕的，问怎么回事？卖花糕的看了看，一个劲儿道歉：哎呀，对不住，今天太忙了，沙土掺多了，给您换一块儿吧，那几块掺得少。
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石胖子老爱让学堂里的孩子们“各言其志”，翻来覆去地言。大多数孩子是应付，随口说个想当官想发财什么的就糊弄过去了，有个别说想成仙的都得算逸品。
有一回，又言志，有一孩子忽然说，希望以后能造艘大船，出海远游。石胖子说，去哪远游？那孩子说，不知道去哪。石胖子说，不知道去哪干嘛远游？孩子说，不知道去哪才要远游。石胖子说，你这可能就是夫子说的“道不行，乘桴浮于海”了。那孩子说，不是，我这不是“道不行”，我是“不道行不行，也要乘桴浮于海”。石胖子说，什么叫“不道行不行”？孩子说，老师，我东北的。
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后来又让谈家庭梦想，有一孩子问：什么叫家庭梦想？石胖子说就是你家有什么梦想？孩子说我家又不是个人怎么会有梦想？石胖子说就是以家庭为单位说说梦想。孩子说我家算不算个单位还真不好说。石胖子说哎呀，那你就说说你爸妈有什么梦想。孩子说我爸妈的梦想不一样该怎么说？
石胖子说那就分开说。那孩子说，好——我爸的梦想是下大雨时我家的房子不塌。石胖子问你妈呢？孩子说——我妈的梦想是死老公。
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姜胡子在自家南墙根儿埋了坛酒，过几年去刨，没找着。怀疑自己记错了，在附近多刨了几下，找着了，但确实不在原来那地方。
问酒，谁给你换地方了？酒说，没谁，我自己挪的。姜胡子说，为什么？酒说，不为什么，不喜欢原来那地儿。姜胡子说，在哪不一样？你现在这儿也没比那儿好啊。酒说，你是酒我是酒？
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金道士刚学道的时候听师父说过，本门有个师爷，叫任希夷，算起来是金道士的叔伯师祖，当年在峨眉山修道，打二十八岁一直修到九十八岁，结果真成功了。
据说，这位师祖修行到七十八岁的时候，须发转黑，牙齿复生，大家都说他快成了。修到八十八岁的时候，肌肤白润如同婴孩，体壮如牛身轻如燕，大家都说，眼看就成了。修到九十八岁的时候，师祖的身体都变得晶莹剔透，骨骼肌肤筋脉气血都隐隐可见，跟一块人形大水晶差不多。大家都已拿他当活神仙，本地官员常来慰问，众人都说，这回真成了。又说，也真得成了，再不成，天儿一热，这人就化了。
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果然，没过多少日子，就从空中降下了神人来。那神人身材矮小，肢体多毛，面似猿猴。下来之后就找这位师祖，说任希夷就是你吗？师祖跪拜说正是贫道。神人说九十八了？师祖说没错，四月十七的生日，刚过。神人说好，你带几件常穿的衣服，跟我走吧。师祖说上仙，咱们哪里去？神人说，嗯？不是你要升仙吗？还走不走？要走就别废话，赶紧着！
师祖当天就跟神人走了，本来说临走前跟徒子徒孙们见一面，话个别，也没来得及，什么也没说就给拽上天了。当地官员其实提前几年就训练好了一班鼓乐，打算师祖升仙时搞个小仪式，给伴奏一下，增加点气氛什么的，也没用上。
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那神人可能真是个急性子。临走的时候问师祖：会飞吗？师祖说不会。神人说嗯？那你这几十年都修出什么来了？也不等师祖回答，一把抓住师祖脖领子就腾空而起了。这个事儿，金道士的师父是亲眼所见——老头儿是给揪上天的，上天的时候手脚乱踢、吱哇乱叫，很不稳重。
当然，后来在那儿立“希夷道长升仙处”纪念碑的时候，碑文上没提这个事儿。
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刘美丽到衍庆堂买朱砂，孙似邈拉他出去饮酒，俩人在酒楼上坐着，刘美丽瞧见楼下有一个妇人走过，起身喊她：阿姊！然后下楼去跟那妇人叙谈了一会儿。回来之后孙似邈问他，那妇人是谁？刘美丽说，是自己的堂姐，小时候一块儿长大的。孙似邈问，堂姐住这附近？刘美丽说是，堂姐早些年嫁了个翰林院待诏，在邻近的坊内有处小宅子，姐夫虽不是什么大官，但人品不错，对姐姐也好，而且难得夫妻二人性情相投，简直是神仙眷侣。孙似邈说，哦，挺好。
孙似邈没说，他见过刘美丽这位堂姐。几年前的一个腊月，她去过衍庆堂好几次，孙似邈记得很清楚——头一次是来买打胎药，二一次又要买保胎药，三一次是快过年那几天了，孙似邈正和掌柜伙计们一起盘账，她推门进来，问有没有砒霜。
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孙脆弱奉郑魁升的吩咐，牵着驴去长安城送趟货，送完货出来，在滨水桥旁看见有一瘸子在那卖艺讨钱。
其实也说不好算不算卖艺，因为那瘸子自己并不演练什么玩意儿，只是在面前生了一堆炭火，然后指挥面前的一只老龟往那炭火上爬，老龟爬得慢，路人还有手欠的，拿衣袖扇那炭火，离得近的已经能闻见肉味儿了。老龟虽然表情不丰富，但也能看出点龇牙咧嘴的意思。旁边围观的人里，有心疼的，往里头扔个钱，说瘸子快停了吧，老龟有灵，这也太作孽了。瘸子收了钱，笑笑，完全没有让龟停下的意思。
大家就骂瘸子，说你这家伙，腿瘸心狠啊。这一说，瘸子反倒站起来了，把那条不瘸的腿抬起来，踩在老龟的壳上，那条瘸腿试着提起来，就那么站在龟背上了。人群齐刷刷地“哎哟”了一下，老龟那儿则是瞬间“呲啦”了一声，焦臭味儿都扑鼻子了。
孙脆弱站出来，跟瘸子说：哥们儿，多少钱你能把这龟放了？瘸子一晃就跳下来了，想都没想，笑着说，五千。孙脆弱说，好，你等着，我一会儿就回来。说完牵着驴回身就走。
没过一会儿，回来了，拿着五千钱，挺大的一堆。说钱给你，龟给我。递过去钱，抱过老龟来，想直接扔到桥下的水里，想了想，又抱住了。
有围观的忍不住嘀咕：没想到这哥们儿这么有钱。旁边有机灵的，说有钱个屁，他刚才牵的那驴呢？
200
孙脆弱抱着老龟，没直接回六里庄。刚才那驴卖了五千八，还剩八百，他找了个粮铺，买了三百钱的黑豆，一大袋子，给刚才那买驴的背去了，说老哥，这点豆子给它，它爱吃，您受累喂给它，我回去了。
201
回到郑魁升家，郑魁升问孙脆弱：货送了？孙脆弱说：送了。郑魁升问：驴呢？孙脆弱捧出老龟跟剩下的五百个钱来，说：这儿呢。郑魁升就一愣，说哎呀。
韩孤独在旁边噗嗤乐了，跑到后屋，也捧出一老龟来，问孙脆弱：也碰上瘸子了？